บทที่ 32 ควบคุมไม่ได้ (13)

“เว่ยหลิงมองนางด้วยความไม่เชื่อ”เจ้ามี?"

“สวีรัวหลินตกใจกับเสียงที่ดังขึ้นของนาง ร่างกายสั่นไปชั่วขณะ พยักหน้า”ใช่ๆ"

"แล้วทำไมเจ้าไม่ใช้เองล่ะ?"

กลับถูกทำให้กลัวจนเสียสติไปแบบนี้?

“สวีรัวหลินพูดเสียงสั่น”ข้าจะรู้ได้อย่างไรว่าเป็นภาพลวงตา? ข้านึกว่าพวกเจ้าทุกคนเสียสติไปแล้ว!"

"แถมยังต้องแลกด้วยราคาที่สูงเกินไป ข้าไม่อยากใช้"

คำพูดนั้นทำให้เว่ยหลิงไม่รู้จะพูดอะไรดี

"เจ้าหมายความว่าสิ่งนี้มีประโยชน์ใช่ไหม?"

"ถ้าเกิดภาพลวงตาขึ้นอีก เจ้าช่วยเตือนข้า ข้าจะใช้ ตกลงไหม?"

สวีรัวหลินดูเหมือนจะเสียขวัญไปหมดแล้ว เมื่อไม่สามารถพึ่งพาลู่จินจาวได้ ก็คิดจะพึ่งพาเว่ยหลิงแทน

“เว่ยหลิงไม่รังเกียจสิ่งของเหนือธรรมชาติที่เสนอมาให้ นางพยักหน้า”เมื่อข้าให้เจ้าใช้ อย่าลังเล รีบใช้ทันที เข้าใจไหม?"

สวีรัวหลินพยักหน้า

“กับการ”รับประกัน" นี้ เว่ยหลิงก็รู้สึกสบายใจขึ้นมาก ความรู้สึกอึดอัดที่กดดันบรรยากาศก็จางหายไปไม่น้อย

ส่วนสวีรัวหลิน เมื่อมีเว่ยหลิงเป็นที่พึ่ง สภาพจิตใจก็ดูเหมือนจะมั่นคงขึ้นมาก ไม่ส่งเสียงเพ้อเจ้ออย่างไร้ความหมายอีกต่อไป

ภายในศาลเจ้ากลับมาเงียบสงบอีกครั้ง

ขณะนี้เป็นเวลาดึกสงัด ประตูศาลเจ้ามืดสนิท คบเพลิงที่ยืมมาจากชาวบ้านก็ไหม้จนหมดสิ้น

ในขณะที่เปลวไฟดับลง ภายในศาลเจ้าก็ตกอยู่ในความมืด

มีเพียงตะเกียงนิรันดร์บนแท่นบูชาที่ให้แสงสลัวๆ เพียงน้อยนิด ทำให้ที่นี่ไม่ถึงกับมืดมิดไปเสียทั้งหมด

รอบข้างเงียบสงัด

มาถึงตอนนี้ เว่ยหลิงถึงได้ตระหนักอย่างแท้จริงว่า ฉวีเซียงนั้น เงียบสงบเพียงใด

เงียบสงบเสียจน นอกจากเสียงหายใจของพวกนางแล้ว ก็ไม่ได้ยินสิ่งใดเลย เป็นความเงียบที่เหมือนความตาย

ในความมืด มีเสียงหายใจดังสลับกันไปมา

——ฟู่

——ฟู่

——ฟู่

ทางซ้ายที่ค่อนข้างไกลออกไป น่าจะเป็นเสียงหายใจของลู่จินจาว ความถี่คงที่ สม่ำเสมอ เหมือนกับตัวตนของนาง

ทางขวาเล็กน้อย ค่อนข้างหอบกระชั้นเป็นบางครั้ง จังหวะเสียงหายใจก็ปั่นป่วนบ้าง นั่นคือสวีรัวหลิน

อาจจะเป็นเพราะคบเพลิงดับ ทำให้เธอรู้สึกไม่ปลอดภัยเล็กน้อย และตื่นตระหนกเป็นครั้งคราว

. ส่วนคนข้างหลัง เสียงหายใจออกยาวมาก เสียงหายใจเข้าแทบจะไม่มีเลย

ไม่ถูกต้อง

เว่ยหลิงแข็งทื่อไปทั้งตัว เหงื่อเย็นไหลซึมออกจากหน้าผากทันที

คนข้างหลัง?

ข้างหลังนาง ที่ไหนมีคนอีก?

ในชั่วขณะนี้ เว่ยหลิงรู้สึกว่าร่างกายของนางเริ่มอ่อนแรง เป็นปฏิกิริยาทางสรีรวิทยาภายใต้ความหวาดกลัวสุดขีด

นางกัดฟัน นึกถึงคำพูดของลู่จินจาว หันขวับไปมองข้างหลังทันที!

ในแสงเทียนสลัว นางมองเห็น ข้างหลังว่างเปล่า ไม่มีสิ่งใด

ไม่มีใคร

เสียงหายใจนั้นมาจากไหน?

——ฟู่

ราวกับภูตผี เสียงหายใจแผ่วเบาดังขึ้นที่หูขวาของเว่ยหลิง เหมือนกับลมหายใจที่อยู่ข้างหลังนางเมื่อครู่

นางขนลุกซู่ทันที รีบหันกลับไปมองต้นตอของเสียง

ไม่มีอะไรเลย

เหงื่อเย็นไหลลงมาไม่หยุด เว่ยหลิงตระหนักได้ว่า สวีรัวหลินไม่ได้โกหก

ผีเข้ามาตามหาพวกนางแล้ว

ดูเหมือน นางจะเป็นคนแรกที่ถูกจับตามอง

เสียงราวกับผีปรากฏขึ้นข้างหลังอีกครั้ง เว่ยหลิงหันกลับไปอย่างแรง เห็นเพียงป้ายบรรพบุรุษที่จัดวางอย่างเป็นระเบียบและโต๊ะบูชา

บนโต๊ะบูชา ตะเกียงนิรันดร์ยังคงพยุงแสงสลัวๆ ภายในศาลเจ้าไว้

——ฟู่

เสียงหายใจยาวๆ ที่ชัดเจนดังขึ้น

วินาทีต่อมา ตะเกียงก็ดับลง

ผีเป่าตะเกียง ซึ่งเป็นแหล่งแสงเดียวในห้องจนดับลง

เว่ยหลิง ตกอยู่ในความมืด

แสงสว่างและเสียงทั้งหมดหายไป นางค่อยๆ ไม่ได้ยินเสียงหายใจของลู่จินจาวและสวีรัวหลินอีกต่อไป

ราวกับว่าโลกใบนี้ เหลือเพียงตัวนาง และผีตนนั้นที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืด!

ความหวาดกลัวถาโถมเข้ามา ในความมืดที่มองไม่เห็นแม้แต่มือของตน สติของเว่ยหลิงกำลังแตกสลาย

"ข้า...จะต้องตาย" นางเชื่อมั่นอย่างที่สุด

นางถูกผีจับตามอง บางที นางกำลังจะตาย

จะใช้สิ่งของเหนือธรรมชาติหรือไม่?

"ไม่ ไม่ถูก!" เว่ยหลิงกลับมีสติขึ้นมาทันที

ภาพลวงตา!

นี่อาจจะเป็น ภาพลวงตา!

"สวีรัวหลิน ใช้สิ่งของเหนือธรรมชาติของเจ้าเดี๋ยวนี้!" นางตะโกนอย่างแรง ไม่สนใจว่าสวีรัวหลินจะได้ยินหรือไม่

แต่โชคดี ผีดูเหมือนจะสร้างได้เพียงภาพลวงตา ไม่สามารถปิดกั้นเสียงของนางได้

“วินาทีต่อมา นางได้ยินเสียงดีดนิ้ว จากนั้น ความมืดตรงหน้าก็ค่อยๆ จางหายไป นางเห็นสวีรัวหลินมองนางด้วยความกังวล”เจ้าไม่เป็นไรนะ?"

"เมื่อกี้เจ้าทำข้าตกใจมากเลย"

"แต่ข้าได้ยินเจ้าเรียกข้า ข้าก็เลยใช้สิ่งของเหนือธรรมชาติ"

เว่ยหลิงมองไปที่แท่นบูชา ตะเกียงนิรันดร์ยังคงลุกไหม้ ไม่ได้ถูกเป่าดับ นางถอนหายใจอย่างโล่งอก ดูเหมือนภาพลวงตาจะกำลังจางหายไป?

ไม่ถูกต้อง

เปลวไฟของตะเกียงนิรันดร์ ทำไมยิ่งลุกโชนมากขึ้น?

เปลวไฟสว่างขึ้นเรื่อยๆ เปลวไฟสูงขึ้นเรื่อยๆ ดูเหมือน เปลวไฟกำลังจะเผาศาลเจ้า

"นี่...มันเกิดอะไรขึ้น?" เว่ยหลิงถอยหลังไปสองสามก้าว ออกห่างจากเปลวไฟ แม้ว่านางจะไม่รู้สึกถึงความร้อนจากเปลวไฟเหล่านี้เลย

"ไม่เป็นไร นี่คือภาพลวงตากำลังจางหายไป" สวีรัวหลินดูเหมือนจะชินแล้ว "หลังจากที่ข้าใช้สิ่งของเหนือธรรมชาติ เมื่อภาพลวงตาจางหายไป จะมีความผิดปกติที่ชัดเจนเพื่อเตือนข้าว่านี่คือภาพลวงตา"

"แต่...ภาพลวงตาได้จางหายไปแล้วไม่ใช่หรือ?"

ความมืดได้จางหายไปแล้ว แล้วตอนนี้ สถานการณ์เป็นอย่างไร?

ยังมีภาพลวงตาอยู่ แต่ตนเองกลับไม่ทันสังเกต?!

เถ้าถ่านจากการเผาไหม้ของเปลวไฟร่วงหล่นลงมาจากด้านบนของศาลเจ้า ท่ามกลางเถ้าถ่านที่ราวกับหิมะตกหนัก ศาลเจ้าค่อยๆ บิดเบี้ยว เปลี่ยนรูปทรง วัสดุของพื้นและผนังเปลี่ยนไป วัตถุสลายไป แล้วรวมตัวกันใหม่ ในที่สุด ก็กลายเป็นรูปร่างเดิมของมัน

แท่นบูชาที่เย็นยะเยือก มืดมิด

รูปปั้นมนุษย์ตนนั้น ยืนอยู่เบื้องหน้าทั้งสอง สอดส่องมองพวกนาง

"แท่นบูชา?!"

“สวีรัวหลินอุทาน”ที่นี่จะเป็นแท่นบูชาได้อย่างไร?!"

เว่ยหลิงก็อยากจะถามเช่นกัน

ที่นี่ จะเป็นแท่นบูชาได้อย่างไร?

นางหันไป ก็เห็นภาพอันน่าสยดสยอง

ทั่วพื้น ล้วนแต่เป็นศพ

สหายที่นางคิดว่าวิ่งหนีออกจากศาลเจ้าไปแล้ว ล้วนแต่นอนตายอย่างน่าอนาถอยู่บนพื้น

"พวกเราโดนหลอกแล้ว!" เสียงของสวีรัวหลินแตกสลาย

"ที่นี่ไม่ใช่ศาลเจ้าเลย! พวกนางตายหมดแล้ว ต่อไป ก็ถึงตาพวกเรา!"

สมองของเว่ยหลิงอื้ออึง นางแทบจะคิดอะไรไม่ออก แต่ก็ยังพยายามอย่างสุดกำลังไม่ให้ตัวเองสติแตก

"ไม่ พวกเรายังไม่ตาย ยังมีโอกาส"

"ใช่" สวีรัวหลินก็กลับมาเข้มแข็งขึ้นมาทันที "ผีใช้ภาพลวงตาหลอกเรา ทำให้เราเข้าใจผิดว่ามาถึงศาลเจ้า แต่ตอนนี้ภาพลวงตาแตกสลาย พวกเราสามารถไปศาลเจ้าที่แท้จริงได้!"

"รีบวิ่ง!" ว่าแล้ว สวีรัวหลินก็วิ่งออกไป

เว่ยหลิงตามหลังนางไป ไม่รู้ทำไม นางไม่ขยับทันที แต่ในวินาทีต่อมา นางรู้สึกว่า มีบางสิ่งกำลังเข้ามาใกล้นาง

มือที่เย็นเฉียบเข้ามาจับข้อมือของนาง

เป็นผี

นางวิ่งช้าไป ตกอยู่ข้างหลังสวีรัวหลิน ผีเลือกจะฆ่านางก่อน

ไม่ นางจะตายที่นี่ไม่ได้!

เว่ยหลิงระเบิดความปรารถนาที่จะมีชีวิตอย่างรุนแรงในชั่วขณะหนึ่ง ทำให้นางสะบัดมือผีออกไปอย่างแรง และวิ่งไปยังประตูแท่นบูชา

แต่เนื่องจากนางตกใจมากเกินไป ขาทั้งสองข้างอ่อนปวกเปียก จนถึงขั้นสะดุดล้มในช่วงเวลาสำคัญนี้!

ให้ตายสิ!

ในใจของเว่ยหลิงเย็นเยียบ เกือบจะสิ้นหวังแล้ว

เพราะนางรู้สึกว่า ผี กำลังไล่ตามมา

นางถูกจับตัวได้แล้ว

มือที่เย็นเฉียบทั้งสองบีบรัดคอของนาง ความรู้สึกขาดอากาศหายใจถาโถมเข้ามา นางค่อยๆ มองไม่เห็นภาพตรงหน้าแล้ว

กำลังจะตายแล้วหรือ?

ภาพตรงหน้าค่อยๆ เลือนราง เว่ยหลิงต่อว่าขบวนรถไฟในใจไม่หยุด และก่อนความตายจะมาถึง ก็เกิดความสงสัยสุดท้ายขึ้น

. ทำไม...ภารกิจครั้งนี้ ถึงได้ยากลำบากถึงเพียงนี้?

นี่คือระดับ C จริงหรือ?!

"ตื่นสิ!"

"เว่ยหลิง!"

เสียงที่คุ้นเคยดังขึ้นข้างหูอย่างกะทันหัน เว่ยหลิงรู้สึกงุนงงเล็กน้อย

นาง...ยังไม่ตาย?

สมองที่หยุดชะงักกลับมาทำงานอีกครั้ง นางลืมตาที่ปิดสนิทขึ้น ก็เห็น...ใบหน้าของลู่จินจาว

"เจ้าวิ่งไปทางประตู เจ้าอยากตายหรือ?"

บนใบหน้าที่สงบนิ่งมาตลอด กลับปรากฏความไม่พอใจและความกระวนกระวายเล็กน้อย เว่ยหลิงงุนงงไปชั่วขณะ จากนั้น ก็ดิ้นรนเล็กน้อยเมื่อรู้สึกขาดอากาศหายใจ

มือที่บีบคอของนางก็คลายออก

ไม่ใช่ผี แต่เป็นลู่จินจาว

แต่ทำไม?

เว่ยหลิงก็ตระหนักได้ถึงความผิดปกติอีกครั้ง การจัดวางสิ่งของรอบข้างไม่ถูกต้อง

ที่นี่ไม่ใช่แท่นบูชาหรือ?

เปลวไฟของตะเกียงนิรันดร์ยังคงสั่นไหวอยู่บนโต๊ะบูชา ทุกสิ่งรอบตัวดูคุ้นเคยมาก

ทำไม...นางถึงยังอยู่ในศาลเจ้า?

ถูกต้อง ลู่จินจาว ดูเหมือนว่าตั้งแต่ก่อนหน้านี้ นางก็ไม่ได้ยินลู่จินจาวพูดอีกเลย

ส่วนสวีรัวหลิน...

เว่ยหลิงกวาดตามองไปรอบๆ

ที่นี่ไม่มีสวีรัวหลินอยู่ที่ไหนแล้ว