ตอนที่ 96: ทักษะออร่า

หลังจากพักจากยูนิเวอร์แซลเดสเซนต์ไปราว 2 วัน อเล็กซ์ก็รู้สึกว่าจำเป็นต้องกลับเข้าไปในเกมอีกครั้ง

ตอนนี้ผ่านไปประมาณ 5 วันแล้วนับตั้งแต่ผู้เล่นชุดใหม่มาถึง และเมื่อนึกถึงชีวิตในอดีตของเขา เขาก็รู้ว่าผู้เล่นเหล่านี้ไม่ได้มาเล่นเล่น

เหตุผลหลักประการหนึ่งก็คือมีหมวดหมู่ใหม่ในฟอรัมยูนิเวอร์แซลเดสเซนท์ [การถ่ายทอดสด]

เมื่อจำนวนผู้เล่นเพิ่มขึ้นเป็น 100 ล้านคน ผู้เล่นสามารถโพสต์วิดีโอและถ่ายทอดสดของตัวเองได้แล้ว

[วิธีอัพเลเวลในหมู่บ้านมือใหม่ให้เร็วขึ้น!]

[วิธีการได้รับไอเทมในช่วงเริ่มต้น!]

[สิ่งที่คาดหวังจากการทดสอบการเลื่อนคลาส]

วิดีโอประเภทนี้ปรากฏขึ้นและมียอดชมหลายล้านครั้ง ทั้งจากผู้เล่นและผู้คนในโลกแห่งความเป็นจริงที่คาดว่าจะสามารถเข้าร่วมได้ในเร็วๆ นี้

หากในเวลาไม่ถึง 2 สัปดาห์ในชีวิตจริง จำนวนผู้เล่นเพิ่มขึ้นถึง 100 ล้านคน ก็เป็นไปได้อย่างยิ่งในอีก 2 สัปดาห์ข้างหน้าที่จำนวนผู้เล่นจะเพิ่มขึ้นอีก!

[ท่านต้องการเข้าสู่ “ยูนิเวอร์แซลเดสเซนต์” หรือไม่]

"ใช่."

ในพริบตา อเล็กซ์ก็ถูกเทเลพอร์ตกลับเข้าสู่เกม และอลิซก็เข้าร่วมกับเขาในอีกไม่กี่นาทีต่อมา

พวกเขาปรากฏตัวขึ้นภายในหมู่บ้านเผ่าจิ้งจอกในป่าลึกลับ

“โอ้!” และสิ่งแรกที่อเล็กซ์สังเกตเห็นก็คือความจริงที่ว่าบาเรียป้องกันหมู่บ้านกลับคืนมาแล้วอีกครั้ง “พวกเขาไม่เสียเวลาไปเปล่าประโยชน์เลยใช่ไหมเนี่ย”

“ใช่แล้วล่ะ” เสียงดังขึ้นจากด้านหลังเขา และเขาเห็นลิลิธยิ้ม “ถ้าเราไม่มีบาเรียนี้ แม่คงต้องคอยปกป้องพวกเราอยู่ตลอดเวลา ตอนนี้สัตว์ประหลาดทั้งหมดก็ไม่ได้สนใจเราอีกต่อไปแล้ว”

เมื่อพิจารณาว่าปีศาจเลเวล 300 จำนวนนับพันตัวใช้เวลา 10 นาทีในการทำลายบาเรียก่อนหน้านี้ ก็สมเหตุสมผลที่มอนสเตอร์ระดับล่างจะไม่มารบกวน

“ขอบคุณมากนะ” อเล็กซ์พยักหน้า “เอาล่ะ ฉันคิดว่าฉันจะไปแล้วนะ มีเรื่องใหญ่ๆ กำลังจะเกิดขึ้น”

“เดี๋ยวนะ!” ลิลิธคว้าแขนของอเล็กซ์ “ได้โปรดช่วยยืนนิ่งสักสองสามวินาทีนะ” เธอพึมพำขณะเดินหนีไป

“…?” อเล็กซ์เอียงศีรษะ เขาสับสนแต่ก็ยินยอม

ลิลิธสัมผัสจี้ที่คอของเธอด้วยมือข้างหนึ่ง และด้วยมืออีกข้างที่เรืองแสง เธอเอื้อมไปวางมันลงบนหน้าผากของอเล็กซ์อย่างเบามือ

ติ๊ง!

[ท่านเชื่อมโยงกับลิลิธและอเลร่าแล้ว]

“หืม?”

“ตอนนี้ฉันกับแม่สามารถติดต่อคุณทางโทรจิตได้ทุกครั้งที่เราต้องการความช่วยเหลือ เพื่อให้มันง่ายขึ้นน่ะ” เธอบอกอย่างยิ้มแย้ม “ถึงแม้ว่าจะมีเพียงทางเราเท่านั้นที่ติดต่อคุณได้ แต่ทางคุณจะติดต่อมาไม่ได้นะ”

“โอ้!” นั่นมีประโยชน์มาก เพราะมันหมายความว่าเขาจะได้รับข่าวทันทีหากเกิดอะไรขึ้น “ถ้าอย่างนั้น อย่าลืมส่งข้อความมาหาฉันถ้าคุณเห็นอะไรที่น่าสงสัยด้วยล่ะ”

“แน่นอนค่ะ” ลิลิธโค้งคำนับ

เนื่องจากไม่ต้องการให้สมาชิกเผ่าจิ้งจอกคนอื่นๆ สนใจ เขาจึงเปิดแผนที่โลกของเขาและเทเลพอร์ตไปยังเมืองเบลล์

พอมาถึงเขาก็ตกตะลึงกับสิ่งที่เห็น

เมืองเบลล์ซึ่งครั้งหนึ่งเคยว่างเปล่าอย่างน่าขนลุก ตอนนี้กลับเต็มไปด้วยผู้เล่น

“เอาล่ะ เราต้องทำภารกิจกันแล้ว!”

“สมาคมโลกได้ออกภารกิจใหม่แล้วงั้นเหรอ!”

“ทำไมเราไม่มุ่งหน้าไปยังดันเจี้ยนมืดแทนล่ะ”

ผู้เล่นใหม่ทุกคนที่คุ้นเคยกับโลกนี้อยู่แล้วต่างก็พร้อมที่จะเพิ่มเลเวลของพวกเขา

ความจริงที่ว่ามีผู้คนมากมายสามารถผ่านป่าพิษมาได้นั้น หมายความว่าพวกเขาควรจะมีเลเวล 30 อย่างน้อยที่สุด

ตอนนี้ทุกอย่างดูสงบมาก

ขณะที่อเล็กซ์กำลังเดินผ่านฝูงชน จู่ๆ ก็มีใครบางคนตะโกนขึ้นมาว่า:

“นั่นไม่ใช่เฟทเบรกเกอร์งั้นหรอ?”

ทันใดนั้น สายตาทุกคู่ก็หันมามองเขา แม้แต่ผู้เล่นใหม่ก็รับรู้ถึงชื่อเสียงของเขาแล้ว

“ใช่แล้ว นั่นคือเขา!”

“บ้าเอ้ย ถอยไปซะ! ฉันได้ยินมาว่าเขาเคลียร์ดันเจี้ยนมืดได้สำเร็จด้วยนะ!”

“แล้วไงล่ะ แต่ที่ชั้นสุดท้ายมีมอนสเตอร์ระดับ 5 หลายร้อยตัวเลยไม่ใช่งั้นเหรอ”

“นั่นแหละ! ไม่มีใครรู้ว่าเขาแข็งแกร่งแค่ไหน!”

อเล็กซ์ไม่สนใจที่จะพูดคุยกับใครเลย

เขาแค่อยากมุ่งหน้าไปที่อาคารสมาคมโลกโดยเร็ว เพราะเขาแน่ใจว่าเหตุการณ์ระดับโลกครั้งที่สองจะเกิดขึ้นในเร็วๆ นี้

[ผู้เล่นที่เข้าทีมเมืองเบลล์: 993,471]

เมื่อจำนวนถึง 1 ล้าน อีเวนต์ก็จะเริ่มขึ้น

และไม่เหมือนกับอีเวนต์ครั้งล่าสุดซึ่งขังพวกเขาไว้ในเมืองรุ่งอรุณในเวลากลางคืน เหตุการณ์ครั้งนี้จะเกิดขึ้นในพื้นที่โดยรอบทั้งหมด

มันจะไม่ไปไกลเกินกว่าป่าพิษ หรือดันเจี้ยนมืดแต่จะเกิดขึ้นระหว่างทั้งสองแห่งพอดี ดังนั้นผู้เล่นคนใดก็ตามที่ต้องการหลีกเลี่ยงมันสามารถอยู่ในเมืองรุ่งอรุณได้

แต่อเล็กซ์ไม่ได้กังวลเรื่องนั้น

“เฟทเบรกเกอร์!”

“มองฉันสิ!”

“การเป็นคนดังนี่มันยากเหมือนกันน๊า ฮ่าๆ” อลิซล้อเลียนอเล็กซ์โดยตีแขนเขาด้วยข้อศอกเธอ

“ฮ่าๆ ดูสิว่าใครพูดอยู่” อเล็กซ์ยิ้ม “คุณไม่ได้ยินเหรอ?”

“นั่นไม่ใช่อลิซเหรอ?”

“จากตระกูลสตาร์ดัสต์เหรอ?!”

ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ใช่คนเดียวที่โด่งดัง

ขณะที่พวกเขากำลังเข้าใกล้อาคารสมาคมโลก กลุ่มผู้เล่นก็เข้ามาขวางทางพวกเขาอย่างกะทันหัน

พวกนั้นมีจำนวนนับร้อย และยืนอยู่ตรงหน้าทางเข้า

“มีปัญหาเหรอ” อเล็กซ์ถามพร้อมกับยกคิ้ว

“ใช่แล้ว ปัญหาอยู่ที่นายไง ไอ้เวรเอ๊ย” เหล่าผู้เล่นหัวเราะเยาะ...

“…” อเล็กซ์รู้ทันทีว่าคนพวกนี้จะน่ารำคาญ อาจเป็นผู้เล่นที่อิจฉาความสำเร็จของเขา หรือไม่ก็มาจากกิลด์อย่างโอเวอร์ลอร์ดหรือแมดเมน

เขารู้ว่าพวกมันคงจะน่ารำคาญ แต่เขาเองก็อยากหลีกเลี่ยงการสร้างปัญหาใดๆ ภายในเมืองเบลล์ด้วย

ไม่เหมือนกับเมืองรุ่งอรุณและโบสถ์แห่งรุ่งอรุณ เมืองเบลล์นั้นเป็นที่อยู่ของ NPC ที่มีอำนาจ ซึ่งเขาต้องการรักษาความสัมพันธ์อันดีกับพวกเขาหลายคน

นอกจากนี้ NPC เหล่านี้ยังเป็นกำลังสำคัญอีกด้วย โดยส่วนใหญ่จะอยู่ในระดับ 6 หรือ 7 ซึ่งหมายความว่า เหมือนกับอัลดริช พวกเขาสามารถจัดการกับอเล็กซ์ได้หากเขานั้นสร้างปัญหาขึ้นมา

อเล็กซ์ตัดสินใจไม่เผชิญหน้าโดยตรงโดยเลือกใช้ทักษะที่เขาได้รับมาจากคำสาปราชาอันเดด ซึ่งเขายังไม่เคยลองใช้มาก่อนเลย

'ทุกสิ่งย่อมมีครั้งแรกเสมอล่ะนะ' เขาคิดพร้อมกับยิ้มเล็กน้อย

“หยุดยิ้มซะไอ้เวร เราจะฆ่าแก มีพวกเราเป็นร้อย แกชนะเราไม่ได้แล้ว และเราแน่ใจว่าแกใช้ไอเทมบางอย่างเพื่อเคลียร์ดันเจี้ยนมืด”

หัวหน้ากลุ่มผู้เล่นที่ตะโกนก้าวไปข้างหน้า แต่ขณะที่เขาก้าวไป ก็มีผู้คนจำนวนมากมายเข้ามาล้อมเขาและกลุ่มของเขา

อเล็กซ์ได้ใช้ทักษะออร่า

[ออร่า: คุณสามารถใช้ออร่าของคุณเพื่อกดดันและข่มขู่ฝ่ายตรงข้ามที่อ่อนแอกว่า]

ผู้เล่นที่อยู่รอบๆ ตัวเขา ต่างรู้สึกราวกับว่ามีปีศาจตัวใหญ่ปรากฏตัวอยู่ทางด้านหลังของอเล็กซ์ ซึ่งเป็นร่างที่สูงใหญ่ที่เต็มไปด้วยความอาฆาตพยาบาทและความแข็งแกร่ง

ผู้นำกลุ่มที่ยืนอยู่ใกล้ที่สุดมีสีหน้าซีดอย่างเห็นได้ชัด ร่างกายของเขาสั่นเทา

คราบสีเข้มปรากฏบนกางเกงของเขาขณะที่เขาสูญเสียการควบคุม ความกล้าหาญของเขาค่อยๆ หายไป

“ตอนนี้พวกนายคงไม่หาเรื่องอีกต่อไปแล้วใช่ไหม” อเล็กซ์หัวเราะ โดยไม่แม้แต่จะรอให้พวกเขาเคลื่อนไหวสักวินาทีเดียว

ในขณะที่ยังคงรักษาออร่าไว้ เขาได้ก้าวไปข้างหน้า และผู้เล่นทุกคนก็หลีกทางให้เขา เพราะไม่ต้องการอยู่ใกล้สัตว์ประหลาดตัวนี้อีกต่อไป

พวกเขาทั้งหมดคิดสิ่งหนึ่งในตอนนั้นว่า: "อย่าพยายามขวางทางเฟทเบรกเกอร์เด็ดขาด"

และแม้แต่ผู้นำของกลุ่มเองก็ยังตัดสินใจว่าเขาได้ทำผิดพลาดร้ายแรงและถอยโดยไม่พูดอะไร

ภายในอาคารสมาคมโลก อเล็กซ์สังเกตเห็นผู้เล่นรวมตัวกันอยู่รอบๆ กระดานภารกิจขนาดใหญ่ ซึ่งแสดงภารกิจตั้งแต่ระดับ C ไปจนถึงระดับ S ซึ่งเป็นระดับสูงสุดที่มีอยู่

อย่างไรก็ตาม อเล็กซ์ไม่สนใจภารกิจเหล่านี้ เพราะมันง่ายเกินไป

ขณะที่เขาสำรวจภายในที่คุ้นเคย ความคิดถึงก็เข้ามาหาเขา

ในอดีตชาติของเขา เขามักจะมาที่นี่เพื่อทำภารกิจ

แต่ในวันนี้เขามาที่นี่เพราะเรื่องบางอย่างโดยเฉพาะ เขาตั้งใจจะพูดคุยกับคนคนหนึ่ง

ขณะที่เขากำลังจะเดินลึกเข้าไปในอาคาร เขาก็ได้ยินเสียงสองเสียงอยู่ใกล้ๆ

“ไปให้พ้นนะ เอเดน” หญิงผมยาวสีดำและดวงตาสีแดงเข้มจ้องไปที่ชายวัยกลางคนอย่างดุดัน “ฉันช่วยคุณเรื่องนั้นไม่ได้หรอกนะ”

“ราเวนนา เอาเถอะน่า!” ชายคนนั้นร้องขอ “กิลด์ของคุณแข็งแกร่งพอที่จะทำเช่นนั้นได้นะ”

“ฉันบอกไปแล้วว่าไม่ หาคนอื่นเถอะ” เธอพูดเสียงหงุดหงิดและมองไปทั่วห้องราวกับกำลังมองหาทางหนี

“โอ้ พระเจ้า” อเล็กซ์แข็งค้าง “ราเวนนา!”

เขาจำเธอได้ในทันทีในฐานะผู้นำของกิลด์แบล็คโครว์ ซึ่งเป็นองค์กรนักฆ่า NPC ที่ทรงอำนาจ

เธอเป็นที่รู้จักในเรื่องความแข็งแกร่งและอิทธิพลของเธอ

อเล็กซ์ได้ทำลายอีกาตัวหนึ่งของเธอขณะที่เขาหลบหนีจากดินแดนอันเดด

ถ้าเธอตรวจสอบภาพนั้น เธอก็อาจจำเขาได้

“ชาโดว์เวล” อเล็กซ์กระซิบแล้วหายลับไปในเงามืดทันทีที่สายตาของราเวนนาจับจ้องมาที่เขา

“ฮะ?” เธอพึมพำ “ฉันเห็นใบหน้าอยู่ครู่หนึ่งนะ…”

“เห็นไหม ฉันบอกแล้วราเวนนา การปฏิเสธข้อเสนอนั้นทำให้เธอบ้าตายนะ!”

“คุณกำลังบอกว่าฉันเสียสติใช่ไหม เอเดน” ราเวนนาคำรามจนทำให้ชายคนนั้นถอยกลับไป

เธอผลักเขาออกไปและพุ่งออกจากอาคาร ทั้งผู้เล่นและ NPC ต่างเคลียร์ทางให้เธอ

แต่ขณะที่เธอออกไป เธอลังเลอยู่

“ใบหน้าแบบนั้น…” เธอพึมพำกับตัวเอง

เธอเห็นใบหน้าของอเล็กซ์เพียงเสี้ยววินาทีก่อนที่เขาจะหายตัวไป แต่มีบางอย่างเกี่ยวกับใบหน้านั้นที่ให้ความรู้สึกคุ้นเคย

เธอขบคิดอย่างหนักเพื่อพยายามหาคำตอบ แต่ความทรงจำนั้นยังคงเลือนลาง “อาจเป็นเพียงจินตนาการของฉันเท่านั้นเองละมั้ง”

ในขณะเดียวกัน ภายในใจของอเล็กซ์ก็เต้นแรงขึ้น

หากราเวนนาจำเขาได้ เขาคงจะต้องตายทันที

ท้ายที่สุดแล้ว เธอได้แจ้งให้แม้กระทั่งสมาชิกในกิลด์ของเธอทราบว่า หากมีใครมาสัมผัสอีกาของเธอ เธอจะฆ่าคนนั้นในทันที

[ราเวนนา – หัวหน้ากิลด์แบล็คโครว์ – เลเวล 700 – ระดับ 7]

เขามีพลัง แต่เขาก็ยังไม่ประมาทพอที่จะหาเรื่องกับนักฆ่าระดับ 7

อเล็กซ์ถอนหายใจด้วยความโล่งใจ แล้วเดินไปหาเอเดน เพราะเขานั้นคือคนที่อเล็กซ์อยากคุยด้วย

อเล็กซ์ตัดสินใจกลับเข้าสู่ยูนิเวอร์แซลเดสเซนต์อีกครั้งหลังจากพักไป 2 วัน เนื่องจากผู้เล่นชุดใหม่เริ่มคึกคักและมีกิจกรรมต่างๆ มากมายในฟอรัม อเล็กซ์และอลิซกลับมาที่หมู่บ้านเผ่าจิ้งจอกและพบว่าบาเรียป้องกันหมู่บ้านกลับมาสมบูรณ์แล้ว ลิลิธได้ใช้ทักษะพิเศษเชื่อมโยงจิตของเธอกับอเล็กซ์ ทำให้พวกเขาสามารถสื่อสารกันได้จากระยะไกล ซึ่งเป็นประโยชน์อย่างมาก

เมื่อเดินทางมาถึงเมืองเบลล์ อเล็กซ์ถึงกับตกตะลึงกับจำนวนผู้เล่นที่หนาแน่น ไม่นานนักเขาก็ถูกผู้เล่นกลุ่มหนึ่งขัดขวางทางเข้าอาคารสมาคมโลก ซึ่งเต็มไปด้วยความอิจฉาและดูถูกในความสำเร็จของเขา แต่อเล็กซ์ไม่ต้องการสร้างปัญหาในเมือง จึงใช้ทักษะออร่าที่ได้รับจากคำสาปราชาอันเดด ซึ่งสร้างแรงกดดันและข่มขู่ผู้เล่นเหล่านั้นได้อย่างน่าทึ่ง ทำให้พวกเขายอมหลีกทางให้แต่โดยดี

ภายในอาคารสมาคมโลก อเล็กซ์ได้พบกับราเวนนา หัวหน้ากิลด์แบล็คโครว์ ซึ่งเขาเคยทำลายอีกาของเธอมาก่อน ทำให้อเล็กซ์ต้องใช้ชาโดว์เวลเพื่อหลบซ่อนตัวอย่างรวดเร็ว โชคดีที่ราเวนนาจำเขาไม่ได้ ทำให้อเล็กซ์รอดพ้นจากสถานการณ์อันตรายมาได้ และเดินหน้าไปหาเอเดน ซึ่งเป็นคนที่เขาตั้งใจมาพบ

อเล็กซ์จะคุยอะไรกับเอเดน และเขาจะรับมือกับสถานการณ์ที่ผู้เล่นมากขึ้นและกิจกรรมใหม่ๆ ที่กำลังจะเกิดขึ้นได้อย่างไร?