บทที่ 311 กฎประหลาดคฤหาสน์แพะ (8)

บทที่ 311 กฎประหลาดคฤหาสน์แพะ (8)

น่าเสียดายที่คนตรงหน้ายังไม่ตระหนักถึงความร้ายแรงของปัญหา ยังคงใช้ความคิดในโลกแห่งความเป็นจริงเพื่อตัดสินโลกประหลาด หากเขายังคงมีทัศนคติเช่นนี้ เขาก็คงอยู่ไม่นาน

แต่ในกฎประหลาดนี้ เนื้อสัตว์ก็อาจจะไม่ได้มีปัญหาจริงๆ เพียงแค่ผู้ตรวจสอบที่มีประสบการณ์ส่วนใหญ่จะไม่เลือกเนื้อสัตว์เท่านั้น

“อย่าคุยกันเลย รีบกินเถอะ” ซูหรงเรียกเซี่ยเฮ่อเฮ่อแล้วถือจานอาหารไปนั่งที่มุมหนึ่งอย่างไม่ใส่ใจ จากนั้นก็ลุกขึ้นไปเอาเครื่องดื่ม

ตามกฎที่ระบุไว้ ในโซนเครื่องดื่มอาจจะมีไวน์ ดังนั้นวิธีที่ดีที่สุดคือไม่ต้องดื่มเครื่องดื่มอะไรเลย ซึ่งก็จะปลอดภัยที่สุด

แต่ในกฎประหลาดนี้ อาหารในร้านอาหารเท่านั้นที่กินได้ ถ้าไม่ดื่มเครื่องดื่มในร้านอาหารแล้ว ก็จะไม่มีน้ำดื่มอีกเลย สู้ดื่มตอนนี้ดีกว่า อย่างน้อยก็ยังเบากว่า

อาจเป็นเพราะมีเซี่ยเฮ่อเฮ่ออยู่ข้างๆ โชคของเธอจึงดีมากในครั้งนี้ ไม่มีกลิ่นไวน์ในน้ำเปล่าที่เธอตักมา เพื่อหลีกเลี่ยงการดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ ผู้ตรวจสอบส่วนใหญ่จึงเลือกดื่มน้ำเปล่า

ในระหว่างการเลือกอาหาร เหล่าหม่าก็เดินตามพวกเขาไปอย่างเงียบๆ ในฐานะมือใหม่ที่รู้สถานะของตัวเอง ตอนนี้สิ่งที่เขาทำได้คือการเกาะกลุ่มเท่านั้น

ส่วนหวังเจี๋ยก็ออกจากกลุ่มไปทันทีที่เข้าโรงอาหาร เพื่อไปหาเพื่อนร่วมทีมที่เหมาะสมกว่า

ไม่นานนัก ทุกคนก็ทยอยเข้ามา และหลังจากเลือกอาหารง่ายๆ แล้วก็เริ่มกิน ซูหรงนับจำนวนคนก่อน ตอนนี้มีทั้งหมดสี่สิบสองคนในร้านอาหาร ถ้าบวกกับแปดคนที่ไปผิดทางก็เป็นห้าสิบคนพอดี

แต่ในตอนแรกผู้ตรวจสอบทั้งหมดมีห้าสิบสามคน

อีกสามคนหายไปไหน?

เมื่อนึกถึงตอนที่มาถึงร้านอาหารและมีคนไม่กี่คนที่ไม่ปรากฏตัวเลย ซูหรงก็คิดว่าเธอได้คำตอบแล้ว

เธอถอนหายใจและสังเกตดู จากที่เห็นตอนนี้ไม่น่าจะมีใครกินผลิตภัณฑ์จากเนื้อแพะ อย่างน้อยก็ไม่มีใครคิดว่าตัวเองกินผลิตภัณฑ์จากเนื้อแพะ

อันตรายยังไม่ปรากฏในการกินอาหารมื้อแรก หรือมันปรากฏแล้วแต่พวกเขาไม่รู้?

หลังจากกินผักเสร็จ ซูหรงก็เริ่มกินหอยเป๋าฮื้อชิ้นเล็กๆ เธอหั่นหอยเป๋าฮื้อออกมาดูและไม่พบความผิดปกติใดๆ ไม่มีสิ่งแปลกปลอมซ่อนอยู่ข้างใน และเมื่อดมดูก็พบว่ากลิ่นเป็นปกติ

เธอจึงวางใจและเริ่มกินอาหารอย่างอร่อย

กินเสร็จก็เพิ่งจะบ่ายโมง ทั้งสองคนยังไม่มีแผนจะไปไหน ซูหรงเกาคอแล้วนั่งพักผ่อนบนที่นั่ง ตอนนั้นเองก็มีเสียงดังขึ้นที่ประตู

ทุกคนหันไปมองและเห็นผู้คนหกคนเดินเข้ามาด้วยท่าทางหอบหายใจหนัก หลังจากเข้ามาพวกเขาก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก ทันทีที่เห็นพวกเขา ซูหรงก็รู้ว่าเป็นใคร

แน่นอนว่ามีคนรู้จักคนหนึ่งอุทานอย่างประหลาดใจ “นายไม่ได้ไปที่หอพักคนรับใช้เหรอ? ดีใจด้วยนะ! นายกลับมาได้!”

เมื่อคำพูดนี้ดังขึ้น คนอื่นๆ ก็เข้าใจทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น และต่างก็แสดงสีหน้าประหลาดใจ ส่วนใหญ่คิดว่าคนเหล่านั้นจะต้องตายอย่างแน่นอน แต่ไม่คิดว่าจะกลับมาได้อย่างปลอดภัยเกือบทั้งหมด

ทว่าถึงแม้จะกลับมาได้อย่างปลอดภัย แต่ดูจากสภาพของพวกเขาก็ย่ำแย่พอสมควร ในหกคนมีห้าคนที่ใบหน้าเต็มไปด้วยฝุ่นและมีอีกคนหนึ่งที่เท้าบาดเจ็บ เลือดหยดลงมาเรื่อยๆ และริมฝีปากก็ซีดเซียวเพราะความเจ็บปวด ถูกอีกคนหนึ่งประคองอยู่

ชายที่ถูกเรียกขานนั้นก็ยิ้มอย่างขมขื่น “อย่าพูดถึงมันเลย เกือบตายที่นั่น”

“แล้วเกิดอะไรขึ้นกับพวกคุณในหอพักคนรับใช้เหรอ?” ไม่รู้ว่าใครถามคำถามที่ทุกคนอยากรู้

หกคนนั้นหาที่นั่ง เมื่อเห็นว่าพวกเขาผ่านอันตรายมาด้วยกัน ความสัมพันธ์ของพวกเขาก็ดีขึ้นและคาดว่าจะร่วมทีมกันต่อไป

“พวกเรา...” ชายคนหนึ่งในห้าคนที่ใบหน้าเต็มไปด้วยฝุ่นเพิ่งจะตอบ แต่ก็ถูกหญิงสาวผมหยิกอีกคนหนึ่งหยุดไว้

ในสายตาของหญิงสาวคนนั้นมีประกายแวววาว “อยากรู้ก็ได้ แต่พวกคุณต้องจ่ายอะไรบางอย่างหน่อยนะ? ข้อมูลนี้มีแค่พวกเราที่รู้ในตอนนี้”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ผู้ตรวจสอบคนอื่นๆ ยังไม่ทันได้มีปฏิกิริยาอะไร แต่ผู้ตรวจสอบห้าในหกคนที่ไปผิดทางก็แสดงสีหน้าเห็นด้วย ชายคนที่ถูกหยุดเมื่อกี้ก็เข้าใจทันที “ถูกต้อง พวกคุณอยากได้ของฟรีจากการเสี่ยงชีวิตของเราไม่ได้”

ผลประโยชน์เป็นสิ่งที่ต้องต่อสู้เพื่อให้ได้มา ตอนที่ไม่มีใครเตือน เขาก็ไม่ได้อยากได้อะไร แต่เมื่อนึกถึงเรื่องนี้แล้ว เขาก็ไม่อยากกลับไปมือเปล่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนนี้มีคนบาดเจ็บแล้ว การไม่ขออะไรเลยก็ดูจะเป็นการเสียเปรียบเกินไป

“ไม่ใช่ว่าพวกเราเป็นผู้ตรวจสอบเหมือนกันเหรอ ทำไมพวกคุณถึงเป็นแบบนี้?” เมื่อได้ยินว่าต้องจ่ายผลประโยชน์ ก็มีคนเริ่มไม่พอใจทันที

“ใช่แล้ว! พวกเราอยู่ในกฎประหลาดเดียวกัน ก็ควรจะช่วยเหลือกัน แล้วอีกอย่าง พวกคุณเดินผิดทางเองเหมือนว่าพวกเราเป็นคนทำอย่างนั้นแหละ”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หญิงสาวก็เยาะเย้ยและกอดอก “ถ้าเราไม่ได้เดินไปข้างหน้าก่อน พวกคุณก็กล้าพูดเหรอว่าพวกคุณจะไม่เข้าไปในอันตรายเหมือนกับพวกเรา? เราเสี่ยงชีวิตให้พวกคุณ แล้วการขอผลประโยชน์นิดหน่อยมันไม่ปกติเหรอ?”

“พวกเราไม่ได้ขอให้พวกคุณเดินนำหน้า ใครใช้ให้ใจร้อนเอง?” มีคนหนึ่งบ่นเบาๆ

หญิงสาวกำลังจะทะเลาะกับเขา แต่ก็ถูกชายคนหนึ่งในกลุ่มหกคนหยุดไว้ “จะไปทะเลาะกับพวกเขาทำไม? เราพูดตรงๆ เลยว่า ถ้าไม่ให้ผลประโยชน์ก็อย่าหวังว่าจะได้ข้อมูลอะไรจากเรา”

บรรยากาศเงียบสงบลงทันที ชายผมสั้นที่ถือ [ปากกาเมจิกไม่จางหาย] เมื่อกี้ก็ถามอย่างกระชับ “ต้องการอะไร?”

คำถามนี้ดีมาก เพราะมีผู้คนมากกว่าสี่สิบคนในกลุ่ม การจะให้คนเหล่านี้แบ่งปันสิ่งของออกมาอย่างเท่าเทียมกันนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

ชายที่ต้องการผลประโยชน์คิดอยู่ครู่หนึ่งและพูดอย่างหน้าด้านๆ ว่า “คนละหนึ่งร้อยเหรียญประหลาด”

“โอ้” เมื่อได้ยินข้อเสนอนี้ ชายผมสั้นก็พยักหน้าอย่างสงบ แล้วก็หันกลับไปไม่สนใจเขาอีก

คนอื่นๆ ก็ขี้เกียจที่จะสนใจพฤติกรรมการเรียกค่าไถ่แบบนี้ และหันกลับไปมองตามอย่างที่ชายผมสั้นทำ อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่จำเป็นต้องไปที่หอพักคนรับใช้ และจากข้อเท็จจริงที่ว่ามีเพียงสองคนในแปดคนเท่านั้นที่เสียชีวิต ก็เห็นได้ว่าสถานที่นั้นไม่ได้อันตรายมากนัก อันตรายไม่สมเหตุสมผลกับสิ่งที่จะต้องจ่ายไป ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ยอมรับข้อเสนออย่างแน่นอน

เมื่อเห็นว่าตัวเองเล่นไม่ถูกที่ถูกเวลา ชายคนนั้นก็รีบแก้ตัว “ล้อเล่นครับ แค่คนละสิบเหรียญประหลาดก็พอแล้ว”

เขาอยากจะทำเงินให้มากขึ้น แต่ก็ต้องอยู่บนพื้นฐานของการทำเงิน หากทำให้คนอื่นๆ โกรธจนไม่ได้อะไรเลย ก็จะกลายเป็นว่าได้ทำให้คนของตัวเองขุ่นเคืองด้วย

ราคาสิบเหรียญประหลาดต่อคนนั้นไม่แพงนัก ซึ่งเป็นราคาที่คนส่วนใหญ่ยอมรับได้ แต่ก็ยังมีส่วนน้อยที่ไม่สามารถยอมรับได้ เช่นผู้ตรวจสอบที่เพิ่งผ่านกฎประหลาดมาเพียงครั้งเดียว พวกเขาไม่มีเหรียญประหลาดเลย ไม่สามารถทำการซื้อขายได้

“พวกเราเป็นมือใหม่ ไม่มีเหรียญประหลาด” ชายคนหนึ่งที่เคยยกมือก่อนหน้านี้พูดพร้อมขมวดคิ้ว

ถ้าพวกเขาไม่ให้เงิน ก็สามารถอาศัยให้คนอื่นบอกคำตอบได้ แต่ “คนอื่น” อาจจะไม่เห็นด้วย พวกเขาจ่ายเงินแล้วทำไมคนอื่นถึงไม่ต้องจ่ายล่ะ? การที่คนอ่อนแอถูกเอาเปรียบนั้นเป็นเรื่องที่ใช้ได้เฉพาะกับผู้ได้รับผลประโยชน์และผู้ที่เฝ้าดูอยู่เท่านั้น แต่ใช้ไม่ได้ผลกับ “ผู้เสียหาย”

เมื่อได้ยินคำพูดของเด็กคนนั้น ชายคนนั้นก็ขมวดคิ้วและเริ่มรู้สึกว่ามันเป็นปัญหา เขาไม่สามารถสร้างความสมดุลให้กับสิ่งที่แต่ละคนต้องจ่ายได้ การซื้อขายก็จะดำเนินไปอย่างไม่ราบรื่น เพราะไม่มีใครอยากจะเสียเปรียบ

“แบบนี้ดีกว่า ผมจะจ่ายให้ทุกคนหนึ่งร้อยยี่สิบเหรียญประหลาด เพื่อแลกกับการที่พวกคุณเล่าประสบการณ์ของพวกคุณให้พวกเราฟัง” ทันใดนั้น ชายผมสั้นผูกหางม้าก็พูดเสียงดัง

“มันน้อยไปหน่อยไหม?” ชายที่เรียกค่าไถ่รู้สึกไม่พอใจโดยอัตโนมัติ ตามแผนเดิมของเขา มีคนมากกว่าสี่สิบคนในกลุ่ม ถ้าทุกคนให้เหรียญประหลาดแก่พวกเขาคนละสิบเหรียญก็จะรวมกันเป็นสี่ร้อยเหรียญ แต่ตอนนี้มันถูกตัดลงมากกว่าครึ่งหนึ่ง

ชายผมหางม้าแบมือ “ถ้าอย่างนั้นคุณก็หาทางแก้ไขเอง หรือคุณจะไปหาคนที่เต็มใจให้คุณสี่ร้อยเหรียญประหลาดไหม?”

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ชายที่เรียกค่าไถ่ก็ขอความเห็นจากคนอีกห้าคนแล้วตัดสินใจประนีประนอม อย่างที่ชายผมหางม้าพูด เขาหาทางอื่นไม่ได้แล้ว

หากรับคำแนะนำของชายผมหางม้า พวกเขาก็จะได้คนละยี่สิบเหรียญประหลาด แต่ถ้าไม่ยอมรับ พวกเขาก็จะไม่ได้อะไรเลย และยังจะทำให้คนอื่นๆ ขุ่นเคืองอีก ซึ่งมันไม่คุ้มเลย

เมื่อเห็นว่าเขายอมรับ ชายผมหางม้าก็ไม่ได้ให้เงินทันที แต่เขากลับมองไปที่ผู้ตรวจสอบคนอื่นๆ และพูดอย่างสง่างามว่า “ผมอยากให้พวกคุณรู้ว่าที่ผมยินดีจ่ายเงินแทนพวกคุณไม่ใช่เพราะผมเป็นคนโง่ แต่เพราะผมหวังว่าทุกคนจะปรองดองกันมากขึ้น และมีคนตายน้อยลง”

เขาอาจจะไม่ได้คิดอย่างนั้นจริงๆ แต่การที่เขาพูดแบบนี้จะสามารถซื้อความประทับใจที่ดีจากทุกคนได้ อย่าคิดว่าการทำเช่นนี้จะไม่มีประโยชน์ในกฎประหลาด ถ้าหากเจอสถานการณ์ที่ต้องเลือกระหว่างสองสิ่ง หรือตอนที่เขาต้องการความช่วยเหลือหรือต้องการทีม มิตรภาพเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ก็จะมีบทบาทสำคัญอย่างมาก

แน่นอนว่ามีเพียงคนที่มีทรัพยากรเพียงพอเท่านั้นที่ทำเช่นนี้ได้ ถ้าหากเขามีเหรียญประหลาดเพียงสองร้อยเหรียญ ก็เป็นไปไม่ได้เลยที่จะนำเงินหนึ่งร้อยยี่สิบเหรียญมาสร้างมิตรภาพ

ซูหรงคาดว่าชายคนนี้จะต้องมีเหรียญประหลาดอย่างน้อยหนึ่งพันเหรียญ และมีความสามารถในการทำเงินในระยะยาว หรือมีเงินเก็บมากกว่าสองพันเหรียญ

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ จริงๆ แล้วซูหรงก็สงสัยมาตลอดว่าเหรียญประหลาดของคนอื่นๆ มาจากไหน แหล่งที่มาของเหรียญประหลาดของเธอคือการทำภารกิจเป็นสายลับของ “ตี๋ตากรุ๊ป” และการสร้างเหรียญอัตโนมัติจาก [กระเป๋าสตางค์สร้างเงิน]

แต่ทั้งสองอย่างนี้ไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะได้รับ

ยังมีเหรียญประหลาดที่ได้มาจาก “สวนพฤกษศาสตร์สีแดง” แต่ก็แค่ครั้งเดียวเท่านั้น จากนี้จะเห็นได้ว่าโอกาสที่กฎประหลาดจะให้เหรียญประหลาดนั้นมีไม่มาก แล้วเหรียญประหลาดของคนอื่นได้มาจากไหนกัน?

เมื่อคิดเช่นนั้น ซูหรงก็หยิบเหรียญประหลาดออกมาจาก [กระเป๋าสตางค์สร้างเงิน] ยี่สิบเหรียญ โชคดีที่มีเงินย่อย ไม่อย่างนั้นเธอคงไม่รู้จะทำอย่างไร

เซี่ยเฮ่อเฮ่อที่อยู่ข้างๆ ก็สังเกตเห็นการกระทำของซูหรงและทำตามอย่างเดียวกัน เขาก็หยิบเหรียญประหลาดออกมาอีกยี่สิบเหรียญพร้อมกับถามอย่างสงสัยว่า “เสี่ยวอี เธอจะทำอะไรเหรอ?”

เหล่าหม่าก็มองมาอย่างอยากรู้อยากเห็น ตาของเขาจ้องไปที่เหรียญประหลาดในมือของเธอ ในฐานะคนที่เพิ่งผ่านกฎประหลาดมาเพียงครั้งเดียว เขายังไม่เคยเห็นหน้าตาของเหรียญประหลาดเลยด้วยซ้ำ