บทที่ 30 การควบคุมไม่ได้ (11)

บรรยากาศอันมืดมิดและคำพูดอันบ้าคลั่ง ทำให้ทุกคนที่อยู่ในนั้นรู้สึกขนลุก

"นี่ อย่าพูดจาเหลวไหลนะ!"

"ไม่ๆ" คนนั้นส่ายหน้า สายตามองไปยังประตูที่ถอยหลังไปเรื่อยๆ

"มันกำลังจะเข้ามา... มันกำลังจะเข้ามาแล้ว!"

น้ำเสียงของเธอสูงขึ้นเรื่อยๆ จนเกือบจะเป็นเสียงแหลม

"เงียบ!" มีคนตะคอก

เธอไม่ลืมคำพูดของอาลั่ว ห้ามฆ่าคน อย่าพูดเสียงดัง อย่าออกจากบ้าน อย่าเปิดไฟ

แต่หญิงสาวดูเหมือนจะไม่ได้ยินคำพูดของเธอ ถอยหลังไปเรื่อยๆ ราวกับพยายามรักษาระยะห่างจากสิ่งที่มองไม่เห็น

ดวงตาของเธอจ้องเขม็งไปที่ประตู ราวกับว่าที่นั่นมีสิ่งที่น่ากลัวที่ทุกคนมองไม่เห็นอยู่จริงๆ

จนกระทั่งถึงจุดหนึ่ง จุดแตกหักก็ถูกทำลายลง

"มันเข้ามาแล้ว!"

เสียงแหลมของหญิงสาวบาดแก้วหู แต่ประตูนั้นกลับว่างเปล่า!

"จะตาย! มันจะฆ่าทุกคนที่นี่!"

เธอตะโกนอย่างบ้าคลั่ง จากนั้น ราวกับถูกความกลัวบดขยี้ ก็กรีดร้องเสียงดังแล้ววิ่งออกจากศาลเจ้า ตรงเข้าไปในความมืด

บรรยากาศที่เงียบสงัดราวกับความตายแผ่กระจายไปทั่วศาลเจ้า ความกลัวที่มองไม่เห็นโอบล้อมทุกคน

พฤติกรรมและคำพูดอันบ้าคลั่งของหญิงสาวทำให้ผู้โดยสารที่หวาดหวั่นอยู่แล้ว ยิ่งนั่งไม่ติด

"เธอ... บ้าไปแล้วหรือเปล่า?"

บางคนตั้งคำถาม บางคนก็เข้าไปใกล้ประตู ตั้งใจว่าจะรีบหนีออกไปหากมีอะไรผิดปกติ

สีหน้าของเว่ยหลิงก็มีความสงสัยปนเป เธอเงยหน้ามองลู่จินจาว แต่กลับเห็นลู่จินจาวยังคงนั่งอยู่ที่เดิม ด้วยสีหน้าที่แน่วแน่ ไม่รู้ทำไม แต่เธอก็รู้สึกสบายใจขึ้นเล็กน้อย

เพียงแต่...

"เกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

"ที่นี่... ปลอดภัยจริงๆ หรือ?"

"นี่ พูดอะไรหน่อยสิ!" สวี่รั่วหลินมองลู่จินจาวแล้วถามอย่างตำหนิ

“ลู่จินจาวเงยหน้ามองเธอ:”เป็นแค่ภาพลวงตาเท่านั้น"

"ภาพลวงตา?"

"เธอหมายความว่า เงาที่เธอเห็นเป็นภาพลวงตา?"

บางคนเชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่ง บางคนก็รู้สึกเบาใจขึ้นเล็กน้อยเพราะคำอธิบายนี้ อย่างไรก็ตาม ลู่จินจาวยังคงนั่งอยู่ที่นี่ หากเธอจะหลอกพวกเธอ เธอก็คงจะไม่เอาตัวเองมาเสี่ยงด้วยใช่ไหม?

"เธอรู้ได้ยังไงว่าเป็นภาพลวงตา?" แต่สวี่รั่วหลินดูเหมือนจะไม่พอใจกับคำตอบนี้

“แต่ลู่จินจาวกลับขี้เกียจที่จะอธิบายอะไรอีก เพียงแค่กล่าวว่า:”ถ้าอยากรอดชีวิต ก็ไม่ควรจะออกจากที่นี่ไป"

คนอื่นๆ ได้ยินดังนั้น สีหน้าก็เคร่งเครียด ไม่รู้ว่าจะเชื่อคำพูดของลู่จินจาวดีหรือไม่

เพราะสำหรับพวกเธอ ลู่จินจาวเป็นเพียงเพื่อนร่วมทางที่ไม่คุ้นเคย พวกเธอไม่รู้ถึงความสามารถและพลังของเธอเลย

แต่ท่าทางที่หวาดกลัวจนเกือบเสียสติของผู้โดยสารคนก่อนหน้านี้ เป็นสิ่งที่เกิดขึ้นจริง

ที่นี่... ปลอดภัยจริงๆ หรือ?

ไม่มีใครพูดอะไรอีกแล้ว เวลาที่เหลือก่อนภารกิจจะจบยังมีอีกนาน แต่ตอนนี้ พวกเธอกลับตกอยู่ในความสับสน

หลังจากนี้ควรทำอย่างไร?

คนส่วนใหญ่ไม่รู้เรื่องนี้เลย

ท่ามกลางความเงียบ เสียงหายใจที่ติดขัดดังขึ้นในศาลเจ้า

เสียงนี้เมื่อครึ่งชั่วโมงก่อนก็ไม่แปลก เพราะตอนนั้นทุกคนเพิ่งมาถึง เหนื่อยมาก และกำลังหอบ แต่ตอนนี้ ผู้คนที่เหลืออีกห้าคนในห้องก็หายใจได้ปกติแล้ว

ในเวลานี้ ใครอีกที่หายใจติดขัดขนาดนี้?

สายตาของทุกคนมองไปยังทิศทางที่มาของเสียงหายใจ แต่กลับเห็นสวี่รั่วหลิน ใบหน้าตื่นตระหนก ใช้มือทั้งสองข้างข่วนคอตัวเองซ้ำๆ ใบหน้าของเธอแดงก่ำ

ขาของเธอเตะไปมาบนพื้นอย่างควบคุมไม่ได้ ราวกับว่ามีมือที่มองไม่เห็นกำลังบีบคอเธอ ทำให้เธอหายใจลำบาก ใกล้จะขาดใจตาย

"เกิดอะไรขึ้น?!"

อีกไม่กี่คนที่เหลือมองไปทางสวี่รั่วหลินอย่างระแวง แม้แต่สีหน้าของลู่จินจาวก็ยังดูประหลาดใจและไม่แน่นอน

ตามการคาดเดาของเธอ ศาลเจ้าควรจะปลอดภัยสิ ทำไม... ?

เมื่อเห็นสีหน้าของสวี่รั่วหลินดูแย่ลงเรื่อยๆ การดิ้นรนก็เริ่มเบาลง เธอราวกับตระหนักว่า ตัวเองต้องตายแน่ๆ

“ ดังนั้น เธอจึงไม่ดิ้นรนอย่างไร้ประโยชน์อีกต่อไป ใบหน้าซีดเผือดมีดวงตาที่โปนออกมา ราวกับจะระเบิดออกมาเพราะขาดอากาศ

เธอใช้แรงเฮือกสุดท้าย มองทุกคนด้วยดวงตาอันน่ากลัว แล้วตะโกนเสียงแหบแห้งว่า: "วิ่ง!"

"รีบวิ่ง! ที่นี่มีผี!"

—— — ปัง!

เสียงกระแทกทึบๆ เสียงหนึ่ง ลำคอทั้งหมดของสวี่รั่วหลินถูกมือที่มองไม่เห็นบีบแตก ศีรษะของเธอหมุนครึ่งวงในอากาศแล้วร่วงลงสู่พื้น

คอที่ว่างเปล่านั้นพุ่งกระจายเลือดจำนวนมาก สาดกระจายไปทั่วทุกมุมของศาลเจ้า ป้ายบรรพบุรุษถูกย้อมด้วยเลือด

น้ำเลือดสาดกระเซ็นเหมือนฝนตกหนักใส่สี่คนที่เหลือ แม้แต่โคมไฟอมตะก็สั่นไหวเล็กน้อย ราวกับใกล้จะดับ

ฉากอันน่าสะพรึงกลัวนี้ทำลายแนวป้องกันทางจิตใจของคนอื่นๆ อย่างสิ้นเชิง ภายใต้สภาพแวดล้อมที่กดดันอยู่แล้ว พวกเธอสูญเสียความสามารถในการตัดสินสถานการณ์ไปอย่างสิ้นเชิง

“บางคนถอยหลังไปสองสามก้าวด้วยความตกใจ วิ่งออกจากประตูศาลเจ้าไปโดยไม่หันกลับ บางคนมองไปที่ลู่จินจาวแล้วตะโกนว่า:”คนโกหก!"

"เธอเป็นคนโกหก เธออยากจะฆ่าพวกเราทุกคน!"

เมื่อพูดจบ เธอก็รีบวิ่งออกจากศาลเจ้าตามหลังคนก่อนหน้าไป

อะไรคืออยากรอดก็อย่าออกไป ถ้าไม่รีบไป คนต่อไปที่จะตายก็ต้องเป็นตัวเอง!

เว่ยหลิงตอนนี้ก็เริ่มลังเลที่จะลุกขึ้น ก่อนหน้านี้ แม้ว่าในใจจะเชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่ง แต่เธอก็ตั้งใจจะเชื่อการตัดสินใจของลู่จินจาวไปก่อน แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า...

การตัดสินใจของคนๆ นี้ คงจะมีปัญหาแล้ว

แต่ในขณะที่เธอกำลังจะเดินออกจากศาลเจ้า ลู่จินจาวที่เคยเมินเฉยต่อคนอื่นๆ ที่วิ่งออกจากศาลเจ้า ก็เอื้อมมือมาคว้าข้อมือของเธออย่างกะทันหัน

มือที่เปื้อนเลือดเย็นเฉียบและเหนียวเหนอะหนะ ทำให้เว่ยหลิงรู้สึกเสียวสันหลังวาบ เธอเงยหน้ามองเห็นใบหน้าของลู่จินจาวที่แม้จะเปื้อนเลือด แต่ก็ยังคงมีสีหน้าที่แน่วแน่

"อย่าไป จะตาย" เธอกล่าว

“เว่ยหลิงกัดฟัน:”แต่อยู่ที่นี่ ก็จะตายเหมือนกัน!"

“ลู่จินจาวได้ยินดังนั้นก็เม้มริมฝีปาก ปล่อยข้อมือของเธอ แล้วมองเธออย่างจริงจังว่า:”ฉันจะถามเธอแค่คำถามเดียว"

"...อะไร?" เว่ยหลิงรู้สึกได้ว่า คำถามนี้สำคัญมาก

"ตั้งแต่เข้ามาในหมู่บ้านจนถึงตอนนี้ เธอเคยได้ยินเสียงใดๆ ที่เป็นของหมู่บ้านบ้างไหม?"

"หมายความว่ายังไง?" เว่ยหลิงรู้สึกไม่เข้าใจ ในใจเต็มไปด้วยความกังวล เธอรู้สึกว่าลู่จินจาวกำลังเสียเวลา เธออยากจะหนีออกจากที่นี่ตอนนี้

"นอกเหนือจากเสียงที่เราส่งออกมา เสียงของชาวบ้าน เธอเคยได้ยินเสียงอื่นอีกไหม? ไม่ใช่ว่าไม่มีเลยหรือ?"

คำพูดของลู่จินจาวราวกับค้อนทุบลงบนความคิดของเว่ยหลิง ในชั่วพริบตาเธอก็เข้าใจความหมายในคำพูดของเธอ

เมื่อเธอนึกย้อนกลับไปว่าเคยได้ยินเสียงอื่นใดในหมู่บ้านหรือไม่ ก็อดรู้สึกเสียวสันหลังวาบไม่ได้

ไม่มี

ไม่ว่าจะเป็นเสียงไก่ขันหมาหอน เสียงแมลงร้องหรือนกร้อง แม้แต่เสียงลมพัดผ่านใบไม้ ก็ไม่เคยได้ยิน

หมู่บ้านนี้ เงียบเกินไปจริงๆ แต่ก่อนหน้านี้ เธอไม่เคยสังเกตเห็นเลย!

บางที จิตใจทั้งหมดของเธอ มุ่งความสนใจไปที่พิธีบวงสรวง

ตอนนี้ เธอถึงได้ตระหนักว่า ในหมู่บ้านนี้ ไม่มีสิ่งมีชีวิตแม้แต่ตัวเดียว!

"ชาวบ้านเหล่านั้น..."

"ไม่เคยเป็นคนจริงๆ เลย" ลู่จินจาวกล่าวอย่างมั่นใจ

หมู่บ้านนี้ ตั้งแต่แรกก็ไม่มีสิ่งมีชีวิตแม้แต่ตัวเดียว!

"ทำไมถึงเป็นแบบนี้?" เว่ยหลิงรู้สึกได้ถึงความเย็นเยือกที่แผ่ซ่านจากก้นบึ้งของหัวใจ หมู่บ้านนี้มีเรื่องแปลก

อยู่ศาลเจ้าก็ไม่ได้ ศาลเจ้าเพิ่งมีคนตายไปเมื่อครู่นี้เอง ทั้งที่เมื่อครึ่งชั่วโมงก่อน ภารกิจนี้ยังไม่ได้วิกฤตขนาดนี้เลย!

"ภาพลวงตา"

"หลี่ฮ่าวหยางตอนแรก เย่จิ้งหยุนหลังจากนั้น ฉันเดาว่าพวกเธอทุกคนคงเห็นภาพลวงตาบางอย่าง เลยวิ่งหนีไปอย่างบ้าคลั่ง"

"จนถึงตอนนี้ ฉันก็ยังไม่สามารถแยกแยะได้เลยว่า สถานการณ์ไหนคือภาพลวงตา และเหตุการณ์ไหนคือสิ่งที่เกิดขึ้นจริง" ลู่จินจาวกล่าวด้วยน้ำเสียงที่อ่อนแรงเล็กน้อย

"ฉันรู้แค่ว่า ถ้าในหมู่บ้านนี้มีที่ไหนที่ยังพอปลอดภัยได้ ก็คงมีแค่ที่นี่เท่านั้น"

"แต่ว่า..." เว่ยหลิงยังคงลังเล แต่ก็ไม่รีบร้อนอยากจะออกไปอีกแล้ว: "ปัญหาเกิดจากอะไรกันแน่?"

เธอไม่เข้าใจ ว่าทำไมเรื่องราวถึงได้พัฒนามาถึงขั้นนี้?

พวกเธอทำอะไรผิดในสถานีครั้งนี้หรือเปล่า?

“ลู่จินจาวถอนหายใจแล้วตอบ:”เวลา"

เป็นเวลาที่มีปัญหา

ตอนที่มาถึงใหม่ๆ สภาพศาลเจ้าที่ไม่มีคนทำความสะอาดมานานก็เป็นหนึ่งในเบาะแส และต่อมา ซึ่งเป็นจุดสำคัญที่สุด ที่ทำให้ลู่จินจาวตระหนักถึงปัญหา

"ปีนักษัตรของเครื่องสังเวย เธอจำได้ไหม?" เธอถาม

“เว่ยหลิงพยักหน้า:”จำได้ หนู"

"แต่ปีนี้ คือปีฉลู"

ปีชวด ควรจะเป็นเครื่องสังเวยของปีที่แล้วถึงจะถูก

“เธอถามอีกครั้ง:”สถานีครั้งนี้ชื่อว่าอะไร?"

“เว่ยหลิงตระหนักได้ถึงบางอย่าง แล้วพูดสองคำอย่างไม่อยากจะเชื่อ:”...การควบคุมที่หลุดไป"

"ใช่" เสียงของลู่จินจาวลึกล้ำ ดวงตาสีดำของเธอส่องประกายภายใต้แสงคบเพลิง: "การควบคุมที่หลุดไป การทำพิธีล้มเหลว ถึงจะเกิดการควบคุมที่หลุดไป ชื่อสถานีทำไมถึงชื่อนี้ล่ะ?"

"เพราะว่า ฉวีเซียง... หลุดจากการควบคุมไปนานแล้ว"

การทำพิธีล้มเหลว เป็นเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อปีที่แล้ว ฉวีเซียงก็ว่างเปล่าไปนานแล้วเพราะการควบคุมที่หลุดไป

"พวกเรา... มาช้าไปตั้งปี!"

ดังนั้น ข้อห้ามของฉวีเซียง จึงไม่ใช่สิ่งที่อาลั่วพูดอีกต่อไป แต่คือ...

— ผู้ที่ย่างกรายเข้าสู่ฉวีเซียง จงตาย!