ตอนที่ 210

บทที่ 210:  

"ผี?"

คำๆนี้...

เจียงเฉินจะนึกถึงอะไรได้บ้าง?

ดูเหมือนจะเป็น...

"ผมกลัวผี แต่ผีไม่เคยทำร้ายผมเลยสักนิด ผมไม่กลัวคน แต่คนกลับทำร้ายผมจนบอบช้ำไปทั้งตัว"

"นี่ไอ้หนู นายร้อนแรงไปหน่อยแล้วนะ"

"เอ่อ ไม่ใช่สิ"

เจียงเฉินรีบส่ายหัว

ในหัวนี่มันมีแต่เรื่องอะไรแปลกๆกันวะ?

"ถูกต้อง ก็คือคำนั้นที่พวกคุณเคยพูดถึงนั่นแหละครับ"

ไป๋เจียงมองออกว่า "คนใหม่" เหล่านี้ต่างก็เข้าใจแล้วว่าคำนี้ตกลงแล้วคืออะไร

เขาถึงกับยังมองออกว่าเจียงเฉินออกจะกลุ้มใจอยู่บ้าง

กำลังส่ายหัวอยู่ทางนั้น

ดูเหมือนอยากจะสลัดความทรงจำอันน่าสะพรึงกลัวในอดีตทิ้งไป

"งั้น พวกเราไม่พูดคำนั้น ก็ไม่เป็นไรแล้วเหรอคะ?"

มีผู้รอดชีวิตคนหนึ่งถามอย่างไม่เข้าใจ

นี่คือวัยรุ่นคนหนึ่ง ประมาณว่าอายุยี่สิบต้นๆ ถือว่าเป็นคนที่ใจกล้าที่สุดในบรรดาคนเหล่านี้แล้ว

คนอื่นๆตอนนี้บนใบหน้าล้วนมีความหวาดผวาและความสงสัย

"จะว่าอย่างไรดีล่ะครับ"

ไป๋เจียงยิ้มขื่น

"ก็คือ คุณอย่าให้พวกเขารู้ตัวถึงคำนั้นก็พอแล้ว อย่าให้พวกเขาพบว่า ตนเองคืออะไร ก็จะไม่เป็นไรแล้ว"

"ที่แท้ก็เป็นแบบนี้เอง"

ทุกคนพยักหน้าเงียบๆ

งั้น ขอเพียงแค่อย่าให้ผู้คนพบว่าตนเองจริงๆแล้วคือผีก็พอแล้ว งั้นโลกใบนี้ก็จะกลายเป็นปกติ

ไป๋เจียงเตือนต่อ

"ก็เช่น อุณหภูมิร่างกายของตัวตนเหล่านั้นจะค่อนข้างเย็น เหมือนกับสิ่งไม่มีชีวิตอย่างไรอย่างนั้น เพียงแต่พวกเขาเองสังเกตไม่เห็น"

"หรือว่า ตอนที่นอนหลับตอนกลางคืน พวกเขาก็จะไม่มีเสียงหายใจดังออกมา"

"ซี๊ด..."

ทุกคนในตอนนี้อารมณ์ก็ผ่อนคลายลงบ้างแล้ว กลับกระตือรือร้นขึ้นมา

"คำๆนี้ ต้องคอยสอดส่องดูแลซึ่งกันและกันแล้ว ถึงขั้นปกติก็ต้องพยายามพูดให้น้อยลง"

"จริงด้วย"

"ควรจะเป็นเช่นนั้น"

หลังจากนั้น ทุกคนก็เริ่มถกเถียงถึงวิธีการอยู่รอดที่แน่ชัด

เพราะเจียงเฉินรูปร่างหน้าตาดี ดังนั้นจึงมีหญิงสาวหลายคนเชิญชวนเขาอย่างกระตือรือร้น ให้เข้าร่วมสิ่งที่เรียกว่า "การสอดส่องดูแลซึ่งกันและกันแบบตัวต่อตัว"

ถึงขั้นยังมีการแข่งขันกันอย่างลับๆ

หลังจากนั้น ทุกคนก็ยังถกเถียงกันเรื่องฉากในหมอกอะไรทำนองนั้น

ไป๋เจียงเมื่อได้ยินเรื่องราวสนุกๆของโลกดาวเคราะห์สีฟ้า ก็สงสัยใคร่รู้และโหยหาอย่างมาก ยิ้มพลางพูดคุยกับทุกคน

บรรยากาศชั่วขณะนั้นก็ผ่อนคลายขึ้น

เจียงเฉินก็เพิ่งจะรู้ว่า คนเหล่านี้ คือวันที่สามของหมอกที่ถูกดึงเข้ามา

ก่อนหน้านี้ไม่เคยเข้าหมอกเลย เพียงแค่ได้ยินมาทางอินเทอร์เน็ต พวกเขาครั้งนี้จู่ๆก็เข้าสู่พื้นที่ระดับสูง ก็ถูกผนึกไว้โดยตรงเลย

ก็เป็นเพราะเจียงเฉินก่อนหน้านี้ปล่อยผีผู้คุมหอตนนั้นเข้ามา ถึงได้ทำให้พวกเขาเริ่ม "เกม" อย่างเป็นทางการ

คนสองกลุ่มคลาดเคลื่อนกันไปช่วงเวลาหนึ่ง

"เออใช่ครับ"

ไป๋เจียงเหลือบมองท้องฟ้าข้างนอกแวบหนึ่ง

ดวงอาทิตย์ออกมาเต็มดวงแล้ว ถึงขั้นยังระเหยหมอกบางๆนั่นจนแห้งสนิท

"ตอนนี้ พวกเราก็สามารถพูดคำว่าผีได้แล้ว"

ทุกคนเมื่อได้ยินคำนี้กะทันหัน เกือบจะกระตุ้นปฏิกิริยาตอบสนองเฉียบพลัน

"ที่ผมต้องพูดเรื่องนี้ ก็เพราะว่า ผีจะมาแทนที่คน"

ไป๋เจียงถึงแม้จะชอบบรรยากาศแบบนี้มาก

ถึงอย่างไร เขาก็ไม่ได้คุยกับคนปกติมานานมากแล้ว

แต่บางคำพูดถ้าไม่พูด จริงๆแล้วก็เป็นการทำร้ายคนเหล่านี้ ดังนั้น เขาจึงพูดอย่างเคร่งขรึม:

"ตอนที่ดวงอาทิตย์ขึ้นเต็มดวงแล้ว พวกเราสามารถพูดคำว่าผีได้ ตอนนั้น ตัวตนเหล่านั้นจะเหมือนกับคนมาก!"

ไป๋เจียงอธิบายอย่างละเอียด

ตอนนั้นทุกคนถึงได้เข้าใจว่า ในฉากนี้

คำว่าผี ในสถานการณ์พิเศษสามารถพูดได้

ก็เช่นดวงอาทิตย์ขึ้นเต็มดวง ตอนนั้น "ผี" เหล่านี้จะพยายามอย่างมากที่จะกลายเป็น "คน"

การได้ยิน การมองเห็นล้วนคล้ายกับคนปกติ

เทียบเท่ากับการถูกอ่อนแอลงโดยสิ้นเชิง

"ตอนนี้ ก็เป็นช่วงเวลาที่ดีที่สุดที่พวกเราจะมองทะลุการปลอมตัวของตัวตนเหล่านั้น!"

"บางครั้ง เพื่อนข้างกายคุณ โดยไม่รู้ตัว ก็จะถูกตัวตนแบบนี้มาแทนที่ และตอนนั้น พวกเราสามารถใช้วิธีการหนึ่งในการมองทะลุได้!"

ไป๋เจียงพูดอย่างตื่นเต้น

"วิธีตะคอกถาม! เรียกชื่อเพื่อนร่วมทางโดยตรงเลย ถามเขาว่าเป็นผีหรือเปล่าก็พอแล้ว!"

ผู้รอดชีวิตฟังอยู่ครึ่งค่อนวัน

รู้สึกว่าไป๋เจียงบางครั้งภาษาออกจะสับสนอยู่บ้าง อาจจะเป็นเพราะอยู่ในที่แห่งนี้มานานเกินไป

แต่ว่า ทุกคนก็ยังพอจะฟังเข้าใจอยู่บ้าง

"พูดอีกอย่างก็คือ คล้ายกับบางคนที่ตายไปนานแล้ว แต่ทุกวันก็ใช้ชีวิตอย่างเป็นกลไก ตอนนี้พอถูกตบหัวเรียกสติ เขาก็จะพบว่า ตนเองตายไปนานแล้ว?"

"ถูกต้อง! ผมก็หมายความว่าอย่างนี้แหละ!"

ไป๋เจียงค่อนข้างจะยินดี

เขารู้สึกว่า "คนใหม่" กลุ่มนี้ฉลาดกว่าพวกก่อนหน้านี้มากโข

เขาไม่อยากจะเห็นเพื่อนที่เพิ่งจะรู้จักตายไปง่ายๆอีกแล้ว

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง"

"เหมือนจะเคยได้ยินเรื่องคล้ายๆกันในนิทานปรัมปรา"

เจียงเฉินก็พยักหน้า

เหมือนกับ 'ปี่กานควักหัวใจ' ก็เป็นเพราะมีคนเตือนเขาว่าไม่มีหัวใจ ถึงได้กลายเป็นนักพรตไร้ใจ

หญิงสาวคนหนึ่งขยับแว่น ลุกขึ้นยืน

เธอมองดูไป๋เจียงที่ยืนอยู่หน้าหน้าต่าง ถามอย่างไม่คาดคิด:

"ไป๋เจียง คุณเป็นผีใช่ไหม?"

ชั่วขณะนั้น ในห้องเงียบจนได้ยินเสียงเข็มตก

ทุกคนพลันเงียบลง

เจียงเฉินมองดูอย่างสนใจใคร่รู้

หลายคนในตอนนี้ถึงได้รู้ตัวว่า ชายหนุ่มไป๋เจียงคนนี้ เห็นได้ชัดว่าอยู่ที่โลกใบนี้มานานมากแล้ว

ถึงขั้นยังพูดถึง "คนใหม่" "คนใหม่" อะไรทำนองนั้นอยู่ตลอดเวลา

งั้น คนเก่าล่ะ? จะไม่ใช่ว่าตายกันหมดแล้วเหรอ?

และ... ไม่แน่ว่า...

เขาคือผี!

คิดแล้วก็ขนหัวลุก ถึงขั้นเย็นสันหลังวาบ

สมองของหลายคนต่างก็มึนงงไปหมด

"ฮ่าๆๆๆ คุณเรียนรู้ได้เร็วจริงๆนะ"

ไป๋เจียงส่ายหัว ถึงขั้นบนใบหน้ายังเผยรอยยิ้มออกมา

"แต่ว่า ถูกต้อง! พวกเราก็ควรจะเป็นแบบนี้ ตอนที่เงื่อนไขเอื้ออำนวย ก็ไปตรวจสอบว่าเพื่อนร่วมทางถูกผีมาแทนที่แล้วหรือไม่"

"ฟู่—"

ทุกคนต่างก็ถอนหายใจโล่งอก

ต่างก็เริ่มถามคนข้างๆว่าเป็นผีหรือไม่ ตายไปนานแล้วหรือยัง

สถานการณ์ก็สนุกสนานขึ้น

เจียงเฉินรู้สึกว่าน่าสนใจ

เขามองออกอย่างชัดเจนว่า ไป๋เจียงคนนั้น ก็คือวิญญาณผีในชุดแดงตนหนึ่ง!

แต่ว่า ไป๋เจียงดูเหมือนจะปฏิเสธว่าตนเองเป็นวิญญาณผี

'คุณคิดว่าผมตายแล้ว? ฮ่าๆๆๆ ผมไม่เชื่อ! ผมเห็นๆอยู่ว่ายังไม่ตาย'

ออกจะเพี้ยนๆอยู่บ้าง

'อาจจะ เป็นเพราะถูกดัดแปลงมา?'

เจียงเฉินในใจขยับเล็กน้อย

พลังจิตมองไปยังห้องข้างๆ

นี่คือห้องที่ประดิษฐานรูปปั้นเทพเจ้าอยู่

ถึงอย่างไร ไป๋เจียงทำธุรกิจสุสานสาธารณะ โดยธรรมชาติแล้วย่อมต้องติดต่อกับคนตาย

ก่อนที่จะกลายเป็นเรื่องเล่าพิศวง ควรจะต้องบูชาอะไรบางอย่าง

เจียงเฉินไม่ค่อยเข้าใจโลกเรื่องเล่าพิศวงเท่าไหร่ แต่เคยเห็นในละครทีวีมาก่อนว่า สถานที่แบบนี้ โดยพื้นฐานแล้วจะบูชารูปภาพอย่างซานชิงอะไรทำนองนั้น

"แท่นบูชา กระถางธูป ไป๋เจียงเมื่อไม่นานมานี้เคยจุดธูปเหรอ แต่ว่า... คนที่เขาบูชา  ไม่ค่อยจะถูกต้องเท่าไหร่?"

เจียงเฉินมองไปยังด้านบนของกระถางธูปอย่างพูดไม่ออก

ภาพวาดรูปปั้นเทพเจ้าม้วนนั้น

บนภาพวาด คือเงาร่างที่เจียงเฉินคุ้นเคย

นักพรตที่ยิ้มแย้มแจ่มใสคนหนึ่ง

"เสวียนเทียนจื่อ ยังจะตามหลอกหลอนไม่เลิกจริงๆนะ"