บทที่ 1 เจี้ยนชวนจวี๋

บทที่ 1 เจี้ยนชวนจวี๋

โลกนินจา หมู่บ้านคิริงาคุเระ โรงเรียนนินจา

แม้แต่แสงอาทิตย์ยามเที่ยงก็ดูเหมือนจะขับไล่หมอกในลานฝึกได้เพียงเล็กน้อย แต่ก็ไม่สามารถขับไล่บรรยากาศอันเย็นยะเยือกในที่แห่งนั้นได้

กลุ่มเด็กชายวัย 8-9 ขวบกำลังยืนฟังครูสอนนินจาซึ่งเป็นจูนินพูดอย่างเงียบๆ ในลานฝึก

ระบบโรงเรียนนินจาถูกเผยแพร่โดยโฮคาเงะรุ่นที่ 2 เซนจู โทบิรามะ และถูกเลียนแบบโดยหมู่บ้านนินจาใหญ่ๆ ทั่วโลก อย่างไรก็ตาม เนื่องจากวัฒนธรรมที่แตกต่างกันในแต่ละหมู่บ้านจึงทำให้โรงเรียนนินจาแต่ละแห่งมีความแตกต่างกันอย่างมาก

โรงเรียนนินจาในหมู่บ้านคิริงาคุเระที่เป็นแบบจำลองนั้นแตกต่างจากต้นฉบับอย่างสิ้นเชิง

นับตั้งแต่การปกครองแบบ “หมู่บ้านแห่งหมอกโลหิต” โดยมิซึคาเงะรุ่นที่ 3 ระบบชนชั้นที่เข้มงวดของนินจาและการเพิกเฉยต่อชีวิตได้ฝังลึกอยู่ในจิตใจของทุกคนในหมู่บ้านนี้

ด้วยการทำตามคำสั่งของผู้นำ นักเรียนในโรงเรียนนินจาที่ยังไม่เรียนจบจึงมักจะแสดงความเย็นชาออกมาเสมอ

“การทดสอบภาคปฏิบัติกลางภาค กลุ่มที่ 1 เจี้ยนชวนจวี๋ ปะทะ อิโคริ อาชิโตะ”

เมื่อครูสอนจูนินกล่าวสุนทรพจน์อันยาวนานเสร็จสิ้น ก็เริ่มอ่านรายชื่อการประลองกลุ่มแรกออกมา บรรยากาศที่ตึงเครียดของนักเรียนก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย

"ไม่รู้ว่าเจี้ยนชวนจวี๋ไปทำพันธสัญญากับสัตว์อัญเชิญมาจากที่ไหน ไม่รู้ว่าความสามารถในการต่อสู้ของเขาจะแข็งแกร่งขึ้นบ้างไหม"

"ล้อเล่นน่า! อาชิโตะติดอันดับท็อป 10 ของการทดสอบภาคปฏิบัติในชั้นเรียนมาตลอด สัตว์อัญเชิญของเจี้ยนชวนจวี๋ตัวเท่าขาจะไปมีพลังการต่อสู้ได้ยังไงกัน"

พร้อมกับเสียงซุบซิบของนักเรียน เด็กหนุ่มผมดำตาดำคนหนึ่งที่สวมเสื้อแขนสั้นสีน้ำเงินพร้อมกับกางเกงนินจาขายาวสีดำและมีรอยยิ้มที่สดใสเดินไปที่กลางลานฝึกอย่างรวดเร็ว

ท่าทางที่หล่อเหลาและร่าเริงของเขาดูเหมือนจะไม่เข้ากับบรรยากาศของหมู่บ้านคิริงาคุเระเลย

แต่สิ่งที่แปลกที่สุดคือมีกบสีฟ้าอ่อนตัวหนึ่งกำลังนั่งอยู่บนไหล่ของเด็กหนุ่ม

มันมีความสูงประมาณ 30 ซม. แต่ดวงตากลับโตอย่างน่าประหลาดใจ และมีฟองสบู่ที่ดูเหมือนเมฆพันรอบคอของมัน

ในขณะนี้ เด็กหนุ่มที่กำลังเดินเข้าไปในลานฝึกดูเหมือนกำลังกระซิบอะไรบางอย่างกับกบตัวน้อย

เมื่อเห็นคู่ต่อสู้ของตัวเองกำลังอ้อยอิ่งอยู่ อิโคริ อาชิโตะที่ดูไม่ค่อยอดทนนักก็เริ่มเยาะเย้ยขึ้น

"นี่! เจี้ยนชวนจวี๋! รีบเก็บรอยยิ้มปลอมๆ ของนายไปซะ! สัตว์นินจาตัวแค่นั้น นายจะเอามาให้มันตายหรือไง?"

ก่อนที่เจี้ยนชวนจวี๋จะตอบโต้ความท้าทายของคู่ต่อสู้ ครูสอนจูนินเห็นว่าทั้งคู่พร้อมแล้วจึงตะโกนขึ้นทันที: "พวกเธอสองคน เตรียมตัว!"

เจี้ยนชวนจวี๋เก็บรอยยิ้มออกมา หยิบคุไนขึ้นมา และมองคู่ต่อสู้ด้วยสายตาที่จริงจัง

ในหมู่บ้านคิริงาคุเระไม่มีคำว่า "ท่าผสานของคู่ต่อสู้" หรือ "ท่าประสานมิตรภาพ"

เมื่อการทดสอบเริ่มต้นขึ้น ความประมาทหรือความลังเลอาจทำให้ต้องเสียชีวิตได้ ในแต่ละชั้นเรียนจะมีโควตาการเสียชีวิตในการทดสอบภาคปฏิบัติ

"เริ่มได้"

เมื่อครูสั่ง ทั้งสองก็พุ่งเข้าหากันเหมือนลูกธนูที่หลุดออกจากคันศร

แต่ถึงแม้จะพุ่งเข้าหากันเหมือนกัน แต่ทั้งสองก็แตกต่างกันเล็กน้อย

ความเร็วในการพุ่งไปข้างหน้าของอิโคริ อาชิโตะนั้นเร็วมาก แต่ฝีเท้าของเขากลับเบา ราวกับผีที่กำลังเคลื่อนที่ ในขณะเดียวกันก็จับมีดสั้นด้วยมือซ้ายเพื่อเตรียมพร้อมโจมตีตลอดเวลา ซึ่งเป็นสไตล์การต่อสู้ของนินจาหมู่บ้านคิริงาคุเระโดยเฉพาะ

การพุ่งไปข้างหน้าของเจี้ยนชวนจวี๋นั้นดูธรรมดาไปหน่อย

แต่ในขณะที่เขากำลังพุ่งไปข้างหน้า กบสีฟ้าบนไหล่ของเขาก็กระโดดไปข้างหลังอย่างคล่องแคล่วและหลบซ่อนอยู่ด้านหลังเจี้ยนชวนจวี๋

เห็นได้ชัดว่ามันต้องการร่วมมือกับเจ้านายของตัวเองในการโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัว

เจี้ยนชวนจวี๋ไม่ปล่อยให้คู่ต่อสู้มีเวลาคิดมากเกินไป เขาระเบิดจักระจากขาเพื่อเพิ่มความเร็วและใช้คุไนรับมีดสั้นของอิโคริ อาชิโตะที่พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว

จากนั้นก็ใช้แรงจากการโจมตีของคู่ต่อสู้ในการเคลื่อนที่ไปทางขวาอย่างรวดเร็ว เพื่อหลบการเตะที่รุนแรงที่ตามมาติดๆ

เมื่อเจี้ยนชวนจวี๋หลบไปแล้ว กบตัวเล็กที่ซ่อนอยู่ข้างหลังเขาก็ปรากฏตัวขึ้นตามธรรมชาติ

“บลู ดาบวารี!”

“ก๊า!”

ลำน้ำหนาเท่าแขนพุ่งเข้าใส่อิโคริ อาชิโตะอย่างรวดเร็ว

ในขณะเดียวกัน เจี้ยนชวนจวี๋ก็เหวี่ยงคุไนในมือตามไป โดยพุ่งตรงไปที่หน้าของอีกฝ่าย

อย่างไรก็ตาม เมื่อเผชิญกับการโจมตีแบบสองทางนี้ อิโคริ อาชิโตะเพียงแค่แบมือขวาออก และมีดสั้นก็วาดวงกลมที่สมบูรณ์แบบในฝ่ามือของเขา

จากนั้นก็เปลี่ยนจากท่าหลังมือเป็นหน้ามือ ฟันลงมาอย่างรวดเร็วและทำลายลำน้ำที่พุ่งเข้ามาอย่างง่ายดาย

และยกมือขวาขึ้นมาปิดหน้าตัวเองอย่างไม่รู้ตัว แล้วจับคุไนที่ห่างจากใบหน้าไม่ถึง 5 ซม. ได้อย่างแม่นยำ

ไม่มีเวลาให้คิดมาก ทั้งคู่จึงเลือกที่จะยกเท้าขึ้นมาเตะใส่กันในเวลาเดียวกัน

"ปัง!" x2

หลังจากเสียงทึบๆ สองครั้ง ทั้งสองที่โดนเตะก็เลือกที่จะถอยห่างจากกันโดยไม่ได้นัดหมาย

หลังจากที่แยกกันแล้ว ทั้งคู่ก็ถูส่วนที่โดนเตะเพื่อหายใจเล็กน้อย

เจี้ยนชวนจวี๋ยังคงดูสงบ แม้ว่าจะน่าเสียดายที่การโจมตีแบบสองทางล้มเหลว แต่ก่อนที่จะเริ่มการต่อสู้ เขาก็รู้ดีว่าวิชากายภาพของตัวเองมีข้อเสีย

บลูยังเพิ่งทำพันธสัญญาได้ไม่นาน และยังห่างไกลจากคำว่าเข้าขา

การโจมตีครั้งนี้เพียงแค่ได้เปรียบเล็กน้อยก็เพียงพอแล้ว

ในทางกลับกัน อิโคริ อาชิโตะกลับเหงื่อแตกที่หลังคอเมื่อเขาถอยห่างออกไป

จริงๆ แล้วการกระทำของเขาเมื่อกี้เสร็จสิ้นไปอย่างไม่รู้ตัว

ไม่ว่าจะเป็นการโจมตีด้วยลำน้ำหรือคุไนที่พุ่งตรงมาที่ใบหน้า เขาก็ไม่มั่นใจว่าจะสามารถหยุดมันได้ แม้จะหลุดพ้นจากอันตรายได้ในที่สุด แต่เขาก็เผลอทำฝ่ามือขวาเป็นแผลในขณะที่จับคุไน

เจ้าเจี้ยนชวนจวี๋นี่!

“แค่นี้เองเหรอ? นินจุตสึของสัตว์อัญเชิญตัวนี้มีแรงน้อยกว่ากำปั้นของฉันอีก นายมันเป็นแค่คนที่ใช้วิธีการเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น!!”

อิโคริ อาชิโตะยังคงปากแข็งอยู่แม้จะพยายามระงับความประหม่าในใจ

เจี้ยนชวนจวี๋มองคู่ต่อสู้แล้วก็ยิ้มออกมาเป็นเอกลักษณ์ ไม่ได้ตอบอะไร

เขาหยิบคุไนอีกเล่มออกมาจากกระเป๋าใส่อุปกรณ์นินจา

“บลู เราไปกันเถอะ!”

เมื่อทั้งสองปะทะกันอีกครั้ง เสียงสนทนาของนักเรียนที่อยู่รอบข้างก็เริ่มดังขึ้น

“สัตว์นินจาของเจี้ยนชวนจวี๋ดูเหมือนจะยังมีประโยชน์อยู่บ้างนะ”

“ไม่เพียงแค่สัตว์นินจาเท่านั้น พวกนายไม่คิดว่าการโจมตีของเจี้ยนชวนจวี๋ก็รุนแรงกว่าเมื่อก่อนมากเหรอ?”

“คงงั้นแหละ เดือนที่ผ่านมาหลายคนเห็นเขากำลังฝึกอยู่คนเดียวหลังเลิกเรียน”

ในขณะที่นักเรียนที่อยู่รอบข้างกำลังถกเถียงกัน การต่อสู้บนสนามก็เริ่มดุเดือดขึ้นเรื่อยๆ

ในเวลาอันสั้น ทั้งสองปะทะกันหลายครั้ง

แม้ในตอนนี้จะดูเหมือนว่าทั้งคู่กำลังต่อสู้กันอย่างสูสี

แต่เจี้ยนชวนจวี๋รู้ดีว่าถึงแม้จะมีบลูคอยก่อกวนคู่ต่อสู้ด้วยดาบวารีจากระยะไกล แต่เขาก็ยังไม่สามารถเอาชนะอิโคริ อาชิโตะได้

บางครั้งในระหว่างการหลบหลีก เขาก็ถูกมีดสั้นที่คมกริบของคู่ต่อสู้บาดเสื้อผ้า

'ดูเหมือนว่าจะต้องทำตามแผนแล้ว'

เมื่อคิดได้เช่นนั้น เจี้ยนชวนจวี๋ก็ไม่ลังเลอีกต่อไป เขากระโดดถอยหลังเพื่อสร้างระยะห่าง

ในขณะเดียวกันก็ยื่นมือขวาเข้าไปในกระเป๋าอุปกรณ์นินจา ราวกับต้องการปาชูริเคนเพื่อรบกวนคู่ต่อสู้

แน่นอนว่าอิโคริ อาชิโตะจะไม่ปล่อยให้คู่ต่อสู้โจมตี เขาปาชูริเคนสามอันออกไปก่อนด้วยความเร็วที่เร็วกว่า

แล้วก็ก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วเพื่อลดระยะห่างและใช้ประโยชน์จากการต่อสู้ในระยะประชิดของตัวเอง

เมื่อเห็นชูริเคนทั้งสามอันพุ่งเข้ามาพร้อมกับวิถีโค้งเล็กน้อยเป็นรูปตัวอักษรจันทรคติจีน คำว่า “คน” ปิดกั้นพื้นที่ในการหลบหลีก

เจี้ยนชวนจวี๋ดูเหมือนจะตกใจและโดนชูริเคนอันหนึ่งเข้าอย่างจัง

แต่ก่อนที่อิโคริ อาชิโตะจะแสดงสีหน้าดีใจ

เจี้ยนชวนจวี๋ที่โดนโจมตีก็ "ปัง~" และระเบิดเป็นกลุ่มควันสีขาว

เมื่อควันสลายไปอย่างรวดเร็ว สิ่งที่ปรากฏออกมาไม่ใช่เจี้ยนชวนจวี๋

แต่เป็นท่อนไม้หนาๆ ที่มีชูริเคนปักอยู่ ซึ่งปรากฏขึ้นกลางอากาศอย่างกะทันหัน

“คาถาลวงตา?! ตั้งแต่เมื่อไหร่?”

อิโคริ อาชิโตะมองไปรอบๆ ด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

คาถาลวงตาเป็นหนึ่งในคาถาพื้นฐานทั้งสาม

ไม่เพียงแต่ต้องประสานอินเพื่อปล่อยคาถาเท่านั้น แต่ยังต้องเตรียมไม้ล่วงหน้าเพื่อคาดการณ์การโจมตี พูดง่ายๆ คือเป็นแค่มายากลธรรมดาๆ

ปกติแล้วจะใช้ได้แนบเนียนในการต่อสู้ที่ความสามารถแตกต่างกันอย่างมาก และเป็นเพียงการเล่นตลกกับคนที่อ่อนแอกว่า

แต่ตัวเขาเองกลับไม่สังเกตเห็นว่าเจี้ยนชวนจวี๋ประสานอินและใช้คาถาลวงตาตั้งแต่เมื่อไหร่!

ในขณะนี้ มีลมพัดมาจากด้านหลังศีรษะ

“ข้างหลังงั้นเหรอ?”

อิโคริ อาชิโตะไม่มีเวลาคิดมาก

เขาใช้ขาขวาเป็นแกน ใช้กำลังจากเอว และฟันกลับหลังอย่างรวดเร็ว เพื่อจะฟันคอของผู้ที่ลอบโจมตีเพื่อบังคับให้อีกฝ่ายถอยกลับไป

พร้อมกับยกขาซ้ายขึ้นเตรียมพร้อมที่จะเตะ

อย่างไรก็ตาม มีดสั้นของอิโคริ อาชิโตะไม่ได้โดนเป้าหมายตามที่คาดไว้

ผู้ที่ลอบโจมตีเขาคือกบตัวสีฟ้าที่ฉีดน้ำอยู่ข้างๆ ตั้งแต่เริ่มการต่อสู้!

กบสีฟ้าตัวนั้นยื่นมือเล็กๆ สีขาวของมันที่ไม่ได้ใหญ่ไปกว่าอุ้งเท้าแมวออกมา และกำลังจะตบเขา

ในตอนนี้ เนื่องจากไม่ได้ยินเสียงน้ำ จึงทำให้เขาเข้าใจผิดเป้าหมายที่มาโจมตี การฟันกลับของมีดสั้นจึงพลาดเป้าไปแล้ว

ถ้าจะเปลี่ยนท่าตอนนี้ก็สายเกินไป

อิโคริ อาชิโตะทำได้เพียงปรับมุมการเตะอย่างรุนแรง

เพราะการเปลี่ยนท่ากะทันหัน กบตัวเล็กจึงถูกเตะออกไปอย่างไม่แรงนัก

แต่สิ่งเหล่านี้ก็ไม่มีความหมายแล้ว

คุไนที่แหลมคมอันหนึ่งได้จ่ออยู่ที่คอของอิโคริ อาชิโตะจากด้านหลังอย่างเงียบๆ

และบนแขนที่ถือคุไนนั้น ก็ยังมีชูริเคนเปื้อนเลือดปักอยู่

“การทดสอบภาคปฏิบัติกลุ่มที่ 1 ผู้ชนะคือ เจี้ยนชวนจวี๋”

(ติ๊ง! ชนะนักเรียนโรงเรียนนินจาเป็นครั้งแรก ปลดล็อกความสำเร็จ “อมยิ้ม? เอามาเลย!”)

เจี้ยนชวนจวี๋เพิกเฉยต่อเสียงเตือนของระบบอย่างเป็นธรรมชาติ

เขาพยักหน้าให้ครูสอนจูนินที่ประกาศผล แล้วเก็บคุไนและเดินไปหากบตัวเล็กของตัวเองที่ถูกเตะออกไป

เมื่อเห็นว่าครูสอนจูนินประกาศผลแล้ว อิโคริ อาชิโตะก็ไม่กล้าที่จะโต้แย้งอะไร

สุดท้ายทำได้เพียงจ้องมองเจี้ยนชวนจวี๋อย่างเคียดแค้น แล้วกลับไปที่ทีมของชั้นเรียนของตัวเองอย่างอับอาย

ผลการต่อสู้ครั้งนี้เห็นได้ชัดว่าเกินความคาดหมายของนักเรียนที่มาชมการประลอง

นักเรียนโรงเรียนนินจาที่อยู่รอบข้างก็เริ่มส่งเสียงดังขึ้นทันที

พวกเขาเห็นอย่างชัดเจนว่าเมื่ออิโคริ อาชิโตะหันไปโจมตีกบสีฟ้าที่ลอบโจมตีเขา ท่อนไม้ที่ตกอยู่บนพื้นด้านหลังของเขาก็ "ปัง~" และกลายเป็นเจี้ยนชวนจวี๋

ท่อนไม้นั้นไม่ใช่คาถาลวงตา แต่เป็นคาถาแปลงกาย

กบตัวเล็กตัวนั้นก็ทำตามแผนการต่อสู้ที่ตกลงกันไว้ก่อนเริ่มการต่อสู้ เมื่อเห็นเจี้ยนชวนจวี๋ใช้คาถาแปลงกาย มันก็รีบเข้าไปโจมตีทันทีเพื่อดึงความสนใจของศัตรู

ในที่สุด เจี้ยนชวนจวี๋ที่คลายคาถาแปลงกายแล้ว ก็พุ่งไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วโดยไม่สนใจชูริเคนยังคงปักอยู่ในแขนของเขา และใช้คุไนควบคุมอิโคริ อาชิโตะเพื่อคว้าชัยชนะในที่สุด

“เจี้ยนชวนจวี๋ชนะอิโคริ อาชิโตะได้ยังไง? สัตว์อัญเชิญที่ดูอ่อนแอตัวนั้นมีประโยชน์ขนาดนั้นเลยเหรอ?”

“หึ! ถ้าเข้าใจแบบนี้ก็ไม่แปลกใจที่ผลการเรียนนายแย่! สัตว์อัญเชิญของหมอนี่เป็นแค่ตัวก่อกวน มันจะไปมีพลังแค่ไหน?”

“นี่คือประเด็นหรือไง? แล้วการประสานอินด้วยมือข้างเดียวในกระเป๋าใส่อุปกรณ์นินจาก็เวอร์เกินไปแล้ว!”

เจี้ยนชวนจวี๋ไม่ได้สนใจการสนทนาของเพื่อนร่วมชั้น เขาปลอบกบตัวเล็กที่โดนเตะเจ็บ

“บลู จังหวะการตบเมื่อกี้ดีมาก! ขอบคุณนะ!”

หลังจากพูดจบ เจี้ยนชวนจวี๋ก็วางมันไว้บนไหล่ของตัวเองอีกครั้ง และกลับไปที่ทีมพร้อมกับรอยยิ้มที่สดใส

“จวี๋! นายใช้คาถาแปลงกายแบบนั้นได้ยังไง?”

เพื่อนร่วมชั้นที่สนิทกันคนหนึ่งเห็นเจี้ยนชวนจวี๋กลับมาก็รีบเดินไปถามทันที

เจี้ยนชวนจวี๋ไม่ได้ปิดบัง เขาหยิบกระสุนที่พันผ้าพันแผลออกมาจากกระเป๋าอุปกรณ์นินจาและให้เพื่อนดู

“เป็นแค่ลูกเล่นเล็กๆ น้อยๆ ที่ใช้ไม่ได้หรอก เป็นผลิตภัณฑ์ที่ล้มเหลวจากการทำระเบิดควันในชั้นเรียนเครื่องมือนินจามาก่อน แต่ต่อมาฉันพบว่าผลการระเบิดของมันคล้ายกับควันที่เกิดขึ้นจากการใช้คาถาพื้นฐานทั้งสามเล็กน้อย”

“เมื่อกี้ก็แค่จุดระเบิดควัน แล้วก็ประสานอินและใช้คาถาแปลงกายในกลุ่มควันนั้นเอง”

“อะไรกัน แค่ระเบิดควันที่ล้มเหลว งั้นก็แค่โชคดีสินะ?”

เจี้ยนชวนจวี๋มองอีกฝ่ายและยิ้มตอบ ไม่ได้พูดอะไรอีก

จากนั้นก็หยิบผ้าพันแผลออกมาเพื่อพันแขนของตัวเอง

แม้ว่าแขนจะบาดเจ็บ แต่เจี้ยนชวนจวี๋ก็ไม่ได้วางแผนที่จะไปพักที่ห้องพยาบาล

เขาเพียงแค่พันแผลอย่างง่ายๆ แล้วเตรียมพร้อมที่จะชมการประลองครั้งต่อไป

เพราะถึงแม้จะได้รับชัยชนะ แต่ตอนนี้ก็ยังไม่ถึงเวลาที่จะต้องผ่อนคลาย

“การทดสอบภาคปฏิบัติกลางภาค กลุ่มที่ 2 โมโมจิ ซาบุสะ ปะทะ โนบิ โคโตะ”