บทที่ 453 หลิวเสีย: ไม่ต้องระลึกถึงปฐมกษัตริย์ ข้าจะเหนือกว่าปฐมกษัตริย์!
บทที่ 453 หลิวเสีย: ไม่ต้องระลึกถึงปฐมกษัตริย์ ข้าจะเหนือกว่าปฐมกษัตริย์!
บทที่ 453 หลิวเสีย: ไม่ต้องระลึกถึงปฐมกษัตริย์ ข้าจะเหนือกว่าปฐมกษัตริย์!
ในวันที่สามหลังจากที่เจินฝูมาถึงฉางอาน หลิวเสียก็ได้ประกาศในท้องพระโรงว่าจะแต่งตั้งลวี่หลิงฉีเป็นฮองเฮา และแต่งตั้งองค์ชายหลิวเจวี๋ยเป็นรัชทายาท
ข่าวนี้ออกมา ก็ทำให้เกิดความโกลาหลขึ้นทันที
ขุนนางทุกคนต่างก็ตกตะลึงอย่างยิ่ง
ก่อนที่หลิวเสียจะประกาศการตัดสินใจนี้ ขุนนางในราชสำนักต่างก็คาดเดากันว่าตำแหน่งฮองเฮาจะตกเป็นของใคร
บางคนคิดว่าจะเป็นของลวี่หลิงฉี ท้ายที่สุดลวี่หลิงฉีมีภูมิหลังที่มั่นคง ลิโป้ก็มีผลงานการรบที่โดดเด่น ได้รับความไว้วางใจจากโอรสสวรรค์อย่างยิ่ง
แม้ว่า “ฮองเฮาลวี่” คนที่สองจะทำให้บางคนรู้สึกหวาดกลัว แต่ฮองเฮาลวี่คนนี้ไม่ใช่ฮองเฮาลวี่คนนั้น ท้ายที่สุดก็ไม่เหมือนกัน
และตอนที่หม่าเชาบุกฉางอาน ลวี่หลิงฉีลุกขึ้นคัดค้านฝูหว่านที่เสนอให้ส่งฮองเฮาออกไป คำพูดของนางก็ทำให้หลายคนประทับใจ
ดังนั้นขุนนางหลายคนจึงคิดว่าตำแหน่งฮองเฮาจะเป็นของลวี่กุ้ยเหรินผู้นี้
แต่ก็มีขุนนางบางคนที่คิดว่าลวี่หลิงฉีไม่มีโอรส ส่วนเจินฝูมีโอรส และยังได้รับความโปรดปรานจากโอรสสวรรค์ ความเป็นไปได้ที่จะได้ตำแหน่งฮองเฮาจะมากกว่า
ที่สำคัญที่สุดคือ สถานะและตำแหน่งของลิโป้สูงพอแล้ว หากมอบตำแหน่งฮองเฮาให้ลวี่หลิงฉีอีก จะมีข้อสงสัยว่าญาติฝ่ายนอกมีอำนาจมากเกินไป
ทุกคนต่างก็คิดว่าตำแหน่งฮองเฮาไม่เป็นของลวี่หลิงฉีก็เป็นของเจินฝู ส่วนพระสนมคนอื่นๆ ไม่ได้อยู่ในรายชื่อผู้สมัครเลย
เพราะไม่ว่าจะระดับความโปรดปรานจากโอรสสวรรค์หรือภูมิหลัง ก็ไม่สามารถเทียบกับสองคนนั้นได้
แต่ใครจะไปคิดว่า โอรสสวรรค์กลับแบ่งตำแหน่งฮองเฮาและตำแหน่งรัชทายาทออกเป็นสองส่วน มอบตำแหน่งฮองเฮาให้ลวี่หลิงฉี มอบตำแหน่งรัชทายาทให้ลูกของเจินฝู!
นี่มันไม่เคยได้ยินมาก่อน!
ดังนั้น หลังจากที่หลิวเสียประกาศการตัดสินใจนี้ ขุนนางในราชสำนักต่างก็พากันถวายฎีกาขอให้โอรสสวรรค์ทรงไตร่ตรองให้รอบคอบ
แต่หลิวเสียไม่ได้ฟังความเห็นของขุนนาง ตัดสินใจเรื่องนี้ลงไปแล้ว
พระราชวังเว่ยหยาง ตำหนักเวินซื่อ
หลิวเสียเพิ่งจะออกจากท้องพระโรง กำลังให้นางกำนัลปรนนิบัติถอดชุดพระมหากษัตริย์ เปลี่ยนเป็นชุดลำลอง
ขันทีคนหนึ่งเดินเข้ามาในตำหนัก กล่าวอย่างเคารพ “ฝ่าบาท ต้าซือหม่าและต้าซือถูขอเข้าเฝ้านอกตำหนักพ่ะย่ะค่ะ”
“ให้พวกเขาเข้ามา”
หลิวเสียพูดโดยไม่หันกลับมา
ขันทีถอยออกไป
ไม่นาน กัวเจียและเจี่ยหวี่ก็เดินเข้ามาในตำหนักเวินซื่อ ทั้งสองคนเห็นหลิวเสียกำลังเปลี่ยนเสื้อผ้า ก็ยืนรออยู่ข้างๆ
หลิวเสียเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จแล้ว หันกลับมามองพวกเขา ถาม “พวกท่านก็มาเพราะเรื่องการแต่งตั้งฮองเฮาและรัชทายาทหรือ?”
สำหรับการมาของกัวเจียและเจี่ยหวี่เขาไม่แปลกใจ
เขาทำการตัดสินใจนี้โดยไม่ได้ปรึกษากับพวกเขาสองคน และมันก็ค่อนข้างจะน่าตกใจ พวกเขามาสอบถามก็เป็นเรื่องปกติ
“ฝ่าบาททรงพระปรีชาสามารถ”
กัวเจียพยักหน้า จากนั้นก็พูดด้วยสีหน้าที่กังวล “ตั้งแต่โบราณมาล้วนแต่งตั้งทายาทสายตรง ไม่ใช่แต่งตั้งบุตรชายคนโต ฝ่าบาทกลับมอบตำแหน่งฮองเฮาให้ลวี่กุ้ยเหริน มอบตำแหน่งรัชทายาทให้โอรสของเจินกุ้ยเหริน ข้าพระองค์เกรงว่านี่จะเป็นหนทางสู่หายนะพ่ะย่ะค่ะ”
แต่งตั้งทายาทสายตรง ไม่ใช่แต่งตั้งบุตรชายคนโต ไม่ว่าจะเป็นราชวงศ์หรือตระกูลขุนนาง สถานการณ์ปกติทายาทคือบุตรชายที่เกิดจากภรรยาเอก นี่คือกฎที่ยอมรับกันโดยทั่วไป
แต่การตัดสินใจของหลิวเสียกลับขัดต่อหลักการนี้
เพิ่งจะรวมแผ่นดินได้ก็แต่งตั้งบุตรชายคนโตเป็นรัชทายาท แต่กลับไม่มอบตำแหน่งฮองเฮาให้เจินฝู นี่ไม่ใช่การหาเรื่องใส่ตัวหรือ?
“เฟิ่งเซี่ยวพูดมีเหตุผล”
เจี่ยหวี่ก็พยักหน้าเห็นด้วยกับคำพูดของกัวเจีย กล่าว “ท่านอุ่นโหวมีผลงานการรบที่โดดเด่น มีบารมีสูงส่ง เป็นหัวหน้าขุนพลฝ่ายบู๊”
“ตอนนี้ลวี่กุ้ยเหรินแม้จะไม่มีโอรส แต่ใครจะรู้ว่าในอนาคตจะให้กำเนิดโอรสหรือไม่? หากมีวันนั้น เกรงว่า...”
เจี่ยหวี่ไม่ได้พูดจนจบ
บางครั้งบางเรื่องไม่ใช่ว่าคนอยากจะทำหรือไม่ แต่เป็นเรื่องที่ผลักดันให้คนต้องทำ
ลิโป้ตอนนี้ไม่มีหลานชาย ย่อมไม่มีความคิดที่จะแย่งตำแหน่งรัชทายาท แต่ในอนาคตลวี่หลิงฉีมีโอรสแล้วล่ะ?
ถอยไปหมื่นก้าว ต่อให้ลิโป้ยังคงไม่ช่วยหลานชายแย่งชิงราชบัลลังก์กับหลิวเจวี๋ย แต่ขุนพลขุนนางที่อยู่ใต้บังคับบัญชาของเขา ที่อยู่รอบตัวเขาล่ะ? ความดีความชอบในการสนับสนุนจักรพรรดิ ใครบ้างไม่อยากได้? อีกทั้งลิโป้อายุไม่น้อยแล้ว รอให้ลิโป้ตายไป ไม่มีใครคุมขุนพลเหล่านั้นได้ พวกเขาช่วยลูกของลวี่หลิงฉีแย่งชิงราชบัลลังก์ ตอนนั้นย่อมจะทำให้เกิดการนองเลือดอย่างใหญ่หลวง
“พูดจบแล้วหรือ?”
หลิวเสียฟังความคิดของพวกเขาจบโดยไม่พูดอะไร แล้วก็ถาม
กัวเจียและเจี่ยหวี่ต่างก็พยักหน้า
หลิวเสียยิ้ม กล่าว “ที่พวกท่านคิดเหล่านี้ข้าล้วนพิจารณาแล้ว การแต่งตั้งบุตรชายคนโตไม่ใช่ทายาทสายตรงไม่ใช่การเริ่มต้นที่ดี”
“แต่ข้าคิดว่า เรื่องแบบนี้ตั้งแต่โบราณมาล้วนเป็นปัญหาที่ไม่มีทางแก้ ต่อให้ข้าไม่ได้แต่งตั้งเจวี๋ยเอ๋อร์เป็นรัชทายาท รอให้ในอนาคตมอบราชบัลลังก์ให้ลูกของลวี่กุ้ยเหริน การแย่งชิงราชบัลลังก์จะไม่เกิดขึ้นหรือ?”
“ความเย้ายวนของตำแหน่งนี้ข้ารู้ดีกว่าใคร ไม่ใช่แค่การแต่งตั้งบุตรชายคนโตหรือทายาทสายตรงจะแก้ปัญหาได้”
“ข้าแบ่งตำแหน่งฮองเฮาและตำแหน่งรัชทายาทให้แยกกัน หนึ่งเพื่อทำตามคำมั่นสัญญาสองฉบับที่ข้าเคยให้ไว้ สองคือมีความคิดที่จะอบรมรัชทายาทด้วยตนเอง”
“ข้าไม่อยากให้ผู้สืบทอดราชบัลลังก์ในอนาคตเป็นคนไร้ความสามารถ หากเขามีคุณสมบัติที่จะสืบทอดราชบัลลังก์ ย่อมจะมีความสามารถที่จะจัดการเรื่องนี้ได้ดี”
“ส่วนเรื่องนี้จะกลายเป็นตัวอย่างที่ไม่ดีให้ลูกหลานในอนาคตหรือไม่... ข้าทำได้เพียงพูดว่า สถานการณ์โลกเปลี่ยนแปลงยากจะคาดเดา อนาคตจะเป็นอย่างไรข้าจะรู้ได้อย่างไร?”
หลิวเสียไม่คิดว่าการกระทำของตนเองมีปัญหาใหญ่อะไร
อะไรคือการสร้างตัวอย่างที่ไม่ดี อะไรคือผลกระทบที่ไม่ดี
ทั้งหมดเป็นเรื่องไร้สาระ
มองประวัติศาสตร์จากมุมมองของคนรุ่นหลัง อารยธรรมห้าพันปีของจีน มีรัชทายาทกี่คนที่ได้สืบทอดตำแหน่งตามลำดับ?
หนังสือประวัติศาสตร์พลิกไปพลิกมาก็มีเพียงสี่คำ
นั่นคือ “แย่งชิงเป็นฮ่องเต้”! เขาจะสอนหลิวเจวี๋ยให้ดี พยายามอย่างเต็มที่ที่จะอบรมให้เป็นผู้สืบทอดที่มีคุณสมบัติ แต่ถ้าหลิวเจวี๋ยไม่มีความสามารถที่จะรักษาราชบัลลังก์ไว้ได้ งั้นให้คนอื่นแย่งไปก็แย่งไปเถอะ
ราชบัลลังก์ต้องอาศัยการแย่งชิง เขามอบสิทธิ์ในการสืบทอดราชบัลลังก์ให้หลิวเจวี๋ย สอนเขาว่าจะทำหน้าที่ฮ่องเต้ที่ดีได้อย่างไร นี่ถ้าทำไม่ได้แล้วจะทำอย่างไรได้? การแย่งชิงราชบัลลังก์เป็นเช่นนี้มาโดยตลอด
ท่านไม่เห็นการตายของฝูซู, หลิวจวี้; ความเศร้าโศกของหลี่เจี้ยนเฉิง, หลี่เฉิงเฉียน; และการแย่งชิงราชบัลลังก์ของห้ามังกรในราชสำนักเดียวกัน, เก้าโอรสแย่งชิงราชบัลลังก์ในสมัยหมิงและชิงหรือ
ตัวอย่างเหล่านี้ล้วนแสดงให้เห็นว่าการสืบทอดราชบัลลังก์หรือไม่นั้น ไม่ได้ขึ้นอยู่กับคุณสมบัติ แต่ขึ้นอยู่กับความสามารถและวิธีการ รวมถึงโชคชะตา
ความสัมพันธ์กับการแต่งตั้งทายาทสายตรงหรือบุตรชายคนโตไม่มากนัก
คำพูดของหลิวเสียจบลง กัวเจียและเจี่ยหวี่ต่างก็มองหน้ากัน พวกเขาไม่คิดว่าความคิดของโอรสสวรรค์จะเปิดกว้างเช่นนี้
แม้ว่าคำพูดนี้จะฟังดูขัดต่อหลักการ แต่เมื่อคิดให้ลึกซึ้ง ก็มีเหตุผลอยู่บ้าง
“ความคิดและวิสัยทัศน์ของฝ่าบาทอยู่เหนือกว่าข้าพระองค์ ข้าพระองค์... นับถือ”
กัวเจียยิ้มขมขื่นแล้วพูด
แม้ว่าเขายังคงไม่ค่อยเข้าใจและเห็นด้วยกับคำพูดของโอรสสวรรค์ แต่เขาก็รู้ดีว่าโอรสสวรรค์ไม่ได้ตัดสินใจตามอารมณ์ แต่ผ่านการไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วนแล้ว
เท่านี้ก็พอแล้ว
ราชบัลลังก์จะมอบให้ใคร พวกเขาในฐานะข้ารับใช้ทำได้เพียงเสนอแนะ พูดความคิดของตนเอง แต่สิทธิ์ในการตัดสินใจสุดท้ายยังคงอยู่ที่โอรสสวรรค์
พูดมากเกินไปนั่นคือการทำเกินหน้าที่
หลิวเสียยิ้มอย่างแผ่วเบาแล้วพูด “ข้ารู้ว่าพวกท่านไม่เข้าใจความคิดของข้า แต่ไม่เป็นไร ประวัติศาสตร์จะเป็นพยานทุกสิ่ง”
“คนรุ่นหนึ่งมีความรับผิดชอบและภารกิจของคนรุ่นหนึ่ง ข้าเป็นคนธรรมดา ไม่สามารถควบคุมอนาคตได้ ข้าตอนนี้เพียงแค่อยากจะนำราชวงศ์ฮั่นในปัจจุบันไปสู่ความรุ่งเรือง”
“เอาล่ะ นั่งลงเถอะ ข้ายังมีเรื่องอื่นจะปรึกษากับพวกท่าน”
หลิวเสียให้คนนำเบาะรองนั่งมาให้กัวเจียและเจี่ยหวี่สองใบ
ทั้งสองคนก็รู้ว่าโอรสสวรรค์จะพูดคุยกับพวกเขาเรื่องราชการแล้ว ดังนั้นจึงตั้งใจฟัง นั่งลง
หลิวเสียไม่ได้อ้อมค้อม พูดโดยตรง “ตอนนี้แผ่นดินรวมเป็นหนึ่งแล้ว หลายเรื่องสามารถหยิบยกขึ้นมาพิจารณาได้แล้ว”
“ข้าจะพูดคุยกับพวกท่านเรื่องการปฏิรูป”
คำพูดนี้ออกมา สายตาของกัวเจียและเจี่ยหวี่ต่างก็เป็นประกาย! การปฏิรูป!
พวกเขาสองคนรู้ดีว่า การปฏิรูปการปกครอง เป็นเรื่องที่โอรสสวรรค์ใฝ่ฝันถึง
เพียงแต่ก่อนหน้านี้แผ่นดินยังไม่รวมเป็นหนึ่ง พลังงานหลักล้วนทุ่มเทให้กับการปราบปรามกบฏ ไม่มีเงื่อนไขที่จะปฏิรูป
แต่ตอนนี้ไม่เหมือนกันแล้ว กบฏทั้งหมดถูกปราบปราม อำนาจทั้งหมดถูกโอรสสวรรค์กุมไว้คนเดียว เป็นช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการปฏิรูป! “ข้าพระองค์รอวันนี้... มาหกปีแล้ว”
กัวเจียพูดอย่างซาบซึ้ง บนใบหน้าเต็มไปด้วยความรู้สึกที่หลากหลาย อารมณ์ซับซ้อน
คิดถึงตอนนั้นเขาได้ฟังความคิดของโอรสสวรรค์เกี่ยวกับการปฏิรูประบบการคัดเลือกบุคลากรแล้ว ถึงได้ตัดสินใจอย่างแน่วแน่ที่จะช่วยเหลือ
ตอนนี้เวลาผ่านไปนานขนาดนี้ ความตั้งใจเดิมของเขายังไม่เปลี่ยนแปลง โชคดีที่โอรสสวรรค์ก็ไม่ได้เปลี่ยน
“ข้ารอวันนี้มานานแล้วเช่นกัน”
หลิวเสียยิ้มพูด ในดวงตาเต็มไปด้วยประกาย “ราชวงศ์ฮั่นมีปัญหาหมักหมมมากเกินไป ตระกูลขุนนางมีอำนาจมากเกินไป นี่คือสาเหตุหลักที่ทำให้ราชวงศ์ฮั่นเสื่อมโทรม”
“ราชวงศ์ฮั่นหากต้องการกลับมารุ่งเรืองอีกครั้ง การปฏิรูปเป็นเรื่องที่ต้องทำ มีเพียงการขจัดปัญหาหมักหมม ถึงจะสามารถฟื้นฟูได้”
ราชวงศ์ฮั่นมีสองยุค คนรุ่นหลังเรียกว่าราชวงศ์ฮั่นตะวันตกและราชวงศ์ฮั่นตะวันออก
ราชวงศ์ฮั่นตะวันตกคือยุคที่รุ่งเรืองที่สุดของราชวงศ์ฮั่น ตอนนั้นอำนาจของจักรพรรดิรวมศูนย์อย่างสูง ประเทศชาติก็แข็งแกร่งมาก
ราชวงศ์ฮั่นตะวันออกแม้ในนามจะเป็นการสืบทอดของราชวงศ์ฮั่นตะวันตก แต่ความแข็งแกร่งนั้นเทียบกันไม่ได้เลย
เพราะหลิวซิ่วรวมแผ่นดินได้อาศัยการสนับสนุนของตระกูลขุนนางใหญ่ นี่กับปฐมกษัตริย์หลิวปังรวมแผ่นดินมีความแตกต่างกันโดยพื้นฐาน
แน่นอนว่าไม่ใช่ว่าความสามารถของหลิวซิ่วไม่แข็งแกร่ง ความสามารถของเขาแข็งแกร่งมาก แต่ถ้าเขาไม่มีการสนับสนุนจากตระกูลขุนนางก็ไม่สามารถรวมแผ่นดินได้
ดังนั้นเขาจึงแลกเปลี่ยนผลประโยชน์กับตระกูลขุนนาง ทำให้ตนเองสามารถกวาดล้างคู่แข่งทั้งหมดได้ในเวลาไม่กี่ปี ฟื้นฟูราชวงศ์ฮั่น
และผลที่ตามมาคือหลังจากนั้นหลายร้อยปีตระกูลขุนนางก็พัฒนาอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นมหาอำนาจ อิทธิพลก็ยิ่งใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ส่งผลกระทบโดยตรงต่อความมั่นคงของประเทศ
หลิวเสียรู้ดีถึงจุดนี้ ดังนั้นเขาจึงต้องฉวยโอกาสที่ตอนนี้ตนเองกุมอำนาจใหญ่ และแผ่นดินเพิ่งจะผ่านความวุ่นวายมา เป็นช่วงเวลาที่ผลประโยชน์ถูกจัดสรรใหม่ทำการปฏิรูป
ไม่ต้องระลึกถึงสมัยที่ปฐมกษัตริย์ยังมีชีวิตอยู่ เพราะเขาจะเหนือกว่าปฐมกษัตริย์! “ฝ่าบาททรงมีความคิดอย่างไรพ่ะย่ะค่ะ?”
เจี่ยหวี่พูดอย่างเรียบง่าย ตรงไปตรงมาถาม
หลิวเสียพูดอย่างตรงไปตรงมา “ปฏิรูประบบการคัดเลือกบุคลากร ยกเลิกระบบการคัดเลือกโดยการเสนอชื่อ; ปรับปรุงกฎหมายข้าราชการ สร้างโครงสร้างข้าราชการระดับต่างๆ ของประเทศขึ้นมาใหม่; ปฏิรูปกฎหมายภาษี ลดภาระของราษฎร ยับยั้งการรวบรวมที่ดินของตระกูลขุนนาง”
“นี่คือสามทิศทางหลักที่ข้าจะปฏิรูป”
กุญแจสำคัญของความแข็งแกร่งของประเทศ ไม่มีอะไรมากไปกว่าสามอย่าง คือ การคัดเลือกบุคลากร การปรับปรุงการปกครอง การยับยั้งตระกูลขุนนาง
แน่นอนว่า การเพิ่มผลิตภาพก็เป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่ง แต่เป็นเรื่องที่ต้องทำไปพร้อมๆ กัน รวมอยู่ในเนื้อหาของการปฏิรูป
ความแข็งแกร่งของกองทัพแม้จะสำคัญมาก แต่ตอนนี้ราชวงศ์ฮั่นไม่มีกบฏภายใน ไม่มีภัยภายนอก ไม่ใช่จุดสำคัญของการปฏิรูป
อีกทั้งกองทัพในปัจจุบันก็แข็งแกร่งมากแล้ว
ดังนั้นที่สำคัญที่สุด และความยากลำบากที่สุด ก็ยังคงเป็นสามข้อที่เขาเพิ่งพูดไป
“นี่...”
เจี่ยหวี่ฟังจบก็อ้าปากค้าง ถูกคำพูดที่น่าตกใจของหลิวเสียนี้ทำให้เหงื่อเย็นไหลท่วมหลัง
เขายังคิดว่าโอรสสวรรค์จะพูดถึงการปราบปรามการทุจริตคอร์รัปชั่น ตักเตือนตระกูลขุนนาง ไม่คิดว่าจะมาแรงขนาดนี้!
ยกเลิกระบบการคัดเลือกโดยการเสนอชื่อ ปรับปรุงการปกครอง ปฏิรูปกฎหมายภาษียับยั้งตระกูลขุนนาง! นี่แค่หยิบยกมาหนึ่งข้อก็ถือเป็นเรื่องใหญ่ระดับประเทศแล้ว จักรพรรดิหากสามารถทำสำเร็จได้สักอย่าง ก็เรียกได้ว่าเป็นจักรพรรดิผู้ศักดิ์สิทธิ์! และโอรสสวรรค์กลับตั้งใจจะทำทั้งหมด? กัวเจียหลังจากตกตะลึงแล้ว ก็พูดด้วยสีหน้าที่ตื่นเต้น “ดี! ฝ่าบาททรงพระปรีชาสามารถ! ข้าพระองค์จะสนับสนุนและร่วมมือกับฝ่าบาทอย่างเต็มที่!”
เจี่ยหวี่ขมวดคิ้วอย่างแรง รีบจับกัวเจียที่ตื่นเต้นไว้ ลุกขึ้นยืนพูด “ฝ่าบาท เรื่องนี้ส่งผลกระทบใหญ่หลวงเกินไป หากพลาดพลั้งเพียงเล็กน้อยก็จะทำให้แผ่นดินกลับสู่ความวุ่นวายอีกครั้ง!”
“พระองค์... จะทรงไตร่ตรองให้ดีอีกครั้งหรือไม่พ่ะย่ะค่ะ?”
เขาสามารถจินตนาการได้ว่า ข่าวนี้หากแพร่ออกไป จะทำให้แผ่นดินฮั่นที่เพิ่งจะมั่นคงกลับมาลุกเป็นไฟอีกครั้ง
“ป่วยหนัก ไม่ใช้ยาแรงจะรักษาโรคได้อย่างไร?”
หลิวเสียถามกลับ จากนั้นก็ยิ้มปลอบเจี่ยหวี่ “เหวินเหออย่าตกใจ ข้าจะไพล่รู้ว่าการปฏิรูปต้องค่อยเป็นค่อยไป ที่ข้าเพิ่งพูดไปเป็นเพียงทิศทางโดยรวมของการปฏิรูปเท่านั้น ข้าย่อมจะไม่ลงมืออย่างรุนแรงโดยตรง”
หลิวเสียไม่ใช่คนโง่ เขารู้ดีว่าตระกูลขุนนางเหล่านั้นหากรู้ถึงแผนการของตนเอง พรุ่งนี้ก็คงจะก่อกบฏทั้งหมด
ดังนั้นเขาต้องค่อยๆ ทำ ต้มกบในน้ำอุ่น
เจี่ยหวี่จึงค่อยถอนหายใจอย่างโล่งอก เช็ดเหงื่อเย็นที่หน้าผากพูด “ฝ่าบาททรงพูดจาไม่น่าตกใจไม่เลิกจริงๆ ครั้งหน้าพูดให้จบในคราวเดียวเถอะ ข้าพระองค์อายุไม่น้อยแล้ว ทนการข่มขู่เช่นนี้ไม่ไหว”
เขาเกือบจะถูกทำให้ตกใจจนสลบไป
กัวเจียดูถูก “เหวินเหอก็ขี้ขลาดเกินไปหน่อย การปฏิรูปเป็นสิ่งที่ต้องทำ หากสามารถขจัดโรคเรื้อรังของราชวงศ์ฮั่นของเราได้ พวกเราต่อให้ต้องตายก็จะเป็นอะไรไป?”
เจี่ยหวี่พูดอย่างไม่สบอารมณ์ “รู้ว่าท่านสูงส่งที่สุด ข้าเป็นขุนนางประจบสอพลอข้างกายฝ่าบาทไม่ได้หรือ?”
ได้ยินบทสนทนาของทั้งสองคน หลิวเสียก็หัวเราะเสียงดัง ดึงมือของพวกเขาทั้งสองคนพูด “พวกท่านคือแม่ทัพแนวหน้าในการปฏิรูปของข้า ข้าจะปฏิรูป ขาดความช่วยเหลือของพวกท่านสองคนไม่ได้”
“เอาล่ะ ข้าจะพูดคุยกับพวกท่านก่อนว่าจะทำอย่างไรต่อไป เริ่มจากการปฏิรูประบบการคัดเลือกบุคลากร ยกเลิกระบบการคัดเลือกโดยการเสนอชื่อ”
“เกี่ยวกับเรื่องนี้ เฟิ่งเซี่ยวควรจะมีความคิด”
หลิวเสียมองไปที่กัวเจียพูด
กัวเจียพยักหน้าเล็กน้อย พูด “ตั้งแต่จักรพรรดิกวงอู่ริเริ่มระบบการคัดเลือกโดยการเสนอชื่อเป็นครั้งแรก เส้นทางการเข้ารับราชการก็ค่อยๆ ถูกตระกูลขุนนางใหญ่ควบคุม”
“ไม่มีภูมิหลัง ไม่มีสถานะ คนที่ต้องการจะเลื่อนตำแหน่ง แทบจะยากเหมือนขึ้นสวรรค์”
“นี่ก็ทำให้ในราชสำนักล้วนเป็นบุตรหลานตระกูลขุนนางที่มีภูมิหลังมั่นคง ไม่เห็นบุตรหลานตระกูลสามัญชนที่มาจากครอบครัวยากจนเลย”
“ข้าพระองค์แม้จะมาจากตระกูลกัวแห่งอิ่งชวน แต่เป็นเพียงสาขาย่อยของตระกูล แม้จะมีความรู้ความสามารถ แต่ก็ไม่ได้รับการเสนอชื่อให้เข้ารับราชการ”
“หากไม่ได้โชคดีได้พบฝ่าบาท ตอนนี้ควรจะเป็นคนไร้ค่า... ดังนั้น ข้าพระองค์คิดว่ามีระบบการคัดเลือกที่ยุติธรรมเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง มีเพียงเท่านี้ถึงจะทำให้ผู้มีความสามารถทั่วทั้งแผ่นดินล้วนรับใช้ราชสำนัก”
“ไม่ใช่ว่าในราชสำนักมีแต่คนไร้ความสามารถ ในท้องพระโรงมีแต่สัตว์ร้ายกินตำแหน่ง มีแต่พวกไร้ประโยชน์!”
กัวเจียยิ่งพูดยิ่งตื่นเต้น สีหน้าก็ยิ่งโกรธแค้น
เขาเกลียดระบบการคัดเลือกโดยการเสนอชื่ออย่างยิ่ง
ก็เพราะเช่นนี้ ตอนนั้นเมื่อได้ยินโอรสสวรรค์เสนอการคัดเลือกโดยการสอบที่เป็นธรรมและยุติธรรม เขาถึงได้ตื่นเต้นจนควบคุมตัวเองไม่ได้
เจี่ยหวี่ถอนหายใจเบาๆ ตบบ่ากัวเจียเพื่อเป็นการปลอบใจ เขาสามารถเข้าใจความรู้สึกของกัวเจียได้ เพราะเขาก็เกือบจะเหมือนกัน
หากไม่ใช่เพราะไม่มีหวังที่จะเข้ารับราชการ เขาจะไปเข้าร่วมกองทัพ เป็นที่ปรึกษาใต้บังคับบัญชาของคนอื่นได้อย่างไร?