บทที่ 33: ท่านนายอำเภอเรียกพบ

ที่ทำการคณะกรรมการพรรคคอมมิวนิสต์อำเภอตงจี๋ ตั้งอยู่ที่ถนนตงเฟิง หมายเลข 75 คณะกรรมการพรรคฯ, ที่ว่าการอำเภอ, สภาประชาชนอำเภอ และสภาที่ปรึกษาทางการเมืองอำเภอ ทั้งสี่หน่วยงานหลักล้วนตั้งอยู่ที่นี่ มีพื้นที่ทั้งหมดกว่าห้าหมื่นตารางเมตร และมีพื้นที่ใช้สอยของอาคารกว่าหนึ่งหมื่นสี่พันตารางเมตร นับตั้งแต่สร้างเสร็จและเปิดใช้งานในปี 1980 จนถึงปัจจุบัน ก็ได้ผ่านร้อนผ่านหนาวมาแล้วยี่สิบห้าปี ตอนนี้เป็นช่วงฤดูร้อน ต้นไม้ในบริเวณที่ทำการเขียวชอุ่ม ดอกไม้บานสะพรั่งอวดสีสัน ภายใต้แสงแดดของยามบ่าย อาคารสีเทาอมฟ้าอันเป็นเอกลักษณ์ทั้งสี่หลังตั้งตระหง่านอย่างเงียบงัน ให้ความรู้สึกที่เคร่งขรึมและสง่างามอย่างยิ่ง

รถเก๋งค่อยๆ ขับมาจอดที่หน้าอาคารหมายเลข 2 หรือก็คืออาคารที่ว่าการอำเภอ หลังจากลงจากรถ โจวอี้ก็เดินตามหลังผู้กำกับการเหลยหมิงเข้าไปในอาคารโดยเว้นระยะห่างไว้หนึ่งก้าว ยามเฝ้าประตูที่ชั้นหนึ่งจำเหลยหมิงได้อย่างชัดเจน เขาทักทายอย่างนอบน้อมแต่ก็ไม่ขาดความเป็นมิตร แล้วก็เหลือบมองตำรวจหนุ่มที่อยู่ข้างหลังสองสามทีอย่างแนบเนียน น่าจะเป็นคนนั้นสินะ? อืม... ดูจากหน้าตา ดูจากบุคลิก... เก้าในสิบส่วนไม่ผิดแน่

ทั้งสองคนเดินขึ้นบันไดมาถึงชั้นสี่ ก็เห็นชายหนุ่มคนหนึ่งยืนอยู่ที่หัวบันได ราวกับกำลังรอพวกเขาอยู่โดยเฉพาะ

“หัวหน้าชิว” เหลยหมิงเดินเข้าไปจับมือกับอีกฝ่าย แล้วก็หันมาแนะนำให้ทั้งสองฝ่ายรู้จักกัน “นี่คือหัวหน้าแผนกชิวเจ๋อ ส่วนนี่คือโจวอี้จากสถานีตำรวจของเรา”

“สวัสดีครับผู้กองโจว” “สวัสดีครับหัวหน้าชิว”

โจวอี้ทักทายกับคนสนิทข้างกายของท่านผู้นำที่ว่ากันว่าเป็นดาวรุ่งพุ่งแรงคนนี้ แล้วก็แอบพิจารณาอีกฝ่ายอย่างเงียบๆ ชิวเจ๋อ... เลขาของนายอำเภอเหยียนเซี่ยงอวี่ เป็นคนเหี้ยม (และเลว) ประเภทที่ว่า ‘ถ้าไม่ยอมสละเมีย ก็จับไอ้หื่นไม่ได้’ เขาว่ากันว่ายังไงนะ... อ้อ ใช่—เขาสามารถบอกความชอบ, ราศี, กรุ๊ปเลือด, และวันเดือนปีเกิดของผู้นำทุกคนได้อย่างแม่นยำ มีผู้นำชอบตกปลา เขาก็ดำลงไปในน้ำแล้วเอาปลาไปเกี่ยวเบ็ดให้ทีละตัว มีผู้นำชอบเล่นไพ่นกกระจอก เขาก็จงใจทิ้งไพ่ให้ผู้นำชนะทุกตา มีผู้นำชอบของเก่า เขาก็เอาพระธาตุของปู่ทวดมาทำเป็นสร้อยข้อมือให้ผู้นำ แล้วก็มีผู้นำชอบภรรยาของเขา... และแล้ว... ในปีที่สามของการเป็นพนักงาน ชิวเจ๋อก็ได้กลายเป็นหัวหน้าแผนกเลขาธิการของที่ว่าการอำเภอ หลังจากที่นายอำเภอคนใหม่เหยียนเซี่ยงอวี่เข้ารับตำแหน่ง เขารู้สึกว่าแม้ระดับความสามารถในการทำงานของชิวเจ๋อจะธรรมดา แต่ก็มีข้อดีคือประสบการณ์โชกโชน ประกอบกับเพิ่งจะย้ายมาใหม่ ในมือยังไม่มีคนที่เหมาะสมกว่านี้ เลยจำใจต้องใช้ไปก่อนชั่วคราว แต่ว่า... อีกไม่นาน หัวหน้าแผนกชิวคนนี้ก็จะประจบผิดที่ผิดทางจนถูกย้ายไปเป็นรองหัวหน้าแผนกที่สำนักงานสถิติอำเภอ หลังจากนั้นเจิ้งอี้ฝานก็จะได้รับการแนะนำจากเหลยหมิง ให้กลายเป็นเลขานายอำเภอคนใหม่ และเริ่มต้นเส้นทางสู่ความรุ่งโรจน์ในอาชีพราชการ

ชิวเจ๋อก็แอบสังเกตโจวอี้อยู่เช่นกัน แม้ว่าวันนี้จะเป็นการเจอกันครั้งแรก แต่ชื่อเสียงของผู้กองโจวเขาก็ได้ยินมานานแล้ว เคยจับกุมคนร้ายอุกฉกรรจ์ เคยช่วยเหลือนักเรียน ยังเป็นคนเก่งที่สามารถปราบเซี่ยจ้าวหลงจนเชื่องได้ ได้ยินว่าเถาไกว่เจิ้ง รองปลัดฝ่ายองค์กรของคณะกรรมการพรรคฯ ก็เพราะไปมีเรื่องกับอีกฝ่าย ถึงได้ลงเอยด้วยการติดคุกติดตะราง มิน่าล่ะ... ท่านนายอำเภอเหยียนถึงได้ให้ความสำคัญกับเขาขนาดนี้!

“รบกวนท่านผู้กำกับการเหลยรอที่ห้องรับรองสักครู่นะครับ ท่านนายอำเภอต้องการจะคุยกับผู้กองโจวเป็นการส่วนตัวครับ” ชิวเจ๋อทำท่าผายมือเชิญเหลยหมิง แล้วก็พาโจวอี้มาถึงหน้าห้องทำงานของนายอำเภอ

เขาเคาะประตูเบาๆ หลังจากได้ยินเสียง ‘เข้ามา’ ดังมาจากข้างใน โจวอี้ก็ผลักประตูเข้าไปด้วยความรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย เฒ่าเหยียน... ในที่สุดเราสองคนก็ได้เจอกันอีกครั้ง

ทำไมถึงพูดว่า ‘อีกครั้ง’... เพราะในชาติที่แล้วเขาไม่เพียงแต่รู้จักกับเหยียนเซี่ยงอวี่ แต่ยังเป็นเพื่อนตกปลาที่มีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันอีกด้วย มีคำกล่าวไว้ว่า... เมื่อความชอบของคุณไปตรงกับความชอบของผู้นำ... นี่มันคือโอกาสแบบไหนกัน? นี่คือโอกาสดีที่บรรพบุรุษของคุณจะลุกขึ้นมาจากหลุมเลยทีเดียว! แต่ว่า... สำหรับโจวอี้แล้ว มันไม่มีประโยชน์อะไรเลย เพราะในตอนนั้นเขาเป็นเพียงลุงวัยกลางคนที่อายุสี่สิบกว่าและหาเลี้ยงชีพด้วยการเขียนหนังสือไปวันๆ ส่วนเหยียนเซี่ยงอวี่ก็เกษียณอายุหกสิบไปแล้ว!

ในห้องทำงาน ท่านนายอำเภอกำลังก้มหน้าก้มตาดูเอกสารอย่างตั้งใจ ไม่ได้สนใจตำรวจหนุ่มที่ยืนอยู่ตรงประตูเลยแม้แต่น้อย โจวอี้ก็ไม่รีบร้อน เขายืนนิ่งๆ อยู่แบบนั้น รอคอยให้นายอำเภอเอ่ยปากถามอย่างอดทน

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ สิบนาทีได้ผ่านไป เหยียนเซี่ยงอวี่วางเอกสารในมือลง ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น แล้วส่งสายตาที่เต็มไปด้วยการพินิจพิจารณาไปยังตำรวจหนุ่มร่างสูงตรงและมีสีหน้าสงบนิ่ง

โจวอี้สบตากับเขาอย่างเปิดเผย สีหน้าไม่มีความประหม่าแม้แต่น้อย เมื่อเทียบกับภาพลักษณ์ของลุงแก่ผมขาวท่าทางใจดีในความทรงจำแล้ว เหยียนเซี่ยงอวี่ตรงหน้าดูมีชีวิตชีวาและสายตาคมกริบ ท่วงท่ากิริยาแผ่ซ่านบารมีของนายอำเภอออกมาโดยธรรมชาติ

“นั่งสิ” ผ่านไปครู่ใหญ่ ในที่สุดเหยียนเซี่ยงอวี่ก็เอ่ยปากขึ้นบอกใบ้ให้โจวอี้นั่งลง ส่วนตัวเขาก็ลุกขึ้นเดินไปที่ตู้กดน้ำ ใช้แก้วกระดาษรองน้ำร้อนแก้วหนึ่ง แล้วยื่นให้กับโจวอี้

“ขอบคุณครับท่านนายอำเภอ” โจวอี้รับแก้วด้วยสองมือ แล้วกล่าวขอบคุณเสียงเบา

เหยียนเซี่ยงอวี่ฉวยโอกาสนั่งลงตรงข้ามกับโจวอี้ ใบหน้าปรากฏรอยยิ้มที่ยากจะคาดเดา แล้วพูดด้วยน้ำเสียงติดตลกเล็กน้อย “ฉันได้ยินชื่อเสียงของเธอมาแล้ว และก็รู้ถึงความสามารถของเธอด้วย... แต่ที่ยังมองไม่ออกอยู่หน่อยก็คือ... ตกลงแล้วเธอต้องการจะเดินบนเส้นทางแบบไหนกันแน่?”

โจวอี้ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ตอบกลับไปอย่างหนักแน่น “แน่นอนว่าเป็นเส้นทางแห่งความถูกต้องครับ” เหอะ... พูดเก่งไม่เบา เหยียนเซี่ยงอวี่พยักหน้า แล้วถามต่อ “แล้วสำหรับเซี่ยจ้าวหลงล่ะ เธอมีความเห็นว่ายังไง?”

โจวอี้ตอบโดยไม่ลังเล “ก่อกรรมทำเข็ญไว้มากมาย ตายไปก็ไม่น่าเสียดายครับ”

เหยียนเซี่ยงอวี่ถามต่อด้วยน้ำเสียงเรียบๆ “แล้วเธอจะอธิบายความสัมพันธ์ระหว่างเธอกับเซี่ยจ้าวหลงยังไง?”

โจวอี้ตอบกลับทันที “แสร้งทำเป็นดีด้วย เพื่อรอเวลาที่เหมาะสมครับ”

เหยียนเซี่ยงอวี่มองอีกฝ่ายด้วยสายตาแปลกๆ ในใจคิดว่า ‘นี่แกกำลังโชว์สำนวนสี่คำกับฉันอยู่รึไงวะ?’ หยุดไปครู่หนึ่ง เขาก็ถามต่อ “แล้วฉันจะเชื่อคำพูดของเธอได้ไหม?”

โจวอี้วางแก้วกระดาษลง ค่อยๆ ยกมือขวาขึ้นมาข้างศีรษะ แล้วทำความเคารพแบบตำรวจที่ได้มาตรฐานอย่างยิ่งยวด ไร้เสียงแต่ดังกว่าเสียง... คำนับครั้งเดียวแทนคำพูดนับหมื่น

เหยียนเซี่ยงอวี่มองตำรวจหนุ่มที่มีแววตาใสกระจ่างไร้ซึ่งความขุ่นมัว ในใจก็รู้สึกเคลิบเคลิ้มไปเล็กน้อย คนคนนี้... หากไม่ใช่ยอดคนผู้เปี่ยมด้วยคุณธรรมและความภักดี ก็ต้องเป็นยอดวายร้ายผู้ชั่วช้าสามานย์อย่างแน่นอน!

เมื่อเห็นว่าเฒ่าเหยียนดูเหมือนจะคิดมากเกินไป โจวอี้ก็จำต้องป้อนซุปไก่ปลอบใจหนึ่งถ้วย “ของจริงย่อมปลอมไม่ได้ ของปลอมก็ย่อมเป็นจริงไม่ได้... กาลเวลาจะพิสูจน์ทุกสิ่งเองครับ!” พร้อมกันนั้นก็แอบถอนหายใจในใจ เห็นไหมล่ะ... นี่คือผลข้างเคียงที่เกิดจากการที่เขาไปใช้หมาดุอย่างเซี่ยจ้าวหลงนั่นแหละ เฒ่าเหยียนดูเหมือนจะยังไม่ค่อยวางใจเท่าไหร่

เหยียนเซี่ยงอวี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มออกมาอย่างไม่แสดงความเห็น “สำหรับสถานการณ์ความสงบเรียบร้อยของสังคมในตงจี๋ตอนนี้ เธอมีความเห็นว่ายังไง?”

พอได้ยินคำถามนี้ ผู้กองโจวก็รู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที ในใจคิดว่า ‘เฒ่าเหยียนถ้าท่านจะถามเรื่องนี้ล่ะก็... งั้นผมก็มีเรื่องจะพูดแล้วล่ะ’

“ปัจจุบันนี้ ปัจจัยหลักที่ส่งผลกระทบต่อสถานการณ์ความสงบเรียบร้อยของสังคมในอำเภอตงจี๋ ก็คือเนื้อร้ายของกลุ่มอิทธิพลมืดที่นำโดยคนอย่างเซี่ยจ้าวหลงและเจิงอวี๋เฉียง พวกเขารวบรวมคนว่างงานในสังคมจำนวนมาก ติดอาวุธด้วยท่อนไม้ มีดที่ถูกควบคุม หรือแม้แต่ปืนที่ประดิษฐ์ขึ้นเอง ใช้ความรุนแรงและการข่มขู่เป็นเครื่องมือ อาละวาดไปทั่วอำเภอ กดขี่ข่มเหงประชาชน ทำร้ายชีวิตผู้คน ไม่มีความชั่วใดที่ไม่ทำ...”

“รองลงมาก็คือ ‘ร่มคุ้มกะลาหัว’ ของกลุ่มอิทธิพลมืด พวกเขาหรือครอบครัวและญาติพี่น้องของพวกเขาดำรงตำแหน่งสำคัญในหน่วยงานราชการ มีความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนกับกลุ่มอิทธิพลมืดอย่างเซี่ยจ้าวหลง ผ่านการสมรู้ร่วมคิดกันระหว่างข้าราชการกับมาเฟีย จัดตั้งและดำเนินกิจกรรมที่ผิดกฎหมายอย่างการค้าประเวณี การพนัน และยาเสพติด เพื่อแสวงหาผลประโยชน์ที่ผิดกฎหมาย...”

“และประการสุดท้าย ก็คืออุตสาหกรรมบันเทิงที่พัฒนาไปมากเกินไป ได้กลายเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ชั้นดีให้กับยาเสพติด การพนัน และการค้าประเวณี และคดีอาชญากรรมและความมั่นคงที่เกิดขึ้นจากสิ่งเหล่านี้ก็เพิ่มขึ้นทุกปี...”

ในแววตาของเหยียนเซี่ยงอวี่เต็มไปด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อนยากจะบรรยาย เขาไม่เพียงแต่ประหลาดใจที่โจวอี้เข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันของอำเภอตงจี๋ได้อย่างทะลุปรุโปร่ง แต่ยังประหลาดใจที่โจวอี้ไว้ใจเขาอย่างหมดหัวใจ

ถ้าหากคำพูดข้างต้นเหล่านี้ โจวอี้ไปพูดกับฟู่ผิงเจียง หรือพูดกับเจิงเสวียตง... ผลลัพธ์ที่ได้จะเป็นอย่างไร? สถานเบาก็คือถูกปลดจากตำแหน่งและถูกสอบสวน สถานหนักก็คือบ้านแตกสาแหรกขาด

นี่ไม่ใช่การพูดเกินจริงเพื่อข่มขู่ แต่มีตัวอย่างให้เห็นมาแล้วหลายกรณี

ความจริงแล้วเหยียนเซี่ยงอวี่อยากจะถามโจวอี้เหลือเกินว่า... แกมั่นใจขนาดนั้นได้อย่างไรว่า... ฉันไม่ใช่หนึ่งใน ‘ร่มคุ้มกะลาหัว’ ที่แกพูดถึง?