ระบบประมูลบอสวายร้าย ตอนที่ 051 อริยะผู้ไร้จรรยาบรรณ ลงมือช่วงชิง!

ระบบประมูลบอสวายร้าย ตอนที่ 051 อริยะผู้ไร้จรรยาบรรณ ลงมือช่วงชิง!

ทั้งภายในและภายนอกตลาดมืด

ต่างก็ตกตะลึงกับการมาเยือนของอริยะ

ผู้คนนับไม่ถ้วนคุกเข่าลงกับพื้น

บ่าวชราชุดเทาเสี่ยวจิ่วย่อมเห็นภาพนี้เช่นกัน มุมปากของเขาเบ้ลงอย่างดูแคลน พึมพำว่า “มันก็คู่ควรที่จะถูกเรียกว่าอริยะด้วยหรือ”

รอยยิ้มของฮั่วเยาเหราพลันแข็งค้างไปเล็กน้อย ฉากการมาเยือนของอริยะภายนอกนั้นช่างยิ่งใหญ่ตระการตาเพียงใด เพียงแค่กลิ่นอายก็สามารถกดดันจิตใจของผู้คนได้แล้ว หากเป็นผู้ที่มีจิตใจไม่มั่นคง เพียงคำพูดเดียวของอริยะก็จะทำให้ทรยศได้ในทันที

เมื่อครู่นี้ แม้แต่จิตใจของนางก็ยังตกอยู่ในภวังค์และถูกสะกดข่ม ยากที่จะบรรยายถึงความน่าสะพรึงกลัวของอริยะได้ ไหนเลยจะคาดคิดว่าบ่าวชราชุดเทาจะดูแคลนถึงเพียงนี้ กระทั่งยังดูถูกอีกด้วย

“เขา…มิใช่หรือเจ้าคะ”

ฮั่วเยาเหราเอ่ยถามอย่างลองเชิง

บ่าวชราชุดเทากล่าวอย่างรังเกียจ “ก็พอจะนับได้กระมัง ระดับเช่นนี้ในอดีตข้าตบฝ่ามือเดียวก็ตายไปเป็นกองแล้ว”

ฮั่วเยาเหรามุมปากกระตุก แม้จะรู้ว่าบ่าวชราชุดเทาแข็งแกร่งมาก อาจจะเป็นตัวตนระดับอริยะ แต่ก็แตกต่างจากคนภายนอกโดยสิ้นเชิง บ่าวชราผู้นี้เป็นประเภทที่เก็บตัวอย่างแท้จริง หากไม่เอ่ยปากขึ้นมาเองนางก็คงจะลืมเลือนและมองข้ามไปแล้ว ตรงกันข้ามกับคนภายนอกที่ดูเหมือนอริยะที่แท้จริงมากกว่า เป็นอริยะในความคิดของผู้คน

“อริยะรองกระมัง!”

“ก็พอจะนับเป็นอริยะได้!”

“แต่ขยะเช่นนี้ก็สามารถโอ้อวดได้ถึงเพียงนี้ ช่างเหนือความคาดหมายโดยแท้!” บ่าวชราชุดเทาเบ้ปากอย่างดูแคลน

นอกลานประมูล

คนหูหนวกมองดูความเคลื่อนไหวที่สั่นสะเทือนฟ้าดินภายนอก มุมปากของเขากระตุกหลายครั้ง มองไปยังคนขาเป๋ พลางพึมพำว่า “เจ้าเฒ่านี่ยังคงชอบวางท่าเช่นนี้อยู่หรือ เมื่อก่อนเหตุใดเจ้าจึงไม่กระโดดขึ้นไปตบหน้ามันสักสองสามฉาดเล่า”

คนขาเป๋ก็ค่อนข้างจะงุนงงอยู่บ้าง

เขามองดูสหายเก่าในอดีตอย่างจริงจัง พลางพึมพำว่า “เมื่อก่อนผู้ใดจะไปใส่ใจมันเล่า ข้าล้วนแต่สู้กับพี่ชายของมัน ผ่านไปนานหลายปีถึงเพียงนี้ นึกว่ามันตายไปนานแล้วเสียอีก!”

คนใบ้ก็กำลังมองดูอย่างจริงจังเช่นกัน เขาไม่รู้จักอริยะรองที่อยู่เบื้องหน้านี้ แต่กลับรู้ว่าตบะของเขาเป็นเพียงระดับอริยะรองเท่านั้น ธรรมดาสามัญ ไม่นับว่าเป็นตัวละครที่ร้ายกาจอะไร เพียงแต่เขาไม่เข้าใจอย่างยิ่งว่าเหตุใดคนที่อ่อนแอถึงเพียงนี้จึงสามารถสร้างความเคลื่อนไหวที่ยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้ได้

ตรงกันข้ามกับเขา คนขาเป๋ คนหูหนวก คนไหนบ้างที่ไม่สามารถตบเจ้าคนชอบวางท่านี่ได้ เหตุใดจึงไม่มีความเคลื่อนไหวแม้แต่หนึ่งในหมื่นส่วนของเขาเล่า

หรือว่าในวิถีแห่งการโอ้อวด ข้าไม่เหมาะกับมันกัน?

ทั้งภายในและภายนอกตลาดมืดโดยธรรมชาติย่อมมิใช่เพียงสายตาเดียวที่จับจ้องมายังที่แห่งนี้ เช่นเจ้าตระกูลโจวที่มุมปากก็กระตุกเล็กน้อย แววตาดูแปลกประหลาดกล่าวว่า “อริยะรองก็สามารถวางท่าได้ถึงเพียงนี้เชียวหรือ ในลานประมูลมีอริยะที่แท้จริงอยู่หนึ่งท่านนะ!”

บุรุษที่อยู่ข้างกายเขาก็เผยสีหน้าแปลกประหลาดออกมาเช่นกัน

แต่เมื่อคิดดูแล้วเจ้าหมอนี่ก็มีนิสัยเช่นนี้

คงจะแก้ไม่หายแล้ว

จึงได้แต่พึมพำว่า “หวังว่าเจ้าหมอนี่จะรู้จักประมาณตนสักหน่อย อย่าได้ไปปะทะกับคนที่ไม่ควรปะทะ มิเช่นนั้นคงจะได้เจอเรื่องเลวร้ายเป็นแน่!”

เห็นได้ชัดว่าพวกเขารู้เรื่องราวมากกว่า

เหนือกว่าระดับผู้ยิ่งใหญ่เก้าชั้นฟ้าคืออริยะ

ก้าวเท้าข้างหนึ่งเข้าสู่ระดับอริยะ กึ่งอริยะ อริยะแท้!

กึ่งอริยะก็ถูกเรียกว่าอริยะรอง ฟังดูดีกว่าอยู่บ้าง ทั้งยังเป็นการให้ความเคารพต่อกึ่งอริยะ ดังนั้นกล่าวให้ถึงที่สุดแล้วเยาวชนชายอายุราวสามสิบปีที่อยู่เบื้องหน้านี้ ก็เป็นเพียงกึ่งอริยะเท่านั้น

แม้จะข่มขู่พวกเขาไม่ได้

แต่สำหรับคนอื่น ๆ แล้วกลับเพียงพอโดยสิ้นเชิง

เมื่อเก็บกลิ่นอายมรรคศักดิ์สิทธิ์บนร่างกลับไปหนึ่งสาย ผู้คนในตลาดมืดก็ราวกับยกหินก้อนใหญ่ออกจากอก ต่างก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก เพียงแต่ยามที่หางตาแอบมองไปก็แฝงไว้ด้วยความยำเกรงอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

อริยะ

อริยะที่ยังมีชีวิตอยู่

ลึกล้ำจนมิอาจหยั่งถึงได้

เมื่อคิดว่าแม้แต่เจ้าเมืองตลาดมืดก็ยังเป็นเพียงผู้เยาว์ในปากของเขา ในใจของผู้คนก็ยิ่งบังเกิดความเลื่อมใสอย่างไม่มีที่สิ้นสุด ขณะเดียวกันก็แอบคิดว่า: อริยะเดินทางมาเข้าร่วมด้วย เกรงว่าคงไม่มีผู้ใดกล้าแข่งขันกับท่านแล้วกระมัง

“หืม?”

เยาวชนชายอายุราวสามสิบปีผู้มีผมยาวดกดำสยายลงมาอย่างเป็นธรรมชาติ ดวงตาสีทองจาง ๆ ส่องประกายคมกล้า ทุกท่วงท่าการเคลื่อนไหวล้วนแฝงไว้ด้วยกฎเกณฑ์มรรคศักดิ์สิทธิ์ ราวกับเป็นสัจธรรมสูงสุดแห่งสวรรค์ กล่าวอย่างเฉยเมยว่า “เปิ่นจั้วมาถึงแล้ว ยังไม่เปิดอีกหรือ?”

“แคร่ก!”

“แคร่ก!”

“เอี๊ยด!”

ประตูที่ปิดอยู่ค่อย ๆ เปิดออก ในชั่วขณะนั้น ประกายแสงศักดิ์สิทธิ์อันเจิดจ้าถึงขีดสุดก็แผ่ซ่านออกมา ผู้ที่อยู่เบื้องหน้าสุดย่อมเป็นเยาวชนชายอายุราวสามสิบปีผู้นี้ เขาอาบไล้ไปด้วยประกายแสงศักดิ์สิทธิ์ราวกับเป็นอริยะผู้สูงสุด

มีคนเงยหน้าขึ้นมาพอดีได้เห็นภาพนี้เข้า ไม่มีผู้ใดที่ไม่สั่นสะท้านไปทั้งดวงวิญญาณ พึมพำกับตนเองว่า “นี่คืออริยะหรือ เพียงคำพูดเดียว แม้แต่ลานประมูลที่ลึกลับไม่ธรรมดาก็ยังต้องเปิดประตูให้!”

ภายในลานประมูล

ฉู่สวินมุมปากก็กระตุกเล็กน้อย

เขาสงสัยอย่างยิ่งว่าเจ้าหมอนี่จงใจกะเวลามาหรือไม่

แปดโมงตรงพอดี

เป็นเวลาที่ประตูเปิดพอดี

เจ้าหมอนี่ก็ยืนอยู่หน้าประตูอย่างองอาจและสง่างาม สายตาที่ลึกล้ำ กลิ่นอายที่กร้านโลก และความเศร้าสร้อยจาง ๆ นั้น เมื่อประกอบกับประกายเทพที่เพิ่งจะเบ่งบานออกมาจากลานประมูล ก็ราวกับเป็นอริยะโบราณจุติลงมาอีกครั้ง ทำให้ผู้คนใจสั่นระรัว

“ยอดเยี่ยมจริง ๆ…!”

คนใบ้เบิกตากว้าง ราวกับได้พบกับต้นแบบของตนเอง ในสมองก็กำลังคิดว่าเมื่อใดตนเองจะสามารถปรากฏตัวอย่างเจิดจรัสเช่นนี้ได้บ้าง กล่าวให้ถึงที่สุดแล้ว ตนเองดูเหมือนจะไม่ด้อยไปกว่าเขามิใช่หรือ

“ในเมื่อเชิญชวนอย่างจริงใจ เช่นนั้นก็ไม่ขอปฏิเสธแล้ว!” เยาวชนอายุราวสามสิบปีใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้ม ราวกับเป็นสหายเก่าที่ไม่ได้พบกันมานานหลายปี ก้าวเดินเข้าไปอย่างเปิดเผยและคุ้นเคย ราวกับเคยมาแล้วหลายครั้ง

เจ้าราชาแห่งราชวงศ์อวี่ฮว่าค่อนข้างจะร้อนใจอยู่บ้าง เขาค่อย ๆ ดึงอู่ฉง พลางกระซิบเสียงต่ำว่า “สหายอู่ รบกวนบอกสักหน่อย ท่านผู้ยิ่งใหญ่ของท่านกับเจ้าของลานประมูลเคยรู้จักกันมาก่อนหรือ?”

อู่ฉงก็ค่อนข้างจะสับสนอยู่บ้าง สมองของเขาค่อนข้างจะมึนงง เป็นเพราะเจ้านายของตนเองช่างดูคุ้นเคยและเจิดจรัสเกินไป แม้แต่เขาก็ยังถูกทำให้ตกตะลึง พึมพำอย่างงุนงงว่า “บางที…น่าจะใช่กระมัง!”

“พรวด!”

ฉู่สวินที่อยู่ภายในลานประมูลมองดูเจ้าคนชอบวางท่าที่แฝงไว้ด้วยความเศร้าสร้อยจาง ๆ ผู้นี้ ในใจก็ลังเลอยู่บ้าง ว่าจะโยนเจ้าหมอนี่ออกไปเพื่อลดทอนความผยองของเขาดีหรือไม่

ชายหนุ่มอายุราวสามสิบปีสีหน้าเผยความเลื่อนลอยและดื่มด่ำ กล่าวว่า “ช่างเป็นลานประมูลที่ไม่ธรรมดาโดยแท้ ระเบียบแห่งมหามรรคยังคงหลงเหลืออยู่ ประกายเทพแห่งมรรคยุทธ์โบยบิน ราวกับแดนเซียนที่ทำให้ผู้คนต้องจมดิ่งเข้าไป!”

เขาค่อย ๆ ก้าวเดินไป มีประกายแสงสีทองศักดิ์สิทธิ์สายหนึ่งนำทางเขาเข้าไปในห้องรับรองแขกพิเศษห้องหนึ่ง

ผู้คนที่เข้ามาภายหลังต่างก็เผยสีหน้าตกตะลึงออกมา ไม่มีผู้ใดไม่พึมพำในใจว่า “สมกับที่เป็นท่านอริยะ!”

ในชั่วพริบตา

ที่นั่งหนึ่งพันที่ก็เต็มแล้ว

คนของขุมอำนาจชั้นนำบางคนพบว่า ครั้งนี้ไม่มีพลังนำทางพาตนเองเข้าไปในห้องรับรองแขกพิเศษ ตรงกันข้ามกลับทิ้งตนเองไว้ในโถงใหญ่ บุคคลที่สวมใส่อาภรณ์หรูหราบางคน สีหน้าค่อนข้างจะอับอายอยู่บ้างจึงได้แต่ลูบจมูกของตนเอง

ตัวตนระดับผู้ยิ่งใหญ่เก้าชั้นฟ้า

ผู้กุมบังเหียนของขุมอำนาจชั้นนำ

กระทั่งห้องรับรองแขกพิเศษก็ยังไม่มี ช่างเป็นเรื่องที่ใครจะกล้าเชื่อได้!

เจ้าเมืองตลาดมืดก็งุนงงไปชั่วขณะ มองดูสหายเก่าที่คุ้นเคยล้วนอยู่ในโถงใหญ่ ตรงกันข้ามกับตนเองที่นั่งอยู่ในห้องรับรองแขกพิเศษ นี่ทำให้เขาค่อนข้างจะประหม่าอยู่บ้าง แต่ตามมาด้วยความภาคภูมิใจอย่างเข้มข้น

เขาคิดว่าตนเองมีคุณสมบัติที่จะนั่งอยู่ที่นี่

แม้จะไม่ใช่เพราะตบะของตนเอง

ช่วงเวลานี้ที่คอยตามหานักประมูลให้ลานประมูล ทั้งยังคอยต้อนรับแขก ประชาสัมพันธ์การประมูล เรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ เหล่านี้รวมกันแล้วก็นับว่ามีคุณสมบัติพอที่จะนั่งในห้องรับรองแขกพิเศษได้โดยสิ้นเชิง แต่ที่ทำให้เขายิ่งซาบซึ้งก็คือเจ้าของลานประมูลล้วนเห็นสิ่งเหล่านี้อยู่ในสายตา ไม่ได้ลืมเลือนไป

ภายในโถงใหญ่

เจ้าราชาแห่งราชวงศ์อวี่ฮว่าผู้สวมมงกุฎและชุดคลุมมังกรสีหน้าค่อนข้างจะอับอายอยู่บ้าง แต่งกายอย่างหรูหรามาถึงที่นี่กลับไม่มีแม้แต่ห้องรับรองแขกพิเศษ หากเป็นที่อื่นคงจะโกรธจัดไปนานแล้ว แต่บัดนี้เพียงแค่เหลือบมองไปสองสามครั้งก็เก็บสายตากลับมาอย่างจนใจ

น่ากลัวเกินไปแล้ว

อริยะรองอายุราวสามสิบปีผู้นั้นอยู่เพียงห้องรับรองแขกพิเศษหมายเลขห้า ก็พอจะจินตนาการได้ถึงความสูงศักดิ์ของห้องที่อยู่ข้างหน้า

ยิ่งตระหนักได้ถึงความไม่ธรรมดาของการประมูลในครั้งนี้

ย่อมต้องมีอริยะมาเยือนมากกว่าหนึ่งคนอย่างแน่นอน

คนอื่น ๆ ก็เช่นกัน แม้บางคนในใจจะมีความไม่พอใจอยู่บ้าง ก็ยังคงกดอารมณ์นั้นไว้ ค่อย ๆ ทอดสายตาไปยังบนลานประมูล ที่นั่นมีสตรีที่เย้ายวนอย่างที่สุดผู้หนึ่งเดินเข้ามา เรือนร่างที่งดงาม ใบหน้าที่เปี่ยมเสน่ห์ แม้จะไม่ได้จงใจยั่วยวนเสน่ห์นั้นก็ยังทำให้ผู้คนร้อนรุ่ม

“ลานประมูลสูงสุด การประมูลครั้งที่สาม ขอต้อนรับทุกท่านที่มาเยือน!”

ฮั่วเยาเหราเสียงของนางอ่อนระทวย แนะนำอย่างนุ่มนวลว่า “การประมูลในครั้งนี้ มีเพียงสามชิ้นเท่านั้น!”

นิ้วหยกชี้ออกไปเบา ๆ

เหนือลานประมูลปรากฏกลุ่มแสงเรืองรองอันลึกลับสามกลุ่มขึ้นมา

มีคนค่อนข้างจะผิดหวังอยู่บ้าง คิดว่าสามชิ้นนั้นน้อยเกินไปหน่อย ก็มีคนพยักหน้าเบา ๆ คิดว่าไม่น้อยแล้ว ครั้งก่อนประมูลไปเพียงสองชิ้น สามชิ้นนี้ก็ยังพอจะยอมรับได้

“ชิ้นแรก ค่ายกลพิทักษ์สำนัก!”

[ค่ายกลดดาราปิดฟ้า: สามารถต้านทานการรุกรานของอริยะได้ หนึ่งจิตนึกคิดดวงดาว 3,600 ดวงสามารถแปรเปลี่ยนเป็นกระบี่บินเพื่อสังหารผู้ใดก็ตามที่อยู่ต่ำกว่าระดับศักดิ์สิทธิ์ได้ ใช้เพื่อพิทักษ์สำนักต้านทานศัตรูภายนอกนับเป็นตัวเลือกอันดับหนึ่ง]

“ค่ายกลพิทักษ์สำนัก!” เจ้าตระกูลหลี่แห่งดินแดนบรรพกาลขมวดคิ้วเล็กน้อย ในแววตาปรากฏความประหลาดใจออกมา

“ต้านทานการโจมตีของอริยะ ไม่น่าจะเป็นไปได้กระมัง!” เจ้าราชาแห่งราชวงศ์อวี่ฮว่าก็กล่าวอย่างลังเล ในดินแดนบรรพกาลมหาปรมาจารย์ค่ายกลที่เก่งกาจที่สุดสร้างค่ายกลได้เพียงต้านทานระดับผู้ยิ่งใหญ่เก้าชั้นฟ้าเท่านั้น

“ทุกท่านลองดูสักหน่อยก็รู้แล้ว!” ฮั่วเยาเหรายิ้มเบา ๆ

ดวงดาว 3,600 ดวงปรากฏขึ้นในรูปแบบย่อส่วนลอยอยู่เบื้องบน เปลี่ยนแปลงรูปร่างอย่างต่อเนื่อง บางครั้งราวกับเมฆหมอกที่ลอยละล่อง ผู้คนมากมายกลับไม่สามารถรับรู้ถึงกลิ่นอายของดวงดาวปิดฟ้าได้อีกต่อไป แม้จะอยู่ใกล้เพียงแค่เอื้อม

ทั้งยังแปรเปลี่ยนเป็นภูเขาลูกหนึ่ง หนาแน่นและยิ่งใหญ่ กดข่มอยู่ที่นั่น ราวกับจะกักขังแม้แต่มิติกาลเวลา มอบความรู้สึกที่หนาหนักดุจขุนเขา ทั้งยังสามารถกลายเป็นโล่หนึ่งบาน เมืองหนึ่งเมือง ลำแสงสายหนึ่งได้

“ไม่ธรรมดาเลย!” อริยะรองอายุราวสามสิบปีดวงตาทั้งสองข้างเจิดจรัส ด้วยสายตาของเขาย่อมมองออกถึงความไม่ธรรมดา กระทั่งยังถามตนเองว่าแม้แต่ตนเองก็ยังไม่มีความมั่นใจว่าจะทำลายค่ายกลนี้ได้ ลานประมูลแห่งนี้สมกับชื่อเสียงโดยแท้

เจ้าราชาแห่งราชวงศ์อวี่ฮว่า

และพระภิกษุจากทิศประจิม

รวมถึงคนลึกลับที่สวมเสื้อคลุมบางคน ล้วนจับจ้องไปอย่างร้อนแรง อริยะเอ่ยปากวิจารณ์แล้ว สิ่งของชิ้นนี้ย่อมล้ำค่าอย่างยิ่ง ทุกคนต่างก็อยากจะลองแข่งขันดู

ตระกูลหลี่แห่งดินแดนบรรพกาล

ตระกูลหม่าแห่งดินแดนบรรพกาล

ตระกูลหวงแห่งดินแดนบรรพกาล

ความคิดของเจ้าตระกูลทั้งสามก็เช่นเดียวกัน ตระกูลโจว ตระกูลอู่ได้เปิดเผยแล้วว่าเบื้องหลังมีเผ่าเซียนซ่อนเร้นที่มีอริยะอยู่ หากพวกเขาไม่ประมูลค่ายกลที่แข็งแกร่งนี้ไป ในอนาคตก็จะสูญเสียคุณสมบัติที่จะยืนอยู่ในระดับเดียวกับพวกเขาโดยสิ้นเชิง แรงกดดันก่อตัวขึ้นอย่างเงียบ ๆ

“ค่ายกลดดาราปิดฟ้า!”

“ประมูลครั้งแรก หินศักดิ์สิทธิ์ 5,000 ก้อน!”

“เพิ่มราคาแต่ละครั้งต้องไม่ต่ำกว่า 1,000 ก้อน!”

“เริ่มได้!”

…

“หนึ่งหมื่น!” พระภิกษุหลายรูปจากทิศประจิมล้วนมีวงล้อแสงอยู่บนศีรษะ ผิวพรรณราวกับถูกชำระล้างด้วยผงทองคำ แม้นั่งขัดสมาธิอยู่ที่นั่นก็ยังดูเหมือนพระเถระผู้ลึกลับ เอ่ยปากอย่างใจกว้างยิ่งนัก

“หนึ่งหมื่นห้าพัน!” เจ้าราชาแห่งราชวงศ์อวี่ฮว่าก็เอ่ยปากอย่างเฉยเมย

“สองหมื่น!” เจ้าขุนเขาธิดาเซียนก็กล่าว

เห็นได้ชัดว่าทุกคนเตรียมตัวมาอย่างดี การแข่งขันจึงดุเดือดเป็นพิเศษ ตัดโอกาสการเสนอราคาของคนธรรมดาโดยตรง กระทั่งเจ้าเมืองตลาดมืดก็ทำได้เพียงมองดูอย่างตาปริบ ๆ

“สองหมื่นห้าพัน!”

“สามหมื่น!”

“สี่หมื่น!”

คนที่นั่งอยู่ด้านหลังของโถงใหญ่ต่างก็เบิกตากว้างฟังเสียงหินศักดิ์สิทธิ์ที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทุกคนต่างรู้สึกใจสั่นระรัว เหี้ยมโหดเกินไปแล้ว ราคาหินศักดิ์สิทธิ์ราวกับเป็นหินวิญญาณระดับสูงสุดที่ถูกเอ่ยออกมาอย่างสบาย ๆ

“หนึ่งแสน!”

เพียงชั่วพริบตา

การประมูลก็พุ่งสูงถึงระดับนี้แล้ว

และคนที่อยู่ในห้องรับรองแขกพิเศษชั้นสองแทบจะไม่มีผู้ใดเอ่ยปาก แต่ในยามนี้กลับมีเสียงไอเบา ๆ ดังขึ้น เสียงไม่ดัง แต่กลับกดข่มเสียงจอแจทั้งหมดในงานลงได้

“หนึ่งแสนหนึ่งหมื่น…!” เจ้าตระกูลหลี่แห่งดินแดนบรรพกาลเพิ่งจะเอ่ยปาก ก็ได้ยินเสียงไอเบา ๆ พร้อมกับสายตาที่เต็มไปด้วยการคุกคามอย่างถึงที่สุดจับจ้องมาจากเบื้องบน ทำให้การเสนอราคาของเขาต้องชะงักไป

“หนึ่งแสนสองหมื่น…!” เจ้าราชาแห่งราชวงศ์อวี่ฮว่าก็เพิ่งจะเอ่ยปาก ก็มีเสียงไอดังลงมาเช่นกัน

“แค่ก!”

“แค่ก!”

“แค่ก!”

ติดต่อกันหลายครั้ง

ไม่มีผู้ใดกล้าเสนอราคาอีกต่อไป

ทุกคนต่างก็ทอดสายตาไปยังห้องส่วนตัวหมายเลขห้าแห่งนั้น อยากจะรู้ว่าอริยะรองอายุราวสามสิบปีผู้นั้นหมายความว่าอย่างไร นี่ไม่ต่างอะไรกับการก่อกวนเลยมิใช่หรือ

“หินศักดิ์สิทธิ์ 111,000 ก้อน!” ท่ามกลางความเงียบงัน อริยะรองอายุราวสามสิบปีผู้นี้ก็เอ่ยปากขึ้นมา แต่กลับทำให้ผู้คนรู้สึกว่ามันไร้สาระและน่าขันอย่างยิ่ง

เพิ่มราคาเพียงหนึ่งพันก้อนหินศักดิ์สิทธิ์อย่างนั้นหรือ

หลอกผีหรือไร!

ค่ายกลดาราปิดฟ้าแม้แต่คนธรรมดาก็ยังมองออกว่ามิใช่เพียงราคานี้ อย่างน้อยที่สุดก็ต้องเพิ่มขึ้นอีกเท่าตัว นี่เพิ่มเพียงหนึ่งพันก้อนหินศักดิ์สิทธิ์จะแตกต่างอะไรกับการปล้นชิงเล่า

แต่ว่า

โถงใหญ่เบื้องล่าง

ไม่มีผู้ใดแข่งขันอีกต่อไปแล้ว

การไออย่างต่อเนื่องของอริยะรองได้เตือนทุกสิ่งทุกอย่างแล้ว หากยังสงสัยและแข่งขันต่อไป ไม่ต้องพูดถึงว่าจะได้มาหรือไม่ เพียงแค่การล่วงเกินอริยะรองผู้หนึ่งก็คงจะรับไม่ไหวแล้ว ในสถานการณ์เช่นนี้ใครจะยังกล้าเอ่ยปากอีกเล่า

“ยังมีผู้ใดจะประมูลอีกหรือไม่?”

“หากไม่มี!”

“ก็ตัดสินเช่นนี้เถิด!”

อริยะรองอายุราวสามสิบปีน้ำเสียงเฉยเมย ท่าทีที่เหนือกว่านั้นปรากฏออกมาอย่างชัดเจน

ฮั่วเยาเหราดวงตางดงามก็ค่อนข้างจะประหม่าอยู่บ้าง มองไปยังห้องรับรองแขกพิเศษหมายเลขหนึ่งเพื่อรอคำสั่ง ค้อนประมูลในมือก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วเคาะลงเบา ๆ หนึ่งครั้ง

“ตึง!”

ค้อนนี้

ราวกับกำลังทุบลงกลางใจของผู้คน

ทำให้ทุกคนต่างรู้สึกอึดอัดในใจ

สัมผัสได้ถึงความขมขื่นที่มิอาจเอ่ยออกมาได้

ปลาใหญ่กินปลาเล็ก ก็เป็นเช่นนี้หรือ

แม้แต่การประมูลแข่งขัน ก็ยังสามารถใช้วิธีการที่บ้าคลั่งเช่นนี้เพื่อช่วงชิงได้

เมื่อมองไปยังสิ่งของสามชิ้นเบื้องหน้าอีกครั้ง ในใจของพวกเขาก็มีความขมขื่นอย่างไม่มีที่สิ้นสุด ผู้ที่อ่อนแอไม่มีแม้แต่คุณสมบัติที่จะแข่งขันอย่างยุติธรรมหรือ ผู้ที่อ่อนแอทำได้เพียงถูกผู้อื่นข่มเหงรังแกหรือ

“หึ!”

เสียงหัวเราะอันชั่วร้ายดังก้องไปทั่วลานประมูล เงาปีศาจประทับอยู่ในลานประมูล ทำให้แสงไฟทั้งหมดในลานประมูลพลันมืดลงและสว่างขึ้นสลับกันไป ทุกคนต่างรู้สึกไม่สบายใจจากส่วนลึกของจิตใจ ราวกับมีปีศาจที่ชั่วร้ายและมืดมนอย่างถึงที่สุดมาเยือน

“คือเขา!”

“โถงเทพทมิฬ!”

“ท่านเจ้าโถง!”

มีคนจำเงาร่างนั้นได้อย่างเฉียบคม หัวใจพลันสั่นสะท้านขึ้นมา ในดินแดนบรรพกาลมีโถงเทพทมิฬที่ลอยอยู่ในส่วนลึกแห่งหนึ่ง ได้รับการขนานนามว่าเป็นห้วงอเวจีแห่งนรกภูมิ โถงศักดิ์สิทธิ์ของเหล่าปีศาจ และผู้ที่เข้าไปในโถงเทพแห่งนั้นล้วนเคยเห็นเงาร่างหนึ่ง บัดนี้เงาร่างนี้ปรากฏขึ้นในลานประมูล จะทำให้ผู้คนไม่ตื่นตระหนกได้อย่างไร

“ที่แท้ ลานประมูลก็เป็นเพียงเท่านี้!”

เงาปีศาจดวงตาทั้งสองข้างเบ่งบานแสงสีแดงฉานออกมา สายตาที่เหยียดหยามฟ้าดินกวาดมองไป เขามาถึงนานแล้ว คอยสังเกตการณ์ลานประมูลอันลึกลับแห่งนี้ ได้เห็นการมาเยือนของอริยะจี (เยาวชนอายุสามสิบปี) ทั้งยังได้เห็นความโอหังของอริยะจี แต่ลานประมูลกลับไม่มีความเคลื่อนไหวใด ๆ

หัวใจที่บ้าคลั่งของเขาก็พลันวางใจลงได้ในที่สุด

ในลานประมูลมีอริยะอยู่

ก็เป็นเพียงอริยะรองเท่านั้น

แล้วอริยะรองจะมีอะไรน่ากังวลเล่า อย่างมากก็แค่สังหารเสีย ดวงตาสีแดงฉานจับจ้องไปยังกลุ่มแสงลึกลับสามกลุ่มอย่างละโมบ ในจำนวนนั้นเกรงว่าจะมีอาวุธเทพระดับผู้สูงสุดอยู่ด้วย พลางหัวเราะอย่างประหลาดว่า “ของข้าขอรับไว้แล้วกัน!”

ฝ่ามือใหญ่ข้างหนึ่งยื่นออกไป

ทั้งยังเหลือบมองอริยะจีอย่างดูแคลนอย่างยิ่ง

ราวกับกำลังเย้ยหยันว่า: ของที่ต้องตาแล้วยังต้องประมูลอีกหรือ ปล้นชิงโดยตรงไม่ดีกว่าหรือ