บทที่ 29 แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดไม่ขาดคน และคุณเสิ่นไม่ขาดเงิน!

ไซม่อน เอเย่นต์ของโรนัลโด้ ซึ่งนั่งอยู่ตรงข้ามเขาอธิบายว่า "ถูกต้องครับ"

"คุณต้องรับรองว่าเวลาลงเล่นของคุณเกิน 2,000 นาทีในหนึ่งฤดูกาล และสัญญาเอเย่นต์ 3 ล้านก็จะถูกเปิดใช้งาน"

"นี่คือเงื่อนไขพื้นฐานที่สุด"

หลังจากได้ยินดังนั้น โรนัลโด้ ก็กุมหัวของเขาและพูดอย่างซึมเศร้าว่า "ทำไมผมไม่รู้ว่ามีเงื่อนไขแบบนี้มาก่อน?"

"แน่นอนว่านักธุรกิจทุกคนเจ้าเล่ห์"

มีความโกรธเล็กน้อยในสีหน้าของโรนัลโด้

ไซม่อนยักไหล่อย่างช่วยไม่ได้และพูดว่า "ผมไม่ใช่อดีตเอเย่นต์ของคุณ"

"ดังนั้น เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาใดๆ ผมจึงมาที่แมนเชสเตอร์ทันทีที่ผมรู้สถานการณ์ของคุณ"

โรนัลโด้เงยหน้ามองไซม่อนและพูดว่า "คุณเป็นคนของคุณเสิ่นใช่ไหมครับ? เขาให้คุณมาเหรอครับ?"

ไซม่อนมองไปที่โรนัลโด้และยิ้มจางๆ "ท่านครับ ผมต้องแก้ไขให้คุณหนึ่งอย่าง"

"ผมเป็นเพียงพนักงานธรรมดาของบริษัทคุณเสิ่น"

"ผมไม่มีคุณสมบัติที่จะไปพบคุณเสิ่นด้วยซ้ำ"

"คุณคือศิลปินที่บริษัทมอบหมายให้ผม ผมมีหน้าที่รับผิดชอบต่ออาชีพในอนาคตของคุณ!"

"ส่วนสิ่งที่เกิดขึ้นในห้องแต่งตัว ผมทราบเรื่องแล้วครับ"

เมื่อโรนัลโด้ได้ยินดังนั้น เขาก็อดไม่ได้ที่จะนั่งตัวตรง อันที่จริง เรื่องนี้ทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อยในช่วงไม่กี่วันนี้ ไซม่อนมองไปที่โรนัลโด้ในเวลานี้และอดไม่ได้ที่จะหัวเราะ

"หลังจากเหตุการณ์นั้น ผมได้เรียนรู้รายละเอียดบางอย่างจากเพื่อนร่วมงานในบริษัท"

"พูดตามตรง คุณเสิ่นยังคงมีความหวังสูงในตัวคุณ"

"ส่วนสาเหตุที่คุณถูกเปลี่ยนตัวออก ผมมั่นใจว่าคุณทราบดีหลังจากดูเกมครึ่งหลังแล้ว"

"ฝีเท้าของเอโต้อาจไม่ดีเท่าของคุณ แต่บทบาทของเขาในสนามช่วยทีมได้อย่างมากอย่างแน่นอน"

หลังจากฟังเรื่องนี้ โรนัลโด้ก็เอนหลังบนโซฟาอย่างช่วยไม่ได้และถอนหายใจ "เป็นไปได้ไหมที่พวกเขาต้องการให้ผมเล่นฟุตบอลเหมือนไอ้หมอนั่น?"

ไซม่อนยิ้มกว้างขึ้นเมื่อได้ยินดังนั้นและพูดว่า "ประธานเสิ่นมีบางสิ่งที่กำลังเป็นที่พูดถึงกันมากในบริษัทของเราเมื่อเร็วๆ นี้"

โรนัลโด้หันไปมองไซม่อนและถามอย่างสงสัยว่า "อะไร?"

"ฟุตบอลไม่ใช่เกมที่เล่นคนเดียว"

"ถ้าเป็นเกมที่เล่นคนเดียว งั้นเขาก็แค่ต้องซื้อโรนัลโด้มาคนเดียวก็พอ!"

หลังจากได้ยินดังนั้น โรนัลโด้ก็ลุกขึ้นจากโซฟา "คุณแต่งเรื่องขึ้นมาใช่ไหม?"

ไซม่อนยิ้มและส่ายหัว พูดว่า "ประธานเสิ่นพูดเอง"

"คุณก็รู้ว่าคุณเสิ่นใช้เงิน 200 ล้านปอนด์ไปกับแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดในฤดูร้อนนี้"

"เหตุการณ์นี้ไม่เพียงแต่ก่อให้เกิดความไม่พอใจในวงกว้าง แต่ยังเป็นที่พูดถึงกันบ่อยครั้งในบริษัทของเราด้วย"

"ดังนั้น คุณเสิ่นจึงพูดแบบนี้"

โรนัลโด้ฟังคำพูดของไซม่อนและจมอยู่กับความคิด หลังจากนั้นไม่นาน ไซม่อนก็พูดขึ้นอีกครั้ง: "ตอนนี้ คุณมีความคิดใหม่ๆ ในใจบ้างไหม?"

โรนัลโด้พยักหน้าและพูดว่า "อืม ผมจะกระตือรือร้นในการฝึกซ้อมมากขึ้นในอนาคต"

"มุ่งมั่นที่จะรักษาตำแหน่งตัวจริงในทีม"

ไซม่อนส่ายหัวและพูดว่า "แค่นี้ยังไม่พอ"

"ผมได้นัดกับ เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ให้คุณแล้ว เราจะไปพบเขาก่อนเลยไหม?"

โรนัลโด้ตกใจเมื่อได้ยินดังนั้น "คุณนัดกับเฟอร์กูสันเหรอ?"

ไซม่อนลุกขึ้นยืนและพูดว่า "ใช่แล้วครับ ผมต้องพาคุณไปอธิบายให้เฟอร์กูสันฟังด้วยตัวเอง" "ไม่อย่างนั้น สัญญาเอเย่นต์ของคุณอาจตกอยู่ในอันตรายจริงๆ" "คุณต้องรู้ว่าตอนนี้แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดไม่ขาดคนเลย" "และคุณเสิ่นก็ไม่ขาดเงิน!" โรนัลโด้: “…”

17 สิงหาคม 2002

แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดได้ลงเล่นเกมแรกของพรีเมียร์ลีกฤดูกาลใหม่ ที่ เดอะฮอว์ธอร์น ของเวสต์บรอมมิช อัลเบี้ยน ถูกปกคลุมไปด้วยหมอกในฤดูใบไม้ร่วง

ในเกมนี้ รายชื่อผู้เล่นตัวจริงของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดไม่แตกต่างจากเกมที่พบกับอาร์เซนอลในคอมมิวนิตีชิลด์ โรนัลโด้ ยังคงรับบทเป็นกองหน้าตัวจริง

เมื่อผู้เล่นแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดเดินออกจากอุโมงค์ เสียงโห่ร้องและเสียงคาดหวังก็ดังกระหึ่มในสนาม ทุกคนต่างรอคอยตัวเลขที่คุ้นเคยในเสื้อหมายเลข 9 รอคอยการตื่นขึ้นที่แท้จริงของโรนัลโด้ในพรีเมียร์ลีก

ทันทีที่เสียงนกหวีดดังขึ้น โรนัลโด้ ก็พุ่งออกไปเหมือนลูกธนู ในเกมนี้ โรนัลโด้ดูเหมือนเป็นคนละคน หลังจากเริ่มเกม เขาก็นำเพื่อนร่วมทีมแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดของเขาเล่นอย่างกระตือรือร้น

ในนาทีที่ห้าของเกม โบกาตวิช กองหลังของเวสต์บรอมกำลังควบคุมบอลที่ปีก และจู่ๆ ดาโหลว ก็โผล่ออกมาจากด้านข้าง การเข้าสกัดด้วยการลื่นที่ดุดันอย่างไม่เคยมีมาก่อนส่งบอลออกนอกเขตไป

"โอ้! การเข้าสกัดที่ดุดันของโรนัลโด้!" เสียงของผู้บรรยายเต็มไปด้วยความประหลาดใจ "นี่ไม่ใช่อัจฉริยะชาวบราซิลที่เราคุ้นเคย วันนี้เขาดูเหมือนเป็นคนละคนเลย!"

เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ดูการเล่นของโรนัลโด้จากข้างสนาม มุมปากของเขาที่เคี้ยวหมากฝรั่งเกือบจะยิ้มจนถึงใบหู เคย์รอส ดันแว่นตาของเขาในซุ้มโค้ช และจุดสีแดงแรกถูกขีดในคอลัมน์ "ระยะการวิ่งของโรนัลโด้" บนสมุดบันทึกแล้ว

ในนาทีที่ 12 แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดเริ่มการโต้กลับอย่างรวดเร็ว เบ็คแฮม ส่งบอลยาวจากแดนกลาง และโรนัลโด้ก็ออกตัวอย่างกะทันหันเพื่อหนีจาก มาเคาเลย์ ที่อยู่ใกล้ๆ เขา

เคลลี่ ผู้รักษาประตูของเวสต์บรอมมิช อัลเบี้ยน ออกจากประตูเพื่อมาโต้กลับ แต่เห็นชาวบราซิลเปลี่ยนทิศทางอย่างกะทันหันที่ด้านบนของเขตโทษและใช้หลังเท้าของเขาเตะบอลไปที่เสาไกล ที่นั่น กิ๊กส์ กำลังวิ่งด้วยความเร็วสูงและยิงเข้าประตูที่ว่างเปล่า

1-0!

แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดขึ้นนำ แต่โรนัลโด้ไม่ได้ฉลองเหมือนปกติ เขารีบหันกลับและวิ่งไปที่วงกลมกลางสนาม ตบหลังกิ๊กส์ระหว่างทาง

"ดูการรวมตัวกันนี้สิ!" กล้องของ Sky Sports ตามวิถีการวิ่งของโรนัลโด้: "การเคลื่อนที่ของเขาได้ทำให้ปีกซ้ายของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง จังหวะการจ่ายบอลนี้สมบูรณ์แบบมาก"

เวสต์บรอมมิช อัลเบี้ยน โต้กลับอย่างรวดเร็ว ในนาทีที่ 21 พวกเขาได้ลูกเตะมุม ลูกโหม่งของ แม็คมาฮอน เกือบจะทำประตูได้ แต่ ฟาน เดอ ซาร์ บินและปัดบอลข้ามคานไป

แฟนบอลทีมเหย้าในอัฒจันทร์ต่างส่งเสียงเชียร์ดังสนั่น รอย คีน โบกมืออย่างกระวนกระวายอยู่นอกเขตโทษ ส่งสัญญาณให้เพื่อนร่วมทีมเพิ่มความกดดัน

ในนาทีที่ 33 แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดเล่นแท็กติกการบินสองปีกแบบคลาสสิก เนวิลล์ ครอสจากทางขวา โรนัลโด้เปลี่ยนทิศทางอย่างกะทันหันในเขตโทษ สลัดกองหลังสองคนหลุดไป แต่ถูก โบกาตวิช ที่กลับมาป้องกันเข้าสกัดในขณะที่กำลังจะยิง

ผู้ตัดสินชี้ไปที่จุดโทษโดยไม่ลังเล!

สนามทั้งสนามเต็มไปด้วยความโกลาหล ผู้เล่นเวสต์บรอมล้อมกรรมการเพื่อประท้วง ขณะที่โรนัลโด้ลุกขึ้น ตบหญ้า และวางลูกบอลบนจุดโทษ

"เขาจะยิงเอง!" ผู้บรรยายตะโกนอย่างตื่นเต้น "นี่คือลูกโทษแรกของโรนัลโด้ตั้งแต่เข้าร่วมแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด!"

ชาวบราซิลถอยหลังไปสองสามก้าว สายตาของเขาจับจ้องไปที่มุมขวาล่างของประตู ด้วยการวิ่งและเตะ ลูกบอลเข้าตาข่ายเหมือนลูกกระสุนปืนใหญ่!

2-0!

หลังจากทำประตูแรกให้กับแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด โรนัลโด้ไม่ได้ฉลองมากเกินไป เขาเพียงแค่ยิ้มและตบมือกับเพื่อนร่วมทีม และเมื่อเขาตบมือกับเบ็คแฮม เขาได้ชี้ไปที่เส้นทางการวิ่งของเขาโดยเฉพาะ