ระบบประมูลบอสวายร้าย ตอนที่ 060 สองแขนเสื้ออสรพิษเขียว

ระบบประมูลบอสวายร้าย ตอนที่ 060 สองแขนเสื้ออสรพิษเขียว

คนใบ้เงียบไปเล็กน้อย วรยุทธนั้นมิใช่ของเขา

คนตาบอดน้อยกลับแย้มยิ้มออกมาอย่างสดใส นำตำราสวรรค์เล่มหนึ่งออกมาแล้วยื่นส่งไปพลางกล่าวว่า “ท่านอาใบ้ ให้!”

ใบหน้าของคนใบ้ประดับด้วยรอยยิ้มที่อบอุ่นและใจดี เขาลูบศีรษะของคนตาบอดน้อยพลางส่งสายตาให้กำลังใจ ใช้ภาษาท้องกล่าวว่า “เจ้ารออยู่ตรงนี้ ข้าจะไปชิงกระดาษเวทมาให้เจ้าแผ่นหนึ่ง!”

“เหอะ!”

เมื่อมองดูวรยุทธเทพที่ลอยอยู่กลางห้วงดารา อริยะจีก็มีรอยยิ้มที่สดใสอย่างที่สุดประดับอยู่ที่มุมปาก แต่หางตาก็ยังคงเหลือบมองไปยังตลาดมืด พลางพึมพำในใจอย่างลับ ๆ ว่า “นี่ข้าถือว่าเป็นการซื้อขายที่ยุติธรรม ไม่นับเป็นการปล้นชิงกระมัง?”

“สงครามอริยะหรือ!”

เงาร่างหลายสายที่มาจากตลาดมืดต่างก็มีจิตใจที่สั่นไหว คนเหล่านี้ไม่มีผู้ใดเป็นคนอ่อนแอ โดยพื้นฐานแล้วล้วนเป็นยอดฝีมือระดับผู้ยิ่งใหญ่ขั้นสูง ยอดฝีมือระดับผู้ยิ่งใหญ่เก้าชั้นฟ้ายิ่งมีอยู่มากกว่าสิบคน

“จะได้เห็นอำนาจศักดิ์สิทธิ์ที่แท้จริงแล้ว!” เจ้าสำนักเก้ามรรคกล่าวอย่างจริงจัง ก่อนหน้านี้แม้จะเกิดสงครามอริยะขึ้นแต่ก็น่าสะพรึงกลัวเกินไป พวกเขาไม่มีแม้แต่คุณสมบัติที่จะเข้าใกล้ กระทั่งยังมิได้ชมกระบวนการทั้งหมดด้วยซ้ำ

สงครามครั้งนี้กลับแตกต่างออกไป

สงครามแห่งอริยะรอง

ด้วยระดับของพวกเขายังพอจะมองเห็นได้อย่างทะลุปรุโปร่ง ไม่แน่ว่าอาจจะสามารถตระหนักรู้ถึงบางสิ่งบางอย่างได้ มีโอกาสที่จะบรรลุเป็นอริยะ

“ฉัวะ!”

นี่คือตอนที่อริยะจีลืมตาขึ้น เสียงหนึ่งดังขึ้น แสงแห่งมหามรรคเบ่งบานออกมา ปกคลุมเขตดาวแห่งนี้อย่างเงียบเชียบ อำนาจมรรคศักดิ์สิทธิ์ที่พวยพุ่งออกมาทำให้ผู้ที่ชมสงครามครั้งนี้ต่างก็อยากจะลองดู

“สงครามแห่งอริยะ จะเริ่มขึ้นแล้วหรือ?”

“พรึ่บ!” อริยะจีดีดนิ้วออกไป ห้วงดาราทั้งสี่ทิศก็มีเสียงระเบิดดังขึ้นเป็นระลอก ๆ ไม่ว่าจะเป็นผู้ที่มุงดูอยู่หรือเหล่าอริยะรองต่างก็ถอยกลับไปอีกหลายสิบลี้ มองดูอยู่จากที่ไกล ๆ

“วูม!”

เมื่อลำแสงที่เจิดจ้าสายหนึ่งสว่างขึ้น ผู้คนถึงได้รู้ว่าเมื่อครู่อริยะจีทำอะไรลงไป ค่ายกลชุดหนึ่งได้ปกคลุมเขตดาวแห่งนี้ไว้ นอกจากคนทั้งสองแล้ว ทุกคนล้วนถูกกีดกันออกไป

เมื่อมาถึงตอนนี้ ใบหน้าที่สูงส่งของอริยะจีก็เผยรอยยิ้มออกมา เขาแน่ใจแล้วว่าวรยุทธที่ไม่ธรรมดาอย่างยิ่งยวดนั้นได้มาอยู่ในกำมือแล้ว ส่วนอริยะรองที่อยู่เบื้องหน้าเขาไม่เคยใส่ใจเลยแม้แต่น้อย คนที่แม้แต่ร่างกายของตนเองก็ยังพิการ ต่อให้แข็งแกร่งจะไปได้ไกลสักแค่ไหนกัน?

“ไม่จำเป็นต้องยุ่งยากถึงเพียงนี้!” คนใบ้ใช้ภาษาท้องกล่าว

“ไม่จำเป็นต้องยุ่งยากถึงเพียงนี้!” อริยะจีก็พยักหน้าเช่นกัน เพียงแต่ความหมายของคนทั้งสองนั้นแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ต่างก็คิดว่าจะสามารถจัดการอีกฝ่ายได้อย่างรวดเร็ว

“เปิ่นเชิ่งก็ไม่รังแกเจ้า ให้โอกาสเจ้าลงมือก่อน ลงมือเถิด เกรงว่าต่อไปจะไม่มีโอกาสได้ลงมืออีกแล้ว!” อริยะจีที่นั่งขัดสมาธิอยู่เหนือห้วงดารากล่าวพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า แต่ความดูแคลนที่มาจากส่วนลึกของกระดูกนั้นกลับทำให้ผู้คนสัมผัสได้อย่างชัดเจน

คนใบ้เงยหน้าขึ้นมองอริยะจีที่อยู่เบื้องหน้า เขานึกถึงยุคสมัยของตนเอง ที่ให้ความสำคัญกับเสื้อคลุมเขียวถือกระบี่ หากพบเรื่องไม่เป็นธรรม ก็ใช้กระบี่เดียวฟันให้สิ้นซาก หลังจากนั้นก็ถือกระบี่จากไปอย่างเดียวดายดุจจอมยุทธ์ผู้โดดเดี่ยว

ในตอนนั้นเขาคิดว่าตนเองสง่างามอย่างหาที่เปรียบมิได้ แต่เมื่ออยู่ในต้าซวีมานานหลายปีก็ไม่อาจตามยุคสมัยได้ทันแล้ว อย่างน้อยที่สุดอริยะรองธรรมดา ๆ ที่อยู่เบื้องหน้าก็ยังสามารถวางท่าได้ถึงเพียงนี้

แขนเสื้อพลิ้วไหว

เสื้อคลุมสีเขียวที่เก่าแก่ของคนใบ้พลิ้วไหวอยู่กลางท้องฟ้า แม้แต่ผมยาวก็ยังปลิวไสว เขาก้าวออกไปหนึ่งก้าว ราวกับทั้งฟ้าดินอยู่ในกำมือ ในชั่วขณะนี้ เขาสัมผัสได้ถึงสายตานับไม่ถ้วนที่จับจ้องมา

“ช่างเป็นวิธีการเปิดตัวที่โบราณนัก!” มีคนบ่นออกมา หลายปีมานี้ไม่มีผู้ใดให้ความสำคัญกับการปรากฏตัวที่ล้าสมัยเช่นนี้อีกแล้ว บัดนี้ล้วนแต่ทำอย่างยิ่งใหญ่ตระการตา คิดว่าต้องเจิดจรัสเหมือนอริยะจีจึงจะสามารถสั่นสะเทือนจิตใจของผู้คนได้

“หึ ยังเป็นเจ้าเฒ่าคนหนึ่งอีก!” อริยะจีมุมปากประดับด้วยความเย้ยหยัน ไม่ได้มองออกว่าเจ้าเฒ่าผู้นี้มีชีวิตอยู่มากี่ปีแล้ว อย่างน้อยที่สุดวิธีการปรากฏตัวนี้ก็ได้รับอิทธิพลมาจากคนรุ่นเก่า

“วูม!”

แขนเสื้อของคนใบ้พลิ้วไหว ความคิดกลับหมุนเวียนไป นึกถึงความเจ้าสำราญเมื่อครั้งที่ถือกระบี่ท่องไปทั่วหล้า ในตอนนั้นเขามีสองแขนเสื้ออสรพิษเขียว กระบี่เดียวเปิดประตูสวรรค์ เคยใช้กระบี่เดียวสังหารศัตรูไปถึง 2,600 คน

บัดนี้ได้มายืนอยู่ท่ามกลางฟ้าดินในฐานะตัวเอกอีกครั้ง ดวงตาที่ขุ่นมัวของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกกร้านโลก เคยใช้กระบี่เดียวเปิดประตูสวรรค์ ปราณกระบี่กำแพงมังกรขนด ที่ใดที่ปราณไปถึงไม่มีผู้ใดต้านทานได้ บัดนี้ได้ผ่านยุคสมัยนั้นไปแล้ว

ท่ามกลางความทอดถอนใจ

เขาสะบัดแขนเสื้อฟันออกไป

ภายในแขนเสื้อ

ซ่อนไว้ด้วยกระบี่หนึ่งเล่ม!

ในอดีตสองแขนเสื้ออสรพิษเขียว กระบี่เดียวสามารถเปิดประตูสวรรค์ได้ ไม่รู้ว่าวันนี้จะยังเหลือพลังอยู่กี่ส่วน

“กรร!”

คล้ายเสียงมังกรคำราม คล้ายเสียงอสรพิษร้อง

ประกายกระบี่อันเจิดจ้าสายหนึ่งสาดส่องออกมา เมื่อเพิ่งจะเริ่มต้นเขตดาวทั้งใบก็สั่นสะเทือนไปพร้อมกัน แม้แต่ค่ายกลดดาราปิดฟ้าที่กดข่มสถานที่แห่งนี้ไว้ก็ถูกกระตุ้นในทันที เบ่งบานอำนาจเทพที่เจิดจรัสอย่างที่สุด พยายามที่จะกดข่มความสง่างามของกระบี่เล่มนี้

“กระบี่!”

อริยะจียังคงนั่งขัดสมาธิอยู่บนที่สูง ดวงตาเย็นชาทอดมองลงมา มองดูกระบี่เล่มนั้นราวกับเป็นมนุษย์ปุถุชนที่มองดูผู้ที่ใช้ร่างกายเนื้อสั่นคลอนทวยเทพ ใช้กระบี่สามัญฟาดฟันไปยังเซียนบนสรวงสวรรค์!

“วูม!”

เขายื่นฝ่ามือใหญ่ออกไป ราวกับหินโม่ที่บดขยี้ลงมา ฝ่ามือขนาดมหึมากลายเป็นฝ่ามือบดบังฟ้า บนนั้นแฝงไว้ด้วยกฎเกณฑ์มรรคศักดิ์สิทธิ์อันน่าสะพรึงกลัว แม้จะมีขนาดเท่าหินโม่ แต่กลับกำลังบดขยี้ทุกสิ่ง แม้แต่มิติกาลเวลาก็บิดเบี้ยวออกไป

ฉัวะ!

ประกายกระบี่อสรพิษเขียวสายหนึ่งทะลวงผ่านไปราวกับไม้ไผ่ผ่าซีก ดวงตาที่ขุ่นมัวของคนใบ้ก็ปรากฏประกายเทพขึ้นมา ภาพนี้ช่างคุ้นเคยยิ่งนัก ในอดีตตนเองก็ใช้ร่างกายของมนุษย์ปุถุชนสั่นคลอนเทพบนสวรรค์ กระบี่เดียวเปิดประตูสวรรค์ กระบี่เดียวฟันเซียน!

ภาพนี้ช่างคล้ายคลึงกันนัก อริยะจีที่นั่งอยู่บนเก้าสวรรค์นั้นช่างเหมือนกับเซียนผู้นั้นเพียงใด ปราณกระบี่อสรพิษเขียวที่ฟาดฟันไปยังสรวงสวรรค์นั้นช่างไม่เหมือนกับการฟันประตูสวรรค์หรือ?

เจ๊ง เจ๊ง!

เขตดาวกำลังสั่นสะเทือน ประกายกระบี่อสรพิษเขียวขนาดมหึมาคมกริบอย่างยิ่งยวด เคลื่อนผ่านไปในห้วงดาราอันไร้ที่สิ้นสุด สองข้างของประกายกระบี่อสรพิษเขียวมีกระแสมิติกาลเวลาไหลย้อนกลับ คมอันยิ่งใหญ่ราวกับกำลังจะตัดจักรวาลนี้ออกเป็นสองส่วน คมกล้าจนบีบคั้นผู้คน

ท่ามกลางความหวาดหวั่นของผู้คนนับไม่ถ้วน มันได้ฟันไปยังฝ่ามือหินโม่นั้น พรวด! ไม่มีการหยุดชะงักแม้แต่ชั่วครู่ ประกายกระบี่อสรพิษเขียวฉีกกระชากฝ่ามือหินโม่ที่บดบังฟ้า ราวกับกำลังเปิดประตูสวรรค์ รูม่านตาของอริยะจีหดเล็กลงอย่างรุนแรง มองดูประกายกระบี่นี้อย่างไม่อยากจะเชื่อ ร่างที่นั่งขัดสมาธิอยู่ก็ลุกขึ้นยืนในทันที อุทานออกมาว่า “กระบี่เล่มนี้ เหตุใดจึงแข็งแกร่งถึงเพียงนี้?”

เขาตกใจแล้ว!

คนใบ้ผู้นี้เห็นได้ชัดว่าเป็นเพียงคนพิการ

อริยะรองที่แม้แต่ร่างกายของตนเองก็ยังไม่สมบูรณ์ เหตุใดจึงน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้?

ในเวลาเดียวกันผู้ที่ถูกรั้งไว้ก็ยังมีโจวฝานและพระพุทธเจ้าโบราณ ทั้งสองคนก็ดวงตาเบ่งบานประกายเทพ จับจ้องไปยังคนใบ้ในชุดคลุมเขียว ในใจคิดว่า ช่างมิอาจดูแคลนคนในใต้หล้าได้โดยแท้ คนใบ้คนหนึ่งยังน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้

ฟุ่บ…

ประกายกระบี่เข้ามาใกล้ อริยะจีมิอาจหลบหลีกได้โดยสิ้นเชิง แม้เขาจะต่อต้านอย่างต่อเนื่องก็ดูจะสูญเปล่า เมื่อปราณกระบี่เข้ามาใกล้ แขนขวาทั้งข้างของเขาก็ถูกตัดขาด เนื้อและโลหิตพลิกเปิดออก เผยให้เห็นเศษกระดูกสีขาว

“อ๊าก…!” อริยะจีร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด

ทั่วทั้งสี่ทิศเงียบสงัด

ผู้คนนับไม่ถ้วนมองดูภาพนี้อย่างตกตะลึง ก่อนหน้านี้พวกเขาล้วนคิดว่าคนใบ้จะต้องจบสิ้นแล้ว จะเป็นคู่ต่อสู้ของอริยะจีได้อย่างไร บัดนี้ภาพเหตุการณ์นี้กลับเหนือความคาดหมายโดยสิ้นเชิง อริยะได้รับบาดเจ็บ

อริยะจีโกรธจัด แสงศักดิ์สิทธิ์ทั่วร่างพลุ่งพล่านขึ้นมา แขนที่ขาดไปก็กำลังสมานตัวขึ้นมาใหม่ ดวงตาทั้งสองข้างเจิดจรัสดุจดวงตะวันอันยิ่งใหญ่ กล่าวอย่างคมกล้าว่า “ข้าประมาทไปเอง ไม่คิดว่าเจ้าจะยังมีฝีมืออยู่บ้าง!”

“เหมือน!”

“เหมือนจริง ๆ!”

คนใบ้ทอดถอนใจในใจ ปฏิกิริยาและสีหน้าของอริยะจีนี้ ช่างเหมือนกับสีหน้าของเซียนบนสวรรค์ที่ตนเองใช้เสื้อคลุมเขียวถือกระบี่ กระบี่เดียวเปิดประตูสวรรค์ฟันลงไปในอดีตไม่มีผิด นั่นคือความโกรธเกรี้ยว จิตสังหาร และความมืดมนที่ทุ้มต่ำ

แต่กลับหยิ่งผยองถึงเพียงนั้น คิดว่าตนเองจะต้องจัดการได้อย่างแน่นอน แม้ครั้งนี้จะได้รับบาดเจ็บก็เป็นเพราะความประมาท ท่ามกลางความทอดถอนใจ เขาสะบัดแขนเสื้อกล่าวอีกครั้งว่า “ข้ามีกระบี่หนึ่งเล่ม สองแขนเสื้ออสรพิษเขียว ข้าก็ยังมีกระบี่อีกหนึ่งเล่ม ปราณกระบี่กำแพงมังกรขนด!”

ครืน ๆ…

เขตดาวกำลังสั่นสะเทือนไปพร้อมกัน ดวงดาวทีละดวง ๆ กำลังสว่างขึ้นราวกับกำลังปลดปล่อยปราณกระบี่ แสงที่สาดส่องออกมาจากดวงดาวนับไม่ถ้วนในเขตดาวทั้งใบล้วนแปรเปลี่ยนเป็นประกายกระบี่อันเจิดจ้า ราวกับเป็นกระบี่เทพทีละเล่ม ๆ ที่แขวนอยู่กลางห้วงดารา

“พรึ่บ!”

สีหน้าของอริยะจีพลันเปลี่ยนไปอย่างมาก เมื่อครู่สองแขนเสื้ออสรพิษเขียวเพียงกระบี่เดียวก็ทำให้เขาบาดเจ็บสาหัสได้แล้ว บัดนี้ไหนเลยจะเป็นเพียงกระบี่เดียว เขาเหลือบมองไปรอบทิศล้วนมีปราณกระบี่พลุ่งพล่าน ราวกับหมื่นกระบี่คืนสู่หนึ่ง ทั้งยังคล้ายกับกระแสกระบี่ที่ถาโถมเข้ามา

“ซ่า ๆ…!”

ปราณกระบี่เคลื่อนไหว สีหน้าของอริยะจีก็ดูน่าตกใจ เขาหวาดกลัวแล้ว หากประกายกระบี่มากมายถึงเพียงนี้โจมตีเข้ามาพร้อมกัน ตนเองจะต้านทานได้หรือไม่? ในความคิดเขาก็ได้ข้อสรุปในทันที ตนเอง…มิใช่คู่ต่อสู้

เพราะว่า

เขาเห็นประกายกระบี่เหล่านี้กำลังรวมตัวกัน ประกายกระบี่นับหมื่นล้านสายแต่ละสายล้วนคมกล้าจนทำให้เขาหวาดหวั่น แต่กลับกำลังรวมตัวกันอยู่ จากประกายกระบี่นับไม่ถ้วนกลายเป็นมังกรกระบี่ตัวหนึ่ง!

เขาใจสั่นแล้ว!

มิใช่เพียงเขา

แม้แต่โจวฝานที่มองดูการต่อสู้อยู่ไกล ๆ ก็ยังหนังศีรษะชาวาบ นี่มันอะไรกัน ประกายกระบี่นับหมื่นล้านสายรวมตัวกันเป็นมังกรปราณกระบี่ หากฟันลงมาผู้ใดจะทนรับไหว เกรงว่าแม้แต่อริยะก็คงจะทำได้เพียงเท่านี้กระมัง?

การโจมตีครั้งนี้ เทียบเท่ากับอริยะแท้!

“เหมือน!”

“เหมือนอย่างยิ่ง!”

แววตาที่รำลึกถึงอดีตของคนใบ้ยิ่งเข้มข้นขึ้น ในอดีตเซียนหลังจากที่ตนเองใช้กระบี่เดียวเปิดประตูสวรรค์ก็มีสีหน้าเช่นนี้ ในกระบี่เล่มนี้สั่นสะท้านจนตัวสั่น เพียงแต่เซียนผู้นั้นหลังจากนั้นเป็นเช่นไรแล้ว? เขาจำได้เลือนรางอยู่บ้าง แต่ก็ไม่เป็นไรแล้ว หลังจากกระบี่เล่มนี้ก็จะรู้ผลลัพธ์แล้ว

กระดาษเวท

ต้องกระตุ้นกระดาษเวท

สีหน้าของอริยะจีเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก เกือบจะหวาดกลัวจนในทันทีก็ยื่นฝ่ามือออกไปจับกระดาษเวทโดยตรง ก่อนหน้านี้แม้จะบอกว่าเป็นการเดิมพัน แต่กระดาษเวทก็ยังคงอยู่ในขอบเขตที่ควบคุมได้ เป็นที่ที่ทำให้เขาวางใจ

บัดนี้เขาหวาดกลัวแล้ว เมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีครั้งนี้รู้สึกว่าหากไม่ใช้กระดาษเวทจะต้องตาย

ครืน ๆ…

ปราณกระบี่กำแพงมังกรขนด ประกายกระบี่นับหมื่นล้านสายรวมตัวกันกลายเป็นมังกรท่องนทีคำรามพุ่งไปเบื้องหน้า อริยะจีที่อยู่ใต้ปราณกระบี่มังกรท่องนทีรู้สึกเพียงว่าตนเองเป็นดั่งเรือลำน้อยที่โดดเดี่ยว พร้อมที่จะพลิกคว่ำได้ทุกเมื่อ

ฉัวะ!

บนไหล่ถูกฉีกออกเป็นรอยเล็ก ๆ เพียงหนึ่งเซนติเมตร ตามมาด้วยแก้ม ร่างกาย ใบหน้า ท้องของเขาล้วนปรากฏรอยแยกของปราณกระบี่ที่ละเอียดอ่อนขึ้นมาทีละสาย ๆ แต่ละสายไม่ถึงแก่ชีวิต แต่เมื่อรวมกันแล้วกลับจะฉีกกระชากเขาเป็นชิ้น ๆ!

“ไม่!”

อริยะจีร้องออกมาด้วยความหวาดกลัว ไม่อาจลังเลได้อีกต่อไปแล้วจึงได้กระตุ้นกระดาษสีเหลืองที่ซีดจางแผ่นนั้นโดยตรง ในทันใดนั้น รัศมีมงคลสีทองนับหมื่นล้านสายก็เบ่งบานออกมา ปะทะเข้ากับปราณกระบี่นับหมื่นล้านสาย

ครืน ๆ!

ห้วงดาราทั้งใบถูกกลืนกิน

ด้วยตาเปล่ามิอาจทะลวงผ่านลำแสงที่เจิดจ้านั้นได้

แต่คนขาเป๋ที่คอยมองดูการต่อสู้อยู่ตลอดเวลากลับมีดวงตาที่คมกล้าขึ้นมาในทันที รูม่านตาเบ่งบานจิตสังหารที่น่าสะพรึงกลัวออกมา เสียงเย็นชาและอำมหิตกล่าวว่า “รนหาที่ตาย! สงครามสันติที่ตกลงกันไว้ กลับมีคนทำลายกฎเกณฑ์ เปิดใช้กระดาษเวท!”

“เป๊าะ…!”

ท่ามกลางเสียงคำราม

มังกรท่องนทีประกายกระบี่นับหมื่นล้านสายก็สลายไปจนหมดสิ้น แต่กระดาษเวทแผ่นนั้นก็เผาไหม้ไปมุมหนึ่ง

“นี่…!”

ผู้ที่มองดูการต่อสู้อยู่ต่างก็สูดลมหายใจเย็นเยียบ เมื่อมองไปยังคนใบ้ในชุดคลุมเขียวที่เก่าแก่นั้นอีกครั้ง ทุกคนต่างก็หนังศีรษะชาวาบ เจ้าคนที่ดูไม่สะดุดตาผู้นี้ กลับร้ายกาจถึงเพียงนี้เชียวหรือ?

“ฟู่ว!”

อริยะจีรอดตายราวปาฏิหาริย์พลางหอบหายใจ ร่างกายของเขาปรากฏรอยแผลเป็นจากรอยแยกมากมาย เกือบจะฉีกกระชากเขาเป็นชิ้น ๆ แต่ท้ายที่สุดเขาก็ยังมีชีวิตอยู่ ปราณกระบี่ที่ทะลุฟ้ามิได้สังหารเขา ร่างกายที่เปื้อนโลหิตของเขาไม่ใส่ใจที่จะหัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่ง

“ข้ารอดแล้ว เช่นนั้นคนที่ตายก็ต้องเป็นเจ้า!” อริยะจีเช็ดคราบโลหิตที่มุมปากอย่างน่าสังเวช มีความได้ใจที่มิอาจบรรยายได้ ถือกระดาษเวทไว้ในมือ ก็จะสามารถสะกดข่มทุกสิ่งได้ นี่ต่างหากคือรากฐานที่แท้จริงของเขา

เล่นตุกติกหรือ?

บางทีอาจจะคิดไว้ตั้งแต่แรกแล้ว

เพียงแต่ไปไม่ถึงขั้นตอนนี้

“จบสิ้นแล้ว!”

เจ้าขุนเขาธิดาเซียนก็กล่าวอย่างอ่อนแรง แม้แต่นางก็ไม่เคยคิดว่าในฐานะอริยะรองจะไร้ยางอายถึงเพียงนี้

“เขาต้องตายแล้ว!” เจ้าสำนักเก้ามรรคก็มีอารมณ์ขึ้นลง มองดูคนใบ้ในค่ายกลด้วยความเสียดาย ไม่คิดว่าคนใบ้จะยังสามารถหลบหนีออกจากค่ายกลได้ ขณะเดียวกันก็ตระหนักได้ว่าบางทีค่ายกลที่อริยะจีวางไว้ตั้งแต่แรกก็เพื่อชั่วขณะนี้

“เกินไปแล้ว!”

โจวฝาน อริยะรองแห่งตระกูลโจวขมวดคิ้วแน่น วิธีการนี้ช่างไร้ยางอายเกินไปหน่อยแล้ว แต่เมื่อนึกถึงสุนัขรับใช้ของอริยะจีอย่างอู่ฉงที่กล้าจะซุ่มสังหารน้องชายของตนเอง ในฐานะเจ้านายการทำเรื่องเช่นนี้ก็มิใช่ว่าจะเข้าใจไม่ได้

“เจ้าฆ่าข้าไม่ได้!” คนใบ้กลับไม่ตื่นตระหนก

“อ๊ะ!”

อริยะจีมุมปากประดับด้วยความเย้ยหยัน เขาไม่รู้ว่าผู้ใดให้ความกล้าหาญแก่คนใบ้ ถึงตอนนี้แล้วยังบอกว่าตนเองฆ่าเขาไม่ได้อีกหรือ คิดว่ากระดาษเวทที่สังหารอริยะได้นี้เป็นเพียงคำพูดลอย ๆ หรืออย่างไร?

เขาถือกระดาษเวทแผ่นนี้

เพียงแค่เผาไหม้ไปมุมหนึ่งก็ต้านทานปราณกระบี่มังกรท่องนทีได้แล้ว

หากเผาไหม้ไปหนึ่งในสาม แม้แต่อริยะที่แท้จริงก็ยังสามารถลองสังหารได้!

“ตูม!”

เสียงสั่นสะเทือนดังสนั่น

อริยะจีเหลือบมองไปอย่างรังเกียจ รูม่านตาเย็นชาอย่างน่าตกใจ มีคนกำลังสั่นคลอนค่ายกลดดาราปิดฟ้า กล่าวอย่างไร้ความรู้สึกว่า “เจ้าเบื่อกับการมีชีวิตแล้วหรือ?”

เจ้าเมืองตลาดมืด ราชวงศ์อวี่ฮว่า คนเหล่านี้ก็ได้ยินเสียงดังสนั่นเช่นกัน เมื่อเห็นว่าเป็นคนขาเป๋ที่กำลังสั่นคลอนค่ายกลก็พึมพำว่า “เบื่อหน่ายการมีชีวิตแล้วหรือไร กระทั่งคนใบ้ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ เขาก็ยังคิดจะสั่นคลอนค่ายกล”

พระพุทธเจ้าโบราณก็ดี

โจวฝานก็ดี

ทั้งสองคนล้วนเป็นอริยะรอง ความคิดหมุนเวียนเร็วยิ่งขึ้น จับจ้องไปยังคนขาเป๋พึมพำว่า “หรือนี่จะเป็นอริยะรองอีกคน?”

หากมิใช่อริยะรองจะกล้าสั่นคลอนค่ายกลนี้หรือ เพียงแต่เขาไม่เข้าใจว่า อริยะรองสั่นคลอนค่ายกลก็ไม่มีผลอะไรนี่นา

“รนหาที่ตาย!”

รูม่านตาของอริยะจีมืดมน เตรียมที่จะสังหารคนขาเป๋ที่อยู่ข้างนอกก่อน

“เสี่ยวจีจื่อ เติบใหญ่แล้วสินะ เมื่อก่อนพี่ชายของเจ้ายังไม่กล้าหายใจแรงต่อหน้าข้าเลย เจ้าถือกระดาษขาด ๆ แผ่นหนึ่งก็คิดจะสังหารข้างั้นรึ?” คนขาเป๋รูม่านตามองไปอย่างมืดมน

สายตาของอริยะจีพลันแข็งค้างไปเล็กน้อย หลายปีมานี้มีคนกล้าเรียกเขาเช่นนี้น้อยมากแล้ว เพียงแต่ เสียงนี้เหตุใดจึงฟังดูคุ้นเคยอย่างประหลาด ราวกับเคยได้ยินที่ใดมาก่อน?

โจวฝาน อริยะรองแห่งตระกูลโจวก็มองไปอย่างสงสัย พึมพำกับตนเองว่า “เสียงคุ้นเคยนัก หรือว่าจะเป็นคนรู้จัก แต่ไม่น่าจะใช่ ขอเพียงเคยพบหน้ากันครั้งหนึ่งข้าย่อมไม่มีทางลืมได้?”

ท่ามกลางการมองดู

คนขาเป๋ผู้นั้นก็แย้มยิ้มออกมา เผยให้เห็นฟันขาวสองแถวที่เป็นเอกลักษณ์

“ซี้ด!”

ในทันใดนั้น

ไม่ว่าจะเป็นอริยะจี

หรือโจวฝาน

ทั้งสองคนต่างรู้สึกเพียงว่ามีลมเย็นพัดจากหลังคอขึ้นไปถึงกระหม่อม ร่างกายทั้งร่างแทบจะระเบิดออก ตกใจจนกระโดดโลดเต้น กล่าวออกมาด้วยความหวาดกลัวและไม่อยากจะเชื่อว่า “เป็นเจ้า จอมตะกละ เจ้ายังไม่ตายอีกหรือ?”

“ใคร?”

“จอมตะกละ?”

“เขาคือใคร?”

ผู้ที่มีตบะอ่อนแอกว่าเล็กน้อยต่างก็เผยสีหน้างุนงง แม้แต่เจ้าเมืองตลาดมืดก็ไม่มีข้อยกเว้น งุนงงอยู่บ้าง ไม่เคยได้ยินชื่อนี้เลย เพียงแต่พลันนึกถึงบางสิ่งบางอย่างขึ้นมาได้ กล่าวอย่างหวาดกลัวว่า “สวรรค์ คงมิใช่คนผู้นั้นกระมัง?”

ในความทรงจำ

ตอนที่เขายังเป็นเด็กน้อยเพิ่งจะเข้าสำนัก ก็เคยได้ยินอาจารย์กล่าวว่าเมืองบรรพกาลได้ปรากฏผู้ยิ่งใหญ่อริยะรองขึ้นมาคนหนึ่ง ผู้ยิ่งใหญ่ผู้นั้นชอบกินเป็นที่สุด ขอเพียงมิใช่สิ่งมีชีวิตรูปร่างมนุษย์ก็จะจับมากิน หลังจากนั้นไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นจึงได้หายสาบสูญไป ทุกคนต่างคิดว่าเขาตายไปแล้ว

เพียงแต่

ในตอนนั้นจอมตะกละก็เป็นตัวตนที่สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งดินแดนบรรพกาลแล้ว บัดนี้ผ่านไปนานหลายปีถึงเพียงนี้ จะยังมีชีวิตอยู่ได้อย่างไร ทั้งยัง ขาของเขาก็ยังขาดไปข้างหนึ่ง?

ที่หนังศีรษะชาวาบที่สุดก็คืออริยะตระกูลจี ร่างกายของเขาทั้งร่างแทบจะระเบิดออก ในตอนนั้น ตอนนั้นเขายังเป็นเพียงระดับเจ้าเมืองตลาดมืด ส่วนพี่ชายของเขาคือหนึ่งในอัจฉริยะฟ้าประทานที่เจิดจรัสที่สุดในห้วงดารา

เพียงแต่ บนศีรษะยังมีจอมตะกละอยู่ ไม่น้อยครั้งที่ถูกเขาตีหัวไม้

หลายปีผ่านไป พี่ชายของเขาได้ซ่อนเร้นบรรลุอริยะมานานหลายปีแล้ว ส่วนจอมตะกละก็หายสาบสูญไปนานหลายปี ใครจะคาดคิดว่าจะปรากฏตัวขึ้นมาอีกครั้ง ทั้งยังปรากฏตัวขึ้นในกลุ่มที่แปลกประหลาดนี้

เขามองไปอย่างหวาดกลัว

คนใบ้เป็นอริยะรอง

จอมตะกละไม่ทราบตบะ

คนที่ดูหูหนวกคนนั้นก็ไม่น่าจะเป็นคนดีอะไร แอบหวาดกลัวว่านี่มันกลุ่มอะไรกันแน่?

คนใบ้สามารถยืนยันได้แล้วว่าเป็นคนจากศตวรรษที่แล้ว อย่างน้อยที่สุดวิธีการปรากฏตัวก็โบราณอย่างยิ่ง เมื่อลงมือก็สามารถสังหารตนเองได้ในทันที คนขาเป๋ไม่ต้องพูดถึง คนหูหนวกเกรงว่าก็มิใช่คนธรรมดา

ในใจสั่นสะท้าน

พลันเห็นจอมตะกละแย้มยิ้มให้ตนเอง เผยให้เห็นฟันขาวสะอาดหนึ่งแถว

“ซี้ด!”

ทั้งร่างหนังศีรษะชาวาบจนชาไปหมด เกือบจะไม่ได้คิดก็สะบัดแขนเสื้อเก็บค่ายกลดดาราปิดฟ้าเข้าไปในแขนเสื้อ ร่างกายถอยกลับไปไกลนับล้านลี้ ราวกับหนูเจอแมว มองดูอยู่ไกล ๆ ด้วยดวงตาเล็ก ๆ ที่หวาดกลัว

“นี่…!”

ภายในเขตดาว

เงียบสงัดไร้เสียง

ทุกคนต่างมองดูภาพนี้อย่างแปลกประหลาด

อริยะรองผู้สง่างาม กลับถูกทำให้ตกใจจนหนีไปเช่นนี้หรือ?

เจ้าราชาราชวงศ์อวี่ฮว่าพึมพำว่า “อริยะจีถือกระดาษเวทอริยะไว้ในมือ ไม่แน่ว่าจะสู้กับคนขาเป๋ไม่ได้ หายไปนานหลายปี ทั้งยังพิการ เกรงว่าจะประสบกับเรื่องที่มิอาจคาดเดาได้ ไม่แน่ว่าจะมีฝีมือเหมือนในอดีตแล้ว!”

พรึ่บ พรึ่บ พรึ่บ!

คนรอบข้างเขากระจายตัวออกไปในทันที ทุกคนต่างมองไปอย่างแปลกประหลาดราวกับมองดูเทพโรคระบาด เจ้านี่บ้าไปแล้วหรือไร ไม่รู้ถึงความน่าสะพรึงกลัวของอริยะหรือ สามารถรับรู้ถึงผู้ที่เอ่ยชื่อของตนได้?

เจ้าเมืองตลาดมืดก็มีสายตาที่แปลกประหลาด ส่วนใหญ่กลับเป็นความโล่งใจ เขาคิดว่าอริยะจีคงจะถูกทำให้ตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อแล้ว ถึงได้ตกใจจนหนีไปในทันทีที่เห็น

แต่หากเป็นตนเองเกรงว่าก็คงจะหนีเช่นกัน

แม้จะถือกระดาษเวทไว้ก็คงไม่มีความปลอดภัย

แม้จะจัดการคนขาเป๋กับคนใบ้ได้ แต่ก็ยังมีคนหูหนวกที่นิ่งเงียบไม่พูดจาอยู่คนหนึ่ง หากเจ้านี่ก็เป็นตัวละครที่ท้าทายสวรรค์อีกคน นี่จะไม่จบสิ้นกันหมดหรือ ก็มีสายตาที่แปลกประหลาดมองไปยังกลุ่มที่แปลกประหลาดนี้