บทที่ 465 หลิวเสีย: แผ่นดินนี้เป็นของเรา และก็เป็นของพวกท่านด้วย
บทที่ 465 หลิวเสีย: แผ่นดินนี้เป็นของเรา และก็เป็นของพวกท่านด้วย
บทที่ 465 หลิวเสีย: แผ่นดินนี้เป็นของเรา และก็เป็นของพวกท่านด้วย
ดนตรีทำลายทัพของเวินกง? โอรสสวรรค์ทรงพระราชนิพนธ์? คำพูดของหลิวเสียนี้ ทำให้ขุนนางบุ๋นและบู๊จำนวนมากในที่นั้นต่างก็ชะงักไปเล็กน้อย อดไม่ได้ที่จะมองไปยังลวี่ปู้
เมื่อรู้สึกถึงสายตาที่มองมาจากทุกทิศทาง ลวี่ปู้ก็ยืดอกขึ้นตรงทันที รอยยิ้มบนใบหน้าก็ยิ่งเข้มข้นขึ้น
สะใจ สะใจจริงๆ! การได้อวดบารมีต่อหน้าขุนนางบุ๋นและบู๊ทั้งราชสำนัก ช่างสะใจยิ่งกว่าการได้ดื่มน้ำบ๊วยเย็นๆ ในฤดูร้อนเสียอีก!
เขาทำงานอย่างหนักและปิดบังมาเป็นเวลาหนึ่งเดือนก็เพื่อช่วงเวลานี้! ลวี่ปู้ระงับมุมปากที่ยกขึ้นอย่างบ้าคลั่ง แสร้งทำเป็นถ่อมตนกล่าวว่า “ที่ไหนกัน ที่ไหนกัน ส่วนใหญ่เป็นเพราะฝ่าบาททรงพระราชนิพนธ์เนื้อร้องได้ดี”
“ดนตรีทำลายทัพที่ฝ่าบาททรงพระราชนิพนธ์ให้ข้าพระองค์โดยเฉพาะนี้ ถ้อยคำงดงาม แม้แต่นักดนตรีที่มีชื่อเสียงเหล่านั้นก็ยังชื่นชมไม่ขาดปาก”
เมื่อลวี่ปู้พูดคำว่า “โดยเฉพาะ” เขาก็ตั้งใจเน้นเสียง ย้ำแล้วย้ำอีก เกรงว่าคนอื่นจะไม่รู้ว่าบทเพลงนี้โอรสสวรรค์ทรงพระราชนิพนธ์ให้เขา
เรื่องนี้ทำให้แม่ทัพฝ่ายบู๊จำนวนมากอดรู้สึกอิจฉาไม่ได้ สายตาที่มองไปยังลวี่ปู้ยิ่งไม่เป็นมิตรและขุ่นเคืองมากขึ้น
เจ้าทาสสามตระกูลนี่!
ช่างอวดดีเสียจริง! ในจำนวนนี้จางเหลียวยิ่งตาแดงก่ำ จอกเหล้าในมือถูกเขาบีบจนเป็นก้อน เคืองจนเขี้ยวฟันสั่น
“ลวี่เฟิ่งเซียน! เจ้าคนชั่ว! ข้าถือว่าเจ้าเป็นพี่น้อง เจ้ามาเล่นลูกไม้กับข้าใช่ไหม!”
จางเหลียวกัดฟันพูด
ไม่น่าแปลกใจที่ลวี่ปู้ทำตัวลึกลับมาตลอดหนึ่งเดือน ที่แท้ก็กำลังเตรียมการใหญ่ เพื่อจะได้อวดบารมีในงานเลี้ยงวันขึ้นปีใหม่!
ที่สำคัญคือเขาก็ได้อวดจริงๆ!
เนื้อร้องที่โอรสสวรรค์ทรงพระราชนิพนธ์ด้วยพระองค์เอง และยังตั้งชื่อว่าดนตรีทำลายทัพของเวินกง นี่เป็นเกียรติยศที่ยิ่งใหญ่เพียงใด?
จางเหลียวตัดสินใจในใจว่า หลังจากงานเลี้ยงนี้จบลง เขาจะรวมตัวกับแม่ทัพฝ่ายบู๊คนอื่นๆ จับลวี่ปู้มาซ้อมสักยก
สองกำปั้นย่อมสู้สี่มือไม่ได้ เขาไม่เชื่อว่าลวี่ปู้คนเดียวจะสามารถสู้กับพวกเขาทุกคนได้ ดูซิว่าต่อไปเจ้านี่ยังจะกล้าอวดดีอีกหรือไม่!
ดนตรีทำลายทัพที่ลวี่ปู้ถวายนี้ แม้ว่าจุดประสงค์คือเพื่ออวดบารมีต่อหน้าผู้คน แต่ก็ทำให้งานเลี้ยงคึกคักขึ้นไม่น้อย
ท้ายที่สุดแล้วลวี่ปู้ก็ใช้ความพยายามอย่างมากในการเตรียมดนตรีทำลายทัพนี้ ความน่าชมก็สูงมาก จนกระทั่งจบลงแล้วก็ยังมีคนพูดถึงอยู่ไม่น้อย
ลวี่ปู้เดินกลับไปยังที่นั่งของตนอย่างภาคภูมิใจ แล้วก็ขยิบตาให้จางเหลียว “เหวินหย่วน ดนตรีทำลายทัพที่ฝ่าบาททรงพระราชนิพนธ์ให้ข้าเป็นอย่างไรบ้าง?”
“ถ้าเจ้าชอบ เดี๋ยวข้าจะให้สำเนาบทเพลงแก่เจ้า เจ้าจะได้หานักดนตรีมาเล่นให้ฟังที่บ้านเวลาว่างๆ”
จางเหลียวหน้าดำเหมือนถ่าน เมื่อเห็นท่าทางที่หยิ่งยโสของลวี่ปู้ ก็รู้สึกว่าตนเองแข็งขึ้นมา
หมัดแข็งขึ้น
แต่เขาก็ยังคงอดทนไม่ชกออกไป พ่นลมหายใจอย่างเย็นชา หันหน้าไปดื่มเหล้าของตนเอง
ลวี่ปู้เห็นดังนั้นก็หัวเราะฮ่าๆ ลุกขึ้นจากที่นั่ง ถือจอกเหล้าไปอวดคนอื่น
บรรยากาศในงานเลี้ยงค่อนข้างกลมเกลียว
ในวันมงคลเช่นนี้ ขุนนางบุ๋นและบู๊ต่างก็วางภาระหน้าที่ในวันธรรมดาลง ต่างก็ดื่มเหล้าพูดคุยกันอย่างสนุกสนาน
ที่นั่งของขุนนางฝ่ายบุ๋นก็คึกคักเช่นกัน โดยเฉพาะจูกัดเหลียง ยิ่งเป็นจุดสนใจ
“ท่านจูกัดจงเฉิง ข้าได้ยินมาว่าก่อนหน้านี้ที่ศึกผาแดงท่านได้ตั้งแท่นบูชาทำพิธีขอลมตะวันออก ในที่สุดก็เอาชนะทัพศัตรูได้ เรื่องนี้เป็นความจริงหรือไม่?”
หวดเจ้งถามอย่างสนใจ
เรื่องนี้ค่อนข้างเป็นตำนาน เขาได้ยินมาหลายเวอร์ชัน แม้แต่มีคนบอกว่าวันนั้นมีทหารสวรรค์ลงมาช่วยทัพฮั่นเอาชนะศัตรู
สำหรับคำพูดเช่นนี้เขาไม่เชื่อ แต่ข่าวลือเรื่องจูกัดเหลียงทำพิธีขอลมกลับมีมูลความจริง หลายคนยืนยันว่าเป็นเรื่องจริง
เมื่อคำพูดนี้ออกมา คนอื่นๆ ก็ถูกกระตุ้นความอยากรู้ ต่างก็ถามไถ่
จูกัดเหลียงโบกมือไปมา ยิ้มขมขื่นกล่าวว่า “ที่ไหนจะมีลมให้ขอยืม ข้าเพียงแค่เก่งกาจในการสังเกตปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์ สังเกตเห็นว่าช่วงนั้นจะมีลมตะวันออกพัดมาพอดี”
“ส่วนการตั้งแท่นบูชาทำพิธี ก็เป็นเพียงการที่ข้าตั้งใจทำเพื่อปลุกขวัญกำลังใจของทหารในกองทัพเท่านั้น”
จูกัดเหลียงไม่รู้ว่าตนเองอธิบายไปกี่ครั้งแล้ว
หากรู้เช่นนี้ ตอนนั้นก็ไม่ควรทำพิธีนั้น
สวี่โยวจิบเหล้าไปหนึ่งอึก พูดหยอกล้อว่า “ถ้าขงหมิงสามารถเรียกฝนเรียกฝนได้จริงๆ นั่นก็เป็นเรื่องดี”
“เช่นนี้แล้วไม่ว่าที่ใดในราชวงศ์ฮั่นของเราเกิดภัยแล้ง เพียงแค่ขงหมิงไปทำพิธีก็พอ”
“แต่เช่นนี้แล้ว ขงหมิงก็ไม่เหมาะที่จะเป็นอวี้สื่อจงเฉิง แต่เหมาะที่จะเป็นราชครูมากกว่า”
ทุกคนได้ฟังก็พากันหัวเราะ
ในขณะนั้นหลิวเป้ยถือจอกเหล้าเดินเข้ามา เขาจะเดินทางไปยังดินแดนศักดินาหลังปีใหม่ ดังนั้นตอนนี้จึงยังอยู่ที่ฉางอาน
หลิวเป้ยยกจอกเหล้าให้จูกัดเหลียง ยิ้มกล่าวว่า “ได้ยินชื่อเสียงของท่านจูกัดจงเฉิงมานาน วันนี้ได้พบตัวจริง ช่างไม่ธรรมดาจริงๆ”
ชื่อเสียงของจูกัดเหลียงเขาเคยได้ยินมานานแล้ว เพียงแต่ไม่มีโอกาสได้ทำความรู้จัก ดังนั้นวันนี้จึงถือโอกาสนี้มาทำความรู้จัก
“จงซานอ๋องชมเกินไปแล้ว”
จูกัดเหลียงโค้งคำนับ กล่าวอย่างถ่อมตน
หลิวเป้ยยิ้มกล่าวว่า “ไม่ได้ชมเกินไป หยวนจื๋อเคยเป็นกุนซือใต้บังคับบัญชาของข้า และยังเป็นศิษย์ของท่านสุ่ยจิ้ง ข้ายังอยู่ที่อี้โจวเขาก็เคยแนะนำท่านให้ข้าแล้ว บอกว่าความสามารถของท่านจงเฉิงเหนือกว่าเขาร้อยเท่า”
“เพียงแต่ตอนนั้นข้ากำลังวุ่นอยู่กับการแย่งชิงอี้โจวกับหลิวจาง ไม่มีเวลาส่งคนไปเชิญท่าน ต่อมาเมื่อมีเวลาก็ได้ยินว่าท่านถูกโอรสสวรรค์เรียกตัวไปยังเมืองเย่เฉิงและมอบหมายหน้าที่สำคัญ”
สวีซู่เคยแนะนำจูกัดเหลียงให้เขาจริงๆ
เพียงแต่ตอนนั้นเขายุ่งเกินไป
จูกัดเหลียงกับสวีซู่รู้จักกัน เขาไม่คิดว่าสวีซู่จะเคยแนะนำเขาให้หลิวเป้ยด้วย หลังจากประหลาดใจเล็กน้อย ก็กล่าวอย่างถ่อมตนว่า “เป็นเพียงความโปรดปรานของฝ่าบาทเท่านั้น”
“จงซานอ๋องต่างหากที่เป็นวีรบุรุษที่แท้จริง ตอนนั้นบุกเดี่ยวเข้าเมืองโซ่วเซี่ยนเกลี้ยกล่อมจางซิ่ว จับกุมจักรพรรดิปลอมหยวนซู่ ตอนที่ข้าได้ยินครั้งแรกก็ตกตะลึงอย่างยิ่ง”
หลังจากทั้งสองคนยกย่องซึ่งกันและกันแล้ว ก็สนทนากันอย่างเป็นกันเอง
ไม่รู้ว่าทำไม พวกเขาทั้งสองคนต่างก็มีความรู้สึกที่ดีต่อกันอย่างประหลาด เหมือนกับเป็นเพื่อนเก่าที่รู้จักกันมานานแต่ไม่ได้เจอกันนาน
ทั้งสองคนคุยกันอยู่นาน จนกระทั่งเตียวหุยมาหาหลิวเป้ยไปดื่มเหล้า หลิวเป้ยจึงกล่าวอำลาจูกัดเหลียงอย่างอาลัยอาวรณ์
“จงซานอ๋องช่างเป็นวีรบุรุษจริงๆ”
เมื่อมองดูแผ่นหลังของหลิวเป้ยที่จากไป จูกัดเหลียงก็อดถอนหายใจไม่ได้ ขณะเดียวกันในใจก็เกิดความคิดที่แปลกประหลาดขึ้นมา
หากไม่มีองค์จักรพรรดิผู้ทรงพระปรีชาสามารถเช่นองค์ปัจจุบัน จงซานอ๋องผู้นี้อาจจะสามารถฟื้นฟูราชวงศ์ฮั่นได้
ส่ายศีรษะ จูกัดเหลียงเก็บความคิดฟุ้งซ่านเหล่านี้ หันไปสนทนากับคนอื่นต่อไป
ที่ประทับหลักด้านบนของท้องพระโรง
หลิวเสียก็ทรงเสวยสุราไปไม่น้อย ท้ายที่สุดแล้ววันนี้เป็นวันที่คึกคักเช่นนี้ ขุนนางเบื้องล่างมาคารวะสุราพระองค์ไม่เสวยก็ไม่ดี
“ฝ่าบาท พระองค์เสวยน้อยลงหน่อยเถิด”
หลี่ว์หลิงฉีเห็นว่าบนพระพักตร์ของหลิวเสียมีร่องรอยความมึนเมาอย่างเห็นได้ชัด อดไม่ได้ที่จะทูลทัดทาน กังวลว่าหลิวเสียจะเสวยมากเกินไป
หลิวเสียทรงแย้มพระสรวล “ไม่เป็นไร วันนี้เรามีความสุข ปล่อยตัวปล่อยใจสักครั้ง ควรจะร่วมสนุกกับเหล่าขุนนาง”
หลี่ว์หลิงฉีเดิมทีอยากจะทัดทานอีก แต่เจินฝูที่อยู่ข้างๆ กดมือนางไว้ ส่ายศีรษะให้นางเล็กน้อย
“ฝ่าบาททรงเหน็ดเหนื่อยมามากในวันธรรมดา ความกดดันมากเกินไป วันนี้ก็ให้พระองค์ได้ผ่อนคลายบ้างเถิด”
เจินฝูกล่าวเบาๆ กับหลี่ว์หลิงฉี
ความเหน็ดเหนื่อยของหลิวเสียในวันธรรมดานางเห็นอยู่ในสายตา ดังนั้นวันนี้การผ่อนคลายสักหน่อยก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้าย ท้ายที่สุดแล้วความกดดันก็ต้องได้รับการปลดปล่อย
เมื่อได้ยินดังนั้น หลี่ว์หลิงฉีก็ได้แต่พยักหน้า แต่ก็ยังสั่งให้ขันทีลงไปเตรียมน้ำแกงสร่างเมาก่อน
ในขณะนี้หลิวเสียกำลังทรงเสวยสุราอย่างสนุกสนาน ทันใดนั้นก็ทรงหยิบช้อนซุปขึ้นมาเคาะที่จอกเหล้า
เสียงที่ใสดังกังวานขึ้น ดึงดูดสายตาของทุกคนในท้องพระโรงทันที ท้องพระโรงที่เคยอึกทึกก็เงียบลง
“ขุนนางที่รักทุกท่าน”
หลิวเสียทรงลุกขึ้นจากที่ประทับ หันหน้าไปทางขุนนางในท้องพระโรง ตรัสด้วยน้ำเสียงที่มึนเมาอย่างช้าๆ ว่า “วันนี้ เป็นวันที่ดีที่ทั้งประเทศร่วมเฉลิมฉลอง”
“ในใจเรามีคำพูดอยู่สองสามคำ ไม่พูดออกมาไม่ได้”
ทุกคนต่างก็มองไปยังโอรสสวรรค์ ตั้งใจฟัง
ก็เห็นหลิวเสียทรงหยิบจอกเหล้าบนโต๊ะมังกรขึ้นมา ยกขึ้นตรัสว่า “จอกแรกนี้ เราจะคารวะแด่พระอัยยิกาจักรพรรดินีเซี่ยวเหริน และแด่ดวงพระวิญญาณของบรรพบุรุษแห่งราชวงศ์ฮั่นของเรา”
“เรา สูญเสียพระมารดาเมื่ออายุหนึ่งขวบ สูญเสียพระบิดาเมื่ออายุแปดขวบ เป็นพระอัยยิกาจักรพรรดินีเซี่ยวเหรินที่ทรงปกป้องเรา ทำให้เราสามารถเติบโตขึ้นมาได้”
“เสด็จย่า เรา...คิดถึงท่าน”
หลิวเสียทรงเงยพระพักตร์ขึ้นเล็กน้อย ตรัสอย่างซาบซึ้ง แล้วทรงดื่มสุราในจอกจนหมด
ขุนนางในท้องพระโรงเห็นดังนั้นก็ไม่กล้าชักช้า กล่าวพร้อมกันว่า “จักรพรรดินีเซี่ยวเหรินทรงสถิตอยู่กับฟ้าดิน!”
พูดจบ ก็ดื่มตามไปหนึ่งจอก
หลิวเสียทรงเสวยสุราหมดหนึ่งจอก ก็ทรงยื่นจอกเหล้าให้หลี่ว์หลิงฉีที่อยู่ข้างๆ รอจนนางรินเต็มแล้ว ก็ทรงยกขึ้นอีกครั้ง
“และจอกที่สองนี้”
หลิวเสียทรงเงยพระพักตร์ขึ้นมองขุนนางในท้องพระโรง ทรงยกพระหัตถ์ขึ้นตรัสว่า “เราจะคารวะแด่ขุนนางทุกท่าน แด่ราษฎรทั่วหล้า แด่ทหารทุกคนที่เสียสละในสงคราม!”
“ตลอดหกปีที่ผ่านมา เป็นพวกท่านที่คอยช่วยเหลือเรา ปกป้องประเทศให้สงบสุข”
“พวกท่านวางแผนให้เรา ก้มหน้าทำนา ปราบกบฏ สละชีวิต ทำให้ราชวงศ์ฮั่นของเรารวมเป็นปึกแผ่นได้ในที่สุด!”
“กษัตริย์ ขุนนาง ราษฎร สามส่วนนี้ได้ประโยชน์ร่วมกัน หากไม่มีพวกท่าน ก็จะไม่มีราชวงศ์ฮั่นในวันนี้!”
“เราขอขอบคุณพวกท่าน ณ ที่นี้!”
หลิวเสียตรัสจบ ก็ทรงยกจอกดื่มจนหมดอีกครั้ง
และเมื่อคำพูดของพระองค์สิ้นสุดลง ขุนนางบุ๋นและบู๊ในท้องพระโรง รวมถึงทหารที่ปลดประจำการจำนวนมาก ต่างก็อดไม่ได้ที่จะตาแดงก่ำ
บางคนถึงกับหลั่งน้ำตา
ไม่รู้ว่าใครเป็นคนเริ่มก่อน ขุนนางเบื้องล่างต่างก็พากันโห่ร้องถวายพระพรแด่โอรสสวรรค์ว่า “ฝ่าบาททรงพระเจริญหมื่นปี! ทรงพระเกษมสำราญชั่วนิรันดร์!”
“ฝ่าบาททรงพระเจริญหมื่นปี หมื่นๆ ปี!”
หลิวเสียทรงถอนหายใจยาวๆ แล้วก็ทรงยื่นจอกเหล้าไปตรงหน้าหลี่ว์หลิงฉี เป็นสัญญาณให้นางรินเต็มอีกครั้ง
“ฝ่าบาท ระวังพระวรกายด้วย”
หลี่ว์หลิงฉีอดไม่ได้ที่จะกล่าว
หลิวเสียกลับทรงยืนกราน “รินให้เต็ม!”
หลี่ว์หลิงฉีลังเล เจินฝูรับเหยือกสุราจากมือนาง รินสุราให้หลิวเสียเต็มจอกอีกครั้ง
“จอกที่สามนี้ เราจะคารวะแด่ศัตรูตัวฉกาจของเรา”
หลิวเสียตรัสอีกครั้ง และครั้งนี้คำพูดที่ตรัสออกมา กลับทำให้ขุนนางจำนวนไม่น้อยมองหน้ากัน
คารวะแด่ศัตรูตัวฉกาจของโอรสสวรรค์? “ตั๋งโต๊ะ หยวนซู่ หยวนเส้า ซุนเซ็ก ม้าเฉียว โจโฉ”
“โอ้...ยังมีซุนกวนคนนั้นด้วย”
“พวกเขาล้วนเป็นกบฏ แต่พวกเขาก็เป็นวีรบุรุษแห่งยุคเช่นกัน!”
“เรา เกลียดพวกเขา แต่เราก็เคารพพวกเขา!”
“เป็นพวกเขาที่สร้างเราขึ้นมา! เป็นพวกเขาที่บีบบังคับให้เราสร้างผลงานอันยิ่งใหญ่เช่นนี้!”
หลิวเสียทรงถือจอกเหล้าด้วยพระหัตถ์ข้างหนึ่ง ทรงทุบโต๊ะมังกรอย่างแรงด้วยพระหัตถ์อีกข้างหนึ่ง
ทุกครั้งที่ทุบลงไปก็ทำให้หัวใจของขุนนางทุกคนสั่นสะท้าน
ในท้องพระโรงเงียบสงัด ทุกคนต่างก็ก้มหน้า ในขณะนี้ไม่มีใครกล้าเงยหน้าขึ้นมองหลิวเสีย มองไปยังโอรสสวรรค์ผู้ทรงพระปรีชาสามารถ
“แต่น่าเสียดาย พวกเขาตายกันหมดแล้ว”
“ไม่มีพวกเขาเป็นศัตรูกับเรา เราเหงาเหลือเกิน ไม่รู้ว่าในอนาคตจะมีคนชั่วเช่นพวกเขาอีกหรือไม่ ที่จะบีบบังคับให้เราก้าวไปข้างหน้าอย่างไม่หยุดยั้ง จนกระทั่งสร้างยุคทองขึ้นมา”
หลิวเสียตรัสอย่างซาบซึ้ง สายพระเนตรกวาดไปทั่วขุนนางในท้องพระโรง ในที่สุดก็หยุดอยู่ที่ชุยเหยี่ยน ต่งจง และคนอื่นๆ
ชุยเหยี่ยนและคนอื่นๆ รู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าสายพระเนตรของโอรสสวรรค์มองมา รู้สึกเหมือนถูกหนามทิ่มแทง ขนลุกไปทั้งตัว บนหน้าผากอดไม่ได้ที่จะปรากฏเหงื่อเย็น
แต่โชคดีที่สายพระเนตรของโอรสสวรรค์ไม่ได้หยุดอยู่ที่พวกเขานานนัก ไม่นานก็ย้ายไป
“เราไม่ขอให้พวกเขาตายอย่างสงบ เราขอให้พวกเขาเกิดใหม่ในชาติหน้า มาเป็นศัตรูกับเราอีกครั้ง!”
หลิวเสียทรงดื่มสุราในจอกจนหมด ทรงขว้างจอกเหล้าลงบนพื้นอย่างแรง แตกเป็นเสี่ยงๆ
“ฝ่าบาท—!”
ขุนนางและทหารทุกคนต่างก็คุกเข่าลง
“ฝ่าบาท...”
หลี่ว์หลิงฉีเต็มไปด้วยความกังวล พร้อมกับเจินฝูเข้าไปประคองหลิวเสียที่ยืนไม่ค่อยจะอยู่ ประคองพระองค์ให้นั่งลงบนบัลลังก์มังกร
หลิวเสียทรงโบกพระหัตถ์เป็นสัญญาณว่าพระองค์ไม่เป็นไร แล้วก็ตรัสอย่างช้าๆ ว่า “เรารู้ เราเพิ่งจะสำรวจที่ดิน ทำให้หลายคนในใจมีความไม่พอใจ”
“แต่ขุนนางที่รักทุกท่าน แผ่นดินฮั่นนี้เป็นของเรา แต่ก็เป็นของพวกท่านด้วย”
“โอรสสวรรค์ไม่มีบ้าน มีแผ่นดินเป็นบ้าน”
“ขุนนางไม่มีญาติ มีราษฎรเป็นญาติ”
“ราชวงศ์ฮั่นไม่เคยเป็นของข้าแต่เพียงผู้เดียว ทุกสิ่งที่ข้าทำ ก็เพื่อให้ราชวงศ์ฮั่นเจริญรุ่งเรือง”
“ตั้งแต่ข้าขึ้นครองราชย์มา ชีวิตทั้งชีวิตก็เหมือนเดินอยู่บนน้ำแข็งบางๆ ไม่กล้าเกียจคร้าน เกรงว่าจะทำหน้าที่อันหนักอึ้งนี้ได้ไม่ดี”
“ดูมหาเสนาบดีกรมโยธาหยวนซีสิ ตอนนี้อายุยังไม่ถึงสามสิบกว่าปี ก็เหนื่อยล้าจนเป็นเช่นนี้ แม้แต่ภรรยาของเขาคลอดบุตรเขาก็ไม่มีเวลากลับบ้านไปดูสักครั้ง เพื่ออะไร?”
“ยังมีกัวเจีย เจี่ยสวี่ หวดเจ้ง สุมาอี้ พวกเขาคนไหนบ้างที่ไม่ทำงานหนักทั้งวันทั้งคืน ทุ่มเทแรงกายแรงใจเพื่อราชวงศ์ฮั่นของเราอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย?”
หลิวเสียทรงเอ่ยชื่อทีละคน ขุนนางที่ถูกเอ่ยชื่อ ในดวงตาก็มีน้ำตาคลอ
หยวนซียิ่งคุกเข่าลงบนพื้นร้องไห้จนพูดไม่ออก
สุมาอี้มีขอบตาดำสองข้าง ใบหน้าที่ซูบซีดเต็มไปด้วยความตื่นเต้น อดไม่ได้ที่จะหลั่งน้ำตา
ขุนนางคนอื่นๆ ก็มีสีหน้าซับซ้อน
หลิวเสียทรงถอนหายใจ ตรัสว่า “วันนี้เป็นวันมงคล เราเดิมทีไม่อยากจะพูดเรื่องที่ทำให้เสียบรรยากาศเหล่านี้ แต่เก็บไว้ในใจก็อึดอัด”
“ขุนนางที่รักทุกท่านก็ถือว่าเราเมาแล้วกัน”
“เราเหนื่อยแล้ว”
หลิวเสียตรัสพลางลุกขึ้น ภายใต้การประคองของหลี่ว์หลิงฉีและเจินฝู ก็เดินโซซัดโซเซออกจากตำหนักเฉิงหมิง
และหลังจากที่พระองค์เสด็จจากไป ในท้องพระโรงก็ยังคงเงียบสงัด
ลวี่ปู้ไม่พูดอะไร เพียงแค่ดื่มเหล้าไปเรื่อยๆ
เมื่อเห็นท่าทางของโอรสสวรรค์ ในใจเขาก็กระวนกระวาย แต่ก็ไม่รู้ว่าจะช่วยได้อย่างไร
หากการต่อสู้ในราชสำนักจะง่ายเหมือนการทำสงครามก็คงจะดี
ในบรรดาคนเหล่านี้ คนที่มีความรู้สึกซับซ้อนที่สุดก็คือชุยเหยี่ยนและคนอื่นๆ พวกเขารู้สึกได้ลางๆ ว่าคำพูดของโอรสสวรรค์ในครั้งนี้เหมือนจะพูดให้พวกเขาฟัง
“พี่ใหญ่...”
ชุยหลินเดินมาข้างชุยเหยี่ยน กล่าวเสียงเบา
ชุยเหยี่ยนนิ่งเงียบ ลุกขึ้นจากที่นั่ง
งานเลี้ยงครั้งนี้ไม่ได้ดำเนินไปนานนัก ผ่านไปอีกครึ่งชั่วยาม ผู้คนก็ทยอยกันกลับไป แต่คำพูดที่หลิวเสียตรัสในงานเลี้ยงครั้งนี้ กลับยังคงอยู่ในใจของทุกคนเป็นเวลานาน