บทที่ 400 ผลงานกอบกู้ตลาด (ฟรี)

ไม่น่าแปลกใจที่นวนิยายฉบับ Confession จะกลับมาเขย่าตลาดหนังสืออีกครั้ง

ฟูจิวาระ เคย์บวกกับการดัดแปลงจากภาพยนตร์ดังเป็นสองเท่า หนังสือเล่มนี้จึงกลายเป็นหนังสือที่ขายดีที่สุดในไตรมาสนั้น ร้านหนังสือใหญ่ๆ แทบไม่ได้โปรโมตเลย แม้แต่โปสเตอร์ก็ติดแค่ไม่กี่แผ่น หนังสือเล่มนี้ก็ขาดตลาดไปแล้วหลายครั้ง

เดิมทีไคจิ กลโกงมรณะตีพิมพ์ต่อเนื่องจนจบแล้ว และพิมพ์เป็นเล่มแล้ว เพื่อไม่ให้ชนกับ Confession บริษัทจึงตัดสินใจเลื่อนการวางจำหน่ายออกไป

และความร้อนแรงของ Confession ในตลาดหนังสือก็กลับมากระตุ้นยอดขายภาพยนตร์อีกครั้ง รายได้จากบ็อกซ์ออฟฟิศของภาพยนตร์เรื่อง Confession ได้เข้าสู่ช่วงลดลงตามธรรมชาติแล้ว

ภาพยนตร์เรื่องนี้เข้าฉายมาเกือบหนึ่งเดือนแล้ว ผู้ชมที่สนใจภาพยนตร์แนวระทึกขวัญประเภทนี้ หรือสนใจผลงานของฟูจิวาระ เคย์ ก็คงจะดูไปเกือบหมดแล้ว

บริษัทจัดจำหน่ายและโรงภาพยนตร์เห็นว่าศักยภาพทางการตลาดของภาพยนตร์เรื่องนี้ใกล้จะหมดแล้ว ก็ไม่จัดรอบฉายสูงๆ และทรัพยากรโปรโมตให้อีกต่อไป

ทว่าการที่หนังสือขายดีก็ได้ฉีดอะดรีนาลีนให้กับ Confession อีกครั้ง ทำให้ภาพยนตร์เรื่องนี้ที่ฉายมานานกว่าหนึ่งเดือนแล้ว ยังคงทำรายได้ต่อวันประมาณสี่สิบล้านเยน

และภาพยนตร์เรื่องใหม่ของนาคาได เอย์จิก็เพิ่งจะเข้าฉายในตอนนี้... ผู้กำกับผู้น่าสงสารคนนี้จึงต้องเผชิญหน้ากับการตบหน้ารอบที่สอง

ภาพยนตร์เรื่องใหม่ของนาคาได เอย์จิเป็นภาพยนตร์แนวศิลปะ ซึ่งไม่ได้ตั้งเป้าที่จะทำรายได้จากบ็อกซ์ออฟฟิศอยู่แล้ว ดังนั้นรายได้วันแรกจึงมีเพียงสามสิบกว่าล้านเยน ซึ่งถือเป็นรายได้ปกติของภาพยนตร์แนวศิลปะ ไม่สามารถเทียบกับภาพยนตร์เชิงพาณิชย์อย่าง Confession ได้

ภาพยนตร์ประเภทนี้มีไว้เพื่อชิงรางวัล ภาพยนตร์ของหว่องกาไวเกือบทั้งหมดเป็นยาพิษบ็อกซ์ออฟฟิศ แต่ก็ไม่มีใครพูดว่าภาพยนตร์ของเขาเป็นภาพยนตร์ที่แย่

รายได้จากบ็อกซ์ออฟฟิศของพระอาทิตย์เที่ยงคืนเพียงไม่กี่ร้อยล้านถือว่าล้มเหลว แต่ถ้าภาพยนตร์ศิลปะเรื่องนี้ได้เพียงไม่กี่ร้อยล้านก็ถือว่าประสบความสำเร็จ แต่วันแรกที่เข้าฉายกลับไปชนกับวันที่รายได้จากบ็อกซ์ออฟฟิศของภาพยนตร์เรื่อง Confession ที่ได้รับแรงกระตุ้นจากตลาดหนังสือกลับมาพุ่งสูงขึ้นอีกครั้ง ทำให้รายได้ของภาพยนตร์ที่เพิ่งเข้าฉายใหม่ยังไม่สูงเท่ากับภาพยนตร์ที่ฉายมานานกว่าหนึ่งเดือนแล้ว

สิ่งนี้ทำให้นักข่าวและสื่อมวลชนที่ชอบสร้างเรื่องวุ่นวายได้กลิ่นอีกครั้ง และต่างก็พากันเขียนบทความเพื่อเยาะเย้ยนาคาได เอย์จิ

เนื่องจากรายได้จากบ็อกซ์ออฟฟิศของ Confession ที่ขายดีเป็นเทน้ำเทท่า ทำให้ตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมา นาคาได เอย์จิถูกขุดคุ้ยเรื่องเก่ามาพูดซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนใกล้จะเสียสติอยู่แล้ว

ในที่สุดภาพยนตร์เรื่องใหม่ก็เข้าฉาย นาคาได เอย์จิก็พร้อมที่จะเริ่มต้นใหม่แล้ว แต่พอเปิดดูสื่อสิ่งพิมพ์และฟอรัมออนไลน์ ก็เต็มไปด้วยคำเยาะเย้ย

“ผลงานของนาคาได เอย์จิเมื่อเทียบกับฟูจิวาระ เคย์แล้ว เหมือนกับหายนะจริงๆ”

“สถานะภาพยนตร์ของนาคาได เอย์จิในเทศกาลภาพยนตร์ ก็เหมือนกับสถานะหน้าตาของเขาในวงการโฮสต์”

“คนข้างบน ผมเข้าใจที่คุณพูดนะ แต่จริงๆ แล้ว โฮสต์ญี่ปุ่นน่าเกลียดมาก”

“ถ้าเปรียบเทียบนักสร้างภาพยนตร์กับโฮสต์ ฟูจิวาระ เคย์ก็เหมือนกับโฮสต์อันดับหนึ่งของรปปงงิ ส่วนนาคาได เอย์จิก็เหมือนกับคนขี้เหร่ที่ไม่มีใครต้องการแม้จะขายตัว”

“...”

เมื่อนาคาได เอย์จิเห็นความคิดเห็นเหล่านี้ในฟอรัม เขาก็โกรธจนแทบจะทุบคอมพิวเตอร์ทิ้ง แต่เมื่อนึกถึงราคาที่แพงของคอมพิวเตอร์ เขาก็ต้องอดทนไว้

ตอนนี้แฟนคลับของฟูจิวาระ เคย์และแฟนคลับของอาริมะ เคย์กะได้รวมตัวกันเป็นหนึ่งเดียว และตัดสินใจที่จะซ้ำเติมคนเจ็บ

แฟนคลับของอาริมะ เคย์กะยังได้ระดมทุนเพื่อลงบทความในนิตยสารบันเทิงอีกด้วย นี่ถ้าไม่ใช่เพราะยุคอินเทอร์เน็ตยังไม่มาถึง ไม่อย่างนั้นนาคาได เอย์จิก็คงจะถูกกระแสคำด่าทอท่วมท้นไปแล้ว

ในตอนนี้ รายได้รวมของ Confession อยู่ที่ 4.8 พันล้านเยน ห่างจากเป้าหมาย 5 พันล้านเยนเพียงสองร้อยล้านเยน แต่เนื่องจากศักยภาพทางการตลาดได้หมดลงแล้ว สองร้อยล้านเยนนี้ดูเหมือนจะไม่สามารถทำได้

แม้ว่าจะมีโรงภาพยนตร์บางส่วนที่ยังไม่ได้นำภาพยนตร์เรื่องนี้ออกจากโรงและยังคงฉายอยู่ แต่ด้วยรอบฉายที่ไม่มากของโรงภาพยนตร์ไม่กี่แห่งนี้ การจะทำรายได้อีกสองร้อยล้านเยนในไม่กี่วันสุดท้ายดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้

แต่ก็ไม่เป็นไรแล้ว ถึงแม้จะไม่ถึงห้าพันล้าน แต่ก็ใกล้เคียงมาก สื่อหลายแห่งเมื่อพูดถึงความสำเร็จของภาพยนตร์เรื่องนี้ ก็จะใช้คำว่า “เกือบห้าพันล้าน” เพื่อบรรยายถึงรายได้ที่น่าทึ่งของภาพยนตร์เรื่องนี้

ดูเหมือนว่าบริษัทภาพยนตร์ใหญ่ทั้งห้าของญี่ปุ่นกำลังใช้สื่อของตนเองเพื่อโปรโมตภาพยนตร์เรื่อง Confession

แม้ดูเหมือนว่าจะเป็นการโปรโมตความสำเร็จของ Confession และความสามารถที่โดดเด่นของฟูจิวาระ เคย์ แต่จุดสุดท้ายมีเพียงอย่างเดียวคือ ตลาดภาพยนตร์ญี่ปุ่นยังคงมีศักยภาพอีกมาก

นี่ไง เพิ่งจะเปิดปีมาก็มีผลงานที่ทำรายได้มหาศาลเกือบห้าพันล้านแล้ว ในอนาคตตลาดภาพยนตร์ในประเทศจะดีขึ้นเรื่อยๆ

ไม่ว่าจะเป็นทุนหรือคนในวงการ ก็อย่าเพิ่งรีบทิ้งกันไปง่ายๆ ล่ะ!

นักสร้างภาพยนตร์หลายคนก็เริ่มแสดงความคิดเห็นในที่สาธารณะว่า Confession เป็นผลงานกอบกู้ตลาด

ประธานบริษัทภาพยนตร์โทจินให้สัมภาษณ์กับสื่อว่า “Confession เป็นภาพยนตร์ที่ดีมาก มันทำให้ผู้ชมและทุนจากต่างประเทศได้เห็นว่าตลาดภาพยนตร์ญี่ปุ่นยังคงมีศักยภาพ ที่นี่ไม่ใช่ดินแดนแห้งแล้ง แต่ยังคงเป็นดินแดนที่อุดมสมบูรณ์ไปด้วยนมและน้ำผึ้ง สองปีที่ผ่านมาตลาดภาพยนตร์ซบเซาอย่างต่อเนื่อง และรอคอยผลงานเช่นนี้มาโดยตลอด”

นักข่าว: “ท่านประธานมัตสึบาระ คำพูดนี้ก็ไม่ถูกต้องเสียทีเดียวนะครับ ดูเหมือนว่าในช่วงไม่กี่ปีมานี้ บริษัทโทจินก็เคยสร้างภาพยนตร์ที่สามารถเทียบเคียงกับ Confession ได้ไม่ใช่เหรอครับ”

“มีอยู่จริง แต่มีน้อยมาก และตอนนี้แนวทางภาพยนตร์ญี่ปุ่นก็จำกัดเกินไป ภาพยนตร์ที่ทำเงินได้นอกจากอนิเมชันก็เป็นเวอร์ชันภาพยนตร์โรงภาพยนตร์ ภาพยนตร์คนแสดงที่สามารถทำได้ถึงระดับ Confession แม้แต่ภาพยนตร์ที่โทจินสร้างเอง นั่นก็เป็นเรื่องเมื่อเจ็ดแปดปีก่อนแล้ว หรือว่าผู้ชมภาพยนตร์ญี่ปุ่นไม่ชอบดูภาพยนตร์คนแสดงแล้วงั้นเหรอ? ก็ไม่ถูกต้องเสียทีเดียว ไม่อย่างนั้นภาพยนตร์ฮอลลีวูดจะทำเงินในญี่ปุ่นได้อย่างไรล่ะ? หลายคนไม่เชื่อแล้วว่าบริษัทภาพยนตร์ญี่ปุ่นจะสามารถสร้างภาพยนตร์ที่เป็นต้นฉบับและมีคุณภาพได้ และ Confession ก็ได้เปิดทางที่ดีแล้ว”

บริษัทภาพยนตร์โทจินเป็นบริษัทภาพยนตร์ชั้นนำของวงการ ในบรรดาบริษัทผลิตภาพยนตร์ทั้งห้าแห่งน่าจะอยู่อันดับหนึ่ง และประธานบริษัทภาพยนตร์โทจิน มัตสึบาระ ยูอิจิก็เป็นทั้งผู้ใหญ่ในวงการภาพยนตร์และเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียง

อันที่จริงแล้ว Confession ก็เป็นคู่แข่งกับบริษัทภาพยนตร์โทจินในช่วงเวลาเดียวกัน แต่เขากลับชื่นชมฟูจิวาระ เคย์อย่างมากในหน้าสื่อ

เหตุผลก็เพราะภาพยนตร์เรื่องแรกของฟูจิวาระ เคย์ได้สร้างชื่อเสียงในฐานะ “ผลงานกอบกู้ตลาด” Confession ได้พลิกกลับสถานการณ์ความซบเซาของภาพยนตร์ญี่ปุ่นในปีที่แล้ว และยังมีแนวโน้มที่จะกลายเป็นจุดเปลี่ยนที่ยกระดับตลาดโดยรวมอีกด้วย

อันที่จริงแล้วในประวัติศาสตร์การพัฒนาอุตสาหกรรมภาพยนตร์ของทุกประเทศก็มีผลงานเช่นนี้อยู่ไม่น้อย

ตัวอย่างเช่น Avatar ในโลกคู่ขนานที่ก่อให้เกิดการปฏิวัติทางเทคนิคของอุตสาหกรรมภาพยนตร์โดยตรง

ก่อนหน้า Avatar ตลาดภาพยนตร์อเมริกันก็มีสัญญาณของความซบเซาอยู่แล้ว Avatar ได้ดึงผู้ชมภาพยนตร์จำนวนมากกลับเข้าสู่โรงภาพยนตร์อีกครั้ง และได้สร้างประโยชน์ให้กับภาพยนตร์หลายเรื่องในเวลาต่อมา

ลองดูวงการภาพยนตร์จีนในโลกคู่ขนาน ก็มีผลงานที่ถือเป็นจุดเปลี่ยนและกอบกู้ตลาดอยู่หลายเรื่อง ตัวอย่างเช่น Hero ของจางอี้โหมว Lost in Thailand ของสวีเจิง และ Wolf Warrior ของอู๋จิง

Hero เป็นภาพยนตร์เชิงพาณิชย์ขนาดใหญ่เรื่องแรกของจีนแผ่นดินใหญ่ เป็นทั้งภาพยนตร์จีนเรื่องแรกที่เอาชนะภาพยนตร์นำเข้า และเป็นภาพยนตร์จีนเรื่องแรกที่เอาชนะฮอลลีวูดในตลาดอเมริกาเหนือ

การปรากฏตัวของมันทำให้นักสร้างภาพยนตร์ชาวจีนเริ่มลองทำภาพยนตร์เชิงพาณิชย์ขนาดใหญ่ประเภทต่างๆ และเข้าสู่ยุคภาพยนตร์ขนาดใหญ่อย่างเป็นทางการ

การปรากฏตัวของมันยังทำให้นักสร้างภาพยนตร์บางคนที่คุ้นเคยกับการทำภาพยนตร์แนวชีวิตในชนบทไม่พอใจ ตัวอย่างเช่นเจียจางเคอรู้สึกว่าภาพยนตร์ที่ใช้ทุนสร้างมหาศาลและให้ผลตอบแทนสูงมีมากเกินไป ภาพยนตร์ไม่ควรเป็นแบบนี้ ดูเหมือนจะคิดว่าภาพยนตร์จีนทุกเรื่องควรจะเป็นประเภทที่สามารถคว้ารางวัลในเทศกาลภาพยนตร์เมืองคานส์ได้

แต่กระแสของยุคสมัยจะไม่สนใจคำบ่นของคนคนเดียว

ผลข้างเคียงคือเป็นเวลานานที่ทำให้นักสร้างภาพยนตร์ในประเทศหลงใหลในภาพยนตร์ย้อนยุคจนถอนตัวไม่ขึ้น ราวกับว่าภาพยนตร์เชิงพาณิชย์ขนาดใหญ่เท่ากับภาพยนตร์ย้อนยุค

ก่อนหน้า Lost in Thailand ของสวีเจิง อันดับต้นๆ ของบ็อกซ์ออฟฟิศภาพยนตร์จีนเกือบทั้งหมดถูกภาพยนตร์อเมริกันยึดครอง และ Lost in Thailand เป็นภาพยนตร์ที่ผลิตในประเทศเรื่องแรกที่เข้าสู่ระดับพันล้าน ทำให้ภาพยนตร์ในประเทศเข้าสู่ยุคพันล้านอย่างสมบูรณ์

ในตลาดภาพยนตร์จีนในตอนนั้น ภาพยนตร์ที่ทำรายได้สูงกว่ามีเพียง Avatar เรื่องเดียว สูงกว่าอันดับสองอย่าง If You Are the One ถึงเก้าเท่า

Lost in Thailand เป็นภาพยนตร์ที่ผลิตในประเทศเรื่องแรกที่เป่าแตรโต้กลับภาพยนตร์อเมริกันในตลาดในประเทศ

หลังจากนั้น สิบอันดับแรกของตลาดภาพยนตร์จีนก็ค่อยๆ ถูกภาพยนตร์ในประเทศยึดครอง

ผลข้างเคียงคือเป็นเวลานานที่ทำให้นักสร้างภาพยนตร์หลงใหลในภาพยนตร์ตลกประเภทที่ใช้ทุนน้อยแต่ได้ผลตอบแทนสูง หวังว่าจะสามารถลงทุนน้อยแต่ได้ผลตอบแทนสูง

สุดท้ายก็คือ Wolf Warrior ภาพยนตร์เรื่องนี้ไม่ต้องพูดถึงมากนัก ทำให้บ็อกซ์ออฟฟิศภาพยนตร์จีนเข้าสู่ระดับใหม่ จากผลตอบแทนเชิงพาณิชย์แล้ว ก็ได้ถึงระดับฮอลลีวูดอย่างสมบูรณ์ และร่วมมือกับ The Wandering Earth ในเวลาต่อมา เปิดศักราชอุตสาหกรรมภาพยนตร์จีน

ผลข้างเคียงคือช่วงเวลาหนึ่ง ตลาดเต็มไปด้วยภาพยนตร์แนวรักชาติแบบนี้ เพราะภาพยนตร์ประเภทนี้ได้รับการตอบรับที่ดีจากตลาด อีกทั้ง...

ผ่านการเซ็นเซอร์ได้ง่ายกว่า และในวงการวิจารณ์ก็ดูเหมือนจะวิจารณ์ไม่ได้...

และตั้งแต่ Confession เป็นต้นมา ภาพยนตร์ญี่ปุ่นดูเหมือนจะเข้าสู่จุดเปลี่ยนเช่นนี้ ประธานบริษัทภาพยนตร์โทจิน มัตสึบาระ ยูอิจิมีสายตาที่แหลมคม และทันทีที่เขาก็ได้กลิ่นทิศทางลม จึงได้เดินทางไปที่บริษัทมิซูนามิโปรดักชั่นด้วยตนเองเพื่อพบกับฟูจิวาระ เคย์ และหวังว่าจะได้บรรลุความร่วมมือระหว่างสองบริษัท