บทที่ 91 กฎประหลาดหอพักหมายเลข 44 (9)

บทที่ 91 กฎประหลาดหอพักหมายเลข 44 (9)

กฎชุดนี้เปิดเผยข้อมูลสำคัญอย่างหนึ่งคือ บัตรนักเรียนสำคัญมาก บัตรนักเรียนคือสัญลักษณ์เดียวของตัวตน

นอกจากนี้ อำนาจของผู้ดูแลหอพักก็ไม่สามารถโต้แย้งได้ เธอปลอดภัยอย่างสมบูรณ์ในกฎประหลาดนี้ ทำให้ซูหรงอดคิดไม่ได้ว่า ถ้าเธอหาวิธีให้ผู้ดูแลหอพักอยู่ได้ พวกเธอก็อาจจะผ่านพ้นวันที่สามไปได้อย่างปลอดภัย

แต่เห็นได้ชัดว่ากฎประหลาดนี้ได้ปิดช่องโหว่นี้โดยตรง โดยให้ผู้ดูแลหอพักหยุดงานในวันจันทร์ แต่ซูหรงคิดว่าถ้าเธอหาวิธีให้ผู้ดูแลหอพักอยู่ต่อได้ล่ะ? มันจะช่วยให้พวกเธอได้รับการปกป้องไหม?

ไม่นานซูหรงก็ปฏิเสธความคิดนี้ การที่ผู้ดูแลหอพักไม่ต้องทำงานในวันจันทร์นั้นเป็นไปตามกฎที่กำหนดไว้ แม้ว่าพวกเธอจะพูดให้ผู้ดูแลหอพักหญิงมาที่หอพักในวันจันทร์ได้สำเร็จ แต่ก็เป็นเพียง “ผู้ดูแลหอพักหญิง” คนนี้ที่มาที่หอพัก ไม่ใช่ “ตำแหน่งผู้ดูแลหอพัก” ที่มาที่หอพัก

มีเพียง “ตำแหน่งผู้ดูแลหอพัก” เท่านั้นที่จะอยู่ยงคงกระพันในหอพัก ดังนั้นแม้ว่าผู้ดูแลหอพักหญิงจะมา ก็เป็นเพียงการเพิ่มคนมาตายอีกคนเท่านั้น

เพราะพวกเซวี่ยซีทั้งสองกำลังหลับอยู่ ช่วงบ่ายทุกคนจึงไม่กล้าออกไปไหน มีเพียงตอนกินข้าวเย็นเท่านั้น ที่ส่งเฉียนตัวตัวและหวังม่านไปเอาข้าวด้วยกัน แล้วก็ถามว่าขอขอกุญแจห้องพักได้ไหม

ผู้ดูแลหอพักส่งกุญแจให้พวกเธออย่างง่ายดาย ทำให้ซูหรงตระหนักว่าการมีกุญแจหรือไม่นั้นไม่มีประโยชน์อะไรในกฎประหลาดนี้ มากที่สุดก็แค่ปลอบใจทางจิตใจเท่านั้น

จนกระทั่งคนอื่นๆ กินข้าวเย็นเสร็จและขึ้นเตียง เซวี่ยซีและซินหลีเหมยถึงได้ตื่นขึ้นอย่างช้าๆ พวกเธอดูสดใสและกระปรี้กระเปร่ามาก “ฉันรู้สึกดีอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อนเลย!”

ซินหลีเหมยพยักหน้า อารมณ์ดีอย่างไม่เคยมีมาก่อน แล้วก็คล้อยตามคำพูดของเซวี่ยซี “กฎประหลาดนี้เริ่มต้นด้วยการปนเปื้อนเพื่อกดดันอารมณ์และความเร็วในการตอบสนองของสมองเรา หลังจากกินยาแล้วรู้สึกดีขึ้นมาก ยานี้น่าจะกำจัดการปนเปื้อนได้อย่างสมบูรณ์”

ต่างจากความยินดีของพวกเธอ ซูหรงกลับขมวดคิ้ว “...ง่ายเกินไป”

“อะไรนะ?” เฉียนตัวตัวถาม

ซูหรงกล่าวซ้ำว่า “ง่ายเกินไป พวกเธอไม่รู้สึกอย่างนั้นเหรอ? การกำจัดการปนเปื้อนได้ด้วยยาเม็ด แค่เราได้รับยาเม็ดให้เพียงพอ ก็จะผ่านพ้นทุกอย่างไปได้แล้วหรือไง? ตอนนี้เรารู้ว่ามียาเม็ดเก็บไว้สองที่คือ ห้องผู้ดูแลหอพักกับห้องพยาบาล นี่มันไม่เหมือนกฎประหลาดที่เอาชีวิตคนเลยสักนิด! มันเหมือนกับการให้คะแนนฟรีๆ เลยต่างหาก!”

เมื่อได้ยินเธอพูดเช่นนั้น คนอื่นๆ ก็เริ่มคิดตาม เธอพูดถูก สิ่งที่ได้มาง่ายเกินไปมักจะมีเล่ห์เหลี่ยมเสมอ ยาเม็ดที่กินเข้าไปตอนนี้ ไม่แน่ว่าเมื่อไหร่จะกลายเป็นมีดมาแทงหัวใจตัวเอง

ทันใดนั้น สีหน้าของเซวี่ยซีและซินหลีเหมยก็ดูแย่ลง

สักครู่ต่อมา เซวี่ยซีก็พูดว่า “ไม่ว่าจะยังไง รอเราไปห้องพยาบาลสักรอบ ก็น่าจะรู้ความจริงบางส่วนแล้ว เจียงเจียงไม่ต้องห่วง พวกเราสองคนตอนนี้อยู่ในสภาพสมบูรณ์ ไปห้องพยาบาลต้องไม่มีปัญหาแน่นอน”

“ฉันแนะนำให้พวกเธอรอให้หมอไปก่อนแล้วค่อยไปห้องพยาบาล การตรวจร่างกายวันที่สามของเราควรจะมีปัญหาที่ทุกคนรู้กันอยู่แล้วใช่ไหม? พวกเธอคิดว่าใครเป็นคนจัดการการตรวจร่างกาย?” ซูหรงไม่อยากบอกพวกเธอว่าตัวเองมองเห็นกฎของกฎประหลาดที่ถูกต้องได้ จึงทำได้เพียงเตือนพวกเธอด้วยวิธีนี้

ทุกคนสีหน้าเคร่งขรึมขึ้นมาทันที “คือหมอโรงเรียน!”

ซูหรงพยักหน้า “ดังนั้นฉันเดาว่าเขาไม่ใช่คนดีแน่นอน ถ้าเป็นไปได้ ให้หลีกเลี่ยงเขาแล้วค่อยไปสำรวจห้องพยาบาล”

ถ้าพวกเธอไม่ฟังหรือไม่สามารถทำได้ นั่นก็ไม่ใช่ปัญหาของเธอแล้ว

ตอนนี้เป็นเวลากลางคืนแล้ว ผ้าม่านถูกปิดสนิท บังแสงจากภายนอก ผู้ดูแลหอพักหญิงมาตรวจห้อง ตรวจบัตรนักเรียนของทั้งหกคน ไม่ได้พูดอะไร แล้วก็เดินจากไป

ซูหรงนอนอยู่บนเตียง คิดถึงเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นในวันนี้ เพราะถูกปนเปื้อน สมองของเธอจึงทำงานได้ไม่เร็วเท่าเดิม แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเธอโง่ลง ตราบใดที่มีเวลา เธอก็สามารถคิดทุกอย่างออกได้เสมอ

พอถึงสี่ทุ่ม ไฟในห้องพักก็ดับลงทันที ไม่มีเสียงแปลกๆ จากข้างนอก และบวกกับที่ล็อกประตูไว้ ทุกคนจึงค่อยๆ ผ่อนคลายลง แม้ในใจจะยังกลัวอยู่บ้าง แต่ความเหนื่อยล้าทั้งทางร่างกายและจิตใจตลอดทั้งวันทำให้ทุกคนหลับไปอย่างรวดเร็ว

“ตึง”

ในความมืดมิดอันไร้ขอบเขต มีบางสิ่งบางอย่างหล่นลงบนพื้นอย่างแผ่วเบา ทำให้เกิดเสียงกระทบกันเบาๆ จากนั้นก็มีเสียงฝีเท้าที่ย่องเบาตามมา

มีคนพลิกตัว เสียงฝีเท้าก็หยุดลงทันที ครู่หนึ่งก็ดังขึ้นอีกครั้ง

ไม่นาน ผ้าม่านก็ถูกเลื่อนออกอย่างระมัดระวังเพียงเล็กน้อย ภายใต้แสงจันทร์สีแดงฉานที่ส่องเข้ามา มีใบหน้าบิดเบี้ยวโดยสมบูรณ์ แต่ยังคงมองเห็นสีหน้าหลงใหล

จู่ๆ ก็มีแสงจ้าส่องเข้ามา——

หญิงสาวข้างหน้าต่างตกใจมาก มือหลุด ผ้าม่านก็ร่วงลงมา แสงจันทร์สีแดงก็ถูกบดบังอีกครั้ง แสงเดียวที่เหลืออยู่ในห้องคือแสงจ้านั้น

ยังไม่ทันที่หญิงสาวจะทันได้ตอบสนอง เธอก็ถูกจอบฟาดเข้าที่ศีรษะ สลบไป

เสียงที่คนล้มลงกับพื้นดังสนั่น ทำให้หญิงสาวคนอื่นๆ ที่นอนหลับไม่สนิทตื่นขึ้นมาด้วยความตกใจ เฉียนตัวตัวถามอย่างมึนงง “เสียงอะไรน่ะ? เกิดอะไรขึ้น?”

ต้องบอกว่าคุณภาพการนอนของเธอดีจริงๆ ปกติแล้วผู้เริ่มต้นเข้าสู่กฎประหลาดจะไม่สามารถทำได้อย่างเธอที่อยากกินก็กิน อยากนอนก็นอนได้เลย

ซูหรงถือโทรศัพท์มือถือ เปิดฟังก์ชันไฟฉายส่องให้ทุกคนดูสภาพบนพื้น แสงที่ทำให้คนตกใจเมื่อกี้ก็มาจากโทรศัพท์มือถือของเธอ

ใครว่าโทรศัพท์มือถือไม่มีประโยชน์ในกฎประหลาดนี้!

แค่ดูจากด้านหลังก็รู้แล้วว่าหญิงสาวที่ถูกตีสลบลงไปนอนกองอยู่บนพื้นนั้นคือเซียวเข่ออ้ายที่นอนหลับไปตั้งแต่หัวค่ำ!

“เธอสลบอยู่ตรงนี้ได้ยังไง” หวังม่านตกใจมาก แล้วมองไปที่ซูหรงซึ่งน่าจะรู้เรื่องราวทั้งหมดมากที่สุดตอนนี้ “เธอเห็นไหมว่าเกิดอะไรขึ้น?”

“เห็นสิ ฉันเองที่ฟาดเธอจนสลบไป” ซูหรงพูดอย่างไม่ใส่ใจ

หวังม่าน: “……”

ซินหลีเหมยที่อยู่บนเตียงอีกเตียงหนึ่งถามขึ้นทันที “เธอทำอะไร? ตำแหน่งนี้... กำลังจะดึงผ้าม่านออกงั้นเหรอ?”

แน่นอนว่าหลังจากล้างพิษแล้ว สมองก็จะแจ่มใสขึ้นมาก ซูหรงพยักหน้าอย่างชื่นชม “ถูกต้องเลย ถ้าฉันเดาไม่ผิด เธอคงกลายพันธุ์ไปอย่างสมบูรณ์แล้ว”

พูดไปเธอก็ใช้พลั่วจากเตียงบนเขี่ยคนที่นอนคว่ำอยู่บนพื้นพลิกกลับมา เผยให้เห็นใบหน้าส่วนหน้า หลายคนที่ถูกปนเปื้อนมองไม่เห็น แต่เซวี่ยซีและซินหลีเหมยที่กินยาไปแล้วและสภาพการปนเปื้อนถูกล้างออกไปแล้ว กลับมองเห็นได้อย่างชัดเจน

“อวัยวะบนใบหน้าของเธอ!” เซวี่ยซีพูดเสียงเบาด้วยความตกใจ “บิดเบี้ยวไปหมดแล้ว! ไม่ใช่การบิดเบี้ยวแบบมีจมูกหรือตาเพิ่มขึ้นมา แต่เป็นการที่ตำแหน่งไม่เหมือนเดิม จำนวนไม่เหมือนเดิม แม้แต่รูปร่างก็ยังเปลี่ยนไปหมด”

เมื่อเห็นทุกคนมีสีหน้าจินตนาการไม่ออก ซินหลีเหมยก็อธิบายอย่างกระชับ “ภาพบุคคลของปิกัสโซ”

“โอ้! เป็นอย่างนั้นเอง!” ทุกคนก็เข้าใจทันที อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

หลังจากหัวเราะเสร็จ หวังม่านก็ขมวดคิ้ว “แต่เธอเปลี่ยนไปเมื่อไหร่? ตอนที่อยู่กับผู้ดูแลหอพักคนเดียวเหรอ? ถ้าเป็นอย่างนั้น ก็แปลว่าผู้ดูแลหอพักก็มีปัญหาด้วยสิ”

“ไม่หรอก ก่อนหน้านั้น” ซูหรงยืนยัน “ฉันเดาว่าตอนเธอไปห้องน้ำ”

“เอ๊ะ? เธอตัดสินได้ยังไง?” หวังม่านถามอย่างไม่เข้าใจ “ตอนนั้นเหมือนไม่เห็นเธอมีอะไรผิดปกตินี่นา? ถ้าเธอเปลี่ยนไปตอนนั้น ก็น่าจะถูกพบพร้อมกับซินหลีเหมยพวกนั้นไม่ใช่เหรอ?”

ซูหรงส่ายหน้า “ตอนนั้นพวกเราสนใจแต่เซวี่ยซีกับซินหลีเหมย เลยไม่ได้สนใจเธอเป็นพิเศษ นี่แหละที่ทำให้เธอรอดไปได้ โดยเฉพาะหลังจากที่การปนเปื้อนของพวกเราหนักขึ้น ยิ่งมองไม่เห็นความเปลี่ยนแปลงของอวัยวะบนใบหน้าเลย”

เธอถอนหายใจ “ที่ฉันตัดสินว่าเธอมีปัญหาตอนอยู่ในห้องน้ำ ก็เพราะตอนที่เธอไปห้องผู้ดูแลหอพักพร้อมกับฉัน เธอก็มีการกลายพันธุ์ที่รุนแรงมากแล้ว”

นี่คือสิ่งที่เธอคิดขึ้นมาได้ตอนนอนทบทวนเหตุการณ์ “ถ้าแค่ถ่วงเวลาไม่ถึงห้านาที ฉันยังบอกได้ว่าเป็นอุบัติเหตุ แต่ในเมื่อเธอรู้ว่าตัวเองทำภารกิจไม่สำเร็จ แต่กลับไม่เตือนฉันล่วงหน้า นี่แหละคือปัญหา ตอนที่ฉันเข้าไปในห้องผู้ดูแลหอพัก เซียวเข่ออ้ายก็พาผู้ดูแลหอพักไปที่ปลายสุดอีกด้านของทางเดินแล้ว ตอนที่ผู้ดูแลหอพักรีบกลับมา เธอก็สามารถตะโกนเตือนฉันได้ทันที เพื่อให้ฉันมีเวลาเตรียมตัวมากขึ้น แต่เธอกลับไม่ทำ รอจนผู้ดูแลหอพักใกล้ถึงแล้วค่อยตะโกนออกมาอย่างแสร้งทำ”

ตอนนั้นเธอไม่ได้สังเกตปัญหานี้ เพราะเวลาจำกัด และสมองที่ถูกปนเปื้อนก็ตอบสนองไม่ทัน แต่เรื่องนี้ไม่สามารถทนการตรวจสอบได้ เพียงแค่คิดนิดเดียวก็เข้าใจได้ทันที

เมื่อซูหรงคิดได้ เธอก็เข้าใจว่าเซียวเข่ออ้ายคงจะโชคร้ายไม่น้อย ลองคิดถึงพฤติกรรมของเธอในภายหลัง ก็แตกต่างจากตอนแรกอย่างสิ้นเชิง เดิมทีเป็นเด็กผู้หญิงธรรมดาๆ แต่ภายหลังก็เริ่มทำตัวเป็น ‘ชาเขียว’ (เสแสร้ง) เมื่อก่อนไม่รู้สึก แต่ตอนนี้คิดดูแล้ว อาจจะเป็นการเปลี่ยนแปลงนิสัยที่เกิดจากการกลายพันธุ์ก็ได้

“แต่ไม่ถูกต้องสิ? ทำไมพวกเราที่เผชิญหน้ากับเซียวเข่ออ้ายที่กลายพันธุ์อย่างสมบูรณ์แล้ว ถึงไม่ได้ถูกปนเปื้อนอย่างรุนแรงล่ะ?” หวังม่านถามอย่างไม่เข้าใจ เมื่อนึกถึงคำถามนี้ขึ้นมาทันที

คนอื่นๆ ก็ไม่ค่อยเข้าใจนัก ต่างหวังว่าซูหรงจะให้คำตอบได้

ซูหรงคาดเดาความจริงได้เล็กน้อย เธอหันไปมองเซวี่ยซีและซินหลีเหมย “พวกเธอเล่าประสบการณ์หลังจากที่ไปชั้นสามอีกครั้งได้ไหม?”

“พอเราไปถึงชั้นสาม เราเห็นคนเยอะแยะในโถงทางเดิน พวกเขายิ้มให้เรา เหมือนเป็นรอยยิ้มที่สวยงามมาก แล้วเราก็ลงมา” เซวี่ยซีพยายามนึกย้อนดู ตัวเองก็รู้สึกว่ามีอะไรแปลกๆ

ซูหรงยักไหล่ “เห็นได้ชัดว่าความทรงจำนี้มีช่องโหว่ พวกเธอเห็นรอยยิ้มของพวกเขาแล้วก็ลงมาเหมือนถูกสะกดจิต? แต่ตอนนั้นพวกเธอก็ยังบอกว่าพวกเขาเป็นมิตรมาก แค่ยิ้มก็รู้สึกเป็นมิตรแล้วเหรอ? คนมากมายในโถงทางเดิน พอเห็นลูกแกะน้อยสองตัวอย่างพวกเธอ ไม่น่าจะกรูกันเข้ามากลืนกินจนหมดสิ้นหรอกเหรอ?”

“ดังนั้นพวกเธอต้องลืมอะไรบางอย่างไปแน่ๆ!” เธอกล่าวอย่างมั่นใจ

หญิงสาวทั้งสองมองหน้ากัน และก็ตระหนักว่าพวกตนอาจจะสูญเสียความทรงจำไปจริงๆ ซินหลีเหมยกุมขมับ “แต่เราลืมอะไรไปกันแน่?”

ซูหรงก็พยายามทบทวน “พวกเธอเห็นผู้กลายพันธุ์ที่ถูกปนเปื้อนสมบูรณ์ที่ชั้นสาม พวกเขาอาจจะพูดอะไรบางอย่าง หรือทำอะไรบางอย่าง ทำให้การปนเปื้อนของพวกเธอรุนแรงขึ้น”

ทันใดนั้น เธอก็เกิดความคิดขึ้นมาอย่างกะทันหันแล้วร้องออกมา “เป็นถุงดำ! ตอนนั้นเป็นตอนเที่ยงพอดี พวกเขากำลังกินอาหารในถุงดำ แล้วพวกเธอก็บังเอิญเห็นพอดี!”