บทที่ 12

บทที่ 12

ลมเริ่มแรงขึ้น เสียงการต่อสู้ของสัตว์ร้ายยักษ์ทั้งสองค่อยๆ จมหายไปในเสียงลม

เต็นท์ถูกลมบ้าหมูพัดจนเสียรูป แม้แต่หมุดเต็นท์ก็ถูกถอนออกมา ทั้งหมดต้องอาศัยน้ำหนักตัวของโม่ชิงชิงและเฟิงชิงหรานกดทับเต็นท์ไว้ จึงไม่ถูกลมพัดปลิวไป

สิ่งของที่โม่ชิงชิงอุตส่าห์เก็บรวบรวมมาถูกลมพัดหายไปหมด บ่อไฟที่ก่อไว้ก็ถูกลมพัดพังทลาย ไฟดับสนิท ทั้งสองตกอยู่ในความมืดมิด เนื่องจากกลัวว่าแสงจะดึงดูดสัตว์ร้ายที่อยู่ในความมืด พวกเธอจึงไม่กล้าแม้แต่จะเปิดไฟฉายคาดหัวหรือไฟฉายมือถือ

ลมแรงมาก อากาศหนาวมาก จนพวกเธอหนาวสั่นไปทั้งตัว พวกเธอเบียดกันอยู่ในเต็นท์เดี่ยวที่คับแคบ รูดซิปเต็นท์ปิดสนิท ผ้าห่มผืนบางๆ เพียงผืนเดียวห่มคลุมร่างกายของพวกเธอทั้งสอง

โม่ชิงชิงทั้งหิวทั้งหนาว สั่นสะท้านไม่หยุดจนตัวหดเป็นก้อน

เฟิงชิงหรานที่อยู่ข้างๆ สั่นหนักกว่าโม่ชิงชิงอีก ฟันบนและฟันล่างกระทบกัน เสียงพูดสั่นเครือ “เสี่ยวโม่ อากาศหนาวมาก อย่าหลับไปนะ”

โม่ชิงชิงตอบ "อืม" และเป่าลมร้อนใส่ฝ่ามือไม่หยุด เธอเงี่ยหูฟังเสียงในลม สิ่งที่เธอได้ยินมีแต่เสียงลมเท่านั้น เธอไม่รู้ว่าลมแรงขนาดนี้ สัตว์ประหลาดเหล่านั้นจะหลบซ่อนตัวอยู่หรือไม่ และไม่รู้ว่าพวกเธอจะรอดชีวิตในคืนนี้ได้หรือไม่

เป็นค่ำคืนที่ยาวนานและทรมาน

โม่ชิงชิงทั้งง่วง ทั้งหิว และหนาว

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไหร่ เธอได้ยินเสียงเฟิงชิงหรานเรียกเธอในความงัวเงียว่า “เสี่ยวโม่ ลมเบาลงแล้วนะ” เธอลืมตา เงยหน้าขึ้นจากไหล่ของเฟิงชิงหราน เงี่ยหูฟังเสียงลมข้างนอก และพบว่ามันเบาลงมากจริงๆ

เธอแง้มซิปเต็นท์ออกเล็กน้อย ลมเย็นพัดเข้ามาจากช่องว่าง อากาศบริสุทธิ์ทำให้โม่ชิงชิงรู้สึกสดชื่น แสงสว่างจางๆ คล้ายแสงจันทร์หรือแสงหิมะส่องเข้ามาจากช่องว่าง

ฟ้าสว่างแล้วเหรอ?

โม่ชิงชิงดีใจมาก เธอพูดกับเฟิงชิงหรานว่า "เหมือนฟ้าสว่างแล้วนะ" แล้วเปิดเต็นท์มุดออกไป พอโผล่ออกมาจากเต็นท์ก็ตกตะลึงกับภาพที่เห็นตรงหน้า

ท้องฟ้าและพื้นดินถูกสาดส่องด้วยแสงสีเงินเทาบริสุทธิ์

แสงนั้นราวกับแสงจันทร์คล้ายหิมะ

ใต้แสงจันทร์ หมอกควันลอยขึ้นจากพื้นดิน คลุมซากปรักหักพังคล้ายผ้าคลุมบางๆ ลึกลับ

เมืองที่กลายเป็นซากปรักหักพังถูกปกคลุมด้วยใยฝ้ายอ่อนนุ่มราวกับยอดอ่อนของหญ้าที่ได้เจอแสงแดดจ้าหลังฝนฤดูใบไม้ผลิ พากันแตกหน่ออ่อน พวกมันยึดครองทุกตารางนิ้วของเมืองนี้ แม้แต่เต็นท์ของโม่ชิงชิงก็ไม่เว้น ชั้นของเมล็ดพืชใยฝ้ายบางๆ ปกคลุมอยู่บนเต็นท์ ยอดอ่อนของพืชที่งอกออกมาสูงถึงสองถึงสามเซนติเมตรแล้ว

โม่ชิงชิงรีบมุดกลับเข้าไปในเต็นท์ เปิดไฟฉายคาดหัว ก็เห็นรากพืชจำนวนนับไม่ถ้วนแทงทะลุเต็นท์ออกมาปกคลุมชั้นในของเต็นท์ทั้งหมดแล้ว

เต็นท์ใหม่ที่สามารถบังลมกันฝนได้ถูกทำลายลงแบบนี้ ทำให้โม่ชิงชิงเจ็บปวดใจจนตัวสั่น แต่ก็ทำอะไรไม่ได้

เธอถอยออกจากเต็นท์ เห็นเฟิงชิงหรานห่มผ้าห่มผืนเล็กกอดอกสั่นเทิ้มเงยหน้ามองท้องฟ้า เธอจึงมองตามทิศทางสายตาของเฟิงชิงหราน ก็เห็นดวงจันทร์กลมยักษ์ที่สว่างกว่าปกติหลายเท่าแขวนอยู่บนท้องฟ้า รอบดวงจันทร์ไม่เห็นดาวแม้แต่ดวงเดียว มืดมิดราวกับไม่มีที่สิ้นสุด

โม่ชิงชิงตกใจมาก ถามว่า “ทำไมดวงจันทร์ถึงใหญ่ขนาดนี้?”

เฟิงชิงหรานชี้ไปที่ท้องฟ้าด้านหลังโดยไม่หันกลับมา

โม่ชิงชิงหันหน้าไปตามทิศทางที่เฟิงชิงหรานชี้ ก็เห็นพระจันทร์เสี้ยวแขวนอยู่บนท้องฟ้าอย่างชัดเจน ขนาดและสีของมันเป็นพระจันทร์ที่เธอคุ้นเคย เธอชำเลืองมองพระจันทร์ปกติดวงนั้น แล้วก็มองพระจันทร์ผิดปกติดวงนั้น มองพระจันทร์สองดวงที่แขวนอยู่บนท้องฟ้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนแน่ใจว่าไม่ใช่ภาพหลอน เธอก็ตกใจจนพูดไม่ออก

เฟิงชิงหรานเรียก “เสี่ยวโม่” แล้วพูดว่า “เก็บของเถอะ เราควรไปแล้ว”

โม่ชิงชิงหันกลับไปมองเฟิงชิงหราน ถามว่า "จะไปไหน?" เธอสงสัยว่าสนามกีฬาคงถูกทำลายไปในภัยพิบัติครั้งนี้แล้ว

เฟิงชิงหรานกล่าวว่า “ถือโอกาสที่ลมเพิ่งหยุด และสัตว์ร้ายยังไม่ออกมา รีบไปหาอาหารและน้ำ แล้วก็หาที่พักที่ปลอดภัยกันเถอะ”

โม่ชิงชิงตอบรับ แล้วกลับไปเก็บสัมภาระข้างเต็นท์ เต็นท์ใช้ไม่ได้แล้ว แต่เสื่อนอนยังใช้ได้ เธอจึงเก็บใส่กระเป๋าเป้ไปด้วย

เธอเก็บสัมภาระเสร็จแล้วเห็นเฟิงชิงหรานยังคงมองดวงจันทร์ที่ผิดปกติอยู่ จึงพูดว่า “เลิกดูได้แล้ว ไปกันเถอะ”

เฟิงชิงหรานหันกลับมามองโม่ชิงชิงและถามว่า “เสี่ยวโม่ เธอไม่รู้สึกว่าแสงจันทร์ที่ส่องมาโดนตัวมันอุ่นสบายเหมือนโดนแดดเหรอ?”

โม่ชิงชิงร้อง "อ่า" ด้วยความประหลาดใจ แล้วจึงรู้สึกว่ามีไออุ่นไหลซึมผ่านรูขุมขนเข้ามาในร่างกาย ทำให้ร่างกายของเธออบอุ่นขึ้น

เธอร้องว่า "ใช่เลย!" และมองดวงจันทร์ดวงนั้นอย่างประหลาดใจ ดวงตาเต็มไปด้วยความไม่เข้าใจ

เธอมองไปที่เฟิงชิงหราน เฟิงชิงหรานก็ส่ายหัวอย่างงุนงงเช่นกัน

เฟิงชิงหรานกล่าวว่า “เรื่องพวกนี้มันเกินกว่าเหตุผลปกติแล้ว ฉันก็ไม่เข้าใจเหมือนกัน”

โม่ชิงชิงคาดเดาว่า “เฟิงชิงหราน เธอว่ามันจะเป็นการรุกรานจากสิ่งมีชีวิตต่างดาวหรือเปล่า? แล้วซุปเปอร์มูนนั่นคือยานอวกาศของพวกเขา พวกเขากระจายเมล็ดพืชออกมาก่อน เพื่อเปลี่ยนสภาพแวดล้อมให้เหมาะกับการอยู่อาศัยของพวกเขา แล้วก็ปล่อยสัตว์ออกมา ดูว่าสัตว์เหล่านั้นจะปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลงไปได้หรือไม่ ส่วนมนุษย์ต่างดาวพวกนี้ ก็ต้องมีขนาดตัวใหญ่มาก ดูสิ พืชและสัตว์ของพวกเขาตัวใหญ่กว่าเราเยอะเลย”

เฟิงชิงหรานเหลือบมองโม่ชิงชิงและถามว่า “แล้วยังสร้างลมระดับไต้ฝุ่นได้ด้วยเหรอ? เปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้ด้วย?”

โม่ชิงชิงคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า "ถ้ามีพลังงานมากขนาดนั้น การเปลี่ยนแปลงสนามแม่เหล็กและแรงโน้มถ่วง อาจเป็นไปได้นะ?"

เฟิงชิงหรานไม่แสดงความคิดเห็นหรือโต้แย้งในเรื่องที่ยังไม่ได้รับการพิสูจน์ เธอกล่าวว่า “อาจจะนะ” แล้วถามต่อว่า “เธอหิวไหม?”

โม่ชิงชิงหิวมานานแล้ว เพียงแต่ไม่มีอาหาร ก็อดทนหิวมาตลอด พอได้ยินเฟิงชิงหรานพูดแบบนี้ ทันใดนั้นก็รู้สึกหิวหนักกว่าเดิม เธอรีบสะพายกระเป๋าเป้ ถือมีดปังตอ เตรียมจะไปค้นหารถยนต์คันอื่นๆ ดูอีกที ว่าจะเจออาหารหรือไม่

ซากปรักหักพังทั้งสองข้างถล่มลงมาตรงกลางอีกนิด รถยนต์สองแถวที่เหลืออยู่กลางถนนหากไม่ถูกซากปรักหักพังที่ถล่มซ้ำเมื่อคืนนี้ก็ถูกสัตว์ร้ายตัวใหญ่เหยียบแบนราบ เธอทอดสายตามองไปรอบๆ ก็ไม่เจอรถยนต์ที่ยังสมบูรณ์เลยแม้แต่คันเดียว

เฟิงชิงหรานเรียก “เสี่ยวโม่ ไปทางนี้”

เฟิงชิงหรานใช้ทั้งมือและเท้าปีนป่ายซากปรักหักพังไปในทิศทางที่สัตว์ประหลาดต่อสู้กันเมื่อคืนนี้ บ้านพัง รถบนถนนเสียหาย เวลานี้การหาอาหารเป็นเรื่องยากมาก จากสถานการณ์ปัจจุบัน ไปดูที่ที่สัตว์ร้ายยักษ์ทั้งสองตัวต่อสู้กัน อาจจะเจอเศษซากอาหารที่เหลืออยู่บ้าง

แน่นอนว่านี่เป็นอันตรายอย่างยิ่ง สัตว์ร้ายยักษ์ที่ชนะอาจจะเฝ้าเหยื่อและยังไม่ออกไป หรือถ้าสัตว์ร้ายยักษ์ตัวนั้นออกไปแล้ว สัตว์ป่าตัวอื่นอาจจะได้กลิ่นคาวเลือดแล้วตามมาเก็บเศษอาหาร ความเป็นไปได้เหล่านี้มีสูงมาก แต่ในตอนนี้ นี่เป็นวิธีที่สะดวกที่สุดในการหาอาหาร

การต่อสู้ของสัตว์ร้ายยักษ์ทั้งสองดุเดือดมาก มีร่องรอยการต่อสู้ทิ้งไว้ทุกหนทุกแห่ง

เฟิงชิงหรานปีนป่ายไปข้างหน้าตามร่องรอยเหล่านั้นในซากปรักหักพัง เธอปีนไปได้ไม่ไกลนัก ก็พบเกล็ดขนาดเท่าฝ่ามือที่มีเลือดและเนื้อติดอยู่มันหล่นอยู่ในพงหญ้าที่เพิ่งงอก เกล็ดนี้มีสีเขียวอมฟ้า แข็งแกร่งราวกับเหล็ก ผิวเรียบเนียน ตกอยู่ในพงหญ้าโดยไม่มีเศษหญ้าติดเลยแม้แต่น้อย ขอบของเกล็ดบางและคมราวกับมีดคม เพียงแค่กรีดเบาๆ บนพื้นปูนก็เกิดรอยขีดข่วนลึกครึ่งเซนติเมตร ด้านในของเกล็ดมีเนื้อสีม่วงแดงชิ้นเล็กๆ เมื่อมันตกลงบนพื้น ด้านที่เป็นเกล็ดหงายขึ้น ด้านที่มีเนื้อมีเกล็ดป้องกัน ทำให้มีเพียงเมล็ดพืชติดอยู่เล็กน้อย และมียอดอ่อนงอกออกมาเล็กน้อยสามถึงสี่ต้น

เฟิงชิงหรานขอยืมมีดเดินป่าจากโม่ชิงชิง เธอตั้งใจจะเอาต้นไม้ที่งอกออกมาออก แล้วลองหั่นเนื้อชิ้นเล็กๆ ชิมดูว่าเนื้อนี้กินได้หรือไม่ อย่างไรก็ตาม เมื่อเธอหั่นเนื้อออก เธอก็เห็นว่ารากของยอดอ่อนเหล่านั้นเกือบจะครอบครองเนื้อภายในทั้งหมดแล้ว และยังมีของเหลวเหนียวสีน้ำเงินจำนวนมากซึมออกมาจากเนื้อภายใน คล้ายกับเนื้อที่เน่าเสียแล้ว

เฟิงชิงหรานทั้งเหนื่อยและหิว รู้สึกหมดแรง จึงให้โม่ชิงชิงใช้มีดเดินป่าแซะเนื้อออกจากเกล็ด

เนื้อถูกรากพืชกัดเซาะแล้ว โม่ชิงชิงจึงทำความสะอาดได้อย่างง่ายดาย เธอใช้เวลาไม่นานก็ขูดเนื้อออกจากเกล็ดจนหมด และพบว่าด้านในของเกล็ดนั้นสมบูรณ์ไม่บุบสลาย รากพืชเหล่านี้ที่สามารถเจาะทะลุแผ่นเหล็กรถยนต์ได้ ไม่มีร่องรอยใดๆ ทิ้งไว้บนเกล็ดเลย

โม่ชิงชิงดีใจมากจนพูดว่า “อันนี้ดีเลย! ถ้าเอากลับไปทำเป็นเกราะทั้งตัวก็ไม่ต้องกลัวมีหญ้าขึ้นบนตัวแล้ว”

เฟิงชิงหรานมองโม่ชิงชิงอย่างขำขันและกล่าวว่า “นั่นก็ต้องรอให้เธอรวบรวมเกล็ดได้มากที่พอจะทำเกราะทั้งตัว รวมถึงวัสดุและเครื่องมืออื่นๆ ที่จำเป็น แล้วก็ต้องมีคนทำเป็นด้วยนะ”

โม่ชิงชิงพึมพำว่า “ฉันก็แค่พูดเล่นไปอย่างนั้นแหละ” พูดจบก็ยื่นเกล็ดให้เฟิงชิงหราน

เฟิงชิงหรานพูดว่า “เธอเก็บไว้เถอะ อาจจะมีประโยชน์ในอนาคต” พูดจบเธอก็ยังคงปีนป่ายซากปรักหักพังของอาคารต่อไป

โม่ชิงชิงใส่เกล็ดลงในช่องด้านนอกสุดของกระเป๋าเป้สะพายหลัง และรีบวิ่งตามเฟิงชิงหรานไป

เฟิงชิงหรานอ่อนแอมาก เธอเดินช้ามาก โม่ชิงชิงเพียงไม่กี่ก้าวก็ไล่ตามทัน เธอพูดกับเฟิงชิงหรานว่า “เธอค่อยๆ เดินไป หน่อยนะ เดี๋ยวฉันไปสำรวจเส้นทางข้างหน้า...” ยังพูดไม่ทันจบ ทันใดนั้นก็เห็นนกตัวใหญ่กลุ่มหนึ่งดิ่งลงมาจากท้องฟ้า

ฝูงนกเหล่านี้มีประมาณสิบกว่าตัว แต่ละตัวกางปีกกว้างถึงสามสี่เมตร พวกมันบินเร็วมาก ส่งเสียงหวีดหวิวสูงดังลั่น และพุ่งเข้ามาอย่างดุดัน

โม่ชิงชิงเห็นฝูงนกตัวใหญ่เหล่านี้บินตรงมาหาเธอ ก็ตกใจจนแข็งทื่ออยู่กับที่ ไม่กล้าขยับเลยแม้แต่น้อย

เฟิงชิงหรานพุ่งเข้าไปคว้าตัวโม่ชิงชิงดึงไปซ่อนอยู่ใต้แผ่นปูนที่อยู่ข้างๆ

โม่ชิงชิงถูกเฟิงชิงหรานกระชากจนเซล้มลงไปกองกับพื้น จากนั้นก็ได้ยินเสียงลมหวีดหวิวพัดผ่านเหนือศีรษะ ได้กลิ่นเหม็นคาวของสัตว์ปีกพัดผ่านข้างตัวเธอ

ไม่กี่วินาทีต่อมา เสียงนกร้องจอแจปะปนกับเสียงกระพือปีกดังมาจากระยะห่างประมาณหลายสิบเมตร

“โฮก—!” เสียงคำรามกึกก้องสะท้านฟ้าดังขึ้นจากทิศทางที่เสียงนกร้องดังมา เสียงนั้นสั่นสะเทือนไปทั่วแผ่นดิน

โม่ชิงชิงได้ยินเสียงนี้ สมองของเธอก็ “วิ้ง” ขึ้นมา เธอตกใจจนแข็งทื่อไปหมด

ส่วนเฟิงชิงหรานขาทรุดลงไปคุกเข่าบนพื้นแล้ว เสียงนี้เป็นเสียงของสัตว์ร้ายยักษ์ตัวที่มาทีหลังเมื่อครั้งที่พวกเธอเจอสัตว์ร้ายตัวใหญ่ครั้งก่อน เห็นได้ชัดว่ามันยังคงเฝ้าอาหารและยังไม่ออกไป

นกสิบกว่าตัวพากันบินขึ้นไปบนฟ้า บินวนอยู่บนอากาศหนึ่งรอบ แล้วก็พากันดิ่งลงมายังตำแหน่งที่สัตว์ร้ายยักษ์อยู่ ทันใดนั้น เสียงคำรามของสัตว์ร้ายยักษ์และเสียงนกร้องก็ดังปะปนกันไปหมด นกตัวใหญ่สิบกว่าตัวเข้าต่อสู้กับสัตว์ร้ายยักษ์เพื่อแย่งชิงอาหาร

เฟิงชิงหรานใช้มือปาดหน้าอย่างแรง ความรู้สึกนั้นยากเกินบรรยาย