บทที่ 201 กฎประหลาดหมู่บ้านฮวนซิน (12)

บทที่ 201 กฎประหลาดหมู่บ้านฮวนซิน (12)

คิดแล้ว ซูหรงก็ถาม “คุณรู้ไหมว่าฝ่ายบริหารและเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยในหมู่บ้านนี้มีบทบาทอย่างไรบ้าง?”

ในฐานะผู้อยู่อาศัยในชุมชนนี้ เสี่ยวหยางย่อมรู้เรื่องนี้เป็นอย่างดี “ฝ่ายบริหารเชื่อถือได้มาก พวกเขาจะทำงานที่ควรทำ เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยมีหน้าที่ป้องกันการทะเลาะวิวาทระหว่างผู้อยู่อาศัย แต่ไม่รับผิดชอบเรื่องสิ่งประหลาด และอาจจะช่วยเสริมอำนาจให้สิ่งประหลาดด้วยซ้ำ”

เขาครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนสรุปว่า “คุณจะเข้าใจแบบนี้ก็ได้ ฝ่ายบริหารได้รับการคุ้มครองจากกฎ ส่วนเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยได้รับการคุ้มครองจากสิ่งประหลาด”

คำอธิบายนี้สั้น กระชับ และชัดเจนดี ผู้ที่ได้รับการคุ้มครองจากกฎย่อมต้องปฏิบัติตามกฎ ผู้ที่ได้รับการคุ้มครองจากสิ่งประหลาดย่อมต้องให้ความสำคัญกับสิ่งประหลาดเป็นอันดับแรก

หากโทรหาห้องรักษาความปลอดภัยในขณะที่มีอะไรบางอย่างอยู่หน้าประตูในเวลากลางคืน เว้นแต่ว่าผู้ที่เคาะประตูเป็นชาวพื้นเมือง มิฉะนั้นเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยอาจจะเปิดประตูให้สิ่งประหลาดเข้าไปโดยตรงด้วยซ้ำ

“จริงสิ คุณได้สำรวจไหมว่าแหล่งกำเนิดการปนเปื้อนของกฎประหลาดนี้คืออะไร?” ซูหรงถาม ในเมื่อกฎประหลาดนี้มีโหมดง่าย เธอจึงไม่รังเกียจที่จะใช้ประโยชน์ให้เต็มที่

น่าเสียดายที่เสี่ยวหยางไม่รู้เรื่องนี้ “ผมเดาว่าแหล่งกำเนิดการปนเปื้อนของกฎประหลาดแต่ละเรื่องคงจะเปลี่ยนไป แล้วอีกอย่าง ผมก็กำจัดแหล่งกำเนิดการปนเปื้อนไม่ได้ จะไปสนใจเรื่องนี้ทำไม?”

คำพูดนี้ก็จริง เดิมทีซูหรงอยากจะถามเขาว่า “ร่างกายผิดปกติ” ในกฎคืออะไร ตอนนี้ดูเหมือนว่าอีกฝ่ายก็คงไม่รู้เหมือนกัน

แต่ยังมีเรื่องหนึ่งที่ถามได้ “ตรงกลางสวนมีอะไร?”

“ไม่มีอะไรเลย แค่อย่าไปตรงนั้นก็พอแล้ว มันถูกใช้เพื่อหลอกผู้ตรวจสอบอย่างพวกคุณโดยเฉพาะ” เสี่ยวหยางแค่นเสียงเย็นชา “ดอกไม้ที่นั่นใช้สำหรับตรวจสอบการปนเปื้อน ถ้าดอกไม้เหี่ยวเฉาก็แสดงว่าการปนเปื้อนใจกลางสวนปะทุขึ้นมาแล้ว ตอนนั้นมีแค่ซูเปอร์มาร์เก็ตกับบ้านเท่านั้นที่ใช้การได้”

ซูหรง “……”

แม้แต่เธอเองก็ไม่คิดว่ากฎประหลาดนี้จะเลวร้ายขนาดนี้ การวางสิ่งของแบบนี้ไว้ที่นั่นยังจะทำได้อีกหรือ?

“เดี๋ยวนะ?” ทันใดนั้น ซูหรงก็นึกขึ้นได้ถึงความเป็นไปได้หนึ่ง “ที่นั่นอาจจะเป็นแหล่งกำเนิดการปนเปื้อนหรือเปล่า?”

สิ่งที่ไม่เคยเปลี่ยน สามารถสร้างการปนเปื้อนได้มหาศาล และยังคงอยู่ในใจกลางพื้นที่ อาจจะเป็นแหล่งกำเนิดการปนเปื้อนของหมู่บ้านทั้งหลังเลยก็ได้?

ได้ยินดังนั้น เสี่ยวหยางก็อึ้งไปครู่หนึ่ง “ก็อาจจะเป็นไปได้ แต่ถ้าคุณเดินผ่านทางเล็กๆ นั้นไปถึงใจกลาง คุณก็จะถูกการปนเปื้อนเข้าเล่นงานโดยอัตโนมัติ คุณจะวิ่งหนีไม่ทันแน่นอน และจะต้องถูกปนเปื้อน ดังนั้นแม้ว่ามันจะเป็นแหล่งกำเนิดการปนเปื้อน คุณก็ทำอะไรไม่ได้”

“ก็ไม่แน่หรอก” ซูหรงครุ่นคิด

เธอมี [กางเขนศักดิ์สิทธิ์แห่งการพิทักษ์] ที่สามารถทำให้เธอกลายเป็นสิ่งประหลาดได้สิบนาที ในฐานะมนุษย์เธออาจกลัวการปนเปื้อน แต่ในฐานะสิ่งประหลาดเธอย่อมไม่กลัว

แต่มีเงื่อนไขว่าที่นั่นต้องเป็นแหล่งกำเนิดการปนเปื้อนจริงๆ มิฉะนั้นเธอก็จะเสียทักษะนี้ไปโดยเปล่าประโยชน์

คิดได้ดังนั้น ซูหรงก็ไม่ได้ทำอะไรโดยพลการ กลับไปอ่านกฎใหม่อีกครั้ง

ตามที่เสี่ยวหยางกล่าว อันตรายหลายอย่างในกฎประหลาดนี้เกิดจากตัวหมู่บ้านเอง ส่วนที่พิเศษน่าจะเป็นชั้นสิบสาม คนที่มีร่างกายแปลกประหลาด การเปลี่ยนแปลงในห้อง และยาเม็ดที่ฝ่ายบริหารให้มา

นึกถึงข้อสุดท้าย ซูหรงก็ถามทันที “ฝ่ายบริหารให้ยาเม็ดอะไรพวกคุณบ้างไหม?”

“แน่นอนว่าไม่” เสี่ยวหยางส่ายหัว “น่าจะเป็นสิ่งที่กฎประหลาดนี้สร้างขึ้นเอง แต่ผมช่วยคุณไปถามฝ่ายบริหารได้”

“ขอบคุณมากค่ะ” ซูหรงกล่าวทันที มีคนช่วยก็ไม่จำเป็นต้องปฏิเสธ นึกถึงเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อวาน เธอจึงถามคำถามสุดท้ายว่า “เมื่อวานฉันเจอผู้อยู่อาศัยแปลกๆ ที่แต่งตัวสีสดใสมากที่ยิม คุณรู้ไหมว่าเขาเป็นใคร?”

“ผู้ปนเปื้อน” เมื่อพูดถึงคนประเภทนี้ เสี่ยวหยางก็แสดงสีหน้าขยะแขยงออกมา “พวกเขาถูกปนเปื้อนไปแล้วอย่างสมบูรณ์ และกินเนื้อมนุษย์เป็นอาหาร เจอพวกเขาเมื่อไหร่ก็รีบหนีไปให้ไกลๆ อย่าให้พวกเขาติดตัวมาได้เด็ดขาด สติปัญญาของพวกเขาก็เหมือนชาวพื้นเมืองทั่วไป พวกเขาจะล่อสิ่งประหลาดเข้าไปในห้องของมนุษย์ บางครั้งเมื่อคนซ่อนตัวอยู่ สิ่งประหลาดอาจหาไม่พบ แต่พวกเขาจะค้นหาอย่างละเอียด แล้วฆ่าคนที่ถูกพบ”

สิ่งเหล่านี้มันน่ารังเกียจจริงๆ ซูหรงก็แสดงสีหน้าขยะแขยงออกมา เธอเจอผู้ปนเปื้อนมาไม่น้อย แต่ละคนก็มักจะเล่นเล่ห์กลลับๆ ล่อๆ ซึ่งน่ากลัวมาก

ภารกิจของเธอยังไม่เสร็จสิ้น จึงไม่ควรคุยนานเกินไป เห็นว่าตอนนี้บ่ายสองโมงแล้ว ซูหรงจึงเอ่ยปากว่า “ฉันต้องไปทำภารกิจก่อน พวกเราต้องอยู่ข้างนอกอย่างน้อยสามชั่วโมง”

เดินออกจากประตูห้อง ทั้งสองคนก็ลงลิฟต์ไปด้วยกัน พอออกไปข้างนอก ทั้งสองคนก็แยกย้ายกัน ในหมู่บ้านนี้ การรวมกลุ่มกันจะถูกมองว่าเป็นผู้ตรวจสอบ

ครั้งนี้ซูหรงไปที่ยิมก่อนตามปกติ ไม่ได้ไปซูเปอร์มาร์เก็ตที่ยังต้องรับภารกิจอยู่ ซูเปอร์มาร์เก็ตเป็นที่หลบภัยที่ปลอดภัย แต่ต้องรู้ว่าที่นั่นอยู่ได้แค่ครึ่งชั่วโมง ดังนั้นซูหรงจะไม่ไปจนกว่าจะถึงที่สุดท้าย เพื่อหลีกเลี่ยงอันตรายที่ไม่มีที่หลบ

สองเพื่อนสนิทชายหญิงและหญิงสาวผมยาวเมื่อวานยังอยู่ที่นี่ ส่วนอีกสองคนหายไปแล้ว

หญิงสาวผมยาวสีหน้าไม่ค่อยดี “ฉันกับพี่โจวอยู่ตึกเดียวกัน วันนี้ฉันนึกขึ้นได้ว่าจะไปหาเขา ก็เลยไปที่บ้านเขา แต่พบว่าที่หน้าบ้านพี่โจวมีคราบเลือดกองอยู่ ประตูเปิดทิ้งไว้ ข้างในไม่มีใครเลย ศพก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย”

พวกเขาทุกคนรู้ดีว่าในสถานการณ์เช่นนี้ พี่โจวน่าจะตายไปแล้ว แต่พวกเขาไม่รู้ว่าเขาตายได้อย่างไร ผู้อยู่อาศัยในกฎประหลาดนี้ไม่เต็มใจที่จะเปิดเผยข้อมูลมากเกินไป และยังมองพวกเขาด้วยสายตาแปลกๆ ราวกับกำลังมองเนื้อบนเขียง

แต่หลังจากผ่านเมื่อวานนี้ไป พวกเขาก็ไม่เจบเบาะแสอะไรเลย เพื่อนสนิทสาวกล่าวอย่างจริงจังว่า “ฉันพบว่าผู้อยู่อาศัยในกฎประหลาดนี้ดูเหมือนจะมีความมุ่งร้ายต่อพวกเรามาก”

“เรื่องนี้ฉันก็พบแล้ว” หญิงสาวผมยาวถอนหายใจ “ดูเหมือนพวกเราจะทำบางอย่างผิดพลาดไปแล้ว อย่างน้อยก็ไม่ควรมาอยู่รวมกันอย่างโจ่งแจ้งแบบนี้”

กฎประหลาดก่อนหน้านี้ไม่จำเป็นต้องซ่อนตัวตน ทำให้หญิงสาวผมยาวไม่ได้คิดถึงเรื่องนี้ตั้งแต่แรก แต่เธอไม่ได้โง่ หลังจากผ่านเมื่อวานนี้ไป เธอก็ตระหนักถึงปัญหาแล้ว

แม้ว่าเธอจะพบความผิดพลาดนี้แล้ว แต่ก็ไม่สามารถแก้ไขอะไรได้แล้ว เพราะเมื่อวานก็เป็นแบบนั้นไปแล้ว การปกปิดต่อไปก็เหมือนกับการหลอกตัวเองเท่านั้น

ขณะพูดคุย ชายหัวเห็ดเมื่อวานสวมเสื้อผ้าชุดใหม่ เดินมาอย่างรีบร้อน “พวกคุณอยู่ที่นี่กันหมดเลย! บังเอิญจัง”

คำพูดนี้ฟังดูแปลกๆ เหมือนไม่ปะติดปะต่อกัน ทำให้ซูหรงอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเล็กน้อย

อย่างไรก็ตาม คนอื่นไม่ได้รู้สึกอะไร เมื่อเห็นเพื่อนร่วมทางคนเดิมยังมีชีวิตอยู่ ก็ต้อนรับอย่างอบอุ่น

แต่เรื่องนี้ก็ทำให้ซูหรงประหลาดใจเล็กน้อย ในบรรดาห้าคนนี้ มีถึงสี่คนที่ยังมีชีวิตอยู่ เดิมทีเธอคิดว่าอย่างน้อยก็ต้องตายไปกว่าครึ่งแล้ว

“จริงสิ นายเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้วใช่ไหม?” หญิงสาวผมยาวเป็นคนละเอียดอ่อน เธอสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงของชายหัวเห็ดทันที เดิมทีเขาสวมเสื้อแขนสั้นและกางเกงขาสั้น แต่ตอนนี้กลับเปลี่ยนเป็นเสื้อนอกและกางเกงขายาว

หัวเห็ดเกาหัวหัวเราะ “ผมเห็นว่าที่ซูเปอร์มาร์เก็ตมีขายไม่ใช่เหรอ? ผมก็เลยคิดว่าของที่นั่นอาจจะช่วยปกป้องผมได้ เสื้อผ้าก็ถูกที่สุด เลยซื้อมา”

พูดพลางเขาก็อวดเสื้อผ้าแขนยาวขายาวที่สวมอยู่ “ดูสิครับ ผมยังตั้งใจซื้อแบบยาวๆ ด้วย เพื่อปกคลุมทั้งตัวเลย”

ได้ยินคำพูดของเขา ทุกคนก็หัวเราะออกมาทันที หญิงสาวผมยาวคิดในใจว่าชายผู้นี้เพิ่งจะมากฎประหลาดกฎระดับยากจริงๆ ขี้กลัวซะขนาดนี้

แต่ก็พูดมีเหตุผล ของในซูเปอร์มาร์เก็ตในเมื่อต้องซื้อด้วยเหรียญประหลาด บางทีอาจมีประโยชน์จริง ๆ ก็เป็นได้ เธอเองก็มีเงินเหลืออยู่บ้าง จะลองซื้อเสื้อผ้ามาลองดู

อย่างไรก็ตาม ซูหรงที่ก้มหน้าอยู่ข้างๆ กลับขมวดคิ้วลึกกว่าเดิม แม้ว่าเขาจะแสดงเสื้อผ้าของตัวเองอย่างเปิดเผย ซึ่งดูน่ารักและช่วยขจัดความสงสัยของทุกคนได้โดยตรง

แต่ก็ต้องดูด้วยว่าเป็นคนประเภทไหน!

คนที่มีนิสัยเปิดเผยอยู่แลจะก็แสดงตัวออกมาก็เป็นเรื่องปกติเพราะไม่รู้สึกผิด คนที่อารมณ์ปกติหน่อย เพื่อไม่ให้คนอื่นสงสัย จะแสดงออกอย่างเปิดเผยก็ไม่มีปัญหา

แต่บุคลิกที่หัวเห็ดแสดงออกมาเมื่อก่อนหน้านี้มันอ่อนแออย่างเห็นได้ชัด ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาจะแสดงท่าทีเปิดเผยเช่นนี้ได้อย่างไร? ด้วยบุคลิกเดิมของเขา เขาคงทำได้แค่แก้ตัวเบาๆ เท่านั้น

นี่ไม่ใช่ว่าซูหรงดูถูกเขาหรอกนะ หลักๆ คือไม่เคยเห็นเห็ดในมุมมืดที่ได้รับแรงกระตุ้นเพียงเล็กน้อย แล้วจู่ๆ ก็บานเป็นดอกทานตะวันขึ้นมาเลย!

เรื่องผิดปกติย่อมมีปีศาจ เธออดไม่ได้ที่จะสงสัยว่าหัวเห็ดมีปัญหาอะไรบางอย่าง เสื้อแขนยาวขายาวชุดนี้กำลังปกปิดอะไรบางอย่างอยู่

ซูหรงไม่ส่งเสียงดัง ฟังบทสนทนาของพวกเขาต่อไป

“จริงสิ พวกคุณมีสถานการณ์แบบนั้นที่บ้านตอนกลางคืนบ้างไหม?” เพื่อนสนิทชายถามขึ้นมาทันที “ก็คือแบบที่กฎพูดถึงนั่นแหละ มีคนมาเคาะประตู ผมได้ยินเสียงเคาะประตู ตอนแรกก็คิดจะโทรหาฝ่ายรักษาความปลอดภัย แต่ผมสงสัยว่ากฎข้อนั้นมีปัญหา”

“ว่ายังไงนะ?” หญิงสาวผมยาวถามทันที

เพื่อนสนิทหญิงที่เคยคุยกับเพื่อนสนิทชายมาก่อนอธิบายว่า “ถ้าฝ่ายรักษาความปลอดภัยมีประโยชน์มากถึงขนาดรับมือกับสิ่งประหลาดได้ ทำไมหน้าประตูของพวกเขาถึงเงียบสงัดขนาดนั้น? คงไม่ใช่เพราะผู้อยู่อาศัยในชุมชนนี้ไม่กลัวสิ่งประหลาดกันหมดหรอกนะ?”

จริงอยู่ นี่เป็นแนวคิดใหม่ที่ซูหรงไม่เคยคิดมาก่อน แต่ถึงแม้จะไม่มีตัวอักษรสีแดง เธอก็ตระหนักได้ว่าฝ่ายรักษาความปลอดภัยมีอะไรบางอย่างผิดปกติ ท้ายที่สุดแล้ว เธอไม่เคยเห็นพลังที่สามารถขับไล่สิ่งประหลาดได้โดยตรงในกฎประหลาดเลย ถ้าเป็นฝ่ายบริหารก็ยังพอว่า แต่ถ้าเป็นฝ่ายรักษาความปลอดภัย เธอไม่มั่นใจขนาดนั้นจริงๆ

หลังจากอธิบายจุดนี้แล้ว เพื่อนสนิทชายกล่าวต่อ “ดังนั้นหลังจากที่ผมได้ยินเสียงเคาะประตู ผมก็โทรหาฝ่ายบริหารก่อน พวกเขาเป็นคนดูแลเรื่องอาหารการกินของเรา น่าจะเชื่อถือได้มากกว่าฝ่ายรักษาความปลอดภัย แต่โทรศัพท์ของฝ่ายบริหารโทรไม่ติดตอนกลางคืน พอผมไปถามตอนกลางวัน พวกเขาบอกว่าพวกเขาไม่ทำงานตอนกลางคืน”

“แล้วสุดท้ายคุณทำยังไง?” หัวเห็ดถามอย่างกระตือรือร้นหลังจากฟังเขาพูดมาเยอะแยะ

“ผมเอาตุ๊กตาแมวดำนั่นแปะไว้ที่ประตู รออยู่นาน ตุ๊กตาก็กลายเป็นเถ้าถ่าน แล้วเสียงเคาะประตูก็หายไปครับ” แฟนหนุ่มตอบอย่างภูมิใจ “ผมก็รู้เลยว่าตุ๊กตาแมวดำนี่ต้องมีประโยชน์มากแน่ๆ!”

“นายมันฉลาดคนเดียวเลยนะ” เพื่อนสนิทหญิงตบเขาเบาๆ ด้วยความเอ็นดู แล้วถามทุกคนด้วยความเป็นห่วงว่า “พวกคุณเปลี่ยนตุ๊กตาแมวดำกันหมดแล้วใช่ไหม? ตุ๊กตาแมวดำเมื่อวานมีปัญหา แล้วยาเม็ดล่ะ กินแล้วหรือยัง?”

หญิงสาวผมยาวพยักหน้า “แน่นอนค่ะ แต่ฉันเองก็ไม่ได้สังเกตว่าตุ๊กตาตัวนั้นมีปัญหาอะไรเลย แค่คิดอยากจะเปลี่ยนใหม่ พอเห็นอีกฝ่ายถือตุ๊กตาแพะมาฉันถึงได้รู้ว่าฉันถูกปนเปื้อนแล้ว เลยรีบกินยาเม็ดนั้นทันที”