บทที่ 48 - สีหน้าดุจน้ำแข็ง ร่างกายดั่งอสูร

บทที่ 48 - สีหน้าดุจน้ำแข็ง ร่างกายดั่งอสูร

◉◉◉◉◉

อี้เฉินไม่ได้เลือกใช้กลยุทธ์หยั่งเชิง เผาผลาญอายุขัยสามปีห้าปีเพื่อทดสอบ แต่กลับลงมือสุดกำลัง ดึงผลของวิชาแปลงกายเผาผลาญวิญญาณออกมาจนถึงขีดสุดตั้งแต่แรก

ผลของวิชาแปลงกายเผาผลาญวิญญาณค่อยๆ เพิ่มสูงขึ้น

ในการรับมือกับศัตรูที่แข็งแกร่งอย่าง 'ชายชุดดำ' ต้องทุ่มไพ่ตายทั้งหมดที่มี เค้นพลังทุกหยาดหยดในร่างกายออกมา มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นถึงจะมีโอกาสชนะมากขึ้น

ในตอนนี้ สีหน้าของเขาเย็นชาดุจน้ำแข็ง ร่างกายแข็งแกร่งดั่งอสูร

แม้ร่างกายจะร้อนระอุราวกับภูเขาไฟที่พร้อมจะปะทุ แต่สมองของเขากลับปลอดโปร่งยิ่งนัก

เขากำลังรอ

รอให้โอกาสมาถึง

"หมัดเทวดาร้อยก้าว"

อี้เฉินคำรามลั่น ร่างกายลากหางเปลวเพลิงสีม่วงเข้มพุ่งเข้าหาชายชุดดำด้วยความเร็วสูง

พลังสุริยันแท้จริงสีม่วงเข้มอันร้อนแรงถึงกับทำให้พื้นดินที่ผ่านไปไหม้เกรียม

ในชั่วพริบตา เขาก็มาถึงเบื้องหน้าของชายชุดดำ อาศัยแรงเฉื่อยมหาศาล เตะตรงไปข้างหน้าอย่างแรง เปลวเพลิงสีม่วงเข้มที่ขารุนแรงขึ้น เมื่อใกล้ถึงตัวชายชุดดำก็พลันลุกโหมขึ้นอีกระดับ พุ่งเข้าใส่ชายชุดดำ

หมัดเทวดาร้อยก้าวแต่ใช้เท้าเตะ มันจะสมเหตุสมผลหรือ แน่นอนว่าสมเหตุสมผลอย่างยิ่ง

เพราะไม่ว่าจะเป็นความยาวหรือความแรง ขาก็ย่อมเหนือกว่าหมัดอยู่ขั้นหนึ่ง

ในตอนนี้ สีหน้าของชายชุดดำปรากฏความประหลาดใจเป็นครั้งแรก เขายิ้มเบาๆ

"สมแล้วที่เป็นศิษย์ที่ข้าหมายตาไว้ ทุกครั้งสามารถสร้างเรื่องแปลกใหม่ให้ข้าได้เสมอ"

"ให้ข้าผู้เป็นอาจารย์สอนเจ้า ว่าอะไรคือ การต่อสู้ที่แท้จริง"

สิ้นเสียงของชายชุดดำ วิชาอาคมสามสายก็ปรากฏขึ้นทันที วงแหวนแสงสีทองสามวงล้อมรอบกายของชายชุดดำ

"บัญชา กำลังเทพ"

"บัญชา ความทนทาน"

"บัญชา เกราะเพชร"

เขาเหวี่ยงแขนรับลูกเตะของอี้เฉิน พร้อมกับตะโกนเสียงเข้ม

"ศิษย์รัก พลังป่าเถื่อนเพียงอย่างเดียวไม่อาจบรรลุเต๋าอันยิ่งใหญ่ได้"

"เจ้า เดินผิดทางแล้ว"

"กลับตัวกลับใจเสียเถิด"

ปัง

ในชั่วพริบตา หมัดและขาก็ปะทะกันอย่างรุนแรง

ในวินาทีที่สัมผัสกัน สีหน้าของชายชุดดำก็ซีดขาว

พลังมหาศาลที่เหนือกว่าจินตนาการของเขาถาโถมเข้ามา

เขาประมาทไป ไม่ได้หลบหลีก เลือกที่จะปะทะกับพลังของอี้เฉินตรงๆ หวังจะเอาชนะอี้เฉินในด้านที่เขาถนัดที่สุด เพื่อทำลายความมั่นใจของเขาให้สิ้นซาก

ผลก็คือคาดไม่ถึงว่าอี้เฉินจะสร้างความตกตะลึงเล็กๆ น้อยๆ ให้กับเขา ซัดเขาจนกระเด็นไป

"บัญชา หยุดนิ่งกลางอากาศ"

แสงสีทองอีกสายหนึ่งปรากฏขึ้นบนร่างของเขา ชายชุดดำจึงสามารถทรงตัวไว้ได้อย่างหวุดหวิด ไม่เสียหน้า

ครั้งนี้ เขาเผยสีหน้าครุ่นคิด

"สุริยันเผาผลาญนภา พลังดุจมังกรสาร"

"ใช้กายเนื้อสร้างเปลวเพลิงหยาง ศิษย์รัก เจ้ามีกายวิเศษมาแต่กำเนิดรึ"

"เป็นกายเต๋ามังกรพยัคฆ์ หรือกายเทพยมโลก ไม่สิ ไม่เหมือน หรือจะเป็นกายวิเศษชนิดใดที่ข้าไม่รู้จัก"

"ฮ่าฮ่า ศิษย์รัก ด้วยพรสวรรค์ของเจ้า ยิ่งสมควรเข้าสำนักข้า"

"หากเจ้าได้ฝึกวิชาลับบัญชาแห่งวาจาของข้า แล้วผลักดันกายวิเศษให้ถึงขีดสุด ใต้หล้านี้จะมีที่ใดที่เจ้าไปไม่ได้"

"แม้แต่เจอปรมาจารย์ที่แท้จริงที่บำเพ็ญเพียรจนถึงขั้นหลอมจิตคืนสู่ความว่างเปล่าขั้นสูงสุด กำลังอยู่บนเส้นทางแห่งการบรรลุเต๋า ก็อาจจะพอสู้ได้สักสองสามกระบวนท่า"

ชายชุดดำหัวเราะพลางตบมือ

"ตดเถอะ อะไรคือกายวิเศษบ้าบอ ไม่เคยได้ยินมาก่อน"

"ความแข็งแกร่งของข้า ล้วนได้มาจากความพยายามของข้าเองทั้งสิ้น"

เมื่อได้ยินดังนั้น อี้เฉินก็สวนกลับเสียงดังลั่น

ความแข็งแกร่งของเขาล้วนมาจากความพยายามของเขาเอง จะเกี่ยวข้องอะไรกับกายวิเศษ

ทุกวันต้องไปบอมบ์ปลาจนหนังศีรษะชาไปหมด แต่เมื่อร่างกายแข็งแกร่งถึงระดับเขาในปัจจุบัน ต่อให้บอมบ์ปลาต่อไปก็ไม่พัฒนาขึ้นเท่าไหร่นัก

ขั้นต่อไป เขากำลังคิดจะเอาตัวเองลงไปต้มในกระทะเหล็กแล้ว

นี่ไม่ใช่ว่าได้มาจากความพยายามของเขาเองหรอกรึ

ใครเล่าจะเคยเห็นระเบิดใต้น้ำในห้วงมังกรหลับตอนตีสามตีห้า

ไม่พูดพร่ำทำเพลงกับชายชุดดำอีก เขาโคจรพลังสุริยันแท้จริงสีม่วงเข้มในร่าง พุ่งเข้าใส่ชายชุดดำอีกครั้ง ครั้งนี้เป็นการใช้หมัดจริงๆ

สีหน้าของชายชุดดำเคร่งขรึมขึ้น บนใบหน้าปรากฏแววจริงจัง

"บัญชา กำลังเทพ"

"บัญชา สั่นสะเทือน"

"บัญชา กักขัง"

ในทันที แรงกดดันอันหาที่เปรียบมิได้ก็ถาโถมเข้าใส่ร่างของอี้เฉิน ราวกับมีภูเขาลูกใหญ่กดทับอยู่บนแผ่นหลังของเขา

ครั้งนี้ เขาไม่สามารถสร้างผลงานได้อีกต่อไป กลับถูกการสวนกลับของชายชุดดำซัดจนถอยหลังไปหลายก้าว

ในตอนนี้ เขาราวกับแบกรับห้วงเหวแห่งสวรรค์ไว้

แรงกดดันอันไร้ที่สิ้นสุดดูเหมือนจะต้องการบดขยี้เขาให้แหลกลาญ

"ไม่"

"ไม่มีทาง"

กล้ามเนื้อทั่วร่างของอี้เฉินสั่นสะท้าน

จุดเลือดออกเล็กๆ ราวกับปลายเข็มเริ่มปรากฏขึ้นบนร่างของอี้เฉิน หยดเลือดเล็กๆ ซึมออกมา

ทันทีที่หยดเลือดปรากฏขึ้น ก็หลอมรวมเข้ากับพลังสุริยันแท้จริงอันร้อนแรง

ครานี้ ราวกับราดน้ำมันลงบนกองไฟ พลังสุริยันแท้จริงสีม่วงเข้มก็โคจรเร็วขึ้นอีกครั้ง

เมื่อหยดเลือดซึมออกมา ในพลังปราณสีม่วงเข้มที่เข้มข้นจนไม่อาจเข้มข้นไปกว่านี้ได้อีกแล้ว กลับปรากฏสีครามจางๆ ขึ้นมา

ในตอนนี้ ผลของวิชาแปลงกายเผาผลาญวิญญาณก็ถึงจุดสูงสุดแล้ว

อาศัยการเผาผลาญอย่างไม่คิดชีวิต อี้เฉินจึงสามารถมองเห็นเส้นทางข้างหน้าได้ล่วงหน้าชั่วคราว ทิศทางของพลังสุริยันแท้จริงขั้นที่แปด

พลังสุริยันแท้จริงขั้นที่แปด ม่วงสุดขั้วกำเนิดคราม

การปรากฏขึ้นของพลังปราณสีครามจางๆ นี้ราวกับเป็นสัญญาณ พลังปราณสีครามจางๆ กวาดไปรอบกายของเขา

ในหูของอี้เฉินราวกับได้ยินเสียงแก้วแตก แรงกดดันที่มองไม่เห็นซึ่งกักขังเขาไว้ก่อนหน้านี้พลันสลายไปในทันที ถูกเผาไหม้จนหมดสิ้น

แผ่นหลังกลับมาตั้งตรงดุจหอกอีกครั้ง

อี้เฉินเองก็ไม่คาดคิดว่า ภายใต้แรงกดดันความเป็นความตาย การเผาผลาญอย่างไม่คิดชีวิตของตนจะทำให้มองเห็นเส้นทางข้างหน้าได้ชั่วครู่

เขาเผยสีหน้าตื่นเต้น พุ่งเข้าหาชายชุดดำอีกครั้ง

"มาอีก"

"สู้"

"สู้"

"สู้ให้ตายไปข้างหนึ่ง"

ในวินาทีนี้ สีหน้าของชายชุดดำเปลี่ยนไปอีกครั้ง

"บัดซบ ถ้าไม่ใช่เพราะร่างกายนี้มันไร้ประโยชน์เกินไป ไม่สามารถดึงพลังที่แท้จริงของร่างแยกของข้าออกมาได้ทั้งหมด แล้วการกักขังมันจะล้มเหลวได้อย่างไร"

สีหน้าของเขาปรากฏแววโกรธเคืองเล็กน้อย ตะโกนลั่น

"เจ้าหาที่ตายเอง ก็อย่าหาว่าข้าผู้เป็นอาจารย์ใจร้ายก็แล้วกัน"

"บัญชา กำลังเทพ"

"บัญชา ความทนทาน"

"บัญชา เกราะเพชร"

"บัญชา สั่นสะเทือน"

แสงสีทองสี่สายปรากฏขึ้นบนร่างของเขาอีกครั้งในทันที

ตูม

ครั้งนี้ ทันทีที่หมัดของทั้งสองปะทะกัน

คลื่นกระแทกที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าก็แผ่ออกมาจากจุดศูนย์กลางที่หมัดของทั้งสองปะทะกัน

แม่ชีสุ่ยเยว่และคนอื่นๆ ที่ถูกกักขังอยู่รอบๆ หูดับไปในทันที ทั้งหมดสลบไป

เศษหญ้าและฝุ่นผงนับไม่ถ้วนถูกกระแสลมที่เกิดจากการต่อสู้พัดหมุนขึ้นไปบนท้องฟ้า

ปัง ปัง ปัง ปัง ปัง

โอล่า โอล่า โอล่า โอล่า โอล่า

ในพริบตา ทั้งสองก็ปะทะกันไปนับไม่ถ้วน

อี้เฉินอาบไปด้วยเลือด ทั่วร่างอบอวลไปด้วยไอเลือดเข้มข้น ทันทีที่ไอเลือดปรากฏขึ้น ก็ถูกดูดเข้าไปในพลังสุริยันแท้จริงสีครามจางๆ กลายเป็นเชื้อเพลิงถูกเผาไหม้ไป

ทุกหมัดคือการเดิมพันด้วยชีวิต ทุกวินาทีคือการเดินบนเส้นด้าย

จิตใจของอี้เฉินถูกหล่อหลอมให้ใสดุจแก้วผลึกท่ามกลางการฝึกฝนระหว่างความเป็นและความตายนี้ ราวกับเหล็กดิบที่ถูกทุบตีจนขจัดสิ่งเจือปนออกไป

กำเนิดใหม่

พลังของเขาอ่อนลง แต่สายตาของเขากลับสว่างไสวขึ้น

พลังกล้ามเนื้อทั่วร่างถูกเค้นออกมาจนหมดสิ้น เขากำลังใช้เพียงจิตใจของตนในการเหวี่ยงหมัดอย่างต่อเนื่อง ต่อสู้กับ 'ชายชุดดำ'

บนหมัดเต็มไปด้วยบาดแผล ลึกจนเห็นกระดูก

ทั้งหมดนี้เกิดจากการต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายกับชายชุดดำ

หนังกำพร้าหลุดไป เนื้อหลุดไป ต่อไปที่จะปะทะกันก็คือกระดูกแล้ว

ทนไม่ไหวแล้ว

จะตายแล้วหรือ

เสียงดังครืดคราดดังมาจากรอยแยกบนพื้นดินไกลออกไป กล่องหยกใบหนึ่งถูกม้วนขึ้นมาจากรอยแยก พร้อมกับปลาหมอแม่น้ำใต้ดินที่อาศัยอยู่ในแม่น้ำใต้พิภพบางส่วน

อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้ทั้งอี้เฉินและ 'ชายชุดดำ' ก็ไม่มีเวลาสนใจเรื่องอื่นแล้ว

ทั้งสองคนกำลังฝืนทนอย่างสุดกำลัง

พลังของมนุษย์มีขีดจำกัด

จิตใจก็เช่นกัน

โลกแห่งความจริงไม่เหมือนในการ์ตูนนารูโตะในชาติก่อน ที่จิตใจสามารถตัดสินทุกสิ่งได้ ทนไม่ไหวก็คือทนไม่ไหว

ใกล้แล้ว

ใกล้จะถึงขีดจำกัดแล้ว

ทนไม่ไหวจริงๆ แล้ว

อันที่จริง ถ้าไม่ใช่เพราะระหว่างการต่อสู้มีแสงสว่างจากรอบๆ ไหลเข้าสู่ร่างกายของอี้เฉินอย่างต่อเนื่อง ช่วยชดเชยพลังที่เสียไป เกรงว่าเขาคงหมดแรงไปนานแล้ว

หลังจากการปะทะกันครั้งสุดท้าย ทั้งชายชุดดำและอี้เฉินก็ยืนเผชิญหน้ากัน

ชายชุดดำไม่ขยับ บนร่างกายของเขาปรากฏรอยแตกราวกับใยแมงมุมมากมาย

เหมือนชามที่แตกร้าวเต็มไปด้วยรอยร้าว

ส่วนอี้เฉินริมฝีปากซีดขาว ไอเลือดทั่วร่างเผาไหม้ไปสามส่วน ทำให้เขารู้สึกมึนศีรษะเล็กน้อย โลหิตจางอย่างรุนแรง

อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้เขายังเหลือแรงสำหรับหมัดสุดท้าย

เขาชนะแล้ว

เขารอคอยวินาทีนี้อยู่

"ศิษย์รัก นี่คือผลลัพธ์ที่เจ้ารอคอยสินะ"

"เจ้าคำนวณมาตั้งแต่แรก รอคอยวินาทีนี้อยู่" ชายชุดดำกล่าวขึ้นทันที ในตอนนี้บนใบหน้าของเขากลับปรากฏรอยยิ้ม

"เจ้าไม่เคยคิดที่จะเอาชนะข้าซึ่งๆ หน้าเลย เจ้าต้องการลากข้าเข้าสู่สงครามการบั่นทอน โจมตีอย่างเดียวไม่ป้องกัน เพื่อทำลายร่างกายนี้ให้พังพินาศ"

อี้เฉินเงียบไปครู่หนึ่งแล้วตอบว่า "ถูกต้อง"

"ถึงแม้ผู้อาวุโสจะเป็นเพียงร่างแยกที่เข้ามาสิงสู่ แต่ระดับพลังของท่านสูงกว่าข้ามาก วิชาเต๋าก็ลึกล้ำ"

"ทักษะการต่อสู้ การควบคุมสถานการณ์ก็เหนือกว่าข้ามาก"

"ข้ามีเพียงความบ้าบิ่น ไม่มีโอกาสชนะเลย"

"แต่ข้อบกพร่องของผู้อาวุโสก็ชัดเจนเช่นกัน ข้าไม่เชื่อว่า ด้วยร่างกายที่เน่าเฟะที่ท่านยึดครองมานี้ จะสามารถแสดงพลังของท่านออกมาได้อย่างสมบูรณ์"

"ขอเพียงข้าโจมตีอย่างเดียวไม่ป้องกัน แม้จะต้องแลกหนึ่งหมัดกับสองหมัด ข้าก็ไม่เชื่อว่าร่างกายที่ร่างแยกของท่านอาศัยอยู่นี้จะทนไหว"

"แต่ข้าไม่คิดว่าท่านผู้เฒ่าจะทนทานขนาดนี้"

"ช่าง...แก่แต่ยังแข็งแรงจริงๆ"

"ข้าเกือบจะแพ้แล้ว"

"เหอะเหอะ อย่าถ่อมตัวไปเลย ชนะก็คือชนะ แพ้ก็คือแพ้ ข้าไม่ใช่คนแพ้ไม่เป็น"

ในตอนนี้เสื้อคลุมนักพรตบนร่างของอี้เฉินก็ขาดรุ่งริ่ง ราวกับชุดขอทาน

ในขณะนั้นเอง สายตาของชายชุดดำก็พลันจับจ้องไปที่รอยประทับสีแดงบนผิวหนังที่เผยออกมาตรงหน้าอกของอี้เฉิน

"บัดซบ เป็นสัญลักษณ์ของคฤหาสน์ยมโลก"

"ศิษย์รัก เจ้าไปถูกคฤหาสน์ยมโลกหมายหัวตั้งแต่เมื่อไหร่"

ทันใดนั้นเสียงของชายชุดดำก็ขาดหายไป ร่างกายของเขาทนไม่ไหวอีกต่อไป ราวกับชามแก้วที่แตกละเอียด ทรุดลงกลายเป็นกองเนื้อเน่า

ชายชุดดำแหลกสลายไปแล้ว

"ผู้อาวุโส ผู้อาวุโส พูดอะไรหน่อยสิ"

"คฤหาสน์ยมโลกมันเป็นยังไง"

อี้เฉินนั่งยองๆ อยู่หน้ากองเนื้อเน่า มองดูจนหนังศีรษะชาวาบ

มีใครที่ไหนพูดจาครึ่งๆ กลางๆ แล้วก็แหลกสลายไปแบบนี้บ้าง

ในขณะนั้นเอง หางตาของเขาก็เหลือบไปเห็นภูตผีสาวชุดขาวที่หลบอยู่ข้างๆ พุ่งเข้าใส่แม่ชีสุ่ยเยว่และคนอื่นๆ ที่สลบอยู่บนพื้น

คาดว่าก่อนหน้านี้ชายชุดดำได้ใช้วิชากักขังร่างกายและพลังของคนเหล่านั้นไว้ ภูตผีสาวชุดขาวไม่กล้าลงมือสังหารแม่ชีสุ่ยเยว่และคนอื่นๆ โดยพลการ ตอนนี้เมื่อเห็นว่าแม้แต่ร่างแยกของ 'ชายชุดดำ' ก็ยังสลายไป จึงเกิดความคิดที่จะจับคนเหล่านั้นเป็นตัวประกัน

เมื่อเห็นภาพนี้ อี้เฉินก็โกรธจัด เขากำหมัดซ้าย ร่างกายพุ่งวาบออกไป ทิ้งไว้เพียงเงาเลือนราง พุ่งเข้าใส่ร่างของภูตผีสาวชุดขาว

"บัดซบ ข้าสู้ชายชุดดำไม่ได้ แต่จะสู้แกไม่ได้เชียวรึ"

"ตายซะเถอะ"

หมัดสุดท้าย อี้เฉินรวบรวมพลังที่เหลือทั้งหมด เหวี่ยงหมัดที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เขาจะทำได้ในตอนนี้ออกไป

แขนกำยำทะลุผ่านหน้าอกของภูตผีสาวชุดขาว พลังสุริยันแท้จริงสีครามจางๆ ไหลไปตามแขนขึ้นไป ร่างวิญญาณของภูตผีสาวชุดขาวค่อยๆ เลือนหายไป เหมือนรูปถ่ายที่สีซีดจาง สุดท้ายก็ค่อยๆ หายไป

กรรไกรสีแดงเล่มหนึ่งตกลงบนพื้น

[จบแล้ว]