ตอนที่ 40

บทที่ 40: 

ชายแขนลายมังกร คิดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่า เหตุผลที่ตนเองต้องตาย กลับเป็นเพราะเขาไม่กินเนื้อวัว

ปัญหาคือ ในบรรดาสี่กับข้าวหนึ่งซุปนั้น มันไม่มีเนื้อวัวเลยสักอย่างนี่สิ?!

...

...

เมฆดำทมึนก่อตัวซ้อนทับกัน ทั่วทั้งฟ้าดินมืดครึ้มไปหมด

เพราะไฟฟ้าดับ ในตึกหลังนี้ ก็ไม่สามารถเปิดไฟได้เช่นกัน

ในสภาพแวดล้อมที่มืดสลัวเช่นนี้ มีแสงสีเงินวาบขึ้นมาเป็นประกาย ความเร็วสูงมาก แทบจะหนึ่งวินาทีต่อหนึ่งตำแหน่ง

เย็นเยียบเสียดกระดูก แสบตา!

สิ่งที่ตามมา คือเสียงกรีดร้องอันสิ้นหวังทีละเสียง ทีละเสียง

เนิ่นนานผ่านไป เสียงค่อยๆ เงียบลง

บนคมดาบที่เรียบลื่นดุจกระจกเงา สะท้อนใบหน้าด้านข้างอันไร้อารมณ์ของเจียงเฉิน เพิ่มไออำมหิตเข้าไปอีกส่วนหนึ่ง

ทางเดินมืดสลัว มีคราบเลือดซึมเปื้อนไหลนอง

"ครืนนน!!"

เสียงฟ้าร้องคำรามดังขึ้นฉับพลัน ฝนทั่วฟ้าเทลงมาดั่งฟ้ารั่ว

"ฝนตกแล้วเหรอ?"

เจียงเฉินมองออกไปนอกหน้าต่าง

ฝนตกหนักมาก ดูเหมือนจะต้องการชะล้างความสกปรกโสมมทั้งมวลของโลกให้หมดสิ้น

ตึกหลังนี้ ตอนนี้เหลือเพียงเขาอยู่คนเดียวแล้ว

เขาเตรียมจะหาร่มกันฝนสักคัน

ถึงแม้ตอนนี้เจียงเฉินจะมีความสามารถมากมาย พละกำลัง ความเร็ว ร่างกาย ล้วนแข็งแกร่งเกินจริง

แต่เมื่อเผชิญหน้ากับฝนห่าใหญ่ ก็ยังคงไม่มีวิธีรับมือเท่าไหร่

ด้วยร่างกายของเขา การเป็นหวัดคงเป็นไปได้ยาก

แต่ว่า ใครกันจะอยากเปียกฝนโดยไม่มีเหตุผล?

นอกจากทางเดินแล้ว ห้องอื่นๆ ล้วนสะอาดมาก

เจียงเฉินหาเจอสถานที่ที่คล้ายกับห้องเก็บของได้อย่างรวดเร็ว

"เจอแล้ว"

เขาดึงร่มสีชมพูคันหนึ่งออกมา

ถึงแม้จะดูเหมือนผู้หญิงไปบ้าง แต่ก็ยังดีกว่าเปียกฝนหน่อยหนึ่ง

ยิ่งไปกว่านั้น เจียงเฉินไม่เคยสนใจเลยว่าคนอื่นจะมองเขาอย่างไร

"ปุ"

มีของบางอย่างตกลงบนพื้น

เขามองตามเสียงไป พบว่าเป็นกระเป๋านักเรียนสีชมพูใบเล็กๆ ใบหนึ่ง ดูเหมือนจะเป็นแบบที่นักเรียนประถมใช้สะพายกัน

แต่ตอนนี้ เจ้าของของมันไม่อยู่แล้ว

เห็นได้ชัดว่าเจียงเฉินนึกถึงเรื่องบางอย่างขึ้นมา

"ไอ้เดรัจฉานพวกนี้ กลับฆ่าพวกมันเร็วเกินไปเสียแล้ว"

ถอนหายใจเฮือกหนึ่ง เจียงเฉินไม่เตรียมที่จะอยู่ต่อ

ควรจะกลับไปสู่หนทางของตนเองได้แล้ว

เรื่องราวเช่นนี้ เกรงว่าคงจะเกิดขึ้นอยู่ตลอดเวลาในวันสิ้นโลก

เจียงเฉินไปยุ่งเรื่องชาวบ้านมากมายขนาดนั้นไม่ได้ แต่ถ้าหากมาเจอเข้าต่อหน้าต่อตาเขา เขาก็ไม่รังเกียจที่จะฟันดาบไปสักสองสามที

แค่เรื่องง่ายๆ

...

...

ฝนตกหนักมาก

ชวนให้เกิดความรู้สึกอยากจะขับ Maybach พุ่งขึ้นทางยกระดับเสียจริงๆ

เจียงเฉินเดินฝ่าพายุฝน ร่มกันฝนเหมือนเรือที่ลอยคว่ำบนท้องฟ้า

เสียงฟ้าร้องคำรามครืนครั่น

สิ่งที่ได้รับผลกระทบมากกว่า คือเหล่าซอมบี้

การได้ยินของซอมบี้ แข็งแกร่งกว่ามนุษย์ธรรมดาทั่วไปมาก นี่ก็หมายความว่า เสียงฟ้าร้องก็จะรบกวนพวกมันอย่างรุนแรงเช่นกัน

บวกกับม่านฝนที่เชื่อมฟ้าต่อดิน ซอมบี้ที่เดิมทีสายตาก็ไม่ดีอยู่แล้ว ยิ่งมองไม่เห็นหนทางข้างหน้ามากขึ้นไปอีก

และน้ำฝน สำหรับคนจำนวนมากที่ไม่มีน้ำดื่ม ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นการแก้ปัญหาเฉพาะหน้าของพวกเขา

อย่างน้อย ในตอนนี้ ใช้ภาชนะต่างๆ รองน้ำฝน ก็สามารถรับประกันการใช้น้ำไปได้อีกนานพอสมควร

ฝน เหมือนกับฟ้าดิน ที่ทิ้งโอกาสได้พักหายใจไว้ให้มนุษยชาติบ้างเล็กน้อย

เจียงเฉินเดินไปอย่างเงียบๆ

เขากำลังคิดว่า ตัวตนของวันนี้มันยากเกินไปหน่อยแล้ว

นักโกหก ให้คนจริงใจอย่างเขามาพูดโกหก ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นการฝืนใจคน

อีกอย่าง ตอนนี้ฝนตกหนักขนาดนี้ จะไปหาคนจากไหนมาโกหกกันล่ะ?

เขาเดินไปอย่างไร้จุดหมาย มองซ้ายทีขวาที หวังว่าจะได้เห็นผู้รอดชีวิตบ้าง

ทันใดนั้นเอง ชั่วขณะที่เขาเงยหน้าขึ้น

ก็พบชายวัยกลางคนผู้หนึ่ง กำลังหาบคานไม้ บนบ่าแบกสัมภาระสองข้าง เดินไปยังที่ห่างไกล

"สถานการณ์อะไรวะ?"

เจียงเฉินชะงักไป

แถวนี้ไม่มีซอมบี้เท่าไหร่ บวกกับการกำบังของเสียงฟ้าร้องและม่านฝน ก็ยากที่พวกมันจะตรวจจับได้

แต่ว่า เผื่อว่าล่ะ?

คนธรรมดาขอเพียงแค่ถูกซอมบี้พบเข้า จุดจบก็คาดเดาได้ไม่ยาก

เจียงเฉินไม่ค่อยได้เจอคนที่ใจกล้าทัดเทียมกับตัวเองเท่าไหร่

เขาเดินเข้าไปใกล้ด้วยความสงสัยใคร่รู้

"พี่ชาย นี่จะไปไหนเหรอครับ?"

ชายวัยกลางคนผู้นั้นก็ไม่คิดว่า ตัวเองจะถูกคนทักทาย ตอนแรกตกใจไปเล็กน้อย แต่พอเห็นว่าเป็นคนเหมือนกัน ไม่ใช่ซอมบี้

บนใบหน้าดำคล้ำของเขาก็เผยรอยยิ้มอันเป็นมิตรออกมา

"ผมเหรอ? อ้อ กลับบ้านเกิดไปดูหน่อยน่ะ"

เจียงเฉินประหลาดใจ วันสิ้นโลกแล้วนะ ยังจะกลับบ้านไปดูอีก?

"พี่ชาย บ้านคุณอยู่ที่ไหนเหรอครับ? ยังจะแบกของเยอะขนาดนี้อีก?"

ชายผู้นั้นชี้ไปข้างหน้า ตอบว่า:

"อยู่ข้างหน้านี่เอง เดินผ่านถนนเส้นนี้ไป แล้วก็ข้ามภูเขาลูกนั้นไป ก็ถึงแล้ว"

เจียงเฉินยิ่งไม่เข้าใจมากขึ้นไปอีก

"กลับไปทำไมเหรอครับ? ทางอันตรายขนาดนี้"

"อ่า อยากกลับไปดูหน่อยน่ะ" ชายผู้นั้นชะงักไปเล็กน้อย ดูเหมือนจะนึกถึงความทรงจำบางอย่างขึ้นมา เขาพูดต่อ:

"กลับไป... เก็บข้าวเปลือกนั่นหน่อย แล้วก็เอาไปขายเป็นเงิน พอขายเงินได้แล้ว..."

ชายวัยกลางคนพูดต่อไม่ออก

เจียงเฉินถอนหายใจ ถามว่า:

"คุณอายุเท่าไหร่แล้วครับ? คนที่บ้านล่ะครับ?"

ชายผู้นั้นยิ้มอย่างสงบนิ่ง ริ้วรอยบนใบหน้าย่นเข้าหากัน

"ผมปีนี้สี่สิบเจ็ดแล้ว แม่ของผมตอนไปรับหลาน ก็กลายเป็นซอมบี้ไปพร้อมกับหลานแล้ว"

เจียงเฉินนิ่งไปครู่หนึ่ง "แล้วภรรยาของคุณล่ะครับ?"

"ภรรยาก็ตายแล้ว ตายต่อหน้าผมเลย เพราะโดนซอมบี้จับได้ เธอไม่อยากกลายเป็นสัตว์ประหลาดพวกนั้น ก็เลยกระโดดตึกลงไปต่อหน้าผม"

หลังจากฟังคำพูดของชายผู้นั้นจบ

เจียงเฉินก็พูดอะไรไม่ออกไปเนิ่นนาน

เห็นได้ชัดว่า ชายผู้นี้ เพราะวันสิ้นโลก ต้องเผชิญกับความทุกข์ทรมานมากมายที่คนธรรมดาคิดไม่ถึงด้วยซ้ำ

แต่ถึงแม้ในใจเขาจะโศกเศร้าถึงขีดสุด ก็ยังคงยิ้มออกมาอย่างเป็นมิตรเช่นนี้ได้

ครอบครัวสี่คน เดิมทีอบอุ่นมีความสุข

ตอนนี้เหลือเพียงเขาอยู่คนเดียว

เดินไปข้างหน้าอย่างโดดเดี่ยวในวันสิ้นโลกอันสิ้นหวังนี้

ทันใดนั้น เพราะพื้นลื่น ชายผู้นั้นก็เซไปเล็กน้อย

เจียงเฉินรีบเข้าไปประคองเขาทันที

"ขอบคุณ ขอบคุณนะพ่อหนุ่ม ผมไม่ได้คุยกับคนมานานแล้ว ขอบคุณที่เดินมาเป็นเพื่อนผมช่วงหนึ่ง แต่ว่า เธอน่าจะมีเรื่องที่ตัวเองต้องทำใช่ไหม? ทางข้างหน้าที่เหลือผมเดินเองได้"

เมื่อได้ยินคำพูดของชายผู้นั้น

เจียงเฉินก็หยุดฝีเท้าลง ไม่ได้เดินตามไปข้างหน้าต่อ

เขาอดไม่ได้ที่จะพูดออกไปประโยคหนึ่ง:

"เดินทางดีๆ นะครับพี่ชาย! ระวังทางด้วย!"

ชายวัยกลางคนหันกลับมา ยิ้มเล็กน้อย

"ขอบใจนะพ่อหนุ่ม เป็นห่วงแล้ว เธอก็ดูแลตัวเองด้วย"

พี่ชายวัยกลางคนหายลับไปในม่านฝน

เขามีหนทางของตัวเองที่ต้องเดิน

เจียงเฉินหันหลังกลับ ถือร่มกันฝนไว้

"หนทางบนโลกนี้มีอยู่มากมาย และทุกคนต่างก็มีหนทางที่เป็นของตัวเอง"

คนเลวก็มีวิถีชีวิตของคนเลว คนดีก็มีวิถีชีวิตของคนดี

เจียงเฉินย่อมมีวิถีชีวิตของเจียงเฉินเช่นกัน

[ท่านในฐานะนักโกหก ไม่ได้พูดโกหก แต่เข้าใจถึงสัจธรรมบางอย่างเกี่ยวกับการโกหก แต้มระบบ +100]

[แต้มระบบ: 1030]

"นักโกหก ตกลงแล้วมันคืออะไรกันแน่?"

เจียงเฉินไม่รู้ ระบบยังคงเป็นมนุษย์ปริศนาเหมือนเดิม ดูแล้วน่าหมั่นไส้อยู่บ้าง

เขาเดินย้อนกลับไป

ถือร่มกันฝนสีชมพูคันนั้นไว้

ท่ามกลางม่านฝนอันกว้างใหญ่ไพศาล เจียงเฉินมองเห็นเงาร่างขนาดใหญ่โตมโหฬารเกินจริงร่างหนึ่ง

เงาร่างนั้นเป็นทรงกลม สูงถึงสองสามชั้นเลยทีเดียว

กำลังกลิ้งไปตามถนนอย่างเชื่องช้า