บทที่ 12: ลู่ชิงเสีย

หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่

หญิงชราผมขาวก็ทรุดตัวลงนั่งด้วยความเศร้าโศก ใบหน้าเต็มไปด้วยความรู้สึกผิดและพูดว่า:

"ในช่วงหนึ่งร้อยปีที่ผ่านมา ข้าได้เดินทางไปทั่วทุกเขตหวงห้ามหลักของทวีปชิงอวิ๋น"

"ไม่ต้องพูดถึงเรื่องแก่นแท้แห่งเต๋าหรือยาเซียนโบราณเลย แม้แต่ตำนานที่น่าเชื่อถือก็ยังไม่ได้ยิน เสียเวลาไปโดยเปล่าประโยชน์จริงๆ!"

ชายชราในชุดสีเทาหัวเราะอย่างขมขื่นและยกมือห้ามคำพูดของนางพร้อมถอนหายใจยาว:

"ศิษย์น้องสี่ ไม่ต้องโทษตัวเอง เรื่องบางอย่างถูกกำหนดไว้แล้ว ไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์จะทำได้ พวกเราทำได้แค่พยายามให้ถึงที่สุดเท่านั้น!"

ดวงตาของหญิงชราในชุดสีฟ้าหม่นลง ร่างกายที่ผอมบางของนางสั่นเล็กน้อย เสียงของนางแหบแห้งและต่ำ:

"ข้าไม่ได้ยึดติดอะไรหรอก แค่คิดว่าเจ้าเด็กนั่นจะตายในอีกหนึ่งปีข้างหน้า หัวใจของข้าก็รู้สึกเจ็บปวดและรู้สึกผิด"

"เขาเป็นเหมือนลูกหลานที่เราเฝ้าดูเติบโตขึ้น แต่ตอนนี้ต้องเฝ้าดูเขากำลังจะจากไป ข้ารู้สึกไม่ยอมแพ้เลยจริงๆ!"

บรรยากาศในที่นั้นเงียบงัน

ใครในที่นี้จะยอมแพ้ได้?

แต่ไม่ยอมแพ้แล้วจะทำอย่างไรได้?

หลังจากผ่านไปนาน ชายชราในชุดสีเทาก็ถอนหายใจ: "สรุปแล้ว พวกเราต่างหากที่ดูแลเขาไม่ดีพอ!"

คำพูดนี้ทำให้หญิงชราผมขาวรู้สึกผิดและเจ็บปวดในใจมากขึ้น

แต่ใครจะคาดคิดว่าคนพวกนั้นจะโหดเหี้ยมขนาดนี้

เดิมทีคิดว่ามีศิษย์พี่สามคอยคุ้มครองเขา และชื่อเสียงของสำนักวิญญาณสวรรค์ ไม่มีใครในเขตตงอวี้กล้าลงมือหรอก

แต่ใครจะรู้

กลับมีคนลงมือจริงๆ และจนถึงตอนนี้ก็ยังหาตัวคนลงมือไม่พบ

เป็นความอับอายครั้งใหญ่!

การลงมือในครั้งนั้นมีผู้ฝึกตนระดับ ปราณเปลี่ยนแปลง ถึงสี่คน นับเป็นเรื่องใหญ่มาก!

พลังเช่นนี้เพียงพอที่จะกวาดล้างสำนักใหญ่ๆ ได้มากมาย

แต่มันกลับถูกใช้เพื่อลอบสังหารผู้ฝึกตนรุ่นเยาว์ระดับ วิญญาณเกิดใหม่ ขั้นกลาง

ในเหตุการณ์ครั้งนั้น สำนักวิญญาณสวรรค์ไม่เพียงแต่สูญเสียอัจฉริยะที่อาจจะก้าวเข้าสู่ระดับ หวนคืนความว่างเปล่า ได้เท่านั้น

แต่ยังสูญเสียผู้อาวุโสระดับ ปราณเปลี่ยนแปลง ไปหนึ่งคน

ความอับอายและความแค้นนี้ยิ่งใหญ่กว่ามหาสมุทรเสียอีก!

หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ หญิงชราในชุดสีฟ้าก็เปลี่ยนเรื่อง และสายตาของนางเต็มไปด้วยความห่วงใย

"เสี่ยวอวี่ล่ะ? ให้เขามาพบพวกเราหน่อยเถอะ นับๆ ดูแล้ว ข้าไม่ได้เจอเขามาเป็นร้อยปีเต็มๆ แล้ว"

"ไม่รู้ว่าเจ้าเด็กนั่นตอนนี้เป็นอย่างไรบ้าง!"

ดวงตาของนางหม่นลง

นางอดไม่ได้ที่จะกังวล

จากอัจฉริยะที่โดดเด่น กลับกลายเป็นคนไร้ค่าที่ไม่สามารถฝึกตนได้

มีกี่คนที่สามารถรับมือกับเรื่องแบบนี้ได้?

หวังว่าเจ้าเด็กคนนี้จะมีจิตใจที่แข็งแกร่งพอ และไม่ยอมแพ้

"ก่อนหน้านี้อวี่เยียนพาเขาออกไปข้างนอก แต่ไม่ถึงครึ่งเดือนก็รีบกลับมา ตอนนี้กำลังเก็บตัวฝึกฝนอยู่"

ชายชราในชุดสีเทาหัวเราะอย่างขมขื่นและส่ายหน้า

หญิงชราในชุดสีฟ้ามองไปที่ศิษย์พี่ใหญ่ด้วยความประหลาดใจ: "เก็บตัว? เวลานี้ยังจะเก็บตัวอะไรอีก? เฮ้อ..."

ในสายตานาง นี่เป็นเพียงเพราะหลิวอวี่เยียน ผู้เป็นอาจารย์ ยังไม่ยอมรับชะตากรรม!

แต่ถึงแม้จะไม่ยอมรับ

เวลานี้ไม่ใช่เวลาที่จะต้องกินและดื่มให้เต็มที่แล้วหรือ?

เก็บตัวมาเป็นร้อยปีก็ยังไร้ประโยชน์ ตอนนี้เหลืออีกหนึ่งปีจะเก็บตัวไปเพื่ออะไร?

แต่เรื่องนี้ นางก็ไม่กล้าที่จะห้ามอย่างเด็ดขาด ได้แต่ถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้

ชายชราในชุดคลุมสีดำที่เงียบมาตลอด ในที่สุดก็อดใจไม่ไหว ขมวดคิ้วและพูดว่า:

"เมื่อร้อยปีก่อน ข้าก็ไม่เห็นด้วยกับการใช้ทรัพยากรทั้งหมดของสำนัก เพื่อตามหาแก่นแท้แห่งเต๋าที่ไร้สาระเพื่อเสี่ยวอวี่"

"ตอนนี้ไม่เพียงแต่ใช้ทรัพยากรไปมหาศาล ศิษย์นับร้อยคนต้องตายไป แต่บาดแผลของเขาก็ยังไม่มีทีท่าว่าจะดีขึ้น"

"ที่สำคัญคือ ตอนนี้รู้แล้วว่าเขาเหลืออายุขัยอีกไม่มาก ยัยอวี่เยียนยังเปิดอาคมรวมปราณให้เขาฝึกตนอีก"

"นี่มันไม่ยุติธรรมกับศิษย์คนอื่นๆ แค่ไหนกัน?"

ยิ่งพูด ชายชราในชุดคลุมสีดำก็ยิ่งโกรธ ในที่สุดเขาก็ลุกขึ้นยืน ความไม่พอใจในดวงตาของเขาไม่สามารถปกปิดได้เลย

ทรัพยากรที่เสี่ยวอวี่ใช้ไปในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เพียงพอที่จะฝึกฝนผู้ฝึกตนระดับ วิญญาณเกิดใหม่ ได้ถึงสิบคน

นี่ไม่นับรวมศิษย์ที่ตายในเขตหวงห้ามต่างๆ และเวลาอันมีค่าที่พวกเขาเสียไป

ศิษย์โดยตรงของเขาคนหนึ่งก็ตายไปด้วยวิธีนี้!

ที่สำคัญที่สุดคือตอนนี้พิสูจน์แล้วว่าการเสียสละเหล่านั้นไร้ค่าโดยสิ้นเชิง!

นี่คือสิ่งที่ทำให้เขาโกรธที่สุด!

แต่หญิงชราผมขาวที่กำลังเศร้าโศกอย่างหนัก เมื่อได้ยินคำพูดนี้ก็รู้สึกโกรธทันที ลุกขึ้นยืนและจ้องมองเขา พร้อมตะโกนว่า:

"ศิษย์พี่รอง ท่านจะไม่รู้ถึงความสำคัญของเสี่ยวอวี่ต่อสำนักหรอกหรือ? ยิ่งไปกว่านั้นการตัดสินใจนี้ศิษย์พี่ก็เห็นด้วย"

"สิ่งที่ท่านพูดตอนนี้ เป็นผลลัพธ์ที่เพิ่งรู้ในตอนนี้เท่านั้น แล้วพวกเราในตอนนั้นควรทอดทิ้งเขาหรืออย่างไร?"

"ถ้าท่านพูดแบบนี้ ศิษย์พี่สามที่เสี่ยงชีวิตช่วยเขาไว้ในตอนนั้น ก็คงเป็นเรื่องที่ไร้ประโยชน์ยิ่งกว่าใช่ไหม?"

ชายชราในชุดสีเทามีสีหน้าหมดหนทาง รีบเดินออกมาเพื่อไกล่เกลี่ย

แต่น่าเสียดายที่หญิงชราผมขาวที่กำลังโมโห ไม่สนใจศิษย์พี่ใหญ่ของตนเลย

นางตบโต๊ะจนแตกละเอียด

ความโกรธยังไม่หาย นางก็เหมือนกับสิงโตตัวเมียที่ถูกยั่วโมโห ตะโกนใส่ชายชราในชุดคลุมสีดำว่า:

"เป็นเพราะมีศิษย์และหลานของท่านตายในหมู่คนเหล่านั้นหรือ? แล้วจะมาโทษเสี่ยวอวี่ได้หรือไง?"

"ถ้าฝึกเซียนแล้วกลัวตาย ก็กลับบ้านไปปลูกมันเทศเถอะ แล้วจะฝึกเซียนไปทำไม?"

ชายชราในชุดคลุมสีดำก็โกรธเช่นกัน และจ้องมองนางด้วยความโมโห:

"ศิษย์น้องสี่ เจ้าพูดให้ชัดๆ นะ! อะไรคือข้ากลัวคนตาย? อะไรคือศิษย์และหลานของข้า? พวกเขาไม่ใช่ศิษย์ของสำนักวิญญาณสวรรค์หรือไง?"

"เมื่อรู้แล้วว่ามันไม่มีประโยชน์ ทำไมยังต้องทำต่อไป? เจ้าไม่รู้หรือไงว่าการเปิดอาคมรวมปราณนั้นต้องใช้หินวิญญาณมากแค่ไหน?"

"พอได้แล้ว หยุดทะเลาะกันได้แล้ว ดูพวกเจ้าทำเข้าสิ!"

ชายชราในชุดคลุมสีเทาตบโต๊ะอย่างแรง แล้วจ้องมองชายชราในชุดคลุมสีดำและดุด่าเสียงดัง:

"ศิษย์น้องรอง ศิษย์น้องสี่เพิ่งกลับมา เจ้าในฐานะศิษย์พี่จะมาทะเลาะกับนางทำไม? เป็นเพราะช่วงนี้ว่างเกินไปใช่ไหม?"

"ตราบใดที่เสี่ยวอวี่ยังไม่ตาย พวกเราก็ยังไม่สามารถยอมแพ้ได้ ถ้าเจ้ามีความเห็นอื่นก็เก็บไว้ในใจซะ!"

ชายชราในชุดคลุมสีดำอ้าปาก แต่สุดท้ายก็ทำได้แค่ทรุดตัวลงนั่งและหลับตาเงียบๆ

เขาไม่เคยคิดว่าตัวเองทำผิด

ในเมื่อเสี่ยวอวี่ไม่มีความหวังที่จะฟื้นตัวแล้ว ก็ไม่ควรเสียทรัพยากรไปกับเขา

แต่ควรนำไปใช้กับอัจฉริยะคนอื่นๆ

แต่ทั้งสำนักกลับเป็นอย่างไร?

เพื่อเขาไม่เพียงแต่เสียทรัพยากรไปมหาศาล แต่ยังทำให้บรรดาอัจฉริยะต้องเสียเวลาฝึกฝน และมีคนตายไปมากมาย

นี่ไม่ใช่การทำตามอารมณ์แล้วจะเป็นอะไรได้อีก?

หญิงชราในชุดสีฟ้าก็สบถในใจแล้วนั่งลง

จากนั้นก็หลับตาลงด้วยความโมโหและไม่สนใจคนทั้งสองอีกต่อไป

ชายชราในชุดสีเทายิ้มอย่างขมขื่น แต่ก็ไม่ได้สนใจอะไร ศิษย์น้องสี่มีนิสัยแบบนี้มาตลอด พวกเขาชินแล้ว

ในห้องโถงกลับมาเงียบสงบในทันที

แต่ความเงียบสงบนี้คงอยู่เพียงชั่วครู่

ทั้งสามคนก็ลืมตาขึ้นพร้อมกัน แล้วมองหน้ากันด้วยความประหลาดใจ

"ไม่ใช่ว่าเสี่ยวอวี่กำลังเก็บตัวอยู่หรอกหรือ?" หญิงชราในชุดสีฟ้ายังพูดไม่ทันจบ ร่างกายของนางก็หายไปแล้ว

"ศิษย์น้อง เฝ้าดูอยู่เงียบๆ นะ อย่าเพิ่งลงมือ!" ชายชราในชุดสีเทารีบตามไป

ชายชราในชุดคลุมสีดำลังเลเล็กน้อย แต่ก็รีบตามไปเช่นกันด้วยใบหน้าที่เย็นชา