บทที่ 690: การกำจัดครั้งสุดท้าย

บทที่ 690: การกำจัดครั้งสุดท้าย

สุขสันต์วันไหว้พระจันทร์ทุกท่าน!

เนื่องจากมีญาติมาเยี่ยม วันนี้เขียนได้เพียงบทเดียว พรุ่งนี้จะเขียนชดเชยให้ ขออภัยด้วย!

......................

ในขณะที่แนวหน้าต่อสู้กันอย่างดุเดือด ณ สภาผู้แทนราษฎร พระราชวังบูร์บงแห่งฝรั่งเศส ก็กำลังมีสงครามอีกรูปแบบหนึ่งเกิดขึ้นอย่างรุนแรง

สมาชิกสภากำลังส่งการกำจัดครั้งสุดท้ายไปยังฝ่ายชาร์ลที่นำโดยกาลิเอนี:

"เราไม่มีเวลาชักช้าอีกแล้ว เยอรมันบุกมาถึงดันเคิร์กแล้ว เราต้องสั่งให้ชาร์ลส่งกำลังเสริมทันที!"

"นั่นแหละคือจุดประสงค์ของพวกเขา พวกเขาต้องการถ่วงเวลาจนกว่าดันเคิร์กจะถูกยึดครอง พวกเขาคือคนทรยศต่อฝรั่งเศส"

"ชาร์ลใช้อำนาจหน้าที่ปกป้องผลประโยชน์ตัวเอง เขาทำกับกองทัพเหมือนเป็นทรัพย์สินส่วนตัว เราไม่สามารถยอมให้เขาทำตามใจชอบแบบนี้ได้ นี่คือการเป็นเผด็จการที่น่าละอาย!"

...

กาลิเอนีมองสมาชิกสภาด้านล่างเวทีด้วยสายตาเย็นชา แววตาเต็มไปด้วยความดูหมิ่นและความโกรธ

สมาชิกสภาเหล่านี้ที่อ้างถึง "ผลประโยชน์ของชาติ" อยู่ทุกสามประโยค แต่สิ่งที่พวกเขาคิดคือการหาผลประโยชน์ส่วนตัว กาลิเอนีไม่อาจจินตนาการได้ว่าพวกเขาหน้าด้านพอที่จะพูดสิ่งเหล่านี้ได้อย่างไร

อย่างไรก็ตาม กาลิเอนีไม่ได้พูดอะไร เขารู้ว่าการโต้เถียงกับคนพวกนี้ไม่มีความหมาย เขาเพียงรอผลลัพธ์อย่างเงียบๆ

ในตอนนั้น พันตรีแฟร์นองเดินเข้ามาจากประตู เขากระซิบที่ข้างหูของกาลิเอนี กาลิเอนียิ้มเล็กน้อยที่มุมปาก พยักหน้าอย่างพอใจ

บรียองเดินขึ้นมาบนเวทีผู้ฟังและยืนอยู่ตรงหน้ากาลิเอนี

เขายังคงรักษาสติไม่ได้ตะโกนเหมือนคนอื่น เขาคิดว่านั่นจะทำให้คนอื่นคิดว่าเขากำลังโจมตีชาร์ลซึ่งเป็นวีรบุรุษสงครามและบุคคลสำคัญ และจะยิ่งทำให้ความขัดแย้งระหว่างรัฐสภากับกองทัพรุนแรงขึ้น

เขาชำเลืองมองไปที่เวทีด้านล่าง พูดกับกาลิเอนีด้วยสีหน้าจนปัญญา: "น่าเสียดาย ท่านรัฐมนตรี ข้าพเจ้าคิดว่าเราควรเคารพการเลือกของสมาชิกสภา เพราะพวกเขาเป็นตัวแทนของพลเมืองฝรั่งเศส"

"ใช่" กาลิเอนีพยักหน้าอย่างสงบ

"ทางเลือกของสมาชิกสภาคือการส่งกำลังเสริมไปดันเคิร์ก" บรียองเตือน "ข้าพเจ้าคิดว่าเราไม่จำเป็นต้องลงคะแนนเสียงอีก นั่นเป็นการเสียเวลา ท่านเห็นด้วยไหม?"

"ข้าพเจ้าเห็นด้วย ท่านนายกรัฐมนตรี" กาลิเอนีตอบ

"ดังนั้น" รอยยิ้มแห่งชัยชนะปรากฏบนใบหน้าของบรียองอย่างแทบไม่สังเกตเห็น เขายื่นเอกสารให้ "นี่คือคำสั่งส่งกำลังเสริมไปดันเคิร์ก ท่านเพียงแค่เซ็นชื่อบนนี้..."

"ข้าพเจ้าคิดว่าไม่จำเป็น ท่านนายกรัฐมนตรี" กาลิเอนีขัดคำพูดของบรียอง น้ำเสียงแข็งกร้าว

"อะไรนะ?" บรียองชะงัก สายตาค่อยๆ เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม น้ำเสียงแฝงการข่มขู่ "ท่านไม่สามารถฝ่าฝืนการตัดสินใจของรัฐสภาได้ ท่านรัฐมนตรี มิเช่นนั้นข้าพเจ้าจำต้องปลดท่านออกจากตำแหน่ง..."

กาลิเอนีจ้องตาบรียองอย่างไม่หวั่นเกรง พูดทีละคำ: "บางทีท่านอาจไม่ทราบ ชาร์ลได้รับชัยชนะแล้ว!"

สีหน้าของบรียองเปลี่ยนไป

ชาร์ลได้รับชัยชนะ?

ชัยชนะอะไร?

เขายึดป้อมลีแอชหรือ?

เป็นไปไม่ได้...

ทันใดนั้น มีคนผลักประตูเข้ามา ตะโกนด้วยความตื่นเต้นจนเสียงสั่น: "เขา เขาชนะแล้ว ชาร์ล ชาร์ลชนะแล้ว เขายึดเมซีแยร์ได้แล้ว"

ที่ประชุมต่างฮือฮา

เมซีแยร์เป็นเมืองอุตสาหกรรมที่มีชื่อเสียงของฝรั่งเศส สมาชิกสภาทุกคนเคยได้ยินชื่อ บางคนถึงกับถือหุ้นโรงงานที่นั่น พวกเขารู้ว่าเมืองนี้อยู่หลังแนวป้องกันของเยอรมัน แต่ชาร์ลกลับยึดได้

บรียองก็ตกตะลึงเช่นกัน เขารู้จักเมซีแยร์ดี ตอนที่เขาก่อตั้งพรรคสังคมนิยม เขาไปปราศรัยที่เมซีแยร์หลายครั้งเพื่อทำความเข้าใจความยากลำบากของกรรมกร (หมายเหตุ: พรรคสังคมนิยมที่บรียองก่อตั้งส่วนใหญ่มาจากชนชั้นกรรมกร)

ด้วยเหตุนี้ บรียองจึงรู้ว่าเมซีแยร์เป็นศูนย์กลางการคมนาคม แม้เขาจะไม่เข้าใจเรื่องทหาร แต่ก็รู้ถึงความสำคัญของมัน

"ไม่ เป็นไปไม่ได้" หลังจากผ่านไปสักครู่ บรียองจึงส่ายหน้าพูด: "ชาร์ลไม่มีทางยึดเมซีแยร์ได้ เขายังอยู่ที่นามูร์ ในเบลเยียม"

แม้จะพูดเช่นนั้น แต่บรียองก็รู้สึกไม่สบายใจ

นั่นคือชาร์ล สำหรับชาร์ลแล้ว ไม่มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้

สมาชิกสภาถูกปลุกให้ตื่นโดยบรียอง พวกเขาเห็นด้วย:

"ใช่ ชาร์ลอยู่ในเบลเยียม เขาห่างจากเมซีแยร์โดยมีเขตภูเขาอาร์เดนส์คั่นกลาง เขาจะยึดที่นั่นได้อย่างไร?"

"หรือว่าเขาบินไปที่นั่น?" "ข้าเข้าใจแล้ว พวกท่านกำลังใช้ข่าวปลอมนี้เพื่อถ่วงเวลา เพื่อไม่ต้องส่งกำลังเสริมไปดันเคิร์ก!"

...

กาลิเอนีไม่สนใจบรียองที่ลังเล เขายืนหยัดที่เวที ใบหน้าเปี่ยมด้วยรอยยิ้มมั่นใจ:

"ท่านทั้งหลาย สิ่งที่พวกท่านพูดถูกต้อง เบลเยียมกับเมซีแยร์มีเขตภูเขาอาร์เดนส์คั่นกลาง"

"แต่พวกท่านลืมไปว่าชาร์ลได้ตีชาร์เลอรัวแตกแล้ว"

"ในขณะที่เรากำลังถกเถียงกันว่าควรส่งกำลังเสริมไปดันเคิร์กหรือไม่ กองทัพรถถังที่ 1 ของชาร์ลก็ได้ทะลุเขตภูเขาอาร์เดนส์ไปถึงเมซีแยร์แล้ว"

ห้องประชุมฮือฮาอีกครั้ง

รถถังสามารถทะลุผ่านเขตภูเขาอาร์เดนส์ได้จริงหรือ?

แม้แต่เวลส์และสตีดทั้งสองก็ยังตกตะลึง

พวกเขาเพียงร่วมมือกับกาลิเอนีเพื่อขัดขวางมติสภา โดยไม่รู้รายละเอียดของแผนการ

พวกเขาคิดว่าชาร์ลกำลังปกป้องผลประโยชน์ของตนในเบลเยียมจริงๆ แต่ดูเหมือนว่าความจริงจะไม่ใช่เช่นนั้น

อาร์มองด์ยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ

เขาไม่สนใจเรื่องพวกนี้ ไม่ว่าเยอรมันจะชนะ ฝรั่งเศสจะชนะ หรืออังกฤษจะชนะ ก็ไม่เกี่ยวข้องกับเขามากนัก

เขาเพียงแต่ยืนยันในประเด็นเดียว: ชาร์ลคือกระแสที่มาแรง ในอนาคตไม่มีใครจะสั่นคลอนตำแหน่งของเขาได้

ด้วยเหตุนี้ การเข้าข้างชาร์ลจึงเป็นตัวเลือกที่ถูกต้อง ไม่ต้องสงสัยเลย!

กาลิเอนีไม่รีบร้อน เขารอให้สมาชิกสภาถกเถียงกันสักพักแล้วจึงเสริม: "หากต้องการรู้ว่านี่เป็นความจริงหรือไม่ ท่านเพียงดูปฏิกิริยาของเยอรมันก็พอ"

สมาชิกสภาหลายคนไม่รู้เรื่องทหารเลย จึงถามออกมาโดยไม่คิด:

"เยอรมันจะมีปฏิกิริยาอย่างไร?"

"เราต้องไปถามเยอรมันด้วยหรือว่านี่เป็นเรื่องจริง?"

...

"ท่านทั้งหลาย!" พันตรีแฟร์นองอดแทรกไม่ได้: "หากชาร์ลยึดเมซีแยร์ได้จริง การโจมตีดันเคิร์กของเยอรมันก็ไร้ความหมาย เพราะชาร์ลได้ล้อมเยอรมันจากด้านหลัง รวมถึงดันเคิร์กด้วย!"

สมาชิกสภาจึงเข้าใจ:

"ดังนั้น เยอรมันจะถอนทัพ?"

"ถ้าไม่ถอนจะเกิดอะไรขึ้น?"

"ไม่ถอนก็ต้องตาย เพราะพวกเขาไม่สามารถรับกระสุนและกำลังพลเพิ่มได้!"

...

พอดีกับที่มีคนผลักประตูเข้ามาตะโกน: "เยอรมันถอนทัพแล้ว ดันเคิร์กปลอดภัยแล้ว เราชนะแล้ว!"

ไม่มีเสียงไชโย ไม่มีเสียงเฮ ห้องประชุมเงียบจนได้ยินเสียงเข็มตก

จากนั้น ไม่รู้ใครเริ่มก่อน มีเสียงปรบมือเบาๆ ดังขึ้น

ไม่นานก็มีคนตามมากขึ้น เสียงปรบมือดังกึกก้องไปทั่วห้อง แม้แต่สมาชิกสภาที่ไม่หวังให้ชาร์ลชนะก็ตาม

ชัยชนะของชาร์ลไม่ใช่เรื่องดีสำหรับพวกเขา แต่พวกเขาก็ยังอดไม่ได้ที่จะชื่นชมชาร์ลในการรบครั้งนี้จากใจจริง

กาลิเอนีหันไปมองบรียอง ชำเลืองมองเอกสารในมือของเขา: "ท่านนายกรัฐมนตรี ข้าพเจ้ายังต้องเซ็นชื่อหรือไม่?"

บรียองสะดุ้งตื่น: "โอ้ ไม่ แน่นอน นี่เป็นเรื่องเกินความจำเป็นอย่างชัดเจน"

(จบบท)