บทที่ 63 [อาคาร 85 Broad Street, นิวยอร์ก]

หลังจากคริสต์มาสในฝั่งตะวันตก หลัวเซิงก็เริ่มเดินทางไปอเมริกาเหนือ การย้ายบริษัทได้ข้อสรุปแล้ว และเขาไม่จำเป็นต้องให้ความสนใจมากเกินไป เมื่อเขากลับจากการเดินทางครั้งนี้ บริษัทก็น่าจะตั้งรกรากในซูโจวแล้ว

หลัวเซิงเลือก Wall Street สำหรับการเดินทางครั้งแรกของเขา ในการเดินทางครั้งนี้ สมาชิกบริษัทหกคนมากับเขา รวมถึง ฉินเวยมู่ เธอเป็นคนเดียวที่เคยไปต่างประเทศ ส่วนคนอื่นๆ เป็นสมาชิกหนุ่มสาวของทีมสตาร์ทอัพของบริษัท นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาไปต่างประเทศ การพาพวกเขามาที่นี่เป็นวิธีการที่หลัวเซิงจะปลูกฝังความสามารถภายใน วัตถุประสงค์ของการพาพวกเขามาที่นี่คือเพื่อขยายขอบเขตอันไกลโพ้นระหว่างประเทศ หรือในภาษาชาวบ้านคือเพื่อขยายขอบเขตอันไกลโพ้นของพวกเขา

หลัวเซิงจะไม่ลังเลที่จะรับสมัครคน แต่เขาก็ให้ความสำคัญเท่าเทียมกันกับการปลูกฝังความสามารถภายในด้วย

พูดถึงเรื่องนี้ ถ้า ฉินเวยมู่ ไม่ได้เลือกอาชีพทนายความเพื่อเงินเดือนที่สูง เธอคงจะลงเอยที่ Wall Street อย่างแน่นอน ธนาคารเพื่อการลงทุนรายใหญ่เช่น Goldman Sachs, Morgan Stanley และ Merrill Lynch ต่างก็ยื่นข้อเสนอให้เธอ คุณควรจะรู้ว่า Goldman Sachs ได้รับใบสมัครงานมากกว่า 90,000 ใบสำหรับตำแหน่งเด็กฝึกงานทุกเดือน และอัตราการตอบรับอยู่ที่ประมาณ 2% เท่านั้น อัตราส่วนนี้คล้ายกันสำหรับธนาคารเพื่อการลงทุนรายใหญ่อื่นๆ และประมาณ 90% ของข้อเสนอทั้งหมดที่ยื่นออกไปจะได้รับการตอบรับ

...

วันที่ 28 ธันวาคม หลัวเซิงเดินทางมาถึงแมนฮัตตัน หลังจากปรับตัวเข้ากับความแตกต่างของเวลา เขาก็พักผ่อนหนึ่งวันแล้วไปที่สำนักงานใหญ่ของ Goldman Sachs

ก่อนมานิวยอร์กนานแล้ว หลัวเซิงได้ทักทายกับ เหมิงชิว หัวหน้าของ Goldman Sachs ในจีนแล้ว การหาเงินทุนในครั้งนี้แตกต่างเล็กน้อยเนื่องจากบริษัทยังมีเงินทุนค่อนข้างเพียงพอ ปัจจุบันอยู่ที่ประมาณ 280 ล้านหยวน ภายใต้สถานการณ์ปกติ หากได้รับการลงทุนจำนวนมากเช่นนี้ในรอบการระดมทุนรอบ A จะไม่มีการระดมทุนเพิ่มเติมจนกว่าจะถึงครึ่งแรกของปีหน้า

แต่สำหรับหลัวเซิง เงินทุนสำหรับการวางแผนกลยุทธ์ต่อไปของบริษัทนั้นยังห่างไกลจากคำว่าพอ การให้นักลงทุนมาลงทุนกับเขาจะต้องใช้พลังงานและความพยายามมากกว่าการระดมทุนรอบก่อนๆ

ประมาณ 16:00 น. หลัวเซิงมาถึงตีนสำนักงานใหญ่ของ Goldman Sachs ผู้ช่วยชั่วคราวของเขามองไปที่ประตูด้วยความประหลาดใจ: "นี่คือสำนักงานใหญ่ของ Goldman Sachs หรือ? ความเรียบง่ายนั้นเกินจินตนาการ มันแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากที่ผมจินตนาการไว้..."

ฉินเวยมู่ อธิบายง่ายๆ: "สำนักงานใหญ่ของ Goldman Sachs มีชื่อเสียงในเรื่องที่ไม่มีโลโก้ใดๆ อยู่ด้านนอก"

อาคารสำนักงานใหญ่สีน้ำตาลเรียบๆ ตั้งอยู่ที่ 85 Broad Street ในนิวยอร์ก แต่ "อาคาร 85" นี้มีชื่อเสียงไปทั่วโลก ในฐานะธนาคารเพื่อการลงทุนที่ใหญ่ที่สุดในโลกตั้งแต่ศตวรรษใหม่ Goldman Sachs เป็นที่รู้จักกันดีสำหรับทุกคนที่รู้เรื่องการเงินเล็กน้อย สถานที่นี้เป็นสถานที่ที่ชนชั้นสูงในธนาคารเพื่อการลงทุนมุ่งมั่นที่จะทำงาน การได้เป็นหุ้นส่วนของ Goldman Sachs หมายถึงการมีทรัพย์สมบัติมากมายนับไม่ถ้วน

หลัวเซิงเดินเข้าไป แต่ไม่นานก็ถูกชายผิวขาวที่เดินตรงมาหาเขาหยุดไว้ เมื่อเขาเห็นว่าชายคนนั้นเป็นคนเอเชีย เขาก็รู้สึกดูถูกในใจทันที

"ขอโทษนะครับคุณครับ แต่คุณต้องแต่งตัวให้เหมาะสมเพื่อเข้ามา"

ชายผิวขาวที่มาหยุดเขาพูดเช่นนั้น พฤติกรรมของเขาดูสุภาพมาก แต่ลึกๆ แล้วเขาดูถูกใบหน้าเอเชียอย่างยิ่ง อย่างไรก็ตาม สีหน้าและคำพูดและการกระทำของเขาไม่ได้เปิดเผยความคิดที่แท้จริงของเขาเลย การที่จะทำงานในธนาคารเพื่อการลงทุนที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งใน Wall Street ได้ ทั้งความฉลาดทางอารมณ์และ IQ นั้นเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้

หลัวเซิงมาโดยไม่ได้สวมชุดที่เป็นทางการ เขาตอบอย่างสงบว่า "ผมมีนัดกับคุณ Henry Paulson และผมมาที่นี่เพื่อรักษาคำมั่น"

ชายผิวขาวคิดว่าเขาได้ยินผิดไป Henry Paulson หรือที่รู้จักในฐานะหนึ่งในผู้เชี่ยวชาญด้านการเงินที่มีอิทธิพลมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา ยังเป็นหัวหน้าคนปัจจุบันของ Goldman Sachs Group และเป็นยักษ์ใหญ่ตัวจริงใน Wall Street

ทันทีที่ชายผิวขาวตกตะลึง ชายคนหนึ่งก็เข้ามาช่วยอย่างกะทันหัน เขาคือ เหมิงชิว หัวหน้าของ Goldman Sachs ในจีน เขาคุยกับชายผิวขาวสองสามคำ อีกฝ่ายมองไปที่หลัวเซิงอีกครั้งแล้วก็จากไป

ในเวลานี้ เหมิงชิว จับมือกับหลัวเซิง และสื่อสารเป็นภาษาจีนกลาง ยิ้มเล็กน้อย: "คุณหลัวครับ เชิญทางนี้ครับ พูดตามตรง แม้ว่าผมจะทำงานให้ Goldman Sachs แต่ถ้าไม่ใช่เพราะคุณ ผมก็คงไม่มาที่แมนฮัตตันในครั้งนี้ อย่าไปดูที่การฝึกฝนตนเองที่สูงของคนเหล่านี้

แต่คนเหล่านี้ดูถูกเราจากก้นบึ้งของหัวใจ ใน Wall Street ยกเว้นความจริงใจของดอลลาร์สหรัฐ ทุกอย่างอื่นเป็นความหน้าซื่อใจคด"

หลัวเซิงยิ้มและไม่ตอบ แต่เขามีความประทับใจที่ดีขึ้นต่อ เหมิงชิว แต่ก็แค่นั้นแหละ อย่างที่เขาพูด นี่คือ Wall Street

เหมิงชิว เตือนเขาอย่างใจดีอีกครั้งว่า "ผมต้องเตือนคุณนะครับ คุณหลัว ว่าคุณอาจจะเผชิญกับความท้าทายมากมายในภายหลัง Henry ได้เชิญนักข่าวจำนวนมาก Henry Paulson เป็นชายผู้มีอิทธิพลที่น่ากลัวใน Wall Street และแม้แต่ในวงการการเงินทั่วโลก คุณควรเตรียมใจไว้"

หลัวเซิงตกตะลึงเล็กน้อย แล้วกล่าวอย่างสงบว่า "ขอบคุณครับ"

แน่นอนว่าเขาคุ้นเคยกับชื่อ Henry Paulson เพราะตราบใดที่คุณเข้าใจวิกฤตสินเชื่อซับไพรม์ ชื่อนี้ก็ไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้ เขาไม่เพียงแต่รู้จัก Henry Paulson เท่านั้น แต่ยังรู้จัก John Paulson ด้วย

หลังจากขึ้นลิฟต์แล้ว เหมิงชิว ก็ไม่พูดอะไรอีกและพาไปที่ชั้นบนสุด เขาก็กังวลเกี่ยวกับหลัวเซิงเช่นกัน แม้ว่าเขาจะพบคนแบบนี้ เขาก็จะรู้สึกประหม่า โดยเฉพาะในฉากแบบนี้ แรงกดดันที่มองไม่เห็นนั้นยิ่งใหญ่กว่า

อย่างไรก็ตาม เหมิงชิว ก็ค่อนข้างแปลกใจเช่นกัน เพราะเขาพบว่าสีหน้าที่สงบและมั่นใจของหลัวเซิงไม่เคยหายไป ชายหนุ่มคนนี้มีด้านที่ไม่ธรรมดาจริงๆ

นั่นเป็นวิธีเดียวที่จะอธิบายได้

...

อาคารสำนักงานใหญ่ของ Goldman Sachs ค่อนข้างสวยงามและมีที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ที่ดี ในแง่ของสภาพแวดล้อมทางกายภาพ อาจกล่าวได้ว่าไร้ที่ติ การลงไปที่ชั้นสิบเอ็ดในตอนกลางคืนเพื่อชมพระอาทิตย์ตกดินและเทพีเสรีภาพทางตะวันตกก็เป็นประสบการณ์การทำงานในอาคารนี้เช่นกัน

แต่ในขณะเดียวกัน ด้วยพนักงาน Goldman Sachs มากกว่า 10,000 คนที่อัดแน่นอยู่ในอาคารกว่า 40 หลัง ทำให้รู้สึกว่าสถานที่นี้คึกคักและยุ่งวุ่นวายอยู่เสมอ

อย่างไรก็ตาม แม้แต่ภายใน Goldman Sachs ความแตกต่างระหว่างคนภายในบริษัทก็ยิ่งใหญ่กว่าความแตกต่างระหว่างมนุษย์กับสุนัขเสียอีก

หากพนักงานที่นี่ไม่ได้ยุ่งอยู่กับงานอย่างเต็มที่ พวกเขาก็จะมีเวลาว่างเพื่อสังเกตทุกสิ่งรอบตัวพวกเขา แต่ส่วนใหญ่แล้วสิ่งนี้จะไม่เกิดขึ้น ถ้าพวกเขาทำเช่นนั้น พวกเขาจะรู้สึกว่าพวกเขาเป็นเพียงเฟืองเล็กๆ ในเครื่องจักรขนาดใหญ่ที่ถูกผลักและหมุนโดยเฟืองอื่นๆ นับพัน แม้ว่าพวกเขาจะจากไป เฟืองใหม่ก็จะเข้ามาแทนที่ทันที

ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากความซับซ้อนของธุรกิจธนาคารเพื่อการลงทุน หากพนักงานคนหนึ่งพบกับพนักงานอีกคนใน Goldman Sachs โอกาสที่จะไม่สามารถพูดคุยเรื่องงานได้อย่างสบายๆ นั้นมีมากกว่า 50% ตัวอย่างเช่น หากคนหนึ่งอยู่ในแผนกธนาคารเพื่อการลงทุนและอีกคนอยู่ในแผนกการค้า ทั้งสองฝ่ายจำเป็นต้องสมัครงานเพื่อหารือกัน นอกจากนี้ยังมีโอกาส 49% ที่คนสองคนไม่สามารถเข้าใจการทำงานและชีวิตของกันและกันได้เลย และอาจไม่สนใจเลยด้วยซ้ำ

คนที่ทำงานที่นี่จริงๆ แล้วเหงามาก ในบรรดาผู้คนกว่า 10,000 คน อาจมีเพื่อนร่วมงานเพียงสิบกว่าคนและผู้บังคับบัญชาไม่กี่คนเท่านั้นที่คุณสามารถพูดคุยด้วยได้จริงๆ อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ก็ถูกกำหนดโดยธรรมชาติของอุตสาหกรรม และธนาคารเพื่อการลงทุนส่วนใหญ่ก็เหมือนกันในเรื่องนี้

หลังจากออกจากลิฟต์ เหมิงชิว ก็พาหลัวเซิงไปยังห้องประชุมภายในอาคาร

ทันทีที่เขาเข้าไป หลัวเซิงก็เห็นดวงตาสองหรือสามสิบคู่จ้องมองมาที่เขา รวมถึงคนดังในสื่ออเมริกาเหนือจาก The New York Times, Bloomberg และสำนักข่าวอื่นๆ

เมื่อกลุ่มชาวต่างชาติที่อยู่ในที่ประชุมเห็นเขา หลายคนก็ดูประหลาดใจ โดยเฉพาะนักข่าวจากสื่อหลายแห่ง

เหมิงชิว กลับไปที่ฝั่ง Goldman Sachs ที่นี่ แม้แต่เขาก็ไม่มีอำนาจในการพูด คนที่นั่งอยู่ที่โต๊ะประชุมตรงกลางล้วนเป็นคนใหญ่คนโตจริงๆ เหมิงชิว อดไม่ได้ที่จะแอบกังวลเรื่องหลัวเซิงอีกครั้ง ฉากนี้ไม่ใช่สิ่งที่ชายหนุ่มอายุต่ำกว่า 20 ปีจะรับมือได้แน่นอน

...