บทที่ 111 หลบหนีจากเมืองสัตว์สำเร็จ (2)

บทที่ 111 หลบหนีจากเมืองสัตว์สำเร็จ (2)

ซูหรงเพิ่งรู้ในตอนนี้ว่า แหล่งกำเนิดการปนเปื้อนของ [กฎประหลาดแบบคงที่] นั้นไม่ได้เรียบง่ายเหมือนแหล่งกำเนิดการปนเปื้อนที่เธอเคยเจอมาก่อน ในฐานะ [กฎประหลาดแบบคงที่] แหล่งกำเนิดการปนเปื้อนย่อมไม่ใช่สิ่งของหรือสิ่งเรียบง่ายอีกต่อไป แต่เป็นสิ่งที่ยากจะหยั่งถึงมากขึ้น

ส่วนแหล่งกำเนิดการปนเปื้อนของเมืองสัตว์คืออะไรนั้น ซูหรงมองข้อความที่รัฐบาลส่งมาให้พวกเขา ข้างในระบุว่า แหล่งกำเนิดการปนเปื้อนที่นั่นคือสถานะที่ตรงกันข้ามของสัตว์และมนุษย์ ตราบใดที่สถานะนี้ไม่เปลี่ยนแปลงไปหนึ่งวัน เมืองสัตว์ก็จะไม่หายไปหนึ่งวัน

แต่เมื่อมนุษย์จำนวนมากเข้าสู่เมืองสัตว์ สถานะของพวกเขาก็จะกลับไปเป็นเหมือนในโลกแห่งความเป็นจริงในไม่ช้า และเมื่อถึงเวลานั้น ก็คือเวลาที่เมืองสัตว์จะหายไป

แหล่งกำเนิดการปนเปื้อนเป็นอะไรที่คาดไม่ถึงอย่างยิ่ง แต่เมื่อคิดดูอย่างละเอียดก็พบว่าไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย เมืองสัตว์ทั้งเมืองก็ถูกรักษาสภาพไว้ด้วยกระดาษกฎแผ่นนั้น และการกลับกันของสถานะมาตลอดไม่ใช่หรือ?

วันที่สาม กริ่งประตูดังขึ้น ซูหรงไปเปิดประตู แล้วเห็นหญิงสาวสวยสง่าคนหนึ่งในชุดกี่เพ้าสีแดงเข้มมาหาซูหรง

ผู้หญิงคนนี้ตัวสูงมาก ประมาณหนึ่งร้อยเจ็ดสิบกว่าเซนติเมตร ผมยาวหยิกเป็นลอนใหญ่ ลิปสติกสีน้ำตาลแดงย้อนยุค ใบหน้าของเธอจริงๆ แล้วไม่ได้สวยงามมากนัก แต่โดดเด่นด้วยเสน่ห์เฉพาะตัว เป็นความงามแบบโครงหน้าที่มีออร่าที่ยอดเยี่ยม

หลังจากที่ซูหรงเปิดประตู อีกฝ่ายก็เสยผมยาวขึ้น เผยรอยยิ้มที่มีเสน่ห์โดยธรรมชาติ “ซูหรงใช่ไหมคะ ยินดีที่ได้พบคุณ ฉันคือ ‘ภูตผีตนหนึ่ง’”

“ภูตผีตนหนึ่ง” นี่เป็นชื่อที่ค่อนข้างเก่าแล้ว แต่ซูหรงก็ยังสามารถดึงมันออกมาจากความทรงจำได้อย่างรวดเร็ว “คุณคือคนที่ส่งลิงก์กฎประหลาดเดี่ยวให้ฉันเมื่อตอนนั้นใช่ไหมคะ?”

“ความจำดีนี่นา ใช่แล้ว ฉันเอง” หญิงสาวหัวเราะ “ชื่อจริงของฉันคือถังหลิง บางทีคุณอาจจะเคยได้ยินชื่อฉัน”

ชื่อนี้ซูหรงเคยได้ยินแน่นอน อันที่จริงผู้ตรวจสอบส่วนใหญ่ก็น่าจะรู้จักชื่อนี้ เพราะเธอคือผู้ตรวจสอบชั้นยอดระดับโลกที่อยู่อันดับแปด “คุณหนูตระกูลถัง” และเป็นพี่ถังที่เข้าสู่ชั้นใต้ดินพร้อมกับซูหรงใน “กฎประหลาดเรือสำราญเงือก”

ไม่คิดเลยว่าการเจอคนจากกฎประหลาดในโลกจริงครั้งแรกจะเป็นสถานการณ์แบบนี้ ซูหรงชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า “แน่นอนว่าเคยได้ยินค่ะ ท่านผู้ยิ่งใหญ่”

ถูกคำพูดของเธอทำให้ขำ ถังหลิงเลิกคิ้ว “ไม่เชิญฉันเข้าไปเหรอ?”

ซูหรงขยับตัวให้เธอเข้ามา พลางคิดในใจว่าจะพูดอะไรต่อไป การโกหกเป็นทักษะที่ต้องอาศัยความชำนาญอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งการโกหกต่อหน้าคนฉลาด การแสดงออกทางสีหน้า การกระทำโดยไม่ตั้งใจ ล้วนสามารถเปิดเผยความจริงที่ว่าคุณกำลังโกหกได้

โชคดีที่เธอเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการจับโกหกอยู่แล้ว และในโลกนี้เธอก็ได้เรียนจิตวิทยาอย่างเป็นระบบด้วย จึงเข้าใจเรื่องนี้เป็นอย่างดี แน่นอนว่าถ้าไม่ต้องโกหกก็ไม่โกหก เพราะบางสิ่งบางอย่างต่อให้อยากควบคุมก็ยากที่จะควบคุมได้จริงๆ

และก็เป็นไปตามคาด พี่ถังเอนหลังพิงเก้าอี้ ไขว่ห้างอย่างสง่างาม “ฉันมาถามเรื่องหลังจากที่คุณหนีออกจากที่นั่นค่ะ หลังจากนั้นคุณไปที่ไหน? ทำอะไรบ้าง? คุณนายหยางที่ใส่หน้ากากนั่นใช่คุณหรือเปล่า?”

เธอถามคำถามหลายข้อติดต่อกัน แล้วหยิบกล่องดำที่มีไฟเตือนออกมา “นี่คือเครื่องจับเท็จนะคะ อย่าถือสาที่ฉันเสียมารยาทไปหน่อยนะคะ เพราะเรื่องนี้สำคัญมาก ฉันจึงหวังว่าคุณจะตอบคำถามเหล่านี้โดยมีเครื่องจับเท็จเป็นพยานได้”

เธอพูดพลางขยับเครื่องจับเท็จ แล้วเตือนว่า “จริงสิ ขอเตือนหน่อยนะ นี่คือเครื่องจับเท็จที่รวมเทคโนโลยีของกฎประหลาดเข้าด้วยกัน ไม่ใช่แค่การตรวจสอบอัตราการเต้นของหัวใจเพื่อตัดสินว่าคุณโกหกหรือไม่แล้ว ภายใต้การตรวจสอบของเครื่องจับเท็จนี้ ตราบใดที่เป็นคำโกหก ก็จะสามารถตัดสินได้ โดยไม่เกี่ยวกับอัตราการเต้นของหัวใจ”

ถึงกับเตรียมเครื่องจับเท็จมาด้วย ซูหรงก้มหน้าลง พยักหน้าอย่างว่าง่าย “ค่ะ”

วางมือลงบนเครื่องจับเท็จ พี่ถังใช้สายรัดมือของเธอไว้แน่น แล้วจึงบอกให้เธอเริ่มพูดได้

ซูหรงทำท่าทางกำลังนึกย้อน “ตอนนั้นหลังจากที่ฉันหนีออกมาได้ ก็อยากหาที่ปลอดภัยพักอยู่ชั่วคราว สุดท้ายก็เจอที่ตึกร้างแห่งหนึ่ง คนหัวแพะที่ใส่หน้ากากก็มากับฉันด้วย เขามาพร้อมฉันไม่นานหลังจากที่ฉันหนีออกมาได้ ฉันยืนยันแล้วว่าเขาเป็นมนุษย์จริงๆ และเขาอยากช่วยฉัน ฉันก็เลยส่งปากกาบันทึกเสียงให้เขาไป เขาก็ทำให้ฉันมีอาหารเพียงพอ แล้วก็ออกจากตึกร้างที่ฉันพักอยู่ไป”

สิ่งที่เธอพูดเป็นความจริงทั้งหมด เพียงแต่ซ่อนเรื่องหนึ่งไว้—เธอคือ “คนสวมหน้ากาก”

เพราะ “คนสวมหน้ากาก” ก็คือเธอ ดังนั้นไม่ว่าจะเป็น “คนหัวแพะที่ใส่หน้ากากมากับฉันด้วย” หรือ “ฉันยืนยันแล้วว่าเขาเป็นมนุษย์จริงๆ”... ล้วนเป็นความจริงแท้ทั้งสิ้น

เธอเดินไปกับตัวเองก็ไม่มีปัญหา เธอแน่ใจว่าตัวเองเป็นมนุษย์ก็ไม่มีปัญหา

ขอบคุณที่เครื่องจับเท็จนี้ไม่ได้วัดอัตราการเต้นของหัวใจ ไม่งั้นเธอก็ไม่แน่ใจว่าจะควบคุมอัตราการเต้นของหัวใจตัวเองได้ตลอดเวลาหรือไม่

เห็นเครื่องจับเท็จไม่ดังขึ้นเลย ถังหลิงก็พยักหน้า คำพูดของซูหรงตรงกับที่เซี่ยเฮ่อเฮ่อและคนอื่นๆ พูด คงไม่มีปัญหาอะไร

หลังจากถามคำถามบางอย่างเกี่ยวกับพฤติกรรมของ “คนสวมหน้ากาก” ถังหลิงก็หยิบเครื่องจับเท็จแล้วลุกขึ้นจากไป พอเดินมาถึงหน้าประตูและเปิดประตูออก จู่ๆ เธอก็หันกลับมามองซูหรงที่อยู่ข้างหลังอย่างกะทันหัน “จริงสิ เธอหนีออกมาจากที่นั่นได้ยังไง?”

เมื่อคำถามนี้หลุดปากไป ซูหรงก็รู้สึกร้อนรนในใจโดยไม่รู้ตัว ท้ายที่สุดแล้ว วิธีที่เธอหนีออกมานั้นยากที่จะหลอกลวงด้วยคำโกหกแบบคลุมเครือ และถ้าบอกความจริง ตัวตนของเธอในฐานะ ‘กาแฟ’ ก็จะถูกเปิดเผย เพราะเถียนซือซือได้บอก [วิชาเคลื่อนย้ายใต้น้ำ] ที่เธอใช้ในกฎประหลาดให้กับคนของทางการไปแล้ว

แต่แล้ววินาทีต่อมา เธอก็นึกขึ้นได้ว่าตอนนี้เธอไม่ได้สวมเครื่องจับเท็จ ดังนั้นโกหกก็ไม่เป็นไร

ทันใดนั้น ซูหรงก็โล่งใจ สีหน้าเป็นธรรมชาติแล้วตอบว่า “ฉันอาศัยการเพิ่มความเร็วสองครั้ง พุ่งออกไปจากทางลาดชันตรงนั้น จริงสิ ฉันเพิ่งผ่านกฎประหลาดมาอีกครั้งในช่วงปิดเทอมฤดูหนาว ยังไม่ได้รายงานตัว ตอนนี้สามารถไปลงทะเบียนได้ไหมคะ?”

เห็นได้ชัดว่าถังหลิงไม่คาดคิดว่าเธอจะพลิกมาเป็นฝ่ายควบคุมบทสนทนาอย่างกะทันหัน อีกฝ่ายชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วก็หยิบเครื่องจับเท็จออกมาอีกครั้ง “ได้ค่ะ คุณวางมือลงไปบนเครื่อง แล้วพูดว่า ‘ตอนนี้คุณได้ผ่านกฎประหลาดสองครั้งแล้ว’ ฉันก็จะลงทะเบียนให้คุณได้เลย”

ซูหรงพยักหน้า ทำตามที่บอก เครื่องจับเท็จผ่านการทดสอบสำเร็จ

เห็นดังนั้น ถังหลิงก็ยิ้มแล้วให้กำลังใจ “ปีหนึ่งก็ผ่านกฎประหลาดสองครั้งแล้ว อนาคตไกลแน่ๆ สู้ๆ นะ ผู้แนะนำอย่างฉันขอเอาใจช่วยอย่างเต็มที่เลย!”

พอเธอเดินมาถึงหน้าประตู ซูหรงก็พูดขึ้นอย่างกะทันหัน “จริงสิ ขอถามหน่อยสิคะ ผลการสำรวจเมืองสัตว์เป็นยังไงบ้างเหรอคะ?”

ผลการสำรวจที่เธอต้องการ นอกจากผลลัพธ์สุดท้ายของเมืองสัตว์แล้ว ก็ยังเป็นเรื่องที่ใครอยู่เบื้องหลังการก่อกวนนี้ด้วย

สองสามวันนี้เธอเอาแต่คิดเรื่องนี้ การที่พวกเขาถูกลักพาตัวเข้ามาในเมืองสัตว์ย่อมไม่ใช่เรื่องบังเอิญ เพราะคนที่ลักพาตัวพวกเขาก็ตั้งใจพุ่งเป้ามาที่ผู้ตรวจสอบโดยเฉพาะ

ผู้ตรวจสอบเป็นรากฐานของการดำรงอยู่ของโลกนี้ ดังนั้นในบางแง่มุม อีกฝ่ายกำลังพุ่งเป้ามาที่โลกแห่งความเป็นจริง

เกี่ยวกับเรื่องนี้ รัฐบาลจะต้องทำการสอบสวนแน่นอน และเธอต้องการทราบผลลัพธ์ด้วย

เห็นสีหน้าของเธอจริงจัง ถังหลิงก็ลังเลอยู่สองสามวินาที แล้วพยักหน้า “ได้ค่ะ ถ้ามีผลแล้วฉันจะบอกคุณ”

พวกเขาอยู่ในโรงแรมอีกสองวัน หลังจากผ่านการทดสอบทางจิตวิทยาแล้ว ในที่สุดพวกเขาทุกคนก็สามารถกลับไปมหาวิทยาลัยได้ มีรายงานว่าคนที่ได้รับการช่วยเหลือในครั้งนี้ มีบางส่วนถูกลักพาตัวไปก่อนหน้านี้แล้ว และตอนนี้ได้กลมกลืนเข้ากับเมืองสัตว์โดยสมบูรณ์ ยอมรับหลักการ “มนุษย์ต่ำต้อย” ไปแล้ว การจะเปลี่ยนการรับรู้ของพวกเขา อาจจะต้องอาศัยพลังของกฎประหลาดเข้ามาช่วย

เวลานี้มหาวิทยาลัยเปิดเทอมมาเกือบหนึ่งสัปดาห์แล้ว ซุนเจียฉีและหลี่ฉินฟางต่างก็สงสัยเรื่องที่พวกเธอทั้งสองคนลาหยุดไปหนึ่งสัปดาห์มาก

ชมรมกฎประหลาดตกลงว่าจะพูดไปในแนวทางเดียวกัน ซูหรงจึงบอกพวกเขาอย่างมีเหตุผลว่า “เป็นกิจกรรมวันหยุดฤดูหนาวของชมรมกฎประหลาดน่ะ ไปสำรวจที่แห่งหนึ่ง เลยทำให้เปิดเทอมช้าไปหน่อย”

ไปสำรวจเมืองสัตว์ไงล่ะ ไม่ได้โกหกเลยสักคำ

“ฟังดูดีมากเลยนะ” ซุนเจียฉีที่นั่งอยู่บนเตียงฟังคำพูดของซูหรงแล้วก็รู้สึกปรารถนา “ฉันจะเข้าชมรมกฎประหลาดตอนปีสองได้ไหม?”

ต้องรู้ว่านี่คือการท่องเที่ยวด้วยค่าใช้จ่ายของรัฐ แม้จุดประสงค์จะเป็นการสำรวจ แต่โอกาสที่จะเจอสิ่งประหลาดจริงๆ ก็มีน้อยมาก เธอคิดว่าตัวเองยินดีที่จะเสี่ยง

ได้ยินดังนั้น ซูหรงกับเถียนซือซือก็มองหน้ากัน เถียนซือซือเป็นฝ่ายกล่าวขึ้นว่า “ดูเหมือนจะไม่ได้นะ ชมรมเรารับคนแค่ปีหนึ่งเท่านั้น”

“แล้วถ้าฉันไปสมัครตอนนี้ล่ะ?” ซุนเจียฉีไม่ยอมแพ้

ซูหรงยักไหล่ “เธอลองไปถามดูสิ”

ตอนนี้อีกฝ่ายกำลังอารมณ์ดี โต้แย้งไปก็มีแต่จะเสียแรงเปล่า แถมยังอาจจะทำให้ถูกเข้าใจผิดว่าพวกเธอไม่ต้องการให้หล่อนเข้าชมรมกฎประหลาดด้วย ในเมื่อเป็นเช่นนั้น สู้ปล่อยให้ไปลองเองดีกว่า อย่างไรเหมยลั่วก็ต้องปฏิเสธอยู่แล้ว ประธานชมรมก็มีหน้าที่จัดการเรื่องยุ่งยากพวกนี้ไม่ใช่หรือไง?

ช่วงเปิดเทอมนั้นงานยุ่งมาก โดยเฉพาะซูหรงและเถียนซือซือ พวกเธอพลาดการเรียนไปหนึ่งสัปดาห์ หากต้องการเรียนวิชาถัดไปให้เข้าใจ และไม่ตกในปลายภาค ก็ต้องรีบตามเก็บเนื้อหาที่ตกหล่นไป

คนอื่นเพิ่งเปิดเทอมก็ยังสามารถกินเลี้ยงสังสรรค์ได้ แต่พวกเธอกลับต่างกัน ทั้งสองคนหมกตัวอยู่ในห้องสมุดเพื่อติวหนังสืออย่างบ้าคลั่ง โชคดีที่รัฐบาลจ่ายเงินเดือนให้ผู้ตรวจสอบ ทำให้ซูหรงมีเงินซื้อคอร์สออนไลน์มาเรียนเสริมได้ ส่วนเถียนซือซือเดิมทีก็อยากหาพี่รหัสมาสอนพิเศษให้ แต่เห็นซูหรงหมกตัวอยู่ในห้องสมุดตลอด ก็เลยไปกับเธอด้วย

โชคดีที่พลาดเนื้อหาไปแค่อาทิตย์เดียว ใช้เวลาเพียงหนึ่งสัปดาห์ก็สามารถตามทันได้แล้ว ชีวิตของทั้งสองคนก็ค่อยๆ เข้าสู่ภาวะปกติ ทำให้ซูหรงรู้สึกเหมือนผ่านโลกมาแล้วชาติหนึ่ง