บทที่ 29 - ตัวตนที่แท้จริง

บทที่ 29 - ตัวตนที่แท้จริง

◉◉◉◉◉

ฟางถังซีตกลงไปในน้ำ นางว่ายน้ำไม่เป็น ดื่มน้ำเข้าไปหลายอึก

ฉินจี้ฉู่เห็นเข้า ก็ไม่สนใจอะไรอีกแล้ว กระโดดลงไปในทะเลสาบช่วยฟางถังซีขึ้นมาทันที ตอนที่ฟางถังซีถูกช่วยขึ้นมาก็สลบไปแล้ว

ฉินจี้ฉู่เพิ่งจะมีอาการป่วยที่ขากำเริบเมื่อสองวันก่อน ตอนนี้ต้องลงน้ำช่วยคน ขาที่เพิ่งจะทุเลาลงก็เริ่มปวดขึ้นมาอีก แต่เขาไม่สนใจอะไรทั้งนั้น บอกให้เสิ่นชิงอวิ๋นรีบไปเอารถม้ามา

เขานำฟางถังซีขึ้นไปบนรถม้า รีบเดินทางกลับจวนโดยเร็วที่สุด สั่งให้คนหาเสื้อผ้าแห้งมาให้นางเปลี่ยน หลังจากหมอมาถึงเขาก็คอยเฝ้าอยู่ข้างๆตลอดเวลา

“ท่านอ๋องห้า ท่านไปเปลี่ยนเสื้อผ้าที่เปียกก่อนเถอะขอรับ ท่านเพิ่งจะหายจากอาการป่วยที่ขา จะให้โดนความเย็นอีกไม่ได้นะขอรับ” พ่อบ้านฉินเป็นห่วงฉินจี้ฉู่ หาเสื้อผ้าแห้งมาให้เขา พร้อมกับรินชาร้อนให้ถ้วยหนึ่ง

ตอนที่เสิ่นชิงอวิ๋นกับอินซู่ซู่มาถึง ฟางถังซียังไม่ฟื้น ฉินจี้ฉู่ก็นั่งอยู่ข้างๆตลอดเวลา ฝืนทนความเจ็บปวดที่ขาของตัวเอง

เสิ่นชิงอวิ๋นเดินไปข้างกายฉินจี้ฉู่ เห็นเขาดูไม่ค่อยดี ก็เลยถามขึ้นว่า “ขาท่านไม่เป็นไรใช่ไหม”

เรื่องที่ฉินจี้ฉู่ป่วยที่ขาไม่ใช่ความลับอะไร วันนี้ฟางถังซีตกน้ำ เสิ่นชิงอวิ๋นว่ายน้ำไม่เป็น ก็เป็นฉินจี้ฉู่ที่กระโดดลงไปช่วย ขาของเขาย่อมต้องไม่เป็นอะไรไปไม่ได้แน่

แต่เขาก็ยังคงขบฟันพูดว่า “ไม่เป็นไร”

“พี่ฉู่ หรือจะให้หมอตรวจขาให้ท่านหน่อยดีไหมเจ้าคะ” อินซู่ซู่ก็เดินเข้ามาพูดเช่นกัน นางก็แค่อยากจะแกล้งเล่นสนุกๆ ไม่ได้คิดว่าฟางถังซีจะว่ายน้ำไม่เป็น และยิ่งไม่รู้ว่าฉินจี้ฉู่จะกระโดดลงไปช่วยนางอย่างไม่ลังเล

สายตาของฉินจี้ฉู่เย็นเยียบราวกับน้ำแข็งเดือนหก “รอให้ถังถังฟื้นแล้วก็ไปขอโทษนางเสีย อย่าคิดว่าข้าไม่เห็นนะ”

อินซู่ซู่ไหนเลยจะคิดว่าคำแรกที่ฉินจี้ฉู่พูดคือให้นางไปขอโทษฟางถังซี

ถึงแม้นางจะไม่ใช่ลูกรักในบ้าน แต่ฐานะของนางก็ยังสูงกว่าฟางถังซีมากนัก จะให้นางก้มหัวขอโทษนางเป็นไปไม่ได้เด็ดขาด

“ข้าก็ไม่ได้คิดว่านางจะตกลงไปในน้ำนี่นา จะมาโทษข้าได้อย่างไร” อินซู่ซู่ทำปากยื่นอย่างงอนๆ

“ถ้าเจ้าไม่ไปขอโทษนาง ต่อไปก็ไม่ต้องมาหาข้าอีก” ฉินจี้ฉู่ไม่มีทีท่าว่าจะให้อภัยอินซู่ซู่เลย

“ท่านจะมาเข้าข้างคนนอกได้อย่างไร ท่านพ่อข้าจะยกข้าให้ท่านนะเจ้าคะ” อินซู่ซู่พูดอย่างโมโห

ฉินจี้ฉู่ดูเหมือนจะรำคาญเล็กน้อย “ข้าไม่ได้ตกลงว่าจะแต่งงานกับเจ้า”

อินซู่ซู่ก็มองฉินจี้ฉู่แสดงจุดยืนของตัวเอง “ท่านพ่อข้าจะไปทูลฮ่องเต้ ขอแค่ฮ่องเต้ทรงอนุญาต ท่านก็ต้องตกลง”

ฉินจี้ฉู่แค่นเสียงเย็นชา “ถ้างั้นเจ้าก็ต้องดูว่าพี่ชายข้าจะฟังความเห็นของพ่อเจ้า หรือจะเคารพการตัดสินใจของข้า”

ฟางถังซีนอนอยู่บนเตียง ได้ยินบทสนทนาของฉินจี้ฉู่กับอินซู่ซู่แล้วตกใจจนไอออกมาหลายที นี่ฉินจี้ฉู่เป็นน้องชายสุดที่รักของฮ่องเต้องค์ปัจจุบัน ทำไมนางถึงคิดไม่ถึงนะ ต้องขอบคุณที่ก่อนหน้านี้นางมีท่าทีแบบนั้นกับเขา

ได้ยินว่าเขาเป็นคนเจ้าเล่ห์มาก นางจะไปหาเรื่องใครไม่ได้ดันไปหาเรื่องฉินจี้ฉู่เข้า เขาจะไม่ไปทูลฮ่องเต้แล้วสั่งประหารนางใช่ไหม ก่อนที่จะถูกฆ่าให้ตาย ต้องทำดีกับตัวเองหน่อย

ฉินจี้ฉู่ได้ยินเสียงไอของฟางถังซี ก็ลุกขึ้นไปดูที่เตียง เห็นฉินจี้ฉู่เดินเข้ามา ฟางถังซีก็รีบหลับตาแกล้งทำเป็นหลับ

ฉินจี้ฉู่ใช้มือแตะหน้าผากของฟางถังซี เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีไข้แล้วถึงจะวางใจ

“เจ้าไม่ต้องแกล้งหลับแล้ว ข้ารู้ว่าเจ้าตื่นนานแล้ว” ฉินจี้ฉู่เห็นท่าทางแกล้งหลับของฟางถังซีแล้วอดที่จะหัวเราะเยาะไม่ได้

การแกล้งหลับถูกจับได้ ฟางถังซีรู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย ลืมตาขึ้นมายิ้มให้ฉินจี้ฉู่อย่างแหยๆ แล้วถามอย่างลองเชิง “เอ่อ ท่านอ๋องห้า ท่านเป็นผู้ใหญ่ใจกว้าง จะให้อภัยเรื่องที่ข้าทำไม่เคารพท่านก่อนหน้านี้ได้หรือไม่ หรือจะลืมมันไปเลยดี”

ฉินจี้ฉู่ตะลึงไปครู่หนึ่ง “เจ้าได้ยินหมดแล้ว”

“อืม ได้ยินแล้ว” พูดเสียงดังขนาดนั้น ไม่ได้ยินสิแปลก

ฉินจี้ฉู่ก็ยิ้มเจ้าเล่ห์ขึ้นมาทันที “จะให้ข้าไม่เอาเรื่องก็ได้นะ”

พอได้ยินว่ามีความหวัง ฟางถังซีก็ดีใจจนหน้าบาน ลุกขึ้นนั่งทันที แล้วก็ชมไม่หยุดปาก “ข้ารู้อยู่แล้วว่าคนดีอย่างท่านอ๋องห้า จะไม่ถือสาเรื่องเล็กๆน้อยๆแบบนี้หรอกใช่ไหม”

“เรื่องที่เจ้าไม่เคารพข้าก่อนหน้านี้ข้าให้อภัยหมดแล้ว เจ้าว่าต่อไปเจ้าควรจะเชื่อฟังบ้างไหม” ฉินจี้ฉู่มองฟางถังซี มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย ดูมีความสุขอยู่บ้าง

ฟางถังซีฝืนใจเล็กน้อย “อืม เชื่อฟัง” พูดเหมือนกับว่าก่อนหน้านี้นางไม่เคยเชื่อฟังอย่างนั้นแหละ

“ตอนนี้เจ้ายังรู้สึกไม่สบายตรงไหนอีกไหม” ฉินจี้ฉู่ยิ้มพลางถาม

“ไม่รู้สึกไม่สบายแล้ว”

“ถ้างั้นเจ้ายังไม่รีบลุกออกจากเตียงอีก นี่เตียงของข้านะ” ฟางถังซีกำลังจะรู้สึกซาบซึ้งใจ ก็ถูกฉินจี้ฉู่ตะคอกใส่ทันที ตกใจจนแทบจะสิ้นสติ นางยังคิดไปเองอย่างใสซื่อว่าฉินจี้ฉู่จะห่วงใยเขาจริงๆเสียอีก

ฟางถังซีรีบคลานลงจากเตียง พอฟางถังซีลุกขึ้นมา ฉินจี้ฉู่ก็ให้นางไปทำอาหารเย็นในครัว

ฟางถังซีงุนงงไปชั่วขณะ นางเพิ่งจะตื่นขึ้นมาก็ต้องไปยุ่งอยู่ในครัวอีกแล้วหรือ

“ยังไม่รีบไปอีก ข้าหิวจะตายอยู่แล้ว” ฉินจี้ฉู่ส่งสายตาให้ฟางถังซี

“เจ้าค่ะ” ฟางถังซีพูดเสียงเบา เห็นแก่ที่เขาเสี่ยงชีวิตช่วยตัวเองไว้ วันนี้ก็จะไม่ถือสาเขาแล้วกัน

ฟางถังซีเพิ่งจะก้าวออกจากห้อง ฉินจี้ฉู่ก็ให้พ่อบ้านฉินกับเสิ่นชิงอวิ๋นวางขาของตัวเองลงบนเตียง ขาของเขาตอนนี้เจ็บจนชาไปหมดแล้ว ต้องรีบให้หมอตรวจ

สาวใช้ของอินซู่ซู่ยืนอยู่ข้างๆพูดอย่างโมโห “ไม่เข้าใจจริงๆว่าฟางถังซีนั่นมีดีอะไร ถึงทำให้ท่านอ๋องห้าต้องเสี่ยงชีวิตช่วย”

อินซู่ซู่ก็โกรธจนกำหมัดทั้งสองข้างแน่น แทบจะจิกเล็บตัวเองจนเลือดออก ตั้งแต่เล็กจนโตนางไม่เคยเป็นที่รักของครอบครัว ดังนั้นนางจึงพยายามอย่างหนักมาโดยตลอด ไม่ว่าจะเป็นการเล่นพิณ เล่นหมากล้อม การเขียนพู่กัน การวาดภาพ หรือสิ่งอื่นใด นางล้วนพยายามทำให้ดีที่สุด เพียงเพราะต้องการจะเอาใจพ่อ และได้รับความสนใจจากคนอื่น

นางพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อให้ตัวเองโดดเด่น แต่ตอนนี้กลับสู้ฟางถังซีเด็กบ้านนอกคนนี้ไม่ได้ด้วยซ้ำ ตอนนี้ยังทำให้ฉินจี้ฉู่ต้องมาป่วยที่ขาเพราะช่วยนางอีก

ฟางถังซีกำลังทำอาหารอยู่ในครัว จามไปหลายครั้งแล้ว นางเกาจมูกที่คันยุบยิบ พึมพำกับตัวเอง “ต้องเป็นเจ้าบ้าฉินจี้ฉู่นั่นกำลังด่าข้าอยู่แน่ๆ”

แต่พอคิดอีกที ครั้งนี้นางถูกอินซู่ซู่ผลักลงไปในน้ำ ก็โชคดีที่เขาช่วยนางไว้ได้ทัน เขาถือเป็นผู้มีพระคุณช่วยชีวิตของนาง ไม่อย่างนั้นตอนนี้นางคงจะกลายเป็นผีน้ำไปอาละวาดทั่วสารทิศแล้ว

“เจ้ารู้หรือไม่ว่าวันนี้ เป็นพี่ฉู่ที่ช่วยเจ้าขึ้นมาจากน้ำ” อินซู่ซู่มาถึงครัวเพื่อซักไซ้ไล่เลียงทันที

ฟางถังซีกำลังถือมีดทำครัวหั่นผักอยู่ นางใช้มือเท้าสะเอว “รู้สิว่าเขาช่วยข้า แล้วอย่างไรล่ะ” นางยิ้ม “ข้ารู้ด้วยนะว่าเป็นเจ้าที่จงใจผลักข้าตกน้ำ พูดถึงเรื่องนี้ ท่านอ๋องห้าให้เจ้ามาขอโทษข้า เจ้าก็ยังไม่ได้ขอโทษเลยนะ”

[จบแล้ว]