บทที่ 8: ฉันจะไม่ร่วมมือกับความชั่วร้าย!

โจวอี้จุดบุหรี่ขึ้นมาหนึ่งมวน สายตากวาดมองไปรอบๆ ห้อง

สำนักงานมีพื้นที่ประมาณสิบสองถึงสิบสามตารางเมตร

ดูเหมือนพื้นที่ไม่มากนัก แต่ตาม "มาตรฐานการก่อสร้างอาคารสำนักงานของหน่วยงานพรรคและรัฐบาล" ถือว่าเกินมาตรฐานไปมากแล้ว

เพียงแต่ในช่วงเวลานั้น ยังไม่มีการดำเนินการแก้ไขปัญหาอาคารสำนักงาน, รถยนต์ราชการ, และการจัดเลี้ยงด้วยเงินสาธารณะอย่างจริงจัง ดังนั้นหน่วยงานราชการต่างๆ จึงมักจะมีพื้นที่สำนักงานเกินมาตรฐาน

โต๊ะทำงาน, เก้าอี้ทำงาน, คอมพิวเตอร์, ผ้าคลุมโซฟา, แก้วชา, แม้แต่ที่เขี่ยบุหรี่ก็เพิ่งเปลี่ยนใหม่

สิ่งเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงความใส่ใจของหัวหน้าฝ่ายอบรมหวังเจียน

โจวอี้สูบบุหรี่หนึ่งอึก แล้วเปลี่ยนความคิดมาที่งานที่เขารับผิดชอบ

แม้ว่าชาติที่แล้วจะทำงานในหน่วยงานกฎหมายมาตลอด แต่สำหรับงานบริหารความสงบเรียบร้อย ถึงเขาจะยังไม่เคยได้กินหมู ก็เคยเห็นหมูวิ่งมาแล้ว

อำเภอซินจี๋ ได้ชื่อว่าเป็นเมืองที่ไม่เคยหลับใหล

อุตสาหกรรมบันเทิงที่เจริญรุ่งเรืองอย่างยิ่งยวด นอกจากจะสร้างผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจมหาศาลแล้ว ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะเป็นแหล่งเพาะพันธุ์และแพร่กระจายของยาเสพติด การพนัน การค้าประเวณี และอาชญากรรม

และหน่วยบริหารความสงบเรียบร้อยของสำนักงานตำรวจ ซึ่งมีหน้าที่กำกับดูแลอุตสาหกรรมบันเทิงนี้ จึงกลายเป็นเป้าหมายหลักที่อาชญากรพยายามจะดึงดูดและบ่อนทำลาย

ภายใต้แรงผลักดันของผลประโยชน์ การสมรู้ร่วมคิดระหว่างเจ้าหน้าที่กับผู้ประกอบการ หรือแม้กระทั่งเจ้าหน้าที่กับกลุ่มอาชญากรรม จึงเป็นเรื่องที่พบเห็นได้บ่อยครั้ง

โจวอี้จำได้ดีว่า จูเจี้ยนผิง, ไช่เสี่ยวปัว และเส้าหมิงเป่า ทั้งสามคน ภายหลังต่างก็ต้องติดคุกเพราะทำหน้าที่เป็นผู้ปกป้องให้กับกลุ่มอาชญากรรม

ตอนนี้มีสามทางเลือกวางอยู่ตรงหน้าเขา

ไม่ร่วมมือกับความชั่วร้ายและสมรู้ร่วมคิดกันไป, ไม่สนใจและเอาตัวรอดไปวันๆ, หรือเผชิญหน้ากับความยากลำบากและปะทะอย่างดุเดือด

เขาดับก้นบุหรี่ลงในที่เขี่ยบุหรี่อย่างแรง

โจวอี้ตัดสินใจในใจแล้ว—

ฉันจะไม่ร่วมมือกับความชั่วร้าย!

...

เจิ้งอี้ฟ่านกำโทรศัพท์มือถือไว้ในมือ กำลังต่อสู้กับความคิดในใจอย่างดุเดือด

จะโทรตอนนี้ดีไหมนะ?

โจวอี้จะยุ่งไหม?

ชวนกินข้าวตอนเย็น โจวอี้จะให้เกียรติเขาไหม?

หวื่อ...

ยังไม่ทันตัดสินใจ โทรศัพท์ก็สั่น มีสายโทรเข้า

“อี้ฟ่าน ตอนเย็นว่างไหม ออกไปดื่มกันหน่อย?”

ฟังเสียงที่คุ้นเคยในโทรศัพท์ เจิ้งอี้ฟ่านทั้งซาบซึ้งและละอายใจ

เฮ้อ เขามีดีอะไรถึงได้เจอแบบนี้

ลองคิดดูสิ ตอนที่โจวอี้อยู่ชนบท ตัวเองเคยกระตือรือร้นแบบนี้ไหม?

แต่ตอนนี้…

พูดได้แค่ว่า โจวอี้คนนี้ดีจริงๆ เป็นคนซื่อสัตย์ภักดี คบหาได้อย่างสนิทใจแน่นอน

“ต้องดื่มอยู่แล้วสิ โอ้ แล้วก็มีเจียงซินถิงด้วยนะ บอกไว้ก่อนเลยนะ สถานที่นายเลือก ส่วนฉันเป็นคนจ่าย ตกลงๆ เดี๋ยวตอนเย็นเราค่อยโทรคุยกัน”

เจิ้งอี้ฟ่านเผลอขึ้นเสียงโดยไม่รู้ตัว ไม่ทันสังเกตว่าหัวหน้าแผนกหลัวยืนอยู่ข้างหลังเขาแล้ว

“เสี่ยวเจิ้ง นายไปหาเอกสารฉบับที่ 13 ของปีนี้หน่อยนะ อืม ก็คือเอกสารเรื่องการส่งเสริมกิจกรรมปรับปรุงความสงบเรียบร้อยทางสังคม จากนั้นก็เขียนรายงานให้ฉันตามเจตนารมณ์ของเอกสารนั้น โดยเชื่อมโยงกับงานจริงของกรมเรา”

หัวหน้าแผนกหลัวอดทนรอให้เจิ้งอี้ฟ่านคุยโทรศัพท์เสร็จ แล้วจึงมอบหมายงานให้อีกฝ่ายด้วยท่าทีเป็นมิตร

“ครับ หัวหน้า ผมจะไปจัดการเดี๋ยวนี้ครับ” เจิ้งอี้ฟ่านพยักหน้าหงึกๆ ในใจรู้สึกร้อนรุ่ม ความรู้สึกถูกให้ความสำคัญที่หายไปนาน ทำให้เขารู้สึกมีชีวิตชีวาและมีพลังในการทำงานเต็มเปี่ยม

“จริงสิ ได้ยินมาว่าแฟนของเสี่ยวโจวเลิกกันแล้วเหรอ?” หัวหน้าแผนกหลัวถามเบาๆ ราวกับไม่ตั้งใจ

อ๊ะ!

มองสายตาของหัวหน้าแผนกที่สื่อว่า ‘นายสนิทกับโจวอี้ขนาดนั้น ต้องรู้แน่’ เจิ้งอี้ฟ่านก็รู้สึกอึดอัดอย่างยิ่ง

เขาควรตอบอย่างไรดี?

เขาจะบอกว่าไม่รู้ได้ไหม?

ที่สำคัญคือเขาไม่รู้จริงๆ!

ความคิดแล่นปร๋อ เจิ้งอี้ฟ่านสุดท้ายก็ทำได้แค่ตอบแบบแข็งทื่อว่า ‘เหมือนจะใช่นะครับ’

หัวหน้าแผนกหลัวพยักหน้า เขาเคยสอบถามมาว่าโจวอี้เคยคบกับหลานสาวของหลิวฉางหลิน แต่ตอนที่พบกันวันนี้ เขาถามโจวอี้แบบพูดคุยทั่วไปว่ามีแฟนหรือยัง แต่โจวอี้กลับยิ้มและส่ายหน้า

ดังนั้น เขาจึงมาขอให้เจิ้งอี้ฟ่านช่วยยืนยันอีกครั้ง

ส่วนเหตุผลที่เขาสนใจเรื่องนี้ ก็เป็นเพราะเขาก็มีหลานสาวที่สวยคนหนึ่งเช่นกัน

...

เวลาหกโมงเย็น

ร้านอาหารหมูตุ๋นหวังจี้ ใกล้สำนักงานตำรวจอำเภอ

ในห้องส่วนตัวชั้นสอง โจวอี้, เจียงซินถิง, เจิ้งอี้ฟ่าน, ฮันชิวเยี่ยน, ตงหงหยุน รวมห้าคน นั่งล้อมโต๊ะ สนทนากันอย่างสนุกสนาน

ฮันชิวเยี่ยนปัจจุบันทำงานที่คณะกรรมการกิจการการเมืองและกฎหมายประจำอำเภอ

ส่วนตงหงหยุนเป็นรองหัวหน้าทีมสองของหน่วยตำรวจจราจร

ทั้งสองคนนี้โทรหาโจวอี้เพื่อชวนกินข้าวในตอนบ่าย และโจวอี้ก็คิดว่าทุกคนเป็นเพื่อนร่วมชั้นจากหลักสูตรฝึกอบรม ความสัมพันธ์ระหว่างกันก็ยังโอเค เลยจัดให้ทุกคนมาเจอกัน

สายตากวาดมองใบหน้าของเจียงซินถิง, เจิ้งอี้ฟ่าน และคนอื่นๆ โจวอี้อดไม่ได้ที่จะรู้สึกทึ่งเล็กน้อย

ในงานเลี้ยงนี้ มีทั้งว่าที่หัวหน้ากรมทรัพยากรบุคคลและประกันสังคมมณฑล, ว่าที่เลขาธิการคณะกรรมการพรรคเมือง, ว่าที่หัวหน้าสำนักงานคณะกรรมการพัฒนาและปฏิรูปเมือง, และว่าที่รองนายอำเภอควบหัวหน้าสำนักงานตำรวจ

มีแต่ตัวเขาเอง ที่สุดท้ายกลับล้มเหลวแม้กระทั่งการเป็นข้าราชการ ไม่เหลืออะไรเลย

ดังนั้น ชาตินี้ต้องพยายามให้มากกว่าเดิม!

ในขณะที่โจวอี้กำลังสังเกตการณ์ผู้อื่น ผู้อื่นก็กำลังสังเกตการณ์เขาเช่นกัน

เจียงซินถิงมองชายหนุ่มข้างๆ ด้วยความสนใจอย่างยิ่ง พูดตามตรง เธอค่อนข้างอยากรู้เรื่องโจวอี้มาก

เรื่องการจับกุมผู้ร้ายระดับ A ของกระทรวงความมั่นคงสาธารณะ หลายคนเชื่อว่าโจวอี้อาศัยโชคช่วย

แต่ถ้าศึกษาขั้นตอนทั้งหมดของเหตุการณ์อย่างละเอียด จะเข้าใจได้ว่า นอกเหนือจากปัจจัยเรื่องโชคแล้ว ที่สำคัญกว่านั้นคือ โจวอี้มี การสังเกตการณ์ที่เฉียบคม, การตัดสินใจที่น่าทึ่ง, ความกล้าหาญที่เหนือกว่า, และพลังต่อสู้ที่แข็งแกร่ง

ข้อควรทราบ นี่ไม่ใช่คำพูดของเธอ แต่มาจากคำวิจารณ์ของหัวหน้าทีมหลายคนจากหน่วยสืบสวนคดีอาญาของสำนักงานตำรวจเมือง

อายุน้อย ความสามารถสูง แถมยังถ่อมตัวสุขุม ไม่เย่อหยิ่งไม่ทะนงตน โอกาสที่ว่า ควรจะมอบให้กับคนหนุ่มสาวแบบนี้แหละ!

ข้อควรทราบ นี่ไม่ใช่คำพูดของเธอเช่นกัน แต่เป็นคำพูดดั้งเดิมของหัวหน้ากรมจ้าวเย่ว จากสำนักงานตำรวจเมือง ทุกคำพูดไม่มีผิดเพี้ยน

ที่สำคัญกว่านั้นคือ หนุ่มคนนี้หน้าตาดี นิสัยดี มีไหวพริบดีเยี่ยม อนาคตจะต้องไม่ธรรมดาแน่นอน

ข้อควรทราบ ประโยคนี้เป็นคำพูดของเธอเอง

ผู้หญิงมักจะอ่อนไหวต่อความสนใจจากเพศตรงข้ามเสมอ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งสาวงามอย่างเจียงซินถิงที่ “คิ้วเรียวโค้ง ปากกระจับ ใครเห็นก็อยากมอง”

เจียงซินถิงรู้ว่าโจวอี้กำลังสังเกตเธอ แต่เธอก็ไม่ได้รู้สึกรังเกียจ

เพราะสายตาของอีกฝ่ายใสสะอาดและเปิดเผย ไม่มีสิ่งเจือปนแม้แต่น้อย

ซึ่งตรงกันข้ามอย่างชัดเจนกับความหลบๆ ซ่อนๆ ของเจิ้งอี้ฟ่าน และความแอบมองของตงหงหยุน

เมื่อได้ยินโจวอี้เรียกเธอว่าพี่เจียง ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นในใจเธอ ถ้าได้น้องชายที่เก่งกาจแบบนี้มาเป็นน้องจริงๆ ก็ดูเหมือนจะเป็นเรื่องที่ดีไม่น้อย

ประมาณสี่ทุ่ม งานเลี้ยงก็เลิก

ห้าคนดื่มเหล้าขาวไปสี่ขวด ผลคือมีเพียงเจิ้งอี้ฟ่านที่ดื่มน้อยที่สุดเท่านั้นที่ล้มพับไป

ตงหงหยุนมีอาการเซเล็กน้อย ถือว่าแค่เมาเล็กน้อยเท่านั้น

สีหน้าของฮันชิวเยี่ยนไม่เปลี่ยนไปมากนัก ดูเหมือนไม่ได้ดื่มเลย

เจียงซินถิงใบหน้าแดงระเรื่อ ดวงตาเป็นประกายราวกับน้ำ แต่สติสัมปชัญญะยังครบถ้วน ร่างกายไม่สั่นคลอนแม้แต่น้อย

ส่วนโจวอี้ แค่เห็นเขาประคองเจิ้งอี้ฟ่านแล้วยังเดินได้เร็วปรื๋อ ก็รู้ได้เลยว่านี่ก็เป็นนักรบที่ผ่านการทดสอบแอลกอฮอล์มาแล้ว

กินอย่างมีความสุข ดื่มอย่างเต็มที่ ที่สำคัญกว่านั้นคือได้กระชับความสัมพันธ์ ซึ่งเป็นการขยายเครือข่ายความสัมพันธ์ส่วนตัวของแต่ละคน

นี่คือความพิเศษของวัฒนธรรมงานเลี้ยง

เจียงซินถิงและคนอื่นๆ ต่างแยกย้ายกันกลับด้วยรถแท็กซี่ โจวอี้ก็เรียกแท็กซี่คันหนึ่ง เตรียมจะไปส่งเจิ้งอี้ฟ่านกลับบ้าน

ในรถแท็กซี่ เจิ้งอี้ฟ่านที่สะลึมสะลือจับมือโจวอี้ไว้ แล้วพึมพำด้วยน้ำเสียงที่ไม่ชัดเจน—

“โจวอี้! นายคนนี้ ฉันคบเป็นพี่น้องด้วยแน่!”