บทที่ 750 ดอกกุหลาบสีเหลือง

บทที่ 750 ดอกกุหลาบสีเหลือง

ฤดูใบไม้ผลิมีฝนโปรยปราย เบาบางดุจเส้นไหม

ย่านที่ 16 ของปารีสในช่วงเช้ามืดเงียบสงบ ย่านคนรวยมักไม่ตื่นเช้าเช่นนี้

เพราะผู้ที่อาศัยอยู่ที่นี่ไม่จำเป็นต้องเหมือนสามัญชนที่ต้องเตรียมตัวไปทำงานตั้งแต่ฟ้ายังไม่สาง หรือวุ่นวายกับการเตรียมส่งลูกไปโรงเรียน หรือต้องไปต่อแถวรับของปันส่วนแต่เช้าตรู่

หากมีความเคลื่อนไหวที่นี่ ก็คงเป็นเพียงคนรับใช้ในครัวที่กำลังเตรียมอาหารเช้าให้เจ้านาย

เคลมองโซสวมชุดนอน มีซิการ์ที่จุดแล้วคาอยู่ระหว่างนิ้ว มองละอองฝนเบื้องนอกหน้าต่างอย่างเหม่อลอย สายตาของเขาทอดไกล ราวกับอยากจะมองข้ามคฤหาสน์หรูหราที่เรียงรายต่อกัน เพื่อเห็นขอบฟ้าระยะไกล

เขาไม่ได้นอนทั้งคืน พลิกตัวไปมาครุ่นคิดถึงคำพูดของชาร์ล

ชาร์ลทำให้เขาเห็นความจริง เขา บรีอองและนักการเมืองอีกมากมายล้วนเป็นเพียงตัวหมากรุก

ผู้ที่เล่นเกมตัวจริงคือชาร์ลและนายทุนที่ยืนอยู่ตรงข้าม

อันที่จริง เคลมองโซรู้เรื่องนี้มาตั้งแต่ก่อนที่จะเข้าสู่วงการการเมือง ตอนที่ยังเป็นแพทย์ เพียงแต่ในวันเดือนปีที่ผ่านมาเมื่อประสบความสำเร็จก็ค่อยๆ หลงทาง คิดว่าทุกสิ่งอยู่ภายใต้การควบคุมของตัวเอง

เคลมองโซมีสีหน้าอ่อนใจ

นี่คือข้อดีของระบอบสาธารณรัฐ มันทำให้ทุกคนคิดว่าตนเองเป็นผู้กำหนดชะตากรรมของประเทศด้วยคะแนนเสียง

"หากพวกท่านไม่พอใจรัฐบาลปัจจุบัน ก็จงใช้คะแนนเสียงของพวกท่านเลือกพวกเขาออกไป!"

นี่คือวาทกรรมที่นายทุนสร้างขึ้น

ผู้คนคิดว่าคำพูดนี้มีเหตุผล จึงตกหลุมพรางของนายทุน วนเวียนอยู่ในกฎที่นายทุนกำหนดครั้งแล้วครั้งเล่า

พลเมืองคิดว่าความพยายามจะทำให้ประเทศเปลี่ยนแปลงได้ แต่ไม่ตระหนักว่าพวกเขาเป็นเพียงหนูแฮมสเตอร์ที่วิ่งอยู่บนล้อหมุนอยู่กับที่

เคลมองโซรู้ดี แต่ก็ไม่อาจหนีออกจากล้อหมุนนี้ได้

ตอนนี้ เขามีสองทางเลือกตรงหน้า

ชาร์ล หรือนายทุนแบบดั้งเดิม? ฝ่ายไหนจะชนะ?

นายทุนดั้งเดิมมีอิทธิพลซับซ้อนและฝังรากลึก พวกเขาแทรกซึมเข้าไปในทุกภาคส่วนของประเทศรวมถึงกองทัพ

ชาร์ลเป็นกำลังใหม่ การก้าวขึ้นมาของเขาไม่อาจต้านทานได้ ในเวลาเพียงกว่าหนึ่งปี ก็ควบคุมหลายภาคส่วน รวมถึงกองทัพและอุตสาหกรรมทหารที่สำคัญที่สุด

เคลมองโซลังเล

นี่คือความสำคัญของการตัดสินใจ หากเลือกผิดฝ่ายอาจไม่มีวันกู้คืนได้ ความพยายามทั้งหมดจะสูญเปล่า

ภรรยาบนเตียงค่อยๆ ตื่นขึ้น เธอตกใจเมื่อเห็นเคลมองโซยืนอยู่หน้าหน้าต่าง: "ที่รัก เป็นอะไรไป? มีอะไรเกิดขึ้นหรือ?"

"ไม่ ไม่มีอะไร" เคลมองโซกล่าวปกปิด: "ข้าแค่ ต้องไปทำงานแล้ว ใช่ วันนี้รัฐสภามีวาระหนึ่ง"

นั่นคือการพิจารณาทบทวนตำแหน่ง "ผู้บัญชาการกองทัพกลุ่มกองหนุน" ที่สติดเสนอ

สมาชิกรัฐสภาทุกคนรู้ว่าผู้เสนอวาระนี้ที่แท้จริงคือชาร์ล

แต่เคลมองโซเข้าใจว่านี่คือการที่ชาร์ลกดดันเขา ชาร์ลต้องการให้เขาแสดงจุดยืนแบ่งแยกตัวเองจากบรีอองในรัฐสภา

มิฉะนั้น ทุกสิ่งที่คุยกันที่โรงแรมริทซ์ก็เป็นโมฆะ

นี่คือโอกาสหรือวิกฤต? เคลมองโซไม่แน่ใจ เขาเพียงแต่เสียดายที่ไม่สามารถล่วงรู้อนาคต เพื่อดูว่าผู้ปกครองโลกในอนาคตจะเป็นชาร์ลหรือไม่

หลังจากชำระล้างร่างกายอย่างรีบร้อน เคลมองโซเปลี่ยนเสื้อผ้าเป็นชุดสูทแล้วลงบันได

คนรับใช้เตรียมอาหารเช้าให้เขา แต่เคลมองโซไม่มีความอยากอาหารเลย เพียงแต่รีบจิบกาแฟสองสามอึกเพื่อให้ตัวเองตื่นขึ้น

ก่อนออกจากบ้าน พ่อบ้านส่งหมวกและไม้เท้าให้เคลมองโซ แล้วส่งดอกกุหลาบสีเหลืองให้ดอกหนึ่ง

(ภาพด้านบนคือดอกกุหลาบ สีเหลืองแทนมิตรภาพ รอยยิ้ม ความสุข และการปกป้อง บานในช่วงเดือนเมษายนถึงกันยายนของทุกปี)

"ขอให้ท่านมีวันที่สดใส ท่านครับ!" พ่อบ้านโค้งคำนับอย่างสุภาพและมีมารยาท

"ขอบคุณมาก บาทิสต์" เคลมองโซพยักหน้ารับดอกไม้: "เจ้าช่างดีจริงๆ ข้าเชื่อว่านี่คือการเริ่มต้นที่ดี"

"แน่นอนครับ" พ่อบ้านยิ้มพลางเปิดประตูให้เคลมองโซ

ก่อนขึ้นรถ เคลมองโซโยนดอกไม้ลงถังขยะข้างทาง บ่นในใจว่านี่เป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน วันนี้บาทิสต์มีพฤติกรรมแปลกไป

อย่างไรก็ตาม เคลมองโซไม่ได้ใส่ใจ เขาคิดว่านี่เป็นเพียงอารมณ์ชั่ววูบของพ่อบ้าน

กว่าครึ่งชั่วโมงต่อมา รถยนต์จอดที่หน้าห้องประชุมในพระราชวังบูร์บงที่เป็นที่ตั้งรัฐสภา

คนขับรถลงจากที่นั่งคนขับ เดินอ้อมมาที่ด้านของเคลมองโซเพื่อเปิดประตูรถให้

เคลมองโซก้าวออกจากรถ สวมหมวกและถือไม้เท้า เพิ่งเดินไปได้สองก้าว คนขับรถก็วิ่งตามมาจากด้านหลัง มือถือดอกกุหลาบสีเหลือง: "ขอให้ท่านมีวันที่สดใส ท่านครับ"

"โอ้ ขอบคุณ!" เคลมองโซรับดอกกุหลาบด้วยท่าทีลังเล

วันนี้เป็นวันอะไร? วันเทศกาลมอบดอกกุหลาบ? ทำไมเขาจำไม่ได้เลยว่ามีประเพณีเช่นนี้!

แต่วินาทีต่อมา เคลมองโซก็ดูเหมือนจะเข้าใจ

นี่คงเป็นเพราะดอกกุหลาบที่บ้านบาน และคนรับใช้ใช้มันเป็นของขวัญแสดงความเคารพ

เคลมองโซยกคิ้ว ก้าวเดินไปยังประตูรัฐสภา

......

การประชุมเริ่มขึ้นแล้ว เคลมองโซหาที่นั่งในแถวหน้า

สติดกำลังกล่าวโจมตีมติเมื่อวันก่อนบนแท่นปราศรัยอย่างคารมคมคาย:

"ท่านทั้งหลาย พวกท่านรู้หรือไม่ว่าเราได้ทำผิดพลาดร้ายแรงเพียงใด?"

"กองทัพกลุ่มกองหนุนคือแหล่งกำลังพลสำรองของแนวหน้า มันไม่เพียงแต่บริหารระบบการปันส่วน แต่ยังฝึกทหารใหม่ให้เรา เปลี่ยนคนหนุ่มที่ไม่เคยจับปืนให้กลายเป็นทหารที่มีคุณภาพ"

"มันต้องการนายพลที่เข้าใจทางทหารและได้รับการยอมรับให้ดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการ..."

พูดยังไม่ทันจบ สมาชิกรัฐสภาด้านล่างก็ตะโกนแทรก: "กอมแบลงก็เป็นนายทหารที่เข้าใจทางทหาร ปัญญาและชื่อเสียงของเขาไม่ด้อยไปกว่ากาลิเอนี"

"พวกเราไม่ได้ปฏิเสธนายพลกาลิเอนี แต่ปัญหาสุขภาพของเขาไม่เอื้ออำนวย"

"เราต้องยอมรับความจริงว่านายพลกาลิเอนีไม่สามารถปฏิบัติหน้าที่ของเขาได้ตามปกติแล้ว!"

......

สติดกางแขนตะโกนใส่สมาชิกรัฐสภา:

"จงฟังเสียงของประชาชนเถิด ท่านทั้งหลาย"

"ตั้งแต่เราเปลี่ยนตัวผู้บัญชาการกองทัพกลุ่มกองหนุน มีการเดินขบวนประท้วงและการคัดค้านเกิดขึ้นมากมายเพียงใด?"

"นี่หรือคือชื่อเสียงที่พวกท่านว่ากอมแบลงได้รับการยอมรับ?"

เสียงของสมาชิกรัฐสภาอ่อนลงในทันที

สองวันนี้ เมื่อเรื่องนี้ถูกประกาศในหนังสือพิมพ์ การประท้วงในสังคมก็เกิดขึ้นทั่วไป รุนแรงที่สุดคือในกองทัพกลุ่มกองหนุน แม้กระทั่งมีสัญญาณของ "การกบฏ" อีกครั้ง

ในที่สุด สติดให้คำเตือน: "ขณะนี้เป็นช่วงสงคราม ท่านทั้งหลาย"

"ความมั่นคงในแนวหลังมีความสำคัญต่อแนวหน้าเช่นกัน หากกาลิเอนีพัฒนากองทัพกลุ่มกองหนุนมาด้วยความยากลำบาก แต่เรากลับผลักเขาออกไปในช่วงเวลาสำคัญ"

"พวกท่านไม่กังวลหรือว่านายทหารที่กำลังเสียสละเลือดเนื้อเพื่อฝรั่งเศสจะหมดกำลังใจหรือ?"

"หากยังทำเช่นนี้ต่อไป ใครจะยังเต็มใจสู้รบเพื่อฝรั่งเศส?!"

กล่าวจบ สติดก็ลงจากแท่นปราศรัยท่ามกลางเสียงด่าของสมาชิกรัฐสภา

เมื่อเดินผ่านเคลมองโซ เขาหยิบดอกไม้ที่เสียบอยู่ในกระเป๋าออกมายื่นให้เคลมองโซ เป็นดอกกุหลาบสีเหลือง: "ขอให้ท่านมีวันที่สดใส ท่านกรรมการ"

เคลมองโซตกตะลึงอย่างยิ่ง เขาชะงักไปครู่ใหญ่ก่อนจะตระหนักว่า ถึงเวลาที่เขาต้องขึ้นไปแสดงจุดยืนแล้ว!

(จบบท)