บทที่ 9 โรสธอร์น

เจ้าหญิงโรส มาร์ซาดี เจ้าหญิงองค์ปัจจุบันแห่งอาณาจักรโรสธอร์น ถือเป็นเจ้าหญิงที่โดดเด่นมากในสายตาของประชาชนแห่งโรสธอร์น

“ลูกสาวเอ๋ย ลูกร่างประกาศไว้เรียบร้อยแล้ว ให้พ่อดูหน่อยเร็วสิ”

กษัตริย์แห่งกุหลาบหนาม บุรุษวัยสี่สิบต้นๆ อยู่ในช่วงวัยรุ่งเรือง รับร่างประกาศจากมือของ มาร์ชา ที อ่านอย่างละเอียด และในที่สุดก็ลงนามพร้อมประทับตราราชวงศ์

"ไอ้พวก โจรสลัดเวรนั่น! ถ้าเราเป็นประเทศสมาชิก รัฐบาลโลก พวกมันจะกล้าบุกประเทศเราแบบหน้าด้านๆ ได้ยังไงกัน? แล้วราชาโจรสลัดเวรนั่น ทำไมมันถึงพูดเรื่องสมบัติล้ำค่าก่อนตาย? นักข่าวจอมพูดนั่นก็ควรจะตายเหมือนกัน ถามคำถามไร้สาระเกินไป..."

หลังจากลงนามแล้ว พระราชาก็สาปแช่งผู้รุกรานจากกลุ่มโจรสลัดและราชาโจรสลัด

หลังพูดจบ เขาเอนหลังพิงบัลลังก์เรียบง่าย: "ถ้าประเทศเรามีความแข็งแกร่งเท่ากับดินแดนดอกไม้ พวกโจรสลัดพวกนี้คงไม่กล้าก้าวเข้ามาในน่านน้ำเราเลยละ"

ดินแดนแห่งดอกไม้นั้นทรงพลัง มีกองกำลังทางทะเลมากมาย ทั้งกองทัพราชอาณาจักรและหน่วยจู่โจมทางทะเล ยกตัวอย่างเช่น ชินเจา ผู้นำกองทัพเรือฮัปโป ผู้แข็งแกร่งที่มีชื่อเสียงแม้กระทั่งใน แกรนด์ไลน์

โจรสลัดในเซาท์บลู สักกี่คนที่จะกล้าก่อความวุ่นวายในแดนดอกไม้? แค่พวกเขาไม่ถูกปล้นเมื่อเจอกองเรือดินแดนดอกไม้กลางทะเลก็ถือว่าดีแล้ว ไม่ต้องพูดถึงการปล้นคนอื่นเลย

มาร์ชา ที: "เพราะแบบนี้แหละ เราถึงต้องการกำลังของทหารเรืออาณาจักร เราอ่อนแอเกินไปจริงๆ"

กองทัพโรสธอร์นก็เหมือนกะลาสีเรือที่แข็งแรงกว่าหน่อย มีอาวุธและอุปกรณ์ทั่วไป สามารถปกป้องแผ่นดินได้ แต่กลางทะเล เจอพวกโจรสลัดนี่สู้ไม่ได้เลย

อย่างไรก็ตาม พลังของกองทัพราชอาณาจักรไม่ได้หมดไปง่ายๆ ตอนกองทัพบุกโจมตีเกาะโรสครั้งล่าสุด พวกเขาเจอกองทัพที่แปลงร่างเป็นแมวป่าทรงพลัง บุกโจมตีกองทัพราชอาณาจักร หากไม่ใช่เพราะพลังโจมตีแรงๆ พวกเขาคงบุกเข้าเมืองหลวงไปแล้ว

“พ่อ เหตุใดพวกโจรสลัดถึงมาที่อาณาจักรของเรา?”

"พ่อก็ไม่รู้ว่าใครปล่อยข่าวลือว่ามีสมบัติหนามอยู่ในน่านน้ำเรา ถ้าน่านน้ำเรามีสมบัติจริง มันคงถูกขุดขึ้นมานานแล้ว เพื่อใช้เป็นบรรณาการสวรรค์แลกกับรัฐบาลโลกเพื่อปกป้องทางทะเล"

สมบัติหนาม สมบัติที่หน่วยจู่โจมทางทะเลอันเลื่องชื่อทิ้งไว้เมื่อนานมาแล้ว ว่ากันว่ามีมูลค่าหลายร้อยล้านเบรี เมื่อพวกหน่วยจู่โจมเหล่านี้ได้ยินข่าว พวกเขาก็รีบวิ่งเข้ามาในทะเลโรสธอร์นทันที

ถึงมาถึงแล้ว ไม่ว่าจะมีสมบัติหรือไม่ พวกเขาก็ปล้นสะดมสถานที่นั้นก่อน

"ตลาดมืดก็น่าจะมีบทบาทในเรื่องนี้เหมือนกัน"

เมื่อกองกำลังโจรสลัดและกองกำลังตลาดมืดปะทะกัน โรสธอร์นก็เสี่ยงอันตราย การถวายบรรณาการสวรรค์จำนวนมหาศาล เพื่อเข้าร่วมรัฐบาลโลกดูเหมือนเป็นทางออกเดียว

เจ้าหญิงโรส มาร์ซาดี ทรงคิดว่าการถวาย "เครื่องบรรณาการจากสวรรค์" คงต้องใช้เวลาพอสมควร และกว่ารัฐบาลโลกจะอนุมัติ แม้ว่าทั้งสองฝ่ายทำงานพร้อมกัน ก็ยังต้องใช้เวลาอย่างน้อยครึ่งปี

กองทัพเรือต้องใช้เวลาส่งกำลังไปปราบกลุ่มซีเรดเดอร์ กองกำลังราชอาณาจักรปัจจุบันมีกำลังพอปกป้องเกาะหลักเท่านั้น พอทหารเรือปราบกลุ่มซีเรดเดอร์จนหมด โรสธอร์นก็อาจเหลือเพียงซากปรักหักพัง

"บางทีเราอาจดึงนักล่าโจรสลัดผู้ทรงพลัง..."

หลังเห็นกัปตันทีมโจรสลัดแปลงร่างเป็นแมวและต่อสู้ เจ้าหญิงโรสธอร์นก็เริ่มเชื่อว่าความแข็งแกร่งแต่ละคนทำอะไรได้เยอะ

ถ้ามีนักล่าโจรสลัดผู้ทรงพลังมาหยุดพวกโจรสลัด พวกโจรสลัดเหล่านี้อาจไม่แพร่ระบาดมากขนาดนี้

"อาณาจักรโรสธอร์นนี่ยากจนจริงๆ เกาะเต็มไปด้วยคนจน ไม่มีอะไรให้ปล้นได้กำไรเลย"

"การปล้นคนจนเป็นแค่กิจกรรมเสริม กุญแจคือสมบัติหนาม ข้าพูดเลยว่ามีสมบัติล้ำค่าทะเลอยู่ในสมบัติหนามนั่นแหละ"

สมบัติอันยิ่งใหญ่แห่งทะเล แน่นอนหมายถึงผลอสูร

กลุ่มโจรสลัดกำลังพักบนเกาะ มีสามกลุ่ม พวกโจรสลัดทุกคนรู้ความหมายของมหาสมบัติแห่งทะเล

กลุ่มโจรสลัดเสือดำที่แข็งแกร่งที่สุด เมื่อไม่กี่วันก่อนโจมตีเมืองหลวง กัปตันกลุ่มเคโป แปลงร่างเป็นเสือดำทรงพลัง

ทุกคนเห็นความแข็งแกร่งนั้น

กัปตันกลุ่มโจรสลัดเสือดำกินสมบัติอันยิ่งใหญ่แห่งทะเลจนกลายเป็นผลอสูรประเภทสัตว์ — ผลแมวแมว — ร่างเสือดำ

"กินผลอสูรแล้วว่ายน้ำไม่ได้ แต่ขายในตลาดมืดได้กำไรขั้นต่ำร้อยล้านผลนะ"

หลายคนไม่กินผลอสูรเพราะกลัวว่ายน้ำไม่เป็น สำหรับโจรสลัด การว่ายน้ำไม่เป็นต้องลอยกลางทะเลทั้งวันถือว่าหนักมาก

"มีผลอสูรในสมบัติหนาม และยังมีสมบัติอื่นด้วย"

"ต่อไปจะไปไหนดี มีเมืองใหญ่ไม่กี่เมือง..."

ผู้ใต้บังคับบัญชาหารือกัปตันก็ด้วย

ตรงกลางค่ายกัปตันทั้งสามลำใช้แผนที่แบ่งจุดหมาย

พวกเขามาที่นี่ตั้งแต่แรกตั้งใจมุ่งเป้าเกาะโรส

ประการแรก สมบัติหนามน่าจะอยู่เกาะโรสไอส์แลนด์ที่ใหญ่ที่สุด ประการสอง ถ้าพวกเขาล้มอาณาจักร แม้ไม่มีสมบัติ เงินที่ปล้นก็ทำให้ร่ำรวยได้

แต่ก็ต้องเข้าใจว่า อาณาจักรมีทหารเยอะ ดินปืนและลูกปืนใหญ่พอให้ลงเกาะได้ แต่บุกเมืองยาก แม้มีผลอสูรก็ตาม

"ถ้าจะล้มเมืองหลวง ต้องมี พวกโจรสลัดอย่างน้อยสิบลำ"

"เราแยกกันไปค้นสมบัติหนามก่อนดีมั้ย? ถ้าไม่เจอบนเกาะอื่น จะรวมหน่วยโจมตีทั้งหมด โจมตีเกาะโรสและปล้นอาณาจักรนี้"

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่พวกโจรสลัดทำแบบนี้ เมื่อหลายคนร่วมมือปล้นโดยไม่มีทหารเรือ พวกเขามักบุกพระราชวังไม่ได้ เพราะกษัตริย์รวมทหารชั้นยอดไว้

พันธมิตรโจรสลัดค่อนข้างหลวม บางกลุ่มบุกเมืองปล้นสะดมทันที ทำให้ยากบังคับบัญชา สุดท้ายทุกคนก็ปล้นเมืองแล้วจากไป

เคโปไม่คัดค้าน: "โอเค ฉันจะไปเกาะนี้"

เขาเลือกเกาะร่ำรวยที่สุดในทะเลโรสธอร์น ยกเว้นเมืองหลวง เล็งส่วนแบ่งกำไรส่วนใหญ่

กัปตันอีกสองคนอึดอัดแต่ก็ยอมตกลง

หลังแยกกัน กัปตันเรือโจรสลัดอีกสองคนรวมตัวหารือ

"เคโป คนนี้หยิ่งเกินไป เขาเคยเป็นนักสู้ธรรมดา ที่โชคดีได้กินผลปีศาจ"

เคโปเคยเป็นนักรบหน่วยจู่โจมธรรมดา ตอนปล้น เขาพบผลปีศาจแล้วกินทันที ได้พลังมหาศาล สังหารกัปตันเก่า

ผู้ชายที่ขโมยเรือกัปตันเก่า เปลี่ยนชื่อเรือไม่ได้ชื่อเสียงดีนัก แม้อาชีพโจรสลัดเองก็ไม่ดีอยู่แล้ว

"ปล่อยเขาไปเกาะพวกนั้นเถอะ อย่างมากก็แค่ปล้นพลเรือน สมบัติคงไม่อยู่ที่นั่น เกาะพวกนั้นแบนราบ คนเยอะพัฒนาไปเยอะแล้ว"

เพราะสมบัติเป็นของโจรสลัดพวกเขามองหาที่คนเบาบาง ภูมิประเทศซับซ้อน เกาะยากจนและไร้ผู้คนจึงเป็นเป้าหมายหลัก

"เราจะไปทะเลแถวนี้ซึ่งยากจนและเป็นภูเขา"

พื้นที่ทะเลที่กำหนดรวมถึงเกาะเชลล์ด้วย