บทที่ 337 โจวอวี่ ท่านรู้หรือไม่ว่าผิดอันใด?
บทที่ 337 โจวอวี่ ท่านรู้หรือไม่ว่าผิดอันใด?
บทที่ 337 โจวอวี่ ท่านรู้หรือไม่ว่าผิดอันใด?
ในบรรดาหนูโสโครกทั่วหล้า
เจียงตงครองไปแล้วแปดส่วน
เดิมทีหลิวเสียคิดว่าเรื่องหนูโสโครกเจียงตงเป็นเพียงเรื่องตลก แต่เมื่อเขารู้ว่าซุนเฉวียนแสร้งยอมจำนนและลอบแทงข้างหลังจางเหลียว เขาก็รู้สึกว่านี่เป็นความจริงแท้
ซุนเฉวียนทำลายความเมตตาของเขา หากครั้งนี้ไม่ใช่เพราะจางเหลียวและหวงจงกล้าหาญเกินคน เอาชนะกองทัพศัตรูได้ เกรงว่าคงจะถูกซุนเฉวียนลอบแทงข้างหลังสำเร็จไปแล้ว!
ตอนนี้หนูโสโครกกลุ่มนี้ตกอยู่ในมือของเขาแล้ว
เขาย่อมไม่ปล่อยไปง่ายๆ
เมื่อหลิวเสียออกคำสั่ง ซุนเฉวียน โจวอวี่ เฉิงผู่ และคนอื่นๆ ที่ถูกมัดอย่างแน่นหนาก็ถูกทหารองครักษ์คุมตัวเข้ามาในตำหนักไท่อัน
“คุกเข่า!”
เกาลั่นตะคอกเสียงดัง เตะไปที่ขาของซุนเฉวียน
ซุนเฉวียนถูกเตะจนโซซัดโซเซทันที
เฉิงผู่เห็นดังนั้นก็ด่าทอเขาอย่างเกรี้ยวกราด “เจ้าพวกสุนัขรับใช้ของลวี่ปู้! มีปัญหาก็มาลงที่ข้า อย่าได้ดูหมิ่นนายท่านของข้า!”
“หุบปาก!”
ทหารองครักษ์ที่อยู่ข้างๆ ไม่ได้เกรงใจเฉิงผู่ เมื่อได้ยินดังนั้นก็ตบหน้าเขาไปหนึ่งฉาดทันที ตบจนมุมปากของเขาแตกมีเลือดออก
แต่เฉิงผู่ก็ยังไม่ยอมแพ้ ชูคอจ้องมองขุนนางในตำหนักอย่างโกรธเกรี้ยว ด่าว่า “เจ้าพวกขุนนางชั่วที่ช่วยลวี่ทำชั่ว จับตัวโอรสสวรรค์ พวกเจ้าจะไม่มีจุดจบที่ดี!”
คำพูดนี้ทำให้ขุนนางทุกคนตกตะลึง
จับตัวโอรสสวรรค์? ช่วยลวี่ทำชั่ว?
ทุกคนต่างก็มองไปที่ลวี่ปู้
และลวี่ปู้ในตอนนี้ก็หน้าเหวอไปเช่นกัน ขมวดคิ้วกล่าวว่า “เจ้าเฒ่าสารเลวพูดจาเหลวไหลอะไร? ข้าไปจับตัวโอรสสวรรค์ตอนไหน? อย่าได้พูดจาเหลวไหล!”
ข้าวจะกินมั่วซั่วได้ แต่คำพูดจะพูดมั่วซั่วไม่ได้
เขา ลวี่เฟิ่งเซียน เป็นขุนนางผู้จงรักภักดีอย่างยิ่ง!
โจวไท่ที่อยู่ข้างๆ ยิ้มเย็นชา “เจ้าทาสสามแซ่! มาถึงตอนนี้ยังจะแสร้งทำเป็นอะไรอีก? จับตัวโอรสสวรรค์หรือไม่เจ้าก็รู้ดีแก่ใจ!”
“พวกเราพ่ายแพ้ตกอยู่ในมือของเจ้าในครั้งนี้ ไม่ใช่ความผิดของการรบ แต่เป็นชะตาฟ้าลิขิต!”
ลวี่ปู้รู้สึกว่าตนเองถูกใส่ร้ายป้ายสีอย่างมหันต์ ชี้ไปที่โจวไท่ด่าว่า “เจ้าสารเลว เหตุใดจึงใส่ร้ายป้ายสีคนอื่นอย่างไร้มูลความจริง!”
“เฟิ่งเซียนไม่ต้องพูดกับเขามาก”
ในขณะที่ลวี่ปู้กำลังจะอธิบายให้โจวไท่เข้าใจ หลิวเสียที่นั่งอยู่ด้านบนก็เอ่ยปากขึ้นมาทันที สายตามองไปยังคนไม่กี่คนที่อยู่ในตำหนัก
หรือจะให้ถูกก็คือมองไปที่ซุนเฉวียน
“ซุนเฉวียน พ่อและพี่ชายของเจ้าล้วนเป็นกบฏ ข้าเคยให้โอกาสเจ้าที่จะยอมจำนนต่อราชสำนัก แต่เจ้ากลับไม่รู้จักรักษาไว้ เลือกที่จะเป็นศัตรูกับข้าต่อไป”
“มาถึงตอนนี้ เจ้าสำนึกผิดแล้วหรือไม่?”
น้ำเสียงของหลิวเสียเย็นชาอย่างยิ่ง
ในตอนนี้เขาไม่ได้ดูเป็นคนเรียบง่ายเข้าถึงง่ายอีกต่อไป แต่กลายเป็นโอรสสวรรค์ผู้สูงส่ง กุมอำนาจชีวิตและความตายไว้ในมือ!
เฉิงผู่ หานตัง โจวไท่ และคนอื่นๆ ได้ยินดังนั้นก็ตกใจ เงยหน้ามองหลิวเสียอย่างตกตะลึง ชั่วขณะหนึ่งยังไม่ทันได้สติ
โอรสสวรรค์ไม่ได้ถูกลวี่ปู้จับตัวไว้หรือ?
แต่โอรสสวรรค์ตรงหน้าเพียงแค่พูดคำเดียวก็ทำให้ลวี่ปู้ต้องหุบปากอย่างเชื่อฟัง ท่าทีที่สง่างามเช่นนี้ จะมีลักษณะเหมือนถูกจับตัวไว้ได้อย่างไร?
เมื่อเผชิญหน้ากับสายตาที่เฉียบคมของหลิวเสีย ซุนเฉวียนเงียบไปครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ถอนหายใจกล่าวว่า “ทูลฝ่าบาท ข้าผู้กระทำผิด ซุนเฉวียน…สำนึกผิดแล้ว”
เฉิงผู่และอีกสามคนหน้าตาตกตะลึง
นี่มันเรื่องอะไรกันแน่?
ซุนเฉวียนมองไปยังทั้งสามคน สีหน้าซับซ้อนกล่าวว่า “ฝ่าบาทไม่เคยถูกท่านอุ่นโหวจับตัวไว้ นี่เป็นเพียงคำโกหกที่ข้าหลอกลวงพวกท่านเท่านั้น”
“ข้าเป็นศัตรูกับราชสำนัก เป็นศัตรูกับฝ่าบาท ไม่ใช่เพื่อกำจัดขุนนางชั่วข้างกายฮ่องเต้ ช่วยเหลือราชวงศ์ฮั่น แต่เพื่อความทะเยอทะยานของตนเอง”
ต่อหน้าโอรสสวรรค์ ในที่สุดเขาก็พูดความจริงออกมา
ในตอนนี้การปิดบังต่อไปก็ไม่มีประโยชน์แล้ว
หลังจากพูดจบ เขาก็ไม่ได้มองเฉิงผู่และอีกสามคนที่กำลังตกตะลึง แต่กลับก้มศีรษะลงอย่างลึกซึ้งต่อหลิวเสีย กล่าวว่า “ฝ่าบาท ทุกอย่างเป็นความผิดของข้าพ่ะย่ะค่ะ”
“ข้าก่อกบฏ ข้ารู้ดีว่าความผิดของข้าไม่อาจให้อภัยได้ แต่แม่ทัพและญาติพี่น้องของข้า พวกเขาล้วนถูกข้าหลอกลวง ไม่รู้ว่าตนเองกำลังก่อกบฏ”
“ขอฝ่าบาททรงเมตตา อภัยโทษให้พวกเขา ข้าขอรับผิดชอบทุกอย่างเอง!”
ซุนเฉวียนไม่ได้คำรามลั่นราชสำนัก ท้าทายโอรสสวรรค์ต่อหน้าสาธารณชนเหมือนหยวนเส้า แต่กลับยอมรับผิดอย่างจริงใจ ขอให้โอรสสวรรค์ลงโทษ
นิสัยของเขาไม่ดื้อรั้นเหมือนหยวนเส้า เขารู้ดีถึงสถานการณ์ของตนเองในตอนนี้ เขารู้ว่าการไม่ยอมรับผิดมีแต่จะนำไปสู่การประหารทั้งตระกูล
การยอมรับผิดโดยสมัครใจจึงจะมีโอกาสรอด
โจวอวี่ได้ยินดังนั้นก็ถอนหายใจเบาๆ และเฉิงผู่ทั้งสามคนก็เหมือนเพิ่งตื่นจากฝัน แต่หลังจากรู้ว่าตนเองถูกหลอก พวกเขาก็ไม่ได้ด่าทอซุนเฉวียน แต่กลับตาแดงก่ำ
“นายท่าน เหตุใดจึงพูดเช่นนี้!”
หานตังเสียงสั่นเครือ กล่าวกับซุนเฉวียนอย่างหนักแน่น “พวกเราเดิมทีก็เป็นข้ารับใช้ของตระกูลซุน ไม่ว่านายท่านจะทำอะไร พวกเราก็จะสู้ตายถวายชีวิต!”
“พวกเรายินดีที่จะตายพร้อมกับนายท่าน!”
แม้จะรู้ว่าซุนเฉวียนหลอกลวงพวกเขา แต่พวกเขาก็ไม่ได้เกลียดชัง ยังคงยินดีที่จะตายพร้อมกับซุนเฉวียน
เพราะพวกเขาล้วนเป็นข้ารับใช้ของตระกูลซุน
แม้พวกเขาจะรู้ว่าซุนเฉวียนกำลังต่อต้านโอรสสวรรค์ พวกเขาก็จะเลือกที่จะสนับสนุนอย่างไม่ลังเล เพื่อตอบแทนบุญคุณของตระกูลซุนที่มีต่อพวกเขา
“พูดจาเหลวไหล!”
ซุนเฉวียนได้ยินดังนั้นก็ดุทั้งสามคนเสียงดัง กล่าวอย่างเกรี้ยวกราด “ข้าแค่หลอกลวงพวกเจ้าเท่านั้น ข้าก่อกบฏเกี่ยวข้องอะไรกับพวกเจ้า?”
“ยังไม่รีบยอมรับผิดต่อฝ่าบาทอีก!”
เฉิงผู่ทั้งสามคนในใจเศร้าโศกอย่างยิ่ง แต่ในตอนนี้หลิวเสียที่อยู่ด้านบนก็หัวเราะออกมาเบาๆ เสียงหัวเราะในตำหนักฟังดูเสียดหูเป็นพิเศษ
หลิวเสียใช้มือข้างหนึ่งเท้าคาง มือข้างหนึ่งเคาะเบาๆ ที่ที่วางแขนของบัลลังก์มังกร กล่าวอย่างชื่นชมว่า “แย่งกันรับโทษต่อหน้าพระพักตร์ ช่างเป็นวีรบุรุษผู้มีคุณธรรมจริงๆ”
เขาพูดพลางมองผ่านม่านมุกของมงกุฎไปยังทุกคนที่อยู่ข้างล่าง หรี่ตาลงเล็กน้อย กล่าวว่า “แต่พวกเจ้า...คิดว่าที่นี่เป็นที่ไหนกัน?”
ขุนนางทั้งฝ่ายบุ๋นและบู๊ต่างก็มองไปยังซุนเฉวียนและคนอื่นๆ อย่างเย็นชา
ซุนเฉวียนในใจสั่นสะท้านทันที
ยังไม่ทันที่เขาจะพูดอะไร หลิวเสียก็โบกมืออย่างไม่ใส่ใจ “ลากแม่ทัพกบฏสามคนนี้ออกไป พร้อมกับทั้งตระกูลประหารเสีย”
“พ่ะย่ะค่ะ!”
เกาลั่นประสานหมัดรับคำสั่งทันที นำคนลากเฉิงผู่ทั้งสามคนออกจากตำหนัก
แม้แต่โอกาสที่จะยอมรับผิดก็ไม่ให้พวกเขา
หลังจากจัดการทั้งสามคนแล้ว หลิวเสียก็มองไปยังซุนเฉวียนอีกครั้ง กล่าวอย่างเย็นชา “ข้าแค่ถามว่าเจ้ายอมรับผิดหรือไม่ ไม่ได้ให้เจ้าพูดจาไร้สาระมากขนาดนี้”
“ข้าเคยให้โอกาสเจ้ายอมจำนนแล้ว เป็นเจ้าเองที่ไม่รักษาไว้ ตอนนี้ถูกจับได้ถึงได้มารู้สึกเสียใจ ถึงได้มาขอร้องให้ข้าอภัยโทษ?”
“เจ้ารู้หรือไม่ว่าเพราะเจ้าคนเดียว ทำให้ข้าต้องสูญเสียทหารกล้าไปเท่าไหร่!”
“อภัยโทษให้เจ้าง่ายนิดเดียว คืนชีวิตทหารฮั่นของข้ามาสิ!”
หากไม่มีเรื่องการเกลี้ยกล่อมให้ยอมจำนน บางทีเขาอาจจะอภัยโทษให้ญาติพี่น้องและแม่ทัพใต้บังคับบัญชาของซุนเฉวียน ประหารเพียงซุนเฉวียนคนเดียว
แต่ซุนเฉวียนแสร้งยอมจำนนแล้วเลือกที่จะแทงข้างหลัง ก็ไม่มีอะไรจะพูดอีกแล้ว ตอนนี้เขาไม่เพียงแต่จะฆ่าซุนเฉวียน แต่ยังจะล้างบางแม่ทัพและอิทธิพลทั้งหมดของเขาให้สิ้นซาก ถอนรากถอนโคน!
ไม่ทำเช่นนี้ไม่พอที่จะสร้างความเกรงขาม!
ซุนเฉวียนได้ยินดังนั้นก็ตกใจอย่างยิ่ง ในใจเต็มไปด้วยความเสียใจและความหวาดกลัวอย่างไม่มีที่สิ้นสุด ขอร้องไม่หยุด “ฝ่าบาท ข้าสำนึกผิดแล้ว! ขอฝ่าบาททรงเมตตา ขอฝ่าบาททรงเมตตาด้วยเถิด!”
“ลากลงไป รอวันประหาร!”
หลิวเสียไม่สนใจคำขอร้องของซุนเฉวียน ตัดสินใจอย่างเฉยเมย ประกาศโทษประหารชีวิตของซุนเฉวียนโดยตรง
เสียงขอร้องของซุนเฉวียนค่อยๆ หายไป
ในตำหนักเหลือเพียงโจวอวี่คนเดียว
ตอนนี้จางเหลียวก้าวออกมากล่าวว่า “ฝ่าบาท คนผู้นี้ชื่อโจวอวี่ เป็นอดีตแม่ทัพใหญ่ของซุนเฉวียน หลังจากซุนเฉวียนถูกจับก็ยอมจำนนโดยสมัครใจ และมอบครึ่งหนึ่งของแคว้นซวี่โจวออกมา”
จางเหลียวแนะนำการกระทำของโจวอวี่สั้นๆ
แล้วก็ถอยกลับไปไม่พูดอะไรอีก
เขาและโจวอวี่ไม่ได้มีความสัมพันธ์อะไรกัน เพียงแค่พูดตามความจริงเท่านั้น โอรสสวรรค์จะจัดการกับโจวอวี่อย่างไร ก็ไม่เกี่ยวกับเขา
“โจวอวี่?”
ชื่อนี้ทำให้หลิวเสียเลิกคิ้ว สายตาก็มองไปยังชายหนุ่มรูปงามที่คุกเข่าอยู่กลางตำหนัก
โจวกงจิ่นผู้โด่งดัง
ตอนนี้อยู่ตรงหน้าเขาแล้ว
โจวอวี่ตั้งแต่เข้ามาในตำหนักก็ไม่พูดอะไรเลย แม้ตอนนี้จะรู้สึกได้ถึงสายตาของหลิวเสียที่มองมา เขาก็ยังคงเงียบอยู่
หลิวเสียพิจารณาเขาอยู่ครู่หนึ่ง กล่าวอย่างแผ่วเบา “เจ้ามอบครึ่งหนึ่งของแคว้นซวี่โจวยอมจำนนแล้ว เหตุใดตอนนี้จึงไม่พูดอะไร?”
ความรู้สึกของเขาที่มีต่อโจวอวี่ธรรมดามาก
แม้ว่าสติปัญญาของโจวอวี่จะติดอันดับต้นๆ ในยุคสามก๊ก ไม่ด้อยไปกว่าจูเก่อเลี่ยงเท่าไหร่ แต่เขากลับเป็นศัตรูของเขา
และตระกูลโจวกับตระกูลซุนก็เป็นเพื่อนกันมาหลายชั่วอายุคน โจวอวี่เคยช่วยซุนเซ็ก ต่อมาก็ช่วยซุนเฉวียน สองตระกูลซุนโจวผูกพันกันมานานแล้ว
ดังนั้นความเป็นไปได้ที่จะเกลี้ยกล่อมโจวอวี่จึงมีน้อยมาก
เพียงแต่เขาไม่เข้าใจว่า เหตุใดโจวอวี่จึงเลือกที่จะยอมจำนนก่อนหน้านี้ แต่ตอนนี้มาถึงหน้าพระพักตร์กลับไม่พูดอะไรเลย แม้แต่คำยอมรับผิดขอความเมตตาก็ไม่พูด
โจวอวี่ก้มหน้าลง กล่าวอย่างสงบ “ข้าผู้กระทำผิดมอบแคว้นซวี่โจวยอมจำนน เป็นเพราะทำตามคำแนะนำของเพื่อนสนิท”
“อีกทั้งสถานการณ์ก็สิ้นหวังแล้ว ยอมจำนนหรือไม่ยอมจำนนผลลัพธ์ก็ไม่เปลี่ยนแปลง สู้ลดการตายและการฆ่าฟันลงจะดีกว่า”
“ส่วนที่ว่าทำไมไม่พูด...ข้าผู้กระทำผิดรู้ดีว่าตนเองก่อกบฏ ตอนนี้มีแต่ทางตาย พูดหรือไม่พูดจะมีความหมายอะไร?”
โทษกบฏไม่ใช่การยอมจำนนจะลบล้างได้
เว้นแต่เขาจะยอมจำนนโดยสมัครใจก่อนที่ซุนเฉวียนจะถูกจับ ช่วยราชสำนักเอาชนะซุนเฉวียน เช่นนั้นเขาไม่เพียงแต่จะได้รับการอภัยโทษ ยังจะได้รับการแต่งตั้งเป็นโหวและแม่ทัพ
แต่การยอมจำนนหลังจากซุนเฉวียนถูกจับ จะรอดหรือตายก็ขึ้นอยู่กับความพอใจของโอรสสวรรค์ แต่เขาไม่ได้สนใจเรื่องนี้ เพราะเขาเตรียมใจที่จะตายแล้ว
“คำแนะนำของเพื่อนสนิท?”
หลิวเสียได้ยินดังนั้นในใจก็พลันไหวตัว ถามต่อไปว่า “เพื่อนสนิทของเจ้าคือใคร? อยู่ใต้บังคับบัญชาของซุนเฉวียนด้วยหรือ?”
เมื่อพูดถึงเพื่อนสนิทของโจวอวี่ คนแรกที่เขานึกถึงก็คือหลู่ซู่ ตามประวัติศาสตร์แล้วหลู่ซู่ควรจะรับใช้ซุนเฉวียน แต่ครั้งนี้ในบรรดาคนที่จับมากลับไม่เห็นหลู่ซู่
หรือว่าตายไปแล้ว?
โจวอวี่ตอบว่า “เพื่อนสนิทของข้าผู้กระทำผิดแซ่หลู่ชื่อซู่ ชื่อรองจื่อจิ้ง เป็นบัณฑิตผู้มีความสามารถที่ข้าผู้กระทำผิดได้รู้จักเมื่อครั้งเป็นผู้ว่าการอำเภอจวี้เชา มีความสามารถเทียบเท่าก่วนจ้ง จางจื่อฝาง”
“ตอนที่ข้าผู้กระทำผิดไปพึ่งใบบุญซุนป๋อฝู เดิมทีคิดจะชวนเขาไปด้วย แต่บังเอิญแม่ของเขาป่วยเสียชีวิต ต้องกลับบ้านไว้ทุกข์”
“ต่อมาเขามาหาข้าในช่วงที่แม่ทัพจางโจมตีแคว้นซวี่โจว และช่วยข้าขับไล่การโจมตีของแม่ทัพจางได้หลายครั้ง แต่กลับไม่ได้รับตำแหน่งใดๆ จากซุนจ้งโหมวเลย”
“หลู่จื่อจิ้งเป็นคนบริสุทธิ์ เคยเตือนข้าผู้กระทำผิดให้ยอมจำนนต่อราชสำนักหลายครั้ง เพียงแต่ข้าไม่ยอมรับ ขอฝ่าบาททรงพิจารณา อย่าได้ฆ่าผู้มีความสามารถผิดคน”
โจวอวี่แนะนำหลู่ซู่สั้นๆ
แน่นอนว่าเขาไม่ได้พูดเช่นนี้โดยไม่มีเหตุผล นี่เป็นการแก้ต่างให้หลู่ซู่ และในขณะเดียวกันก็เป็นการปูทางให้เขา
นี่เป็นสิ่งสุดท้ายที่เขาสามารถทำเพื่อเพื่อนสนิทคนนี้ได้แล้ว เขาเป็นหนี้หลู่ซู่มากเกินไป จนกระทั่งชาตินี้ก็ไม่สามารถชดใช้ได้
“เป็นเพราะเขางั้นหรือ?”
จางเหลียวได้ยินดังนั้นก็อดไม่ได้ที่จะหน้าตาประหลาดใจ “มิน่าเล่า ช่วงนั้นกลอุบายของข้าถึงถูกมองออกบ่อยครั้ง...คนผู้นี้ไม่ธรรมดาจริงๆ”
ก่อนหน้านี้การโจมตีแคว้นซวี่โจวของเขาราบรื่นอย่างยิ่ง แต่ต่อมามีช่วงหนึ่งที่แผนการของเขาถูกมองออกหลายครั้ง การโจมตีก็ถูกขัดขวาง
ที่แท้ก็เพราะการมีอยู่ของคนผู้นี้
เมื่อได้ยินคำพูดของโจวอวี่ หลิวเสียในใจก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย หากหลู่ซู่ไม่เคยรับตำแหน่งจากซุนเฉวียนจริงๆ เขาก็สามารถรับมาใช้งานได้
เมื่อคิดถึงตรงนี้ หลิวเสียก็ถามต่อไปว่า “เจ้าแก้ต่างให้เพื่อนสนิท เหตุใดจึงไม่แก้ต่างให้ตนเอง? ข้าชื่นชมผู้มีความสามารถเสมอ หากเจ้าขอร้องให้ข้ายอมจำนน ข้าก็อาจจะอภัยโทษให้เจ้าได้”
คำพูดของโจวอวี่เมื่อครู่นี้ทำให้ความคิดของเขาเปลี่ยนไปบ้าง หากโจวอวี่ยินดีที่จะขอร้องโดยสมัครใจ เขาก็อาจจะอภัยโทษให้ได้
ท้ายที่สุดแล้ว โจวอวี่ก็มีประวัติยอมจำนนโดยสมัครใจมาก่อน การยกโทษให้เป็นกรณีพิเศษก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ คนมีความสามารถเช่นนี้ฆ่าทิ้งก็น่าเสียดายเกินไป
ขุนนางได้ยินดังนั้น ก็ตกใจอย่างยิ่ง
ชุยเอี้ยนเป็นคนแรกที่ออกมากล่าวว่า “ฝ่าบาท คนผู้นี้เคยช่วยเหลือกบฏซุนเซ็กต่อต้านราชสำนัก ครั้งนี้มอบแคว้นซวี่โจวยอมจำนนก็ไม่ใช่ความตั้งใจของเขาเอง จะอภัยโทษให้ง่ายๆ ได้อย่างไร?”
“ฝ่าบาทอย่าได้ใจอ่อนชั่ววูบ!”
คำพูดของชุยเอี่ยนเป็นตัวแทนความคิดของขุนนางส่วนใหญ่ เช่นเดียวกับเจี่ยหวี่ กั๋วกั๋ว ทั้งสองคนก็เช่นกัน
แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้พูดออกมา แต่ในใจก็คิดว่าการฆ่าโจวอวี่เป็นทางเลือกที่ดีที่สุด การปล่อยไว้มีความเสี่ยงมากเกินไป
ลวี่ปู้ก็แค่นเสียงเย็นชา “ครั้งที่แล้วตอนที่ฆ่าเจ้าเด็กซุนเซ็ก หากไม่ใช่เพราะเวลาไม่พอ ข้าคงจะฆ่าเขาทิ้งไปด้วยแล้ว!”
“แต่ตอนนี้ฆ่าก็ยังไม่สาย!”
ตอนที่เขาฆ่าซุนเซ็ก คนที่นำทัพมาช่วยซุนเซ็กก็คือโจวอวี่ เขไม่มีความรู้สึกที่ดีต่อศัตรูเลย
เมื่อรู้สึกได้ถึงสายตาที่เต็มไปด้วยความหวาดระแวงของทุกคน สีหน้าของโจวอวี่ก็ไม่มีทั้งความเศร้าและความสุข ยังคงเงียบไม่พูดอะไร เพียงแต่แววตาลึกๆ ฉายแววหม่นหมอง
“ท่านเสนาบดีทั้งหลายพูดมีเหตุผล
หลิวเสียพยักหน้า ในขณะที่ขุนนางคิดว่าเขาตัดสินใจที่จะลงโทษโจวอวี่ เขากลับหัวเราะอย่างร่าเริง กล่าวว่า “แต่ข้าไม่มีสิ่งใดในใต้หล้าที่จะยอมรับไม่ได้ นับประสาอะไรกับนักโทษคนหนึ่งเล่า?”
พูดจบ หลิวเสียก็มองลงมาจากด้านบน มองโจวอวี่
“โจวกงจิ่น ข้าขอถามเจ้า——”
“เจ้าสำนึกผิดแล้วหรือไม่?”
โจวอวี่ตัวสั่นสะท้าน เงยหน้าขึ้นอย่างตกตะลึง
แล้วเขาก็สบตากับสายตาที่สง่างามและเฉียบคมของหลิวเสีย ราวกับมองทะลุร่างกายของเขาไปหมด พลังที่พุ่งเข้ามาทำให้เขารู้สึกว่าตนเองเล็กน้อยเหมือนมด
ราวกับเห็นท้องฟ้าอยู่เบื้องบน
โจวอวี่ตะลึงอยู่นาน สุดท้ายก็ก้มศีรษะลงอย่างช้าๆ ต่อหน้าสายตาของทุกคน กล่าวเสียงสั่น “ข้าผู้กระทำผิด โจวอวี่…สำนึกผิดแล้ว!”
“ดี”
ความสง่างามบนร่างกายของหลิวเสียหายไปราวกับน้ำแข็งละลาย หิมะละลาย กล่าวอย่างยิ้มแย้ม “เห็นแก่ที่เจ้ายอมจำนนโดยสมัครใจ ก็ให้งดโทษประหารชีวิต จำคุกไป”
“นำตัวลงไป”
แน่นอนว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะยกโทษให้โจวอวี่ทั้งหมดง่ายๆ ขนาดนั้น แต่งดโทษประหารชีวิตก็ยังทำได้ ส่วนจะใช้หรือไม่ใช้ค่อยว่ากันทีหลัง
โจวอวี่ในใจเต็มไปด้วยความรู้สึกหลากหลาย โขกศีรษะขอบคุณ
แล้วก็ปล่อยให้ทหารองครักษ์นำตัวเขาออกจากตำหนัก
ในระหว่างนี้ ขุนนางทั้งฝ่ายบุ๋นและบู๊ในตำหนักต่างก็ไม่กล้าพูดคัดค้านอะไร โอรสสวรรค์สามารถสั่งฆ่าซุนเฉวียนและคนอื่นๆ ได้ด้วยคำพูดเดียว ก็สามารถงดโทษประหารชีวิตของโจวอวี่ได้ด้วยคำพูดเดียว
นี่คือเจตจำนงของโอรสสวรรค์
สายฟ้าและน้ำค้างล้วนเป็นพระมหากรุณาธิคุณ!
ทุกคนต่างก็รู้สึกได้ถึงความสง่างามและบารมีของหลิวเสียอีกครั้ง ความเคารพยำเกรงในใจก็ยิ่งลึกซึ้งขึ้น
ราชวงศ์ฮั่นใกล้จะล่มสลายแล้ว ท่านเสนาบดีทั้งหลายรีบมอบตั๋วรายเดือนมาช่วยราชวงศ์ฮั่น ข้าจะแต่งตั้งพวกท่านเป็นแม่ทัพใหญ่