บทที่ 1: ตำนานในมหาวิทยาลัยและนักศึกษาที่หายตัวไป

บทที่ 1: ตำนานในมหาวิทยาลัยและนักศึกษาที่หายตัวไป

"ในอุบัติเหตุครั้งหนึ่ง ผมกลายเป็นแมงมุมทารันทูล่าเลเซอร์อเมซอน แต่กลับไม่ได้รับการดูแลเยี่ยงสัตว์เลื้อยคลานเลี้ยง หากแต่ถูกบังคับให้ต่อสู้กับเหล่าแมลงพิษนานาชนิดในการไลฟ์สด 'หลอมกู่'"

"เรื่องราวทั้งหมดเริ่มต้นจากอุกกาบาตที่ตกลงมาในโรงเรียนของเรา"

"มันได้เปิดโลกใบใหม่ของจักรกลที่ไม่อาจบรรยายได้, พิศวง และทรงสติปัญญาสูงส่ง"

"จะว่าไปแล้ว ผมชื่อไป๋เจี่ย เพื่อนสนิทจะเรียกผมว่าพี่เจี่ย ส่วนพวกที่ไม่กลัวตายก็จะเรียกผมว่าเส้า..."

"แน่นอน พวกคุณจะขานนามอันทรงเกียรติของผมก็ได้: ปฐมรัตติกาลผู้เป็นแก่นแท้และร่างจุติ; จ้าวแห่งสายฟ้าและอัสนีอันลี้ลับ; สีสันจากห้วงดารา; เทพแมงมุมผู้ถักทอใยแห่งโลกหล้า"

"ผมก็จะขานรับ... ถ้าหากว่าผมไม่ได้หลับอยู่น่ะนะ"

......

เป็นช่วงปิดเทอมฤดูร้อนที่อากาศร้อนระอุ แต่ก็ยังมีนักศึกษาจำนวนมากพักอยู่ในมหาวิทยาลัย

ในโรงอาหารของมหาวิทยาลัยซิงชวน ชายหนุ่มสองคนกำลังพูดคุยกันเรื่องตำนานสยองขวัญในมหาวิทยาลัย

"ฉันเชื่อมาตลอดว่าเรื่องราวในตำนานพวกนั้นมันเคยเกิดขึ้นจริงไม่มากก็น้อย แล้วนายล่ะ?" ไป๋เจี่ยกล่าว

"อาจจะ" เฉินจางนั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามและก้มหน้าก้มตากินข้าว ไม่ได้แสดงความเห็นอะไร

มีตำนานในมหาวิทยาลัยซิงชวนที่เล่าต่อกันมาอยู่สามเรื่อง

ตำนานเรื่องแรกเกี่ยวกับรุ่นพี่หญิงคนหนึ่งที่ฆ่าตัวตายในห้องเรียน เพราะถูกเพื่อนร่วมชั้นรังแกและถูกแฟนเลวทอดทิ้ง

แต่ดวงวิญญาณของเธอยังคงวนเวียนอยู่ในมหาวิทยาลัย ใช้ชีวิตและเรียนหนังสือเหมือนนักศึกษาทั่วไป หรือแม้กระทั่งผูกมิตรกับทุกคน

หากมีใครล่วงรู้ตัวตนที่แท้จริงของเธอ เธอก็จะสังหารคนผู้นั้นและสวมบทบาทนักศึกษาที่ดีต่อไป

บางที... เพื่อนร่วมโต๊ะในชั้นเรียนของคุณ อาจจะเป็นรุ่นพี่คนนั้นก็ได้

ตำนานเรื่องที่สองเกี่ยวกับชายเสียสติที่เตร็ดเตร่อยู่บนสะพานลอยหน้ามหาวิทยาลัย

ว่ากันว่าเดิมทีเขาเป็นนักศึกษาที่ได้รับการการันตีให้เรียนต่อปริญญาโทที่มหาวิทยาลัยซิงชวน แต่กลับถูกไล่ออกเพราะไปแอบดูห้องน้ำหญิง ด้วยแรงกดดันจากกระแสสังคมออนไลน์ ในที่สุดเขาก็กลายเป็นครึ่งคนครึ่งผีอย่างที่เป็นอยู่ทุกวันนี้

เหตุผลที่เขาเตร็ดเตร่อยู่แถวสะพานลอยก็เพราะความอาฆาตแค้นและกำลังรอโอกาสที่จะแก้แค้นใครบางคน

ตำนานเรื่องที่สามคือ ในหอพักหญิง ทุกๆ เที่ยงคืน จะมีคนออกมาจากหอพัก รื้อค้นถังขยะตามทางเดิน และหาเศษขยะกิน

พร้อมกับพึมพำอยู่ตลอดเวลาว่า: "ทำไมฉันหิวอีกแล้ว..."

ทุกครั้งที่ผู้ดูแลหอพักและกลุ่มนักศึกษาหญิงผู้กล้าหาญตามเสียงนั้นไป ก็ไม่เคยพบอะไรเลย

......

ขณะที่พูดคุยกัน สีหน้าของพวกเขากลับไม่ได้ตื่นเต้นหรือหวาดกลัว แต่ค่อนข้างหดหู่เสียมากกว่า

"เป็นไปได้ไหมว่า... อาเสี่ยวไปค้นพบวิญญาณของรุ่นพี่คนนั้นเข้า แล้วก็เลยหายตัวไป..." ไป๋เจี่ยถามขึ้นมาทันที

เฉินจางเบ้ปาก "ตำนานเรื่องแรกของรุ่นพี่นั่นมีมาเป็นสิบกว่าปีแล้วนะ แล้วก็ไม่ได้มีแค่ที่โรงเรียนเราด้วย หลายๆ ที่ก็มีเวอร์ชันแตกต่างกันไป"

"ฉันว่าการหายตัวไปของอาเสี่ยวเกี่ยวข้องกับอุกกาบาตลูกนั้นมากกว่า" เฉินจางกล่าวเสียงเบา

เฉินจางและไป๋เจี่ยเป็นนักศึกษาชั้นปีที่สองของมหาวิทยาลัยซิงชวน ทั้งคู่เป็นเพื่อนร่วมห้องและมีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน

หากไม่มีอะไรผิดพลาด พวกเขาก็คงจะเป็นเหมือนนักศึกษาส่วนใหญ่: เรียนจบ, ทำงาน, แต่งงาน, มีลูก และสุดท้ายก็ถูกฝังลงดิน

แต่เมื่อหนึ่งเดือนก่อน มีเหตุการณ์ที่น่าตกตะลึงไปทั่วทั้งประเทศเกิดขึ้นที่มหาวิทยาลัยซิงชวน อุกกาบาตขนาดใหญ่ตกลงมาจากฟากฟ้าและตกลงไปในทะเลสาบจำลองของมหาวิทยาลัย

ตามคำบอกเล่าของผู้เห็นเหตุการณ์ ก่อนที่อุกกาบาตจะตกลงมา มันได้ส่องสว่างไปทั่วพื้นที่ส่วนใหญ่ของเมืองชั่วขณะหนึ่ง และหลังจากที่มันตกลงไปในทะเลสาบ พื้นผิวทะเลสาบทั้งหมดก็ถูกปกคลุมไปด้วยรัศมีสีชมพูอมม่วง

มันทั้งประหลาดและงดงามอย่างน่าขนลุก

ในตอนนั้นไม่มีใครคาดคิดว่าหลังจากอุกกาบาตตกลงมา จะเกิดเหตุการณ์คนหายอย่างต่อเนื่องที่มหาวิทยาลัยซิงชวน

หนึ่งในผู้สูญหายคือ อาเสี่ยว เพื่อนสนิทของไป๋เจี่ย ซึ่งอยู่ห้องเรียนถัดไป

จนถึงตอนนี้ มีผู้สูญหายไปแล้วทั้งหมด 4 คน และทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในเวลาเพียงเดือนเดียว!

ที่มหาวิทยาลัยซิงชวนไม่มีคดีนักศึกษาหายตัวไปมานานหลายปีแล้ว

ชั่วขณะหนึ่ง ผู้คนต่างก็ตื่นตระหนก

แน่นอนว่าทางการเชื่อมโยงเรื่องนี้กับอุกกาบาตเนื่องจากช่วงเวลาที่เกิดขึ้นใกล้เคียงกัน แต่พวกเขากลับไม่มีหนทางที่จะสืบสวนได้

เพราะมีข่าวลือว่าอุกกาบาตได้หายไปอย่างไร้ร่องรอยในวันรุ่งขึ้นหลังจากที่ทีมวิจัยทางวิทยาศาสตร์ขนย้ายมันออกไป — แน่นอนว่าทางการไม่เคยยอมรับเรื่องนี้

ประการที่สอง เหล่านักศึกษาที่หายตัวไปไม่ได้ทิ้งร่องรอยใดๆ ไว้เลย

นอกจากนี้ พวกเขาก็ไม่ได้แสดงพฤติกรรมผิดปกติใดๆ ก่อนที่จะหายตัวไป สภาพจิตใจและร่างกายก็ถือว่าแข็งแรงดี

หากจะต้องบอกว่าผู้สูญหายมีอะไรที่เหมือนกัน ก็คือพวกเขาทั้งหมดเป็นนักศึกษาชายจากมหาวิทยาลัยซิงชวน

ดังนั้น ตอนนี้นักศึกษาชายอย่างไป๋เจี่ยและเฉินจางจึงรู้สึกหวาดกลัวและไม่ปลอดภัย

แต่ที่น่าแปลกใจสำหรับหลายๆ คนคือ ทางมหาวิทยาลัยยังไม่มีมาตรการปิดการเรียนการสอน มีเพียงแค่เพิ่มความเข้มงวดในการจัดการคนนอกที่เข้ามาในมหาวิทยาลัยเท่านั้น

"อาเสี่ยวเพิ่งจะมีความรักและกำลังจะจีบรุ่นพี่อยู่แล้วแท้ๆ แต่กลับมาหายตัวไปซะได้ น่าเสียดายจริงๆ" ไป๋เจี่ยพูดอย่างเจ็บใจ

"รุ่นพี่เหรอ?" เฉินจางวางตะเกียบลงแล้วถามอย่างสงสัย

"ก็รุ่นพี่เจิ้งเยว่หลิงจากภาควิชาเดียวกันน่ะสิ พอดีฉันกับรุ่นพี่กำลังทำโปรเจกต์วิจัยด้วยกันอยู่ แล้วพอดีว่าคนขาด ฉันก็เลยแนะนำอาเสี่ยวให้เข้ามาอยู่ในทีมด้วย"

"ตั้งแต่นั้นมา อาเสี่ยวก็หมายตารุ่นพี่คนนี้มาตลอด ฉันยังพยายามจะแนะนำให้พวกเขารู้จักกันเลยนะ"

เฉินจางขมวดคิ้วหลังจากได้ฟัง: "คนเงียบๆ อย่างอาเสี่ยวจะกล้าขนาดนั้นเลยเหรอ?"

ทันใดนั้น โทรศัพท์ของไป๋เจี่ยก็สั่นขึ้น เขาเปิดขึ้นมาดูก่อนจะเบิกตากว้าง

"มีอะไรเหรอ?"

"ดูในกลุ่มห้องสิ"

เฉินจางเปิดกลุ่มแชตของห้องเรียนที่ไม่มีอาจารย์อยู่และเห็นบทสนทนาดังนี้:

หัวหน้าห้อง: 【ฉันเพิ่งได้ยินเรื่องน่ากลัวมากๆ มาเรื่องหนึ่ง ขอร้องล่ะ อย่าเอาไปพูดต่อนะ】

คนอื่นๆ:

เรื่องอะไรเหรอ? 【หน้าสงสัย】

【รีบเล่ามาเลย จะได้ตัดสินใจว่าจะเอาไปปล่อยต่อดีไหม (มีมสุนัข)】

เกี่ยวกับเรื่องคนหายรึเปล่า? 【หน้ากลัว】

หัวหน้าห้อง: 【อืม... ฉันได้ยินมาว่าอาเสี่ยวจากห้องข้างๆ อยู่กับรุ่นพี่เจิ้งเยว่หลิงก่อนที่เขาจะหายตัวไป แถมยังไปที่บ้านเช่าข้างนอกของรุ่นพี่ด้วย】

คนอื่นๆ:

【ว้าว! คนเรานี่ดูแต่ภายนอกไม่ได้จริงๆ】

【?แล้วไงต่อ?】

【นี่... ก็ถือว่ากุ๊กกิ๊กกันนิดหน่อย แต่เธอคงไม่ได้จะบอกว่าการหายตัวไปของอาเสี่ยวเกี่ยวข้องกับรุ่นพี่เจิ้งเยว่หลิงหรอกนะ?】

หัวหน้าห้อง: 【ฉันไม่ได้พูดแบบนั้นนะ ฉันแค่เล่าข้อเท็จจริงให้พวกเธอฟังเฉยๆ ไม่กล้าสรุปอะไรทั้งนั้น】

เมื่อเห็นดังนั้น ไป๋เจี่ยจึงพิมพ์ในกลุ่มและถามไปว่า: 【แหล่งข่าวของเธอเชื่อถือได้แค่ไหน? แล้วจะพิสูจน์ได้ยังไง?】

หัวหน้าห้อง: 【คุณลุงของฉันทำงานอยู่แผนกสืบสวนอาชญากรรมของเมืองหย่งอัน พวกเขาใช้ข้อมูลตำแหน่งล่าสุดจากโทรศัพท์ของอาเสี่ยวจน पता ว่าอาเสี่ยวไปที่บ้านของรุ่นพี่เจิ้งเยว่หลิงก่อนที่เขาจะหายตัวไป】

"เชี่ย!"

เฉินจางและไป๋เจี่ยอุทานออกมาพร้อมกัน ดึงดูดความสนใจจากคนอื่นๆ ในโรงอาหาร

นักศึกษาคนอื่นๆ ที่เห็นข้อความของหัวหน้าห้องก็ตกใจเช่นกัน และไม่มีใครพูดอะไรในกลุ่มอีกเป็นเวลานาน

ชั่วขณะหนึ่ง ทั้งห้องก็ตกอยู่ในความเงียบ

ไป๋เจี่ยจ้องหน้าจออย่างตั้งใจ นิ้วของเขาสั่นเล็กน้อยขณะที่พิมพ์ข้อความหนึ่งบรรทัดแล้วส่งออกไป

ไป๋เจี่ย: 【แล้วทางแผนกสืบสวนเจออะไรอีกบ้างไหม?】

ผ่านไปครู่หนึ่ง หัวหน้าห้องก็ตอบกลับมา: 【ไม่เลย...】

【คนจากแผนกสืบสวนกับทางมหาวิทยาลัยไปที่ห้องเช่าของเจิ้งเยว่หลิงเพื่อตรวจสอบและสอบปากคำเธอแล้ว แต่ก็ไม่พบเบาะแสอะไรเลย】

【นอกจากนี้ พวกเขาก็ไม่พบแรงจูงใจใดๆ ที่รุ่นพี่เจิ้งเยว่หลิงจะก่อเหตุได้】

【อาเสี่ยวเหมือนหายไปจากโลกนี้เลย เหมือนกับนักศึกษาอีกสามคนที่หายตัวไปก่อนหน้านี้】

ในตอนนี้ มีเพื่อนร่วมชั้นอีกคนถามขึ้นมาว่า: 【ทำไมลุงของเธอถึงเล่าเรื่องนี้ให้ฟังล่ะ?】

ไป๋เจี่ยและเฉินจางก็สงสัยเรื่องนี้มากเช่นกัน

หัวหน้าห้อง: 【เพราะว่า... เขาเตือนฉันให้ อยู่ห่างๆ จากรุ่นพี่เจิ้งเยว่หลิง ไม่ว่าเธอจะเป็นผู้ต้องสงสัยหรือไม่ก็ตาม ฉันคิดว่าทุกคนควรรู้เรื่องนี้ไว้เพื่อความปลอดภัยของตัวเอง】

คนอื่นๆ:

【ฟังดูไม่ค่อยมีน้ำหนักเลย】

【อาจจะเป็นที่ดาวเทียมระบุตำแหน่งมีปัญหารึเปล่า? ตั้งแต่อุกกาบาตตกลงมา รู้สึกว่าสัญญาณมันแปลกๆ ไปนะ】

【ฉันก็ว่าน่าจะเป็นเรื่องเข้าใจผิดนะ ตอนพวกเราเข้าเรียนใหม่ๆ ก็ได้รุ่นพี่เจิ้งนี่แหละที่คอยต้อนรับ (หน้างอน)】

หัวหน้าห้องไม่ได้พูดอะไรต่อ

หลังจากนั้น กลุ่มแชตก็เริ่มคาดเดาและถกเถียงกันโดยอิงจากตำนานในมหาวิทยาลัยและเรื่องอุกกาบาต

ไป๋เจี่ยล็อกโทรศัพท์แล้วเงยหน้าขึ้นมองเฉินจาง และก็เป็นไปตามคาด เขาสบเข้ากับแววตาที่เต็มไปด้วยความสงสัยอย่างลึกซึ้งของอีกฝ่าย

ทำไมหัวหน้าห้องถึงพูดเรื่องนี้ในกลุ่มห้อง?

สำหรับกลุ่มที่มีคนมากกว่า 30 คน ไม่ว่าจะย้ำเตือนหรือให้คำมั่นสัญญามากแค่ไหน ก็คาดเดาได้เลยว่าข่าวลือเกี่ยวกับรุ่นพี่เจิ้งจะต้องแพร่ออกไปอย่างแน่นอน

เมื่อรวมกับเรื่องราวเบื้องหลังของตำนานเรื่องแรกในมหาวิทยาลัย การแพร่กระจายของข่าวลือก็จะยิ่งน่าสนใจมากขึ้นไปอีก

ไป๋เจี่ยถอนหายใจและพูดกับเฉินจางว่า "อาจจะเป็นเพราะหัวหน้าห้องกับรุ่นพี่เจิ้งเคยมีเรื่องไม่พอใจกันมาก่อนล่ะมั้ง"

"อ้อ" เฉินจางพยักหน้า "แต่ที่หัวหน้าห้องพูดต้องเป็นเรื่องจริงแน่ๆ เพราะเมื่อวานฉันเห็นคนจากแผนกสืบสวนคุยกับรุ่นพี่เจิ้งอยู่"

ใบหน้าของไป๋เจี่ยแข็งทื่อไปชั่วขณะ

เฉินจางเสริมว่า "แล้วหัวหน้าห้องก็ไม่กล้ากุข่าวลือหรอก เธอต้องโดนลงโทษแน่ๆ ถ้ายังอยากเรียนต่ออยู่น่ะนะ"

"ต่อไป ทางแผนกสืบสวนคงจะติดต่อนายไปเพื่อสอบถามข้อมูลเพิ่มเติมใช่ไหม? ก็ในเมื่อนายกับอาเสี่ยวอยู่ทีมโปรเจกต์เดียวกัน"

ไป๋เจี่ยพยักหน้า: "ใช่ ทางมหาวิทยาลัยแจ้งฉันแล้ว บ่ายนี้ฉันจะไปที่ตึกอำนวยการเพื่อให้ปากคำ"

......

ในช่วงบ่าย ไป๋เจี่ยก็ได้พบกับนักสืบจากแผนกสืบสวนอาชญากรรมที่ตึกอำนวยการจริงๆ

หลังจากให้ปากคำและตอบทุกคำถามแล้ว ไป๋เจี่ยก็เดินออกจากตึกอำนวยการมาเพียงลำพัง

"ดูจากปฏิกิริยาของนักสืบแล้ว ดูเหมือนว่าฉันไม่ได้ให้เบาะแสที่เป็นประโยชน์อะไรเลย"

"อาเสี่ยว ตอนนี้นายจะไปอยู่ที่ไหนกันนะ?" ไป๋เจี่ยพึมพำ

ทันใดนั้น โทรศัพท์มือถือก็ดังขึ้น

ไป๋เจี่ยหยิบขึ้นมาดูและพบว่าเป็นข้อความจากรุ่นพี่เจิ้งเยว่หลิง:

"เสี่ยวเจี่ยเจีย โปรเจกต์ของอาจารย์จะจบมะรืนนี้แล้ว แล้วก็จะเปิดเทอมเร็วๆ นี้ด้วย คืนนี้เราไปดูหนังด้วยกันฉลองหน่อยไหม?"

【(ทำหน้าทะเล้น)(แลบลิ้น)】

ด้วยเหตุผลบางอย่างที่ไม่ทราบได้ หัวใจของไป๋เจี่ยก็บีบตัวแน่นขึ้นมาทันที