บทที่ 31 ผีเสื้อ: พบเป้าหมายแล้ว!
บทที่ 31 ผีเสื้อ: พบเป้าหมายแล้ว!
“คนคนนี้คือ…”
สึนะทำหน้าเหมือนจะร้องไห้ เขาไม่สามารถบอกเรื่องผู้เล่นให้เจสซิกาฟังตรงๆ ได้ เรื่องนี้ก็เป็นหนึ่งใน “เรื่องต้องห้าม” เช่นกัน
【หลินจิ่ว】
ชายในชุดนักพรตเต๋า บนหัวมีชื่อสีดำปรากฏอยู่
อีกฝ่ายก็เป็นผู้เล่นเหมือนกัน แต่ไม่ได้อยู่ฝ่ายเดียวกับพวกเขา
นี่เป็นครั้งแรกที่สึนะได้เจอกับผู้เล่นจากฝ่ายอื่น แน่นอนว่าท่านลุงกับโซมะก็เช่นกัน
“ถ้าคุณลุงยูคิฮิระอยู่ด้วยก็ดีสิ!”
เขาไม่กล้าที่จะเข้าไปทักทายคุณท่านนักพรตตรงหน้านี้อย่างผลีผลาม ทั่วทั้งร่างสวมชุดนักพรตเต๋า ดูแล้วไม่ธรรมดาอย่างยิ่ง
ใครจะไปรู้ว่าอีกฝ่ายมีจุดประสงค์อะไร คิดจะทำอะไร ตอนนี้ในร้านก็มีแค่เขากับยูคิฮิระ โซมะ แล้วก็ท่านลุงสามคน ทั้งเด็กทั้งแก่ ถ้าเกิดเรื่องขึ้นมา สู้ไม่ได้จะทำยังไง?
“บ้าเอ๊ย ราคาแพงขนาดนี้ ฉันจะไปเก็บสะสมได้ยังไงกัน!”
ขณะที่คิดในใจ สึนะก็เปิดร้านค้าแลกเปลี่ยน มองดูราคาที่ยาวเหยียดของแหวนวองโกเล่ อารมณ์ก็ยิ่งแย่ลงไปอีก
“เป็นอะไรไป?” เจสซิกาเห็นท่าทางกลุ้มใจของสึนะ ก็ชะงักไปเล็กน้อย จากนั้นก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ “เจ้าหมอนี่มาหาเรื่องใช่ไหม ไม่เป็นไร เดี๋ยวฉันไล่มันไปให้เอง”
พูดจบ เจสซิกาก็ถกแขนเสื้อเตรียมจะเดินเข้าไปหาหลินจิ่วคนนี้ เตรียมจะลงมือไล่คนแล้ว
“เฮ้ๆๆ อย่าเพิ่งใจร้อน”
สึนะรีบคว้าตัวเจสซิกาไว้ เหงื่อไหลเต็มหน้าผาก ก่อนหน้านี้เขาเคยได้ยินยูคิฮิระ โซมะ พูดว่าคุณเจสซิกาคนนี้ลงมือโหดมาก ไม่พอใจขึ้นมาก็พังร้านได้เลย ถ้าไม่จำเป็นจริงๆ ให้เธอลงมือไม่ได้เด็ดขาด
อีกอย่างคุณหลินจิ่วคนนี้ ตั้งแต่เข้ามาในร้าน นั่งลงแล้วก็แค่บอกว่าอยากจะขอบะหมี่กินสักชาม นอกนั้นก็ไม่ได้แสดงท่าทีเป็นศัตรูเลย
ถึงแม้จะอยู่คนละฝ่าย แต่ก็ยังไม่เกิดเรื่องขึ้น ไล่เขาออกไปตรงๆ แบบนี้มันไม่ดีเลยไม่ใช่เหรอ นี่มันเป็นการสร้างศัตรูโดยใช่เหตุชัดๆ
ในขณะที่สึนะกำลังดึงเจสซิกาไว้จนทำอะไรไม่ถูก ไม่รู้จะอธิบายกับเธอยังไงดี ผู้ช่วยชีวิตก็มาถึงในที่สุด
“เจสซิกา ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ จะมากินข้าวเช้าเหรอ?”
ยูคิฮิระ โซมะ ถือถาดอาหารในมือ บนถาดมีบะหมี่น้ำใสวางอยู่สี่ชาม เดินออกมาจากครัวหลังร้าน
“รอดแล้ว”
สึนะพึมพำแล้วส่งสายตาขอบคุณไปให้ยูคิฮิระ โซมะ ส่วนยูคิฮิระ โซมะ กลับดูงุนงง
เขาไม่รู้เลยว่า ถ้าเขามาช้าไปอีกก้าวเดียว เพื่อที่จะไล่หลินจิ่วคนนี้ออกไป คุณเจสซิกาต้องช่วยพังร้านจนหมดแน่
“กินก่อนแล้วกัน เดี๋ยวฉันค่อยเข้าไปทำในครัวอีกชาม”
ยูคิฮิระ โซมะ วางบะหมี่สองชามของตัวเองกับสึนะลงบนโต๊ะให้เจสซิกากินของตัวเองก่อน จากนั้นก็ยกบะหมี่มาที่เคาน์เตอร์ วางชามหนึ่งไว้หน้าท่านลุง บนถาดยังเหลือบะหมี่ชามสุดท้าย ชามนี้เตรียมไว้ให้หลินจิ่วคนนั้น
“โซมะ~”
ท่านลุงที่อยู่หลังเคาน์เตอร์ตะโกนขึ้นมาทันที
“วางบะหมี่ลง ท่านลุงจะไปส่งให้เขาเอง”
“เอ๊ะ แต่ว่า…”
ยูคิฮิระ โซมะ ได้ยินดังนั้นก็ตะลึงไปครู่หนึ่ง หลินจิ่วไม่ได้อยู่ฝ่ายเดียวกับพวกเขา ไม่รู้ว่าคิดอะไรอยู่ ท่านลุงก็อายุมากแล้ว จะให้ท่านไปส่งบะหมี่ นี่ถ้าเกิดอีกฝ่ายคิดไม่ดีขึ้นมาจะทำยังไง?
“ไม่มีแต่ อย่าสงสัยในคำพูดของท่านลุงเด็ดขาด”
“เอ่อ ครับ!”
ยูคิฮิระ โซมะ พยักหน้า วางถาดลงบนเคาน์เตอร์ แล้วหันหลังกลับเข้าครัวไป
“ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง!”
“แกกับสึนะรีบเก็บกระเป๋าหนังสือซะ สายแล้วจะไปโรงเรียนไม่ทันนะ!”
“รู้แล้วครับท่านลุง”
ยูคิฮิระ โซมะ โบกมือแสดงว่าเขารู้แล้ว
ข้างๆ สึนะกับเจสซิกาก็กำลังกินบะหมี่ชามของตัวเองกันอยู่ ซดกันเสียงดังซู้ดซ้าด ทั้งน้ำทั้งเส้น ถึงแม้จะเป็นแค่บะหมี่น้ำใส แต่พอเป็นยูคิฮิระ โซมะ ที่ทำออกมา มันก็อร่อยจนทำให้น้ำตาไหลได้จริงๆ
“ความรู้สึกนี้มันสุดยอดจริงๆ ฉันฟื้นคืนชีพแล้ว”
ความเหนียวนุ่มของเส้นบะหมี่บวกกับกลิ่นหอมของต้นหอมซอย ถึงแม้จะเป็นเพียงบะหมี่น้ำใสธรรมดาๆ แต่เจสซิกากลับรู้สึกเหมือนกับได้ลิ้มรสอาหารมื้อใหญ่ที่หรูหรา บนใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มแห่งความสุข
【จากความซาบซึ้งของเจสซิกา โจนส์ ได้รับหยกขาวจำนวนเล็กน้อย】
“ดูท่าเธอจะไม่เปลี่ยนไปเลยนะ”
ยูคิฮิระ โซมะ ที่กำลังนวดแป้งอยู่หน้าเขียง มองดูข้อความที่ปรากฏขึ้นมาตรงหน้าอย่างกะทันหันก็ตะลึงไปเล็กน้อย มุมปากก็ปรากฏรอยยิ้มขึ้นมา เดี๋ยวถ้ามีเวลา จะให้เจสซิกาลองชิมเมนูใหม่ของเขาดูดีไหมนะ
ปลาเล็กปลาน้อยทอดซอสมะม่วงโชยุ!
อร่อยจนตัวสั่นเลยนะ!
…
“เฮ้~”
“คุณหลิน บะหมี่ของคุณได้แล้วครับ”
ท่านลุงยกบะหมี่ชามนั้นในถาดขึ้นมา เดินไปหาหลินจิ่ว แล้ววางบะหมี่ลงบนโต๊ะ
“ท่าน… ท่านผู้เฒ่า ขอบคุณมากครับ!”
หลินจิ่วเอ่ยปากจะขอบคุณ แต่พอเห็นชื่อสีขาวบนหัวของชายชราตรงหน้า
ท่านลุง?
นี่มันเอาเปรียบกันชัดๆ!
ก่อนหน้านี้เขาได้ร่อนเร่อยู่บนถนนมาพักหนึ่ง ไล่ตามร่องรอยของคนตายเดินได้มาตลอดทาง ระหว่างทางยังได้จับภูตประหลาดรูปร่างคล้ายหนอนยาวสีขาวมาได้สองตัว ที่มาที่ร้านเล็กๆ แห่งนี้ก็เพราะหิวจนทนไม่ไหวแล้ว อยากจะขอบะหมี่กินสักชาม
“ไม่ต้องเกรงใจ!”
“ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง!”
“วันนี้เจ้าของร้านไม่อยู่ รีบกินซะ กินเสร็จท่านลุงจะปิดร้านแล้ว”
ท่านลุงเหลือบไปมองไหเหล้าบนโต๊ะ ไหดินเผาสีดำ ปากไหแปะยันต์สีเหลืองไว้แผ่นหนึ่ง
“นี่…” หลินจิ่วเอ่ยปากอย่างลังเล: ท่านผู้เฒ่า ไม่ทราบว่าจะขอยืมสถานที่ของท่านใช้หน่อยได้ไหม ที่นี่มีภูตผีดูดวิญญาณปรากฏตัวขึ้น ถ้าไม่กำจัด…”
เขายังพูดไม่ทันจบ ก็ถูกท่านลุงขัดขึ้นมา
“เฮ้ย ท่านลุงไม่อยากฟังเรื่องพวกนี้!”
“บอกแล้วว่าเจ้าของร้านไม่อยู่บ้าน ท่านลุงตัดสินใจแทนคนอื่นไม่ได้”
“นี่…”
หลินจิ่วดูออกว่าชายชราตรงหน้ามีวิชาอยู่บ้าง ดูเหมือนจะมองออกว่าในไหเหล้าของเขามีภูตผีปีศาจผนึกอยู่ แต่ทำไมคำพูดคำจาของชายชราคนนี้ถึงได้ดูเหมือนจะไล่เขากลับกันนะ
“ถ้าไม่สะดวก งั้นก็แล้วไปครับ”
หลินจิ่วก็ไม่ใช่คนที่จะไปตื๊อใคร ในเมื่ออีกฝ่ายไม่ยอมให้ยืมสถานที่ งั้นกินบะหมี่เสร็จก็จากไปก็พอ อาจารย์เก้าไม่เคยบังคับใคร
“รีบกินซะ ไม่งั้นบะหมี่จะเย็นหมด”
ท่านลุงจ้องมองไหเหล้าบนโต๊ะอีกครั้ง ส่ายหน้า ไม่พูดอะไรมาก หันหลังกลับไปหลังเคาน์เตอร์
…
“ซู้ด~”
หลินจิ่วคีบเส้นบะหมี่ขึ้นมา เส้นบะหมี่กระโดดโลดเต้นอยู่บนตะเกียบ ผสมกับต้นหอมซอยสีเขียวอ่อนและผักชีสับเล็กน้อย ทำให้บะหมี่น้ำใสที่ดูจืดชืดชามนี้มีสีสันเพิ่มขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว
วินาทีต่อมา ในแววตาของเขาก็ฉายแววประหลาดใจ
เขาไม่เคยกินบะหมี่ที่อร่อยขนาดนี้มาก่อนเลย
เหนียวนุ่ม เด้งดึ๋ง ราวกับกำลังเต้นระบำอยู่บนปลายลิ้น ทำให้รู้สึกราวกับล่องลอย
บะหมี่ชามนี้อร่อยจริงๆ
น่าเสียดายที่ชิวเซิงกับเหวินไฉไม่อยู่ด้วย ไม่อย่างนั้นคงจะได้ให้พวกเขาสองคนได้ลิ้มรสความสุขนี้บ้าง
ไม่รู้ว่าตอนนี้ที่เขาไม่อยู่แล้ว เรื่องราวในสำนักสงฆ์พวกเขาจะจัดการกันได้ดีหรือเปล่า หวังว่าจะไม่เกิดเรื่องอะไรขึ้นนะ
หลินจิ่วซดบะหมี่ดื่มน้ำซุป ดื่มด่ำไปกับรสชาติที่อร่อยเลิศล้ำ
…
“อา อิ่มจัง!”
เจสซิกาตบพุงตัวเองอย่างพอใจ มีแต่อาหารอร่อยของร้านอาหารยูคิฮิระเท่านั้นที่จะช่วยเยียวยาจิตใจที่เสื่อมโทรมของเธอได้
เจสซิกาพิงพนักเก้าอี้บิดขี้เกียจอย่างสบายอารมณ์ ในตอนนั้นเอง ร่างหนึ่งที่หน้าประตูก็ดึงดูดความสนใจของเธอ
เด็กหญิงในชุดกิโมโนสีเหลืองอ่อนปักลายผีเสื้อสีเขียว ยืนอยู่หน้าประตู รูปร่างเล็กๆ ของเธอสวมชุดกิโมโน ดูน่ารักราวกับตุ๊กตาญี่ปุ่นที่หลุดออกมาจากหนังสือภาพ
ผมยาวถึงเอวถูกรวบไว้ด้วยริบบิ้นสีขาว สองมือซุกอยู่ในแขนเสื้อกิโมโนที่กว้าง ถึงจะเป็นเด็กตัวเล็กๆ แต่กลับมีสีหน้าจริงจัง
“เจอแล้ว!”
สายตาของเด็กหญิงในชุดกิโมโนที่ชื่อผีเสื้อมองไปที่ไหเหล้าบนโต๊ะของหลินจิ่ว ดวงตาก็พลันเป็นประกาย
รับบัญชาจากท่านเชรนดู มาเพื่อตามหาแมลงรวบรวมวิญญาณที่หายไป ตอนนี้เธอพบเป้าหมายแล้ว!
(จบบท)