บทที่ 201 จับกุมจวี้โส่ว

บทที่ 201 จับกุมจวี้โส่ว

"เจ้าคนแก่ผู้นี้แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ได้อย่างไร!"

ชวี้อี้พอได้ประมือกับหวงจงเพียงไม่นานก็รู้สึกถึงความผิดปกติ

ชายชราเบื้องหน้า ที่ดูแล้วน่าจะเป็นพ่อของเขาได้ กลับมีฝีมือในการขี่ม้าและต่อสู้ที่ร้ายกาจยิ่ง แขนแกร่งเสียยิ่งกว่าเขาเสียอีก!

เพียงแค่ประมือกันได้ยี่สิบกระบวนท่า มือของเขาก็เริ่มชาหนัก จนแทบจับทวนในมือไม่อยู่

นี่มันเป็นพลังต่อสู้ที่ชายชราอายุเกินครึ่งร้อยพึงมีหรือไม่?

ช่างไร้สาระเกินไปแล้ว!

ชวี้อี้แทบอยากสบถออกมาในใจ แต่ยังต้องกัดฟันสู้ต่อไป พร้อมทั้งล่อหวงจงให้ไปยังค่ายเซียนเติงที่เตรียมไว้ หวังจะใช้ทหารชั้นยอดของเซียนเติงล้อมปราบชายชราเบื้องหน้าให้สิ้น

ทว่าหวงจงไม่สนใจแผนการของชวี้อี้แม้แต่น้อย เวลานี้เขากลับสู้ได้ดุเดือดยิ่งขึ้น มุ่งมั่นที่จะสังหารแม่ทัพศัตรูตรงหน้า!

ขณะที่ชวี้อี้กำลังจะล่อหวงจงเข้าสู่วงล้อม เขากลับได้ยินเสียงโห่ร้องจากด้านหลังแนวทัพ เมื่อหันกลับไปมองก็เห็นขนนกสีขาวเปื้อนเลือดโบกสะบัดท่ามกลางสายลมยามราตรี

จางเหอและเกาลั่นนำทัพอวี้หลินเข้าจู่โจมแล้ว!

"ยังมีทัพเสริมอีก?!"

"ในเมืองเย่เฉิงมีทหารม้าได้อย่างไร?!"

เมื่อเห็นดังนั้นชวี้อี้ก็ตั้งสติไม่อยู่เสียแล้ว หากเป็นเพียงกองทัพจากในเมือง เขายังมีความมั่นใจว่าสามารถรับมือได้

แต่เมื่อมีทหารม้าจำนวนมากโผล่มาจากด้านหลัง ผนึกกำลังกับทหารในเมืองกลายเป็นการโจมตีสองทาง แม้เขาจะพาทหารเซียนเติงมาหนึ่งพันคน แต่หากสู้ต่อไป ต่อให้ชนะก็ต้องสูญเสียยับเยิน!

หลังจากชั่งน้ำหนักผลได้ผลเสีย ชวี้อี้ก็ตัดสินใจเด็ดขาด ยุติการสู้รบและรวบรวมทหารเตรียมถอนกำลังจากสนามรบ

ด้านนอกเมืองเย่เฉิง ท่ามกลางการปกป้องของทหารมากมาย

หลิวเสียจับตาดูความเปลี่ยนแปลงในสนามรบอย่างใกล้ชิด เมื่อเห็นธงศัตรูเริ่มถอนตัวจากด้านข้าง ก็ไม่อาจนิ่งเฉยต่อไปได้อีก

"จื่ออี้ จุดคบเพลิง!"

หลิวเสียสั่งไท่ซื่อฉือด้วยเสียงเคร่งขรึม บัดนี้ถึงเวลาที่เขาจะปรากฏตัวแล้ว!

"รับบัญชา!"

ไท่ซื่อฉือไม่รอช้า ยื่นคบเพลิงในมือไปจุดคบเพลิงใหญ่ที่เตรียมไว้

แสงเพลิงลุกโชติช่วงทันที ส่องสว่างไปทั่วสนามรบในยามราตรี

หลิวเสียยืนอยู่ใต้คบเพลิงใหญ่ โบกมือไปทางทัพศัตรูไม่หยุด พลางตะโกนลั่นว่า "อ้ายชิง! เจ้าอยู่ที่นี่! ข้าอยู่ที่นี่!"

เสียงตะโกนและแสงไฟดึงดูดสายตานับไม่ถ้วนในทันที

ชวี้อี้ที่กำลังจะนำทัพถอนตัวก็สังเกตเห็นแสงเพลิงที่ปรากฏขึ้นอย่างฉับพลัน เขาหันไปมอง และไม่อาจละสายตาออกไปได้อีก

"ไฉนฮ่องเต้ถึงได้อยู่ที่นั่น?!"

ชวี้อี้อุทานออกมาด้วยความตกใจอย่างยิ่ง

ฮ่องเต้ไม่ควรจะอยู่ในพระราชวังหรือ? เหตุใดจึงมาอยู่กลางสนามรบที่สับสนเช่นนี้?

เห็นหลิวเสียโบกมือพลางตะโกนอยู่ในแนวทัพศัตรู ชวี้อี้มีสีหน้าลังเล ความคิดในใจก็ว้าวุ่น

"สนามรบกำลังสับสน ข้านำทัพเซียนเติงมาหนึ่งพัน หากสามารถบุกฝ่าเข้าไปจับฮ่องเต้ไว้ได้ ก็อาจยุติสถานการณ์พลิกกลับมาเป็นฝ่ายชนะและยึดเมืองเย่เฉิงไว้ได้!"

"แต่หากไม่หนีตอนนี้ ต่อไปคงหนีไม่ได้อีกแล้ว..."

ชวี้อี้ลังเลซ้ำไปซ้ำมา สายตามองไปยังหลิวเสียที่กำลังโบกมืออยู่ใต้แสงเพลิง รู้สึกว่าใกล้แค่เอื้อม

ชัยชนะ อยู่ใกล้เพียงแค่เอื้อมเท่านั้น!

แม้จะรู้ว่านี่อาจเป็นกับดักของศัตรู แต่ด้วยนิสัยดื้อรั้น ชวี้อี้ก็ตัดสินใจเสี่ยงวัดดวงทันที ออกคำสั่งโดยไม่ลังเลว่า "กองทัพเซียนเติง! บุกตามข้ามา!"

"ช่วยฮ่องเต้ให้พ้นจากเงื้อมมือของโจร!"

"รับคำสั่ง!"

ทหารเซียนเติงทั้งพันคนร้องตอบพร้อมกัน พุ่งทะยานตามชวี้อี้ไปยังจุดที่หลิวเสียอยู่ กระแสความดุดันแทบไร้ผู้ต้าน!

กองทัพเซียนเติง หรือเรียกอีกชื่อหนึ่งว่าเซียนเติงซื่อสือ

ผู้ที่สามารถเข้าสังกัดนี้ล้วนเป็นทหารผ่านศึกที่ผ่านสมรภูมินับครั้งไม่ถ้วน ทั้งล้วนมีกำลังกายแข็งแรง ถือโล่หนักเป็นอาวุธ เรียกได้ว่าไร้เทียมทานในสนามรบ!

ในสนามรบแคว้นอวี้โจว พวกเขายังเป็นตัวตายตัวแทนของกองทัพไป๋ม่าอี้ฉง

แม้ทหารแคว้นซวี่โจวจะมีอาวุธและเกราะที่ดีเยี่ยม แต่เมื่อเจอกับทหารเซียนเติงที่ได้รับการฝึกมาอย่างดี ประสานงานกันอย่างคล่องแคล่วและถือโล่หนัก ก็ยังยากจะต้านทาน

"ปกป้องฮ่องเต้!!"

หวงจงที่กำลังสู้จนเลือดขึ้นหน้า ไม่ยอมปล่อยให้ชวี้อี้เข้าใกล้แนวทัพที่หลิวเสียอยู่เด็ดขาด จึงนำทหารเข้าโรมรันกับเซียนเติงทันที

ไท่ซื่อฉือถือทวนยาว ยืนปกป้องหลิวเสียด้วยสีหน้าตื่นตัวเต็มที่

ประสาทของเขาตึงเครียดถึงขีดสุด

เพียงศัตรูเข้าใกล้หลิวเสียในระยะสองร้อยก้าว เขาจะรีบนำหลิวเสียถอยกลับเข้าเมืองทันที

ในเวลาเดียวกัน จางเหอและเกาลั่นก็นำทัพอวี้หลินเข้าไล่ล่า เมื่อเห็นศัตรูบุกมายังตำแหน่งของหลิวเสีย ก็เร่งนำทัพเข้าต้านทาน พุ่งเข้าใส่เซียนเติงทันที!

ชวี้อี้เสมือนผู้ที่แทงรังแตนเข้าอย่างจัง การเคลื่อนไหวของเขาดึงดูดไฟทั้งหมดในสนามรบมาสู่ตนเอง!

แม้ทหารเซียนเติงจะกล้าหาญและไร้ผู้ต้าน แต่ทหารฝ่ายตรงข้ามก็หลั่งไหลมามากขึ้นเรื่อย ๆ ก่อตัวเป็นกำแพงมนุษย์ขวางกั้นหน้าหลิวเสียไว้ และพวกเขาก็ค่อย ๆ ตกอยู่ในวงล้อม ทัพอวี้หลินก็ตามมาถึง!

"อย่าให้รอดแม้แต่คนเดียว!"

จางเหอตะโกนเสียงกร้าว คว้าทวนยาวที่ปักอยู่บนพื้นมาแล้วขว้างใส่วงล้อมของเซียนเติง ทวนพุ่งไปพร้อมแรงมหาศาล ทะลุโล่ของทหารเซียนเติงทะลุถึงคนด้านหลัง!

น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก!

การกระทำนี้ปลุกขวัญทหารทุกคนให้ฮึกเหิม บุกเข้าใส่กองเซียนเติงอย่างดุดันยิ่งกว่าเดิม!

กล่าวได้ว่า ต่อให้มดมากพอก็สามารถกัดช้างตายได้ นับประสาอะไรกับทหารแคว้นซวี่โจวและทัพอวี้หลินที่เปรียบเสมือนฝูงหมาป่า เซียนเติงแม้แข็งแกร่งเพียงใดก็มีแค่พันคน สุดท้ายก็เริ่มล้มตายลงเรื่อย ๆ ยังไม่ทันถึงระยะสามร้อยก้าวจากหลิวเสีย ก็ล้มตายไปแล้วกว่าครึ่ง!

"น่าชังนัก!!"

ชวี้อี้ตาแดงก่ำ เต็มไปด้วยความไม่ยินยอม

อีกแค่สามร้อยก้าวเท่านั้น!

อีกเพียงนิดเดียว เขาก็จะจับฮ่องเต้พลิกสถานการณ์ได้!

"ท่านแม่ทัพ! ถอยเถิด! พวกพ้องเราทนไม่ไหวแล้ว!"

ทหารติดตามร่างเปื้อนเลือด เข้ามาอ้อนวอนให้ชวี้อี้ถอย

ชวี้อี้มองไปยังทิศที่มีคบเพลิง

หลิวเสียที่ยืนอยู่ใต้คบเพลิง เมื่อเห็นสายตาของชวี้อี้ก็แสดงสีหน้าโศกเศร้า ตะโกนเสียงดังว่า "อ้ายชิง! มาหาข้าเร็ว!"

มาสิ มาตายกันให้หมด

ชวี้อี้จ้องหลิวเสียนาน ก่อนจะเบือนหน้าหนี กัดฟันออกคำสั่งว่า "ถอย! บุกฝ่าวงล้อมออกไป!"

ในแนวทัพ

หลิวเสียเห็นชวี้อี้เริ่มถอนตัวก็ส่ายหน้าด้วยความเสียดาย เอ่ยว่า "ไม่คิดจะสู้สุดชีวิตเลยหรือ?"

ไท่ซื่อฉือที่อยู่ข้าง ๆ แอบถอนหายใจอย่างโล่งอก

เมื่อครู่ศัตรูบุกมาราวกับไม่กลัวตาย โชคยังดีที่มีหวงจงกับทัพอวี้หลินคอยต้านไว้ ไม่อย่างนั้นคงบุกทะลวงมาได้แล้ว

เมื่อเห็นชวี้อี้พยายามหลบหนี หลิวเสียก็สั่งการว่า "ห้ามปล่อยให้ชวี้อี้หนีไปได้! ไม่ว่าจะอย่างไรก็ต้องไล่บี้มันให้ถึงที่สุด จำไว้ จงไล่ตามศัตรูที่พ่าย!"

ดวงตาของหลิวเสียเย็นเยียบ แฝงไว้ด้วยจิตสังหาร

กำลังใจยังเหลืออยู่ ควรไล่ฆ่าศัตรูที่อ่อนแรง อย่าทำตัวหลงตนเช่นเจ้าแห่งแคว้นปา!

บัดนี้เป็นโอกาสทองที่จะทำลายกำลังรบของหยวนเส้า เขาจะปล่อยให้หลุดมือได้อย่างไร?

หากสังหารเพิ่มได้อีกห้าพันคน ก็อาจได้ครองอีกหนึ่งมณฑลในแคว้นจี้โจว!

ทางตอนเหนือของเมืองเย่เฉิง ในป่าแห่งหนึ่ง จวี้โส่วนำทัพสี่พันซุ่มอยู่ที่นั่นเพื่อคอยสนับสนุน

หากชวี้อี้ประสบปัญหาเมื่อใด จะได้เร่งเข้าช่วยเหลือในทันที

แต่ยามที่เขามองไปยังเมืองเย่เฉิง กลับรู้สึกไม่สบายใจอย่างไรชอบกล

หนังตาซ้ายของเขากระตุกตั้งแต่เช้ามืด จนถึงตอนนี้ยังไม่หยุดเลย

"รายงาน!"

ทหารสอดแนมหลายคนควบม้าเข้ามารายงานต่อจวี้โส่ว

"เรียนท่านแม่ทัพ! แม่ทัพประจำประตูเหนือแสร้งเปิดประตูเมือง หลังจากที่ฉุนอวี่ฉงเข้าเมืองแล้วก็ถูกฆ่าทันที!"

"เรียนท่านแม่ทัพ! แม่ทัพหานเหมิงลอบสังหารหยวนซีไม่สำเร็จ ทหารหนึ่งพันนายถูกทัพม้าเหล็กสามพันที่โผล่มากะทันหันฆ่าหมดสิ้น แม่ทัพหานเหมิงเสียชีวิตในที่รบ!"

"เรียนท่านแม่ทัพ! แม่ทัพชวี้อี้ถูกทัพใหญ่ของจางเหลียวโจมตี ซ้ำยังอยู่ในระหว่างการรบและถอยทัพ!"

"เรียนท่านแม่ทัพ! แม่ทัพชวี้อี้กำลังถอยทัพ ทัพม้าเหล็กสามพันบุกจากด้านข้าง ทำให้ทัพแตกกระจาย!"

เมื่อได้ฟังข่าวร้ายติด ๆ กัน จวี้โส่วถึงกับตัวสั่น ก้าวขาแทบไม่มั่น จวนจะล้มลงกับพื้น

เขาแสดงสีหน้าหวาดกลัว เอ่ยว่า "เหตุใดถึงเป็นเช่นนี้?!"

"ชุยเอี้ยนกับชุยหลินทรยศก็ว่าไปอย่าง แต่เหตุใดหยวนซีถึงร่วมมือกับจางเหลียววางกับดักกันได้?!"

"แล้วทัพม้าเหล็กสามพันพวกนั้นมาจากไหนอีก?!"

จวี้โส่วจับคอเสื้อของทหารสอดแนมคนหนึ่งไว้แน่น ใบหน้าแทบจะบิดเบี้ยว

ในขณะนั้นเอง มีชายร่างใหญ่เปื้อนเลือดควบม้าเข้ามาอีกคน เมื่อเพ่งมองดี ๆ ก็พบว่าเป็นเฉินซวง รองแม่ทัพของเซียนเติง คนสนิทของชวี้อี้!

เฉินซวงกระโดดลงจากหลังม้า พลางคลานมากลางดินต่อหน้าจวี้โส่ว

"ท่านแม่ทัพ! พวกเราติดกับเข้าแล้ว! แม่ทัพชวี้อี้พยายามจะถอยทัพ แต่ทัพใหญ่ของจางเหลียวไล่ล่าติด ๆ! อีกทั้งยังมีทัพอวี้หลินสามพันคอยตีปีก ทำให้กองทัพเราบาดเจ็บล้มตายอย่างหนัก!"

"แม่ทัพให้ทัพเซียนเติงเป็นแนวหลัง ยังไม่อาจต้านทัพอวี้หลินได้เลย!"

เมื่อได้ยินคำพูดของเฉินซวง สีหน้าของจวี้โส่วก็ซีดเผือดทันที

ทัพเซียนเติง คือกองกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดใต้บัญชาการของหยวนเส้า

ในศึกที่หลงโฉ่วเมื่อคราวก่อน หยวนเส้าชนะได้ก็เพราะชวี้อี้นำทัพเซียนเติงหนึ่งพันนายพิชิตทัพไป๋ม่าอี้ฉงของกงซุนจ้าน

แต่ทัพชั้นยอดเช่นนั้น กลับไม่อาจต้านทัพอวี้หลินได้!

เฉินซวง รองแม่ทัพของเซียนเติงเอ่ยด้วยน้ำเสียงเร่งร้อนว่า "ท่านแม่ทัพ ได้โปรดส่งทัพเข้าไปช่วยแม่ทัพชวี้อี้โดยเร็ว!"

จวี้โส่วตั้งสติได้อย่างรวดเร็ว สมองพลันวิเคราะห์สถานการณ์ตรงหน้าอย่างฉับไว

สุดท้าย คำเดียวที่ผุดขึ้นในหัวของเขาคือ — หนี!

"ส่งคำสั่งกองทัพทั้งหมด ถอยทัพกลับไปยังชวี้เหลียง!"

เมื่อรู้ตัวว่าโดนกับดักอย่างจัง จวี้โส่วจึงตัดสินใจรักษากำลังพลที่เหลืออยู่ในป่ากว่า 4,000 นายไว้

ในเมื่อฝ่ายตรงข้ามมีกองทัพม้าเหล็กที่แม้แต่เซียนเติงยังต้านไม่อยู่ หากเขานำทัพไปเสริมก็มีแต่จะถูกล้างบางระหว่างทาง

"ท่านแม่ทัพ!"

เฉินซวงเบิกตากว้าง สีหน้าตกตะลึง

ไม่อยากเชื่อว่าจวี้โส่วจะตัดสินใจเช่นนี้

"ครั้งนี้เราตกหลุมพราง ไม่อาจกู้สถานการณ์ได้ ข้าไม่ได้ไม่อยากช่วยแม่ทัพชวี้อี้ แต่ไม่มีทางช่วยได้จริง ๆ "

จวี้โส่วกล่าวพลางสีหน้าเคร่งเครียด แล้วนำกองทัพสี่พันนายที่เหลือมุ่งหน้ากลับชวี้เหลียง

กับดักในครั้งนี้ชัดเจนยิ่งนัก หากเขานำทัพเดินหน้าเข้าไปก็มีแต่จะไปตายเปล่า การรักษากำลังพลไว้บางส่วนย่อมดีกว่า

ชวี้เหลียง ซึ่งเป็นเมืองหลักของอำเภอกว่างผิง แม้จะไม่ใหญ่โตและแข็งแกร่งเท่าเมืองเย่เฉิง แต่ก็นับว่าเป็นเมืองที่มั่นคงแห่งหนึ่ง

เวลานั้น ห่างจากประตูเมืองชวี้เหลียงเพียงสามลี้ จวี้โส่วกำลังนำทัพสี่พันนายเร่งหลบหนีอย่างสุดชีวิต

เบื้องหลังพวกเขา ทัพอวี้หลินไล่ตามมาอย่างเกรี้ยวกราดดั่งพายุฟ้าคำราม

จวี้โส่วกัดฟันแน่น โบกแส้ในมือเร่งฝีเท้าตลอดเวลา

ชวี้เหลียงอยู่ตรงหน้าแล้ว

หากหนีเข้าเมืองได้ เขาก็จะปลอดภัย!

ในทัพอวี้หลิน จางเหอมองดูจวี้โส่วที่อยู่ไม่ไกลนัก กำลังจะถูกไล่ทัน ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น!

"ยิง!"

เมื่อกองทัพของจวี้โส่วเข้าระยะยิง จางเหอก็ตะโกนสั่ง ทหารอวี้หลินหนีบขาม้าทั้งสองข้าง ใช้บังเหียนเหล็กเพื่อทรงตัวแล้วชักธนูออกมา ยิงสามชุดต่อเนื่อง

ในพริบตา ลูกธนูนับพันทะยานขึ้นฟ้า โหมกระหน่ำใส่กองทัพของจวี้โส่ว

หลังจากลูกธนูสามชุดผ่านไป ศพกว่าหลายร้อยนอนเกลื่อนกลาด

ขณะเดียวกัน ระยะห่างระหว่างทัพอวี้หลินกับจวี้โส่ว เหลือไม่ถึงสามร้อยก้าวแล้ว!

"ฆ่า!"

จางเหอกับเกาลั่นนำทัพบุกทะลวงนำหน้า

เสียงม้าคำราม พื้นดินสั่นสะเทือน

เวลานั้น ณ ประตูใต้เมืองชวี้เหลียง บนหอคอยเมือง หยวนเส้ามองเห็นกองทัพที่กำลังหลบหนีกลับมา สีหน้าเข้มข้นด้วยโทสะ

เมื่อครู่ พลม้าแม่นธนูรายงานผลสู้รบจากเมืองเย่เฉิงมาให้ทราบ

ฉุนอวี่ฉงถูกสังหาร หานเหมิงตายในสนามรบ ชวี้อี้ตกอยู่ในวงล้อม

กองทัพหนึ่งหมื่นห้าพันนาย สูญเสียไปกว่าครึ่ง

มีเพียงจวี้โส่วที่นำกองทัพสี่พันคนหลบหนีกลับชวี้เหลียงได้!

มองไปยังเส้นขอบฟ้า ก็เห็นกองทัพม้าราวสองพันห้าร้อยนายเร่งรุดเข้ามา

เขารู้ทันทีว่านั่นคือทัพอวี้หลินที่สังหารทัพเซียนเติงได้!

และผู้บัญชาการนำหน้าก็คือ จางเหอและเกาลั่น!

หยวนเส้าเดือดดาลยิ่งนัก ขบเขี้ยวเคี้ยวฟันตะโกนด่า: "จางเหอกับเกาลั่น สองคนนี้เป็นแม่ทัพที่ยอมสวามิภักดิ์ ยังกล้าทรยศข้าอีก!"

เวลานั้น กองทัพของจวี้โส่วเหลือระยะทางแค่สามลี้จากประตูเมือง

แต่สามลี้นี้ คือเส้นทางเป็นหรือตายของพวกเขา!

ท่ามกลางการบุกทะลวงของทัพม้าเช่นนี้ พวกเขาไม่มีทางกลับเข้าเมืองได้โดยปลอดภัย

เมื่อเห็นทัพอวี้หลินเข้าใกล้จวี้โส่วอย่างรวดเร็ว หยวนเส้าก็ร้อนใจ ตะโกนสุดเสียงว่า: "กงอวี่ วิ่งเร็วเข้า! เร็วเข้า!"

ในกองทัพ จวี้โส่วมองไปยังเมืองชวี้เหลียงที่ใกล้แค่เอื้อม คล้ายสัมผัสได้ว่าหยวนเส้ายืนอยู่บนกำแพงเมือง

เขาหน้าซีดเผือด กล่าวอย่างสลดว่า: "ใต้เท้า ข้าคงไม่อาจติดตามท่านได้อีกแล้ว..."

จางเหอกระโดดขึ้นหลังม้าถือทวนราวเสือกระโจนใส่ฝูงแกะบุกเข้าใส่

เกาลั่นและทหารอวี้หลินคนอื่นตามมาติด ๆ

พวกเขาใช้ขบวนรบแบบทหารม้ามองโกล เข่นฆ่าทหารสี่พันของจวี้โส่วราวกับหั่นผัก

บนกำแพงเมืองชวี้เหลียง หยวนเส้ามองเห็นภาพนั้น ดวงตาแทบจะถลนออกมา!

จวี้โส่ว ขุนพลคู่ใจของเขา กำลังจะตายต่อหน้าต่อตา!

ด้วยความโกรธเกรี้ยวสุดขีด หยวนเส้ากระชากทหารติดตามมาคนหนึ่งแล้วตะโกนว่า: "ยิง! ยิงเลย! ฆ่าพวกกบฏให้หมด!"

ทหารติดตามกล่าวอย่างยากลำบากว่า: "ใต้เท้า ยังอยู่นอกระยะยิงครับ..."

ถึงแม้จะอยู่ในระยะ แต่ในสถานการณ์ชุลมุนเช่นนี้ การยิงอาจทำให้ถูกพวกเดียวกันเองได้

"ใต้เท้า รีบออกจากเมืองเถิด กลับไปยังเหอเจียน!"

อีกคนรีบกล่าวด้วยความร้อนใจ

ชะตาของทัพนอกเมืองได้ถูกกำหนดไว้แล้ว

ทัพราบสี่พันของจวี้โส่ว ไม่มีทางต้านทัพอวี้หลินได้

แม้แต่ถ่วงเวลาไว้ก็ทำไม่ได้

หากไม่ออกจากเมืองตอนนี้ ก็จะถูกทัพอวี้หลินล้อมเมือง รอจนทัพใหญ่จากเมืองเย่เฉิงมาถึง ก็ไม่มีทางหนีได้!

"จางเหลียว หยวนซี จางเหอ เกาลั่น ชุยเอี้ยน ชุยหลิน!"

หยวนเส้าเอ่ยชื่อทั้งหกคนทีละคำ แฝงด้วยความอาฆาตแค้น ราวกับเปลวไฟในดวงตาพร้อมจะลุกโชน

เขาแทบอยากจะฉีกเนื้อพวกนี้เป็นชิ้น ๆ!

แม้จะไม่อยากเห็นจวี้โส่วและกองทัพสี่พันตายไปตรงหน้า แต่ก็ไม่มีทางช่วยเหลือได้ เพราะทหารสองพันในเมืองชวี้เหลียงออกไปก็มีแต่จะตายเปล่า

ท้ายที่สุด เขาก็ได้แต่แบกความไม่พอใจและความแค้นลงจากกำแพงเมือง

หลังจากปลอมตัวอีกชุด เขาก็หนีไปยังเหอเจียนพร้อมทหารติดตามสิบกว่าคน ดั่งสุนัขพ่ายศึก

นอกเมือง

ท่ามกลางการบุกของทัพอวี้หลิน เพียงช่วงเวลาชงชาหนึ่งเดียว กองทัพสี่พันของจวี้โส่วก็ล้มตายไปกว่าพัน

ผู้ที่เหลือ ต่างหวาดหวั่นจนทิ้งอาวุธ คุกเข่ายอมแพ้

จางเหอชี้ทวนไปยังจวี้โส่วที่ถูกทหารอวี้หลินล้อมไว้ ตะโกนว่า: "จวี้โส่ว ยังไม่ยอมจำนนอีกหรือ!"

"เพ้ย!"

จวี้โสวมองจางเหอด้วยความโกรธ ตะโกนด่าว่า: "ทรยศเจ้านาย เช่นนี้ยังมีหน้ามาพบผู้คนอีกหรือ!"

จางเหอพูดอย่างไม่แยแส: "ข้าคือเว่ยเว่ยแห่งราชวงศ์ฮั่น รับผิดชอบทัพองครักษ์ ปกป้องฮ่องเต้ ไยจึงจะไม่มีหน้าพบใคร? หยวนเส้าเป็นแค่กบฏราชวงศ์ฮั่น ข้าละทิ้งกบฏหันมาจงรักภักดีต่อฮ่องเต้ เช่นนี้จะเรียกว่าทรยศได้อย่างไร?"

"ฮ่องเต้หรือ?"

จวี้โส่วเผยสีหน้าเย้ยหยัน พูดอย่างดูแคลนว่า: "เจ้ารู้หรือไม่ว่า ฮ่องเต้ที่เจ้าจงรักภักดีนั้น แท้จริงแล้วคือ..."

กล่าวได้ครึ่งหนึ่งก็หยุดชะงักไปทันที

สีหน้าของจวี้โส่วเต็มไปด้วยความขมขื่นและลังเล

สุดท้าย เขาก็ไม่กล้าเอ่ยถึงความลับของหลิวเสีย

ไม่พูดถึงว่าจางเหอจะเชื่อหรือไม่ แม้เชื่อ ก็จะทำให้ชื่อเสียงของหยวนเส้าเสียหายเช่นกัน ถือว่าแพ้ทั้งคู่

เกาลั่นควบม้าเข้ามาเยื้องไปด้านข้าง พูดอย่างเย็นชาว่า: "ไม่จำเป็นต้องพูดกับเขาอีก มัดกลับไปรอรับโทษจากฮ่องเต้เถิด"

จากนั้นโบกมือสั่งการ

ทหารอวี้หลินเจ็ดแปดนายพุ่งเข้าไป มัดตัวจวี้โส่วแล้วโยนขึ้นหลังม้า นำตัวกลับเมืองเย่เฉิงอย่างมีชัย

รายชื่อเฉพาะในบท: