บทที่ 10 - ลบหลู่พุทธะ สวามิภักดิ์ถัง

✡✡✡✡✡

ด่านชายแดนเบื้องหน้าตั้งตระหง่าน ราวกับยักษ์ใหญ่ที่น่าเกรงขาม

กำแพงสีดำสูงสามจั้ง ส่องประกายแวววาวของโลหะ บนกำแพงเมืองทุกห้าก้าวมีทหารหนึ่งนาย ทุกหอคอยยิ่งมีนักพรตคอยดูแลอยู่

ทหารที่สวมเกราะถืออาวุธสิบนายหนึ่งหน่วย ตรวจตราอยู่บนกำแพงเมือง

ต้าถังมีปีศาจน้อย เป็นการเปรียบเทียบกับสถานการณ์นอกทวีปหนานซ่านปู้โจวที่ปีศาจมีจำนวนมากกว่าคน ในดินแดนต้าถัง ยิ่งเข้าใกล้ชายแดน ร่องรอยการเคลื่อนไหวของปีศาจก็ยิ่งมากขึ้น แต่อสูรปีศาจในต้าถังล้วนหลบซ่อนอย่างดี แอบกินคน ไม่เคยมีใครกล้าทำอย่างเปิดเผย

ส่วนทวีปซีหนิวเฮ่อโจวที่พระพุทธเจ้าตรัสไว้ ไม่โลภไม่ฆ่า บำเพ็ญเพียรซ่อนเร้นพลังวิญญาณ แต่กลับเป็นปีศาจเป็นเจ้าเมือง กวางป่าเป็นราชครู กระหายก็เอาหัวใจเด็กมาทำแกง หิวก็เอากุมารกุมารีมานึ่งทำขนม

"ผู้ใดมา"

ยังไม่ทันที่จี้หรานจะขี่ลาเข้ามาใกล้ บนกำแพงเมืองก็มีทหารตะโกนลั่น

"ข้าคือพระนักรบใต้บัญชาของพระอาจารย์เสวียนจั้ง"

"ระหว่างทางพบภูตผีปีศาจ ล่อมาถึงใต้เมือง ขอแม่ทัพส่งคนมาซุ่มสังหาร"

จี้หรานไม่ลังเลแม้แต่น้อย เอ่ยปากทันที พร้อมกับสะบัดห่อผ้าออก

ในชั่วพริบตา ศีรษะอสูรปีศาจสิบสามหัวพร้อมกับเลือดที่เหนียวข้นเหม็นคาว ก็กลิ้งลงบนพื้น

จี้หรานยืนอยู่หน้าด่าน ไม่ได้พูดอะไรอีก

ตนเองกับพระถังซัมจั๋งเพิ่งจะออกจากด่านไปไม่กี่วัน ที่นี่ย่อมต้องมีคนจำตนเองได้

เป็นไปตามคาด ไม่นานนัก ก็มีคนเปิดประตูเมือง ขี่ม้าเร็วออกมา

"พระอาจารย์ท่านนี้ ผู้บัญชาการด่านเหอโจวเชิญพบ"

จี้หรานตอบรับทันที เมื่อทหารหุ้มเกราะเก็บศีรษะขึ้นมาแล้ว ก็ตามทหารหุ้มเกราะตรงไปยังในด่าน

จี้หรานแอบสังเกตการณ์ขณะที่ผ่านกำแพงเมือง ในใจก็พลันสั่นสะท้าน

ด้านนอกของกำแพงเมืองเต็มไปด้วยสีดำแดง สีที่เข้มข้นนั้นไม่มีกลิ่น เกือบจะซึมเข้าไปในรอยแยกของหินแล้ว

กำแพงเมืองชายแดนแห่งนี้ ในอดีตอันไกลโพ้นเคยผ่านการต่อสู้ด้วยเลือดที่ไม่อาจจินตนาการได้

กลิ่นคาวเลือดได้จางหายไปแล้ว แต่ร่องรอยภายใต้การขัดเกลาของกาลเวลายังคงอยู่

จี้หรานติดตามทหารหุ้มเกราะไปตลอดทาง แสงอาทิตย์อัสดงที่เข้มข้นในด่านชายแดนที่โล่งกว้างนั้นแดงฉานเป็นพิเศษ ทาบทาอยู่บนกำแพงเมืองที่กว้างใหญ่ไพศาล ที่นี่ ส่วนใหญ่เป็นทหาร และมีพ่อค้าและนักเดินทางส่วนน้อย

ในไม่ช้า จี้หรานก็มาถึงจวนที่ค่อนข้างเป็นระเบียบหลังหนึ่ง ลงจากลาสีเขียว แล้วถูกทหารหุ้มเกราะนำเข้าไป

ในลานบ้านไม่มีดอกไม้ที่งดงามเหมือนในเมืองหลวง แต่กลับมีดาบและเกราะที่แตกหักนับไม่ถ้วนวางเรียงรายอยู่ เบื้องหน้าของทุกชิ้น มีป้ายวิญญาณตั้งอยู่

ในโถงหลักที่ประตูเปิดกว้าง ชายชราผมขาวแซมคนหนึ่งสวมชุดรัดกุมสีแดงเข้ม เงยหน้าขึ้นมองจี้หราน ริ้วรอยบนใบหน้าของชายชราพาดผ่าน แสดงถึงความชราภาพและความเฉียบขาด ดวงตาทั้งคู่กลับเป็นสีเหลืองส้มใส ราวกับเหยี่ยวที่แหลมคม

หัวใจของจี้หรานกระตุกอย่างรุนแรง ชายชราคนนี้ให้ความรู้สึกที่น่าสะพรึงกลัวกว่าอสูรปีศาจที่ตนเคยเจอมาเสียอีก

มาถูกที่แล้ว

จี้หรานถอนหายใจโล่งอก

แคว้นหลังสิงห์ทั้งแคว้นถูกพญาปักษาปีกทองกินทั้งเป็น คนในแคว้นหลิวซาถูกซัวเจ๋งกินจนหมดสิ้น

ทวีปอื่น ปีศาจที่แข็งแกร่งกว่าเล็กน้อย ก็สามารถล่มแคว้นได้ ต้าถังตั้งตระหง่านในใต้หล้า ดูแคลนภูตผีปีศาจ ทวยเทพและพระพุทธเจ้าต่างก็อยากได้เครื่องเซ่นไหว้ ย่อมมีเหตุผลในตัวของมัน

"คารวะท่านผู้บัญชาการ"

จี้หรานคารวะทันที และทหารหุ้มเกราะที่ตามมาด้วยก็นำศีรษะสิบกว่าหัวมาวางไว้เบื้องหน้าชายชรา

ชายชรายื่นมือที่เต็มไปด้วยหนังด้านออกมา ลูบไล้ศีรษะเหล่านั้นเบาๆ "เป็นปีศาจ"

"ยังมีกลิ่นธูปเทียนด้วย หึหึ"

พูดจบ ชายชราก็เงยหน้าขึ้นทันที "เจ้าว่า จะมีอสูรใหญ่มาถึง"

"ขอรับ"

จี้หรานพยักหน้าทันที "เป็นจอมอสูรของอสูรน้อยฝูงนี้"

"อาจารย์ของเจ้าเล่า"

"กำลังเดินทางไปยังภูเขาเบญจธาตุ"

"อืม"

ชายชราค่อยๆ ลุกขึ้นยืน แสงอาทิตย์อัสดงสาดส่องลงบนใบหน้าของเขา ลมยามเย็นพัดพาเสื้อผ้าของชายชราให้พองออก เผยให้เห็นกล้ามเนื้อที่แข็งแกร่งที่คอเสื้อ

"พุทธะ"

ชายชรากล่าวเบาๆ "การอัญเชิญนั้นไม่ง่ายเลยจริงๆ"

"แต่ว่า นี่ไม่ใช่สิ่งที่พวกเจ้าต้องการหรือ"

ชายชราหัวเราะเยาะ "ท้ายที่สุดแล้ว มีแต่เมื่อรู้สึกว่ายาก ถึงจะรู้สึกว่าไม่ธรรมดา"

"โฮก"

ในขณะนี้ เสียงคำรามดังก้องไปทั่วชายแดน

แสงอาทิตย์อัสดงสุดท้ายลับหายไป แสงสีม่วงหม่นระลอกคลื่นที่ขอบฟ้า

ชายชราสูดหายใจเข้าลึก "นอกจากอสูรตนนี้แล้ว ยังมีอีกหรือไม่"

"มีขอรับ"

จี้หรานเอ่ยปากทันที "บนสันเขาสองแพร่งยังมีอสูรใหญ่อีกสองตน อสูรน้อยอีกสี่ห้าสิบตน"

"นอกจากนี้ ศิษย์ยังได้สังหารอสูรรับใช้ในสันเขาไปสิบห้าตน"

"ศิษย์"

ชายชราหัวเราะเยาะ ทันใดนั้นก็จ้องมองจี้หราน "หลวงจีนน้อย เจ้าคิดว่า พุทธะสำหรับต้าถังของข้า ดีจริงๆ หรือ"

จี้หรานเงยหน้าขึ้นทันที บนร่างของชายชรา จิตสังหารที่เข้มข้น ทำให้ขาของจี้หรานสั่น

เขารวบรวมสติเล็กน้อย กล่าวอย่างหนักแน่น "พุทธะสำหรับต้าถัง คือมหันตภัย"

"เหตุใด"

สายตาของชายชราตกตะลึง แต่ก็พลันลึกซึ้งขึ้น

"โฮก"

ในขณะนี้ เสียงคำรามกึกก้องดังขึ้นนอกเมือง จี้หรานหันไปกล่าว "ท่าน... "

"พูด"

ชายชราพลางถามพลางหยิบทวนหัวพยัคฆ์สลักทองออกมาจากด้านหลังป้ายวิญญาณในลานบ้าน

เขายกมือขึ้นสะบัด ใช้แขนเสื้อเช็ดทวนยาว ไม่รีบร้อน ราวกับว่าอสูรปีศาจนอกเมืองเป็นเพียงสุนัขพ่ายแพ้ตัวหนึ่ง

[ภารกิจย่อย·จิตสังหารของหลี่จิ้ง: หลี่จิ้งเกลียดชังพุทธะ จงสยบจิตสังหารของเขาหรือสังหารเขาทิ้ง]

[รางวัล: ปราณ (วิญญาณ) แก่นวิญญาณ 3500 ความเชี่ยวชาญทักษะเผ่ามนุษย์แบบสุ่ม]

[หลี่จิ้ง]

ระดับ: ???

พลังชีวิต: 100%

พลังกาย: ???

อื่นๆ: ???

พิเศษ·หมอเทวดา: เมื่อได้รับความเสียหายถึงตาย ฟื้นฟูพลังชีวิต 80%

พิเศษ·พลังมังกรพยัคฆ์แห่งต้าถังรุ่งเรือง: ใต้หล้ารุ่งเรือง พยัคฆ์หมอบมังกรขด ได้รับความเสียหายทางกายภาพลดลง 50% ความเสียหายทางเวทมนตร์ลดลง 60% ความเสียหายทางจิตใจลดลง 90% พลังโจมตีของตนเองเพิ่มขึ้น 300%

พิเศษ·ตราแม่ทัพ: ผลการโจมตีของพลังมังกรพยัคฆ์เพิ่มขึ้น +50%

พิเศษ·แม่ทัพหลิงเยียน: พลังมังกรพยัคฆ์ของตนเองสามารถครอบคลุมทหารทั้งหมดที่อยู่ใต้บังคับบัญชาได้ในระยะเวลาสั้นๆ

...

หัวใจของจี้หราน "เต้นตุ้บ"

พลังมังกรพยัคฆ์ช่างน่ากลัวนัก

รางวัลช่างน่าสะพรึงกลัว

รางวัลนี้ เทียบเท่ากับภารกิจหลักในตอนนี้แล้ว นี่หมายความว่า ภารกิจนี้ ไม่ได้ง่ายไปกว่าภารกิจหลักเลย

ชายชราเบื้องหน้านี้มีใบหน้ากร้านโลก แต่แววตากลับแหลมคมราวกับเด็กหนุ่ม จิตใจของเขาแน่วแน่ ไม่ใช่สิ่งที่ธรรมดาจะสั่นคลอนได้

เขา อยากจะฆ่าตนเองจริงๆ

หัวใจของจี้หรานหมุนเร็วราวกับสายฟ้า

นี่คือโลกของไซอิ๋ว โลกนี้ โดยพื้นฐานแล้วคือการต่อสู้ระหว่างพุทธะและเต๋า คือการที่พุทธศาสนาซึ่งเป็นอำนาจใหม่ที่เพิ่งรุ่งเรืองขึ้นมา แย่งชิงดินแดนจากสวรรค์ที่นำโดยเต๋า

แล้วหลี่จิ้งเล่า

เขาเป็นคนของสวรรค์ แน่นอนว่า หลี่จิ้งผู้นี้ไม่ใช่คนเดียวกับที่ถือเจดีย์ แต่หลี่จิ้งในปลายราชวงศ์ถังถูกยกให้เป็นเทพเจ้า ได้รับการยกย่องเป็น "ราชาผู้ศักดิ์สิทธิ์" นี่คือการแต่งตั้งเป็นเทพเจ้าหลังความตายที่เป็นมาตรฐานที่สุด เป็นเส้นทางที่สวรรค์แต่งตั้งคนธรรมดามาตั้งแต่สมัยซางและโจว

หากเป็นเช่นนี้ สำหรับเรื่องที่พระโพธิสัตว์กวนอิมใช้พระถังซัมจั๋งเดินทางไปทิศตะวันตก แย่งชิงเครื่องเซ่นไหว้ของต้าถัง ย่อมไม่พอใจเป็นธรรมดา

ไซอิ๋วไม่ได้อธิบายถึงเรื่องราวภายในของต้าถังและความผิดปกติต่างๆ จี้หรานทำได้เพียงเสี่ยง

ในขณะนี้ จี้หรานขอบคุณวันที่ตนเองเคยเป็นนักเลงคีย์บอร์ดบนอินเทอร์เน็ตเป็นอย่างยิ่ง

เขาสูดหายใจเข้าลึก "พุทธะสำหรับต้าถัง คือมหันตภัย"

"มหันตภัยนั้นมีสี่ประการ"

"ประการแรก พุทธะมองว่าชีวิตมนุษย์คือทะเลทุกข์ เชื่อว่าการบูชาพระพุทธเจ้าตลอดชีวิตจึงจะสามารถขอความสงบสุขในชาติหน้าได้"

จี้หรานมองตรงไปยังหลี่จิ้ง "ชีวิตนี้ได้สูญเปล่าไปแล้ว จะพูดถึงชาติหน้าได้อย่างไร นี่คือความผิดพลาดประการแรก"

มือที่เช็ดทวนยาวของหลี่จิ้งหยุดชะงักเล็กน้อย ดวงตามองมาที่จี้หราน "พูดต่อ"

"ประการที่สอง พุทธเต๋าโต้เถียงอย่างมีเลศนัย เรื่องความเป็นความตายเขาเป็นผู้กำหนด เรื่องเหตุและผลสามารถโต้แย้งได้ แต่ความดีความชั่วและความยุติธรรม ไฉนเลยจะให้เขาเป็นผู้ชี้ขาดแต่เพียงผู้เดียว หลักการแห่งสวรรค์ สามราชาห้าจักรพรรดิก็มีคำสอนอยู่แล้ว พุทธะกล่าวว่าการฆ่าสัตว์เป็นบาป แต่กลับกินตับมังกรดีหงส์ทุกมื้อ"

"พูดจาเหลวไหล ชักชวนให้คนให้อภัยคนชั่ว"

"แต่กลับไม่รู้ว่าการลงโทษคนชั่ว จึงจะสามารถส่งเสริมคนดีได้"

จี้หรานได้ยินเสียงคำรามและเสียงโห่ร้องฆ่าฟันที่ค่อยๆ ชัดเจนขึ้นนอกเมือง แต่ก็ไม่ได้สนใจ

หลี่จิ้งผู้นี้ยังไม่สนใจเลย คิดว่าแม่ทัพอินตนนั้นคงไม่ใช่คู่ต่อสู้ของกองทัพชายแดนแห่งนี้

"ประการที่สาม พุทธะโลภมาก"

จี้หรานสูดหายใจเข้าลึก ชี้ไปที่ป้ายวิญญาณโดยรอบ

"พุทธะมีแปดข้อห้าม ดูเหมือนไม่มีความโลภ แต่แท้จริงแล้วโลภมาก โลภในความสบาย โลภในเครื่องเซ่นไหว้ โลภในชื่อเสียงที่ไม่เสื่อมคลาย"

"เต๋าอยู่บนสวรรค์ ทหารกล้าตาย สามารถเป็นทหารผีทหารสวรรค์ได้"

"ส่วนพุทธะกล่าวเพียงว่าการฆ่าสัตว์เป็นบาป ตายแล้วกลับต้องลงนรกสิบแปดขุม การกระทำเช่นนี้ ใจแคบใจดำ โลภชื่อเสียงโลภผลประโยชน์"

แววตาของหลี่จิ้งหรี่ลงเล็กน้อย แต่สายตาที่มองมาที่จี้หรานกลับมีประกายมากขึ้น

"ประการที่สี่ พุทธะยากที่จะยุติธรรม"

จี้หรานชี้ไปที่ขอบฟ้า "นอกจากต้าถังของข้าแล้ว เผ่ามนุษย์ล้วนตกอยู่ในความทุกข์ยาก ที่นี่ปีศาจกินเนื้อ ที่นั่นอสูรเฒ่าทำแกงมนุษย์ เพียงเพราะมันมีประโยชน์ต่อพุทธะ ก็ทำเป็นมองไม่เห็น"

"โจรชั่วร้ายวางมีดลง ก็บรรลุเป็นพระพุทธเจ้าได้ ชายหญิงผู้ใจบุญทำผิดเล็กน้อย ก็ต้องตกนรกอเวจีตลอดกาล"

"เช่นนี้แล้ว หากนำพุทธะเข้าสู่ถัง คือมหันตภัย"

จี้หรานพูดจบ หัวใจก็หมุนเร็วราวกับสายฟ้า เขาแอบกัดฟัน ตัดสินใจแน่วแน่ ประสานมือคารวะหลี่จิ้ง แล้วถือโอกาสฉีกเสื้อคลุมพระที่ขาดรุ่งริ่งบนร่างออก ขว้างลงบนพื้น

"อาตมาขอร้องท่านแม่ทัพ โปรดอนุญาตให้ข้าสึก เป็นทหารม้า"

[จบแล้ว]