ตอนพิเศษ 1 เดือนสุดท้าย (8)

◎ฟอรั่ม◎

[43: ฮ่าๆๆๆๆๆๆๆๆๆๆ ในที่สุดก็มีคนถามคำถามนี้! พวกคุณไม่รู้กันใช่ไหม ฉันศึกษาเรื่องนี้มาโดยเฉพาะเลย!]

[ในแง่หนึ่ง ห้องสมุดคือดินแดนสุดท้ายที่บริสุทธิ์ ฉันรู้สึกว่าน่าจะเป็นเพราะ “ประวัติโรงเรียนมัธยมหมายเลข 13” ห้องสมุดจึงได้รับการปกป้องเป็นอย่างดี และฝ่ายวิชาการก็พยายามรักษาสถานะให้ห้องสมุดมั่นคงที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้]

[บรรณารักษ์คนนั้นเป็นผู้เชี่ยวชาญที่ค่อนข้างเก่ง ที่จริงแล้วในตอนที่เรากับ ‘มัน’ ต่อสู้กัน ฉันก็อยากจะพูดว่า ถ้ามีใครสามารถชวนบรรณารักษ์มาร่วมทีมได้ เราก็น่าจะมีความสามารถในการต่อสู้กับ ‘มัน’ ได้หนึ่งหรือสองส่วน]

[ตอนนั้นฉันคิดว่าเราควรจะลาก ‘มัน’ ไปที่ห้องสมุดโดยตรง เพื่อที่บรรณารักษ์จะได้เข้ามาช่วยเราทันที แต่วิธีนี้ยังไม่มีเวลาพูด ทุกอย่างก็จบลงแล้ว]

[44: ในโรงเรียนมีผู้เชี่ยวชาญแบบนี้ด้วยเหรอ ฉันไม่รู้เลย! นี่คือพระกวาดลานผู้ยิ่งใหญ่ที่ซ่อนตัวอยู่ในเมืองหรือเปล่า?]

[45: 666! 43 คุณรู้ได้ยังไงว่าบรรณารักษ์เก่งขนาดนั้น?]

[46 ตอบ 45: ก่อนหน้านี้ฉันได้รับแต้มความสามารถที่คุณไม่เคยได้ยินมาก่อน นั่นก็คือแต้มความสามารถในการเกาะขาผู้ยิ่งใหญ่ ฉันสามารถกำหนดคนสามคนในกฎประหลาดหนึ่งแห่ง และประเมินพวกเขาได้ ยิ่งคะแนนสูงก็ยิ่งเก่ง]

[คนสามคนที่ฉันกำหนดคือครูประจำชั้น บรรณารักษ์ และ ‘มัน’]

[ก่อนอื่นฉันจะแนะนำการประเมินนี้ก่อน มันจะถูกประเมินตามคุณภาพโดยรวม ขีดจำกัดสูงสุดคือ 100 คะแนน แต่จากที่ฉันเข้าใจ แม้ว่าคะแนนจะเป็น 100 คะแนนเท่ากัน แต่ก็ยังมีความแตกต่างกันอยู่ เพราะบางคนได้ 100 คะแนน ก็เพราะขีดจำกัดสูงสุดคือ 100 คะแนนเท่านั้น]

[ครูประจำชั้นได้ 32 คะแนน บรรณารักษ์ได้ 99 คะแนน และ ‘มัน’ ได้ 100 คะแนน แต่ทุกคนน่าจะรู้ว่า 100 คะแนนนี้เป็นเพียงเพราะขีดจำกัดสูงสุดคือ 100 คะแนนเท่านั้น]

[แต่ถึงอย่างนั้นก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่าบรรณารักษ์แข็งแกร่งมากแล้ว ก่อนหน้านี้ฉันก็เคยทดสอบผู้ตรวจสอบใน [กฎประหลาดคงที่] อื่นๆ ด้วย โดยเฉลี่ยแล้วจะได้ 70-80 คะแนน]

[47: บรรณารักษ์ ถ้าฉันจำไม่ผิดก็คือคุณยายแก่ๆ คนหนึ่งไม่ใช่เหรอ เธอเก่งขนาดนั้นเลยเหรอ?]

[48: คุณยายอายุ 99 ปี นี่มันสุดยอดไปแล้ว!]

[49: ผมอยากรู้มากกว่าครับว่าถ้าพลังของร่างกายมนุษย์ของ ‘มัน’ สามารถประเมินได้ไม่จำกัด มันจะได้กี่คะแนน?]

[50: คิดดูดีๆ ก็ใช่ คุณยายที่สามารถมีชีวิตรอดได้ใน [กฎประหลาดคงที่] จะต้องแข็งแกร่งมากแน่นอน!]

[51: ข้างบนพูดมีเหตุผล]

[52: แต่ในเมื่อคุณรู้ว่าบรรณารักษ์เก่งขนาดนั้น ทำไมถึงไม่สร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับเธอล่ะ?]

[53: ผู้ชายคนที่พาเราไปเจอที่ซ่อนของอาจารย์ใหญ่คนแรกก็ดูเหมือนจะเก่งมาก น่าเสียดายที่เขาไม่สามารถสู้กับ ‘มัน’ ได้]

[54 ตอบ 52: คุณคิดว่าฉันไม่อยากทำหรือไง? ปัญหาคือคุณยายคนนั้นเข้าหายากมาก และฉันก็มีเวลาไปห้องสมุดน้อยมากเช่นกัน เลยทำอะไรไม่ได้เลย]

[55: ผมนับถือพวกคุณที่สามารถออกไปสำรวจด้านนอกได้จริงๆ ครับ ผมไม่เข้าใจเลยว่าพวกคุณเอาเวลาที่ไหนไปมากมายขนาดนั้น “โรงเรียนมัธยมหมายเลข 13” ให้ความรู้สึกกับผมมากที่สุดก็คือ มีเรื่องแย่ๆ เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทุกครั้งที่อยากจะทำอะไร ก็จะมีเรื่องใหม่ๆ เกิดขึ้นมา เวลาพักเบรกแค่สิบนาที ผมไม่มีโอกาสได้สำรวจอะไรเลย แต่ก็น่าละอายนะครับ ที่อาจเป็นเพราะผมไม่ได้ทำอะไรเลย ผมถึงรอดมาได้จนถึงตอนนี้]

[56: +1]

[57: ฉันก็รู้สึกแบบนี้เหมือนกัน เหมือนจะยุ่งทุกวัน แต่ก็ไม่รู้ว่ากำลังยุ่งกับอะไร]

[58: ฉันจำได้ว่าตอนประถม เวลาพักเบรกสิบนาที ฉันสามารถออกไปเล่นกับเพื่อนได้สองเกม แล้วก็ไปซื้อขนมเล็กๆ ที่ร้านค้าเล็กๆ แล้วก็เดินกลับห้องเรียนอย่างสบายๆ แต่พอเข้ามัธยมปลาย เวลาพักเบรกสิบนาที ฉันไปเข้าห้องน้ำยังไม่พอเลย]

[เวลาถูกใครขโมยไปกันแน่?]

[59: ฉันอยากรู้ตัวตนของผู้ชายคนนั้นมากกว่า ถ้าเขาไม่ใช่อาจารย์ใหญ่ แล้วเขาคือใคร?]

[60: ฉันสงสัยว่าเขาอาจเป็นผู้ตรวจสอบด้วย ไม่อย่างนั้นจะรู้จักกับคุณ “กาแฟ” ผู้ยิ่งใหญ่ได้ยังไง?]

[61: คุณกาแฟผู้ยิ่งใหญ่ ออกมาเถอะครับ เราอยากรู้ความจริงจริงๆ!]

เมื่อเห็นคำขอให้เธอปรากฏตัวมากมาย ซูหรงก็ปิดกระทู้ลงทันที ไม่ใช่ว่าเธอต้องการที่จะปกปิดตัวตนของเธอต่อไป อย่างไรชื่อของเธอก็ถูกเปิดเผยไปแล้ว การซ่อนต่อไปก็ไม่มีความหมายอะไร เดิมทีเธอแค่หลีกเลี่ยงการถูกรัฐบาลค้นพบ แต่ตอนนี้เธอไม่กลัวแล้ว ก็สามารถพูดได้โดยตรง

แต่ปัญหาคือพรุ่งนี้เธอต้องรายงานเรื่องทั้งหมดให้รัฐบาลฟังอย่างครบถ้วน และซูหรงก็ไม่มีเวลาพอที่จะพูดเรื่องเดิมซ้ำสองรอบ

พรุ่งนี้หลังจากที่เธอรายงานกับรัฐบาลเสร็จแล้ว ถ้าหากรัฐบาลยินดีที่จะเผยแพร่เรื่องราวทั้งหมด ก็เป็นเรื่องของรัฐบาล แต่ถ้าหากรัฐบาลไม่ยินดีที่จะเผยแพร่ ก็ไม่ใช่เรื่องของเธอแล้ว

เธอส่ายหน้าและกำลังจะกดเข้าไปที่กระทู้ถัดไป ไป๋เหลียนก็ถามขึ้นอย่างกะทันหันว่า “เฮ่อสิงจืออยากมาหาผม ผมตกลงไปแล้วนะ?”

“ได้เลย”

ทันทีที่ซูหรงพูดจบ ประตูบานหนึ่งก็ปรากฏขึ้นข้างๆ แล้วประตูก็เปิดออก เฮ่อสิงจือก็เดินออกมาจากข้างใน

สีหน้าของเขาดูไม่พอใจอย่างชัดเจน เขามาเพื่อถามหาความจริงทันที “นายรู้เรื่องนี้มานานแล้วใช่ไหม ว่าหลังจากทุกอย่างจบลง เวลาก็จะย้อนกลับไปเมื่อสิบปีก่อน?”

เดิมทีเมื่อได้ยินข่าวทั่วโลกที่ว่า ‘มัน’ ได้ถูกกำจัดอย่างสมบูรณ์แล้ว เขาก็กำลังดีใจและตื่นเต้น แต่หลังจากตื่นเต้นได้ไม่กี่วินาที เขาก็รู้ว่าการประกาศที่สองหมายถึงอะไร

อะไรคือ “เวลาย้อนกลับไปเมื่อสิบปีก่อน”? หลังจากเข้าใจอย่างถ่องแท้แล้ว เฮ่อสิงจือก็มีคำว่า “เปล่าประโยชน์!” ดังก้องไปทั่วสมอง

เขาเตรียมทางออกไว้มากมายเพื่อที่จะได้มีชีวิตที่ดีต่อไปหลังจากที่ ‘มัน’ จากไป แต่สุดท้ายเขาก็กลับไปสู่จุดเริ่มต้น ทุกอย่างสูญเปล่า

แม้ว่าเฮ่อสิงจือจะเชื่อในตัวเองมากและเชื่อว่าแม้จะเริ่มใหม่อีกครั้งในโลกที่ไม่มี ‘มัน’ เขาก็ยังก้าวขึ้นมาและมีสถานะอย่างที่เขาเป็นอยู่ตอนนี้ได้

ต้องรู้ว่าการที่เขาเป็นอย่างที่เขาเป็นอยู่ในตอนนี้ ไม่ได้เป็นเพราะพรสวรรค์เพียงอย่างเดียว แต่เป็นเพราะเขามีสมองทางธุรกิจที่โดดเด่นมากกว่า เมื่อสิบปีก่อนในตอนที่ ‘มัน’ ยังไม่ได้ลงมา เขายังไม่บรรลุนิติภาวะ แต่เขาก็ได้ทำเงินเล็กๆ น้อยๆ และมีชื่อเสียงในวงการแล้ว

แต่การที่เขาสามารถทำได้อีกครั้งก็เป็นเรื่องหนึ่ง การที่เขาควรจะสูญเสียมันไปก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

แน่นอนว่าเฮ่อสิงจือก็รู้ว่านี่เป็นวิธีที่ดีที่สุดที่จะจัดการกับเรื่องนี้ สำหรับชาวโลกทุกคน นี่เป็นวิธีที่ทำให้ผลกระทบและการบาดเจ็บน้อยที่สุด เพราะผู้ตรวจสอบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งคนที่สร้างผลงานนั้นมีจำนวนน้อยมาก การเสียสละผลประโยชน์เล็กน้อยของพวกเขาเพื่อแลกกับผลประโยชน์ของคนส่วนใหญ่ก็เป็นเรื่องที่ไม่น่าตำหนิสำหรับทั้งเผ่าพันธุ์

ในฐานะนักธุรกิจ เรื่องการชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียแบบนี้เขารู้ดีที่สุดแล้ว และเขาก็ยอมรับได้เช่นกัน อย่างที่บอกไป เขาไม่กลัวที่จะกลายเป็นอะไรเลย เพราะเขาสามารถกลับมามีชีวิตที่ดีได้เสมอ

แต่สิ่งที่เฮ่อสิงจือไม่พอใจคือเขามั่นใจว่าไป๋เหลียนและซูหรงรู้เรื่องนี้ แต่พวกเขากลับไม่มีใครเตือนเขาเลย นี่ไม่ใช่เรื่องที่พูดไม่ได้สักหน่อย? หรือกลัวว่าเขาจะหลุดปากไป? ถึงแม้ว่าการพูดไปก็ไม่ได้มีประโยชน์อะไร แต่นี่คือทัศนคติของคนเป็นเพื่อน

“ผมผิดเอง” ไป๋เหลียนประสานมือเข้าหากันและยอมรับผิดทันที “เรื่องมันเยอะไปหน่อย ผมลืมไปจริงๆ ผมเพิ่งรู้เรื่องนี้ไม่นานมานี้เอง และหลังจากที่รู้แล้ว ‘มัน’ ก็เรียกผมไป คุณก็รู้ว่าเราสองคนติดต่อกันยังไง ต้องอาศัยการเขียนจดหมาย และข้อมูลสำคัญก็อาจถูก ‘มัน’ ตรวจสอบได้ตลอดเวลา ผมจะไปบอกเรื่องนี้กับคุณได้ยังไง?”

ทัศนคติของเขาต่อคนที่เขายอมรับนั้นดีเสมอ ยิ่งเรื่องนี้เป็นสิ่งที่เขาทำไม่ดีจริงๆ ถึงแม้จะยุ่งยาก แต่ถ้าเขาจำได้ เขาก็มีเวลาที่จะส่งข้อความไป เขาแค่ลืมไปเลยจริงๆ

เมื่อเห็นเขายอมขอโทษอย่างรวดเร็ว เฮ่อสิงจือก็ไม่เกรงใจและนั่งลงบนโซฟาเล็กๆ ข้างๆ พวกเขา แล้วมองไปที่ซูหรง “แล้วเหตุผลที่คุณไม่บอกล่ะ?”

“ฉันคิดว่าเขาบอกไปแล้ว” ซูหรงโยนความผิดให้อย่างไม่ลังเล อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับเธอแล้ว ความสัมพันธ์ของไป๋เหลียนและเฮ่อสิงจือก็ดีกว่า ไป๋เหลียนยังไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้ แล้วจะโทษเธอได้ยังไง?

เมื่อได้ยินคำพูดของซูหรง ไป๋เหลียนก็ไอขึ้นมาอย่างแรงและเปลี่ยนเรื่องทันที “แค่ก...เอาเป็นว่าผมจะอธิบายให้คุณฟังอย่างละเอียดแล้วกันนะครับ โลกใหม่มันค่อนข้างแตกต่างออกไป”

ไม่รอให้เฮ่อสิงจือตอบ เขาก็พูดเรื่องการฟื้นคืนพลังเวทมนตร์ไปเรื่อยๆ และบอกเขาเกี่ยวกับการชดเชยที่จิตสำนึกโลกจะมอบให้กับผู้มีคุณงามความดีเช่นพวกเขา แน่นอนว่าเขาไม่ลืมที่จะให้เครดิตตัวเอง โดยบอกว่าเขาเป็นคนบอกให้ “จิตสำนึกโลก” คิดถึงคนกลุ่มนี้และควรได้รับการชดเชยด้วย

ไป๋เหลียนไม่ใช่คนดีที่จะทำดีแล้วไม่บอกใคร ถ้าเขาทำดี เขาก็ต้องให้คนที่ควรรู้ได้รู้ แต่สำหรับเพื่อนแล้ว เขาจะไม่ทำเรื่องซับซ้อนใดๆ เขาจะขอเครดิตให้ตัวเองโดยตรง

ในขณะที่เขายังรู้ว่าควรจะขออะไรชดเชยให้กับตัวเอง สีหน้าของเฮ่อสิงจือก็ดีขึ้นมาก และเขาก็อยากรู้เกี่ยวกับเรื่องการฟื้นคืนพลังเวทมนตร์ “ผมไม่รู้ว่าผมจะได้รับทักษะหรือความสามารถพิเศษอะไร ผมเคยอ่านนิยายที่มีธีมคล้ายๆ กันอยู่บ้างตอนที่ผมลงทุน ถ้าผมได้รับความสามารถที่หายากก็คงจะดี”

แต่เขาก็แค่สงสัยเท่านั้น แล้วก็สนใจในอีกปัญหาหนึ่ง “เมื่อสิบปีก่อนผมควรจะมีอายุ 15 ปีและเพิ่งเข้าเรียนมัธยมปลาย อายุนี้ก็ดี ไม่ต้องสูญเสียศักยภาพในการพัฒนาเพราะอายุมากเกินไป”

สิ่งนี้แน่นอนว่ายิ่งอายุน้อยเท่าไหร่ก็ยิ่งได้รับประโยชน์มากเท่านั้น เพราะจากเนื้อหาของนิยายเกี่ยวกับการฟื้นคืนพลังเวทมนตร์ ยิ่งอายุมากเท่าไหร่ พื้นที่ในการพัฒนาก็จะยิ่งน้อยลงเท่านั้น

ยิ่งกว่านั้น เมื่อการฟื้นคืนพลังเวทมนตร์เพิ่งเริ่มต้น ทุกอย่างก็จะต้องมีการเริ่มต้นใหม่ และหลายสิ่งหลายอย่างก็ต้องมีการวางแผนใหม่ จากมุมมองนี้ คนรุ่นที่สองที่ยังไม่เกิดจะได้รับประโยชน์มากที่สุด เพราะมีทั้งระบบที่มั่นคงและทรัพยากรทางสังคมที่เพียงพอ

ช่างเถอะ เป็นลูกเศรษฐีไม่ได้ เป็นเศรษฐีเองก็ได้ เฮ่อสิงจือถอนหายใจออกมา “โอเคครับ งั้นผมไปก่อนนะ หวังว่าเราจะได้พบกันอีกในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า”

หลังจากที่เขาจากไป ทั้งสองคนก็เงียบไปครู่หนึ่ง ซูหรงก็เปิดปากถามขึ้นมาอย่างกะทันหันว่า “เขารู้เรื่องที่เราจะกลับไปโลกเดิมในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้าหรือเปล่า?”

“รู้บ้างนิดหน่อย...” ไป๋เหลียนแสดงสีหน้าแปลกๆ และพูดอย่างไม่แน่ใจ “ดวงตาของเขาดูเหมือนจะ...พิเศษ แต่ผมก็ไม่เคยถามว่ามันพิเศษยังไง สรุปคือดวงตาของเขาสามารถมองเห็นอะไรได้มากมาย ตอนที่เราเจอกันครั้งแรก เขาก็พยายามจะดึงตัวผมไปแล้ว ผมก็เลยไม่แน่ใจว่าเขาเห็นอะไรไปบ้าง ผมเลยไม่ได้พูดถึงสถานการณ์ของผมเลย”

หลังจากเงียบไปอีกครู่หนึ่ง ไป๋เหลียนก็ลุกขึ้นยืน “งั้นผมไปอธิบายให้เขาฟังดีกว่า?”