ตอนที่ 88: เหล่าอันเดดฟาร์ม และการได้รับคริสตัลเวทมนตร์ในป่า

อเล็กซ์สามารถดิ้นจากอ้อมกอดที่กระตือรือร้นเกินเหตุของอเลร่าได้สำเร็จ โดยหายใจเข้าลึกๆ และจัดแจงเสื้อผ้าของเขา เพราะพละกำลังของเธอเกือบจะทำให้เขากลายเป็นแผ่นกระดาษได้เลย

ขณะที่เขายืดตัวขึ้น เขาก็สังเกตเห็นว่าลิลิธกำลังมองเขาอย่างขบขัน แม้จะรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อยก็ตาม

เขาขยับลำคอเล็กน้อย รู้สึกเขินอายนิดหน่อย แต่ก็รีบหันกลับมาสนใจอเลร่าอีกครั้ง

“จริงๆ แล้วนะอเลร่า” เขาเริ่มพูด “ฉันอยากถามคุณเกี่ยวกับบางอย่างเป็นพิเศษ คุณรู้จักวิธีเพิ่มเลเวลให้พวกสัตว์อัญเชิญหรือสัตว์เลี้ยงบ้างมั้ยอ่า?”

สายตาของอเลร่าเปลี่ยนเป็นความอยากรู้อยากเห็น แต่ก่อนที่เธอจะตอบได้ เงาสีดำก็ปรากฏขึ้นเหนืออเล็กซ์และทำให้บริเวณทั้งหมดมืดลงอย่างกะทันหัน

เมื่อได้ยินคำว่า "สัตว์เลี้ยง" อัลฟอสซ์ก็ปรากฏตัวขึ้น ร่างใหญ่โตและมีเกล็ดของเขาลอยอยู่เหนือกลุ่มคน

“ม...มังกร!” หญิงสาวจิ้งจอกตนหนึ่งกรีดร้องพร้อมกับชี้ด้วยตาที่เบิกกว้าง

“นั่นมันมังกรบรรพกาลเลยนะ!” จิ้งจอกสาวอีกตนหนึ่งทิ้งอาหารของเธอแล้ววิ่งหนีไป

ความตื่นตระหนกแพร่กระจายอย่างรวดเร็วไปทั่วทั้งเผ่า

สุนัขจิ้งจอกกระจัดกระจายไปทุกทิศทาง วิ่งหนีจากอัลฟอสซ์ ราวกับว่ามันเห็นผี

“เออ เออ หนีจากข้าไปซะเจ้าพวกงี่เง่า!”

เฮ้ออออ อเล็กซ์ถอนหายใจ เมื่อตระหนักได้สายเกินไปว่าเขาได้มองข้ามรายละเอียดที่สำคัญอย่างหนึ่งไป: มังกรบรรพกาลนั้นเป็นสิ่งที่ผู้คนเกือบทุกเผ่าพันธุ์ในโลกนี้ต่างหวาดกลัว

แม้ว่าออร่าของอัลฟอสซ์จะจางลงและอ่อนแอลง แต่การเห็นเขาอีกครั้งก็สร้างความหวาดกลัวมากพอที่จะทำให้แม้แต่นักรบที่เลเวล 500 ก็ยังตัวสั่นได้

อัลฟอสซ์ส่งเสียงพ่นลมเบาๆ พร้อมกับเปลวไฟสีดำพวยพุ่งออกมาจากจมูก ทำให้แม้กระทั่งสาวจิ้งจอกที่กล้าหาญที่สุดก็ต้องหยุดนิ่ง

“เรื่องนั้นเองเหรอ” อเลร่าพูดพลางก้าวถอยหลังอย่างระมัดระวัง แต่เพียงชั่วครู่ “คุณอยากช่วยเจ้าตัวนี้… เพิ่มเลเวลใช่มั้ย”

เธอเอียงศีรษะไปทางอัลฟอสซ์ โดยหรี่ตาลงอย่างครุ่นคิด ขณะที่เธอมองร่างของมังกร

แม้ว่าในตอนแรกเธอจะระมัดระวัง แต่เธอก็เข้าหาอัลฟอสซ์อีกครั้ง โดยมีความมั่นใจกลับคืนมาเมื่อเธอรู้สึกว่าเขาไม่มีอันตรายใดๆ อีกต่อไป

“ใช่แล้วล่ะ” อเล็กซ์ตอบพร้อมพยักหน้า

อเลร่ายิ้มและกอดอกขณะพูด

“ฉันไว้ใจมันไม่ได้หรอกนะ แต่ช่างมันเถอะ มันเป็นทางเลือกของคุณ” เธอพูดพร้อมยักไหล่ก่อนจะตอบ “จริงๆ แล้ว มอนสเตอร์ในป่าลึกลับนั้นมีโอกาสเล็กน้อยที่จะดรอปคริสตัลเวทมนตร์ได้นะ”

"พวกมันไม่ได้มีพลังอะไรมากนัก แต่สามารถใช้เพิ่มเลเวลได้"

“เงื่อนไขคือมันจะต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะได้มันมาสักชิ้น แต่น่าจะดีพอแล้วใช่ไหม”

อเล็กซ์หัวเราะคิกคัก เมื่อสังเกตเห็นสีหน้าสับสนของเธอ “ใช่แล้วล่ะ ปล่อยให้ฉันจัดการเอง”

อัลฟอสซ์ส่งเสียงคำรามต่ำๆ พร้อมกับควันดำลอยขึ้นจากปากด้วยความคาดหวัง “ในที่สุด” เขาพึมพำอย่างกระตือรือร้นที่จะได้เห็นการกระทำบางอย่าง

อย่างไรก็ตาม แทนที่จะกระโจนเข้าสู่การต่อสู้เอง อเล็กซ์กลับสูดหายใจเข้าลึกๆ และตัดสินใจครั้งแรกว่าจะปล่อยให้กองทัพของเขาจัดการ

เขาเหนื่อย และนอกจากนั้นเขายังมีกองทัพอยู่ด้วย

อเล็กซ์ยกมือขึ้นและเรียกเหล่าสมุนอันเดดทั้งหมดของเขาออกมาด้วยความคิดเดียว: โครงกระดูก 80 ตัว, แกรนด์สเกเลตันส์ 13 ตัว, โบนไนท์ 4 ตัว, และสเปกทรัลเรธส์ 3 ตัว ปรากฏตัวขึ้นในกลุ่มควันเวทมนตร์อันมืดมิด

ลานกว้างในหมู่บ้านเต็มไปด้วยการปรากฏตัวของพวกมันที่น่าขนลุก แต่ละตัวยืนนิ่งสนิท รอคอยคำสั่งของอเล็กซ์

“นี่มันอะไรกันเนี่ย?” อเลร่าอยู่ในระดับ 6 แต่ว่ามีเพียงราชาแห่งอันเดด ลอร์ดแห่งอันเดด และนักเวทย์ระดับสูงเท่านั้นที่สามารถทำแบบนี้ได้?

“เอาล่ะ พวกนาย” อเล็กซ์พูดพลางชี้ไปที่ขอบหมู่บ้านที่เปิดออกสู่ป่าลึกลับ “ไปที่ขอบหมู่บ้านแล้วจัดการทุกสิ่งที่เจอซะ แต่ให้อยู่ใกล้ๆ เข้าไว้ ไกลเกินไปเดี๋ยวพวกนายจะสลายไปหมด”

[หมายเหตุระบบ: หากอันเดดของคุณไปไกลจากออร่าของคุณมากเกินไป พวกมันจะสลายไปทันที]

เหล่าอันเดดเคลื่อนไหวเป็นหนึ่งเดียว เป็นพลังเงียบที่น่าสะพรึงกลัว มุ่งหน้าสู่เขตอันตรายของป่า โดยเกาะติดใกล้พอที่จะหลีกเลี่ยงการกระจัดกระจาย

อเล็กซ์เอนหลังพิงต้นไม้ ปล่อยให้ตัวเองผ่อนคลายในขณะที่กองทัพของเขาทำงาน

“ฉันจะเตรียมบางอย่างให้คุณได้หากคุณต้องการนะ” อเลร่ายิ้มเมื่อเธอเห็นอเล็กซ์กำลังพักผ่อน “เรามีอาหาร บ้าน และทุกสิ่งทุกอย่าง”

“ไม่เป็นไร ขอบคุณนะ” อเล็กซ์ส่ายหัว เขาต้องการอยู่ใกล้ขอบให้มากที่สุด

ขณะที่นักรบอันเดดเข้าใกล้ป่าลึกลับ พวกเขาก็เผชิญกับมอนสเตอร์ระดับ 5 หลายตัวที่ซุ่มอยู่ท่ามกลางต้นไม้หนาทึบและเห็ดเรืองแสง

ป่าแห่งนี้ขึ้นชื่อในเรื่องสัตว์ป่าที่ทรงพลัง และพวกอันเดดเพิ่งจะเข้ามาถึงขอบป่าได้ไม่นาน ฝูงหมาป่าเลเวล 250 ก็ซุ่มโจมตีพวกมัน โดยเผยให้เห็นเขี้ยวและกรงเล็บ

“ไปกันเถอะ…” โบนไนท์ทั้งหลายไม่ลังเลและออกตัวไปก่อน ร่างกายอันแข็งแกร่งของพวกเขากระทบกันขณะที่พวกเขาสร้างแนวป้องกัน “อย่าทำให้...นายท่านผิดหวัง…”

แกรนด์สเกเลตันส์ยกดาบหรือขวานขึ้นฟาดอย่างดุเดือด

ขณะที่หมาป่าพุ่งเข้าโจมตี เหล่าอันเดดก็ตอบโต้เช่นกันโดยตอบโต้ด้วยการโจมตีอันทรงพลังและการป้องกันที่ไม่อาจทะลุผ่านได้

พวกหมาป่าอาจมีค่าสถานะที่ดีกว่า แต่พวกอันเดดก็โหดเหี้ยมมาก

ปัญหาในการส่งพวกอันเดดเพียงอย่างเดียวก็คือ อเล็กซ์จะต้องลำบากในการอัญเชิญพวกมันมาเพิ่มเพื่อช่วยตัวที่ตายไปแล้ว

สเปกทรัลเรธส์โฉบลงมาจากด้านบน ร่างของพวกมันหลบเลี่ยงการโจมตีของหมาป่าและโจมตีอย่างรุนแรงซึ่งทำให้สิ่งมีชีวิตเหล่านั้นอ่อนแรงลงทุกครั้งที่สัมผัส

ไม่นานฝูงมอนสเตอร์อีกระลอกก็มาถึง พวกมันเป็นฝูงเสือลึกลับ เลเวล 250 ดวงตาสีดำของพวกมันเป็นประกายขณะที่มันพุ่งเข้าหากองทัพอันเดด

โครงกระดูกหมุนตัวเพื่อปรับตัวให้เข้ากับภัยคุกคามใหม่ ดาบของพวกมันกระพริบภายใต้แสงป่าอันสลัวขณะที่พวกมันฟันฝ่าทุกสิ่งทุกอย่าง

ในการฆ่าแต่ละครั้ง อเล็กซ์จะได้รับการแจ้งเตือนจากระยะไกล โดยสังเกตจากคะแนนประสบการณ์ที่ไหลเข้ามาขณะที่เหล่านักรบอันเดดทำลายล้างฝ่ายตรงข้าม

แม้ว่ากองทัพอันเดดจะมีรูปร่างภายนอกที่บอบบาง แต่พวกมันก็สามารถยืนหยัดต่อสู้กับสัตว์ประหลาดแห่งป่าเหล่านี้ได้อย่างสบายๆ

และอเล็กซ์ไม่จำเป็นต้องขยับนิ้วแม้แต่นิ้วเดียวขณะเขาเฝ้าดูความก้าวหน้าอย่างไม่ลดละของพวกเขา!

แน่นอนว่าหลายตนต้องเสียชีวิตในระหว่างนั้น และกองทัพก็ลดจำนวนลง แต่ก็ไม่เป็นไร

จากนาทีกลายเป็นชั่วโมงขณะที่เหล่าอันเดดยังคงต่อสู้กับสิ่งมีชีวิตชนิดต่างๆ เช่น หมูป่า, ทรีแอนท์ และแม้แต่ภูตดินนอกรีตจำนวนหนึ่ง

ในที่สุด เหล่าอันเดดของเขาก็ตายไปทั้งหมด เนื่องจากพวกมันไม่สามารถอยู่ยงคงกระพันได้

แต่มันก็ไม่เป็นไร เพราะอเล็กซ์ได้รับมากเกินพอแล้ว

[ท่านได้รับคริสตัลเวทมนตร์ x 54]

[+1 เลเวล]

อเล็กซ์เปิดใช้งานความสามารถสังเคราะห์ด้วยรอยยิ้ม มองดูคริสตัลเวทมนตร์ลอยอยู่ตรงหน้าเขา และรวมเข้าด้วยกันทีละอันจนกระทั่งเปลี่ยนเป็นอัญมณีสีน้ำเงินเรืองแสงเพียงอันเดียว

ติ๊ง!

[ท่านได้สร้าง “คริสตัลเวทมนตร์ระดับ S (ระดับเทพปกรณัม)” ขึ้นมาแล้ว]

“เดี๋ยวนายก็จะได้อาหารแล้วนะ อัลฟอสซ์” อเล็กซ์ยิ้มขณะที่เก็บคริสตัลไว้ในคลังสินค้าของเขา รู้สึกพึงพอใจมาก

“ดี” และอัลฟอสซ์ก็รู้สึกพึงพอใจจริงๆ

[ความนิยมของท่านที่มีต่อ “อัลฟอสซ์” เพิ่มขึ้นแล้ว]

การได้รับความนิยมจากสัตว์เลี้ยงเป็นสิ่งสำคัญ และครั้งนี้เป็นครั้งที่ 3 แล้วที่แผงดังกล่าวปรากฏขึ้น

บางทีเร็วๆ นี้ อัลฟอสซ์อาจช่วยเขาในการต่อสู้ได้จริงๆ

เขาเพียงแค่ต้องรอให้การสกัดศักยภาพเริ่มทำงานเสียก่อน

เขาตื่นขึ้นมาพร้อมกับรู้สึกดีกับทุกสิ่งทุกอย่างที่เกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้

อเลร่าและลิลิธอยู่ข้างๆ เขา โดยลิลิธมองดูท้องฟ้า

“เอาล่ะ” อเล็กซ์ถอนหายใจ “นั่นน่าจะพอแล้ว-”

เขาอยากจะพูด แต่เขาก็ถูกขัดจังหวะอีกครั้งเพราะรู้สึกเหมือนหัวใจถูกทุบด้วยค้อน

“อ๊าก-”

มันทรงพลังมากกว่าเดิม เจ็บปวดมากจนเขามีน้ำลายเป็นเลือด

“อเล็กซ์?” ลิลิธเดินเข้ามาหาเขา ขณะที่เขาคุกเข่าลงและหายใจแรง

“ฮึม” อเลร่าจ้องมองอเล็กซ์อย่างต่อเนื่อง สังเกตเห็นออร่าสีดำจางๆ รอบตัวเขา “คุณถูกสาป”

“คำสาปเหรอ?!” ลิลิธอ้าปากค้าง

“ใช่แล้ว… ฉัน…” อเล็กซ์พึมพำขณะพยายามลุกขึ้น “นี่คือผลข้างเคียงของคำสาปของฉันเอง”

“คำสาปนั้นคืออะไรกันแน่” อเลร่าถามโดยยกคิ้ว “และผลข้างเคียงมันคืออะไรงั้นเหรอ?”

“…” อเล็กซ์มองดูอเลร่าด้วยท่าทีปกติ

การกล่าวถึงคำสาปนั้นไม่เป็นไร แต่เรื่องผลข้างเคียงนั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง

อลิซก็ไม่อยู่ที่นี่ด้วยเช่นกัน และตอนนี้เธอกำลังทำภารกิจเลื่อนระดับขั้นที่ 3 อยู่ เขาไม่สามารถรบกวนเธอได้

ในที่สุดหลังจากถูกราชินีจิ้งจอกน้ำแข็งกดดันอีกครั้ง อเล็กซ์ก็ยอม

“คำสาปของราชาอันเดด” เขาถอนหายใจ “ถ้าฉันไม่ได้มีเซ็กส์เป็นประจำ เรื่องแบบนี้ก็จะเกิดขึ้น” เขาหายใจไม่ออกและพ่นเลือดออกมาอีก

สาวจิ้งจอกทั้งสองมองหน้ากัน ใบหน้าของลิลิธเปลี่ยนเป็นสีแดงสดในทันที

อเล็กซ์กลับมายังหมู่บ้านเผ่าจิ้งจอกและเริ่มภารกิจใหม่เพื่อเพิ่มเลเวลให้อัลฟอสซ์ด้วยการส่งกองทัพอันเดดไปล่าคริสตัลเวทมนตร์ในป่าลึกลับ แต่แล้วอาการแปลกๆ จากคำสาปของราชาอันเดดก็โจมตีเขา ทำให้ลิลิธและอเลร่าตกใจ และเปิดเผยเงื่อนไขสุดประหลาดของคำสาปนั้น การเผชิญหน้ากับคำสาปส่วนตัวของอเล็กซ์จะส่งผลต่อความสัมพันธ์ของเขากับสาวๆ และแผนการในอนาคตหรือไม่?