บทที่ 369 หลบหนี ฝ่าเจิ้งขอความช่วยเหลือจากเจินฝู
บทที่ 369 หลบหนี ฝ่าเจิ้งขอความช่วยเหลือจากเจินฝู
บทที่ 369 หลบหนี ฝ่าเจิ้งขอความช่วยเหลือจากเจินฝู
หลังจากกลับมาถึงห้องในสถานีพักม้า ฝ่าเจิ้งก็ไม่ได้สนใจจะกินข้าว เริ่มลงมือตรวจสอบสมุดบัญชีที่ตระกูลเจินส่งมา
แต่ยิ่งตรวจสอบเขาก็ยิ่งรู้สึกสับสนและตกใจ
เพราะสมุดบัญชีเหล่านี้เป็นของจริง และจริงยิ่งกว่าจริง บนนั้นบันทึกรายละเอียดการเข้าและออกของเงินในช่องทางต่างๆ ของตระกูลเจินไว้อย่างละเอียด
ผ่านสมุดบัญชีเหล่านี้ ฝ่าเจิ้งได้เห็นความมั่งคั่งมหาศาลของตระกูลเจิน และผลประโยชน์ที่ทุจริตมาตลอดหลายปี
และนี่ก็คือสิ่งที่ทำให้เขาตกใจและสับสน
สมุดบัญชีเหล่านี้สามารถใช้เป็นหลักฐานในการตัดสินความผิดของตระกูลเจินได้ ทำไมตระกูลเจินถึงยอมมอบให้ง่ายๆ เช่นนี้?
“นี่มันเรื่องอะไรกันแน่...”
ฝ่าเจิ้งมีสายตาที่ซับซ้อน ปิดสมุดบัญชีแล้วก็พึมพำกับตัวเอง
เขาไม่เข้าใจว่าตระกูลเจินกำลังทำอะไรอยู่
การกระทำนี้มันผิดปกติเกินไป
มั่นใจขนาดนี้ที่จะมอบหลักฐานความผิดให้เขา ทำให้เขาสงสัยว่าตนเองจะตรวจสอบบัญชีผิดไปหรือไม่ ทำให้ตระกูลเจินต้องเดือดร้อน
หรือว่าตระกูลเจินคิดว่าแม้จะถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานยักยอกทรัพย์สินของราชสำนัก ฮ่องเต้ก็จะไม่ทรงลงโทษ? ฝ่าเจิ้งคิดเท่าไหร่ก็คิดไม่ออก ความคิดสับสนวุ่นวาย
สุดท้ายเขาก็เลิกคิดเรื่องนี้ ถอนหายใจยาว “ช่างเถอะ พรุ่งนี้ไปพบเจ้าบ้านตระกูลเจิน พูดคุยกันอย่างเปิดอก”
“หากตระกูลเจินตั้งใจจะให้ความร่วมมือกับการตรวจสอบบัญชีและยอมรับผิด ทุกอย่างก็จะง่ายขึ้น”
ในสายตาของฝ่าเจิ้ง การที่ตระกูลเจินยอมรับผิดด้วยตนเองเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด ด้วยนิสัยของฮ่องเต้แล้วสุดท้ายก็จะทรงยกโทษให้
เพราะตระกูลเจินก็มีคุณงามความดีในการช่วยให้พระองค์ขึ้นครองราชย์
เพียงแต่เขาก่อนหน้านี้ไม่คิดว่าตระกูลเจินจะยอมรับผิด เขาเตรียมพร้อมที่จะต่อสู้กับตระกูลเจินในระยะยาวแล้ว แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าเขาจะประเมินเจ้าบ้านตระกูลเจินต่ำไป
ทุกอย่างรอพรุ่งนี้ค่อยว่ากัน
จวนตระกูลเจิน
หลังจากที่ผู้อาวุโสตระกูลสองมอบสมุดบัญชีให้ฝ่าเจิ้งแล้วก็กลับมาที่จวนตระกูลเจิน จากนั้นก็เรียกผู้อาวุโสตระกูลสามและห้ามารวมตัวกัน
“เตรียมการเป็นอย่างไรบ้าง?”
เมื่อเห็นทั้งสองคน ผู้อาวุโสตระกูลสองก็ถามขึ้น
เขารับผิดชอบในการส่งบัญชีให้ฝ่าเจิ้ง ผู้อาวุโสตระกูลสามและห้าคนหนึ่งรับผิดชอบในการปิดข่าวเพื่อไม่ให้เจินอี้รู้ อีกคนรับผิดชอบในการจัดเตรียมการวางเพลิง
ผู้อาวุโสตระกูลสามกล่าวว่า “เจ้าบ้านร่างกายไม่สบายเข้านอนแต่หัวค่ำแล้ว ลูกหลานของตระกูลใหญ่ก็ถูกข้าส่งไปที่อื่นหมดแล้ว ไม่มีใครรู้ว่าบัญชีถูกส่งออกไป”
ผู้อาวุโสตระกูลห้าก็กล่าวว่า “ข้าให้คนของสถานีพักม้าส่งเหล้าดีๆ ไปให้ทหารองครักษ์ของคณะผู้ตรวจการหลวง พวกเขาดื่มไปไม่น้อย”
“นอกจากนี้ยังเลือกคนในตระกูลที่ไว้ใจได้สองสามคนปลอมตัวเป็นคนรับใช้เข้าไปในสถานีพักม้า รอจนถึงเที่ยงคืนคืนนี้ พวกเขาก็จะพร้อมใจกันวางเพลิง และใช้โซ่เหล็กล็อกประตูหน้าต่าง”
“ในสถานีพักม้าทุกแห่งมีถังน้ำมันดินวางไว้ ตราบใดที่น้ำมันดินในถังเหล่านี้ถูกจุดไฟ ไฟก็จะลามไปทั่วสถานีพักม้าอย่างรวดเร็ว!”
ผู้อาวุโสตระกูลห้าจัดเตรียมการไว้อย่างดีเยี่ยม
เพื่อการวางเพลิงในครั้งนี้เขาใช้ความคิดไปไม่น้อย
ผู้อาวุโสตระกูลสองพยักหน้า “ดีมาก แต่จำไว้ว่าต้องทิ้งองครักษ์ไว้สองสามคนเป็นพยาน เพื่อพิสูจน์ว่าไฟไหม้ครั้งนี้เป็นอุบัติเหตุ ไม่เกี่ยวกับตระกูลเจินของเรา”
“เข้าใจแล้ว”
ผู้อาวุโสตระกูลห้าพยักหน้า แสดงว่าตนเองเข้าใจ
หลังจากยืนยันรายละเอียดของการปฏิบัติการทั้งหมดแล้ว ผู้อาวุโสตระกูลสองก็พูดเสียงเข้ม “เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับอนาคตของตระกูลเจินของเรา ต้องสำเร็จเท่านั้น ห้ามล้มเหลว!”
ผู้อาวุโสตระกูลสามลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็ถาม “หากฝ่าเซี่ยวจื๋อนั่นไม่ตายในกองไฟนี้ หนีออกมาได้ล่ะ?”
“ก็ฆ่าแล้วโยนเข้าไปในกองไฟ!”
ในดวงตาของผู้อาวุโสตระกูลสองมีประกายอำมหิตแวบผ่านไป “ข้าจะให้ลูกหลานของตระกูลสองของข้าเตรียมพร้อม หากฝ่าเซี่ยวจื๋อไม่ตาย ก็ลงมือฆ่าทุกคน ไม่ให้เหลือรอดแม้แต่คนเดียว!”
คณะผู้ตรวจการหลวงที่ส่งมาครั้งนี้รวมทหารองครักษ์แล้วก็มีเพียงไม่กี่สิบคนเท่านั้น อำเภออู๋จี๋เป็นถิ่นของตระกูลเจิน การฆ่าคนเหล่านี้สำหรับเขาแล้วง่ายเหมือนพลิกฝ่ามือ
แน่นอนว่าถ้าไม่ลงมือได้ก็ดีที่สุด การทิ้งพยานไว้จะยิ่งพิสูจน์ได้ว่าไฟไหม้เป็นอุบัติเหตุ แต่หากจำเป็นจริงๆ ก็คงต้องฆ่าพวกเขาทั้งหมด
ราตรีลึกสงัด
การเดินทางไกลทำให้ฝ่าเจิ้งเหนื่อยล้าทั้งกายและใจ เหนื่อยจนแม้แต่ข้าวเย็นก็ไม่ได้กิน เข้านอนแต่หัวค่ำ
แต่ในขณะที่กำลังหลับสนิท เขาก็ได้ยินเสียงอึกทึกครึกโครมมาจากข้างนอก ในนั้นมีเสียงตะโกนอย่างร้อนรนแว่วมา
“ไฟไหม้! ไฟไหม้แล้ว——!”
“รีบตื่นมาดับไฟเร็ว!”
ฝ่าเจิ้งลุกขึ้นจากเตียง เงยหน้ามองไปนอกห้อง แล้วทั้งคนก็ตื่นขึ้นมาทันที
พลันเห็นว่านอกห้องไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ที่เกิดไฟลุกโชนขึ้นมา และยังมีควันหนาทึบจำนวนมากพวยพุ่งเข้ามาในห้องทางช่องประตูและหน้าต่าง ในตอนนี้ในห้องเต็มไปด้วยควัน! “ไฟไหม้หรือ? ไม่ดีแล้ว!”
ฝ่าเจิ้งเห็นดังนั้นก็ตกใจจนหน้าซีด แม้แต่รองเท้าก็ไม่ทันได้ใส่ ลงจากเตียงวิ่งออกไปนอกห้อง
แต่ยังไม่ทันได้วิ่งไปสองก้าว เขาก็นึกขึ้นได้ว่าในห้องยังมีหีบบัญชีเจ็ดแปดใบอยู่ จึงหันหลังกลับมา ลากหีบบัญชีทีละใบไปที่ประตูอย่างทุลักทุเล
ในระหว่างนั้นเขาก็สูดควันเข้าไปอีกหลายครั้ง ควันในห้องยิ่งหนาขึ้นเรื่อยๆ จนทำให้เขาน้ำมูกน้ำตาไหล และไฟก็เริ่มลามเข้ามาในห้องแล้ว
ฝ่าเจิ้งไม่กล้าชักช้า ยื่นมือไปจะดึงประตูเปิด แต่ดึงแล้วประตูก็ไม่เปิด
จากนั้นเขาก็มองลอดช่องประตูเห็นว่าบนประตูมีโซ่เหล็กเส้นใหญ่แขวนอยู่ตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้!
“ประตูถูกล็อกได้อย่างไร?!”
ฝ่าเจิ้งสีหน้าเปลี่ยนไป รีบวิ่งไปที่หน้าต่าง ต้องการจะเปิดหน้าต่างหนีออกไป
แต่ผลลัพธ์ครั้งนี้ก็เหมือนกับเมื่อครู่ แม้แต่หน้าต่างก็ถูกคนล็อกไว้! “เป็นไปได้อย่างไร!”
ตอนนี้ฝ่าเจิ้งในใจก็ตื่นตระหนกอย่างสิ้นเชิง ห้องและหน้าต่างถูกคนล็อกด้วยโซ่เหล็กจากข้างนอก ห้องนี้ก็กลายเป็นหม้อใบใหญ่
และเขาก็คือเต่าในหม้อ!
ฝ่าเจิ้งร้อนใจเหมือนไฟลน ต้องการจะยกโต๊ะขึ้นมาทุบประตูให้พัง แต่เขาที่สูดควันเข้าไปมากเกินไปในตอนนี้รู้สึกเพียงว่าร่างกายอ่อนแรง หน้ามืดตาลาย
ไม่ต้องพูดถึงการยกโต๊ะที่หนักอึ้ง แม้แต่จะยืนก็ยังยืนไม่ไหว
ไฟลามอย่างรวดเร็ว ลามเข้ามาในห้องแล้ว ฝ่าเจิ้งรู้สึกหายใจลำบากขึ้นเรื่อยๆ และสติก็เริ่มเลือนลาง
“ข้าฝ่าเซี่ยวจื๋อ...จะต้องมาตายอยู่ที่นี่หรือ?”
“ไม่ ข้าไม่ยอม ข้าไม่ยอม!”
“ข้ายังมีปณิธานที่ยังไม่ได้ทำ ข้ายังไม่ได้รับการใช้งานจากฝ่าบาท ข้าจะมาล้มลงที่นี่ได้อย่างไร!”
ฝ่าเจิ้งคลานไปที่ประตูอย่างยากลำบาก
ในความมึนงง เขาเห็นประตูถูกคนถีบเปิดจากข้างนอกอย่างแรง ร่างที่คุ้นเคยถือดาบคมบุกเข้ามาในห้อง
“ท่านราชเลขาฝ่า!”
ชิงจู๋เห็นฝ่าเจิ้งล้มอยู่บนพื้นก็ร้อนใจอย่างยิ่ง หน้าที่ของเขาในครั้งนี้คือคุ้มกันความปลอดภัยของฝ่าเจิ้ง หากฝ่าเจิ้งเป็นอะไรไปเขาก็คงไม่รอด
ท่านกงเจี่ยคงไม่ปล่อยเขาไปง่ายๆ!
ชิงจู๋เก็บดาบเข้าฝัก เดินเข้าไปแบกฝ่าเจิ้งขึ้นหลังแล้วก็จะวิ่งออกไปนอกห้อง ฝ่าเจิ้งพยายามลืมตาขึ้น ชี้ไปที่หีบเหล่านั้น “บัญ บัญชี...”
ชิงจู๋ไม่ได้สนใจคำพูดของเขา หันหลังวิ่งออกไปข้างนอก
ตอนนี้ไฟยิ่งแรงขึ้นเรื่อยๆ หากไม่รีบหนีออกไปพวกเขาทั้งสองคนก็จะต้องถูกเผาตายในทะเลเพลิงนี้! ชิงจู๋แบกฝ่าเจิ้งวิ่งออกจากสวนเล็กๆ แล้วก็คิดจะตะโกนขอความช่วยเหลือ แต่ฝ่าเจิ้งที่อยู่บนหลังเขากลับพูดอย่างอ่อนแรง “รีบไปซ่อนตัว อย่าให้ใคร...พบเรา”
พูดจบก็ตาเหลือกสลบไปทันที
“ท่านราชเลขาฝ่า ท่านราชเลขาฝ่า!”
ชิงจู๋ในใจร้อนรนอย่างยิ่ง เขามองไปที่กลุ่มคนที่กำลังดับไฟอยู่ไกลๆ กัดฟันแล้วก็ตัดสินใจทำตามคำสั่งของฝ่าเจิ้ง ปลายเท้าแตะพื้นเบาๆ พุ่งเข้าไปในความมืด
ไฟไหม้อยู่ครึ่งชั่วยาม คนของตระกูลเจินจึงรีบรุดมาถึง และคนที่นำทัพก็คือผู้อาวุโสตระกูลสอง
เขาวิ่งตรงไปที่ทหารองครักษ์คนหนึ่ง ถามอย่างร้อนรน “สถานีพักม้าไฟไหม้ได้อย่างไร? ท่านราชเลขาฝ่าตอนนี้อยู่ที่ไหน?!”
ทหารองครักษ์คนนี้ถูกไฟไหม้บาดเจ็บไม่น้อย ครึ่งหน้าถูกไฟลวก ได้ยินดังนั้นก็ทนความเจ็บปวดพูดว่า “ไฟนี้ไหม้ขึ้นมาอย่างกะทันหัน ท่านราชเลขาฝ่าตอนนี้ไม่รู้ว่าอยู่ที่ไหน ไฟแรงเกินไป ข้าไม่เห็นเขา”
“อาจจะ...ยังอยู่ในสถานีพักม้า”
ผู้อาวุโสตระกูลสองในใจดีใจอย่างยิ่ง แต่บนใบหน้ากลับแสดงความร้อนรนออกมา พูดว่า “ท่านราชเลขาฝ่าเป็นผู้ตรวจการหลวงที่ฝ่าบาททรงส่งมา จะเป็นอะไรไปไม่ได้เด็ดขาด!”
“ดับไฟ รีบดับไฟเร็ว! ไม่ว่าจะอย่างไรต้องช่วยท่านราชเลขาฝ่าออกมาให้ได้!”
ผู้อาวุโสตระกูลสองหันไปพูดกับคนในตระกูลจำนวนมากข้างหลัง
“ขอรับ!”
คนของตระกูลเจินจำนวนมากตอบรับพร้อมกัน แล้วก็พากันเข้าร่วมในการดับไฟ
แต่นี่เป็นการกระทำที่เปล่าประโยชน์ ไฟแรงเกินไปและบ่อน้ำก็อยู่ในสวนของสถานีพักม้า ไม่มีน้ำเพียงพอที่จะดับไฟ
เจินอี้มาถึงช้าที่สุด เขาทราบข่าวแล้วก็นำคนของตระกูลใหญ่มาช่วยดับไฟ แต่ตอนนั้นสถานีพักม้าก็ถูกเผาจนสิ้นซากแล้ว เหลือเพียงซากปรักหักพังที่ดำเป็นตอตะโก ควันดำลอยออกมา
“เป็นไปได้อย่างไร...”
มองดูภาพตรงหน้า เจินอี้ในใจตกใจอย่างหาที่เปรียบมิได้ สายตาค้นหาในฝูงชนไม่หยุด แต่ก็ไม่เห็นเงาของฝ่าเจิ้ง
ความรู้สึกไม่ดีผุดขึ้นมาในใจเขา
เขามองผู้อาวุโสตระกูลสองด้วยสายตาที่เฉียบคม สีหน้ามืดมน “นี่มันเรื่องอะไรกันแน่! ท่านราชเลขาฝ่าอยู่ที่ไหน!”
ผู้อาวุโสตระกูลสองสีหน้าก็หนักอึ้งเช่นกัน ได้ยินดังนั้นก็ถอนหายใจ “สถานีพักม้าไฟไหม้ ข้าทราบข่าวแล้วก็นำคนมา แต่ไฟก็ควบคุมไม่ได้แล้ว”
“ท่านราชเลขาฝ่าเขาคงจะประสบเคราะห์กรรมแล้ว”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เจินอี้เกือบจะสลบไปอีกครั้ง แต่ครั้งนี้เขาได้รับการพยุงจากคนในตระกูลข้างๆ จึงยืนอยู่ได้
เขามองผู้อาวุโสตระกูลสองนิ่งอยู่นาน แล้วก็กัดฟันสั่ง “ให้ข้าหา! เป็นต้องเห็นคน ตายต้องเห็นศพ!”
คนในตระกูลข้างๆ เตือนอย่างระมัดระวัง “แต่ท่านเจ้าบ้าน ไฟแรงขนาดนี้ ท่านราชเลขาฝ่าเขา...”
เจินอี้ตะคอกอย่างบ้าคลั่ง “ให้ข้าหา!!!”
“ขอรับ! ท่านเจ้าบ้าน!”
ผู้อาวุโสตระกูลสองมองดูคนของตระกูลเจินจำนวนมากที่ออกไปค้นหาฝ่าเจิ้งพร้อมกัน มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย ในดวงตามีประกายแห่งความภาคภูมิใจแวบผ่านไป
แผนของเขา สำเร็จแล้ว
ชิงจู๋แบกฝ่าเจิ้งออกจากสถานีพักม้าแล้ว ก็ไปซ่อนตัวอยู่ในวัดร้างแห่งหนึ่ง แล้วก็เริ่มดูแลฝ่าเจิ้งอย่างดี
ทั้งก่อไฟให้ความอบอุ่น ทั้งถอดเสื้อผ้าของตนเองมาคลุมให้ฝ่าเจิ้ง ทั้งต้มน้ำร้อน
ฝ่าเจิ้งตอนนี้สวมเพียงเสื้อตัวใน อากาศหนาวเย็นเช่นนี้ อาจจะหนาวตายอยู่ข้างนอกได้
ผ่านไปนาน ฝ่าเจิ้งจึงฟื้นจากอาการสลบ
ชิงจู๋ดีใจอย่างยิ่ง รีบเข้าไปถาม “ท่านราชเลขาฝ่า ตอนนี้ท่านรู้สึกอย่างไรบ้าง? ร่างกายมีตรงไหนไม่สบายหรือไม่?”
“ข้าต้มน้้ำร้อนไว้แล้ว ท่านรีบดื่มเพื่ออุ่นร่างกายเถอะ”
ฝ่าเจิ้งส่ายหัวที่มึนงงเล็กน้อย แล้วก็ถาม “ข้าสลบไปนานแค่ไหน? ตอนนี้อยู่ที่ไหน?”
เขาจำได้เพียงว่าตนเองถูกชิงจู๋แบกออกมาจากกองไฟแล้วก็สลบไป ตอนนี้สถานการณ์เป็นอย่างไรเขาไม่รู้เลย
ชิงจู๋กล่าวว่า “ตอนนี้เราอยู่ในวัดร้างห่างจากอำเภออู๋จี๋สามลี้ ท่านราชเลขาฝ่าสลบไปสี่ชั่วยามเต็มแล้ว”
“หากผ่านไปอีกหนึ่งชั่วยามท่านราชเลขาฝ่ายังไม่ฟื้น ข้าน้อยคงต้องเข้าไปในเมืองขอความช่วยเหลือจากตระกูลเจินแล้ว”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ฝ่าเจิ้งก็ถอนหายใจ “โชคดีที่เจ้าไม่ได้ไป หากเจ้าไป พวกเราสองคนคงไม่รอด”
“อะไรนะ?”
ชิงจู๋ได้ยินดังนั้นก็ตะลึงไป สงสัย “ท่านราชเลขาฝ่าพูดเช่นนี้หมายความว่าอย่างไร?”
เขาไม่ค่อยเข้าใจความหมายของคำพูดของฝ่าเจิ้ง
ฝ่าเจิ้งมีสายตาที่มืดมน พูดเสียงเข้ม “เมื่อคืนไฟไหม้ ประตูหน้าต่างห้องของข้าถูกล็อกด้วยโซ่เหล็กทั้งหมด เห็นได้ชัดว่ามีคนต้องการให้ข้าถูกเผาตาย”
“หากข้าเดาไม่ผิด ไฟเมื่อคืนก็คือคนของตระกูลเจินเป็นคนวาง”
“เจ้าว่าหากเจ้าไปหาตระกูลเจินจะเป็นการหาที่ตายหรือไม่?”
เมื่อคืนระหว่างความเป็นความตาย เขาคิดออกแล้วว่าเรื่องทั้งหมดเป็นอย่างไร——คนที่ต้องการให้เขาตายก็คือตระกูลเจิน!
ทำไมตระกูลเจินถึงยอมส่งบัญชีมาให้?
ก็เพื่อต้องการจะเผาบัญชีพร้อมกับเขา แล้วก็ปลอมเป็นไฟไหม้ธรรมดา เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกตรวจสอบ!
ดังนั้นเขาจึงกำชับชิงจู๋ไม่ให้ใครพบร่องรอยของตนเอง เพราะหากเขาไม่ตายในกองไฟ ตระกูลเจินก็จะไม่ปล่อยเขาไปอย่างแน่นอน
“ที่แท้ก็เป็นคนของตระกูลเจิน?”
สีหน้าของชิงจู๋เปลี่ยนไป เมื่อคืนตอนที่เขากำลังลาดตระเวนอยู่ก็พบว่ามีคนแอบเทน้ำมันดินในสถานีพักม้า และคนนั้นเมื่อถูกเขาพบก็หนีไปทันที ดังนั้นเขาจึงไล่ตามไป
ไล่ตามไปได้ครึ่งทางเขาก็พบว่าสถานีพักม้าไฟไหม้ เพราะเป็นห่วงความปลอดภัยของฝ่าเจิ้ง จึงรีบกลับมา
หากเขามาช้าไปก้าวเดียว ฝ่าเจิ้งก็จะต้องถูกเผาตายแล้ว
“ตระกูลเจินกล้าลงมือกับผู้ตรวจการหลวงได้อย่างไร นี่เป็นความผิดฐานประหารเก้าชั่วโคตร พวกเขาบ้าไปแล้วหรือ!”
ชิงจู๋พูดอย่างไม่อยากจะเชื่อ หากเรื่องนี้เป็นฝีมือของตระกูลเจินจริงๆ ความกล้าของพวกเขาก็ใหญ่หลวงเกินไปแล้ว
ฝ่าเจิ้งหน้าตาไร้อารมณ์ “ต่อหน้าผลประโยชน์อะไรก็ทำได้ทั้งนั้น บัญชีของตระกูลเจินมีปัญหาใหญ่หลวง หลักฐานความผิดเหล่านั้นหากถูกยืนยันพวกเขาก็อย่าหวังว่าจะได้ควบคุมอำนาจทางการคลังอีกต่อไป”
“ข้าเดิมทีคิดว่าเจินอี้เป็นคนฉลาด ตอนนี้ดูเหมือนว่า...หึ คนโง่คนหนึ่งเท่านั้น”
“รอข้ารายงานให้ฝ่าบาททรงทราบ ถึงตอนนั้นก็จะเป็นวันสิ้นสุดของตระกูลเจินของเขา!”
ตระกูลเจินยอมส่งบัญชีมาให้ เขายังคิดว่าเจินอี้เลือกที่จะยอมรับผิดอย่างเชื่อฟัง ไม่คิดว่าจะให้ความประหลาดใจใหญ่หลวงขนาดนี้แก่เขา
ชิงจู๋ถาม “แต่ท่านราชเลขาฝ่า ตอนนี้เราไม่มีเงินติดตัวเลยสักแดงเดียว และก็ไม่มีรถม้า จะกลับเมืองเย่เฉิงได้อย่างไร?”
“และข้าพบว่าคนของตระกูลเจินกำลังค้นหาอยู่ทุกหนทุกแห่ง เหมือนกับกำลังค้นหาพวกเรา”
ระยะทางไปเมืองเย่เฉิงนั้นไกล ตอนนี้ยังเป็นฤดูหนาวอีก หากไม่เดินทางไปพร้อมกับขบวนรถหรือขบวนสินค้า ระหว่างทางจะเกิดเรื่องได้ง่าย
และที่สำคัญคือเมืองเล็กเมืองใหญ่ในแคว้นจี้โจวล้วนมีร้านค้าของตระกูลเจินอยู่ หากร่องรอยของพวกเขาถูกพบ เรื่องก็จะใหญ่หลวงแล้ว
เมื่อพูดถึงปัญหานี้ ฝ่าเจิ้งก็สีหน้าชะงักไป
เขาละเลยเรื่องนี้ไปจริงๆ ตอนนี้ตัวตนของเขาจะเปิดเผยไม่ได้เด็ดขาด ยิ่งไม่สามารถให้ตระกูลเจินพบว่าเขายังมีชีวิตอยู่
แต่ด้วยสภาพของพวกเขาในตอนนี้ การจะกลับไปเมืองเย่เฉิงนั้นยากเหมือนขึ้นสวรรค์ ต้องมีคนช่วยจึงจะทำได้
คิดไปคิดมา ในสมองของฝ่าเจิ้งก็ปรากฏร่างหนึ่งขึ้นมา สุดท้ายก็ตัดสินใจ พูดกับชิงจู๋ “มีแต่ต้องเสี่ยงดูสักตั้งแล้ว”
“เราไปขอความช่วยเหลือจากเจินกุ้ยเหริน”