บทที่ 441 เฉินกงเข้าเมืองเกลี้ยกล่อมให้ยอมจำนน คำขอของโจโฉต่อสวี่โยว
บทที่ 441 เฉินกงเข้าเมืองเกลี้ยกล่อมให้ยอมจำนน คำขอของโจโฉต่อสวี่โยว
บทที่ 441 เฉินกงเข้าเมืองเกลี้ยกล่อมให้ยอมจำนน คำขอของโจโฉต่อสวี่โยว
กองทัพใหญ่ของราชสำนักมาถึงหน้าเมืองฉางซาเร็วกว่าที่สวินอวี่และคนอื่นๆ คาดการณ์ไว้ ใช้เวลาเพียงสองวันเท่านั้น
และการรีบมาเช่นนี้ก็เพราะกังวลว่าโจโฉจะหนีไป
คนที่มาถึงก่อนคือทัพของหวงจง หลังจากที่ตระกูลใหญ่ในเจียงตงแปรพักตร์ยอมจำนนแล้ว เขาก็พร้อมกับกัวเจียนำทัพไปยังฉางซา
และในวันที่หวงจงนำทัพมาถึง จูเก่อเลี่ยงก็นำทัพมาถึงฉางซาเช่นกัน ทั้งสองฝ่ายได้รวมพลกันนอกเมืองอย่างเป็นทางการ
กองทัพฮั่น ค่ายทหารกลาง กระโจม
กัวเจียพร้อมกับหวงจง, จวี้อี้, ไท่ซื่อฉือ สามคนเดินเข้ามาในกระโจม จูเก่อเลี่ยงเห็นเช่นนั้นจึงลุกขึ้นไปต้อนรับ ทำความเคารพกัวเจีย “คารวะท่านกัวจงเฉิง”
แม้ว่าตอนนี้เขาจะได้รับความไว้วางใจจากโอรสสวรรค์ เป็นผู้บัญชาการทัพ แต่เมื่อเผชิญหน้ากับกัวเจียผู้นำขุนนางฝ่ายบุ๋น ก็ยังคงต้องให้ความเคารพ
“ขงเบ้งไม่ต้องมากพิธี”
กัวเจียยิ้มเล็กน้อย แล้วกล่าว “ใช้น้ำท่วมเมืองเซียงหยาง, บุกยึดเจียงเซี่ย, เผาผาแดง, ชื่อเสียงของท่านข้าอยู่ที่แคว้นหยางโจวยังได้ยินมา ช่างน่าประทับใจจริงๆ”
“คุณงามความชอบเช่นนี้ช่างทำให้ข้ารู้สึกละอายใจ”
ผลงานของจูเก่อเลี่ยงในการศึกปราบกบฏทางใต้ครั้งนี้โดดเด่นที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย ศึกใหญ่เล็กไม่เคยพ่ายแพ้ บุกตะลุยไปข้างหน้าอย่างต่อเนื่อง ทะลวงแนวรบที่ยากที่สุดตรงกลางได้สำเร็จ
ส่วนเขาที่แคว้นหยางโจวเสียเวลาไปนาน ยังต้องอาศัยพระราชโองการอภัยโทษของโอรสสวรรค์ถึงจะสามารถเกลี้ยกล่อมให้ตระกูลใหญ่ในเจียงตงแปรพักตร์ได้สำเร็จ เมื่อเทียบกับจูเก่อเลี่ยงแล้วย่อมด้อยกว่ามาก
“ท่านกัวจงเฉิงชมเกินไปแล้ว”
เมื่อเผชิญหน้ากับคำชมของกัวเจีย จูเก่อเลี่ยงก็ถ่อมตน “เป็นเพียงโชคช่วย อาศัยความกล้าหาญของท่านอุ่นโหวและแม่ทัพนายกองทุกท่าน คุณงามความชอบเล็กน้อยของข้าไม่น่ากล่าวถึง”
กัวเจียยิ้มเล็กน้อย แล้วก็ชมเชยคุณงามความชอบของจ้าวอวิ๋นที่สังหารหม่าเชาช่วยฉางอานอีกครั้ง แล้วจึงพร้อมกับหวงจงและคนอื่นๆ นั่งลง
“ตอนนี้เรามาถึงหน้าเมืองฉางซาแล้ว และโจโฉกับฮ่องเต้จอมปลอมก็อยู่ในเมือง เป็นปลาในอ่างแล้ว”
“ขงเบ้งจะล้อมเมืองหรือบุกโจมตี?”
กัวเจียสอบถาม โจโฉไม่ได้นำฮ่องเต้จอมปลอมทิ้งเมืองหนีไป นี่เป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจจริงๆ แต่ก็ดีแล้วจะได้ไม่ต้องไปไล่ตาม
“นั่นยังต้องพูดอีกหรือ? แน่นอนว่าต้องบุกโจมตี!”
เสียงเพิ่งจะจบ ลวี่ปู้ก็เป็นคนแรกที่ตัดสินใจ ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่พอใจ “ครั้งก่อนที่เส้นทางฮัวหรงปล่อยให้โจรโจโฉหนีไป ครั้งนี้ข้าจะไม่ปล่อยให้เขาหนีไปอีก!”
“ท่านที่ปรึกษา ให้ข้านำทัพบุกเมือง ข้าจะนำหัวของโจรโจโฉและฮ่องเต้จอมปลอมมาให้ท่านแน่นอน!”
ลวี่ปู้ยังคงรู้สึกผิดที่ปล่อยโจโฉไปที่เส้นทางฮัวหรง
ในสายตาของเขา นี่คือความอัปยศ ต้องล้างด้วยมือของตนเอง!
เมื่อเผชิญหน้ากับลวี่ปู้ที่อาสานำทัพบุกเมือง จูเก่อเลี่ยงเพิ่งจะอยากจะพูด หวงจงและจางเหลียวก็ลุกขึ้นยืน
“แค่เมืองฉางซา จะต้องให้ท่านอุ่นโหวออกโรงด้วยหรือ? ข้าคนเดียวก็พอที่จะทำลายมันได้แล้ว!”
หวงจงกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยพลัง
เขาที่แคว้นหยางโจวไม่ได้แสดงฝีมือเลย นี่เป็นโอกาสสุดท้ายที่จะได้รับคุณงามความชอบแล้ว เขายังอยากจะเลื่อนอันดับของตนเองในหอหลิงอวิ๋นขึ้นไปอีก
จางเหลียวก็กล่าวด้วยใบหน้าที่จริงจัง “เมืองฉางซาป้องกันง่ายโจมตียาก พวกท่านรับมือไม่ได้ ให้ข้ามาเถอะ ข้าถนัดการบัญชาการบุกเมืองมากกว่าพวกท่าน”
ความคิดของเขาก็คล้ายกับหวงจง
ก่อนหน้านี้ที่แคว้นอี้โจวไม่ได้สร้างคุณงามความชอบอะไร ศึกผาแดงก็เช่นกัน ครั้งนี้เขาจะพลาดไม่ได้
“ใครก็ห้ามแย่งกับข้า!”
ลวี่ปู้ทุบโต๊ะอย่างแรง มองไปที่หวงจงและจางเหลียวด้วยสายตาที่ไม่เป็นมิตร “มิฉะนั้น อย่าหาว่าข้าไม่เกรงใจ!”
น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยแรงกดดัน
ลวี่ปู้ไม่ได้โลภในคุณงามความชอบนี้ เขาเพียงแค่อยากจะกู้หน้าคืนเท่านั้น และพูดมาถึงขนาดนี้แล้ว หากจางเหลียวและหวงจงยังจะแย่งกับเขาอีก เขาก็จะโกรธจริงๆ
เมื่อเห็นบรรยากาศที่ค่อนข้างตึงเครียด จูเก่อเลี่ยงก็ถอนหายใจอย่างจนปัญญา ออกมาไกล่เกลี่ย “ท่านอุ่นโหว ท่านแม่ทัพหวงผู้เฒ่า ท่านแม่ทัพจาง พวกท่านใจเย็นๆ ก่อน”
“การบุกโจมตีเมืองฉางซาไม่เหมาะสม ตอนนี้ในเมืองฉางซาไม่ได้มีเพียงฮ่องเต้จอมปลอมและโจรโจโฉ ยังมีสวี่จื่อหย่วนอีกด้วย”
“ฝ่าบาทมีพระราชสาส์นสั่งมา ให้เราพยายามจับเป็นฮ่องเต้จอมปลอม นำกลับไปยังเมืองฉางอาน นอกจากนี้ต้องช่วยสวี่จื่อหย่วนออกมาอย่างปลอดภัย”
“หากบุกโจมตีเมืองฉางซา โจโฉที่สิ้นหวังอาจจะสังหารทั้งฮ่องเต้จอมปลอมและสวี่จื่อหย่วน”
“ดังนั้นควรจะใช้วิธีล้อมไม่โจมตี ให้โจรโจโฉยอมจำนนโดยสมัครใจ”
จูเก่อเลี่ยงกล่าวถึงคำสั่งของโอรสสวรรค์
ด้วยกำลังทหารของกองทัพฮั่นในปัจจุบัน การบุกยึดเมืองฉางซาไม่ใช่เรื่องยาก อย่างมากก็แค่ต้องใช้ความพยายามบ้าง
แต่ที่สำคัญคือในมือของโจโฉยังมีสวี่โยวเป็นตัวประกัน
สวี่โยวเป็นขุนนางผู้มีคุณูปการในหอหลิงอวิ๋นชั้นที่สอง ได้รับความไว้วางใจจากโอรสสวรรค์อย่างมาก พวกเขาจะเพิกเฉยต่อชีวิตของสวี่โยวได้อย่างไร
หลังจากจูเก่อเลี่ยงพูดจบ ลวี่ปู้, หวงจง และจางเหลียวสามคนก็ต้องยอมแพ้ แม้ลวี่ปู้จะไม่พอใจ แต่ก็ไม่ได้พูดอะไร
ท้ายที่สุดนี่คือคำสั่งของโอรสสวรรค์
ซือหม่าอี้ขมวดคิ้ว “โจรโจโฉทำเรื่องตั้งฮ่องเต้จอมปลอมเช่นนี้ จะยอมจำนนหรือไม่ก็ต้องถูกประหารเก้าชั่วโคตร เขาไม่มีทางยอมจำนนแน่นอน”
“การจับฮ่องเต้จอมปลอมยังพอเป็นไปได้ แต่การจะช่วยสวี่จื่อหย่วนออกมาทั้งเป็น เกรงว่าจะยากเหมือนปีนขึ้นฟ้า”
สวี่โยวในฐานะสายลับที่แฝงตัวเข้าไปในค่ายของโจโฉแล้วถูกจับได้ โจโฉย่อมต้องเกลียดเขาเข้ากระดูกดำ แม้จะตายก็จะลากเขาไปด้วย
โจวอวี่ก็พยักหน้า “ด้วยนิสัยของโจรโจโฉ ไม่น่าจะยอมจำนนจริงๆ โจรผู้นี้มีความอดทนสูงเกินกว่าคนธรรมดา เกรงว่าจะต่อต้านจนถึงที่สุด”
แม้เขาจะไม่ได้สัมผัสกับโจโฉมากนัก แต่เขาก็รู้ว่าโจโฉเป็นคนอย่างไร คนแบบนี้หยิ่งเกินไป จะไม่ยอมเป็นนักโทษ
หลังจากโจวอวี่และซือหม่าอี้พูดจบ ทุกคนก็เงียบไป
แต่ในตอนนี้เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นมา “ให้ข้าเข้าเมืองไปเกลี้ยกล่อมให้ยอมจำนนเถอะ อาจจะสำเร็จก็ได้”
ทุกคนได้ยินก็พากันมองไป เห็นเพียงเฉินกงไม่รู้ว่าลุกขึ้นยืนตั้งแต่เมื่อไหร่ และคนที่พูดเมื่อครู่ก็คือเขา
“เข้าเมืองเกลี้ยกล่อมให้ยอมจำนน?”
กัวเจียได้ยินก็ตะลึงไปชั่วครู่ แล้วก็ขมวดคิ้วส่ายหน้า “อันตรายเกินไป โจรโจโฉตอนนี้ก็เหมือนสัตว์ร้ายในกรง แม้จะถึงทางตันแล้ว แต่ก็เป็นช่วงที่บ้าคลั่งที่สุด”
“เข้าเมืองไปเกลี้ยกล่อมให้ยอมจำนน เขาอาจจะฆ่าท่านโดยตรง แผนนี้ไม่เหมาะสม”
เขาไม่เห็นด้วยกับข้อเสนอของเฉินกง
แต่เฉินกงกลับส่ายหน้า “ไม่หรอก ข้ารู้จักโจโฉดี แม้จะเกลี้ยกล่อมไม่สำเร็จ เขาก็จะไม่ฆ่าข้า”
“ข้ากับเขา… เป็นเพื่อนเก่ากัน”
เฉินกงถอนหายใจเล็กน้อย น้ำเสียงค่อนข้างซับซ้อน
คำพูดนี้ทำให้ทุกคนประหลาดใจอย่างยิ่ง
เฉินกงกับโจโฉยังมีความสัมพันธ์กันอีกหรือ? ลวี่ปู้กระพริบตา ถามอย่างสงสัย “กงไถ ท่านเคยมีความสัมพันธ์กับโจโฉตั้งแต่เมื่อไหร่? ข้าไม่รู้เลย”
เขาไม่เคยได้ยินเฉินกงพูดถึงเรื่องนี้มาก่อน
เฉินกงกล่าว “เป็นเพียงเรื่องราวในอดีตเมื่อหลายปีก่อน ตอนนั้นข้ายังเป็นนายอำเภอจงโหมว ตอนนั้นโจโฉยังไม่มีใจคิดกบฏ เป็นขุนนางที่ซื่อสัตย์และเที่ยงตรง”
“เขาหลังจากลอบสังหารตั๋งโต๊ะล้มเหลวก็หลบหนี ถูกตั๋งโต๊ะออกประกาศจับ บังเอิญหนีมาถึงเขตปกครองของข้า ถูกข้าจับได้”
“ข้าชื่นชมในความจงรักภักดีต่อราชวงศ์ฮั่นและความกระตือรือร้นที่จะรับใช้ชาติของเขา จึงละทิ้งตำแหน่งนายอำเภอ ไปกับเขาด้วยกัน ตั้งใจจะทำเรื่องใหญ่ร่วมกัน”
เฉินกงค่อยๆ เล่าเรื่องราวในอดีตนี้
จูเก่อเลี่ยงก็ไม่คาดคิดว่าระหว่างเฉินกงกับโจโฉจะเคยมีประสบการณ์เช่นนี้ จึงถาม “แล้วทำไมกงไถถึงได้จากโจรโจโฉไป? หรือว่าพบว่าเขามีใจคอโหดเหี้ยม?”
“ไม่ใช่”
เฉินกงยังคงส่ายหน้า ในดวงตาปรากฏแววเจ็บปวด “ตอนนั้นข้ากับโจโฉหนีออกจากอำเภอจงโหมวแล้ว ก็ไปพักที่บ้านของหลี่ว์โป๋เซอ”
“หลี่ว์โป๋เซอเป็นเพื่อนเก่าของบิดาโจโฉ เขาต้อนรับเราสองคนอย่างดี ให้เราสองคนพักที่บ้าน และไปซื้อเหล้าที่หมู่บ้านข้างๆ”
“แต่โจโฉเห็นหลี่ว์โป๋เซอไปนานไม่กลับ ก็เกิดความสงสัย และเห็นคนรับใช้ในบ้านของหลี่ว์โป๋เซอลับมีด คิดว่าจะทำร้ายเราสองคน จึงลงมือสังหารคนในครอบครัวและคนรับใช้ของหลี่ว์โป๋เซอทั้งหมด”
“หลังจากนั้น… หลังจากนั้นเราถึงได้รู้ว่า คนรับใช้ลับมีดเพื่อจะฆ่าหมู ไม่ได้คิดจะทำร้ายเราสองคน!”
เฉินกงขอบตาแดงก่ำ เสียงสะอื้น
การตายของครอบครัวหลี่ว์โป๋เซอเป็นความเจ็บปวดในใจของเขาตลอดไป แม้ว่าโจโฉจะเป็นคนลงมือฆ่าคน มือของเขาไม่ได้เปื้อนเลือด แต่เขาก็ยังคงรู้สึกว่าตนเองไม่อาจปฏิเสธความรับผิดชอบได้
หลังจากสะอื้นแล้ว เฉินกงก็พูดต่อ “โจโฉฆ่าครอบครัวหลี่ว์โป๋เซอโดยไม่ได้ตั้งใจ ในใจแม้จะเสียใจ แต่ก็ยิ่งกังวลว่าหลี่ว์โป๋เซอกลับมาเห็นสภาพอันน่าเวทนาของครอบครัวจะเกลียดเขา จึงรอให้หลี่ว์โป๋เซอกลับมาแล้วก็ฆ่าเขาไปด้วย”
“ข้าถามเขาว่าทำไมถึงทำเช่นนี้ เขาถึงกับพูดว่า ‘ยอมให้ข้าทรยศคนทั้งใต้หล้า แต่ไม่ยอมให้คนทั้งใต้หล้าทรยศข้า’ คำพูดที่เลือดเย็นเช่นนี้!”
“และจนถึงตอนนี้ข้าถึงได้รู้ว่าตนเองดูคนผิด โจโฉใจดำอำมหิต ไร้ความปรานี ข้าไม่พอใจกับการกระทำของเขา จึงได้จากเขาไป”
เฉินกงไม่ได้ปิดบัง เล่าเรื่องราวในอดีตนี้อย่างละเอียด
ตอนที่พูดเรื่องเหล่านี้ในใจของเขาเสียใจอย่างยิ่ง
หากเขารู้แต่เนิ่นๆ ว่าโจโฉจะกลายเป็นภัยคุกคามต่อราชวงศ์ฮั่น ตอนนั้นเขาจะไม่ปล่อยเขาไปเด็ดขาด แม้จะต้องทนรับคำด่าทอของคนทั้งใต้หล้าก็จะฆ่าโจโฉ! “ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง”
กัวเจียค่อยๆ ได้สติ หลังจากฟังเรื่องราวในอดีตที่เฉินกงเล่าแล้ว เขาถึงได้เชื่อว่า โจโฉสมควรได้รับคำประเมินว่า “ขุนนางผู้มีความสามารถในยามสงบ” วีรบุรุษในยามยุควุ่นวาย
คนธรรมดาฆ่าคนดีโดยไม่ได้ตั้งใจย่อมต้องรู้สึกผิด แต่โจโฉกลับเลือกที่จะกำจัดให้สิ้นซากเพื่อตัดปัญหาในภายหลัง จิตใจเช่นนี้ไม่ธรรมดา
ไม่น่าแปลกใจที่สามารถกลายเป็นศัตรูตัวฉกาจของราชสำนักได้
“คนแบบนี้ต้องตาย หากเขาไม่ตายที่ฉางซา ในอนาคตย่อมต้องกลายเป็นภัยคุกคามอีก!”
ในดวงตาของกัวเจียปรากฏแววเย็นชา
ไม่ว่าจะอย่างไร แม้จะต้องแลกด้วยชีวิตของสวี่โยว เขาก็จะไม่ปล่อยให้โจโฉรอดชีวิตออกจากฉางซาไปได้
“โจรโจโฉเป็นสัตว์เดรัจฉานในหมู่สัตว์เดรัจฉานจริงๆ!”
หวงจงหลังจากฟังแล้วก็โกรธจนตาเบิกโพลง ด่าอย่างขุ่นเคือง ไม่พอใจกับการกระทำของโจโฉอย่างยิ่ง
จ้าวอวิ๋นก็แค่นเสียงเย็นชา “หากข้าจับโจรโจโฉได้ จะต้องใช้ทวนแทงเขาให้เป็นร้อยรู!”
“โจรชั่วเช่นนี้ปล่อยไว้ในโลกก็มีแต่จะเป็นภัย!”
เฉินกงตอนนี้ได้สงบสติอารมณ์แล้ว เงยหน้าขึ้นพูดกับจูเก่อเลี่ยง “ท่านที่ปรึกษา ให้ข้าเข้าเมืองไปเกลี้ยกล่อมให้ยอมจำนนเถอะ”
“โจโฉแม้จะไร้ความปรานี แต่ข้ากับเขาเคยเป็นเพื่อนร่วมทุกข์ร่วมสุข และยังมีบุญคุณช่วยชีวิตเขา เขาจะไม่ทำอะไรข้า”
โจโฉเป็นคนที่ซับซ้อนมาก ตอนที่ฆ่าหลี่ว์โป๋เซอเสียใจอย่างยิ่ง แต่เมื่อทำผิดไปแล้ว ก็เลยทำต่อไปให้สุดทางเลือกที่จะฆ่าหลี่ว์โป๋เซอ
แต่นี่ไม่ได้หมายความว่าโจโฉไร้น้ำใจจริงๆ เพราะคนไร้น้ำใจจะไม่เสียใจ และจะไม่ทำเรื่องอย่างลอบสังหารตั๋งโต๊ะ
“นี่…”
จูเก่อเลี่ยงมีสีหน้าลังเล เขาไม่ต้องการให้เฉินกงไปเกลี้ยกล่อมให้ยอมจำนน แต่หากต้องการจับเป็นฮ่องเต้จอมปลอม ช่วยสวี่โยวออกมา การเกลี้ยกล่อมให้ยอมจำนนก็เป็นวิธีเดียว
และในบรรดาคนที่อยู่ที่นี่ไม่มีใครเหมาะสมไปกว่าเฉินกงอีกแล้ว
หลังจากคิดแล้วคิดอีก ในที่สุดจูเก่อเลี่ยงก็ตกลง กล่าว “ในเมื่อเป็นเช่นนี้ กงไถก็ไปเถอะ แต่ต้องระวัง อย่าทำให้โจโฉโกรธ”
“ข้ารู้จักประมาณตน”
เฉินกงพยักหน้า ทำความเคารพทุกคน หันหลังเดินไปยังนอกกระโจมทหาร
“กงไถ!”
ลวี่ปู้รีบวิ่งเข้าไป ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็พูดกับเขาอย่างจริงจัง “ระวังตัวด้วย กลับมาให้ได้”
เมื่อเห็นสายตาที่เต็มไปด้วยความห่วงใยของลวี่ปู้ เฉินกงก็ยิ้มออกมาอย่างหาได้ยาก แล้วก็เดินจากไปอย่างรวดเร็ว
เมืองฉางซา จวนสือคง
ลึกเข้าไปในจวน ลานบ้านแห่งหนึ่ง
หลังจากโจโฉออกจากห้องนอน ก็ลากร่างกายที่ป่วยไข้มายังลานบ้านแห่งนี้ ทหารที่เฝ้าอยู่นอกลานบ้านเมื่อเห็นเขาก็พากันทำความเคารพ
“พวกเจ้าถอยไปเถอะ”
โจโฉไอสองสามครั้ง โบกมือให้พวกเขา
ทหารทำตามคำสั่ง
จากนั้นโจโฉก็เดินเข้าไปในลานบ้านคนเดียว ตอนนี้เป็นเดือนเก้าแล้ว ต้นกุ้ยฮวาในลานบ้านกำลังจะบาน
แดดร้อนจัด แต่ใต้ต้นไม้กลับเย็นสบาย
สวี่โยวนอนหลับอยู่บนเก้าอี้ไม้ไผ่ มือหนึ่งถือม้วนไม้ไผ่ มือหนึ่งถือขวดเหล้า เสียงกรนดังสนั่น
โจโฉเดินไปนั่งที่ม้านั่งหินข้างๆ สวี่โยว
เขาไม่ได้ปลุกสวี่โยว แต่นั่งอยู่อย่างนั้น มองดูปลาที่ว่ายอยู่ในสระน้ำในลานบ้าน สายตาเหมือนน้ำในสระลึกซึ้ง
ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไหร่ สวี่โยวถึงได้ตื่นขึ้นมา เขาลุกขึ้นนั่งบิดขี้เกียจ แล้วก็ยกมือขึ้นเช็ดน้ำลายที่มุมปาก แล้วก็ท่อง “ในอดีตจวงโจวฝันว่าเป็นผีเสื้อ ผีเสื้อที่โบยบินอย่างมีความสุข รู้สึกสบายใจ ไม่รู้ว่าเป็นโจว เมื่อตื่นขึ้นมาก็พบว่าเป็นโจว… เอ๊ะ?”
“โจโฉ? ท่านมาตั้งแต่เมื่อไหร่?”
สวี่โยวลืมตาขึ้นมาก็เห็นคนนั่งอยู่ข้างๆ อดไม่ได้ที่จะตกใจ กล่าวอย่างประหลาดใจ
แม้ว่าโจโฉจะหันหลังให้เขา แต่เขาก็คุ้นเคยกับโจโฉมาก แม้จะเห็นเพียงแผ่นหลังก็จำได้
“สักพักแล้ว”
โจโฉไม่ได้หันกลับมาพูด มองดูปลาในสระน้ำต่อ “ท่านนอนหลับสบายดีนะ”
สวี่โยวแค่นเสียงเย็นชา “ข้าจะมีอะไรนอนไม่สบาย? คนที่ควรจะนอนไม่สบายคือท่าน”
“ให้ข้าเดา คงจะแพ้ศึกอีกแล้วสินะ?”
น้ำเสียงของสวี่โยวเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน ทุกครั้งที่โจโฉมาหาเขา ก็หมายความว่าแพ้ให้กับราชสำนักอีกแล้ว
ดังนั้นตอนนี้เขาจึงดีใจที่เห็นโจโฉมา
ไม่รอให้โจโฉตอบ สวี่โยวก็มองไปนอกลานบ้าน ถาม “เจ้าโง่สวี่ฉู่ทำไมไม่มากับท่านด้วย?”
“หลังจากเขาไปแล้วก็ไม่มีใครช่วยข้าซื้อเหล้าดีๆ เลย”
ในอดีตตอนที่สวี่ฉู่เฝ้าเขา เหล้าที่ส่งมาให้ล้วนเป็นเหล้าชั้นดี แต่ตอนนี้เปลี่ยนคนเฝ้าแล้ว เหล้าที่ให้เขาก็เป็นเหล้าขุ่น
“เขาตายในสนามรบแล้ว”
โจโฉกล่าวอย่างสงบ เหมือนกำลังพูดถึงเรื่องเล็กน้อย
สวี่โยวได้ยินก็ตะลึงไป
และจนถึงตอนนี้ เขาถึงได้สังเกตเห็นสภาพของโจโฉในตอนนี้ ดูป่วยไข้ ท่าทางอ่อนแอและซูบผอม
เขาเงียบไปครู่หนึ่งแล้วถาม “กองทัพของราชสำนักบุกมาถึงแล้วหรือ?”
สวี่ฉู่เป็นคนรับใช้ใกล้ชิดของโจโฉ แม้แต่สวี่ฉู่ยังตายในสนามรบ แสดงว่าโจโฉพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ ประสบวิกฤตถึงชีวิต
“อืม”
โจโฉไม่ได้ปฏิเสธ ละสายตาจากสระน้ำ มองไปที่สวี่โยว
“ยังจำได้หรือไม่ที่ข้าเคยพูดว่า หากข้าพ่ายแพ้ในที่สุด หวังว่าท่านจะยอมรับปากข้าเรื่องหนึ่ง?”
“ตอนนี้ถึงเวลาแล้ว”