บทที่ 23 - สำรวจเหมืองทอง
บทที่ 23 - สำรวจเหมืองทอง
หลังจากที่เจิงเหวินเจี๋ยบรรลุเป้าหมายของตัวเองแล้ว เขาก็ลากหูเกี๋ยหัวขึ้นมาจากเก้าอี้
หูเกี๋ยหัวเป็นคนผอมแห้งจริงๆ มีแต่หนังหุ้มกระดูก
ถึงแม้ว่าเจิงเหวินเจี๋ยจะยังไม่ได้ฝึกฝนจนกล้ามใหญ่เหมือนในชาติก่อน แต่เพราะชอบเล่นบาสเกตบอล, ว่ายน้ำอยู่บ่อยๆ แรงจึงไม่น้อยเลย จับคนขึ้นมาได้เหมือนเหยี่ยวจับลูกไก่
“เลิกเล่นได้แล้ว คนเหม่อลอยไปหมดแล้ว ระวังจะหัวใจวายตาย!” เจิงเหวินเจี๋ยบังคับให้เขาออกจากเกม แล้วพาลากออกจากร้านอินเทอร์เน็ต
“แกเป็นคนหรือเปล่า” หูเกี๋ยหัวอดไม่ได้ที่จะบ่น “ต่อไปข้าจะไม่เอาโค้กเย็นๆ มาให้แกอีกแล้ว!”
เจิงเหวินเจี๋ยยิ้ม “อย่าโวยวายไป พ่อบุญธรรมจะพาแกไปที่ถนนคนเดินเลือกเสื้อผ้าดีๆ สักสองสามชุด แล้วค่อยกลับบ้าน”
หูเกี๋ยหัวได้ฟัง ก็หมดความสนใจที่จะเล่นเน็ตทันที ดึงเจิงเหวินเจี๋ยเดินไปยังถนนคนเดินอย่างกระตือรือร้น
เขารู้สึกว่าหลังจากที่ใส่เสื้อผ้าที่เจิงเหวินเจี๋ยเลือกให้แล้ว เดินเหินก็ดูสง่างามขึ้น สาวๆ สวยๆ รอบข้างก็อดไม่ได้ที่จะมองเขาอีกสองสามครั้ง
เจิงเหวินเจี๋ยช่วงนี้ยุ่งอยู่กับการถลุงทอง เสื้อผ้าถูกกรดซัลฟิวริกกัดจนขาดไปหลายตัว ก็สมควรที่จะซื้อเสื้อผ้าใหม่สักสองสามชุดแล้ว
ที่ถนนคนเดินมีแต่ของถูกๆ แต่ก็ไม่ได้ขัดขวางความสามารถของเจิงเหวินเจี๋ยที่จะใช้เงินน้อยที่สุดในการจับคู่เสื้อผ้าที่ดูมีสไตล์ที่สุดออกมาได้ ใช้ของที่ดูเชยที่สุดมาจับคู่ให้เป็นสไตล์ที่ทันสมัยที่สุด
หูเกี๋ยหัวใช้เงินหนึ่งร้อยแปดสิบหยวนได้มาสามชุด ถึงกับเรียกเจิงเหวินเจี๋ยว่า “พ่อบุญธรรม” ไม่หยุด!
เขาพอใจกับสไตล์เท่ๆ พวกนี้มาก รู้สึกว่ามันเข้ากับบุคลิกเทพบุตรสุดเย็นชาของเขา
แต่เจิงเหวินเจี๋ยกลับรู้สึกว่าเขาเทพบุตรสุดเย็นชาอะไรกัน ในอนาคตมีลูก “ผิวดำ” ก็ยังจะเรียกตัวเองว่าเทพบุตรสุดเย็นชาได้อีกเหรอ!
“ไปกันเถอะ ไปเดินเล่นกับข้าหน่อย” เจิงเหวินเจี๋ยพูด
เขาโบกรถมอเตอร์ไซค์คันหนึ่ง สามหยวน ตรงไปยังหมู่บ้านและตำบลที่อยู่ชายขอบของอำเภอ
เดินตามถนนของหมู่บ้านและตำบลขึ้นเขาไป เดินเข้าไปประมาณเกือบสามกิโลเมตร หูเกี๋ยหัวก็พูดว่า “ข้าไม่ไหวแล้ว รู้สึกเหมือนจะหัวใจวายตายแล้ว ขอนอนพักสักครู่ แกกลับมาค่อยเรียกข้า”
พูดจบ เขาก็ล้มตัวลงนอนหงายบนพงหญ้า เรียกยังไงก็ไม่ตื่น
เจิงเหวินเจี๋ยหยิบกระเป๋าสตางค์ของเขาไปเก็บไว้ เพื่อไม่ให้ถูกขโมย แล้วก็เดินเข้าไปในภูเขาต่ออีกสิบนาที ในที่สุดก็มาถึงเหมืองทองคำที่เขาใฝ่ฝันถึง
เหมืองทองคำยังคงเปิดดำเนินการอยู่ แต่ปริมาณทองคำที่ออกมาน้อยมากแล้ว
ในวงการเหมืองทองมีคำศัพท์เฉพาะที่เรียกว่า “ล้อมคอช้าง” หมายถึงการตอกเสาไปตามสายแร่ของเหมืองทอง ล้อมรอบเหมืองทองคำนี้ไว้แล้วค่อยทำการขุดเจาะต่อไป
เหมืองทองคำแห่งนี้ก็ล้อม “คอช้าง” ไว้แล้ว เดินตามอุโมงค์เข้าไปสิบกว่าเมตร ก็จะเป็นพื้นที่ขนาดใหญ่ กว้างเท่ากับบ้านสามชั้น
เจิงเหวินเจี๋ยไปหาเถ้าแก่เพื่อพูดคุย ยื่นบุหรี่จงหัวให้สองมวน และบอกว่าพ่อของเขาทำธุรกิจซื้อขายทองคำ หลังจากนั้นก็ได้รับความไว้วางใจในระดับหนึ่ง
“พูดตามตรงนะ สายแร่ถูกข้าขุดไปเกือบหมดแล้ว แกก็เห็น” เถ้าแก่พูดเรียบๆ
“รอให้ขุดสายแร่ที่ล้อมไว้นี้เสร็จแล้ว ข้าก็จะขายเหมืองนี้ทิ้ง”
“ถ้าแกสนใจ ก็คอยติดตามข่าวสารได้”
เจิงเหวินเจี๋ยยิ้มแหะๆ “ราคาเท่าไหร่ครับ ผมกลับไปคุยกับพ่อผมดู เขาคงจะสนใจ”
เหมืองทองคำแบบนี้ หลังจากที่สายแร่หลักถูกขุดไปหมดแล้ว ก็จะไม่มีแร่ทองคำเหลืออยู่มากนัก แต่ก็ยังคงมีเหลืออยู่บ้างเล็กน้อย โอกาสที่จะเจอก็มีสูงมาก ดังนั้นจึงมักจะถูกนำมาขายต่อ
เถ้าแก่ก็ยิ้ม “น้องชาย แกเรียกพ่อแกมาคุยกับข้าเถอะ อืม ข้าจะติดป้ายประกาศเร็วๆ นี้ ถึงตอนนั้นแกก็จะรู้ราคาเอง!”
พูดจบ เขาก็ไม่คุยกับเจิงเหวินเจี๋ยอีก หันไปคุมงานต่อ
เจิงเหวินเจี๋ยเหลือบมองปลายเสาหลักนั้นอย่างลึกซึ้ง ก็อดไม่ได้ที่จะแอบหัวเราะในใจ นี่ถ้าขุดเข้าไปอีกสักสามเมตร ก็จะมีทองคำอีกหลายร้อยชั่งเลยนะ!
“ก่อนปลายปีหน้าคงจะยังไม่มีใครซื้อไป ไม่ต้องรีบ แต่ก็ต้องระวังปรากฏการณ์ผีเสื้อกระพือปีก ต้องคอยจับตาดูอยู่เสมอ!” เจิงเหวินเจี๋ยคิดในใจ
เขาใช้เงินที่มีอยู่ไม่มากนักซื้อทองคำดิบมานิดหน่อย เถ้าแก่ชื่อจูเจี้ยน รู้สึกดีกับเด็กหนุ่มคนนี้อยู่ไม่น้อย ก็เลยขายปลีกให้เขาสองสามกรัม
ทองคำดิบแค่นี้ก็ไม่ได้หวังว่าจะทำกำไรอะไร แค่กลับไปดูคุณภาพเท่านั้นเอง
เดินกลับมาถึงที่ที่หูเกี๋ยหัวนอนอยู่ ไอ้หมอนี่กำลังกรนอยู่
“ตื่นได้แล้ว แกนอนไปยี่สิบสี่ชั่วโมงแล้ว!” เจิงเหวินเจี๋ยตะโกนลั่นข้างหูเขา
“อ๊ะ ข้านอนไปนานขนาดนั้นเลยเหรอ แย่แล้ว แย่แล้ว ตายแน่! กลับบ้านต้องโดนตีขาหักแน่!” หูเกี๋ยหัวลืมตาขึ้นมา เหงื่อเย็นก็ไหลออกมา “ฉิบหาย กระเป๋าสตางค์ข้าล่ะ”
“แกแย่แล้ว กระเป๋าสตางค์ก็ทำหาย!” เจิงเหวินเจี๋ยทำหน้าจริงจัง
หูเกี๋ยหัวทำอะไรไม่ถูก สติหลุดลอยไปแล้ว นึกถึงสภาพของตัวเองหลังจากกลับบ้านไปแล้ว
เจิงเหวินเจี๋ยหัวเราะฮ่าๆ โยนกระเป๋าสตางค์ให้เขา “ล้อเล่นน่า แกเพิ่งจะนอนไปชั่วโมงเดียวเอง ไปกันเถอะ เรากลับไปที่เมืองกัน พอดีทันรถประจำทาง!”
หูเกี๋ยหัวจ้องมองเจิงเหวินเจี๋ยอย่างแรง ก็ไม่ได้นับเงินข้างใน ยัดกลับเข้าไปในกระเป๋าโดยตรง
“ใกล้จะเข้ามหาวิทยาลัยแล้ว แกมีความคิดอะไรบ้างไหม” หูเกี๋ยหัวถาม
“ไม่มีความคิดอะไร หาเงิน!” เจิงเหวินเจี๋ยตอบอย่างหน้าตาเฉย
“ได้ยินมาว่าในเมืองใหญ่มีสาวสวยมากมาย โดยเฉพาะในมหาวิทยาลัยยิ่งมีมากเป็นพิเศษ! แต่แกกลับแต่จะหาเงิน?” หูเกี๋ยหัว ถามอย่างไม่น่าเชื่อ
เจิงเหวินเจี๋ยตบไหล่เขา แล้วก็สอนอย่างจริงจัง “ถึงตอนนั้น สังคมก็จะสอนแกเองว่า สิ่งที่จะไม่ทรยศแกเลย ก็คือเงินในกระเป๋าของแก”
พูดจบ เจิงเหวินเจี๋ยก็เร่งฝีเท้าขึ้น
หูเกี๋ยหัวอึ้งไปเลย เบิกตากว้าง รู้สึกว่าการเปลี่ยนแปลงของเพื่อนสนิทคนนี้ในช่วงนี้มันช่างใหญ่โตจนน่าเหลือเชื่อ เหมือนกับตาสว่างขึ้นมาในคืนเดียว
“สิ้นเดือนนี้ก็จะมีการเลี้ยงรุ่นแล้ว ไม่รู้เลยว่าหลังจากงานเลี้ยงครั้งนี้แล้ว จะได้เจอกันอีกเมื่อไหร่” หูเกี๋ยหัวหยิบบุหรี่ขึ้นมาคาบไว้ เล่นเน็ตมาทั้งคืน ปากก็ขม ไม่ได้จุดสูบ
“ใช่แล้ว ต้องทะนุถนอมทุกโอกาสในการรวมตัวกัน” เจิงเหวินเจี๋ยหยิบบุหรี่ออกจากปากเขา แล้วก็ยัดเข้าปากตัวเองสูบ
เขายังจำได้ลางๆ ว่า งานเลี้ยงรุ่นในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า มีบางคนที่ไม่เคยได้เจออีกเลย นานๆ ทีจะได้ยินข่าวร้ายบ้าง เพื่อนนักเรียนคนนั้นคนนี้ป่วยตายหรือประสบอุบัติเหตุ
สองคนเข้าไปในอำเภอซื้อของกินง่ายๆ แล้วก็ไปที่สถานีขนส่งนั่งรถประจำทางกลับเมืองไป๋สุ่ย
เจิงเหวินเจี๋ยลงจากรถที่ถนนใหม่โดยตรง ไปเรียนภาษารัสเซียที่บ้านคุณตา
ตอนนี้แอด QQ ของคาเรนินาได้แล้ว งานด้านนี้จะละเลยไม่ได้เด็ดขาด ความลำบากแค่นี้ยังทนไม่ได้ แล้วจะไปพูดถึงความอดทนและความมั่งคั่งอะไรได้
พอคุณตาเห็นเจิงเหวินเจี๋ย ก็อดไม่ได้ที่จะอึ้งไป “ข้านึกว่าแกหลอกเอาโทรศัพท์ไปแล้วจะไม่มาซะอีก!”
เจิงเหวินเจี๋ยกลับยิ้มแย้ม “เรียนภาษารัสเซียดีครับ ต้องเรียนภาษารัสเซีย! คุณตาครับ ผมอยากจะเรียนภาษารัสเซียมากเลยครับ รีบสอนผมเถอะครับ”
เขายังไปเลือกหนังสือต้นฉบับของตอลสตอยจากชั้นหนังสือของคุณตามาเล่มหนึ่ง หาประโยคคลาสสิกมาท่อนหนึ่ง ให้คุณตาสอนอ่านทีละคำ
“ภาษารัสเซียมันยากจัง มู่ชิงหยางเรียนภาษาญี่ปุ่นก็ดีแล้ว แบบนี้ข้าจะได้ไปเรียนกับอาจารย์อย่างเปิดเผยได้” เจิงเหวินเจี๋ยพึมพำในใจ
คุณตาทดสอบระดับความสามารถของเขา แล้วก็พูดอย่างชื่นชม “ไม่เลว ไม่เลว แกเป็นนักเรียนที่มีพรสวรรค์ที่สุดที่ข้าเคยสอนมา!”
เจิงเหวินเจี๋ยยิ้ม ไม่ได้อยู่กินข้าวเย็นที่นี่ เตรียมจะกลับบ้าน
ระหว่างทาง บังเอิญเจอกับหยางจิ้งฉีกับหยางลี่
หยางจิ้งฉีชะงักไป แกล้งทำเป็นไม่เห็นเขา เดินสวนกันไป
แต่หยางลี่กลับอดไม่ได้ที่จะมองเจิงเหวินเจี๋ยอีกสองสามครั้ง แต่คนหลังกลับทำท่าทีเหมือนไม่รู้จักพวกเธอ เดินจากไปอย่างไม่แยแส
“แกมองอะไร มีอะไรน่ามองนักเหรอ” หยางจิ้งฉีอดไม่ได้ที่จะถาม
“ไม่มีอะไร ก็แค่รู้สึกว่าจู่ๆ เขาก็แต่งตัวมีสไตล์ขึ้นมา!” หยางลี่ถอนหายใจเบาๆ
ก่อนหน้านี้เธอรู้สึกว่าเจิงเหวินเจี๋ยแสร้งทำเป็นผู้ใหญ่ เหมือนกับเด็กผู้ชายคนอื่นๆ ที่โง่ๆ แต่ตอนนี้พอมองอีกครั้ง กลับแตกต่างไปโดยสิ้นเชิง
อย่างน้อยที่สุด เขาแต่งตัวไม่ใฝ่ฝันถึงสไตล์ผู้ใหญ่ที่ดูเชยอีกต่อไปแล้ว แต่กลับทันสมัย แต่ก็ไม่ได้ดูเว่อร์วัง
แววตาของหยางจิ้งฉีสั่นไหว อดไม่ได้ที่จะหันกลับไปมอง ในใจก็เกิดความรู้สึกที่ยากจะอธิบาย
ไม่มีคนตามตื๊อแล้ว รู้สึกเหงาๆ อยู่บ้าง...
หยางลี่สังเกตเห็นแววตาที่เศร้าสร้อยของเธอ ในใจก็เกิดความรู้สึกสะใจขึ้นมาอีกครั้ง แล้วก็แอ่นอกที่โตก่อนวัยของตัวเอง
ถึงแม้ตัวเองจะไม่สวยเท่าเพื่อนสนิทจอมเสแสร้ง แต่ก็สามารถก้มหน้าแล้วไม่เห็นปลายเท้าได้นะ!
เจิงเหวินเจี๋ยที่กลับมาถึงบ้านอย่างไม่รีบร้อนก็พบว่าพ่อกำลังต้มกรดซัลฟิวริกถลุงทองอยู่ใน “ห้องปรุงยา” อีกแล้ว...
[จบแล้ว]