ตอนที่ 39 ประมาทไปแล้ว, ชิโมสึกิ ริวมะ!

เสียงหัวเราะที่เย็นชาและน่ากลัว, ราวกับเสียงร้องของนกฮูกกลางคืน, ดังก้องไปทั่วทริลเลอร์บาร์คที่ปกคลุมไปด้วยหมอก

ร่างสูงร่างหนึ่งค่อยๆ โผล่ออกมาจากหมอกหนาทึบ, ราวกับปีศาจที่คลานออกมาจากส่วนลึกของนรก

เขาอ้วนฉุ, มีรูปร่างคล้ายค้างคาว, พร้อมรอยยิ้มแปลกๆ บนใบหน้าที่ซีดเซียว…

เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากหนึ่งในเจ็ดเทพโจรสลัด, เก็กโค โมเรีย

เจ็ดเทพโจรสลัด, เก็กโค โมเรีย, ค่าหัว 320,000,000! ฆ่าเขาเพื่อรับ 320,000 ค่าประสบการณ์!

เสียงแจ้งเตือนของระบบดังขึ้นในใจของเฉิงเสี่ยวหยู ค่าประสบการณ์ 320,000 แต้มก็เพียงพอที่จะทำให้เขาก้าวขึ้นสู่เลเวล 86 ได้

โมเรียเคยเป็นบุคคลสำคัญเมื่อหลายปีก่อน, แต่หลังจากที่เขาพ่ายแพ้ให้กับไคโดในประเทศวาโนะและลูกน้องของเขาทั้งหมดถูกฆ่า, เขาก็ซ่อนตัวอยู่ในครึ่งแรกของแกรนด์ไลน์, รอคอยเวลาของเขา

“เฉิงเสี่ยวหยู, ข้ารอแกมานานแล้ว” โมเรียกล่าวอย่างน่ากลัว, ริมฝีปากหนาของเขากระดิก

“รอข้ารึ? รอให้ข้าเปลี่ยนแกให้เป็นเงา?” เฉิงเสี่ยวหยูตอบโต้อย่างไม่เกรงใจ

“คิฮิฮิฮิฮิฮิฮิฮิฮิ…” โมเรียหัวเราะอย่างประหลาด

“ตั้งแต่วันแรกที่ข้าเห็นใบค่าหัวของแก, ข้าก็เดาได้ว่าความสามารถผลเงาของแกนั้นคล้ายกับความสามารถผลคาเงะคาเงะของข้ามาก…”

“และจากการต่อสู้เมื่อครู่นี้, มันก็ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้นจริงๆ, เว้นแต่ว่าแกสามารถควบคุมเงาของคนอื่นได้โดยตรงโดยไม่จำเป็นต้องใส่เข้าไปในร่างซอมบี้”

“โมเรีย, แกเข้าใจผิดไปหมดแล้ว, เพราะเงาของข้าไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับซอมบี้ไร้สมองของแก”

เฉิงเสี่ยวหยูหยุดชั่วคราว, “ผลคาเงะคาเงะของแก, โดยแก่นแท้แล้ว, เป็นเพียงผลไม้ระดับล่างของผลเงา”

“แกพูดว่าอะไรนะ? แกบอกว่าผลคาเงะคาเงะของข้าเป็นผลไม้ระดับล่างงั้นรึ?!”

เสียงของโมเรียสูงขึ้นทันที, ร่างอ้วนของเขาสั่นเล็กน้อย, เห็นได้ชัดว่าโกรธกับคำพูดของเฉิงเสี่ยวหยู

“ข้าก็แค่พูดความจริง” เฉิงเสี่ยวหยูยักไหล่, ดูสงบและไม่เดือดร้อน

“เงาเป็นเพียงส่วนสนับสนุน กุญแจสำคัญคือความแข็งแกร่งของร่างหลัก! มันจะมีประโยชน์อะไรที่แกจะซ่อนตัวอยู่ที่นี่ทั้งวัน, สร้างเรื่องขึ้นมาเองในที่เปลี่ยว?!”

เฉิงเสี่ยวหยูชี้ให้เห็นจุดอ่อนของโมเรียอย่างไม่เกรงใจ, คำพูดของเขาแทงใจดำ

“หยุดพูดเรื่องไร้สาระ, ให้ข้าดูหน่อยสิว่าแกมีดีอะไร!”

ทันใดนั้น, ร่างหนึ่งก็พุ่งออกมาราวกับสายฟ้า, ขวางทางของเฉิงเสี่ยวหยู มันคือคุอินะ

“เดี๋ยวก่อน!” ก่อนที่เฉิงเสี่ยวหยูจะพูดจบ, คุอินะก็พุ่งเข้าใส่โมเรียราวกับลูกศรที่หลุดจากคันธนูแล้ว

ประกายดาบที่วาววับฟาดเข้าใส่โมเรีย!

อย่างไรก็ตาม, โมเรียเพียงแค่ยิ้มอย่างน่าขนลุก, และร่างกายของเขาก็บิดเบี้ยวเหมือนเงา, หายไปจากจุดนั้นในทันที

วินาทีต่อมา, เขาปรากฏตัวขึ้นข้างหลังคุอินะ, กรรไกรขนาดมหึมาในมือของเขาส่องประกายเย็นเยียบ, พร้อมที่จะตัดเงาของคุอินะ

โดยธรรมชาติแล้วคุอินะก็มีปฏิกิริยาตอบสนอง, แต่กรรไกรคู่นี้กลับเพิกเฉยต่อการป้องกันของเงาได้อย่างน่าประหลาดใจ!

“แฉะ!”

ด้วยเสียงที่คมชัด, เงาของคุอินะถูกโมเรียตัดออกไปจริงๆ!

“บ้าเอ๊ย!” เฉิงเสี่ยวหยูสบถในใจ

กรรไกรของโมเรียมีพลังต้านเงาอย่างสมบูรณ์แบบ แม้แต่เงาของเขาเองก็ไม่มีข้อยกเว้น

“ถ้าอย่างนั้น, แกเป็นนักดาบสินะ? งั้นก็เข้าไปข้างในซะ!” โมเรียหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง, ยัดเงาของคุอินะเข้าไปในร่างของซอมบี้ซามูไรที่ถือดาบดำ

วินาทีต่อมา, ดวงตาของซอมบี้ซามูไรก็เบิกโพลง, และจิตแห่งดาบอันแหลมคมก็ปะทุออกมาทันที

ซอมบี้ตนนี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากนักดาบผู้ยิ่งใหญ่ในตำนานของประเทศวาโนะ, ริวมะแห่งตระกูลชิโมสึกิ, ที่รู้จักกันในนามเทพดาบแห่งประเทศวาโนะ!

เขาประมาทไปแล้ว!

เฉิงเสี่ยวหยูไม่เคยคาดคิดว่าโมเรียจะใส่คุอินะเข้าไปในร่างของริวมะ!

เงาของนักดาบระดับสูงสุดรวมกับร่างของนักดาบระดับสูงสุด, พูดกันตามตรง, นี่คือนักดาบระดับสูงสุดที่อยู่ตรงหน้าเขา!

เมื่อเทียบกับริวมะในเรื่องราวดั้งเดิม, ที่มีเงาของบรู๊คสิงอยู่, ตนนี้แข็งแกร่งกว่าอย่างน้อยสิบเท่า!

วินาทีต่อมา, ซอมบี้ริวมะ, ที่ถือดาบดำชูซุย, ก็พุ่งเข้าใส่เฉิงเสี่ยวหยูด้วยจิตแห่งดาบอันดุร้าย!

ร่างของเฉิงเสี่ยวหยูวูบไหว, หลบการโจมตีของซอมบี้ริวมะ

เขารู้ว่าเขาไม่สามารถเผชิญหน้าตรงๆ ได้

กรรไกรของโมเรียมีพลังต้านเงาอย่างสมบูรณ์แบบ, และดาบดำชูซุยในมือของซอมบี้ริวมะก็ไม่ใช่ของธรรมดา หากถูกโจมตี, ผลที่ตามมาคงจะเกินจินตนาการ

วินาทีต่อมา, เขาเรียกคืนเงาทั้งหมดของเขา

ถ้าใครคนอื่นเผลอโดนตัดเงาไป, มันจะยิ่งทำให้เรื่องแย่ลง

“พันธนาการเงา!”

เฉิงเสี่ยวหยูคำรามต่ำๆ, และเงาบนพื้นก็แผ่ออกไปราวกับหนวดปลาหมึก, พันธนาการขาของซอมบี้ริวมะไว้อย่างแน่นหนา

“เปล่าประโยชน์!” เสียงของโมเรียดังขึ้นอีกครั้ง, “เขาจะไม่ถูกพันธนาการด้วยกลอุบายเล็กๆ น้อยๆ เช่นนี้หรอก!”

ไม่ทันขาดคำ, พลังมหาศาลก็ปะทุออกมาจากร่างของซอมบี้ริวมะ, และมันก็หลุดพ้นจากการพันธนาการของเงาได้จริงๆ, และยังคงโจมตีเฉิงเสี่ยวหยูต่อไป

“นี่มันน่ารำคาญจริงๆ…” เฉิงเสี่ยวหยูขมวดคิ้ว, แอบครุ่นคิดถึงมาตรการตอบโต้

ตอนแรกเขาคิดว่าการต่อสู้ที่นี่จะจบลงอย่างรวดเร็ว, แต่ดูเหมือนว่าเขาจะคิดง่ายเกินไป

“คิฮิฮิฮิฮิฮิฮิ… เมื่อข้าจัดการแกได้ในคืนนี้, เงาทั้งหมดที่แกครอบครองก็จะกลายเป็นของข้า!”

โมเรียหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง, ราวกับว่าเฉิงเสี่ยวหยูเป็นเหยื่อให้เขาเชือดแล้ว

ทันใดนั้น, ผีสีชมพูตัวหนึ่งก็ลอยเข้ามาอย่างเงียบเชียบ, พร้อมกับกลิ่นหอมหวานที่เลี่ยน

มันคือเนกาทีฟฮอลโลว์ของเพโรน่า! ถ้าโดนสิ่งนี้เข้าไป, ไม่ว่าเฉิงเสี่ยวหยูจะแข็งแกร่งแค่ไหน, เขาก็จะหดหู่ไปชั่วขณะ, ซึ่งนั่นก็เพียงพอแล้วที่ริวมะจะมอบการโจมตีที่ถึงตายให้เขาได้

โชคดีที่, ฮาคิสังเกตของเฉิงเสี่ยวหยูนั้นไม่สามารถดูแคลนได้ กลอุบายเล็กๆ น้อยๆ นี้ชัดเจนราวกับภาพสโลว์โมชั่นในสายตาของเขา

เขาขยับตัวเล็กน้อย, หลบเนกาทีฟฮอลโลว์ได้อย่างง่ายดาย

เพื่อหลีกเลี่ยงการเสียสมาธิระหว่างการต่อสู้, ดวงตาของเขาหรี่ลง, และคลื่นที่มองไม่เห็นก็แผ่ออกมาจากตัวเขา!

“ฮาคิราชัน?!”

โมเรียอุทาน, และก่อนที่เขาจะทันได้มีปฏิกิริยา, เพโรน่าที่อยู่ใกล้กว่าก็ตาเหลือกและล้มลงไปทันที

“โลลิตัวน้อยที่ซุกซนเช่นนี้… เดี๋ยวโตกว่านี้จะสั่งสอนให้ดี!”

เฉิงเสี่ยวหยูแค่นเสียงอย่างเย็นชา, สายตาของเขากลับมาจับจ้องที่ซอมบี้ริวมะอีกครั้ง

ดาบดำชูซุยในมือของซอมบี้ริวมะส่องประกายเย็นเยียบภายใต้แสงจันทร์

ร่างของเขาว่องไว, ความเร็วของเขาน่าอัศจรรย์, และทุกการเคลื่อนไหวแฝงไปด้วยจิตแห่งดาบอันแหลมคม, ราวกับจะตัดทุกสิ่งรอบตัวเขาเป็นชิ้นๆ

เฉิงเสี่ยวหยูงอนิ้ว, และเงาบนพื้นก็ถาโถมราวกับกระแสน้ำ, รวมตัวกันเป็นดาบยาวสีดำสนิทในมือของเขาอย่างรวดเร็ว

“ดาบเงา!”

ดาบเล่มนี้ยาวและน่าเกรงขามกว่ากริชเงาก่อนหน้านี้

ฮาคิเกราะระดับสูงเคลือบอยู่บนนั้น, ทำให้ความคมของมันสูงยิ่งขึ้น, เพียงพอที่จะตัดเหล็กธรรมดาได้

“เพลงดาบ 1 ดาบ: อิไอ: กระแสเชี่ยว!”

ซอมบี้ริวมะโจมตีก่อน, ดาบดำชูซุยตัดผ่านอากาศ, และคลื่นดาบที่แหลมคมก็พุ่งเข้าใส่เฉิงเสี่ยวหยู

เฉิงเสี่ยวหยูเหวี่ยงดาบเงาของเขาอย่างใจเย็น, ปัดป้องคลื่นดาบทั้งหมด

“ดาวตก: วาบแสง!”

ความเร็วของซอมบี้ริวมะก็เร็วเช่นกัน วินาทีต่อมา, มันก็วูบมาอยู่หน้าเฉิงเสี่ยวหยู, ดาบดำชูซุย, ที่เปี่ยมไปด้วยจิตแห่งดาบอันดุร้าย, แทงตรงไปยังหน้าอกของเขา

เฉิงเสี่ยวหยูก้าวไปด้านข้าง, และดาบเงาของเขาก็เหวี่ยงไปยังเอวของซอมบี้ริวมะ

“ข้าเห็นท่าของแกหมดแล้ว”

“มายา: ระบำดาบ!”

ซอมบี้ริวมะไม่ไหวติง, เหวี่ยงดาบดำชูซุยอย่างรวดเร็ว, และชุดคลื่นดาบที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าก็โจมตีเขาอย่างต่อเนื่อง

เฉิงเสี่ยวหยูเหวี่ยงดาบเงาของเขา, ปะทะกับดาบดำชูซุยซึ่งๆ หน้า, เกิดเสียงโลหะเสียดสีกันอย่างแสบแก้วหู

“แคร๊ง! แคร๊ง! แคร๊ง! แคร๊ง! แคร๊ง! แคร๊ง!” ประกายไฟปลิวว่อน, และพลังอันแข็งแกร่งทั้งสองก็หักล้างกัน

ทั้งสองแลกเพลงดาบกัน, ประกายดาบพันกัน, และชั่วขณะหนึ่ง, ก็ยากที่จะบอกได้ว่าใครเป็นฝ่ายได้เปรียบ

เพลงดาบที่เฉิงเสี่ยวหยูเรียนที่โรงฝึกอิชชินตอนนี้มีประโยชน์แล้ว

เพลงดาบของตระกูลชิโมสึกิฝังลึกอยู่ในใจของเขาแล้ว

ในฐานะบรรพบุรุษของตระกูลชิโมสึกิ, เทคนิคของริวมะส่วนใหญ่คล้ายกับสิ่งที่เฉิงเสี่ยวหยูได้เรียนที่โรงฝึกอิชชิน

“เพลงดาบของแกดีจริงๆ” เฉิงเสี่ยวหยูแสดงความคิดเห็นขณะต่อสู้

“น่าเสียดาย, ร่างกายของแกจำกัดประสิทธิภาพของแก”

ริวมะ, ท้ายที่สุดแล้ว, ก็เป็นแค่ซอมบี้ ถึงแม้จะมีเงาของคุอินะสิงอยู่, แม้ว่าทั้งคู่จะมีเพลงดาบที่ทรงพลัง, พวกเขาก็ไม่สามารถปลดปล่อยพลังที่แท้จริงออกมาได้อย่างเต็มที่

จบตอน