ตอนที่ 78: ดันเจี้ยนมืด ชั้น 20 กลับมาที่ห้องของราชินี

อเล็กซ์และอลิซทำธุระส่วนตัวเสร็จสิ้นแล้วจึงเข้านอน

แสงอรุณฉายลอดรอยแยกของผ้าม่าน ขณะที่อเล็กซ์ย่องไปรอบห้องครัวเงียบๆ เพื่อเตรียมอาหารเช้า

จิตใจเขายังคงพร่าเลือนจากค่ำคืนที่ผ่านมา ทว่าเขามุ่งมั่นที่จะปรุงอาหารที่อลิซโปรดปราน

ขณะรับประทานอาหาร อลิซจ้องมองใบหน้าคมคายของอเล็กซ์

‘ฉันปรารถนาใครสักคนดูแลความต้องการของเขาเคียงข้างฉัน’ เธอคิดขณะทอดสายตาอ่อนโยน

เธอมิได้กังวลใจเลยหากอเล็กซ์จะอยู่กับสตรีอื่น ตราบใดที่เธอยังคงเป็นคนพิเศษเคียงข้างเขา

แปลกที่เธอเกือบจะรู้สึกตื่นเต้น เมื่อตระหนักว่าการมีผู้สนับสนุนเล็กน้อยก็อาจจะเป็น…สิ่งที่เหมาะสม

พวกเขาใช้เวลาเงียบๆ ร่วมกันครู่หนึ่ง จากนั้นจึงเก็บล้างจาน ก่อนที่แต่ละคนจะกลับเข้าสู่เกมยูนิเวอร์แซลเดสเซนต์

[ท่านต้องการเข้าสู่ระบบในยูนิเวอร์แซลเดสเซนต์หรือไม่?]

“ใช่!”

เพียงเสี้ยววินาทีต่อมา อเล็กซ์ก็ปรากฏกายอีกครั้ง ณ หน้าประตูเมืองเบลล์ ทว่าเขาก็พร้อมที่จะก้าวหน้าต่อไป

เขากางแผนที่โลกด้วยการสะบัดมือเพียงครั้งเดียว เพื่อระบุจุดหมายปลายทางถัดไป

จากนั้นจึงเลือกปลายชั้นที่เจ็ด เพื่อพาอลิซไปด้วย เนื่องจากเธอคงยังคงอยู่ภายใน

เขาก้าวไปยังห้องสลัว ณ ขอบเขตของชั้นในทันที

และเบื้องหน้าเขา ปรากฏร่างเงาของบอส NB+ ผู้พิทักษ์แห่งสถานที่แห่งนี้

อลิซอยู่ที่นี่จริง เธอชักธนู เตรียมพร้อมเผชิญหน้ากับบอส

“อยู่ใกล้ๆ ฉันไว้” เขากล่าวพร้อมรอยยิ้มสงบ

ด้วยการร่ายเวทเพียงไม่กี่ครั้ง อเล็กซ์ก็ปลดปล่อยชุดคาถาออกมา และในเวลาไม่ถึงสิบวินาที บอสก็คำรามสั้นๆ ก่อนจะล้มลงในกลุ่มฝุ่น

ติ๊ง!

[เปิดใช้งานพรสวรรค์การสกัด: พลังกาย +30]

จากนั้นเขาก็เทเลพอร์ตทั้งคู่กลับไปยังชั้นที่ 20 ข้ามชั้นที่ 16 ถึง 19 ไปโดยสิ้นเชิง เนื่องจากเขาไม่จำเป็นต้องใช้พวกมันอีกต่อไป

เขาจะทุ่มเทที่นั่น หากรู้สึกว่าชัยชนะเป็นไปไม่ได้ ทว่าจนกว่าจะถึงเวลานั้น เขาจะก้าวหน้าจากที่นี่

เนื่องจากเขามิได้พิชิตราชินีแมงมุมได้ เขาจึงเทเลพอร์ตไปยังทางเข้าชั้นที่ 20 เท่านั้น หมายความว่าเขายังคงต้องผ่านไปทั้งหมดและหาทางออก

ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาทำ

อเล็กซ์สูดลมหายใจเข้าช้าๆ ก่อนจะเรียกกองกำลังของตน

เขายกแขนขึ้น พลังงานแห่งความมืดหมุนวนรอบกายขณะส่งมานาลงสู่ผืนดิน

เงาบิดเบี้ยวและแปรเปลี่ยนเป็นกองทัพที่เติบโต

“ออกมาเถิด เหล่าอันเดดของข้า” เขาสั่งด้วยน้ำเสียงก้องกังวานน่าสะพรึงกลัว

[+24 โครงกระดูก, +4 แกรนด์สเกเลตัน, +1 โบนไนท์, +1 สเปคทรัลเรธ]

[-30,750 มานา]

ด้วยความสามารถของนักเวทย์ไร้ผู้เทียบทาน บัดนี้การใช้มานาในการอัญเชิญอันเดดและการใช้ทักษะของเขาลดลงถึง 50%!

ดวงตาของอลิซเบิกกว้างเมื่อเหล่าอันเดดเริ่มก่อตัวรอบกายพวกเขา “การอัญเชิญสิ่งเหล่านี้ออกมาไม่ต้องใช้พลังเวทเลยหรือ?” เธอถามด้วยความรู้สึกเกรงขามปรากฏชัดบนใบหน้า

ทุกครั้งที่เธอเห็นอเล็กซ์เรียกพวกมันออกมา เธอก็อดมิได้ที่จะตื่นตะลึงในพลังของเขา

“ใช่แล้วล่ะ” อเล็กซ์ตอบพลางยักไหล่ “จริงๆ แล้วมีอีกมาก แต่…” เขาเหลือบมองไอเท็มในคลังระบบ สิ่งศักดิ์สิทธิ์ของผู้ถูกละทิ้งเรืองรองสลัว

มันเต้นเป็นจังหวะ ฟื้นฟูมานาในอัตราที่ไม่เคยมีมาก่อน

โดยปกติ การอัญเชิญจำนวนมากเช่นนี้จะบีบบังคับให้เขาต้องใช้ยาพลังมานาคุณภาพสูงอีกขวด ทว่าครานี้ เขาไม่จำเป็นต้องใช้มันอีกต่อไป

[สิ่งศักดิ์สิทธิ์ของผู้ถูกละทิ้ง: เปิดใช้งาน]

[+1,000 มานา… +1,000 มานา… +1,000 มานา…]

ด้วยการเติมมานาในอัตรา 1,000 ต่อวินาที อเล็กซ์จึงสามารถเรียกอันเดดต่อไปได้ นอกเหนือจากค่าใช้จ่ายที่ลดลง

“รอสักครู่นะ” เขากล่าวกับอลิซ ซึ่งเฝ้ามองเขาทำซ้ำขั้นตอนเดิม สร้างโครงกระดูกและพลังที่ยิ่งใหญ่ขึ้นทุกวินาที

ขณะนี้เธอมีเลเวล 58 หมายความว่าธนูที่อเล็กซ์มอบให้เธอได้ช่วยเหลือเธออย่างแท้จริง

ทว่าก่อนอื่น เขาต้องเรียกกองทัพทั้งหมดของตนออกมาเสียก่อน

เขาไม่เคยทำมาก่อน เนื่องจากการอัญเชิญอันเดด 100 ตนดูราวกับเป็นไปมิได้ด้วยมานาของเขา ทว่าบัดนี้ มันเป็นจริงได้แล้ว!

[+24 โครงกระดูก, +4 แกรนด์สเกเลตัน, +1 โบนไนท์, +1 สเปคทรัลเรธ]

[-30,750 มานา]

เขาทำซ้ำกระบวนการนั้นอีกครั้ง จากนั้นจึงเรียกโครงกระดูกร่างสุดท้ายออกมา

[+8 โครงกระดูก, +2 แกรนด์สเกเลตัน]

และด้วยเหตุนี้ กองทัพทั้งหมดของเขาก็สมบูรณ์

เขาพยายามเรียกอีกครั้ง เพื่อดูว่าจะได้ผลหรือไม่ ทว่าก็เป็นไปตามคาด

[ท่านไม่สามารถเรียกอันเดดออกมาเพิ่มได้]

[ถึงขีดจำกัด 100/100 แล้ว]

อเล็กซ์พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ ขณะสำรวจกองทัพอันเดดของตน

รอบกายเขาและอลิซ กองทัพเล็กๆ ยืนหยัด กระตือรือร้นที่จะปฏิบัติตามคำสั่ง

“หากกองทัพนี้มิอาจจัดการราชินีได้ ฉันก็มิรู้ว่าสิ่งใดจะทำได้” เขากระซิบ “ไปกันเถอะ”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาส่งสัญญาณให้กองทัพเดินหน้า เหล่าโครงกระดูกเริ่มเคลื่อนพล เสียงฝีเท้าอันว่างเปล่ากระทบกับหินเย็นเยียบ

พื้นดันเจี้ยนยิ่งมืดมิดและปกคลุมด้วยใยแมงมุมหนาแน่นขึ้นเมื่อพวกเขาเข้าไปลึก สะท้อนเสียงกรอบแกรบอันน่าหวาดหวั่นของแมงมุมยักษ์ที่ซุ่มซ่อน

ขณะก้าวหน้า พวกเขาเผชิญหน้ากับแมงมุมยักษ์ตัวแรกจากหลายๆ ตัว สิ่งมีชีวิตระดับ 200 ดวงตาส่องประกายราวกับกระจกสีดำ ขากรรไกรเต็มไปด้วยพิษร้าย

แมงมุมพุ่งเข้าใส่พวกเขา ทว่าทหารอันเดดของอเล็กซ์กลับสร้างกำแพงกั้น เผชิญหน้ากับสัตว์ร้าย

โครงกระดูกและแมงมุมปะทะกัน กระดูกขูดกับกรงเล็บ ขณะที่สิ่งมีชีวิตทั้งสองกัดกินกัน

อลิซยืนอยู่เคียงข้างอเล็กซ์ ยิงลูกศรจากธนูเรเควียมแห่งธารน้ำแข็ง เล็งอย่างระมัดระวัง ก่อนจะปล่อยออกไป

ลูกศรพุ่งไปข้างหน้า ปักเข้าที่ใบหน้าแมงมุม ทำให้มันแข็งทื่อขณะโจมตี

อเล็กซ์ยิ้มให้กับความแม่นยำของเธอ “ยิงได้งดงาม”

เธอยักไหล่ บรรจุลูกธนูอีกดอก “คุณทำให้ฉันมั่นใจว่าฉันมีอาวุธที่ดี”

เขาพยักหน้า จากนั้นจึงหันความสนใจกลับสู่การต่อสู้

เขายกมือ ร่ายคาถา “เมเทอริคเบลซ” โจมตีหมู่แมงมุมจนกระจัดกระจาย

แรงระเบิดส่งผลให้ขาแมงมุมและใยแมงมุมปลิวว่อน

แมงมุมกรีดร้อง วิ่งพล่านอย่างบ้าคลั่ง ทว่าสเปคทรัลเรธของอเล็กซ์เคลื่อนที่เข้ามา ร่างของพวกมันฟาดฟันสิ่งมีชีวิตที่เหลืออย่างง่ายดาย

ต้องขอบคุณสิ่งศักดิ์สิทธิ์ของผู้ถูกละทิ้ง ทำให้การใช้ “เมเทอริคเบลซ” เป็นเรื่องง่ายดาย เพราะเขาไม่ต้องกังวลเรื่องค่ามานา

“อย่าประมาทนะ” อเล็กซ์เตือนอลิซ แม้ว่าเธอจะมองสำรวจทั่วห้องด้วยสมาธิจดจ่ออยู่แล้ว ด้วยสร้อยคอดวงตาแมงมุมที่อเล็กซ์มอบให้

การโจมตียังคงดำเนินต่อไป ขณะที่แมงมุมจำนวนมากพุ่งเข้ามาจากห้องด้านข้าง ด้วยความเร็วอันน่าสะพรึงกลัว

โบนไนท์ของอเล็กซ์เผชิญหน้าพวกมันด้วยความแข็งแกร่งที่ไม่ย่อท้อ ร่างหุ้มเกราะของพวกมันสามารถต้านทานการโจมตีของแมงมุมได้

โครงกระดูกบางส่วนถูกทำลาย ทว่าอเล็กซ์รีบเรียกโครงกระดูกใหม่มาทดแทน เพื่อให้จำนวนของพวกมันยังคงแข็งแกร่ง

ขณะที่พวกเขาเคลียร์แต่ละห้อง อเล็กซ์สัมผัสได้ถึงจังหวะการเติบโตที่สม่ำเสมอ

[พรสวรรค์การสกัดเปิดใช้งาน: พลังกาย +217, พลังจิต +194, ความคล่องตัว +133, พลังชีวิต +126, แต้มทักษะ +12, ดาบแมงมุม x4 (มหากาพย์)]

อเล็กซ์เก็บไอเท็มที่ดรอป มอบดาบแมงมุมให้แก่แกรนด์สเกเลตันของตน

“สิ่งเหล่านี้คงมีประโยชน์”

ดาบมีประกายวาววับมืดมิด ปลายดาบมีหยาดพิษประหลาด

[ดาบแมงมุม (มหากาพย์): สร้างความเสียหายเพิ่มขึ้น 50% ต่อศัตรูที่เป็นแมงมุม]

ด้วยอาวุธใหม่ที่ถูกแจกจ่าย กองทัพอันเดดของเขาก็เคลื่อนพลและฟาดฟันแมงมุมอย่างมีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น

การเคลื่อนที่อย่างไม่ย่อท้อของพวกเขาในดันเจี้ยนยังคงดำเนินต่อไป ทั้งเขาและอลิซต่างรู้สึกว่าตนเองแข็งแกร่งขึ้น

ติ๊ง!

[ท่านถึงเลเวล 62 แล้ว!]

[ท่านถึงเลเวล 63 แล้ว!]

[ท่านถึงเลเวล 66 แล้ว!]

การแจ้งเตือนยืนยันความก้าวหน้าของเขา

เขาเหลือบมองอลิซที่กำลังเพลิดเพลินกับการเติบโตของตนเองเช่นกัน

[อลิซ: เลเวล 60 (173,928/60,000)]

เธอเลื่อนระดับขึ้นไปหกเลเวลแล้ว จนถึงระดับสูงสุดสำหรับระดับของเธอ

แม้ว่าเธอจะมิอาจเลเวลเพิ่มได้จนกว่าจะทำภารกิจเลื่อนระดับเป็นระดับ 3 สำเร็จ ทว่าเธอก็ยังคงทรงพลังกว่าตอนที่พวกเขาเข้ามาครั้งแรก

ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงปลายชั้นนั้น และที่นั่นเอง ประตูอันน่าสะพรึงกลัวปรากฏขึ้น

ตราสัญลักษณ์แมงมุมสีซีดจางปรากฏอยู่ที่ทางเข้า เป็นสัญญาณว่าพวกเขามาถึงห้องของราชินีแล้ว

อเล็กซ์ใช้เวลาครู่หนึ่งประเมินสภาพแวดล้อม ปรับสำรองมานา เรียกอันเดดที่สูญเสียไปกลับคืน

อลิซตรวจสอบอุปกรณ์ของเธอ ทั้งสองพยักหน้าตอบกัน

“โอเค” อเล็กซ์พึมพำ ถอนหายใจลึกขณะตั้งสติ

ประตูที่ปรากฏอยู่คือสิ่งเดียวที่ขวางกั้นระหว่างพวกเขากับราชินี

อเล็กซ์ผลักประตูเปิดออกอย่างรวดเร็ว เผยให้เห็นห้องขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยเงาและใยแมงมุมหนา

ห้องขนาดใหญ่เต็มไปด้วยศพของ NPC และมอนสเตอร์ที่ล้มตาย ร่างกายของพวกมันถูกห่อหุ้มด้วยเส้นไหม

และตรงนั้น ตรงใจกลางบัลลังก์ที่ปกคลุมด้วยใยแมงมุม เจ้าหญิงแห่งเผ่าจิ้งจอกที่ถูกจองจำนอนอยู่ ดวงตาของเธอเบิกกว้างและหวาดกลัว

“เธออยู่ที่นี่” อเล็กซ์พึมพำขณะมองสำรวจห้องของราชินีอย่างระมัดระวัง

นี่คือความท้าทายครั้งสุดท้ายของพวกเขา

“มาจัดการกันเถอะ” เขากล่าวพร้อมกำมีดสั้นและคทาแน่น พยักหน้าให้อลิซอย่างมุ่งมั่น

ขณะที่พวกเขาก้าวไปข้างหน้า เหล่าทหารอันเดดของเขาก็เดินตามมาจากเบื้องหลัง