บทที่ 7 คว้าโรนัลโด้

หลังจากค่ำคืนอันแสนหวานที่โรงแรม เอวริลก็เดินทางออกจากแมนเชสเตอร์

และเสิ่น อี้เฉินก็ได้เริ่มแผนการสร้างแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดขึ้นใหม่ของเขาเช่นกัน

เมื่อเสิ่น อี้เฉินเดินทางมาถึงคาร์ริงตันก็เป็นเวลา 10:00 น. แล้ว

เดวิด กิลล์ปรากฏตัวในห้องทำงานของเขาทันที

"บอสครับ เมื่อวานนี้เราได้ยื่นข้อเสนอไปยังอินเตอร์มิลาน, ลาซิโอ และลีดส์ยูไนเต็ดแล้วครับ"

"เช้านี้ผมได้รับโทรศัพท์จากประธานสโมสรอินเตอร์มิลาน มัสซิโม โมรัตติ"

"เขาต้องการจะพูดคุยกับคุณด้วยตัวเองครับ"

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เสิ่น อี้เฉินก็พูดกับเดวิด กิลล์ว่า "อืม โทรกลับหาโมรัตติเลย ฉันจะคุยกับเขาเอง"

"ได้ครับ"

ไม่นานนัก เดวิด กิลล์ก็โทรไปยังเบอร์ส่วนตัวของโมรัตติ

"คุณเสิ่นครับ ขอแสดงความยินดีกับการเป็นเจ้าของคนใหม่ของโอลด์แทรฟฟอร์ดครับ"

เสียงทุ้มนุ่มของโมรัตติที่มาพร้อมกับสำเนียงอิตาเลียนอันเป็นเอกลักษณ์ดังมาจากปลายสาย

เสิ่น อี้เฉินเอนหลังพิงเก้าอี้หนัง ปลายนิ้วเคาะโต๊ะเป็นจังหวะ: "ขอบคุณครับคุณโมรัตติ ผมได้ยินชื่อเสียงของคุณมานานแล้ว"

เสียงหัวเราะของโมรัตติดังมาจากปลายสาย ซึ่งแฝงไปด้วยความหมายที่ลึกซึ้ง: "ความกล้าหาญของคุณเสิ่นน่าชื่นชมมากครับ ที่เข้าซื้อโรนัลโด้ในทันทีที่เข้ารับตำแหน่ง"

"ฮ่าๆ... คุณโมรัตติครับ ผมต้องขอแก้คำนะครับ มันไม่ใช่การเข้าซื้อ แต่มันคือการช่วยเหลือครับ"

"โอ้? ช่วยเหลือ?" เสียงของโมรัตติเต็มไปด้วยความสงสัย

เสิ่น อี้เฉินพูดอย่างมั่นใจว่า "ถูกต้องครับ การช่วยเหลือ"

โมรัตติอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบาๆ "ถ้าอย่างนั้น ผมอยากฟังจริงๆ ว่าคุณเสิ่นจะให้ความช่วยเหลืออะไรกับผมได้บ้าง"

ริมฝีปากของเสิ่น อี้เฉินโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มที่มั่นใจ: "ในวันที่ 9 พฤษภาคม ผู้อำนวยการกีฬาของคุณได้พูดคุยกับเอเจนต์ของเครสโปในโรมอย่างราบรื่นมากครับ"

"ถ้าผมจำไม่ผิด เครสโปได้กลายเป็นเป้าหมายการซื้อขายของคุณโมรัตติแล้ว"

"บวกกับวิกฤตทางการเงินของลาซิโอ การเซ็นสัญญากับเครสโปเป็นเพียงเรื่องของราคาเท่านั้น"

ปลายสายเงียบไปชั่วขณะ มีเพียงเสียงหายใจแผ่วเบาของโมรัตติ

เห็นได้ชัดว่าการเปิดเผยนี้ทำให้เจ้าของธุรกิจชาวอิตาเลียนผู้มากประสบการณ์ต้องประหลาดใจ

หลังจากเงียบไปนาน โมรัตติก็พูดอีกครั้งด้วยน้ำเสียงที่ระมัดระวังมากขึ้น: "ดูเหมือนว่าคุณเสิ่นจะรู้เรื่องฟุตบอลอิตาเลียนเยอะมากเลยนะครับ"

"แต่เรื่องนี้เกี่ยวอะไรกับการ 'ช่วยเหลือ' ที่คุณพูดถึงล่ะครับ?"

"แน่นอนครับ ถ้าคุณโมรัตติยินดีที่จะขายโรนัลโด้"

"ถ้าอย่างนั้น ผมสามารถช่วยอำนวยความสะดวกในการซื้อขายเครสโปของคุณได้"

"ผมบังเอิญมีเส้นสายดีๆ ในวงการฟุตบอลอิตาเลียนอยู่บ้าง"

ความเงียบที่ยาวนานเกิดขึ้นอีกครั้ง

เสิ่น อี้เฉินที่ค่อนข้างเบื่อก็หยิบปากกาบนโต๊ะมาวาดวงกลมอย่างไม่มีจุดหมายบนกระดาษหนึ่งแผ่น รอการตอบกลับจากอีกฝ่าย

ในที่สุด โมรัตติก็พูดขึ้น: "คุณเสิ่นยินดีที่จะจ่ายค่าตัวโรนัลโด้เท่าไหร่ครับ?"

"35 ล้านยูโร!" เสิ่น อี้เฉินบอกตัวเลขโดยไม่ลังเล

(การซื้อขายผู้เล่นในยุโรปทั้งหมดใช้สกุลเงินยูโร; ในเวลานั้น อัตราแลกเปลี่ยนระหว่างปอนด์อังกฤษและยูโรอยู่ที่ 1.6)

"ฮึ คุณเสิ่นครับ โรนัลโด้คือผู้เล่นที่ดีที่สุดในโลก"

"เขามีค่าอย่างน้อย 50 ล้านยูโรครับ" เสียงของโมรัตติมีความไม่พอใจอย่างชัดเจน

เสิ่น อี้เฉินเอนหลังพิงเก้าอี้ ไขว่ห้าง รอยยิ้มที่มุ่งมั่นอยู่บนใบหน้า: "คุณโมรัตติครับ โรนัลโด้ได้รับบาดเจ็บที่เข่าอย่างรุนแรงและต้องเข้ารับการผ่าตัดใหญ่สองครั้งระหว่างปี 1999 ถึง 2001 ทำให้ต้องพักยาว"

"ในนัดสุดท้ายของเซเรีย อาเมื่อวันที่ 5 พฤษภาคม โค้ชคูเปอร์ของคุณยังเปลี่ยนตัวเขาออกตั้งแต่ต้นเลย"

"ฮ่าๆ... ผมยอมรับว่าเขาคือผู้เล่นที่ดีที่สุดในโลก แต่พวกคุณเองก็ไม่ยอมรับ"

"ตอนนี้ใช้ข้ออ้างแบบนี้มาต่อรอง คุณคิดว่ามันจะใช้ได้ผลเหรอครับ?"

ในห้องทำงานของโมรัตติที่มิลาน ประเทศอิตาลี

โมรัตติหนีบซิการ์ไว้ระหว่างนิ้วและพ่นควันออกลึกๆ หลายครั้ง

เขามองรายงานผู้เล่นสองคนบนโต๊ะทำงานและเริ่มคำนวณ

ปัจจุบัน ลาซิโอตั้งราคาค่าตัวเนสต้าไว้ที่ 50 ล้านยูโร

ในแง่ของลำดับความสำคัญ เขายังคงต้องการซื้อเนสต้าก่อน

จากนั้น หากเงื่อนไขเอื้ออำนวย เขาก็จะเพิ่มเงินเพื่อซื้อเครสโป

หากเขาสามารถขายโรนัลโด้เพื่อนำเงินไปซื้อเนสต้าได้ มันก็คงเป็นเรื่องในอุดมคติ

"50 ล้านยูโร เขามีค่าราคานั้นครับ"

ปลายสาย เสียงของเสิ่น อี้เฉินดังขึ้นในเวลาที่เหมาะสม: "ถ้าอย่างนั้น การเจรจาของเราก็สิ้นสุดลงแค่นี้ครับ"

"ถ้าคุณโมรัตติเปลี่ยนใจ คุณสามารถโทรหาผมได้ตลอดเวลา"

"อ่า... เดี๋ยวก่อนครับ" โมรัตติได้สติขึ้นมาทันทีและรีบพูดเพื่อหยุดเขาไว้

ขี้เถ้าซิการ์หล่นลงบนโต๊ะทำงาน แต่เขาไม่ได้สังเกต

"หืม? คุณโมรัตติ มีอะไรอีกเหรอครับ?"

โมรัตติพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

ไอ้เด็กคนนี้ ทำธุรกิจอะไรกัน ทำไมคุยกันแค่ไม่กี่ประโยคก็เลิกคุยแล้ว?

เขาดึงเนคไทรอบคอด้วยความหงุดหงิด ยืนขึ้น และเดินไปมาในห้องทำงาน

"คุณเสิ่นครับ คุณจริงจังกับการซื้อโรนัลโด้จริงหรือเปล่าครับ?"

เสิ่น อี้เฉินหัวเราะคิกคัก: "ฮ่าๆ ถ้าไม่จริงจัง ผมจะโทรหาคุณทำไม?"

"อย่างไรก็ตาม พวกเราแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดไม่ได้ไม่มีทางเลือกอื่นนะครับ"

เสียงของเสิ่น อี้เฉินเต็มไปด้วยรอยยิ้มที่ไม่ยี่หระ

"ประธานสโมสรลาซิโอ คราโญตติ เชิญผมไปทานอาหารค่ำที่โรมครับ"

"คราโญตติเชิญคุณไปโรมเหรอ?"

"ใช่ครับ เพื่อหารือเกี่ยวกับการย้ายทีมของเนสต้าและเครสโป"

โมรัตติประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนี้: "คุณเสิ่นครับ คุณกำลังจะบอกว่าแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดก็วางแผนที่จะเซ็นสัญญากับเนสต้าด้วยเหรอครับ?"

"ฮ่าๆ... เมื่อเทียบกับโรนัลโด้แล้ว เนสต้าเป็นผู้เล่นที่เฟอร์กูสันเลือกด้วยตัวเองครับ"

เขาจงใจหยุดชั่วคราว ปล่อยให้อีกฝ่ายได้ยินเสียงที่เขากำลังพลิกเอกสาร

"ในการประชุมระดับสูงเมื่อวานนี้ ผมได้สัญญากับเซอร์อเล็กซ์แล้วว่าผมจะนำเนสต้ามาที่โอลด์แทรฟฟอร์ดไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม"

"ผมแน่ใจว่าคุณทราบดีว่าตอนนี้คราโญตติกำลังมีปัญหาอะไรอยู่"

"ถ้าผมพบกับเขา มันจะไม่ใช้เวลาเกินสามวันในการให้เนสต้าสวมเสื้อแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด"

หลังจากได้ยินคำพูดของเสิ่น อี้เฉิน โมรัตติก็กลอกตาด้วยความหงุดหงิด

"คุณเสิ่นครับ คุณวางแผนจะใช้เงินเท่าไหร่ในการเซ็นสัญญากับเนสต้า?"

"ราคาที่คราโญตติเรียกไม่ใช่ 50 ล้านเหรอครับ?"

โมรัตติ: "ใช่ครับ!"

เสิ่น อี้เฉิน: "ก็ถูกแล้วนี่ครับ!"

โมรัตติ: "..."

"ฮ่าๆ... คุณเสิ่นครับ คุณคิดว่าเนสต้าดีกว่าโรนัลโด้เสียอีกเหรอครับ?"

"ชิส์... คุณโมรัตติครับ ผมคิดว่าคุณเข้าใจผิด"

"การเซ็นสัญญากับโรนัลโด้เป็นความต้องการส่วนตัวของผมเท่านั้น"

"โค้ชเฟอร์กูสันยังต่อต้านการซื้อขายนี้ด้วยซ้ำ"

"เพราะเรามีฟาน นิสเตลรอยที่ยอดเยี่ยมอยู่แล้ว"

"นอกจากนี้ เนสต้าก็มีสภาพร่างกายที่แข็งแรงมากในตอนนี้"

"ในขณะที่โรนัลโด้เพิ่งฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บ"

"ดังนั้น ผมจึงยินดีที่จะเสนอ 50 ล้านยูโรสำหรับเนสต้า"

เมื่อฟังคำพูดของเสิ่น อี้เฉิน โมรัตติก็อดไม่ได้ที่จะครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง

หลังจากผ่านไปนาน โมรัตติก็ถอนหายใจเล็กน้อย: "คุณเสิ่นครับ ค่าตัวสูงสุดที่คุณยินดีจะจ่ายสำหรับโรนัลโด้คือเท่าไหร่ครับ?"

"ถ้าคุณจริงใจ คุณสามารถให้ข้อเสนอสุดท้ายได้ไหม?"

"40 ล้านยูโร เงินสด!"

"คุณเสิ่นครับ ผมต้องมีการประชุมกับสตาฟสโมสรเพื่อหารือเรื่องนี้"

"คุณช่วยให้เวลาผมสักสองสามชั่วโมงได้ไหมครับ?"

"ได้ครับ!"