บทที่ 38 หน้าก่อนเย่อหยิ่ง หน้าหลังอ่อนน้อม

"ท่านผู้บัญชาการทหาร......."

ผู้บัญชาการทหารซุนรู้สึกว่ามันยังไม่พอ แต่ก็เห็นผู้นำการสมรสเดินเข้ามา

เขาก็ยิ้มอย่างเย็นชา

"เป็นอย่างไรบ้าง? ผู้นำการสมรส? เจ้าต้องการที่จะมาช่วยเขาหรือ? หรือว่าเจ้าต้องการที่จะสร้างเรื่องโกหกขึ้นมาเพื่อหลอกข้า?"

"ข้าจะบอกให้! อย่าคิด! ข้าเป็นขุนนางมาหลายปีแล้ว! ข้ารู้จักวิธีการของพวกเจ้าเป็นอย่างดี"

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการดูถูกจากผู้บัญชาการทหารต่อหน้าชาวบ้านมากมายขนาดนี้

หน้าตาของผู้นำการสมรสก็หายไปในทันที

ต้องรู้เอาไว้ว่าถึงแม้เขาจะดูแลลูกน้องของเขาอยู่ แต่พวกเขาก็เป็นขุนนางขั้นเก้าเหมือนกัน

เขาก็ไม่ยอมแพ้

"แต่หมู่บ้านชิงเหอขัดขืนการบังคับใช้กฎหมายก่อน..."

"เจ้าบ้าไปแล้ว!"

เมื่อผู้บัญชาการทหารซุนได้ยินดังนั้น ใบหน้าของเขาก็เย็นชาลง แล้วก็ตะโกนออกมา

หากเขาไม่ใช่ขุนนาง ผู้บัญชาการทหารซุนก็คงจะเตะเขาไปแล้ว

'ไม่แปลกใจเลยที่ไอ้คนผู้นี้ยังคงเป็นผู้นำการสมรสมาหลายปีแล้ว เป็นไอ้คนไร้ประโยชน์ที่ไม่สามารถปรากฏตัวในที่ประชุมของนายอำเภอได้'

'ที่แท้ก็เป็นคนโง่ขนาดนี้นี่เอง'

เขาส่ายหน้าด้วยความผิดหวังแล้วมองไปที่ผู้นำการสมรส

"ข้าคิดว่าหลังจากที่ลุงของเจ้าเกษียณแล้ว เจ้าจะต้องโตเป็นผู้ใหญ่ขึ้น! แต่ไม่คิดเลยว่าเจ้าจะยังคงโง่ขนาดนี้!"

"ผู้ใหญ่บ้านเย่ที่เป็นผู้ใหญ่บ้านที่ดีที่ทุกคนต่างก็ชื่นชม! ยังสามารถถูกพวกเจ้าดูถูกได้!"

"มันแสดงให้เห็นว่าการบังคับใช้กฎหมายของพวกเจ้าในวันธรรมดานั้นไม่มีเหตุผลเอาเสียเลย"

"ข้าดูแล้ว! ตำแหน่งผู้นำการสมรสของเจ้าคงจะจบแล้ว! ข้าจะไปพบท่านนายอำเภอด้วยตัวเอง! แล้วจะบอกเรื่องการบังคับใช้กฎหมายของพวกเจ้าในวันนี้ให้เขาทราบทีละเรื่อง! เตรียมตัวกลับบ้านไปอยู่กับลุงของเจ้าเถอะ"

เมื่อพูดจบ เขาก็หันไปพูดกับเย่ตู้ว่า

"ผู้ใหญ่บ้านเย่! ท่านช่วยนำข้าเดินดูหน่อยได้ไหม? ข้าอยากจะดูสภาพการพัฒนาของหมู่บ้านชิงเหอ! ข้ารู้ว่าหมู่บ้านชิงเหอมีผู้หญิงมากมาย แล้วการใช้ชีวิตก็ลำบาก! ที่ไหนที่อำเภอสามารถช่วยเหลือได้! พวกเราจะช่วยเหลืออย่างแน่นอน"

"ได้เลย"

เย่ตู้พยักหน้าเล็กน้อย

เมื่อพูดจบ เย่ตู้ก็มองไปที่หวังเจียอี๋และนายหญิงหวัง แล้วเห็นว่าทั้งสองไม่ได้เป็นอะไรแล้ว เขาก็หันหลังเดินตามผู้บัญชาการทหารซุนไป

ขุนนางการสมรสที่เคยหยิ่งผยองก็ไม่สามารถยืนอยู่ได้อีกต่อไปแล้ว เขาล้มลงไปที่พื้น

ผู้นำการสมรสโกรธจนหน้าซีด เพราะหลังจากที่ผู้บัญชาการทหารซุนตะโกนใส่เขาแล้ว และหลังจากที่เขาพูดจบ ผู้หญิงรอบๆ ที่เคยกลัวเขาเหมือนกลัวสัตว์ร้ายต่างก็เริ่มที่จะชี้หน้าแล้วพูดซุบซิบ

ถึงแม้ว่าพวกนางจะไม่ได้พูดอะไร แต่มันก็เหมือนกับลูกศรที่พุ่งทะลุความภาคภูมิใจในตัวเองของเขา

"ฮึ่ม! ผู้บัญชาการทหารแล้วยังไง! ข้าจะสู้กับเจ้า!"

หลังจากที่เย่ตู้และผู้บัญชาการทหารซุนจากไปแล้ว ผู้นำการสมรสก็ไม่สามารถอดทนต่อความโกรธของเขาได้อีกต่อไป

เขาก็เตะไปที่เตียงของตระกูลหวัง

"ท่านคนนั้น! ท่านผู้บัญชาการทหารของพวกเราบอกว่าของที่ถูกทำลายต้องชดใช้! แล้วคำพูดที่ท่านพูดเมื่อครู่ ข้าก็ควรจะไปบอกนายท่านของพวกเราด้วยใช่ไหม?"

ในตอนนี้ ก็มีชายหนุ่มที่สวมชุดขุนนางสีเข้มเดินออกมาจากฝูงชน แล้วมองไปที่ผู้นำการสมรสอย่างเย็นชา

ผู้นำการสมรสตัวสั่นอย่างแรง แล้วเมื่อมองไปรอบๆ ทุกคนก็หัวเราะออกมา

ในที่สุดใบหน้าของเขาก็กลายเป็นสีม่วงเพราะความโกรธ แล้วเมื่อนึกถึงศักดิ์ศรีที่หายไปเมื่อครู่แล้วก็ต้องจ่ายเงินอีกด้วย เขาก็เกือบจะกระอักเลือดออกมาเลย

เขาหยิบไม้เท้าขึ้นมาจากพื้น แล้ววิ่งไล่ตีลูกน้องของเขา

"เกิดอะไรขึ้น? ทำไมเย่ตู้ถึงรู้จักผู้บัญชาการทหารซุนได้!?"

ผู้ใหญ่บ้านของหมู่บ้านจ้าวที่ได้ยินข่าวก็รีบนำคนหนุ่มที่แข็งแรงจำนวนมากในหมู่บ้านมาด้วย เมื่อไม่นานมานี้เขาได้ติดต่อกับทหารเก่าในหมู่บ้านบางคนแล้ว เขาก็รู้สึกว่าตัวเองทำได้

เมื่อเขาได้ยินว่าหมู่บ้านชิงเหอต่อต้านการบังคับใช้กฎหมายการสมรส เขาก็รีบนำทหารเก่ามาด้วย แล้วถือมีดและหอกรีบมาที่นี่

เขาคิดว่าถ้ามีโอกาส เขาก็จะใช้โอกาสนี้เพื่อฆ่าเย่ตู้ให้ตาย

แต่เมื่อเขามาถึง เขาก็เห็นว่าผู้บัญชาการทหารซุนกำลังก้มหัวลงแล้วฟังเย่ตู้แนะนำ เขาอดไม่ได้ที่จะตบหน้าตัวเองสองครั้ง เพื่อให้แน่ใจว่าตัวเองไม่ได้ฝันไป

"ผู้ใหญ่บ้าน! ผู้บัญชาการทหารเป็นขุนนางอะไร?"

ชาวบ้านโง่ๆ หลายคนที่ยังไม่เคยออกจากหมู่บ้านถามด้วยความสงสัย

เป็นเพราะมีชาวบ้านโง่ๆ มากมายที่ใช้ชีวิตส่วนใหญ่ในหมู่บ้าน ดังนั้นผู้ใหญ่บ้านถึงได้สามารถแสดงอำนาจได้

"คนโง่! ผู้บัญชาการทหารคือสวรรค์ของพวกเรา! เจ้าเข้าใจไหมว่าสวรรค์! เขาจะสามารถผ่าเจ้าให้ตายได้ในทันที!"

กล้ามเนื้อบนใบหน้าของผู้ใหญ่บ้านของหมู่บ้านจ้าวก็กระตุกไม่หยุด เส้นเลือดบนมือของเขาก็บวมขึ้นมา

"เป็นไปไม่ได้! ผู้บัญชาการทหารคือพระเจ้า!"

ชาวบ้านโง่ๆ ต่างก็ตกใจมาก

ทหารเก่าที่มาพร้อมกับผู้ใหญ่บ้านก็ตกใจกับสิ่งที่เห็นตรงหน้า

พวกเขาไม่ได้กลัวผู้บัญชาการทหารซุนหรอก

เพราะในสายตาของพวกทหารแล้ว ไม่ว่าผู้บัญชาการทหารซุนจะเก่งแค่ไหน ตอนกลางคืนเมื่อเขานอนหลับอยู่ก็ยังสามารถใช้มีดส่งเขาไปได้

แต่สิ่งสำคัญคือ มีคนหนึ่งที่จำเย่ตู้ได้

ทหารแก่คนหนึ่งชี้ไปที่เย่ตู้แล้วกล่าวด้วยเสียงสั่นเครือ

"เป็นไปไม่ได้! นี่คือผู้บัญชาการทหารที่อยู่ใต้บังคับบัญชาของท่านแม่ทัพใหญ่"

"เจ้าพูดถึงผู้บัญชาการทหารคนที่สิบเจ็ดที่นำทหารม้ากว่าสามร้อยคนฝ่าแนวป้องกันของพวกทูเจีย แล้วช่วยพวกเราออกมาจากการถูกโอบล้อมของศัตรูใช่ไหม?"

"ใช่แล้ว! ตอนนั้นข้าได้รับโอกาสไปส่งรายงานให้ท่านแม่ทัพใหญ่ แล้วข้าก็มองผู้บัญชาการทหารจากระยะไกล ขุนพลในกองทัพต่างก็ให้ความเคารพเขามาก"

เมื่อพูดจบ ทหารเก่าหลายคนก็มองไปที่ผู้ใหญ่บ้านของตัวเอง

"แล้วทำไมเจ้าถึงไปหาเรื่องเขาล่ะ?"

"ถ้าเขาพาทหารเก่ากลุ่มหนึ่งมาจัดการกับเจ้าแล้วจะทำยังไง? พวกเราจะไม่ได้รับความเดือดร้อนไปด้วยหรือ?"

ผู้ใหญ่บ้านของหมู่บ้านจ้าวที่ได้ฟังเรื่องราวความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ของเย่ตู้แล้วก็รู้สึกเสียใจมาก

'นี่มันบ้าอะไร?'

'คนยิ่งใหญ่อย่างท่าน! ทำไมถึงได้มาเป็นผู้ใหญ่บ้านในหมู่บ้านแม่ม่ายอย่างหมู่บ้านชิงเหอได้?'

'นี่มันไม่ใช่การรังแกคนอื่นหรอกหรือ?'

'ถ้าหากข้ารู้ว่าท่านเคยเป็นผู้บัญชาการทหารมาก่อน! แล้วก็แข็งแกร่งจนกระทั่งผู้บัญชาการทหารก็ต้องก้มหัวให้! ต่อให้ข้ามีหมื่นใจ! ข้าก็ยังไม่กล้าที่จะมองท่านเลย'

ในฝูงชน จ้าวอู๋ไลที่เย่ตู้เคยเดินผ่านมาก่อนแล้วก็กำหมัดแน่น แล้วสาบานกับตัวเองในใจ

'ผู้บัญชาการทหารแล้วยังไง?'

'ท่านทำให้ที่ดินของข้าถูกเจ้าหนี้เงินกู้ยึดไปแล้ว!'

'ข้าจะต้องสู้กับท่านให้ถึงที่สุด!'

ในตอนนี้ ผู้หญิงในหมู่บ้านก็ได้รับแจ้งแล้วว่าผู้บัญชาการทหารจะมาตรวจหมู่บ้าน

ทุกคนก็รีบจัดการบ้านของตัวเอง แล้วก็กวาดถนน

แต่สิ่งที่ทำให้พวกนางรู้สึกตกใจและประหลาดใจอย่างมากก็คือ

ผู้บัญชาการทหารที่ปกติแล้วต้องคุกเข่าเพื่อทำความเคารพแค่เพียงมองไปที่เขาบนถนนเท่านั้น กลับกลายเป็นเหมือนลูกน้องที่กำลังยุ่งอยู่ตลอดเวลา

ทั้งถือร่มให้เย่ตู้ แล้วก็กำชับให้ลูกน้องนำน้ำชามาให้เขาด้วย

"ไม่หรอก! ผู้ใหญ่บ้านของพวกเรามาจากไหนกันแน่? ข้าคิดว่าเขาแค่สง่างามเท่านั้น แต่ไม่คิดเลยว่าแม้แต่ขุนนางการสมรสก็ยังไม่กล้าที่จะไปยุ่งกับเขา"

"เจ้าไม่ได้เห็นหรือไง? ตอนที่ผู้บัญชาการทหารด่าผู้นำการสมรสและขุนนางการสมรสก็เหมือนกับกำลังด่าหมาเลย"

"โอ้! พวกเรากำลังจะดีขึ้นแล้วใช่ไหม? เมื่อไม่กี่วันก่อนเจิ้นจาง(กำนัน)ก็เพิ่งส่งอาหารบรรเทาทุกข์มาให้! วันนี้ผู้บัญชาการทหารก็มาตรวจหมู่บ้านอีกแล้ว! หมู่บ้านชิงเหอของพวกเรากำลังจะรุ่งเรืองแล้ว!"

เดิมทีผู้หญิงในหมู่บ้านชิงเหอเมื่อเห็นผู้บัญชาการทหารแล้วก็ต้องคุกเข่าแล้วกราบ แต่ทุกครั้งผู้ใหญ่บ้านของพวกเขาก็จะหยุดพวกนางไว้ แล้วบอกให้พวกนางทำแค่การโค้งคำนับก็พอแล้ว

ต่อหน้าเย่ตู้ ผู้บัญชาการทหารซุนไม่มีท่าทางที่เย่อหยิ่งเหมือนกับเมื่อก่อนเลย

ไม่ว่าเขาจะเจอใครก็ตาม ใบหน้าของเขาก็มีแต่รอยยิ้ม

"รีบลุกขึ้นเร็ว! พวกท่านเหนื่อยกันแล้ว! เป็นเพราะราชสำนักดูแลไม่ทั่วถึง! เมื่อข้ากลับไปแล้ว จะต้องมีสิทธิประโยชน์มากมายที่จะดูแลหมู่บ้านชิงเหอของพวกท่านอย่างแน่นอน"

เมื่อได้ยินดังนั้น สายตาของทุกคนที่มองไปที่เย่ตู้ก็ยิ่งแตกต่างไปจากเดิมมากขึ้น

แล้วยังมีคนมากมายที่มองไปที่ครอบครัวของนายหญิงหวังด้วยความอิจฉา

เมื่อก่อนทุกคนต่างก็ด่าว่าหวังเจียอี๋ไร้ยางอาย แล้วก็ไม่รักษาสัญญาที่ว่าจะต้องทำตามคำแนะนำของผู้ใหญ่บ้าน

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่านางจะมองคนได้เฉียบขาด แล้วก็เลือกผู้ใหญ่บ้านที่เก่งกาจได้ตั้งแต่แรกเลย

หวังเจียอี๋ดึงน้องสาวที่กำลังจ้องมองไม่หยุดอยู่บนบันได แล้วกล่าวด้วยเสียงเบาๆ

"อย่ามองแล้ว! รีบลงมาทำงานได้แล้ว"

หวังซีอี๋โบกมือ

"ทำงานอะไร? ไม่ทำ! ไม่ทำ!"

นายหญิงหวังตะโกน

"ถ้าไม่จัดการแล้ว! ธุรกิจร้านขายยาของพวกเราจะทำได้อย่างไร?"

หวังซีอี๋กล่าว

"ทำอะไร? พวกเราได้รับเงินชดเชยจากขุนนางเลวคนนั้นมามากมายแล้ว! ก็พอให้พวกเรากินได้สองปีแล้ว"

"เจ้าเด็กคนนี้!"

นายหญิงหวังเดินไปดึงหวังซีอี๋ แล้วเด็กสาวคนนั้นก็ต่อต้านไม่หยุด

"ท่านแม่! อย่าเลย! ข้าอยากดูท่าทางที่สง่างามของพี่เขย!"

หวังเจียอี๋มองไปที่น้องสาวของนาง แล้วในใจของนางก็ไม่สามารถสงบลงได้เลย

'ท่านพี่เย่! ท่านพี่เย่! ท่านเป็นใครกันแน่?'

'ข้างหน้ามีเจิ้นจางมาส่งอาหาร! วันนี้ผู้บัญชาการทหารก็ม

าช่วย! พรุ่งนี้ท่านจะพาขุนนางโจวซือหม่ามาหาข้าหรือเปล่า?'

'ถ้าหากว่าท่านบอกข้าว่าท่านแซ่หลี่ แล้วเป็นองค์รัชทายาทของต้าเฉียนที่พลัดหลงไปในหมู่บ้าน แล้วข้าจะอยู่เคียงข้างท่านได้อย่างไร?'