ระบบประมูลบอสวายร้าย ตอนที่ 065 จักรพรรดินีเหยาฉือ

ระบบประมูลบอสวายร้าย ตอนที่ 065 จักรพรรดินีเหยาฉือ

ตูม!

พลังอำนาจอันน่าสะพรึงกลัวแผ่ออกมาจากร่างของหลีจิ่วหลง เขาด้อยกว่าบ่าวชราชุดเทา ด้อยกว่าเจ้าของดวงตาสีโลหิตในห้วงดารา แต่เขาก็ยังคงเป็นยอดฝีมือที่อยู่บนจุดสูงสุดของฟ้าดิน ห่างจากจุดสูงสุดแห่งอริยะเพียงแค่ก้าวเดียว

“ท่านเจ้าของลานประมูล!”

เจ้าเมืองตลาดมืดมีสีหน้าย่ำแย่ ในห้วงดารามีอักขระที่ส่องประกายสว่างวาบขึ้น นี่คือค่ายกล แต่ที่น่าสิ้นหวังก็คือมันมิอาจต้านทานหลีจิ่วหลงได้เลยแม้แต่น้อย เขาสามารถดีดนิ้วทำลายมันได้อย่างง่ายดาย

ค่ายกลกำลังแตกสลาย ดวงดาวใหญ่ทีละดวง ๆ กำลังลุกไหม้

ผู้บำเพ็ญพุทธะลึกลับผู้นั้นสีหน้าแปรเปลี่ยนไปมาไม่แน่นอน แม้บนร่างจะยังมีแสงพุทธะอันศักดิ์สิทธิ์อยู่ก็ยังดูอ่อนแออย่างยิ่งในยามนี้ เนตรพุทธะคู่นั้นจับจ้องไปยังหลีจิ่วหลง สีหน้าแปรเปลี่ยนไปไม่หยุด เขาได้สัมผัสถึงจิตสังหาร นั่นคือจิตสังหารที่จะไม่ปล่อยให้ผู้ใดรอดไปได้แม้แต่คนเดียว

“ต้องไปแล้ว!”

พระพุทธเจ้าโบราณผู้นี้สีหน้าเปลี่ยนไปพลางกล่าว

บ่าวชราชุดเทาถูกจำกัดไว้

เจ้าของลานประมูลเกรงว่าจะรับมือเขาไม่ไหว ยังคงต้องรักษาชีวิตตนเองไว้ก่อน มิอาจปล่อยให้ตนเองตกอยู่ในอันตรายเช่นนี้ได้ ในฝ่ามือมีอักขระลึกลับแผ่นหนึ่ง ‘อักขระเคลื่อนย้าย’ นี่ก็คือความมั่นใจของเขา

“ตูม!”

เพียงแต่เขายังไม่ทันจะได้นำมันออกมา ก็มีฝ่ามือข้างหนึ่งตบลงบนกายทองคำอย่างไร้ปรานี ซัดเขาจนกระอักโลหิตร่วงหล่นลงไปในห้วงดาราอันไร้ที่สิ้นสุด กายทองคำบนร่างแทบจะแหลกสลาย ในแววตาเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น

“คิดจะเล่นลูกไม้ต่อหน้าข้างั้นรึ?”

หลีจิ่วหลงกวาดตามองอย่างเหี้ยมโหด ในยามนี้เขาไม่เสแสร้งอีกต่อไป เปิดไพ่แล้ว เผยธาตุแท้อันชั่วร้ายออกมา ไม่เตรียมที่จะปล่อยให้ผู้ใดรอดไปได้

อาจจะมีบางคนที่ไม่ได้ประมูลของจากลานประมูลไป

แต่คนเหล่านี้ล้วนพกพาหินศักดิ์สิทธิ์มาเป็นจำนวนมหาศาล

การปล้นเพียงครั้งเดียวก็แทบจะเทียบเท่ากับการปล้นดินแดนบรรพกาลทั้งแห่ง

“พรวด!”

พระพุทธเจ้าโบราณลึกลับผู้นี้กระอักโลหิต ในรูม่านตามีความหวาดกลัว กล่าวว่า “ผู้อาวุโสโปรดไว้ชีวิต ข้ามาจากลานมรรคผู้สูงสุด…!”

“หืม?”

หลีจิ่วหลงเหลือบมองเขาอีกครั้ง ในแววตาปรากฏความลังเลขึ้นมา ก่อนหน้านี้ก็รู้สึกว่าพระพุทธเจ้าโบราณผู้นี้มีบางอย่างไม่ถูกต้อง ไม่เหมือนกับพระภิกษุในดินแดนบรรพกาล เมื่ออีกฝ่ายเอ่ยถึงที่มาก็พลันนึกถึงสถานที่แห่งหนึ่งขึ้นมาได้ จึงกวาดตามองเขาอย่างลึกซึ้งแล้วก็มิได้ลงมือสังหารอีก

อริยะจี

โจวฝาน

อริยะรองทั้งสองท่านนี้ต่างก็รู้สึกขนหัวลุก

ลาหัวโล้นที่เคยแข่งขันกับพวกเขาอย่างบ้าคลั่งในลานประมูลก่อนหน้านี้ ถือยันต์เคลื่อนย้ายนี้ไว้ก็ยังหนีไม่รอด พวกเขายิ่งไม่ต้องคิดแล้ว ไม่กล้าแม้แต่จะขยับเขยื้อน มองดูหลีจิ่วหลงด้วยความขมขื่น

“โอกาสที่จะบรรลุเป็นผู้สูงสุด ข้ามาแล้ว!”

ดวงตาของหลีจิ่วหลงร้อนแรง เขาก้าวไปข้างหน้า มองไปยังลานมรรคที่เปี่ยมด้วยกลิ่นอายเซียนโบราณ ราวกับกำลังมองดูวาสนาที่หาได้ยากยิ่งในโลก คลุ้มคลั่งอย่างบ้าคลั่ง

“เหอะ!”

ฉู่สวินเพียงแค่หัวเราะเยาะอย่างแผ่วเบา ภายในลานประมูลหรือจะกล่าวได้ว่าในตลาดมืด ขอเพียงเหยียบย่างเข้ามาในสถานที่แห่งนี้ก็เท่ากับได้เข้ามาในอาณาเขตของตนเองแล้ว การสังหารเขา เป็นเพียงเรื่องในจิตนึกเดียว

การประมูลครั้งที่สามสิ้นสุดลงแล้ว

ระบบก็มีการเปลี่ยนแปลงเช่นกัน

[เจ้าภาพ: ฉู่สวิน]

[ระดับ: 2!]

[โอกาสสุ่มรางวัล: หนึ่งครั้ง!]

[โอกาสอัญเชิญ: หนึ่งครั้ง]

ก่อนหน้านี้ตอนระดับหนึ่งเขาเป็นเพียงเจ้าของลานประมูล นอกจากฐานะนี้แล้วก็ไม่มีอะไรเลย บัดนี้เมื่อเลื่อนขึ้นสู่ระดับ 2 อำนาจของเขาก็ได้รับการยกระดับขึ้น ได้รับลานมรรค!

ภายในอาณาเขตลานประมูลไร้พ่าย!

ไม่ว่าศัตรูจะแข็งแกร่งเพียงใด

เมื่อเข้าใกล้อาณาเขตนี้ก็ล้วนเป็นเพียงมดปลวก

หลังจากเข้าใจจุดนี้แล้ว ดวงตาของฉู่สวินจึงได้ฉายแววเย้ยหยันจาง ๆ ตั้งแต่แรกที่คิดจะแตะต้องลานประมูล ชะตากรรมของเขาก็ถูกกำหนดไว้แล้ว

[ติ๊ง!]

[เจ้าภาพมีโอกาสอัญเชิญหนึ่งครั้ง!]

[จะใช้หรือไม่!]

“ใช้!”

ฉู่สวินกล่าวด้วยใบหน้าที่ไร้ความรู้สึก จิตใจของเขาดิ่งลงสู่โลกอันสับสนวุ่นวายไร้เงินตรา ณ ที่แห่งนี้มีดวงดาวทีละดวง ๆ ส่องประกายอยู่ บนดวงดาวแต่ละดวงล้วนมีเงาร่างอันน่าสะพรึงกลัวที่ฉายส่องไปทั่วทุกสวรรค์

บ้างเป็นอัศวิน บ้างเป็นจักรพรรดินี บ้างเป็นเซียนที่ถูกขับไล่ผู้มีรูปโฉมงดงามไร้ที่ติ แต่พวกเขากลับปรากฏกายออกมาในรูปแบบของการ์ด

ระดับต้น ระดับกลาง ระดับสูง ระดับสูงสุด!

แบ่งออกเป็นสี่ระดับ

[บอสระดับต้น: จอมมารกระหายโลหิต เคยสังหารผู้คนนับร้อยล้านเพื่อใช้ในการบูชายัญ ในบรรดาผู้ที่ถูกสังหารมีทั้งระดับผู้ยิ่งใหญ่และระดับอริยะ เพื่อวิงวอนให้เทพมารมอบวิชาอายุวัฒนะให้ หมายจะครอบครองความเป็นอมตะไม่แก่เฒ่า]

ภาพเบื้องหน้าเปลี่ยนไปอีกครั้ง เขาเห็นอัศวินสีเลือดที่น่าสะพรึงกลัวตนหนึ่ง นั่งอยู่บนสัตว์เทพที่น่าเกรงขาม เผยให้เห็นเพียงเงาร่างที่เลือนราง แต่กลับสะกดขวัญผู้คน

[บอสระดับต้น: อัศวินสีเลือด ขี่สัตว์ร้ายบรรพกาลปฐมโกลาหลเป็นสัตว์ขี่ เป็นวายร้ายขั้นสูงสุดในวรรณกรรมชิ้นเอกเล่มหนึ่ง โปรดปรานการสังหาร การทรมาน และแดนชำระ ได้สร้างกรงขังนรกขึ้นมาด้วยตนเอง!]

จากนั้น ฉู่สวินก็ได้เห็นร่างของสตรีผู้มีรูปโฉมงดงามไร้ที่ติอีกคนหนึ่ง นางยืนหยัดอย่างทระนงอยู่บนจุดสูงสุดแห่งสรวงสวรรค์ แม้ร่างของนางจะเลือนรางและพร่ามัว แต่กลับให้ความรู้สึกไร้ผู้ใดเทียมทาน ราวกับสามารถสะกดข่มได้ทั้งเก้าสวรรค์สิบดินแดน

[บอสระดับต้น: จักรพรรดินี ใช้มายาเสน่ห์ขึ้นสู่จุดสูงสุด ทั้งยังบำเพ็ญวิชากลืนกินอันชั่วร้ายถึงขีดสุด กลืนกินแก่นแท้และพลังชีวิตของผู้อื่น เคยร่วมมือกับบิดาของนางลอบทำร้ายคู่หมั้นที่เป็นมหาจักรพรรดิ ดูดกลืนแก่นแท้ของเขาจนก้าวขึ้นเป็นยอดฝีมือแห่งฟ้าดินในคราเดียว]

เมื่อฉู่สวินเห็นร่างที่สี่ ดวงตาของเขาก็ฉายแววประหลาดใจออกมา พึมพำกับตนเองว่า “การ์ดระดับกลาง!”

และมิใช่เพียงใบเดียว

มีจำนวนมากถึงเพียงนั้น

ครอบครองถึงห้าสิบเปอร์เซ็นต์

“นี่…!”

ดวงตาของฉู่สวินฉายแววประหลาดใจ ทั้งยังครุ่นคิดอยู่ในการไตร่ตรอง การอัญเชิญครั้งแรก เก้าสิบเปอร์เซ็นต์ของการ์ดเป็นบอสระดับต้น เก้าเปอร์เซ็นต์เป็นบอสระดับกลาง ที่เหลืออีกหนึ่งเปอร์เซ็นต์เป็นระดับสูง

และบัดนี้

ห้าสิบเปอร์เซ็นต์เป็นบอสระดับกลาง!

สี่สิบเปอร์เซ็นต์เป็นบอสระดับต้น!

เก้าเปอร์เซ็นต์เป็นบอสระดับสูง!

หนึ่งเปอร์เซ็นต์เป็นระดับสูงสุด!

การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้ลมหายใจของฉู่สวินถี่กระชั้นขึ้นเล็กน้อย สายตาจับจ้องไปยังบอสระดับสูงสุดผู้นั้น จิตใจสั่นสะท้านเล็กน้อย ไม่เคยคิดว่าบัดนี้จะมีระดับสูงสุดปรากฏขึ้นมาแล้ว แต่ก็รู้ดีว่ามิใช่ว่าจะได้มาง่าย ๆ ท้ายที่สุดแล้วมีเพียงการ์ดใบเดียวที่เป็นบอสระดับสูงสุด

ความน่าจะเป็นเพิ่มขึ้นแล้ว

เมื่อเทียบกับการสุ่มรางวัลครั้งแรก

ครั้งนี้เป็นการเปลี่ยนแปลงที่ถึงแก่น

ทั้งยังแอบคาดเดาว่า การอัญเชิญครั้งต่อไปบอสระดับสูงสุดจะครอบครองถึงเก้าสิบเปอร์เซ็นต์หรือไม่ บอสระดับต้นจะถูกนำออกไปจากการ์ดเหล่านี้ เขาคิดว่ามีความเป็นไปได้สูง แม้การอัญเชิญครั้งต่อไปจะไม่ใช่ ครั้งที่สี่ ครั้งที่ห้าก็ย่อมต้องนำบอสระดับต้นออกไปอย่างแน่นอน

[จะอัญเชิญหรือไม่!]

“[ใช่!]”

สีหน้าของฉู่สวินเปล่งประกายเจิดจ้า ด้วยโอกาสห้าสิบเปอร์เซ็นต์มีความเป็นไปได้สูงที่จะได้รับบอสวายร้ายระดับกลาง!

“วูม!”

ท่ามกลางการ์ดนับไม่ถ้วนที่กำลังปะทะและสอดประสานกันอย่างต่อเนื่อง ในท้ายที่สุดก็มีการ์ดสีเทาธรรมดาใบหนึ่งร่วงหล่นออกมา ตกลงบนฝ่ามือของฉู่สวิน ทำให้เขาถึงกับนิ่งอึ้งไป

ระดับต้นรึ?

บอสวายร้ายระดับต้น?

[ติ๊ง!]

[ยินดีด้วยเจ้าภาพที่ได้รับบอสวายร้ายระดับต้น จักรพรรดินีเหยาฉือ!]

“…!”

หากจะบอกว่าไม่ผิดหวังย่อมเป็นเรื่องโกหก โอกาสถึงห้าสิบเปอร์เซ็นต์กลับได้บอสวายร้ายระดับต้นออกมา ทำให้ฉู่สวินแทบอยากจะกระอัก แต่โชคยังดีที่ดูเหมือนว่าจะเป็นวายร้ายสตรี?

พรึ่บ!

ฉากเบื้องหน้าเปลี่ยนไป

ร่างของฉู่สวินปรากฏขึ้นในราชวงศ์ราชาอันยิ่งใหญ่ไร้เทียมทานแห่งหนึ่ง ตำหนักเซียนลอยอยู่เหนือเก้าสวรรค์ โถงตำหนักสีทองอันยิ่งใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่บนจุดสูงสุด หากอยู่ภายในโถงศักดิ์สิทธิ์แห่งนั้นก็จะสามารถมองลงมายังใต้หล้าอันยิ่งใหญ่ได้

เมื่อมองลงไป บันไดที่แกะสลักจากหยกเซียน ทุกชั้นล้วนส่องประกายแสงเซียนอันเข้มข้น เมื่อเดินลงไปจนออกจากพระราชวังแห่งนี้ ก็คือราชวงศ์มรรรคยุทธ์ที่รุ่งเรืองถึงขีดสุด สถาบัน สำนักศึกษา ขุมอำนาจสำนักนิกาย ปราชญ์ร้อยสำนักล้วนปรากฏขึ้นในราชวงศ์แห่งนี้

และผู้ควบคุมทั้งหมดนี้

กลับเป็นสตรีผู้หนึ่ง

จักรพรรดินีเหยาฉือ

สตรีที่สมบูรณ์แบบซึ่งผู้คนนับไม่ถ้วนใฝ่ฝันหาแต่ไม่กล้าลบหลู่ ยามปกติแล้วนางจะบำเพ็ญอยู่ที่โถงศักดิ์สิทธิ์เหยาฉือ ร่างของฉู่สวินก็อยู่เหนือโถงศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ เมื่อมองลงไปก็จะเห็นสตรีโฉมงามในชุดคลุมมังกรผู้หนึ่ง นั่งขัดสมาธิอยู่บนดอกบัวที่บริสุทธิ์ดอกหนึ่ง

“พรึ่บ!”

ในดวงตาหงส์ของสตรีที่สมบูรณ์แบบผู้นี้ฉายแววคมกล้าออกมา นางปรากฏตัวขึ้นกลางอากาศในทันทีคิดจะลงมือกับฉู่สวิน เพราะนางสัมผัสได้ว่ามีคนกำลังแอบมอง แต่ในชั่วขณะที่ขึ้นมากลางอากาศกลับตกอยู่ในความงุนงง

“เจ้า…!”

“เจ้านาย!”

จักรพรรดินีเหยาฉือกล่าว

ฉู่สวินก็มองดูสตรีโฉมงามเบื้องหน้าด้วยความทอดถอนใจ ใบหน้ารูปไข่ห่าน ผิวพรรณขาวผ่องดุจหยกมันแพะ ระหว่างคิ้วยังมีจุดชาดแต้มอยู่ หากเดินอยู่ภายนอกไม่รู้ว่าจะทำให้คนลุ่มหลงได้มากเพียงใด ไม่น่าแปลกใจที่อัจฉริยะฟ้าประทานรุ่นหนึ่งในอดีตก็มิอาจรอดพ้นจากเงื้อมมืออันโหดเหี้ยมของนางได้

จักรพรรดินีเหยาฉือ บำเพ็ญวิชาชั่วร้ายอันทรงอำนาจ อาศัยการกลืนกินผู้อื่นเพื่อเสริมสร้างตนเอง อัจฉริยะฟ้าประทานผู้มีรูปโฉมงดงามถึงขีดสุดในอดีต ถูกนางลอบทำร้ายในคืนวันวิวาห์ กลืนกินตบะทั้งร่าง ยึดครองราชวงศ์ราชาไร้เทียมทานที่คู่หมั้นสร้างขึ้นมาเป็นของตนเอง นับเป็นคนใจดำอำมหิตโดยแท้ มิเช่นนั้นก็คงจะไม่ลงมือกับฉู่สวินในทันที

“อืม!”

ฉู่สวินพยักหน้าเบา ๆ

วินาทีต่อมา

ร่างของฉู่สวินก็กลับคืนมา และในชั่วเวลาสั้น ๆ นี้ หลีจิ่วหลงก็ได้มาถึงนอกตลาดมืดอีกครั้ง ขาดเพียงก้าวเดียวก็จะสามารถเหยียบย่างเข้ามาในอาณาเขตแห่งนี้ ทำลายที่นี่ให้ราบเป็นหน้ากลองได้

“สวรรค์ นั่นมันสัตว์ประหลาดอะไรกัน ผู้ใดจะช่วยพวกเราได้บ้าง?”

คนธรรมดาเบื้องล่างของตลาดมืดมองดูท้องฟ้าอย่างสิ้นหวัง หลีจิ่วหลงที่เผยปราณอาฆาตออกมานั้นน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าจอมมารเสียอีก

“จบสิ้นแล้ว!”

“จบสิ้นแล้ว!”

หัวใจของผู้คนนับไม่ถ้วนสั่นสะท้าน เหล่าเจ้าตระกูลต่างก็รู้สึกหนังศีรษะชาวาบ ถึงขั้นนี้แล้วเจ้าของลานประมูลยังไม่มีความเคลื่อนไหว คงจะไม่มีไม้ตายเหลือแล้วจริง ๆ พวกเขามองไปยังสุดขอบเขตดาวอย่างอ้อนวอน เพียงแต่เงาร่างของบ่าวชราชุดเทากลับถูกเงาร่างอันทรงอำนาจสองร่างสกัดไว้ มิอาจมาถึงได้

“เจ้าของลานประมูล!”

“เจ้าคิดหรือยังว่าจะตายอย่างไร?”

หลีจิ่วหลงกวาดตามองอย่างละโมบและกระหายเลือดจากนอกตลาดมืด

“ท่านเจ้าของลานประมูล ท่านรีบหนีไป!”

และสิ่งที่ทำให้ฉู่สวินคาดไม่ถึงก็คือ ในเวลานี้ที่ทุกคนกำลังถอยหนีกลับมีเงาร่างหนึ่งก้าวออกมา นั่นคือสตรีผู้มีเรือนร่างสมบูรณ์แบบ ฮั่วเยาเหรา

“ท่านเจ้าของลานประมูล รีบหนีไปเถิด…!”

ฮั่วเยาเหรากัดริมฝีปากแน่น แม้จะรู้ว่าการยืนอยู่เบื้องหน้าฉู่สวินนั้นสิ่งที่รอคอยอยู่คืออะไร นางก็ยังคงก้าวออกไป เพราะนางไม่เคยลืมเลือนว่าในยามที่ตนเองสิ้นหวังที่สุดนั้นผู้ใดเป็นผู้มอบแสงสว่างแห่งชีวิตให้ และฝันร้ายที่กดดันจนแทบหายใจไม่ออกนั้นถูกขจัดไปได้อย่างไร

“ท่านเจ้าของลานประมูล เรื่องราวเกิดขึ้นเพราะข้า ท่านรีบหนีไปเถิด!”

ฉู่หรงอวี๋ก็เข้ามาขวางอยู่เบื้องหน้าฉู่สวินด้วยความสิ้นหวังเช่นกัน

“เหอะ!”

“ไม่เจียมตัว!”

“คิดว่าข้าจะเมตตาสงสารอิสตรีหรือ?”

ดวงตาของหลีจิ่วหลงแฝงไว้ด้วยความเย็นชา บนร่างมีพลังอำนาจแห่งมรรคศักดิ์สิทธิ์กดดันลงมา คิดจะใช้พลังอำนาจสังหารคนทั้งสองนี้ สำหรับเขาแล้วสตรีเป็นเพียงของเล่น เป็นสิ่งที่ไม่มีก็ได้มีก็ได้ แล้วจะหวั่นไหวเพราะรูปโฉมที่งดงามได้อย่างไร

“เสี่ยวปา!”

“ออกมาเถิด!”

ฉู่สวินเอ่ยปาก

ในทันใด!

ทั่วทั้งฟ้าดินก็ตกอยู่ในความเงียบงัน มิติกาลเวลาราวกับหยุดนิ่งในชั่วขณะนี้ มิติกาลเวลาไม่ไหลเวียนอีกต่อไป ผู้คนนับไม่ถ้วนทำได้เพียงกลอกลูกตา มองเห็นเงาร่างของสตรีผู้หนึ่งเดินออกมาจากภายในลานประมูล

นางสวมชุดเจ้าสาวสีแดงเรียบง่าย คิ้วตาดุจภาพวาด จุดชาดที่หว่างคิ้วยิ่งทำให้ผู้คนหวั่นไหว เรียวขาหยกที่เรียวบางและยาวสวย เผยออกมาอย่างงดงามไร้ที่ติ พร้อมกับการก้าวเข้ามา หัวใจของผู้คนนับไม่ถ้วนก็เต้นระรัวอย่างรุนแรง

ตึก!

ตึก!

ตึก!

ทุกย่างก้าวที่จักรพรรดินีเหยาฉือเดินออกมาล้วนเหยียบย่ำลงบนหัวใจของผู้คน นี่คือภูตสาว เมื่อเทียบกับฮั่วเยาเหราแล้วยิ่งดูเป็นผู้ใหญ่และเปี่ยมเสน่ห์เย้ายวนกว่า ทั้งยังเป็นอสรพิษที่อันตรายอย่างยิ่งยวด

“นาง คือผู้ใด?”

ในชั่วขณะนี้ฮั่วเยาเหราขนลุกซู่ขึ้นมา พลันรู้สึกได้ถึงวิกฤตอันรุนแรง มิใช่เพราะสิ่งอื่นใด แต่เป็นเพราะการปรากฏตัวของสตรีที่สามารถแย่งชิงความโปรดปรานไปจากตนเองได้

รูปโฉมที่สมบูรณ์แบบของนาง เรือนร่างที่งดงามอย่างที่สุด ไม่ได้ด้อยไปกว่าตนเองเลยแม้แต่น้อย แต่ที่ทำให้นางรู้สึกสิ้นไร้หนทางยิ่งกว่าก็คือ สีหน้าที่เย็นชาและหยิ่งทระนงของสตรีผู้นี้ ราวกับเป็นจักรพรรดินีผู้สูงส่งที่มองลงมาจากบนเมฆา

แม้จะสวมใส่อาภรณ์ที่เรียบง่าย แรงกดดันที่เผยออกมาโดยไม่ตั้งใจนั้นก็เพียงพอที่จะทำให้ผู้คนหายใจไม่ออก นี่คือพลังอำนาจที่เกิดจากการอยู่ในตำแหน่งสูงมาเป็นเวลานาน คนธรรมดาสามัญเพียงแค่ถูกนางเหลือบมองหนึ่งครั้งจิตใจก็ต้องพังทลาย

“นาง คือผู้ใด?”

ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างก็คิดอย่างบ้าคลั่งในใจ

เจ้าเมืองตลาดมืดก็ไม่มีข้อยกเว้น ดวงตาของเขาจับจ้องไปยังสตรีที่สมบูรณ์แบบผู้นี้อย่างไม่วางตา แม้สตรีผู้นี้จะสวมใส่อาภรณ์เรียบง่ายเขาก็ยังรู้สึก ราวกับเป็นจักรพรรดินีผู้มีรูปโฉมงดงามไร้ที่ติกำลังเดินมา!

ภรรยาของเจ้าของลานประมูลหรือ?

ในใจของผู้คนนับไม่ถ้วนพลันนึกถึงคำเรียกนี้ขึ้นมา

เนิ่นนานถึงเพียงนี้

ในลานประมูลมีเพียงฉู่สวินและบ่าวชรา

และบัดนี้กลับมีจักรพรรดินีผู้มีรูปโฉมงดงามไร้ที่ติเดินออกมาอีกคน หากมิใช่ภรรยาของเจ้าของลานประมูล แล้วจะเป็นผู้ใดได้อีก?

ทว่า ที่ทำให้ผู้คนนับไม่ถ้วนหายใจไม่ออกยิ่งกว่าก็คือ สตรีผู้มีรูปโฉมงดงามไร้ที่ติผู้นี้เมื่อเดินมาถึงเบื้องหน้าฉู่สวินกลับย่อกายลงราวกับสาวใช้ “เสี่ยวปาขอคารวะเจ้านาย!”

ขณะที่คารวะ ในดวงตาของจักรพรรดินีเหยาฉือก็มีความเศร้าสร้อยและเขินอายอยู่ด้วย

ยามอยู่ภายนอก

นางคือจักรพรรดินีผู้มีรูปโฉมงดงามไร้ที่ติ เจิดจรัสจนมิอาจมีผู้ใดเทียบเคียง

ณ ที่แห่งนี้

นางก็ยังคงเจิดจรัสถึงเพียงนี้

เพียงแต่ คำเรียกของนางช่างน่าอายเกินไปแล้ว

เสี่ยวปา(แปดน้อย)หรือ?

ราวกับเป็นเพียงการเรียกด้วยตัวเลข

แม้จะไม่เรียกนางว่าเหยาฉือ อย่างน้อยก็ตั้งชื่อที่ฟังดูดีกว่านี้สักหน่อยก็ยังดีกว่ามิใช่หรือ?

ซี้ด!

หัวใจของผู้คนนับไม่ถ้วนกำลังสั่นสะท้านอย่างรุนแรง

อริยะรองหนุ่มอายุราวสามสิบปีก็ไม่มีข้อยกเว้น สายตาของเขาได้แข็งค้างไปแล้ว จ้องมองสตรีโฉมงามผู้นั้นอย่างเหม่อลอย ยามที่นางปรากฏกาย ฟ้าดินสรรพสิ่งล้วนอับแสงเพราะนาง ทุกคนต่างคิดว่านางเป็นภรรยาหรือคู่หมั้นของเจ้าของลานประมูล ใครจะคาดคิดว่า กลับเป็นเพียงสาวใช้ผู้หนึ่ง?

บนท้องฟ้าของตลาดมืด สายตาของหลีจิ่วหลงก็แข็งค้างไปเช่นกัน ตลอดมาเขาไม่เคยเห็นสตรีอยู่ในสายตา คิดว่าเป็นเพียงของที่ไม่มีก็ได้มีก็ได้ หากต้องการเพียงแค่ยื่นมือออกไปก็มีสตรีงดงามนับไม่ถ้วน

แต่บัดนี้ หัวใจของเขากลับเต้นระรัวเพราะการปรากฏตัวของสตรีที่สมบูรณ์แบบผู้นี้ นั่นเป็นเสียงที่ย่ำแย่

เขาใจเต้นแล้ว

เมื่อรับรู้ถึงความเปลี่ยนแปลงนี้ สีหน้าของหลีจิ่วหลงก็เปลี่ยนไปอย่างมาก ในฐานะยอดฝีมือ สมควรที่จะมุ่งมั่นก้าวไปข้างหน้า เหตุใดจึงจะมาหลงใหลในเรื่องรักใคร่ของบุรุษสตรีได้ เขาต้องการจะตัดเงาร่างนั้นออกจากใจ แต่เมื่อใบหน้าของสตรีผู้นี้ปรากฏขึ้นในสมอง พลังอำนาจบนร่างของเขาก็สลายไปจนหมดสิ้น

ตัดไม่ลง

นางงดงามเกินไปแล้ว

ราวกับเป็นความสมบูรณ์แบบที่สวรรค์สร้าง จากใบหน้าที่งดงามละเอียดอ่อนนั้นหาที่ติไม่ได้ ทั้งเย้ายวนเปี่ยมเสน่ห์ ทั้งมีเสน่ห์หลากหลาย ทั้งสูงส่งเหนือใคร ทั้งบริสุทธิ์เขินอาย รวบรวมข้อดีของสตรีไว้ด้วยกันอย่างสมบูรณ์แบบ

เขาชอบนางมากเกินไปแล้ว

สตรีโฉมงามผู้นี้แม้แต่จะมองเพียงหนึ่งครั้งก็ยังเป็นความฟุ่มเฟือย กระทั่งการที่ผู้อื่นมองเพียงหนึ่งครั้งก็ยังเป็นการลบหลู่นาง เขาอยากจะพิชิตนาง หรืออาจจะเป็นเพราะกลิ่นอายจักรพรรดินีที่สูงส่งนั้น หรืออาจจะเป็นความตกตะลึงเมื่อแรกพบ ทำให้เขาใจเต้นพลางกล่าวว่า “เจ้าของลานประมูล นี่เป็นการร้องขอชีวิตทางอ้อมอย่างนั้นหรือ ให้สตรีผู้หนึ่งมาทำลายข้า ต้องยอมรับว่า เจ้าทำสำเร็จแล้ว สตรีผู้นี้ข้าต้องการ!”

“พรวด!”

จักรพรรดินีเหยาฉือแย้มยิ้มอย่างอ่อนหวาน ดวงตางดงามมองไปยังเจ้าของลานประมูล พลางหัวเราะอย่างน่ารักว่า “เขาช่างน่าขันยิ่งนัก!”