ตอนที่ 456 ร่างแทนของใบหน้ายักษ์ดับสลาย

ตอนที่ 456 ร่างแทนของใบหน้ายักษ์ดับสลาย ร่างแท้เร่งรุดตามมา

หุบเขาแห่งหนึ่ง เงียบสงบยิ่งนัก มีภูผาล้อมรอบสี่ทิศ

หากไม่ใช่เพราะมีเส้นทางแคบสายหนึ่งทอดเข้าสู่ภายใน สถานที่แห่งนี้ก็คงถือเป็นแดนปิดตายโดยแท้

กลางเวหานั้น เงาร่างผู้หนึ่งปรากฏขึ้นอย่างเชื่องช้า ดวงตาคมกล้าราวสายฟ้า กำลังจ้องมองยังแอ่งน้ำเล็กๆตรงกลางหุบเขา

สายตาเขาเปี่ยมด้วยความมุ่งมั่น หวังจะแทงทะลุผิวน้ำลงไปถึงเบื้องลึกของสระ

แต่น่าเสียดาย ไม่ว่าจะแผ่พลังออกไปมากเพียงใด เขากลับมองเห็นได้เพียงผิวน้ำเท่านั้น หาอาจทะลุผ่านลงไปถึงก้นสระได้เลย

“จะต้องเป็นของที่ผู้บรรลุถึงขอบเขตราชันเซียนทิ้งไว้เป็นแน่!”

“หาไม่แล้ว ข้าผู้มีร่างแทนถึงขอบเขตเซียนทองคำขั้นหนึ่ง เหตุใดจึงไม่อาจมองผ่านได้!”

“ไม่นึกเลยว่าข้าจะโชคดีถึงเพียงนี้ หากได้รับมรดกตกทอดนี้มาไซร้ ข้าอาจได้หวังถึงขอบเขตราชันเซียนเสียที!”

สีหน้าของใบหน้ายักษ์เปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้นสุดประมาณ

หากสิ่งนี้คือมรดกของผู้บรรลุราชันเซียนไซร้ แม้แต่ผู้บรรลุระดับเดียวกันยังอดใจมิได้!

แน่นอนว่า จะเป็นมรดกจริงหรือไม่ เขายังไม่อาจแน่ใจ

แต่ใช่ว่าจะห้ามมิให้ใฝ่ฝันมิใช่หรือ?

อีกทั้ง หากไม่ใช่มรดกแล้ว ไยต้องซ่อนเร้นลึกถึงเพียงนี้เล่า? ต้องเป็นมรดกแน่นอน!

มาเถิด! ให้ข้าได้เห็นหน้าตาแท้จริงของเจ้า!

ใบหน้ายักษ์พุ่งตรงเข้าสู่แอ่งน้ำกลางหุบเขาโดยไม่ลังเล ความเร็วสูงสุดจนกรีดมิติเกิดเป็นเส้นดำเส้นหนึ่งในอากาศ

ปัง!

แอ่งน้ำปะทุขึ้นทันใด กระเซ็นเป็นหยาดน้ำมากมายทั่วฟ้า

ทว่าเมื่อทุกสิ่งสงบลง แอ่งน้ำเล็กๆแห่งนั้นกลับยังคงอยู่ดังเดิม มิได้บิดเบี้ยนไปแม้แต่น้อย

ราวกับว่า…เมื่อครู่ หาได้มีเหตุการณ์ใดเกิดขึ้นเลย

เมื่อพุ่งเข้าสู่แอ่งน้ำ ใบหน้ายักษ์ก็พบว่าตนตกสู่ดินแดนอันพิสดารแห่งหนึ่ง

ที่นี่พลังเซียนเอ่อล้นไปทั่ว แม้เพียงสูดลมหายใจก็สามารถขัดเกลาพลังได้เล็กน้อย

เพียงเท่านี้ก็มั่นใจได้แล้ว ที่นี่คือแดนมรดกของราชันเซียนโดยแท้!

สายตาเขากวาดไปยังเบื้องหน้า เห็นพระราชวังอันโอฬารตั้งตระหง่าน พลังลึกล้ำไร้ก้นบึ้งแผ่ออกมาเป็นระลอก ทำให้แววตาเขาเปล่งประกายยิ่งนัก!

“มรดกราชันเซียน! ข้ามาแล้ว!”

เขาพุ่งตรงไปยังพระราชวังนั้นในทันที

ทว่าในวินาทีนั้นเอง ร่างแทนของเขากลับระเบิดออกเป็นสายเลือดกลางอากาศในพริบตา!

แม้แต่จิตของใบหน้ายักษ์เอง ก็หาได้รอดพ้น!

…

ภาพเปลี่ยนกลับมายังหุบเขา

ข้างแอ่งน้ำนั้น มีเพียงรอยเลือดกลุ่มหนึ่งค่อยๆซึมลงสู่ผืนน้ำ

พลังวิญญาณโดยรอบเริ่มแปรเปลี่ยน กลับเข้มข้นขึ้นทีละน้อย

ร่างแทนของใบหน้ายักษ์นั้นถูกดัดแปลงด้วยพลังมหาศาลให้ทัดเทียมเซียนทองคำ

เมื่อร่างแตกสลายกลายเป็นละอองโลหิต พลังทั้งหมดก็หลอมรวมกลายเป็นบ่อพลังมหาศาล

แผ่นดินนี้—กำลังก่อเกิดเป็นแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งใหม่แล้ว!

หานอวี่ปรากฏกายขึ้นเหนือแอ่งน้ำ สายตาแน่วแน่มองลงไปยังสระที่ยิ่งลึกยิ่งดำมืด ราวกับไม่รับรู้ถึงคลื่นใดในจิตใจ

ทุกสิ่งที่ใบหน้ายักษ์เห็นก่อนหน้านี้ ล้วนแล้วแต่เป็นมายาที่เขาสร้างขึ้นทั้งสิ้น

ด้วยพลังแห่งกฎมายา ผนวกกับกฎแห่งเวลาและมิติ หานอวี่จึงสามารถสรรค์สร้างภาพลวงอันสมจริงจนแม้แต่ผู้บรรลุขอบเขตเซียนทองคำก็ไม่อาจมองออก

หากพลังของเขาทะลวงไปได้ไกลกว่านี้ เขาย่อมสามารถแปรเปลี่ยนมายาให้กลายเป็นความจริง และเปลี่ยนความจริงให้กลายเป็นมายา

เฉกเช่น มรดกราชันเซียนที่ปรากฏเมื่อครู่ หากพลังเขาพอเพียง ย่อมสามารถรังสรรค์เป็นมรดกแท้ได้อย่างแน่นอน!

แน่นอน ต้องมีการประสานด้วยกฎแห่งชะตาเท่านั้น จึงจะไร้ช่องโหว่อย่างแท้จริง

แม้แต่ผู้บ่มเพาะระดับสูงที่พยายามคำนวณย้อนรอย ก็จะพบเพียงว่า สิ่งที่ปรากฏนั้นคือ มรดกที่ราชันเซียนทิ้งไว้

เหตุที่เขาต้องวางกลอุบายถึงเพียงนี้ ก็เพื่อหลอกล่อให้ร่างแท้ของเจ้าสิ่งนั้นปรากฏตัวมาเพียงลำพัง

เพราะหากเป็นมรดกของราชันเซียนไซร้ ไม่มีผู้บ่มเพาะคนใดในใต้หล้านี้ที่เต็มใจยกให้ผู้อื่นเป็นแน่

หากมีบุคคลเช่นนั้น ก็สมควรตายไปตั้งแต่ย่างก้าวแรกบนเส้นทางเซียนแล้ว!

“ต่อไป…ก็ต้องดูว่าร่างแท้ของมันจะจัดการกับมรดกราชันเซียนนี้เช่นไร”

แม้เขาจะไม่อาจรู้แน่ชัดว่ามันจะเลือกกระทำสิ่งใด แต่ก็พอจะคาดการณ์ได้ในระดับหนึ่ง

มันจะต้องปกปิดเรื่องนี้ แล้วมุ่งหน้ามายังสถานที่แห่งนี้เพียงลำพัง หวังจะยึดมรดกไว้แต่ผู้เดียว!

ไม่มีทางเลือกอื่น—ราชันเซียน คือจุดหมายของเซียนทั้งปวง!

หากกล่าวว่าการเป็นเซียนคือเป้าหมายของผู้บ่มเพาะทั้งหลายในโลก

เช่นนั้น การเป็นราชันเซียน ก็คือความใฝ่ฝันสูงสุดของเหล่าเซียนทั้งหลาย!

เงาร่างของหานอวี่ค่อยๆเลือนหายไป เหลือไว้เพียงแอ่งน้ำซึ่งยังคงเปลี่ยนแปรรูปร่างไปเรื่อยๆอย่างไร้จุดจบ

…

ณ มหาสุญญตาอันห่างไกลไร้ผู้รู้จัก เงาร่างผู้หนึ่งกำลังพุ่งทะยานอย่างรวดเร็วสู่ทิศทางหนึ่ง

กลางห้วงสุญญตินี้ ความเร็วของเขาแทบจะกลายเป็นการเคลื่อนย้ายในพริบตา!

เพียงพริบตาเดียว ร่างนั้นก็ทะยานข้ามระยะทางนับล้านหลี่

แต่แล้ว ทันใดนั้นเอง เงาร่างนั้นพลันหยุดลงกลางห้วงสุญญตา สีหน้าเปลี่ยนไปไม่หยุด ดวงตาวูบไหวคล้ายครุ่นคิดอย่างหนัก

เขาหลับตาลง รับเอาข้อมูลบางอย่างเข้าสู่จิต จากนั้นจึงลืมตาโพลงอีกครั้ง สองลำแสงแหลมคมพุ่งออกจากดวงตา ทะลวงมวลพลังแห่งสุญญตารอบกายจนพรุน!

สีหน้าของเขาเริ่มเร่าร้อนขึ้นเรื่อยๆ กำสองมือแน่นพยายามข่มอารมณ์อย่างถึงที่สุด

“ราชันเซียน…เป็นมรดกของราชันเซียนจริงๆ!”

“ไม่นึกเลยว่าโลกอันห่างไกลถึงเพียงนี้ จะมีมรดกราชันเซียนซุกซ่อนอยู่! หรือว่าจะเป็นกับดัก?”

แม้จะตื่นเต้นจนแทบระงับไม่อยู่ แต่เขาก็ยังไม่สิ้นสติ จึงเริ่มไตร่ตรองอย่างรอบคอบ

พร้อมกันนั้น มือก็เริ่มเคลื่อนไหวเพื่อคำนวณพลังลี้ลับทันที

หากนี่เป็นกับดักที่วางไว้จริง เขาย่อมต้องสามารถคำนวณหาต้นตอได้

แต่หากคำนวณไม่ได้เลย นั่นก็แสดงว่าอีกฝ่ายมีพลังเหนือกว่าตนอย่างมหาศาล ถึงขั้นสามารถสังหารเขาได้โดยไม่จำเป็นต้องวางกลใดๆ

ครั้นสายสัมพันธ์บางอย่างในความมือลี้ลับเริ่มเคลื่อนไหว เขากลับคำนวณพบเพียงสุญญภาพเท่านั้น

ซึ่งยิ่งทำให้เขาตื่นเต้นเข้าไปใหญ่!

ดูท่า…เขาคงจะเคราะห์ดีถึงที่สุดในวันนี้แล้ว!

ควรแจ้งเบื้องบนดีหรือไม่?

แต่เพียงคิดได้ไม่นาน เขาก็สลัดความคิดนั้นทิ้งไป

หากเขาแจ้งข่าวนี้ขึ้นสู่เบื้องบน สิ่งที่ได้รับ คงมีเพียงคำสรรเสริญ กับ พายลม ที่ลอยล่องจับต้องมิได้

แต่หากเขาเข้าไปคว้ามรดกราชันเซียนด้วยตนเอง…

สิ่งที่ได้กลับมานั้น อาจมากกว่าการยึดครองโลกนับพันนับหมื่นใบตลอดหลายล้านปีรวมกันเสียอีก!

เชื่อได้เลยว่า ตราบใดที่สมองยังไม่พิกล ย่อมรู้ดีว่าจะเลือกสิ่งใด!

เมื่อแน่ใจในตนเองแล้ว เขาก็ระเบิดพลังเร่งความเร็วอีกขั้น

ทั้งที่ความเร็วเดิมก็แทบจะฉีกมิติมิได้อยู่แล้ว บัดนี้ยิ่งกลายเป็นความเร็วเหนือกว่าเดิมหลายส่วน!

เขาสัมผัสได้ว่า…อีกไม่นาน เขาจะไปถึงยังสถานที่นั้น

และเมื่อถึงเวลา—โลกเซียนจะมี “ราชัน” อุบัติขึ้นอีกหนึ่งผู้!

…

ภายในสำนักบัวหยก ขณะเย่เฉินกำลังรู้สึกถึงภัยคุกคามอันใหญ่หลวง ก็ตัดสินใจจะพาเซียวเสวียนและจี้หยวนฉีหลบหนีออกไป

แต่แล้ว ก่อนที่เขาจะทันได้ลงมือ ความรู้สึกคุกคามนั้นกลับหายวับไปโดยไม่มีปี่มีขลุ่ย

ยังไม่ทันเข้าใจว่าเกิดสิ่งใดขึ้น ความรู้สึกของการถูกจ้องมองอย่างแนบแน่นซึ่งคอยตามหลอกหลอนมาตลอด ก็พลันจางหายตามไปด้วย!

หรือว่า…ผู้แข็งแกร่งผู้นั้นยอมละเว้นปล่อยเขาไป?

ไม่มีทาง!

หากคิดจะละเว้น ก็คงไม่มีเหตุผลใดจะต้องหมายหัวเขาตั้งแต่แรก!

แล้วเหตุใดกัน ความรู้สึกของการถูกจ้องมองจึงหายไป?

หากจะให้พลังติดตามอันเป็นพลังศักดิ์สิทธิ์ดับสิ้นลง ย่อมมีเพียงสองทางเท่านั้น

หนึ่ง ผู้ใช้ถอนพลังกลับไปเอง

สอง ผู้ใช้ถูกสังหารจนพลังขาดสะบั้น!

แต่ตัวเลือกแรกนั้น…ดูอย่างไรก็ไม่น่าเป็นไปได้

เช่นนั้น…ย่อมเหลือเพียงข้อเดียวเท่านั้น—ผู้ใช้ตายแล้ว!

เมื่อคิดได้ถึงตรงนี้ เหงื่อเย็นก็ผุดเต็มหน้าผากของเย่เฉินโดยมิรู้ตัว

โลกบ่มเพาะหวนอวี่…ยังมีผู้แข็งแกร่งเช่นนี้ซ่อนอยู่กระนั้นหรือ?!

เพียงชั่วพริบตา ก็สามารถสังหารผู้ที่พลังเกินขอบเขตเซียนเร้นลับได้โดยไร้สุ้มเสียง!

หากใคร่ครวญให้ลึกลงไปอีก ก็ยิ่งน่าหวาดหวั่นยิ่งนัก!

ผู้แข็งแกร่งผู้นั้น…อยู่ที่นี่ตั้งแต่ต้น หรือเพิ่งมาภายหลังกันแน่?

เขาไม่กล้าคิดต่ออีก กลัวว่าความจริงจะยิ่งเกินกว่าจะรับได้

หากคาดไม่ผิด—ผู้แข็งแกร่งลึกลับผู้นั้น…ต้องรู้ดีว่าภัยนี้มุ่งมาที่ตน

และในตอนนี้ บางทีอาจกำลังจ้องมองเขาอยู่ก็เป็นได้!

ยิ่งไปกว่านั้น เขารู้สึกจริงๆว่า มีสายตาสายหนึ่งแฝงเร้นอยู่ในเงามืด…จ้องมองมาทางตนอย่างเย็นชา

แต่ไม่ว่าเขาจะพยายามค้นหาเพียงใด กลับไม่อาจพบต้นตอของสายตานั้นเลยแม้แต่น้อย!

…

ไม่ไกลจากจุดที่เย่เฉินและพวกยืนอยู่ หานอวี่ผู้เพิ่งสังหารใบหน้ายักษ์ลง ซ่อนกายอยู่ในเงามืด เฝ้าสังเกตเย่เฉินด้วยสีหน้าราบเรียบ

พลังของเย่เฉินในตอนนี้ เมื่อเทียบกับอดีต ก็เปลี่ยนแปลงไปมาก

จากที่เคยพอมองได้ กลายเป็นพอดูหล่อได้อยู่บ้าง อย่างน้อยก็มีแววหล่อขึ้นมาได้สักสองส่วนจากสิบส่วนของเขาแล้ว

เส้นทางบ่มเพาะคือหนทางแห่งการขัดเกลาตนเองให้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น

ผู้บ่มเพาะหลายคน แม้ภายนอกแลดูชรา หากแต่หากคิดจะเปลี่ยนร่างเป็นวัยหนุ่มเมื่อใด—ก็สามารถทำได้ทันที

“เย่เฉินในตอนนี้ก็เข้าสู่ขอบเขตฝ่าเคราะห์แล้ว…ไม่รู้ว่าเซียวเทียนที่ไปยังโลกเซียนนั่น จะเป็นอย่างไรบ้าง”

ในบรรดาพวกเขาทั้งสาม คนที่มีพลังมากที่สุดแต่แรกเริ่มคือเซียวเทียน

แต่เวลาผ่านไปหลายร้อยปี ทว่าแทนที่ช่องว่างจะลดลง กลับดูเหมือนจะถ่างห่างยิ่งกว่าเดิม

“ควรถึงเวลาทบทวนสหายเก่าบ้างแล้ว…นับจากคราวนั้น ก็ผ่านมาเป็นร้อยปีแล้วมิใช่หรือ?”

“อย่างไรก็เป็นสหาย…จะปล่อยให้ห่างเหินไปตลอดก็ใช่ที่”

(จบตอน)