บทที่ 1 ราชวงศ์ต้าหมิง ถูกลอบโจมตีในยุทธภพ!

บทที่ 1 ราชวงศ์ต้าหมิง ถูกลอบโจมตีในยุทธภพ!

ราชวงศ์ต้าหมิง

ปีเจิ้งเต๋อที่ 21

นอกเมืองจินหลิง ขบวนรถนักโทษที่บรรทุกเด็กหนุ่มสาวนับร้อยในเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง กำลังเคลื่อนไปข้างหน้าช้าๆ ภายใต้แรงลากของอาชา พร้อมกับเสียงล้อบดถนนดังเอี๊ยดอ๊าด

“ท่านพี่! ท่านอย่าตายนะ! หากท่านตาย หลิงเอ๋อก็จะไม่ขอมีชีวิตอยู่!”

เด็กหญิงอายุราวสิบกว่าขวบคนหนึ่งกำลังเขย่าร่างของเด็กหนุ่มที่หมดสติอย่างสุดแรง

เด็กหญิงน้อยผู้นี้หน้าตาน่ารักราาวกับตุ๊กตาหยก ทว่าเวลานี้กลับดูน่าสังเวช ร่างกายมอมแมมไปทั้งตัว กำลังร้องไห้สะอึกสะอื้นอย่างน่าสงสาร

เซียวเจี้ยนถูกเขย่าจนตื่นขึ้นมาเช่นนี้

เมื่อเห็นว่าท่านพี่ฟื้นแล้ว ใบหน้าเล็กๆ ของหลิงเอ๋อก็แดงก่ำด้วยความตื่นเต้นดีใจ

นางโผเข้ากอดเซียวเจี้ยนแล้วร้องไห้ “ท่านพี่ ในที่สุดท่านก็ฟื้น!”

ใบหน้าเล็กๆ ของนางซุกไซ้อยู่บนร่างของเซียวเจี้ยน น้ำตาไหลรินจนเสื้อผ้าของเขาเปียกชุ่มไปผืนใหญ่

เซียวเจี้ยนลูบหลังของเด็กหญิงน้อยเบาๆ เพื่อปลอบโยนนาง

ทว่าในแววตากลับเผยความสับสนออกมา

เดิมทีเขาเป็นเพียงพนักงานบริษัทธรรมดาๆ คนหนึ่งบนดาวสีคราม ระหว่างทางกลับบ้านหลังเลิกงาน เขาเห็นชายชราคนหนึ่งถูกรถชนล้มลง

หลังจากมีน้ำใจนำส่งโรงพยาบาล เขากลับถูกใส่ความว่าเป็นคนชน

เมื่อเผชิญหน้ากับคำกล่าวหาของชายชราและครอบครัว เซียวเจี้ยนผู้เป็นเด็กกำพร้าจึงกระโดดลงมาจากโรงพยาบาลเพื่อพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของตนด้วยความโกรธแค้น

และเมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขาก็ได้พบกับเด็กหญิงคนนี้

น้องสาวแท้ๆ ของเขาในชาตินี้ ญาติเพียงคนเดียวที่เหลืออยู่

ขณะที่เขาได้รับสืบทอดร่างนี้ ความทรงจำของร่างเดิมก็หลั่งไหลเข้ามาเช่นกัน

ที่นี่คือโลกรวมยุทธภพ โลกที่ราชสำนักและยุทธภพดำรงอยู่ร่วมกัน!

มีแคว้นใหญ่อย่างต้าซ่ง ต้าถัง ต้าหยวน และต้าหมิง

ในยุทธภพ ยิ่งมีสำนักอำนาจระดับตำนานมากมายนับไม่ถ้วน

มีตงฟางปุ๊ป้ายแห่งพรรคสุริยันจันทราผู้เลื่องชื่อในความโหดเหี้ยม

มีปรมาจารย์จางซานฟงแห่งตำนานยุทธภพคอยเป็นหลักค้ำจุนในดินแดนหนึ่ง

ยังมีพรรคใต้หล้าที่ยิ่งใหญ่เป็นหนึ่งในแผ่นดิน

สำนักยุทธ์ต่างๆ และอำนาจของราชสำนักเกี่ยวพันกันอย่างซับซ้อน

ต่างฝ่ายต่างเป็นศัตรูกัน แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นแตกหักโดยสมบูรณ์

เป็นเพียงการปะทะกันในวงเล็กๆ เท่านั้น

และสถานที่ที่เซียวเจี้ยนอยู่คือบริเวณนอกเมืองจินหลิงแห่งต้าหมิง

เนื่องจากไม่มีเงินจ่ายภาษีรายหัว เขาจึงถูกองครักษ์เสื้อแพรจับตัวออกจากเมือง ได้ยินว่าจะถูกส่งไปขุดแร่ที่เหมือง

เมื่อมองน้องสาวตัวน้อยที่อยู่ตรงหน้า ในวัยที่ควรจะได้ร่ำเรียนในสถานศึกษา นางกลับถูกขังอยู่ในกรงราวกับวัวกับม้า

ทำให้หัวใจของเซียวเจี้ยนเปี่ยมล้นไปด้วยความโกรธแค้น ความเดือดดาลนั้นแทบจะแผดเผาทั้งร่างให้มอดไหม้

เขาสาบานว่าจะต้องสร้างชื่อให้ได้ในโลกรวมยุทธภพแห่งนี้!

มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นจึงจะสามารถปกป้องตนเองและปกป้องน้องสาวได้!

ทว่าตอนนี้เขาไม่มีพลังใดๆ ทำได้เพียงปล่อยให้เหล่าองครักษ์เสื้อแพรจัดการตามอำเภอใจ

“[ติ๊ง! การจับคู่ระบบเก็บเศษเสี้ยวพลังเสร็จสมบูรณ์! ขอให้โฮสต์โปรดสำรวจด้วยตนเอง!]”

เสียงอิเล็กทรอนิกส์ดังขึ้นในหัวของเซียวเจี้ยน ทำให้ดวงตาของเขาเปล่งประกายขึ้น

ขณะเดียวกัน ข้อมูลสายหนึ่งก็หลั่งไหลเข้าสู่สมอง

ชาติก่อนเขาเป็นหนอนหนังสือตัวยง ย่อมรู้ดีว่าระบบคือสิ่งใด

มันคือของคู่กายของผู้ที่ทะลุมิติจริงๆ

เซียวเจี้ยนรวบรวมสมาธิ สัมผัสถึงความสามารถอันน่าอัศจรรย์ของระบบอย่างละเอียด

เป็นเวลานาน เซียวเจี้ยนจึงได้เข้าใจถึงการทำงานบางส่วนของระบบ

ระบบเก็บเศษเสี้ยวพลัง เมื่อมีคนต่อสู้หรือใช้พลังลมปราณในบริเวณใกล้เคียง เขาก็จะสามารถเก็บเศษเสี้ยววิทยายุทธ์ของอีกฝ่ายได้

ไม่ต้องฝึกฝนก็สามารถเรียนรู้วิทยายุทธ์จากเศษเสี้ยวนั้นได้โดยตรง

และเมื่อเก็บเศษเสี้ยวเดิมได้อีกครั้ง มันจะถูกแปลงเป็นค่าประสบการณ์วิทยายุทธ์

เขาสามารถใช้ค่าประสบการณ์ผลักดันวิทยายุทธ์แขนงหนึ่งให้ไปถึงระดับที่ลึกล้ำอย่างยิ่งได้!

สิ่งนี้ทำให้เซียวเจี้ยนดีใจเป็นอย่างมาก

โลกใบนี้ให้ความเคารพต่อผู้ใช้ยุทธ์ ตราบใดที่มีพลังแข็งแกร่งพอ ก็สามารถทำอะไรก็ได้ตามใจปรารถนา

หากพวกเขามีวิทยายุทธ์ ก็คงไม่ถูกส่งตัวไปยังเหมืองแร่เช่นนี้

“ท่านพี่ นี่คือหมั่นโถวที่ข้าแอบซ่อนไว้ ท่านกินก่อน!”

หลิงเอ๋อกลืนน้ำลาย และค่อยๆ ยื่นหมั่นโถวที่ดูมอมแมมลูกหนึ่งส่งมาให้

นี่คือเสบียงสำหรับทั้งวันของนาง

เพราะเซียวเจี้ยนหมดสติไป จึงไม่ได้รับส่วนแบ่งอาหารเลยแม้แต่คำเดียว

นางซ่อนมันไว้ตลอด เพียงเพื่อเก็บไว้ให้ท่านพี่กิน

เซียวเจี้ยนหิวมากจริงๆ เขาคำเดียวก็กลืนหมั่นโถวเข้าไปแล้วครึ่งลูก

เมื่อเห็นน้องสาวที่กำลังกลืนน้ำลาย เซียวเจี้ยนก็ยื่นส่วนที่เหลืออีกครึ่งหนึ่งส่งไปให้นาง

“ข้าไม่หิว ท่านพี่กินเถอะ!”

หลิงเอ๋ออย่างรู้ความ ได้ยื่นหมั่นโถวกลับคืนมาอีกครั้ง

“หลิงเอ๋อเด็กดี ท่านพี่เพิ่งฟื้นยังกินไม่ลง”

เมื่อได้ยินเซียวเจี้ยนพูดเช่นนั้น หลิงเอ๋อจึงเริ่มกินคำใหญ่

ขบวนรถนักโทษที่บรรทุกชาวบ้านยากจนนับร้อยมุ่งหน้าไปยังเหมืองแร่

หากไม่มีอะไรผิดพลาด พวกเขาก็จะต้องใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ที่นั่น

หลังจากเดินทางโยกเยกมาสิบกว่าวัน ในที่สุดขบวนรถก็มาถึงบริเวณใกล้กับเหมืองแร่

“หยุด!”

หัวหน้ากองร้อยที่นำขบวนโบกมือขึ้น ตะโกนสั่งให้ขบวนรถหยุด

“ท่านหัวหน้า มีอันใดรึ?”

องครักษ์เสื้อแพรนายหนึ่งเดินเข้ามาถาม

หลี่เฟิงผู้เป็นหัวหน้ากองร้อยขมวดคิ้ว มองไปยังเหมืองแร่เบื้องหน้าด้วยแววตาสงสัย สัญชาตญาณบอกเขาว่ามีบางอย่างผิดปกติ

เขามาที่เหมืองแร่นี้หลายครั้งแล้ว ปกติที่นี่จะคึกคักมาก มีทั้งเสียงขุดแร่และเสียงด่าทอต่างๆ นานา

แต่วันนี้กลับเงียบสงัด ผิดปกติอย่างยิ่ง

ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงหัวเราะดังลั่นขึ้นมา

“สุนัขรับใช้ราชสำนักพวกนี้ก็พอมีฝีมืออยู่บ้าง!”

ทันใดนั้น กลุ่มคนจากยุทธภพจำนวนมากก็ปรากฏตัวขึ้นรายล้อมรถม้าจนมิด

ทุกคนต่างตกใจ

หลี่เฟิงตะโกนเสียงดัง “พวกเจ้าเป็นใคร? กล้าดียังไงมาลงมือกับคนของราชสำนัก?”

คนในยุทธภพและคนของราชสำนักมักจะดูถูกซึ่งกันและกันมาโดยตลอด

คนในยุทธภพเรียกนักสู้ของราชสำนักว่าเป็นสุนัขรับใช้ ส่วนคนของราชสำนักก็มองคนในยุทธภพว่าเป็นเพียงคนป่าเถื่อน

นับแต่โบราณ จอมยุทธ์มักใช้กำลังฝ่าฝืนข้อห้าม ราชสำนักควบคุมใต้หล้า

แต่ในยุทธภพมักมีบางสถานที่ที่อยู่นอกเหนือกฎเกณฑ์ ไม่ยอมอยู่ภายใต้การปกครองของราชสำนัก

เช่น วัดเส้าหลิน สำนักบู๊ตึ๊ง วังบุปผา หรือแม้กระทั่งพรรคสุริยันจันทราและพรรคใต้หล้าที่ท้าทายราชสำนักอย่างเปิดเผยก

ไม่เพียงท้าทายอย่างเปิดเผย แต่ยังแบ่งแยกดินแดนตั้งตนเป็นใหญ่ กลายเป็นเจ้าผู้ครองนคร

แล้วราชสำนักจะทนได้อย่างไร?

สิ่งที่คนในยุทธภพต้องการคือความสุขแค้นชำระ ล่องลอยเป็นอิสระ

ส่วนราชสำนักนั้น ‘ทั่วใต้หล้าล้วนเป็นแผ่นดินของราชัน ชายฝั่งธาราล้วนเป็นข้าแผ่นดิน!’

ไม่มีฝ่ายใดยอมถอยแม้แต่ก้าวเดียว

ด้วยเหตุนี้ราชสำนักจึงได้ก่อตั้งหน่วยงานที่เชี่ยวชาญในการรับมือกับคนในยุทธภพขึ้นมา นั่นคือองครักษ์เสื้อแพรและหมู่ตึกพิทักษ์มังกร

ทั้งสองฝ่ายต่างคอยคานอำนาจซึ่งกันและกันมาโดยตลอด

การที่คนในยุทธภพกล้าลงมือกับองครักษ์เสื้อแพรเช่นนี้ไม่ใช่ครั้งแรก

หลี่เฟิงรู้สึกได้ถึงลางร้าย

ในเมื่อคนในยุทธภพลงมือแล้ว ย่อมต้องเตรียมการมาอย่างดี

เหล่าองครักษ์เสื้อแพรอยู่ในที่แจ้ง การตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบจึงเป็นเรื่องที่ไม่อาจเลี่ยง

ชายร่างใหญ่ที่เป็นหัวหน้าหัวเราะลั่น กล่าวว่า “แร่ธาตุในใต้หล้า ราชสำนักครอบครองไว้มากมายถึงเพียงนั้น การคายมันออกมาบ้างย่อมเป็นเรื่องสมควร!”

“พวกเจ้าโชคร้ายเองที่มาเจอพวกข้าตอนกำลังจะมาเอาเหล็กกล้า เช่นนั้นก็คงต้องกล่าวขออภัยแล้ว!”

“ฆ่า!”

สิ้นเสียงคำสั่งของชายร่างใหญ่ คนในยุทธภพที่อยู่รายล้อมต่างชักดาบกระบี่ของตนพุ่งเข้าสังหาร

ส่วนตัวมันพุ่งตรงเข้าหาหลี่เฟิง

หลิงเอ๋อตัวสั่นเทาขณะกอดเซียวเจี้ยน นางหลับตาแน่น ใบหน้าเล็กๆ ซีดเผือด ซบศีรษะลงบนอกของท่านพี่ ไม่กล้ามองออกไปข้างนอกแม้แต่น้อย

คนอื่นๆ ต่างขดตัวอยู่ตามมุมรถนักโทษ ราวกับว่าทำเช่นนั้นแล้วจะปลอดภัยขึ้น

บางคนเมื่อเห็นภาพดาบฟันเลือดสาดถึงกับอาเจียนออกมา

กระทั่งบางคนหวาดกลัวจนกรีดร้องโวยวาย สติแตกโดยสิ้นเชิง

ไม่ว่าจะเป็นคนในยุทธภพหรือองครักษ์เสื้อแพร ทุกคนต่างต่อสู้กันอย่างเอาเป็นเอาตาย ไม่ได้สนใจแม้แต่น้อยว่าคนในรถนักโทษจะเป็นเช่นไร

ถึงขนาดมีเศษอาวุธและก้อนหินกระเด็นไปถูกเด็กหนุ่มสาวบางคนจนบาดเจ็บล้มตาย

ถึงเป็นเช่นนั้น ก็ไม่มีผู้ใดเอ่ยถามแม้แต่คำเดียว!

โทสะในใจของเซียวเจี้ยนพลุ่งพล่านถึงขีดสุด!

สายตาของเขามองภาพตรงหน้าอย่างเย็นเยียบ

...