บทที่ 410 ไม่อาจเทียบกันได้เหมือนวันวาน (ฟรี)

ห้าสถานีโทรทัศน์เอกชนของญี่ปุ่น สถานีโทรทัศน์ฟุคุยามะ, สถานีโทรทัศน์โตเกียว TTV, บริษัทกระจายเสียงญี่ปุ่น NBC, สถานีโทรทัศน์ฮันชิน และสถานีโทรทัศน์ร่วมโตเกียว

ห้าสถานีโทรทัศน์แข่งขันกันเพื่อชิงเวลาว่างของประชากรหนึ่งร้อยห้าสิบล้านคนของประเทศ การแข่งขันดุเดือด โดยเฉพาะช่วงเวลาสุดสัปดาห์ที่เป็นช่วงเวลายอดนิยม มักจะเกิดการต่อสู้กันอย่างดุเดือด

การแข่งขันของสถานีโทรทัศน์ใหญ่ๆ ดำเนินมาหลายสิบปีแล้ว มักจะมีการแพ้ชนะสลับกันไป ไม่มีสถานีโทรทัศน์ใดที่สามารถรักษาตำแหน่งผู้นำที่เด็ดขาดในห้าสถานีใหญ่ได้ตลอดไป

ในช่วงทศวรรษที่ 70 NBC เป็นผู้นำ แต่กลับถูก TTV แซงหน้าไปในภายหลัง และดำเนินต่อไปเกือบสิบปี แต่เมื่อเข้าสู่ทศวรรษที่ 90 ก็ค่อยๆ ถูกสถานีโทรทัศน์ฟุคุยามะไล่ทัน

ซีรีส์ละครคืนวันจันทร์สามทุ่มที่ฟูจิวาระ เคย์เป็นผู้นำยิ่งเป็นการแซงหน้า TTV อย่างสมบูรณ์ ตอนที่ TTV เป็นคนแรกที่เริ่มโจมตีละครคืนวันจันทร์สามทุ่มก็เป็นเพราะรู้สึกถึงวิกฤต

ธงราชาเปลี่ยนไปบนหัวเมือง นี่เป็นเรื่องปกติเสมอมา ไม่รู้ว่าสถานีโทรทัศน์ต่อไปที่จะได้ชื่อว่าเป็นราชาแห่งเรตติ้งคือใคร แต่ในวงการต่างก็คิดว่า สถานีโทรทัศน์ฟุคุยามะอาศัยซีรีส์คืนวันจันทร์สามทุ่ม อย่างน้อยๆ ก็สามารถรักษาตำแหน่งผู้นำได้นานกว่าห้าปี

แม้แต่การจากไปของฟูจิวาระ เคย์ ก็ไม่สามารถสั่นคลอนได้ เพราะพื้นฐานของละครคืนวันจันทร์สามทุ่มได้ถูกสร้างไว้อย่างมั่นคงแล้ว ไม่ว่าจะเป็นระดับการดำเนินงานหรือฐานผู้ชม ก็มั่นคงมาก

และเพราะเหตุนี้ ชิมิสึ อาซาโอกิจึงรู้สึกกดดัน

เขาได้รับการแต่งตั้งจากฝ่ายผลิต ให้รับผิดชอบการผลิตละครคืนวันจันทร์สามทุ่มในไตรมาสหน้า

ตั้งแต่ต้นปี ละครคืนวันจันทร์สามทุ่มก็ได้แยกจากฟูจิวาระ เคย์โดยสิ้นเชิง ในเดือนแรกที่แยกจากกัน ผู้บริหารทั้งฝ่ายผลิตต่างก็รู้สึกหวาดกลัวอย่างยิ่ง เหมือนกับเจ้าของธุรกิจขนาดเล็กที่สูญเสียแกนหลักทางธุรกิจของเขาไป

แต่ผลงานที่ต่อเนื่องหลังจากฟูจิวาระ เคย์จากไปกลับได้ผลลัพธ์ที่ดี ซึ่งก็ทำให้ผู้บริหารระดับสูงและประธานสถานีคนใหม่วางใจลงได้

แนวคิดที่ว่า “แพลตฟอร์มสำคัญกว่าบุคคล” ก็ถูกปลุกขึ้นมาในหัวอีกครั้ง คิดในใจว่าบางทีฟูจิวาระ เคย์ก็ไม่ใช่คนที่ขาดไม่ได้ คนเก่งๆ แบบนี้ ถ้าได้ปลุกปั้นสักหน่อยก็จะพากันผุดขึ้นมาราวกับดอกเห็ดหลังฝน

ชิมิสึ อาซาโอกิเป็นโปรดิวเซอร์ที่มีชื่อเสียงในสถานี รับผิดชอบละครคืนวันจันทร์สามทุ่มต่อ เขารู้ดีว่าละครคืนวันจันทร์สามทุ่มจะต้องไม่ตกต่ำในมือของเขา มิฉะนั้นในสถานีจะต้องอึดอัดไปอีกนาน

หลังจากคิดอยู่นาน ในที่สุดชิมิสึ อาซาโอกิก็ได้ตัดสินใจดัดแปลงการ์ตูนแนวการแพทย์เรื่องหนึ่ง ตามคำแนะนำของนักเขียนบทผู้มีประสบการณ์คนหนึ่ง และนักแสดงนำชายก็เลือกนากาซาวะ เคนที่ทั้งมีความนิยมและฝีมือการแสดง

แต่เพิ่งจะตัดสินใจได้ไม่นาน ก็ได้ยินว่าทางบริษัทมิซูนามิโปรดักชั่นก็มีแผนจะถ่ายทำละครแนวการแพทย์เรื่องใหม่เช่นกัน ชิมิสึ อาซาโอกิได้ยินแล้วก็รู้สึกปวดหัวขึ้นมาทันที

ฟูจิวาระ เคย์ในตอนนี้และฟูจิวาระ เคย์เมื่อสองปีก่อนแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง หากพูดว่าฟูจิวาระ เคย์เมื่อสองปีก่อนอาจจะยังเจอกับผู้ท้าชิงที่ไม่ยอมรับหรือรุ่นพี่ที่ดูถูกเขาบ้าง

แต่ตอนนี้คนแบบนั้นแทบจะไม่มีแล้ว ไม่มีทางที่จะมีคนอย่างฮิดากะ อัตสึอากิเมื่อหนึ่งปีก่อน ที่จะพูดต่อหน้ากล้องว่า “ความเข้าใจในผลงานของคุณฟูจิวาระยังต้องปรับปรุง” อีกแล้ว จะไม่มีใครแสดงความเห็นแบบนี้ต่อหน้าสาธารณชน และก็จะไม่มีใครคิดแบบนั้นจริงๆ

คำพูดที่ฮิดากะ อัตสึอากิแสดงความดูถูกต่อฟูจิวาระ เคย์ต่อหน้ากล้องในตอนนั้น ตอนนี้ก็กลายเป็นเรื่องตลกที่เล่าขานกันไม่รู้จบในวงการกระจายเสียง

แต่ฮิดากะ อัตสึอากิคนนี้ก็มีความสามารถจริงๆ ความสำเร็จของเขาก็มีเหตุผล เขาไม่สนใจที่ผู้ชมและเพื่อนร่วมวงการจะหัวเราะเยาะเขา แม้กระทั่งบางครั้งไปออกรายการทอล์คโชว์ ก็ยังเอาเรื่องนี้มาพูดเอง

ต้องบอกเลยว่า ในสภาพแวดล้อมที่กดดันเหมือนหม้อความดันอย่างวงการกระจายเสียง จิตใจที่ดีก็เป็นอาวุธสำคัญในการท่องยุทธภพ

และตอนที่ฮิดากะ อัตสึอากิกล้าที่จะเยาะเย้ยฟูจิวาระ เคย์ ก็เป็นเพราะฟูจิวาระ เคย์ในตอนนั้นยังไม่ได้สร้างชื่อเสียงโด่งดังในวงการกระจายเสียง

และตอนนี้ ฟูจิวาระ เคย์ก็เหมือนกับแหล่งกำเนิดรังสี ใครที่ผลงานของเขาออกอากาศในช่วงเวลาเดียวกัน ก็จะรู้สึกอึดอัดอย่างมาก

แต่ฟูจิวาระ เคย์ก็ยังถือว่าให้เกียรติ ไม่ได้หักหลังนายจ้างเก่า ละครเรื่องใหม่ครั้งนี้ออกอากาศในช่วงสุดสัปดาห์ หลีกเลี่ยงละครคืนวันจันทร์สามทุ่ม แต่แนวเรื่องชนกัน ผู้ชมก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะนำละครสองเรื่องมาเปรียบเทียบกัน

เมื่อตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบ แม้ว่าคุณภาพของผลงานจะดี ก็จะถูกวิจารณ์ในแง่ลบ นี่ก็คือสิ่งที่ทำให้ชิมิสึ อาซาโอกิรู้สึกปวดหัว

“คุณชิมิสึ” ขณะนั้นผู้ช่วยโปรดิวเซอร์ก็เคาะประตูเข้ามา แล้วพูดว่า “ทางนากาซาวะ เคนมีคำตอบแล้ว... พวกเขาปฏิเสธที่จะร่วมงาน”

ที่จริงแล้วตอนที่ผู้จัดการของนากาซาวะ เคนโทรมาปฏิเสธนั้นน้ำเสียงค่อนข้างอ่อนน้อม แม้กระทั่งดูเหมือนจะเจียมเนื้อเจียมตัว เพราะเมื่อไม่กี่วันก่อน ยังแสดงท่าทีที่ดีในการร่วมงาน แต่จู่ๆ ก็ปฏิเสธ กลัวว่าทางสถานีโทรทัศน์ฟุคุยามะจะไม่พอใจ

แต่พอผู้ช่วยโปรดิวเซอร์มาเล่าต่อ ก็พูดสั้นๆ เพราะผลลัพธ์ก็เหมือนกัน ท่าทีของคุณก็ไม่สำคัญแล้ว

ชิมิสึ อาซาโอกิอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว ปัญหานักแสดงก็เป็นสิ่งที่เขาให้ความสำคัญมาโดยตลอด สำหรับเรตติ้งแล้ว บางครั้งการเลือกนักแสดงก็สำคัญกว่าผู้กำกับเสียอีก

และนากาซาวะ เคนในฐานะศิลปินที่มีทั้งความนิยมและฝีมือการแสดงที่พอใช้ได้ ก็เป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดที่เขาและทีมงานหลักปรึกษากันแล้ว ค่าตัวที่สัญญาไว้ก็อยู่ในระดับที่สูงมาก และได้ยินว่านากาซาวะ เคนอยากจะเปลี่ยนแนวในช่วงนี้ น่าจะสนใจละครแนวอาชีพแบบนี้ ทำไมถึงปฏิเสธล่ะ?

“เกิดอะไรขึ้น?” ชิมิสึ อาซาโอกิหวังว่าจะเป็นนากาซาวะ เคนที่รับบทนำ พยายามที่จะดึงตัวกลับมา “พวกเขามีข้อพิจารณาอะไรอยู่หรือเปล่า?”

“สถานการณ์ที่แน่นอน ทางบริษัทเอเจนซี่ไม่ได้บอกผมอย่างละเอียดนัก แค่บอกว่าบริษัทมีคำสั่งอื่นชั่วคราว ตารางงานขัดแย้งกัน... แต่ผมว่าเขาน่าจะมีแผนการแสดงอื่นอยู่แล้ว”

“แผนการอื่น?”

ผู้ช่วยโปรดิวเซอร์ลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “ได้ยินว่านากาซาวะ เคนไปเข้าร่วมการคัดเลือกนักแสดงของ The Great White Tower เมื่อไม่นานมานี้ บางที...”

ผู้ช่วยโปรดิวเซอร์พูดไปได้ครึ่งหนึ่งก็เงียบไป

ชิมิสึ อาซาโอกิก็ไม่ได้รีบร้อน เรื่องที่สองทีมงานละครแย่งนักแสดงกันเป็นเรื่องปกติ หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็กล่าวว่า “ไปหาผู้จัดการของนากาซาวะ เคนอีกครั้ง บอกเขาว่า บนพื้นฐานเดิมเรายินดีที่จะเพิ่มค่าตัวอีกประมาณหนึ่งล้านเยน แต่ต้องเซ็นสัญญาภายในวันพรุ่งนี้”

“ครับ” ผู้ช่วยโปรดิวเซอร์พยักหน้า แล้วก็จากไป

ชิมิสึ อาซาโอกินั่งอยู่ในห้องทำงานคนเดียว เล่นปากกาหมึกซึมอยู่ จู่ๆ ก็นึกถึงตอนที่เขาเห็นฟูจิวาระ เคย์ครั้งแรกในกองถ่ายเมื่อสามปีก่อน

พูดตามตรง ตอนนั้นไม่ได้ทิ้งความประทับใจอะไรไว้เลย จำได้แค่ว่าเป็นผู้ช่วยผู้กำกับที่ทำงานเก่งมาก ตอนนั้นผู้กำกับซาโต้ยังเคยพูดถึงหนุ่มคนนี้ บอกว่าสามารถนำมาปลุกปั้นได้

ตอนนั้นชิมิสึ อาซาโอกิก็ตอบตกลงไปส่งๆ ไม่ได้คิดอะไรมาก แต่ยังไม่ทันจะได้เลื่อนตำแหน่งให้เขา ผู้จัดการของนักแสดงนำชายของละครเรื่องนั้นคิมูระ ฮายาโตะก็เสนอความคิดเห็นขึ้นมา บอกว่าฟูจิวาระ เคย์มีทัศนคติในการทำงานที่ไม่ดี หวังว่าจะย้ายเขาออกจากกองถ่าย

ตอนนั้นชิมิสึ อาซาโอกิก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก ถึงแม้จะรู้สึกไม่พอใจเล็กน้อยที่ผู้จัดการนักแสดงเข้ามาแทรกแซงเรื่องบุคลากรในกองถ่าย แต่ก็ยังทำตาม

ตอนที่ได้ยินชื่อฟูจิวาระ เคย์อีกครั้งก็คือพระอาทิตย์เที่ยงคืนโด่งดัง สถานีโทรทัศน์ฟุคุยามะเซ็นสัญญานักเขียนบทหลักกับฟูจิวาระ เคย์เป็นกรณีพิเศษ จากนั้นก็คือความนิยมของ Long Vacation และการเริ่มต้นของซีรีส์คืนวันจันทร์สามทุ่มที่โด่งดังไปทั่ว...

ทุกครั้งที่นึกถึงเรื่องนี้ ชิมิสึ อาซาโอกิก็รู้สึกมีไฟลุกขึ้นมาที่ขม่อม ถ้าไม่ใช่เพราะนักแสดงและผู้จัดการที่น่ารำคาญคนนั้น บางทีคนที่สร้างความสัมพันธ์ระยะยาวกับฟูจิวาระ เคย์ในตอนนั้นก็คือตัวเอง

ถ้าในประวัติการทำงานของตัวเองมีผลงานในการผลักดันให้เกิดซีรีส์คืนวันจันทร์สามทุ่ม... งั้นอีกสิบปีข้างหน้า ด้วยความช่วยเหลือของฝ่าย ในการแข่งขันตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายผลิตก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีโอกาส...

แต่พลาดไปแล้วก็คือพลาดไปแล้ว ชิมิสึ อาซาโอกิถอนหายใจ ในขณะเดียวกันก็นึกถึงมิซูฮาระ ยูอิขึ้นมา

ในฐานะโปรดิวเซอร์หญิงที่มีจำนวนน้อย ความสามารถในการทำงานของมิซูฮาระ ยูอิก็พอใช้ได้ โชคก็ดีมาก เก็บสมบัติล้ำค่าอย่างฟูจิวาระ เคย์ได้

แต่สุดท้ายก็ทำเรื่องโง่ๆ ความสามารถของฟูจิวาระ เคย์จะแข็งแกร่งแค่ไหน ถ้าไม่มีสถานีโทรทัศน์ใหญ่ทั้งห้าเป็นที่พึ่ง ความสามารถก็ยากที่จะแสดงออกมาได้ ทำไมถึงได้อยู่ที่บริษัทโปรดักชั่นเล็กๆ ของเขาต่อไปล่ะ?

ยังมีประธานโยชิดะอีก... จริงๆ เลยนะ อายุจะเกษียณแล้ว ยังมาเล่นสนุกกับคนหนุ่มสาวอีก ว่างเกินไปหรือไง? เกษียณแล้ว ดูแลสุขภาพ เที่ยวชมภูเขาและแม่น้ำที่สวยงามไม่ดีกว่าเหรอ?

ชิมิสึ อาซาโอกิคิดในใจเช่นนี้ ขณะเดียวกันก็มีความคิดแปลกๆ เกิดขึ้นในใจ

ถึงแม้ว่าตอนนี้เขาจะเป็นโปรดิวเซอร์ที่มีชื่อเสียงของสถานีโทรทัศน์ฟุคุยามะ แต่หลายปีมานี้ดูเหมือนจะเห็นจุดสิ้นสุดของอนาคตของตัวเองแล้ว

ถ้าจะเปลี่ยนไปเป็นฝ่ายบริหาร อย่างมากที่สุดก็คือเป็นกรรมการบริหาร อยากจะเป็นผู้อำนวยการฝ่ายผลิต รองประธานสถานี หรือแม้กระทั่งประธานสถานีก็คงจะเป็นไปไม่ได้แล้ว

แต่ถ้าตอนนี้ย้ายไปที่บริษัทมิซูนามิโปรดักชั่น ถ้าบริษัทโปรดักชั่นภาพยนตร์และโทรทัศน์แห่งนี้ในอนาคตกลายเป็นบริษัทที่มีชื่อเสียง สถานะของตัวเองในวงการกระจายเสียงก็จะก้าวไปอีกขั้น ก็อาจจะเป็นไปได้

แต่ทันทีที่ความคิดเช่นนี้เกิดขึ้น ชิมิสึ อาซาโอกิก็หัวเราะเยาะตัวเอง โบกมือปฏิเสธไป

เปิดอะไรล้อเล่นกัน ทิ้งตำแหน่งในสถานีโทรทัศน์ไปบริษัทโปรดักชั่นขนาดกลาง นั่นมันจะไม่โง่เหมือนกับมิซูฮาระ ยูอิเหรอ