ตอนที่ 706 การประลองหมื่นโลกสิ้นสุดลง

ตอนที่ 706 การประลองหมื่นโลกสิ้นสุดลง

“สหายท่านนี้ ตอนนี้ยังเป็นเพียงการเริ่มต้น หรือพวกเราจะแสร้งทำเป็นมองไม่เห็นกันดีหรือไม่?”

เมื่อเห็นเงาร่างตรงหน้า หลี่เต้าหลิงก็เอ่ยปากเจรจา

ในเมื่อไม่ว่าใครจะแพ้หรือชนะ อีกฝ่ายก็จะถูกลดอันดับไปโดยไม่จำเป็น เขาจึงเห็นว่าหากยิ่งชักช้าไปเรื่อยๆ แล้วค่อยเปิดศึกภายหลัง ก็อาจได้อันดับที่ดีกว่ากันทั้งคู่

“ไม่…ข้าตั้งใจจะหาคนต่อสู้ และเมื่อพบแล้วจะให้แสร้งทำเป็นไม่เห็นได้อย่างไร เจ้าเตรียมตัวสู้เถิด!”

หานอวี่เอ่ยปฏิเสธอย่างไร้เยื่อใย ในเมื่อเขาอุตส่าห์เสแสร้งแกล้งพบคู่ต่อสู้อย่างบังเอิญแล้ว ไหนเลยจะยอมปล่อยให้สถานการณ์นี้เสียเปล่า?

เมื่อเห็นอีกฝ่ายไม่ฟังคำเตือน หลี่เต้าหลิงก็ไม่คิดจะกล่าวอีก

หรือเจ้าคิดว่าข้านั้นอ่อนแอถึงเพียงนั้น?

คิดได้ดังนั้น เขาก็ตัดสินใจลงมือในทันที มิให้โอกาสหานอวี่ได้ตั้งตัว

เขาไม่ใช่พวกที่ชอบตั้งรับมาแต่ไหนแต่ไร สตรีนับไม่ถ้วนในอดีตที่เขาเคยพบ ต่างก็ถูกเขาเข้าหาก่อนทั้งสิ้น!

ทว่าทันใดนั้น เบื้องใต้ฝ่าเท้าของหานอวี่ก็ปรากฏมือสีดำสนิทนับไม่ถ้วน ผุดขึ้นหมายจะจับตัวเขาไว้

แต่ยังมิทันที่มือเหล่านั้นจะสัมผัสถึงร่าง หานอวี่ก็พลันแปรเปลี่ยนเป็นเงาร่างนับร้อย กระจายหายไปในความว่างเปล่า

ในห้วงสุญญะแวดล้อม พลันกำแพงสีดำทะมึนตระหง่านขึ้น ก่อนจะมีเงาร่างดำสนิททยอยปรากฏล้อมหลี่เต้าหลิงไว้ตรงกลาง

เงาร่างเหล่านี้ ล้วนจำลองจากผู้คนที่หานอวี่เคยพบพานตลอดหลายปีมานี้ ล้วนเป็นผลพวงจากมหาวิถีเงาอันเป็นมหาวิถีที่เขาบ่มเพาะอยู่ในยามนี้

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังอำนาจจากเงาดำเหล่านั้น ซึ่งแต่ละตนล้วนเปล่งคลื่นพลังทัดเทียมกับตนเอง สีหน้าของหลี่เต้าหลิงก็เปลี่ยนเป็นดำคล้ำทันที

ผู้ใดจะคาดคิดว่าเพียงคู่ต่อสู้คนแรก ก็แข็งแกร่งถึงเพียงนี้!

เขาแม้แต่แรงใจจะต่อสู้ก็พลันเหือดแห้ง

ถูกล้อมด้วยผู้บรรลุขอบเขตเฉียดวิถีมากมายถึงเพียงนี้ ผู้ใดเล่าจะต้านทานได้?

เขาไม่เคยสงสัยว่าเงาเหล่านั้นเป็นของจริงหรือไม่ ผู้ใดที่สามารถใช้วิธีการที่เขามองไม่ออกได้ ย่อมมิใช่ผู้ที่เขาจะต้านทานไหวเป็นแน่

การฝืนสู้ต่อไป ก็เพียงเสียเวลาโดยเปล่าประโยชน์เท่านั้น

ภายในพริบตา เขาตัดสินใจยอมแพ้ ร่างทั้งร่างพลันสลายไปจากโลกเงาทันที!

หานอวี่กำลังจะลงมือโจมตีอยู่พอดี ทว่าจู่ๆ เขาก็สัมผัสได้ถึงพลังดึงรั้งที่แทรกเข้ามา จึงเข้าใจทุกอย่างโดยทันที และหาได้ขัดขืนไม่ เพียงปล่อยให้หลี่เต้าหลิงจากไปโดยสงบ

เพราะเขาเป็นคนแรกที่สามารถกำจัดผู้อื่นได้ การกระทำของเขาจึงย่อมดึงดูดสายตาของบางผู้คน โดยเฉพาะ เจ้าเมืองตะวันออก และ เจ้าเมืองตะวันตก

ฝ่ายหนึ่งให้ความสนใจเพราะหานอวี่เป็นคนของตน อีกฝ่ายก็จับตาดูอยู่เพราะเขาคือผู้ใต้บัญชาของฝ่ายตรงข้าม

[ไม่คาดเลยว่าเด็กคนนี้จะมีพลังแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ ตอนรับมาอยู่ใต้อาณัติ ข้ายังมิได้ทดสอบพลังของเขาเลยด้วยซ้ำ]

ในดวงตาของเจ้าเมืองตะวันออกปรากฏแววปีติ เพราะหานอวี่คือผู้ใต้บัญชาของนาง หากเขาได้อันดับดี ย่อมช่วยให้นางมีแต้มต่อไม่น้อย

ในขณะที่แววตาของเจ้าเมืองตะวันตกกลับหม่นดำ หยาดเย็นไปด้วยเงา เพราะยิ่งผู้ใต้บัญชาของศัตรูทำผลงานได้ดีเท่าใด ก็ยิ่งไม่เป็นผลดีต่อตน

ภายในใจของนางเริ่มคำนวณหาหนทางเสียแล้ว จะกำจัดหานอวี่ได้อย่างไรดี?

นางไม่คิดเลยว่าหานอวี่จะมีโอกาสคว้าที่หนึ่ง เพราะตราบใดที่ไม่ใช่ผู้ชนะเลิศ ชีวิตของเขาย่อมไร้ค่าต่อบรรดาผู้แข็งแกร่งทั้งหลาย

สิ่งใดเกิดขึ้นภายนอก หานอวี่ย่อมไม่อาจล่วงรู้ได้

เขาได้เริ่มมองหาเหยื่อรายต่อไปแล้ว

เขาดั่งหมาป่าที่สวมหนังแกะ ลอบซ่อนเขี้ยวเล็บอยู่ในฝูงสัตว์ กำลังเลือกเฟ้นเหยื่อที่เหมาะสมในฝูงแกะนั้นอย่างใจเย็น

ผู้แพ้แต่ละคนล้มลงไป ทำให้หานอวี่เริ่มเป็นที่จับตาของเหล่าผู้แข็งแกร่งมากขึ้นเรื่อยๆ โดยเฉพาะบรรดาผู้ที่พวกพ้องของตนถูกกำจัดไปแล้ว ต่างก็หันมาให้ความสนใจชายหนุ่มผู้นี้อย่างจริงจัง

“ผู้บรรลุเฉียดวิถีผู้นี้เป็นคนของใครกัน ถึงได้มีพลังร้ายกาจถึงเพียงนี้? แม้จะไม่อาจคว้าที่หนึ่ง แต่ดูท่าก็น่าจะอยู่ในอันดับต้นๆได้ไม่ยาก”

“เจ้าคนนี้ข้ารู้จัก เป็นคนของเจ้าเมืองตะวันออกแห่งเมืองเทียนหยวน เดิมทีหาได้โดดเด่นอันใดนัก ไม่คาดเลยว่าครานี้จะโผล่พรวดขึ้นมาเช่นนี้”

เริ่มมีผู้แข็งแกร่งบางคนพยายามคำนวณภูมิหลังของหานอวี่

เจ้าเมืองตะวันออกเองก็หาได้ห้ามปราม เพราะนี่คือผู้อยู่ใต้บัญชาของนาง ต้องปล่อยให้ผู้คนรู้ว่า ตนมีผู้ใต้บัญชาที่เก่งกาจถึงเพียงไหน!

ภายในโลกแห่งนั้น หานอวี่สัมผัสได้ว่ามีผู้กำลังพยายามคำนวณอดีตของเขา เขากลับเพียงยิ้มน้อยๆอย่างไม่ใส่ใจ

ต่อให้เป็นฉีหยวนซิงลงมือด้วยตนเอง สิ่งที่สามารถคำนวณได้ ก็มีเพียงเรื่องราวแห่งการต่อสู้ดิ้นรนอย่างมุ่งมั่นทีละก้าวของเขาเท่านั้น ส่วนความจริงนั้น… ย่อมไม่มีทางล่วงรู้ได้เป็นแน่!

เวลาค่อยๆล่วงผ่าน หานอวี่ก็กำจัดศัตรูไปทีละคน

ระหว่างนั้น เขาไปตามหาอวี้ฮวา และพานางมาร่วมต่อสู้เคียงข้างด้วยกัน

เรื่องราวของเขาเริ่มแพร่กระจายไปยังผู้คนมากขึ้นเรื่อยๆ เพราะในการต่อสู้ ย่อมยากที่จะหลบเลี่ยงสายตาทุกคู่ได้

ท้ายที่สุด ก็มีผู้ร่วมมือกันตั้งกลุ่มหมายจะกำจัดเขาให้พ้นจากสนามประลอง

แต่ทุกสิ่งที่พวกเขาทำ ล้วนไร้ผลสิ้น กลับกลายเป็นว่าถูกหานอวี่โต้กลับ กำจัดไปได้เป็นจำนวนมากเสียเอง!

เมื่อหานอวี่กำจัดอวี้ฮวาเป็นคนสุดท้าย เขาก็กลายเป็นผู้ชนะอันดับหนึ่งของการประลองขอบเขตเฉียดวิถี ทำให้ทุกสายตาในที่นั้นถึงกับตะลึงลาน!

เหล่าผู้แข็งแกร่งที่เคยกล่าวว่าเขาไม่มีทางชนะเลิศ ต่างรู้สึกกระอักกระอ่วนอยู่ไม่น้อย

แต่ด้วยพลังที่ยิ่งใหญ่และใบหน้าหนาที่ไม่แพ้ใคร พวกเขาก็กลบความอับอายเหล่านั้นไปได้โดยง่าย

เมื่อหานอวี่ปรากฏตัวขึ้น ทุกสายตาก็พุ่งตรงมาที่เขาในทันที

การที่เย่เฉินคว้าอันดับหนึ่งในการประลองขอบเขตมหาอมรเทพ แม้จะถือว่าโดดเด่น แต่กลับไม่ได้ทำให้ใครตื่นตระหนกนัก ผู้บรรลุขอบเขตมหาอมรเทพนั้น หากตั้งใจค้นหา ก็ยังพอมีให้พบได้มากมาย

ทว่า…ผู้ที่คว้าอันดับหนึ่งของการประลองขอบเขตเฉียดวิถี ย่อมต่างออกไปโดยสิ้นเชิง

เพราะนี่เท่ากับเป็นหลักประกันว่าเขาจะสามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขตบรรลุวิถีได้อย่างแน่นอน กล่าวอีกนัยหนึ่ง นี่คือ ว่าที่ผู้บรรลุวิถีในอนาคต หรืออาจแม้กระทั่งผู้อิสระวิถี!

เพียงเหตุนี้ ก็เพียงพอให้บรรดาขุมอำนาจใหญ่ทั้งหลายเริ่มหมายตาเขาไว้แล้ว

แม้จะไม่ได้ชักชวนให้เข้าสังกัด ก็ต้องพยายามเชื่อมสัมพันธ์เอาไว้ให้ได้

เพราะแม้ในภาพรวมจะดูว่าบรรดาผู้บรรลุวิถีนั้นมิได้ขาดแคลน แต่หากมองในระดับปัจเจกแล้ว ผู้บรรลุวิถีเพียงคนเดียวก็สามารถเป็นเสาหลักของหนึ่งขุมอำนาจได้เลยทีเดียว!

“เจ้าทำได้ดีมาก ข้ามองออกว่าเจ้าแทบไม่ได้ใช้สมบัติของข้าที่ใส่ไว้ในโลก นั่นแสดงว่าพลังของเจ้านั้นแท้จริงยิ่งนัก ข้าเชื่อว่าเมื่อเข้าสู่เขาโกลาหล เจ้าจะสามารถเจริญเติบโตได้อย่างรวดเร็วแน่นอน”

แม้แต่ฉีหยวนซิงยังเอ่ยปากชมออกมาตรงๆ

คำชมเชยนี้ ทำให้เหล่าผู้แข็งแกร่งแห่งอำนาจทั้งหลายยิ่งรู้สึกยินดี

แม้จะมิอาจดึงตัวหานอวี่เข้าสังกัดได้ เพียงแค่ได้สานสัมพันธ์กับเขา…ก็ถือว่าคุ้มค่ามากนักแล้ว!

“ขอบพระคุณท่านผู้อาวุโสที่เมตตาชม ข้าน้อยยังห่างไกลนัก จำต้องขอเรียนรู้จากท่านให้มากยิ่งขึ้น”

หานอวี่กล่าวยกยอเพียงน้อย พลางตบหลังฉีหยวนซิงเบาๆ อย่างแยบยล ทำให้ผู้ยิ่งใหญ่ผู้นี้รู้สึกพึงใจขึ้นมา

[เด็กคนนี้ไม่เลว ดูท่าหากได้เข้าสู่เขาโกลาหลแล้ว คงสามารถหยิบยื่นโอกาสให้ได้บ้าง]

แน่นอนว่าเรื่องเหล่านี้เขาคิดไว้ในใจเท่านั้น ล้อเล่นอะไรกัน? เขาคือผู้บรรลุขอบเขตอิสระวิถี ไหนเลยจะยอมแสดงท่าทางน่าอายเช่นนั้นต่อหน้าสาธารณชน?

“ดีมาก เจ้าไปยืนรออยู่ด้านหลังเถิด การประลองระหว่างผู้บรรลุวิถีจะสิ้นสุดลงในไม่ช้านี้”

หานอวี่ถอยกลับไปด้านหลังของฉีหยวนซิงอย่างเงียบงัน ไม่แม้แต่จะเหลือบมองเย่เฉิน

เย่เฉินเองก็เพียงมองเขาแวบเดียว ก่อนจะหันกลับ เพราะเขาแน่ใจแล้วว่า ชายผู้นี้หาใช่คนที่เขาเคยรู้จักไม่

ส่วนเหตุผลที่เขามั่นใจ? แน่นอนว่าเป็นรูปแบบการต่อสู้ คนที่เขารู้จักนั้น หากพบอันตรายแม้เพียงน้อยก็คิดจะหลบหนีก่อนเสมอ ไหนเลยจะกล้าแสดงฝีมือโดดเด่นเช่นนี้ในการประลอง?

ฉะนั้นคงเป็นเพียงผู้ที่มีใบหน้าคล้ายกันเท่านั้น โลกนี้กว้างใหญ่ยิ่งนัก เรื่องเช่นนี้หาใช่เรื่องแปลกไม่

ส่วนการประลองของผู้บรรลุวิถีในครั้งนี้ กลับเปลี่ยนเป็นรูปแบบใหม่ ดูคล้ายการประลองปกติทั่วไป นั่นคือการต่อสู้ตัวต่อตัวระหว่างผู้บรรลุวิถีสองคน ส่วนจะจับคู่เช่นใดก็ขึ้นอยู่กับฉีหยวนซิงจะจัดการ

แน่นอนว่าไม่มีผู้ใดกล้าออกความเห็น ด้วยพลังแห่งผู้บรรลุขอบเขตอิสระวิถีเช่นเขา ก็เพียงพอจะมีสิทธิ์ตัดสินทุกสิ่งได้แต่ผู้เดียว

ด้วยเหตุนี้ การประลองซึ่งควรเป็นช่วงที่เข้มข้นที่สุด…กลับกลายเป็นช่วงที่จบเร็วที่สุด

ใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งปี ผู้ชนะอันดับหนึ่งของผู้บรรลุวิถีก็ปรากฏ

ผู้ชนะผู้นี้ เป็นยอดผู้บรรลุวิถีรุ่นเก่าแห่งแดนโกลาหลหมื่นโลก พลังบรรลุถึงขั้นสูงสุด ถือว่ามั่นคงน่าเกรงขามไม่น้อย

ทว่าเนื่องจากเขาอยู่ในขอบเขตนี้มานานจนสะสมพลังได้เรื่อยมา ไม่ใช่ผู้ที่มีศักยภาพพุ่งพรวด ฉีหยวนซิงจึงมิได้เอ่ยชมใดๆ เพียงจัดการตามพิธีปกติ

“เอาล่ะ การประลองหมื่นโลกครานี้ได้สิ้นสุดลงแล้ว คราวหน้าจะเปิดอีกครั้งในอีกสิบล้านปี ขอให้พวกเจ้าทั้งหลายเตรียมตัวให้พร้อม”

“ส่วนผู้ชนะ ข้าจะนำพาสู่เขาโกลาหล หากสามารถเข้าร่วมได้สำเร็จ พวกเจ้าก็สามารถเลือกได้ว่าจะกลับมาหรือไม่ เขาโกลาหลจะไม่ห้าม”

สิ้นคำกล่าว ฉีหยวนซิงก็พาผู้ชนะทั้งสามจากแต่ละขอบเขตจากไป

ผู้ที่เหลือ…ก็ค่อยๆสลายกลุ่ม แยกย้ายกันกลับไปทีละคน

(จบตอน)