บทที่ 11 - พี่น้องมีไว้เพื่อรับผิดแทน

สือจิงยังคงงงงวยอยู่ แต่หูเกี๋ยหัวกลับเข้าใจสถานการณ์ได้ทันที

บุหรี่หงถ่าซานซองนั้นเป็นของเจิงเหวินเจี๋ย ข้างในยังมีบุหรี่ซอฟท์จงหัวอยู่เกินครึ่งซอง

แววตาของท่านผู้เฒ่าพลันเย็นเยียบขึ้นมาทันที จ้องมองสือจิงผู้มีคิ้วดกตาโตขึ้นๆ ลงๆ

สือจิงอึ้งไป แล้วก็โบกไม้โบกมือ พูดจาติดๆ ขัดๆ “นาย, นาย...ฉัน...ไม่ใช่...เอ่อ...บุหรี่นี่...”

หูเกี๋ยหัวก็ช่วยเสริม “ดีล่ะสิแก แอบขโมยบุหรี่พ่อแกมาสูบใช่ไหม ไม่น่าเชื่อเลยว่าไอ้คนคิ้วดกตาโตอย่างแกจะมีแววเป็นขโมย!”

เขารู้ว่าเจิงเหวินเจี๋ยเป็นคนเจ้าเล่ห์ ไม่แน่ว่าอาจจะลากเขาเข้าไปพัวพันเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจ

ดังนั้น เขาจึงรีบเข้าข้างเจิงเหวินเจี๋ยทันที ผลักให้สือจิงเป็นแพะรับบาปไปโดยเร็ว

“มือข้างไหนที่คีบบุหรี่ ยื่นออกมา” ท่านผู้เฒ่าหยิบแส้ม้าที่วางอยู่บนก้อนหินขึ้นมา แล้วพูดเรียบๆ

“ปู่ครับ ผม...นี่ไม่ใช่บุหรี่ของผม บุหรี่ของผมยังอยู่ในกระเป๋า!” สือจิงตกใจจนสารภาพออกมาโดยไม่รู้ตัว ล้วงบุหรี่ซอฟท์จงหัวในกระเป๋าออกมา

แววตาของท่านผู้เฒ่าพลันเย็นเยียบลงไปอีก พูดเสียงเข้ม “อายุน้อยๆ ไม่เรียนดี ยังจะมาเป็นลูกทรพีอีก!”

เจิงเหวินเจี๋ยก็พูดว่า “ดีมากเลยนะสือจิง แกยังแอบขโมยบุหรี่ซอฟท์จงหัวมาอีกซอง! พ่อแกเก็บของดีๆ พวกนี้ไว้รับแขกนะ แก...เฮ้อ ข้าไม่รู้จะตำหนิแกยังไงแล้ว!”

หูเกี๋ยหัวก็พูดเสริม “พ่อแกเปิดคลินิก ไม่ได้บอกแกว่าสูบบุหรี่แล้วจะเป็นมะเร็งปอดง่ายเหรอ ไม่เรียนดี!”

แพะที่สือจิงต้องแบกรับซ้อนกันเป็นชั้นๆ จนหลังเขาแอ่นลง ทำได้เพียงอดทนต่อความน้อยเนื้อต่ำใจแล้วยื่นมือซ้ายออกไป

ท่านผู้เฒ่าเงื้อแส้ม้าฟาดลงไปบนนั้น ทันใดนั้นก็มีเสียงดัง “เพี๊ยะ” ที่ฟังแล้วเสียวสันหลังวาบ แค่ฟังก็เจ็บแล้ว จากนั้นก็เห็นสือจิงกอดมือนั่งยองๆ อยู่บนพื้นร้องโอดโอย

“คนหนุ่มต้องจำไว้ให้ดี คราวหน้าแอบสูบบุหรี่ต้องจำแส้นี้ไว้” ท่านผู้เฒ่าพูด

สามสหายเพิ่งจะโดนแส้ม้านี้ฟาดก้นไป แต่ก็ไม่ได้แรงมาก แค่เจ็บเท่านั้นเอง คราวนี้ท่านผู้เฒ่าไม่ได้ออมมือเท่าไหร่ กลับไปคงต้องทายาพันแผล

ข่าวร้ายคือบาดเจ็บค่อนข้างหนัก ข่าวดีคือสือจิงสามารถรักษาที่คลินิกของตัวเองได้โดยไม่เสียค่ารักษา

สองชั่วโมงต่อมา สามสหายที่เหนื่อยจนแทบสลบก็กลับมาถึงในเมือง

เจิงเหวินเจี๋ยหลอกล่อให้หูเกี๋ยหัวควักเงินซื้อโค้กเย็นๆ ซื้อเพิ่มมาขวดหนึ่ง ให้กับสือจิงผู้ถูกกระทำอย่างไม่เป็นธรรม

“คราวหน้าถ้ายังอยากจะซื้อเสื้อผ้าแล้วให้ข้าช่วยใช้เงินสามสิบหยวนแต่งตัวให้ได้ผลลัพธ์เหมือนสองพันหยวน ก็อย่าพูดมาก พ่อแกใจดีกับแกอยู่แล้ว รู้ว่าแกสูบบุหรี่ก็ไม่เป็นไรหรอก” เจิงเหวินเจี๋ยพูด

“ใจหิน!”

“ใจแข็งดั่งศิลา!”

สือจิงกำโค้กเย็นๆ เพื่อบรรเทาความเจ็บปวด ผ่านไปครู่ใหญ่ ในที่สุดก็พ่นสำนวนสองคำที่เรียนมาจากหูเกี๋ยหัวเมื่อวานนี้ออกมา

เจิงเหวินเจี๋ยล้วงบุหรี่หงถ่าซานซองนั้นออกจากกระเป๋าของเขาอีกครั้ง แล้วยิ้ม “เอาล่ะ วันนี้เหนื่อยแล้ว กลับไปก่อน พรุ่งนี้ข้าจะโทรหาพวกแก!”

เขาหยิบโทรศัพท์มือถือในกระเป๋าออกมาอย่างแนบเนียน ทำเอาสองสหายอึ้งไปเลย

ถึงแม้ว่าโทรศัพท์มือถือในยุคนี้จะไม่ได้เป็นของหายากอะไร แต่สำหรับวัยรุ่นอย่างพวกเขาแล้ว ก็ถือว่าเป็นของที่ได้มายากอยู่พอสมควร

ตอนที่เจิงเหวินเจี๋ยกลับมาถึงบ้าน ก็เห็นพ่อกับหุ้นส่วนจางเหล่าซานนั่งดื่มชาคุยกันอยู่ในห้องโถง

สีหน้าของจางเหล่าซานดูไม่ค่อยดีนัก เขาฝืนยิ้ม “เฒ่าเจิง แกเพิ่งจะเรียนกับข้ามาได้ครึ่งเดือนกว่าๆ ถ้าไม่มีข้า รับรองว่าทำอะไรไม่สำเร็จแน่ แน่ใจแล้วเหรอว่าจะทำแบบนี้”

เจิงเซี่ยงตงยิ้มแย้ม แล้วพูดว่า “เหล่าซาน ข้าก็ไม่อยากจะทำแบบนี้หรอก แต่ทำกันสองคนมันหาเงินช้าเกินไป ข้ารีบหน่อย ต้องหาเงินค่าเทอมให้ลูกชาย!”

จางเหล่าซานถาม “แกแน่ใจนะ ธุรกิจทองคำนี่มันลึกซึ้งมาก แล้วก็อันตรายมากด้วย ไม่มีคนนำทาง ง่ายที่จะตกลงไป พลาดพลั้งนิดเดียวก็หมดตัว ทั้งคนทั้งเงิน”

เจิงเซี่ยงตงพยักหน้า แล้วพูดว่า “เหล่าซาน ร่วมงานกับแกมันสนุกจริงๆ! แต่ข้าก็ช่วยไม่ได้ ลูกชายต้องเข้ามหาวิทยาลัย เฮ้อ...”

“?”

เจิงเหวินเจี๋ยได้ยินคำพูดของพ่อ ในหัวก็เกิดเครื่องหมายคำถามขึ้นมาก่อน แล้วก็อดไม่ได้ที่จะอยากหัวเราะ นี่กำลังเล่นไพ่สู้เจ้าที่ดินส่งสัญญาณลับกันอยู่หรือไง

“ก็ได้ ถ้านายยังอยากจะร่วมงานกันอีก ก็กลับมาหาฉันได้เลย” จางเหล่าซานหยิบซองบุหรี่กับไฟแช็กบนโต๊ะขึ้นมา ลุกขึ้นยืน แล้วหันหลังเดินจากไป

ทันทีที่เขาหันหลังให้เจิงเซี่ยงตง เจิงเหวินเจี๋ยก็สังเกตเห็นว่าสีหน้าของเขาดุร้ายอย่างยิ่ง!

แต่พอเขาเห็นเจิงเหวินเจี๋ยที่หน้าประตูบ้าน ก็รีบเปลี่ยนเป็นรอยยิ้มทันที แล้วพูดว่า “นักศึกษากลับมาแล้วเหรอ อีกไม่กี่เดือนก็จะได้ไปเรียนมหาวิทยาลัยแล้ว เมืองเฟิงโจวเป็นเมืองใหญ่นะ!”

เจิงเหวินเจี๋ยยิ้มแย้ม “ลุงซาน กินข้าวก่อนแล้วค่อยไปสิครับ”

จางเหล่าซานยิ้ม แล้วก็เดินผ่านข้างตัวเขาไป

“ลูกพ่อ ข้าคุยกับเขาเปิดอกแล้ว พรุ่งนี้ก็จะเริ่มทำคนเดียวอย่างเป็นทางการแล้ว! วันนี้โชคดี ข้าวิ่งไปที่หมู่บ้านหยางเจียชุนมาอีกรอบ ได้ทองคำดิบมาอีกหน่อย” เจิงเซี่ยงตงรีบยิ้มแล้วพูดกับเจิงเหวินเจี๋ย

เจิงเหวินเจี๋ยกลับพูดว่า “พ่อครับ พ่ออย่าประมาทนะ จางเหล่าซานคงจะเกลียดพ่อแล้ว ระวังเขาจะมาแก้แค้น!”

เจิงเซี่ยงตงพูดว่า “ข้าก็ไม่ได้ไปทำอะไรให้เขานี่”

เจิงเหวินเจี๋ยส่ายหน้า แล้วพูดว่า “เขามีทุนน้อย พ่อทิ้งเขามาทำคนเดียว ก็เท่ากับตัดช่องทางเงินทุนและช่องทางหาเงินของเขา สรุปคือ ช่วงนี้พ่อรับของต้องระวังหน่อย!”

จริงๆ แล้วเจิงเซี่ยงตงไม่ใช่คนบ้านนอกที่ซื่อๆ และจริงใจ ในช่วงปีที่สังคมวุ่นวายที่สุด เขาเดินทางไปทั่วสารทิศเพื่อทำงาน ได้เห็นอะไรมามากมาย

ตอนที่จนตรอก เขาถึงกับเอาอิฐใส่กระเป๋าสะพายข้าง เตรียมจะไปปล้นกับเพื่อนร่วมหมู่บ้านอีกสองสามคน สุดท้ายก็ยังมีจิตสำนึกที่ดีอยู่ เลยไม่กล้าลงมือ

การปล้นในตอนนั้นไม่ได้ “สุภาพ” เหมือนในยุคหลังๆ ที่แค่ชักมีดออกมาขู่ ให้คุณเอาเงินออกมาก็แล้วกันไป

ตอนนั้นการปล้น ส่วนใหญ่แล้วความรู้ทางกฎหมายยังตื้นเขินอยู่ ล้วนแต่เป็นการตีหัว, ทุบด้วยอิฐ ลงมือไม่มีความยั้งคิด มีคนตายเป็นเรื่องปกติ

การทำธุรกิจทองคำ ยิ่งเท่ากับเอาหัวไปแขวนไว้บนเส้นด้ายเพื่อหาเงิน

“พ่อครับ เราทำล็อตใหญ่ๆ สักสองสามล็อตก่อน เก็บเงินทุนให้ได้ก้อนหนึ่ง...จากนั้นพ่อก็ให้เงินพวกนักลงทุนรายย่อยในเมืองไปรับของบนภูเขา แบบนี้ก็จะปลอดภัยจากอันตรายได้” เจิงเหวินเจี๋ยพูด

“อืม คนดีไม่ยืนอยู่ใต้กำแพงที่ใกล้จะพัง คำพูดนี้มีเหตุผล” เจิงเซี่ยงตงยิ้มแล้วพูด “พรุ่งนี้ แกต้องพาข้าไปวิ่งของรอบหนึ่งแล้ว”

เจิงเหวินเจี๋ยเหลือบมองปฏิทินบนผนัง พยักหน้า แล้วพูดว่า “พรุ่งนี้เราไปรับของที่อิ๋นจื่อผิงกัน”

เจิงเซี่ยงตงขมวดคิ้ว “อิ๋นจื่อผิง ที่นั่นไม่มีทองคำนี่”

เจิงเหวินเจี๋ยก็พูดว่า “เพิ่งจะมีเมื่อสองสามวันก่อนนี้เอง จางเหล่าซานไม่ได้บอกพ่อต่างหาก พรุ่งนี้เราไปที่อิ๋นจื่อผิงกันรอบหนึ่ง วันนี้พ่อไปติดต่อผู้ซื้อก่อน เอาทองคำบริสุทธิ์ก้อนเมื่อวานนี้ไปขาย”

เจิงเซี่ยงตงยิ้ม “พอดีเลย มีเถ้าแก่จากมณฑลก้านโจวมาที่เมืองเพื่อรับซื้อทองคำ เดี๋ยวข้าจะไปหาเขา”

เจิงเหวินเจี๋ยพูดเสียงเบา “ต้องหาแหล่งขายที่มั่นคงหน่อย ต่อไปทองคำของเราจะมากขึ้นเรื่อยๆ เถ้าแก่รายย่อยแถวนี้รับไม่ไหวหรอก”

“นี่มันหาไม่ง่ายเลยนะ ทุกคนต่างก็ซ่อนเก็บกันไว้” เจิงเซี่ยงตงพูดอย่างครุ่นคิด

เขาไม่ได้รู้สึกว่าลูกชายฝันเฟื่อง กลับรู้สึกว่าไอ้หมอนี่โตขึ้นจริงๆ รู้จักวางแผนล่วงหน้าแล้ว!

เจิงเหวินเจี๋ยคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า “อย่างนี้ พ่ออย่าเพิ่งขายทองคำก้อนนี้ให้เถ้าแก่ก้านโจวเลย ขายให้เถ้าแก่หยางก่อน!”

เจิงเซี่ยงตงมองเจิงเหวินเจี๋ยด้วยสีหน้าประหลาดใจ “แกทำธุรกิจทองคำกับข้า ไม่ใช่ว่ายังอยากจะไปตามจีบลูกสาวเถ้าแก่หยางอยู่เหรอ เขารับซื้อทองคำราคาต่ำกว่าเถ้าแก่ก้านโจวสามสิบห้าสิบสตางค์นะ”

“ชิ ลูกสาวเขาจะน่าดึงดูดใจกว่าทองคำได้ยังไง พ่อไปทำตามที่ผมบอกเถอะ ผมมีแผนเด็ด!” เจิงเหวินเจี๋ยพูด

จากนั้น เขาก็ถือสว่านไฟฟ้าวิ่งขึ้นไปชั้นบน ทำเอาเจิงเซี่ยงตงมองอย่างงงงวย

[จบแล้ว]