ตอนที่ 100: ดินแดนลับหุบเขาโลหิต - เทพแห่งจันทรากำลังเฝ้าดู

เมื่ออเล็กซ์จับโทเค็นหุบเขาโลหิต เขาก็บดมันด้วยมือ แสงสีแดงเข้มพุ่งออกมาจากสิ่งของที่ถูกบดขยี้ สาดส่องเขาด้วยแสงสีแดงเลือดที่ดูเหมือนจะแผ่มาจากพระจันทร์เสี้ยวอันเป็นลางร้ายที่ลอยตระหง่านอยู่ด้านบน อลิซที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ก็ถูกแสงเรืองรองส่องเข้ามาเช่นกัน

“เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?!” เธอกล่าวพร้อมมองไปรอบๆ ด้วยความตื่นตระหนกในขณะที่พลังงานห่อหุ้มพวกเขาทั้งคู่ ผู้เล่นบางคนที่อยู่ใกล้เคียงหยุดชะงัก มองดูด้วยความสับสนและหวาดกลัว

“จันทราโลหิตกำลังเล็งเป้าไปที่พวกเขาโดยตรงหรือเปล่า” คนหนึ่งพึมพำ “หรือบางทีอาจกำลังพยายามลบเฟทเบรกเกอร์?”

ทันใดนั้นก็มีข้อความเด้งขึ้นมา

[กำลังเทเลพอร์ตท่านไปที่ “หุบเขาโลหิต”…]

ชีพจรสีแดงเข้มทวีความเข้มข้นขึ้นทุกวินาที อเล็กซ์รู้สึกว่าโลกที่รอบตัวเขากำลังเริ่มสั่นไหวและบิดเบี้ยว ราวกับว่าความเป็นจริงกำลังถูกบิดเบือนและเปลี่ยนรูปร่างใหม่ พื้นดินสั่นสะเทือนใต้เท้าของพวกเขา รอยแตกร้าวแหลมคมทอดยาวออกไปขณะที่พลังงานสีแดงเข้มบิดเบือนโลกที่อยู่รอบตัวพวกเขา

ในชั่วพริบตา ชานเมืองที่คุ้นเคยของเมืองเบลล์ก็หายไป อเล็กซ์และอลิซถูกผลักเข้าสู่ทิวทัศน์ใหม่ที่น่ากลัว พวกเขายืนอยู่ใจกลางหุบเขาอันมืดมิดและกว้างใหญ่ ท้องฟ้าเบื้องบนต่ำและน่าหดหู่ มีสีแดงจากจันทราโลหิตที่ส่องแสงลงมาทั่วทุกสิ่ง มองเห็นต้นไม้บิดเบี้ยวอยู่ทั่วทั้งหุบเขา กิ่งก้านของพวกมันเลื้อยขึ้นไปบนท้องฟ้าราวกับนิ้วมือโครงกระดูก

ข้อความปรากฏตรงหน้าอเล็กซ์

[ท่านได้เข้าสู่หุบเขาจันทราโลหิต – อาณาจักรลับ: ความยากระดับนรก]

[คำเตือน: ศัตรูทั้งหมดในอาณาจักรนี้ได้รับการเสริมพลังโดยจันทราโลหิต]

อเล็กซ์ยิ้มเยาะ แววตาแห่งความเย่อหยิ่งปรากฏชัดบนใบหน้าของเขา

“พวกมันจะแข็งแกร่งได้ขนาดไหนกันนะ?”

ทว่า ขณะที่เขาปัดข้อความออกไป ก็มีข้อความใหม่ปรากฏขึ้น ทำให้เขารู้สึกเย็นวาบไปทั้งตัว

[เทพแห่งจันทราสังเกตเห็นท่าน]

“ฮะ?” ดวงตาของเขาเบิกกว้างขึ้น “เทพ… สังเกตเห็นฉันเหรอ?”

อเล็กซ์ไม่รู้ว่ามีเทพเจ้าจำนวนกี่องค์ในยูนิเวอร์แซลเดสเซนท์ เนื่องจากเทพเจ้าที่เขาเคยพบมีเพียงเทพแห่งห้วงเหว เทพแห่งความมืด เทพแห่งฝันร้าย และ… เทพแห่งจันทรา เพียงเท่านั้น

เทพแห่งจันทราคือผู้ที่ควบคุมดวงจันทร์สีเลือดดังที่คุณอาจเดาได้ง่ายๆ

[เทพแห่งจันทราได้ตัดสินใจที่จะทดสอบท่าน]

อเล็กซ์รู้สึกหนาวสั่นไปทั้งตัว

“ทดสอบฉัน…?”

เทพเจ้าเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีอำนาจยิ่งใหญ่ และนั่นหมายถึงไม่มีใครสามารถเทียบเคียงกับพวกเขาได้ในด้านของพลัง นี่เป็นสิ่งที่ดีสำหรับพวกเขา แต่ในขณะเดียวกันก็เป็นสิ่งที่ไม่ดีเช่นกัน เพราะพวกเขาไม่เพียงแต่ไม่สามารถต่อสู้กันได้เท่านั้น แต่ยังไม่มีใครที่คู่ควรที่จะต่อสู้กับพวกเขาเลย ส่งผลให้พวกเขารู้สึกเบื่อหน่าย การทดสอบเช่นนี้เป็นเพียงการเบี่ยงเบนความสนใจของเทพเจ้า ซึ่งทรงต้องการดูว่ามนุษย์คนนี้จะไปได้ไกลแค่ไหน

[เทพแห่งจันทราทรงใช้ “บัฟจันทราโลหิต” กับสัตว์ประหลาดทุกตัวในอาณาจักรแห่งความลับ]

[ขอให้โชคดี.]

และแน่นอน แม้ว่าอเล็กซ์จะเกลียดเทพเจ้าด้วยทุกอณูของร่างกาย แต่เขาก็ยังไม่สามารถที่จะทำให้เทพเจ้าโกรธได้ในตอนนี้ เพราะอย่างไรเสียเขาก็ไม่ได้โง่ สิ่งนั้นสามารถฆ่าเขาได้เพียงแค่จ้องมองเขาเท่านั้น ความแข็งแกร่งของเขาไม่เพียงพอ และเขาจะไม่ประเมินตัวเองสูงเกินไปเพียงเพราะเขาเพิ่งทำสิ่งต่างๆ สำเร็จมากมายเมื่อเร็วๆ นี้

“อ… อเล็กซ์ เกิดอะไรขึ้นกันน่ะ” เสียงของอลิซสั่นเครือขณะที่เธอเกาะตัวเขาเข้ามาใกล้เธอมากขึ้น ดวงตาของเธอจับจ้องไปทั่วหุบเขาเพื่อหาสัญญาณของสัตว์ประหลาด

ดวงจันทร์สีเลือดในอาณาจักรลึกลับ ซึ่งเคยมีขนาดปกติมาจนถึงตอนนี้ กลับมีขนาดใหญ่ขึ้นถึง 5 เท่าอย่างกะทันหัน แสงสว่างเพิ่มมากขึ้นจนทำให้หุบเขาทั้งหมดกลายเป็นสีแดงฉาน ดูมีชีวิต ราวกับเป็นแสงของสัตว์นักล่า

ติ๊ง!

[ความยากของอาณาจักรแห่งความลับเพิ่มขึ้นแล้ว!]

[จาก “นรก (Infernal)” สู่ “ห้วงลึก (Abyssal)”]

อเล็กซ์กลืนน้ำลายเมื่อเห็นสิ่งนั้น: หากอาณาจักรลับหรือภารกิจมีระดับเพิ่มขึ้น 1 ระดับ แสดงว่าความยากที่เปลี่ยนไปนั้นมีความต่างอย่างนัยสำคัญ ระดับความยาก จะขึ้นอยู่กับว่าผู้เล่นทั่วไปจะพบว่ามันยากขนาดไหน บางทีเขาอาจจะต้องพยายามอย่างมากในตอนนี้ก็ได้

แต่ถึงอย่างนั้นก็ไม่มีทางหันหลังกลับได้แล้ว

“บางทีเราควรออกไปเตรียมตัวให้พร้อมกว่านี้ไหม” อลิซถาม

เขาตรวจสอบแผนที่โลกของเขา แต่จุดเทเลพอร์ตทั้งหมดถูกขีดฆ่าออกไป แสดงให้เห็นว่าตอนนี้ไม่มีทางออกเลย เทพเจ้าได้ล็อกอาณาจักรเพื่อบังคับให้เขาทำการทดสอบที่บิดเบี้ยวซึ่งรออยู่ข้างหน้าให้สำเร็จเพียงเท่านั้น

“เป็นไปไม่ได้” เขาตอบ

เขาไม่อาจแสดงความลังเลได้อีกต่อไป และไม่ใช่ตอนนี้ หากเขาต้องการที่จะทำภารกิจลับระดับ SSS ให้สำเร็จและอาจจะปลดล็อกศิลปะแรกของเขา เขาจะต้องก้าวไปข้างหน้าเพียงอย่างเดียวเท่านั้น และถึงแม้จะมีเทพมาขวางทาง เขาก็ต้องผ่านมันไปให้ได้

การเผชิญหน้าในหุบเขาโลหิต

ไม่ไกลจากพวกเขา เงาก็เริ่มมีการเปลี่ยนแปลง อเล็กซ์จับมีดสั้นของเขาแน่นขึ้น ดวงตาของเขาหรี่ลงเมื่อเห็นร่างมหึมาปรากฏตัวจากความมืด ดวงตาสีแดงก่ำเป็นประกายในแสงสลัว และร่างที่บิดเบี้ยวเดินเข้ามาหาพวกเขา ร่างกายที่แปลกประหลาดนั้นปกคลุมไปด้วยออร่าของพลังงานสีแดงเลือด

[อสูรโลหิต]

[เลเวล: 200 + 100 (บัฟจันทราโลหิต)]

[พลังโจมตี: 700,000]

[ทักษะ: บลัดเฟเรนซี่, ครัชชิ่งคลอว์ส, มูนไลท์ฮาว]

หุบเขาโลหิตตามที่อเล็กซ์คาดไว้ โดยปกติแล้วจะเป็นเพียงอาณาจักรลับระดับ 200 เท่านั้น แต่เนื่องจากการทดสอบที่เทพแห่งจันทรากำลังทดสอบเขาอยู่ และผลของบัฟจันทราโลหิต สัตว์ประหลาดทั้งหมดจึงได้รับพลังที่แข็งแกร่งขึ้นมาก

อลิซถอยหลัง 1 ก้าว ใบหน้าของเธอซีดเผือด

“อเล็กซ์… พวกมันแข็งแกร่งพอๆ กับปีศาจที่มาโจมตีของหมู่บ้านเผ่าจิ้งจอกเลยนะ!”

“ฉันรู้” เขาพึมพำ “แต่เราไม่มีทางเลือกแล้วล่ะ”

โดยไม่เสียเวลาแม้แต่วินาทีเดียว เขาได้ปล่อยทักษะอันทรงพลังที่สุดของเขาออกมา

ไฟร์เมเทียร์! ฟิวรี่ออฟธันเดอร์! ไฟร์ทอร์นาโด!

ด้วยการเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว อเล็กซ์ปล่อยการโจมตีชุดหนึ่งเพื่อกำจัดสัตว์ประหลาดก่อนที่พวกมันจะเข้ามาใกล้

บูม! แซ็ป! แซ็ป! ฟวิช!

-218,293! -218,293! 168,293! 168,293! -54,879! -54,879!

[อสูรโลหิตถูกทำให้มึนงง!]

[อสูรโลหิตได้รับเอฟเฟกต์ “เผาไหม้” แล้ว!]

สัตว์ประหลาดหลายตัวได้รับสถานะจากทักษะฟิวรี่ออฟธันเดอร์และไฟร์ทอร์นาโด ไฟร์ทอร์นาโดเป็นทักษะที่เขาได้รับมาใหม่ และมันส่งผลให้มีการเรียกไฟทอร์นาโดขนาดยักษ์ออกมาจากคทาของอเล็กซ์ มันโจมตีพื้นที่ขนาดใหญ่ และที่ดีที่สุดคือ เขาสามารถควบคุมมันได้ 2-3 วินาทีก่อนที่มันจะหายไป

อลิซยิงสตาร์ช็อตส์ออกไป 2-3 ครั้ง โดยการโจมตีของเธอเองก็เข้าเป้าอย่างแม่นยำ แต่เธอสร้างความเสียหายได้เพียง 15,000 หน่วย ซึ่งก็ยังถือว่าน่าพอใจหากพูดตามตรง เธอคิดที่จะใช้ลูกศรโลหิตที่เพิ่งได้รับมาใหม่ แต่ทุกครั้งที่เธอลอง ก็จะมีข้อความบล็อกเธอเอาไว้

[เลือดไม่เพียงพอที่จะสร้าง “ลูกศรโลหิต” ได้]

ด้วยความหงุดหงิด เธอจึงใช้สตาร์แอร์โรว์และไอซ์แอร์โรว์มาตรฐานของเธอต่อไป โดยเล็งไปที่สัตว์ประหลาดที่อ่อนแอกว่า อเล็กซ์ยังคงโจมตีต่อไป โดยพุ่งเข้าไปในความโกลาหลด้วยมีดสั้นของเขาเพื่อกำจัดปีศาจที่เหลือที่ถูกทำให้มึนงง

หลังจากนั้น 1 นาที สนามรบก็เงียบสงบลง

“เจ้าพวกนี้มันหนังหนามาก” เขากล่าวพึมพำ

“ฉันไม่ชอบที่นี่เลย” อลิซกระซิบขณะเกาะติดเขาแน่น เธอหันมองไปรอบๆ ด้วยความกังวล ทุกเงาดูเหมือนมีภัยคุกคามซ่อนอยู่

หลังจากเลือกคุณสมบัติที่ต้องการออกมาแล้ว อเล็กซ์ก็ทำท่าทางเรียกอลิซอีกครั้ง และเธอก็รีบตามเขาไป มุ่งหน้าลึกเข้าไปในหุบเขา

เทพแห่งจันทรา

เหนือพวกเขานั้น ในที่ไกลพ้นสายตา เทพแห่งจันทราทรงเฝ้าดูความก้าวหน้าของพวกเขา เขาเอนกายลงบนโซฟานุ่มสบายตัวใหญ่ โดยถือพวงองุ่นไว้ในมือข้างหนึ่ง และกินอย่างไม่ใส่ใจขณะเฝ้ามอง

“แหม๊ แหม๊!!!” เขาหัวเราะเบาๆ ดวงตาของเขามีประกายขบขัน “เฟทเบรกเกอร์กับสตาร์พิลโลว์ใช่ไหม ข้าสงสัยจังว่าพวกมันจะอยู่ได้นานแค่ไหนกันนะ ช่วยทำให้ข้าเพลิดเพลินหน่อยสิ”

เสียงของเทพนั้นเป็นเสียงพึมพำที่ก้องไปทั่วทั้งอาณาจักร ไม่มีใครได้ยินยกเว้นตัวเขาเองเท่านั้น

อเล็กซ์และอลิซถูกเทเลพอร์ตมายังหุบเขาโลหิต ดินแดนลับระดับนรกที่ถูกเทพแห่งจันทราเฝ้าดูและเพิ่มความยากขึ้นเป็นระดับห้วงลึกด้วยการใช้บัฟจันทราโลหิตกับสัตว์ประหลาดทั้งหมด ทำให้พวกมันแข็งแกร่งขึ้นมหาศาล อเล็กซ์ต้องเผชิญหน้ากับอสูรโลหิตเลเวล 300 ที่ทรงพลัง แต่เขาก็ยังคงใช้ทักษะอันแข็งแกร่งของเขาจัดการพวกมันได้อย่างรวดเร็ว แม้อลิซจะยังไม่สามารถใช้ลูกศรโลหิตได้ แต่เธอก็ยังคงสนับสนุนการต่อสู้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ ในขณะที่เทพเจ้าผู้เบื่อหน่ายยังคงเฝ้าดูพวกเขาด้วยความสนุกสนาน

อะไรจะเกิดขึ้นต่อไปในหุบเขาโลหิตที่เต็มไปด้วยความท้าทายนี้? และอเล็กซ์กับอลิซจะสามารถเอาชีวิตรอดจากการทดสอบของเทพเจ้าได้หรือไม่?