บทที่ 42 - ซากโบราณสถาน!

บทที่ 42 - ซากโบราณสถาน!

ผืนทรายสีเหลืองสุดลูกหูลูกตา สายลมพัดกระหน่ำอย่างบ้าคลั่ง

รถหุ้มเกราะหลายคันคำรามกึกก้องมุ่งหน้าไปยังซากโรงงานแห่งนั้น

โรงงานแห่งนี้เดิมทีมีขนาดใหญ่โตอย่างยิ่ง แต่ต่อมาเมื่อเกิดการระบาดของซอมบี้ ก็กลายเป็นซากปรักหักพังไป ในนั้นมีซอมบี้จำนวนมากอาศัยอยู่

พื้นที่โรงงานอันกว้างใหญ่ได้ถูกทิ้งร้างไปโดยสิ้นเชิง พอจะมองเห็นความรุ่งเรืองของโรงงานแห่งนี้ในอดีตได้จากสิ่งอำนวยความสะดวกรอบๆ อาคารเหล่านี้ แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายของเทคโนโลยีอย่างเข้มข้น

ชายหนุ่มผู้หนึ่งที่ยิ้มแล้วมีลักยิ้มมองชายวัยกลางคนที่กำลังเช็ดอาวุธปืนอยู่ข้างๆ อดที่จะหยอกล้อไม่ได้:

“ไม่ต้องตึงเครียดขนาดนั้นก็ได้ แค่ภารกิจสำรวจง่ายๆ ก็ระดมพลรบระดับสามมามากมายขนาดนี้แล้ว แถมยังไม่มีซอมบี้ระดับสองอีกด้วย”

ชายหนุ่มผู้นี้มีท่วงทีไม่ธรรมดา กลิ่นคาวเลือดบนร่างกายไม่เข้มข้น ที่บ้านดูเหมือนจะมีเส้นสายในฉงฉีไมนิงอยู่บ้าง ราวกับเป็นพวกลูกคนรวยที่ออกมาฝึกฝน

ชายวัยกลางคนมีหนวดเคราเต็มใบหน้า โครงหน้าค่อนข้างแข็งกร้าว เมื่อได้ยินก็เพียงแค่ยิ้มจางๆ “อย่าได้ดูถูกซอมบี้ระดับหนึ่งเกินไป”

ชายหนุ่มที่ยิ้มแล้วมีลักยิ้มประหลาดใจ “ทำไมหรือ?”

ชายวัยกลางคนก็ไม่พูดอะไร เพียงแค่เช็ดอาวุธปืนของตนเองไปเรื่อยๆ ดึงสลักปืน ตรวจสอบอุปกรณ์บนร่างกาย

บนรถหุ้มเกราะ เฉินว่างพิงหน้าต่าง ไม่พูดอะไรสักคำ

รถหุ้มเกราะทยอยส่งคนลงจากรถ จากสถานที่ต่างๆ เข้าไปยังโรงงานแห่งนี้

โรงงานถูกทิ้งร้างไปแล้ว ไม่จำเป็นต้องเข้าทางประตูใหญ่เสมอไป

ตอนที่ลงจากรถ ชายหนุ่มที่ยิ้มแล้วมีลักยิ้มคนนั้นลงจากรถไปก่อน

ในตอนนี้เฉินว่างถึงได้รู้สึกว่าพื้นที่โรงงานแห่งนี้ใหญ่โตเพียงใด เกรงว่าในอดีตคงจะเป็นนิคมอุตสาหกรรมแห่งหนึ่ง

ผ่านไปอีกประมาณห้านาที เฉินว่างจึงลงจากรถ

นี่เป็นภารกิจสำรวจ เป้าหมายคือการตามหาตัวอย่างในโรงงาน

หลังจากลงจากรถแล้ว เขาก็มองไปยังพื้นที่โรงงานที่ถูกทิ้งร้างแห่งนี้

ตึกระฟ้าเหล็ก, โรงงานที่สูงตระหง่าน, รั้วที่ขึ้นสนิมเขรอะ, ในนั้นยังจอดรถที่ถูกทิ้งร้างไว้ไม่น้อย

ซากโบราณสถานเช่นนี้ ในโลกเหมันต์มีอยู่มากมาย

ในอดีตเมื่อเกิดการระบาดของซอมบี้ บางแห่งก็ได้รับผลกระทบอย่างไม่น่าเชื่อ ต่อมาก็กลายเป็นสถานที่ที่ศพมีชีวิตจำนวนมากอาศัยอยู่

สามมหาอำนาจสถาปนาการปกครองในยุคสุดท้าย แต่ระหว่างนั้นก็ยังมีซากโบราณสถานอีกมากมายที่ยังไม่ได้รับการแก้ไข

ฉงฉีไมนิงไม่มีแผนที่โดยละเอียดของโรงงาน เพียงแค่ทำเครื่องหมายสถานที่ไว้สองสามแห่งเท่านั้น

ในอดีตเมื่อเกิดการระบาดของซอมบี้ นักวิจัยได้นำตัวอย่างไปซ่อน อาจจะซ่อนอยู่ในที่ใดที่หนึ่งในโรงงานก็ได้

เฉินว่างตรวจสอบอาวุธสังหารระยะประชิดในมือ ปืนดัดแปลงที่เลียนแบบเรมิงตัน 870

จากนั้นก็เดินเข้าไปในโรงงานแห่งหนึ่ง

การมองเห็นและการได้ยินของเขานั้นเฉียบแหลมอย่างยิ่ง

แต่ครั้งนี้ผู้ที่มาล้วนเป็นพลรบยีนระดับสาม แต่ละคนต่างก็มีความสามารถทางพันธุกรรมที่แข็งแกร่ง

เฉินว่างก็ไม่แน่ใจว่าสุดท้ายแล้วตนเองจะสามารถหาตัวอย่างเจอ และแลกเปลี่ยนเป็นยาปรับแต่งยีนนักรบระดับสองได้หรือไม่

เฉินว่างเลือกตึกหลังหนึ่งเดินเข้าไป ข้างในตึกนั้นมืดทะมึน ว่างเปล่า ดูแล้วน่าขนลุกอย่างยิ่ง

ระบบไฟฟ้าของที่นี่ถูกทำลายและทิ้งร้างไปโดยสิ้นเชิง ดังนั้นจึงไม่มีไฟส่องสว่างเลยแม้แต่น้อย

ตอนที่เข้าไปในตึกมีรหัสล็อกอยู่ แต่ตอนนี้ประตูใหญ่เปิดออกแล้ว ดูเหมือนว่าในอดีตจะมีคนอพยพหนีไปอย่างร้อนรน

ประตูมีคราบเลือด ตอนนี้กลายเป็นสีดำแดงแข็งตัวอยู่บนนั้น

แม้จะเดินผ่านไปตอนนี้ ก็ยังคงได้กลิ่นคาวเลือดจางๆ บนนั้น

บนพื้นยังมีเศษเสื้อผ้าอยู่บ้าง มองไม่เห็นสีเดิมแล้ว เห็นได้ชัดว่า ในอดีตมีคนถูกฉีกเป็นชิ้นๆ และกินอยู่ที่นี่

เฉินว่างสีหน้าเย็นชา

คนที่อาศัยอยู่ในโลกเหมันต์ล้วนเคยประสบกับภัยพิบัติมาแล้วระลอกหนึ่ง ในอดีตเมื่อเกิดการระบาดของซอมบี้ยังไม่รู้ว่ามีคนตายไปเท่าไหร่

ในมือของเขาถือไฟฉายทหาร เปิดไฟฉายเดินเข้าไปข้างใน ยังคงระแวดระวังอยู่เสมอ

ที่นี่เหมือนกับตึกสำนักงานแห่งหนึ่ง ลิฟต์เสียหายแล้ว ไม่สามารถใช้งานได้ตามปกติ

เฉินว่างไม่ได้รีบร้อนขึ้นไป แต่เริ่มสำรวจจากชั้นหนึ่ง

โถงทางเดินชั้นหนึ่งมีห้องอยู่หลายห้อง โถงทางเดินลึกและสงบ แฝงไว้ด้วยไอเย็นยะเยือกที่น่าขนลุก

เห็นคราบเลือดที่กระดำกระด่างได้ทุกหนทุกแห่ง

โถงทางเดินนี้เหมือนกับที่เกิดเหตุอาชญากรรมขนาดใหญ่ เดินอยู่ข้างใน รู้สึกกดดันอย่างยิ่ง บรรยากาศน่าสะพรึงกลัว

นี่แม้ว่าจะเป็นภารกิจสำรวจ ดูเหมือนจะง่าย แต่จริงๆ แล้วกลับใช้เวลาอย่างยิ่ง

เพราะตัวอย่างอาจจะถูกซ่อนอยู่ในห้องใดห้องหนึ่ง ที่ใดที่หนึ่งก็ได้

ขณะที่ต้องระวังการโจมตีของซอมบี้ ก็ยังต้องคอยสังเกตเบาะแสบางอย่าง คอยสังเกตสถานที่ที่อาจจะซ่อนตัวอย่างไว้

เฉินว่างเดินเข้าไปในห้องแรก ในห้องนี้มีโต๊ะอยู่สองสามแถว บนโต๊ะเต็มไปด้วยสายไฟและคอมพิวเตอร์

เพียงแต่ในตอนนี้มันรกรุงรังอย่างยิ่ง บางแห่งก็ขึ้นสนิมแล้ว บนพื้นยังมีคราบเลือดสีดำทะมึน หน้าต่างก็ถูกทุบแตก

ถึงกับทำให้เฉินว่างสังเกตเห็นเส้นผมของคน และเศษกระดูก!

ลมหนาวพัดเข้ามาจากหน้าต่างที่แตกหัก ส่งเสียงหวีดหวิว ฟังแล้วน่าเวทนาอย่างยิ่ง

ในห้องแสงสลัว เฉินว่างส่องไฟฉายเข้าไปสำรวจข้างใน

เฉินว่างตรวจสอบอย่างละเอียดมาก ตำแหน่งที่ไฟฉายส่องสว่างอย่างยิ่ง แต่ในเงากลับทำให้คนรู้สึกเย็นยะเยือกอยู่เสมอ

เฉินว่างสีหน้าเย็นชา ในมือถือปืนลูกซองเลียนแบบเรมิงตัน 870 ความสนใจจดจ่อ

เพียงแต่ตรวจดูทั่วทั้งห้อง ก็ไม่พบเบาะแสอะไร และก็ไม่มีร่องรอยของซอมบี้

บนพื้นมีเศษแก้วที่แตกหัก เฉินว่างสวมรองเท้าบู๊ตทหารเหยียบลงไปส่งเสียงดังแกรกๆ

หลังจากตรวจสอบห้องเสร็จแล้ว เขาก็เตรียมจะจากไป

พลัน!

บนเพดานข้างหลังเขาพลันมีเงาดำกระโดดลงมา ท่วงท่าคล่องแคล่วและดุร้าย!

เฉินว่างมีปฏิกิริยาที่รวดเร็วอย่างยิ่ง ร่างกายเคลื่อนไหวเพียงแวบเดียวก็ออกจากตำแหน่งที่เงาดำโจมตีแล้ว จากนั้นก็ยกมือขึ้นยิงออกไปหนึ่งนัด!

ตูม!

กระสุนพุ่งออกจากปากกระบอกปืน แสงไฟสาดกระจาย

พร้อมกับเสียงดังสนั่น

ร่างนั้นเพราะแรงกระแทกมหาศาลจึงถูกยิงเข้าใส่กำแพงโดยตรง!

เฉินว่างส่องไฟฉายไป ถึงได้พบว่าเงาดำนั้นเป็นผู้ชายคนหนึ่ง

ผิวหนังบนใบหน้า เน่าเปื่อยและเป็นโรค เสื้อผ้าบนร่างกายเต็มไปด้วยคราบน้ำมันและคราบเลือด แม้ว่าท่อนล่างจะถูกยิงจนแหลกละเอียด แต่ครึ่งตัวบนก็ยังคงดิ้นรนอยู่บนพื้น

ในลำคอส่งเสียงคำรามแหบๆ ราวกับสัตว์ป่า

เฉินว่างยกมือขึ้นยิงอีกนัด

ตูม!

ยิงครึ่งตัวบนของซอมบี้ตัวนี้จนแหลกละเอียดโดยตรง!

อานุภาพของปืนลูกซองร้ายแรงอย่างยิ่ง เสียงที่ดังขึ้นก็ดังมากเช่นกัน

ปัง ปัง ปัง!

บนเพดานที่แตกหักกลับมีเงาดำกระโดดลงมาติดต่อกันหลายตัว ท่วงท่าคล่องแคล่วอย่างยิ่ง!

เฉินว่างขมวดคิ้ว

เมื่อครู่ซอมบี้เหล่านี้กลับอยู่บนหัวของเขา!

ในทันใด ในห้องก็ปรากฏซอมบี้ขึ้นมาสี่ตัว และนี่ก็เป็นเพียงห้องแรกเท่านั้น!

หลังจากที่ซอมบี้ลงสู่พื้นแล้ว ก็พุ่งเข้าใส่เฉินว่างด้วยความเร็วที่รวดเร็วอย่างยิ่ง

เฉินว่างยกมือขึ้นก็ยิงหนึ่งนัด

ตูม! ซอมบี้ตัวหนึ่งถูกยิงจนแหลกละเอียด!

แสงไฟสว่างขึ้นในห้องที่สลัว ซอมบี้ถูกแรงกระแทกมหาศาลระเบิดกระจายโดยตรง

ห้องนี้ค่อนข้างคับแคบ ข้างในยังมีโต๊ะขวางการเคลื่อนไหวอยู่

ซอมบี้เหล่านี้บ้างก็ยืนบ้างก็ตั้งอยู่ เฉินว่างยังไม่ทันได้ยิงนัดที่สอง ซอมบี้ตัวหนึ่งก็พุ่งเข้ามาหาเขาแล้ว!

เฉินว่างหันกลับมา เตะสะบัดขาอย่างดุร้าย

ปัง! ในอากาศเกิดเสียงโซนิคบูมขึ้น ซอมบี้ตัวนี้ถูกเขาเตะจนกระเด็นไปโดยตรง

ทั้งร่างบิดเบี้ยวไปบ้าง กระดูกสันหลังหักโดยตรง!

แต่พลังชีวิตของซอมบี้นั้นแข็งแกร่งอย่างยิ่ง ซอมบี้ที่กระดูกสันหลังหักนอนอยู่บนพื้นในท่าที่บิดเบี้ยวอย่างยิ่งดิ้นรนต้องการจะลุกขึ้น

ในตอนนี้ ก็มีซอมบี้อีกสองตัวพุ่งเข้ามาถึงเบื้องหน้าของเฉินว่างในพริบตา

เฉินว่างเบี่ยงตัวหลบ เตะเข้าที่ซอมบี้ตัวหนึ่ง

ปัง! ราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่ ซอมบี้ตัวนั้นชนโต๊ะจนแตกละเอียดโดยตรง

เท้าข้างนี้เตะซอมบี้ตัวนี้จนขาดสองท่อนโดยตรง!

เฉินว่างถอยหลังไปครึ่งก้าว ยกมือขึ้นยิงหนึ่งนัด ยิงร่างกายของซอมบี้อีกตัวหนึ่งจนแหลกละเอียดโดยตรง

ปัง! ร่างของซอมบี้ตัวนั้นระเบิดออกต่อหน้าเขา!

เฉินว่างสีหน้าเย็นชา ยกมือขึ้น

ปัง ปัง ปัง!

ยิงซอมบี้สองสามตัวจนแหลกละเอียดโดยสิ้นเชิงอย่างรวดเร็ว ป้องกันความเป็นไปได้ที่จะเกิดขึ้นซ้ำ

ชุดท่วงท่านี้ต่อเนื่องกัน อาศัยความสามารถในการต่อสู้ส่วนบุคคลที่ยอดเยี่ยม จัดการซอมบี้ที่กระโดดลงมาจากเพดานเหล่านี้ได้โดยตรง

ในตอนนี้เฉินว่างก็เข้าใจคำพูดของชายวัยกลางคนที่เอาแต่เช็ดอาวุธปืนบนรถหุ้มเกราะแล้ว

“นี่เพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น”

เฉินว่างเลิกคิ้ว

[จบแล้ว]