บทที่ 390 ห้าพันล้าน (ฟรี)

ห้าพันล้าน…

ในประเทศถือเป็นภาพยนตร์ที่ทำเงินได้มหาศาลอย่างแน่นอน โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับภาพยนตร์ญี่ปุ่นที่แสดงโดยคนจริง

หลังจากยุคสตูดิโอ แม้แต่ผู้ชมชาวญี่ปุ่น ความสนใจในภาพยนตร์ในประเทศส่วนใหญ่ก็มุ่งไปที่ภาพยนตร์อนิเมชั่น มากกว่าภาพยนตร์ที่แสดงโดยคนจริง

ภาพยนตร์ญี่ปุ่นที่แสดงโดยคนจริง หากทำรายได้ Box office ได้สิบล้านกว่าก็ถือว่าดีแล้ว สองพันล้านถือว่าขายดีมาก สามพันล้านถึงสี่พันล้านถือเป็นกรณีศึกษาความสำเร็จของภาพยนตร์เชิงพาณิชย์ระดับตำราเรียนแล้ว

หากห้าพันล้าน น่าจะทำให้เพื่อนร่วมอาชีพก้มกราบ

ฟูจิวาระ เคย์เขียนเลขห้า แล้วตามด้วยศูนย์อีกหลายตัว มองตัวเลขที่เขียนด้วยมือของตนเองอย่างลังเลเล็กน้อย ปลายปากกาวนรอบเลข “ห้า” อยู่หลายรอบ คิดว่าจะแก้ไขหรือไม่

แต่หลังจากคิดทบทวนแล้ว ก็วางปากกาลง

ในเมื่อตั้งเป้าหมายแล้ว ก็ตั้งให้สูงไว้ เขาไม่ใช่นักบวช ไม่จำเป็นต้องหลีกเลี่ยงโชคร้าย อย่างไรเสีย หากไม่สามารถทำได้ก็ไม่ถูกฟ้าผ่า

เป้าหมายห้าพันล้านนั้น อันที่จริงก็ยังมีความยาก เพราะรายได้ Box office ของ Confession ในโลกคู่ขนานอยู่ที่ประมาณสามพันหกร้อยล้านเท่านั้น ฟูจิวาระ เคย์ได้เพิ่มขึ้นหนึ่งในสามจากผลงานเดิม

ดูเหมือนจะเกินขีดจำกัดของภาพยนตร์เรื่องนี้ แต่ก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ ท้ายที่สุดแล้ว ยุคสมัยการฉายก็เปลี่ยนไป และฟูจิวาระ เคย์ก็ลงทุนทรัพยากรในการประชาสัมพันธ์มากกว่าต้นฉบับ

บางทีอาจจะสามารถท้าทายตัวเลขห้าพันล้านได้จริง ๆ แม้จะล้มเหลวก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่ เพราะไม่ได้เซ็นสัญญาพนันกับใคร

...…

ชิราอิ เอย์จิมีความสุขมากหลังจากเห็นรายได้ Box office ในวันแรก นี่ดีกว่าพระอาทิตย์เที่ยงคืนเมื่อก่อนมาก และเขาก็มีความมั่นใจว่าภาพยนตร์เรื่องนี้จะไม่ซ้ำรอยพระอาทิตย์เที่ยงคืน

เหตุผลก็คือ ชื่อเสียงของภาพยนตร์เรื่องนี้แข็งแกร่งมาก ไม่เพียงแต่ชื่อเสียงหลังการฉายรอบพิเศษจะดีมาก หลังจากฉายอย่างเป็นทางการแล้ว บทวิจารณ์ภาพยนตร์ก็ถูกตีพิมพ์มากขึ้น

แม้จะมีคำวิจารณ์เชิงลบเช่น “โอ้อวดเทคนิค” “มืดมน” แต่โดยรวมแล้วคำวิจารณ์เชิงบวกมีมากกว่า

หลายคนชื่นชมผลงานภาพยนตร์เรื่องแรกของฟูจิวาระ เคย์ บางนักวิจารณ์ถึงกับชมว่าเขามีสไตล์ของผู้กำกับชื่อดัง

ชิราอิ เอย์จิยังติดตามความคิดเห็นบนอินเทอร์เน็ต พบว่าหลังจาก Confession เข้าฉาย การอภิปรายเกี่ยวกับสองธีมหลักของภาพยนตร์เรื่องนี้คือ “อาชญากรรมเยาวชน” และ “การแก้แค้นนอกกฎหมาย” ก็มีมากขึ้น

ผลงานของฟูจิวาระ เคย์มักจะเป็น “ราชาแห่งประเด็นร้อน” ที่กระตุ้นการอภิปรายต่าง ๆ ในสังคม ครั้งนี้ก็ไม่ต่างกัน

บนฟอรัม

“นาทีแรกของภาพยนตร์ก็ดึงดูดผมได้สำเร็จแล้ว สิ่งที่ดึงดูดผมไม่ใช่แค่เนื้อเรื่อง แต่ยังรวมถึงภาพด้วย ทุกเฟรมของภาพสวยงามมาก คิดว่าฟูจิวาระ เคย์ไม่เพียงแต่เป็นผู้กำกับ แต่ยังเป็นศิลปินทัศนศิลป์ที่โดดเด่นด้วย”

“ภาพยนตร์ดูเหมือนจะไม่ได้ให้คำตอบนะ โมริกุจิ ยูโกะวางระเบิดไว้ในห้องทำงานแม่ของวาตานาเบะจริง ๆ หรือเปล่า ประโยค ‘ล้อเล่นน่า’ หมายความว่าอะไรกัน อ๊ะ ใครช่วยตอบฉันที ร้อนใจจัง”

“หาแฟน ต้องมีการตรวจสอบฐานะทางการเงิน รายได้ต่อปีมากกว่าสิบล้านเยน”

“พูดถูก ผมก็เห็นด้วยกับคำกล่าวนี้ ไม่เพียงแต่โมริกุจิ ยูโกะจะไม่ใช่คนแบบนั้น ฟูจิวาระ เคย์เองก็ไม่ใช่คนแบบนั้น ในผลงานที่ผ่านมาของเขา ไม่เคยสื่อถึงแนวคิด ‘ทำดีกับคนชั่ว’ เลย”

“ผมหวังจริง ๆ ว่าครอบครัวของผู้ที่ตกเป็นเหยื่ออาชญากรรมเยาวชนในชีวิตจริงจะสามารถเหมือนโมริกุจิ ยูโกะ ให้สัตว์ร้ายที่หลุดพ้นจากกระบวนการยุติธรรมได้รับโทษ”

“เฮ้อ ทำไมเรื่องแบบนี้ต้องให้ครอบครัวผู้เสียหายเป็นคนทำด้วย การลงโทษคนชั่วไม่ควรเป็นหน้าที่ของศาลเหรอ”

“เพราะผู้พิพากษาและทนายความในประเทศของเราเป็นพวกหน้าไหว้หลังหลอก”

“ฮ่าฮ่า ญี่ปุ่นเป็นประเทศที่หน้าไหว้หลังหลอกอยู่แล้ว”

...…

ชิราอิ เอย์จิอ่านบทความและคอมเมนต์ยอดนิยมเหล่านี้บนอินเทอร์เน็ตก็รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง ขณะนั้นเขานึกถึงคำพูดที่ฟูจิวาระ เคย์เคยกล่าวไว้ไม่นานมานี้ ว่าอนาคตหลังปีสองพันอาจจะเป็นยุคของอินเทอร์เน็ต

อันที่จริงตอนที่ฟูจิวาระ เคย์กล่าวคำนี้ เขาไม่ได้เติมคำว่า “อาจจะ” แต่พูดด้วยน้ำเสียงที่แน่วแน่ เพียงแต่ชิราอิ เอย์จิไม่เชื่อในวิจารณญาณของฟูจิวาระ เคย์จากจิตใต้สำนึก จึงได้เพิ่มคำว่า “อาจจะ” ลงไปในความทรงจำโดยอัตโนมัติ

อินเทอร์เน็ตจะกลายเป็นกระแสหลักในอนาคตงั้นหรือ ผู้คนไม่ชอบไปห้องสมุดแล้ว แต่ชอบค้นหาข้อมูลบนอินเทอร์เน็ต ไม่ดูโทรทัศน์และภาพยนตร์แล้ว แต่ดูวิดีโอบนอินเทอร์เน็ต ถึงกับไม่ซื้อเครื่องเล่นเกมคอนโซลไว้ในห้องนั่งเล่นแล้ว แต่เล่นเกมบนคอมพิวเตอร์งั้นหรือ

ในฐานะผู้ทำงานในอุตสาหกรรมภาพยนตร์ดั้งเดิม อนาคตเช่นนี้ดูเหมือนจะน่ากลัวเล็กน้อย ชิราอิ เอย์จิไม่เต็มใจที่จะเชื่อเรื่องนี้โดยสัญชาตญาณ

แม้ฟูจิวาระ เคย์จะบอกเขาว่าไม่ต้องกังวลมากนัก อย่างน้อยโรงภาพยนตร์ก็ยังคงมีชีวิตอยู่ได้อีกประมาณสามสิบปี โทรทัศน์ ภาพยนตร์ และเครื่องเล่นเกมคอนโซล ไม่ได้ถูกแทนที่ด้วยอินเทอร์เน็ตง่ายขนาดนั้น

โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับประเทศญี่ปุ่น ญี่ปุ่นดูเหมือนจะเป็นประเทศที่สามารถเปิดรับยุคใหม่ได้ แต่แท้จริงแล้วกลับมีกลิ่นอายของวัฒนธรรมที่ล้าหลัง อินเทอร์เน็ตในญี่ปุ่นจึงพัฒนาได้ไม่ดีนัก

และอินเทอร์เน็ตในเวลานี้ เมื่อเทียบกับยี่สิบปีข้างหน้าก็ยังอยู่ในยุคหิน ไม่เห็นความเป็นไปได้เลยว่าจะสามารถแทนที่โทรทัศน์และเครื่องเล่นเกมคอนโซลในการแสดงผลภาพคุณภาพสูงได้ แม้แต่การดูภาพขนาดใหญ่ที่ชัดเจนก็ยังยาก เกมออนไลน์หลายเกมก็เป็นเพียงเกมตัวอักษร ไร้ซึ่งความน่าสนใจ

ดังนั้น ไม่ว่าการตัดสินของฟูจิวาระ เคย์จะถูกต้องหรือไม่ ตอนนี้ก็ไม่จำเป็นต้องพิจารณาความสัมพันธ์การแข่งขันระหว่างคอมพิวเตอร์กับภาพยนตร์มากเกินไป ในทางกลับกัน บางทีอาจจะสามารถช่วยส่งเสริมกันได้

ชิราอิ เอย์จิสังเกตเห็นว่าผู้เข้าร่วมอภิปรายในฟอรัมออนไลน์เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ นี่อาจจะเป็นช่องทางการประชาสัมพันธ์ที่ดีกว่าหนังสือพิมพ์ โทรทัศน์ และวิทยุ และยังตรงกว่าด้วย

ก่อนยุคอินเทอร์เน็ต ช่องทางการประชาสัมพันธ์มีไม่กี่ช่องทาง หนังสือพิมพ์ วิทยุ โทรทัศน์ ประชาชนทั่วไปไม่สามารถสื่อสารได้อย่างอิสระ สิ่งที่เห็นขึ้นอยู่กับทางเลือกของทุน

บ่อยครั้งที่ทุนต้องการให้คุณเห็นอะไร แม้คุณจะหลับตาก็ไม่มีประโยชน์ หวัง จิงเคยกล่าวไว้ว่า ในฮ่องกงยุคแปดศูนย์เก้าศูนย์ การสร้างชื่อเสียงให้คนหรือประชาสัมพันธ์ผลงาน แค่วิทยุและหนังสือพิมพ์ก็เพียงพอแล้ว

หลังจากยุคอินเทอร์เน็ตมาถึง ประชาชนทั่วไปได้รับข้อมูลจำนวนมหาศาลอย่างต่อเนื่อง ความสนใจในสื่อหลักจึงไม่เข้มข้นเหมือนเดิม และไม่สนใจคนหรือเหตุการณ์ที่ทุนต้องการประชาสัมพันธ์เป็นพิเศษอีกต่อไป

ยิ่งไปกว่านั้น หากฝ่ายประชาสัมพันธ์ไม่ระมัดระวัง ก็อาจส่งผลเสียได้ด้วย

ชิราอิ เอย์จิเคยได้ยินแนวคิดเกี่ยวกับโลกอนาคตของฟูจิวาระ เคย์หลายครั้ง พูดตามตรง เขารู้สึกว่าคำบอกเล่าของคนผู้นี้มีเหตุผลและมีหลักฐาน ถึงกับมีวิสัยทัศน์ที่ยาวไกลมาก ดังนั้นมุมมองของเขาต่อฟูจิวาระ เคย์ก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง

“คนผู้นี้ดูเหมือนจะไม่เพียงแค่เก่งกาจในการสร้างสรรค์ศิลปะ แต่ยังมีพรสวรรค์สูงมากในการตัดสินตลาดด้วย บางทีบริษัทมิซูนามิโปรดักชั่นอาจจะกลายเป็นบริษัทภาพยนตร์และโทรทัศน์อันดับหนึ่งของญี่ปุ่นในอนาคตก็ได้”

กลับมาที่บริษัทภาพยนตร์มัตสึฮิ ชิราอิ เอย์จิเสนอในการประชุมให้เพิ่มรอบฉายภาพยนตร์ Confession ต่อไป ภาพยนตร์เรื่องนี้เข้าฉายมาสามวันแล้ว รายได้ Box office ในวันที่สามอยู่ที่ประมาณเก้าสิบล้าน ไม่เท่าวันแรก แต่ก็ดีมาก

แต่โนบิ โมซุเกะกลับปฏิเสธ เขารู้สึกว่ารอบฉาย Confession ตอนนี้สูงพอสมควรแล้ว ไม่จำเป็นต้องเพิ่มรอบฉายอีก

ท้ายที่สุดแล้ว Confession ไม่ใช่โครงการลงทุนหลักของภาพยนตร์มัตสึฮิ หาก Confession ประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ใน Box office บริษัทก็จะทำกำไร แต่ก็ไม่มากนัก

ดังนั้น ภาพยนตร์มัตสึฮิจึงหวังที่จะเพิ่มรอบฉายภาพยนตร์มาเฟียอีกเรื่องมากกว่า Confession

ภาพยนตร์เรื่องนี้ทำรายได้ดีเช่นกัน เข้าฉายหกวันก็ทำรายได้สามร้อยล้านแล้ว แม้รายได้เฉลี่ยต่อวันจะน้อยกว่า Confession เล็กน้อย แต่โนบิ โมซุเกะรู้สึกว่า Confession เป็นเพียงการได้เปรียบชั่วคราวเท่านั้น ซึ่งเกี่ยวข้องกับอิทธิพลของฟูจิวาระ เคย์เองและการประชาสัมพันธ์จำนวนมากในช่วงแรก

หาก Confession และภาพยนตร์มาเฟียเรื่องนี้มีเพียงเรื่องเดียวที่สามารถทำเงินได้ จากมุมมองของบริษัทแล้ว ภาพยนตร์เรื่องนี้ทำรายได้มหาศาล พวกเขาจึงจะได้รับผลตอบแทนมากขึ้น

ยิ่งไปกว่านั้น แม้ Confession จะเข้าฉายเพียงสามวัน แต่รายได้ Box office ก็ต่ำลงทุกวันไม่ใช่หรือ ก็อาจจะซ้ำรอยพระอาทิตย์เที่ยงคืนอีกครั้งก็เป็นได้

ขณะที่โนบิ โมซุเกะกล่าวคำนี้ อุซามิ ซากุระที่อยู่ในห้องประชุมก็พยักหน้าเห็นด้วยอย่างต่อเนื่อง

ชิราอิ เอย์จิรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย แต่เมื่อโนบิ โมซุเกะกล่าวเช่นนั้น ก็ไม่สามารถพูดอะไรได้อีกแล้ว