ตอนที่ 93: เปลวเพลิงของอัลฟอสซ์

การปกป้องหมู่บ้านเผ่าจิ้งจอกเริ่มต้นขึ้น อเล็กซ์ยืนอยู่ที่ขอบหมู่บ้าน หัวใจของเขาเต้นแรงขณะที่อัลฟอสซ์ มังกรเงาบรรพกาลทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

ท้องฟ้ามืดลงในขณะที่อัลฟอสซ์บินวน สร้างเงาขนาดใหญ่ปกคลุมกองทัพปีศาจเบื้องล่าง

ปีศาจหลายร้อยตนยืนนิ่งแข็งทื่อ ดวงตาเบิกกว้างด้วยความกลัวขณะจ้องมองสัตว์ร้าย

อัลฟอสซ์อ้าปาก ความรู้สึกมืดมิดพุ่งพล่านอยู่ในลำคอ

“ชาโดว์เฟลมส์!”

กระแสเพลิงอันมืดมิดและร้อนระอุพวยพุ่งออกมายังตัวของเหล่าปีศาจ

ปีศาจหลายร้อยถูกเผาเป็นเถ้าถ่านทันที ร่างกายของพวกเขาถูกเปลวเพลิงสีดำเผาไหม้ก่อนที่พวกเขาจะได้กรีดร้องด้วยซ้ำ

กลิ่นเนื้อไหม้ลอยฟุ้งในอากาศ และอเล็กซ์ก็ยิ้ม

“ยอดมากเลย อัลฟอสซ์!” เขาตะโกนขึ้น เมื่อรู้สึกมั่นใจมากขึ้น

ตอนนี้เหล่าปีศาจอยู่ในความโกลาหล จำนวนมากตกตะลึงจนไม่อาจเคลื่อนไหวได้

“มังกรบรรพกาลงั้นเหรอ…?” หนึ่งในนั้นพูดติดขัดและถอยห่างออกไป

“ผู้บัญชาการ เราจะทำอย่างไรกันดี” ปีศาจอีกตนถามด้วยเสียงสั่นเครือ

เกรย์อาร์ ผู้นำของพวกเขาไม่ได้รู้สึกหวาดกลัว

สีหน้าของเขาบิดเบี้ยวด้วยความโกรธขณะที่เขาชูกระบองขนาดใหญ่ขึ้น “พวกเรา…” เขาฟาดอาวุธไปที่กำแพงหมู่บ้านด้วยเสียงดังสนั่น “ทะลวงเข้าไปเลย!”

ด้วยการโจมตีครั้งสุดท้าย บาเรียก็สั่นไหว จากนั้นก็แตกสลาย ทำให้หมู่บ้านตกอยู่ในอันตราย

ขณะที่เหล่าปีศาจพุ่งไปข้างหน้า เปลวเพลิงของอัลฟอสซ์ก็ต้องใช้เวลาในการชาร์จพลังใหม่

แต่มังกรนั้นยังไม่จบสิ้น

เขาลอยตัวอยู่ในที่นั้น ดวงตาของเขาเปล่งประกายด้วยความตื่นเต้น

“มนุษย์” เสียงของอัลฟอสซ์ดังก้องอยู่ในใจของอเล็กซ์

“หืม?” อเล็กซ์ตอบ พร้อมทั้งเรียกเหล่าอันเดดออกมาเพิ่ม ขณะที่กองกำลังของเขาก่อนหน้านี้กำลังถูกทำลายล้างลงเรื่อยๆ

“จงเตรียมตัวให้พร้อม และพยายามฆ่าให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ซะ”

อเล็กซ์แทบไม่มีเวลาคิดสักครู่ ก่อนที่อัลฟอสซ์จะปลดปล่อยทักษะอื่น

“อีคลิปซิ่งโรร์!”

[อีคลิปซิ่งโรร์: อัลฟอสซ์ปล่อยเสียงคำรามอันน่าสะพรึงกลัวของมังกร สร้างความหวาดกลัวให้กับศัตรูในรัศมีกว้าง ศัตรูที่ได้รับผลกระทบจากเสียงคำรามจะมึนงงชั่วคราวเป็นเวลา 3 วินาที และลดการโจมตีและการป้องกันลง 20%]

เสียงคำรามอันดังสนั่นกระจายไปทั่วท้องฟ้า จนกองทัพปีศาจหยุดชะงัก

ปีศาจทุกตนภายในรัศมีคำรามต่างหยุดนิ่งเพราะความกลัว

การป้องกันและพลังโจมตีของพวกเขาลดลง 20% ทำให้พวกเขาเสี่ยงต่อการถูกโจมตีมากขึ้น

“ตอนนี้แหละ!” เสียงของอัลฟอสซ์ดังกึกก้อง และอเล็กซ์ก็ไม่ลังเล

“เหล่าอันเดด บุกเลยย!” เขาสั่ง

กองทัพโครงกระดูกและอันเดดทั้งหลายของเขาพุ่งไปข้างหน้าและฟันพวกปีศาจที่ตกตะลึงด้วยประสิทธิภาพที่ไร้ความปราณี

ในขณะที่พวกเขากำลังต่อสู้กัน อเล็กซ์ก็ปล่อยเวทมนตร์ชุดหนึ่งออกมาฟันปีศาจด้วยมีดสั้นของเขา

“สปิริตเชนส์! ไฟเมเทียร์!” คาถาของอเล็กซ์ฟาดเข้าใส่ฝูงชน ทำให้เกิดความโกลาหลยิ่งขึ้น

ข้างๆ เขานั้น อเลร่า ผู้ใช้เวทมนตร์น้ำแข็ง ได้เสกเศษน้ำแข็งที่เจาะทะลุเหล่าปีศาจ ทำให้แขนขาของปีศาจแข็งตัว และเคลื่อนไหวได้ช้าลง

อัลฟอสซ์กระโดดลงมาจากท้องฟ้า โดยใช้กรงเล็บข่วนเหล่าปีศาจจนแหลกสลายราวกับแมลง

“พวกโง่เขลา จงเดินหน้าต่อไปซะ!” เกรย์อาร์ตะโกนไม่ยอมให้กองทัพของเขาถอยทัพ “พวกเราจะต้องชนะ!”

[ปีศาจเหลืออยู่: 3,721]

เมื่อบาเรียหายไป เหล่าปีศาจก็เริ่มทะลักเข้ามาในหมู่บ้าน และเหล่าอันเดดของอเล็กซ์ก็ล่าถอยไปเพื่อปกป้องบ้านของเผ่าจิ้งจอก

อเลร่าถอยกลับไปเช่นกัน โดยวางตำแหน่งตัวเองเพื่อปกป้องชาวบ้านที่อ่อนแอ

“ออร่าแห่งความตาย!” อเล็กซ์ใช้ทักษะนี้เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับกองทัพอันเดดของเขา “ปกป้องบ้านทุกหลังไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม!”

เหล่าปีศาจที่พยายามเข้าถึงชาวบ้านจิ้งจอกข้างในจึงบุกเข้าไป

กรงเล็บและอาวุธของพวกมันปะทะกับกองทัพอันเดดของอเล็กซ์ แต่อันเดดก็ยังยืนหยัดต่อสู้ต่อไป แม้ว่าพวกมันจะแตกออกเป็นชิ้นๆ และฟื้นคืนชีพขึ้นมาเพื่อสู้รบอีกครั้งก็ตาม

เอฟเฟกต์ของความเกลียดชังของปีศาจช่วยชีวิตได้อย่างแท้จริงในสถานการณ์นี้ เนื่องจากการป้องกันและการโจมตีของอันเดดเพิ่มขึ้นเป็น 2 เท่า นั่นหมายความว่าพวกมันสามารถต่อสู้กลับได้

จากภายในบ้าน อเล็กซ์ได้ยินเสียงร้องด้วยความหวาดกลัวและเสียงตะโกนขอความช่วยเหลือ

“อีก…” เขาพึมพำในขณะที่เทมานาของเขาลงไปในการร่ายเวทย์ครั้งแล้วครั้งเล่า “อีก!”

เขายิงไฟเมเทียร์เข้าใส่ปีศาจที่กำลังเข้ามา หินเพลิงพุ่งชนพวกมันและกระจัดกระจายไปทั่วทุกทิศทุกทาง

จากนั้นเขาก็ปล่อยฟิวรี่ออฟธันเดอร์ และสายฟ้าก็ฟาดลงมาทั่วสนามรบ ทำลายทุกสิ่งทุกอย่างที่ขวางหน้าด้วยสายฟ้า

อัลฟอสซ์เตรียมไฟรอบใหม่ไว้แล้ว

“ชาโดว์เฟลมส์!” เขาร้องตะโกน เตรียมที่จะปล่อยพลังโจมตีอันรุนแรงอีกครั้ง

แต่อเล็กซ์ยกมือขึ้น “ไม่ อย่าทำ!” เขาตะโกน

เป้าหมายของอัลฟอสซ์ถูกล็อกไว้ตรงกลางหมู่บ้าน ซึ่งทั้งปีศาจและชาวบ้านจิ้งจอกกำลังซ่อนตัวอยู่

หากเขาปล่อยไฟไปที่นั่น เขาจะฆ่าไม่เพียงแต่ปีศาจเท่านั้น แต่ยังรวมถึงผู้บริสุทธิ์ด้วย

“อัลฟอสซ์ เล็งไปที่นอกหมู่บ้านซะ!” อเล็กซ์สั่ง

มังกรบรรพกาลนั้นไม่สนใจเหล่าจิ้งจอกเลย เขาเพียงต้องการกำจัดปีศาจเท่านั้น

แต่ที่น่าประหลาดใจคือมังกรกลับบ่นพึมพำแต่ก็ทำตาม โดยหันทิศทางลมหายใจไปยังบริเวณด้านนอกของหมู่บ้าน

เปลวเพลิงเผาไหม้พื้นดิน และปีศาจที่อยู่บนเส้นทางก็ระเหยไปหมด

มีปีศาจล้มตายอีกหลายร้อยตน ถูกเผาเป็นเถ้าถ่านทันที

การต่อสู้ยังคงดำเนินต่อไปอย่างดุเดือดอีกเป็นเวลาถึง 20 นาที โดยอเล็กซ์และพันธมิตรของเขายังคงรักษาแนวเอาไว้ได้

[ปีศาจเหลืออยู่: 484]

ตอนนี้ปีศาจที่เหลือมีจำนวนน้อยพอที่จะนับได้

พวกเขาลังเล ความกลัวเอาชนะความกระหายเลือดขณะมองไปรอบๆ สนามรบที่ถูกทำลายล้าง

“ผ ผ ผู้บัญชาการ มันไม่ได้ผล! เราจะทำยังไงดี” ปีศาจตัวหนึ่งพูดติดขัด เสียงของเขาสั่นเครือ

“ถอยทัพ?” ปีศาจอีกตัวพึมพำ

เกรย์อาร์หัวเราะเยาะ “ถอยทัพ? พวกแกอ่อนแอเกินไป!”

ผู้บัญชาการปีศาจก้าวไปข้างหน้า โดยที่กระบองของเขากำแน่นในขณะที่เขาจ้องมองอเล็กซ์และผู้นำของเหล่าจิ้งจอก

เขาเดินทัพเข้าไปในหมู่บ้านพร้อมกับทหารที่เหลืออยู่ในกองทัพของเขา

บ้านจิ้งจอกหลายหลังได้รับความเสียหาย และชาวบ้านจิ้งจอกบางส่วนได้รับบาดเจ็บ แต่ไม่มีใครเสียชีวิต

เขาต่อสู้ด้วยความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้น คทาของเขาเรืองแสงในขณะที่เขาปลดปล่อยคลื่นเวทมนตร์ทำลายล้างครั้งสุดท้าย

“ไฟเมเทียร์! ฟิวรี่ออฟธันเดอร์!”

“อ้ากกกก-”

เหล่าปีศาจบางตนก็พยายามเจรจา

“มนุษย์ มาเข้าร่วมกับเราเถอะ แล้วเราจะให้เจ้าใช้ร่างกายของพวกมันตามที่เจ้าต้องการได้เลย!”

พวกเขาเริ่มหมดหวังแล้ว แต่อเล็กซ์ก็ไม่ได้ขยับเขยื้อนเลย

“น่ารังเกียจ” อเล็กซ์เยาะเย้ยและใช้ไฟเมเทียร์อีกครั้งใส่กลุ่มของพวกเขา “สิ่งเดียวที่ฉันต้องการ คือให้พวกแกตายไปซะ”

เมื่อเกรย์อาร์เข้าสู่ใจกลางหมู่บ้านในที่สุด เหลือปีศาจเพียง 100 ตัวเท่านั้น ที่รวมตัวกันด้านหลังผู้บัญชาการของพวกมัน

ปีศาจหยุดเคลื่อนไหว แต่กลับซ่อนตัวอยู่ด้านหลังผู้บัญชาการของพวกมัน

“ฮึมมมมมมมม” เกรย์อาร์พึมพำด้วยความโกรธอย่างสุดขีด “ข้าคิดว่า ข้าต้องทำทุกอย่างเองที่นี่สินะ”

เขาฟาดกระบองของเขาและสังหารอันเดดไปนับสิบตนด้วยการฟาดเพียงครั้งเดียว

สายตาของเกรย์อาร์เลื่อนไปมาระหว่างอเล็กซ์กับอัลฟอสซ์ที่ลอยอยู่บนท้องฟ้า ปีกของเขาเขย่าอากาศด้วยจังหวะอันทรงพลัง

“งั้นก็เหลือแค่แกกับฉันสินะ” อเล็กซ์ยิ้มเยาะขณะถือคทาไว้ในมือหนึ่งและมีดสั้นในอีกมือหนึ่ง

เกรย์อาร์กำกระบองแน่นขึ้น “ข้าจะฆ่าเจ้า มนุษย์ และข้าจะทำลายทุกคนที่อยู่ที่นี่”

อเลร่าซึ่งเหนื่อยล้าจากการร่ายเวทมนตร์น้ำแข็งจึงก้าวถอยกลับไป

แม้ว่าเธอจะเป็นนักสู้ที่แข็งแกร่งเลเวล 400 ซึ่งเหนือกว่าเกรย์อาร์ แต่มานาสำรองของเธอก็หมดลง และตอนนี้เธอต้องไว้ใจอเล็กซ์เท่านั้น

อัลฟอสซ์ยังคงกระตือรือร้นที่จะต่อสู้โดยบินวนไปบนท้องฟ้าและเฝ้าดูอย่างใกล้ชิด

“มาเลย มนุษย์! แค่เจ้ากับข้า!” เกรย์อาร์ตะโกนพร้อมกับฟาดกระบองลงมาด้วยแรงที่เขย่าพื้นดินและสร้างหลุมอุกกาบาตที่เท้าของเขา

อเล็กซ์ยิ้มอย่างไม่สะทกสะท้าน “ก็มาสิ๊ ไอ้สารเลวเอ๊ย” เขาทำท่าบอกให้อันเดดของเขาถอยออกไป “คนที่เหลือเพียง สามารถดูได้เท่านั้น”

อัลฟอสซ์ลงจอดข้างๆ อเล็กซ์พร้อมกับเสียงกระแทกอันดังสนั่น พื้นดินสั่นสะเทือนใต้กรงเล็บอันมหึมาของเขา

เกรย์อาร์ก้าวถอยหลังอย่างระมัดระวัง โดยจ้องมองระหว่างอเล็กซ์กับมังกร

“ฉันจะทำให้เรื่องนี้ง่ายสำหรับนายเอง” อเล็กซ์พูดอย่างใจเย็น “มีแค่ฉันกับนายนะ อัลฟอสซ์” เขาเหลือบมองสหายมังกรของเขา “ช่วยจัดการเหล่าลูกสมุนที่เหลือด้วยล่ะ”

“ด้วยความยินดี” อัลฟอสซ์คำราม หางของมันกวาดผ่านปีศาจที่เหลืออยู่ขณะที่มันฉีกพวกมันออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยด้วยกรงเล็บของมัน ในไม่กี่วินาที เขาก็จัดการปีศาจตัวสุดท้ายได้สำเร็จ

ตอนนี้ เหลือเพียง เกรย์อาร์ เท่านั้น

[ปีศาจเหลืออยู่: 1]

[เกรย์อาร์ – ผู้บัญชาการปีศาจระดับตำนาน – เลเวล 300 – ระดับ 5]

เกรย์อาร์จ้องมองอย่างเคียดแค้น โดยแสดงสีหน้าเดือดดาลด้วยความเกลียดชัง ขณะที่เขาฟาดกระบองเป็นวงกว้าง ทำลายล้างพวกอันเดดของอเล็กซ์อีกกลุ่มด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว

“แกแข็งแกร่งมาก” อเล็กซ์ยอมรับพลางยักไหล่และเตรียมท่ายืน “แต่มันยังไม่พอหรอกนะ มาทำให้เสร็จกันเถอะ”

ใบหน้าของเกรย์อาร์บิดเบี้ยวด้วยความโกรธขณะที่เขาชูกระบองขึ้นสูง “ข้าจะฉีกเจ้าเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยเลย เจ้ามนุษย์!”

แต่อเล็กซ์เพียงแค่ยิ้ม

ในขณะที่เขาเตรียมมีดสั้นของเขา เขาก็สัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของอัลฟอสซ์ สายตาของมังกรจ้องมาที่เขาด้วยความเห็นชอบ

การต่อสู้ได้ถูกกำหนดไว้แล้ว ถึงเวลาแห่งการเผชิญหน้าครั้งสุดท้าย

การต่อสู้เพื่อปกป้องหมู่บ้านเผ่าจิ้งจอกดุเดือดขึ้น เมื่ออัลฟอสซ์ มังกรเงาบรรพกาล ได้ปลดปล่อยพลังชาโดว์เฟลมส์และอีคลิปซิ่งโรร์เข้าใส่กองทัพปีศาจ สร้างความเสียหายอย่างมหาศาล และทำให้เหล่าปีศาจตกอยู่ในความหวาดกลัว แม้บาเรียป้องกันหมู่บ้านจะถูกทำลายลงโดยเกรย์อาร์ ผู้บัญชาการปีศาจ แต่อเล็กซ์ก็ยังคงสั่งการกองทัพอันเดดของเขาเข้าป้องกันหมู่บ้านอย่างไม่ลดละ และใช้ทักษะเวทมนตร์อันทรงพลังโจมตีอย่างต่อเนื่อง อเลร่าก็ร่วมต่อสู้อย่างดุเดือดเช่นกัน

การรบดำเนินไปอย่างยาวนาน และเมื่อจำนวนปีศาจลดลงจนเหลือเพียงไม่กี่ร้อยตัว เกรย์อาร์ก็ได้ตัดสินใจเข้าสู่ใจกลางหมู่บ้านด้วยตัวเอง อเล็กซ์เผชิญหน้ากับเกรย์อาร์โดยตรง โดยมีอัลฟอสซ์คอยจัดการปีศาจที่เหลือทั้งหมด ทิ้งไว้เพียงการต่อสู้ตัวต่อตัวระหว่างอเล็กซ์กับเกรย์อาร์เท่านั้น

ใครจะเป็นผู้ชนะในการประลองครั้งสุดท้ายนี้ และหมู่บ้านเผ่าจิ้งจอกจะรอดพ้นจากการรุกรานของปีศาจได้หรือไม่?